Коэффициент удачи

– Анна Валериановна, – простодушно спросил тот, – а чему учиться будем? Мы вроде и так…

Сник. Потупился под взором серых глаз старухи. Та удовлетворенно перевела взгляд, окинула ним девушек, взяв подобие менторского тона, стараясь не повышать тембр голоса, стала растолковывать саму суть своего пребывания здесь:

– Нас не зря боятся. Мы можем влиять на окружающих людей, на окружающий нас мир. Порой это происходит независимо от желаний. Не зря знающие селились на краю деревень. Они проводники, которые влияют на окружающих людей и природу. Они мерило человеческой сущности. Бывало, позавидует ведьме соседка, корова доиться перестанет. Кто виноват? Ведьма. Она! Кто ж еще? Нет! Не зависть, не злость, не корысть соседки… Жизнь учит, но мало кто уроки эти понимает. Ведьма проводник… Излучает человек низкие вибрации, низшие души могут прилепиться. Высшие – связь с родом укрепится. Есть и темные ритуальницы, благодаря телевизору и американским фильмам, их теперь черными магами кличут, но это не колдовки и колдуны, они, как правило, сути вещей сами не понимают. И ритуалами, заговорами устанавливают связь с нижними мирами, натравливая низших духов на человека, не всегда понимая природу самой «магии». Ведуньи спокойно сосуществуют с низшими духами, но к их помощи не прибегают. Чему учить буду? Сути представления о Мире, в котором главенствует над всем Великая богиня – Мать. Она многолика и известна во всем мире под разными именами: в Египте поклонялись Изиде, на Гаити ее звали Эрзула, Вендис – во Фракии, в Финикии – Астара, на Крите – Рея, в Скандинавии – Фрея. И это правильно, так как все говорят на разных языках. Ведь даже слово «хлеб» у всех народов произносится по-разному. У нас, на Руси, такая религия зовется «Ведической» – отсюда и Веди. Она включает в себя прославление богов дохристианской Руси. Основа веры – обожествление стихий, сил природы. Как и всякая любая другая религия, наша тоже имеет основные положения. Жизнь есть долг перед детьми, почитание родителей, уважение старших, преклонение перед своими предками…

– А, боги? – Задала вопрос Чара Алмазова.

Старуха усмехнулась.

– Богов много, деточка! Боги, как и люди, смертны, кроме Великой Матери Времени, она есть всему начало. Реальная жизнь людей зависит только от самих людей, ибо боги только направляют, выбор делают люди. Достаток и успех есть похвала неба. Все в мире находится в постоянном движении и изменении. Все материально, весь мир видимый и невидимый, человек, не отделенный от стихий, человек и природа составляют великое, единое целое, ибо жизнь есть великий дар счастья.

– Но батюшка Алексий объяснял природу бытия человеческого по-иному. – Нотка несогласия и некоторого недоверия чуть промелькнула в голосе Мелкой, она пояснила. – Это наш приходской священник.

Анна Валериановна кивнула. С прищуром глаз выдала сарказм в голосе:

– То-то ты сама не больно его слушала, когда пользовалась родовым даром. Часто ли в церковь заходишь?..

Настя головой помотала.

– …Вот-вот! Наши предки говорили: «Согнутого еще можно распрямить, ползающего – уже никогда». Поэтому невозможно увидеть знатуху «на коленях». Мы связаны с природой, приветствуем зарождение жизни на Земле в любых ее формах. Для нас мир полон красот. Мы не верим во грех, по нашим понятиям, греха нет. Нам нет дела до христианского «всевидящего» бога. Мы не верим, что кто-то там, на небесах, следит за нашей половой жизнью, пила ты или не пила, смеялась или не смеялась, ела или не ела мясо в посты. Мы думаем о душе по-другому. Самое главное – жить в мире со своей совестью. Это самое главное условие. Если человек что-то сделает и считает это правильным, то так и должно быть. Если появились сомнения, лучше не делать того, что задумал! Но, думая о душе, мы не забываем и о теле. Бедное тело! Если душа, по нашим понятиям, живет вечно, то тело – совсем недолго. А тело должно радоваться жизни, должно почувствовать свежесть утренней росы, силу летнего ночного ветерка, нежность первых лучей солнца. Пропитаться опьяняющей красотой праздничных костров, что разводят летними ночами на берегах рек и озер. И может, стоит подумать, что наша вера все же сильна, несмотря на гонения, вот уже на протяжении 1000 лет она живет. А тот, кого на наших праздниках выдают за представителя Сатаны,– так это ряженый человек. Он наряжается в шкуру либо волка, либо медведя, и рога козла – это лишь образ бога Велеса. Но ведь используют же в церквях иконы с изображением Бога, это ведь не сам Бог, а всего лишь его рукотворный образ. К тому же всегда на русских праздниках присутствовали ряженые, вспомните хоть Коляду или ту же Масленицу.

Мимолетно взглянула на Святошу, кусавшего губы. Отвела взгляд. Пусть сам решает, как воспринимать информацию, которую вряд ли в семинарии в таком ключе трактуют.

– Испокон веков на Руси были знахари, ведьмы, ведуны, волхвы и колдуны. И только опытный человек мог разобраться в этих званиях и названиях. В каждом из вас присутствует дар, но молодость ходит в потемках. Спроси вас хоть о том же знахаре, ведь толком не ответите, а ведь за короткое время нам с вами предстоит глубоко продвинуться по стезе знаний. Ваш главный наставник хочет быть уверен, что не потеряет вас в первой же схватке с врагом рода человеческого, а я ему в этом помогать взялась. Да! Так в чем же отличие знающих?..

Жестом остановила Солодовникову, готовую чуть ли не с места сорваться, уже было открывшую рот.

– …Разберем. Ну-с! Пляшем от простого. Бабка-шептуха. Слово говорит само за себя. Это пожилая женщина, которой передали слова заговоров родные либо для лечения,– знахари, ведьмы, колдуны. Оставляя эти заговоры в своей семье, а потом, пользуясь ими, они сами после лечения болеют. Откуда эти заговоры пошли, бабка-шептуха понятия не имеет. Часто эти бабушки могут лечить только одну какую-нибудь болезнь, например грыжу. Далее. Знахари. Могут быть как молодыми, так и пожилыми людьми. Чаще всего самоучки либо дети самоучек. Умеют определять по приметам погоду, знают молитвы, не суть христианские или католические. Используют наши заговоры, правда, перед началом ставят слова: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», а в конце заговоров – «Аминь». Для лечения пользуются водой, солью, золой, свечами, но это довольно хитрый народец, во всех неудачах в лечении обвиняют ведьм, колдунов, ну и черных магов до кучи. Мол, они порчу напустили. Иногда такую ахинею и галиматью несут, что смешно становится. Один ученик в своей книге написал, что мы бываем ростом по пять метров, что у нас хвосты чуть ли не до пола, что носим погоны с черепами и что пора нас снова в мешок с кошками, да в огонь. А спроси его, почему, собственно, в огонь, – не ответит. Просто скопом и сжигать, и топить удобнее. А где же знаменитое: «Не судите, да не судимы будете»? Некоторые знахари советуют от нас ножи в двери втыкать, кресты мелом рисовать, коптить углы свечкой. Дескать, ведьма испугается и убежит. Все это глупости несусветные, но народец верит. Знахари так же часто путают черную и белую магию, говоря, что разницы существенной нет. Придумали еще какую-то серую, розовую…

Сдержалась, скорей всего от выплеска крепкого словца. Видать допек кто-то старую. Возраст и нелегкие полосы жизни, в том числе и на Севере за рядами колючей проволоки, не способствуют легкости характера. Взяла себя в руки, лишь проронив:

– …Сквалыги… Есть только черная и белая магии. Промежутков не дано. Есть два полюса, как день и ночь, видимая и невидимая стороны Луны, четкая грань между ними – это совесть! Врет тот, кто говорит, что различия нет. Оно есть, как есть точное определение черной магии: «Все, что сделано против воли человека с душой и телом его, независимо от каких побуждений, есть магия черная». Знахари не имеют понятия о подноготной заговоров, но берутся рассуждать о них. Иногда называют себя ведунами, то есть садятся не в свои сани! Все всем понятно?

Стройное:

– Да-а!

Перевела дух.

– Отлично! Тогда продолжим. Колдуны. Они же кудесники. Знают астрономию, астрологию, алхимию, имеют своего покровителя в мире духов, им открыты священные знаки Каббалы с вытекающими отсюда последствиями. Верят в Бога, обычно той страны, в которой живут. Колдуны бывают черные: «Сатанисты», «Черные братья» либо «Орден Люцифера» и белые. В каждой стране есть свои ордена колдунов, но работают колдуны обычно в одиночку. Очень честолюбивы и обидчивы. Работают за деньги, считая, что все люди учатся, чтобы подороже продать свои знания. На сей день, одни – на работе: в фирмах, на заводах, а колдуны – вроде как при их скоплении, в полисах и сообществах. У ведунов свои обряды, свои законы, своя иерархия. Ведуны не гадают, никогда в жизни ведун не дотронется до карт. Ведуны знают молитвы, заговоры, работают талисманом, если потребуется без особых проблем пустят в ход оружие. Знания передают от отца к сыну, от деда к внуку. Бескорыстно не лечат, так как «хорошее мастерство должно вознаграждаться». Очень редко, почти исключение, можно встретить женщину-ведунью. Это происходит только тогда, когда мужская линия семьи прервалась, и знания пришлось передать женщине. Она – носительница этих знаний, в силу исключительного положения становится ведуньей – жрицей мужских богов. Ведуны и христианство несовместимы! Поэтому самозванцы те, кто ходит в церковь, но называет себя ведуном, это из-за невежества. Вот кажется, общее представление по этой категории знающих сказала. Далее, волхвы. Это своего рода астрологи, предсказатели. Раньше они были в каждом капище. Их услугами пользовались жрецы всех богов. Свои знания они передавали выборочно, определенному лицу – ученику. Волхвы могли переходить с одного места на другое, жить в уединении, детей они не имели. На настоящий момент – живой волхв птица редкая, простой человек может прожить жизнь и даже не повстречаться с таковым. Но они все же есть. Ну и наконец, ведьмы. Они бывают потомственными и непотомственными. Потомственные получили свои знания от бабушек, матерей и уже с рождения попадают в Колган, занимая свою ступень. Непотомственные – выучившиеся в школах ведьм, получившие посвящение от своего учителя, прошедшие экзамены у Ковена. Правда, есть еще самоучки, начитавшиеся всякой всячины, они очень опасны, так как у них нет систематических знаний. Настоящие ведьмы их ведьмами не считают. Недавно одна такая пришла в Круг и показала документы, удостоверяющие, что она выучилась в Москве на Вуду и теперь ее нужно считать ведьмой. Ха-ха! Вуду – это Вуду. Это смесь шаманства и колдовства, но никак не ведьмовство! И еще. Так же, как и в случае с Ведуньями, есть и Ведьмаки. Это мужчины, носители древних знаний. Вот кажется обо всех поведала. Ах да! Отдельной когортой на лестнице волшебства стоят ясуни, но их еще меньше чем волхвов осталось. О них даже среди ведающих мало кто знает. Волшбой не занимаются.

– Тогда чем? – Встрепенулась Ведьма.

– Стоят на защите человечества, как вида. Все! А теперь нам с вами предстоит работа, нелегкая, кропотливая иногда нудная и скучная…

За наступившей зимой, казалось, тихим, скрадывающим шагом подбиралась весна. После одного из занятий инструктор по стрелковке, Сан Саныч, седой ветеран армейской разведки, усмехнувшись курсантам, утверждающе спросил:

– Я смотрю, вас запредельным для понимания обывателя наукам науськивают?

– Да. Кое какие знания дают. – Не стал юлить Кадет. – Но то больше девчонок касается, да вон еще Полтеру приходится на ус мотать. А мы так, поскольку постольку, краем дисциплину проходим.

– Зря. Нужно любую информацию ловить и выводы правильные делать. Если конечно выжить хотите. В нашей профессии каких только аномалий не встретишь.

– А вы встречали? – Спросила Звезда.

– Бывало. Да ты не отвлекайся. Рабочий инструмент обильнее смазывай, он это любит и осечки не даст.

Звезда как раз канал ствола на пистолете драила.

– Расскажите!

Спрятал улыбку в густые усы, согласился:

– Я вам лучше инструкции по выживанию в аномальных ситуациях расскажу. Нам, тогда еще молодым парням, ее старшина Савельев объяснял, тогдашний наш наставник. Кстати кавалер двух орденов Славы.

– Расскажите!

– Слушайте! Значит так, действовать нужно по ситуации, а ситуации как известно разные бывают. Старшина поучал, если какая-то штуковина светится, скорее всего, она имеет отношение к пришельцам из космоса, а это бывает опасно для выполнения поставленной задачи и самой жизни. Устраняется просто. Штуковину эту прежде всего святой водой облить нужно.

–Ха-ха! А если не исчезнет?

– Не исчезает? Смело вступай с этой заразой в матерный контакт. Это уж точно поможет. Далее. Если у вас что-либо пропало – скорее всего, это черт шутит. Сходите к гадалке. Скорее всего, придется с собой святую воду прихватить. На всякий случай. Гадалки-то разные бывают. Если привидится что! Вероятнее всего, это призрак. Способ устранения: прочтите молитву. После, то место святой водой обрызгай. Хуже точно не будет. Ну, а ежели у вас на глазах что-либо шипит и искрит! Скорее всего, это снова черт проявился. Облить его, гада потустороннего святой водой и вся недолга. Если не помогает, лучше всего вызвать электрика. Часто аномалии на праздничные дни приходятся, будто бабка какая шепчет. Заметили, несколько людей веселится, орет и танцует! Скорее всего, это сатанисты. Бороться с такими испытанными методами можно – облить паразитов святой водой, но тут подводный камень присутствует.

– Какой? – Спросил, с интересом слушающий инструкцию Святоша.

– В данном случае потребуется помощь батюшки, а уж наряда милиции точно.

– Зачем?

– Здесь смотря в какой стадии подпития сатанисты находиться будут. Запросто ведь и холку намылить могут. Во-от! – Подмигнул Старому, будто его следующий случай больше всех касался. – Углядел девушку, одетую по последней западной моде, с раскраской лица, что тот индеец племени сиу. Подумай! Скорее всего, это ведьма. Способ нейтрализации надеюсь ясен?

– Облить святой водой – Хором ответили девчонки, улыбаясь, строя рожицы Кадету и Старому.

Сан Саныч без улыбки, даже чуть задумавшись, предложил еще вариант:

– Также можно напоить и привести домой, но тут как повезет. Дома может ведь и жена оказаться.

Смех потряс поляну перед стрельбищем, со столами для чистки оружия. Старый не обиделся. Наверное, возраст сказывался. Не было юношеского максимализма, как у Кадета. Лишь до сведения Сан Саныча довел информацию личного плана:

– Кстати, мне можно по второму варианту отработать. Я не женат.

– Ну и хорошо.

– Это и все инструкции вашего старшины? – Отсмеявшись, спросила наставника Ведьма.

– Нет. Есть еще параграфы.

– Расскажите!

– Что, интересно?

– И познавательно! Особенно использование святой воды, за душу зацепило.

–Ладно. Следующая ситуация. Темное и страшное нечто? Скорее всего, это демон. Способ устранения – облить святой водой. Не желает устраняться? Скорее всего, это сильный демон. В данном случае Савельев рекомендовал сходить к батюшке для получения дальнейших инструкций. Вероятней всего, надо будет облить нечто святой водой повторно. Голоса в голове? Скорее всего, это дух. Что бы вы сами порекомендовали?

– Облиться святой водой! – Осклабилась Ведьма.

– Опохмелиться. – Предложил Старый.

– Бананы из ушей вытащить или плеер отключить. – Сказал Кадет.

– Все трое в яблочко попали. Правильно.

– А еще?!

– Странные знаки на заборе заметили. Нижние концы штакетин к балке не прибиты, раздвинуть можно. Думаете, что это? Молчите?.. Скорее всего, это портал в Ад. Способ устранения портала незатейливый – написанное смыть святой водой с мылом. А если странные звуки с верхнего или нижнего этажей? Скорее всего, это нечистая сила шутит. Выпейте святой воды. Если не помогло, выпейте водки. Не помогло? Добавьте. Теперь главное! Увидели рога? Скорее всего, под ними находится черт. Требуется немедленное устранение нечистого. Проведите сеанс экзорцизма. Бейте промеж рогов до полного изгнания черта в преисподнюю. Не узнаете жену? Скорее всего, вы одержимы демоном. Способ устранения проблемы: умыться святой водой. Протрезветь.

– Еще!

– Да, пожалуйста! В лесу увидели зайца, волка, собаку, белку, да кого угодно? Скорее всего, это оборотень. Способ устранения – попытаться догнать и нанести травму зверю. Затем пройдитесь по деревне и посмотрите, у кого травма на том же месте, для выявления нечисти. Все! Закончить чистку. Старый, оружие сдать в ружейку…

Глава шестая. По семейным обстоятельствам

Чувство тревоги заставило проснуться. Осмотрелся не поднимаясь. Спальное помещение было пустынно. Сон будто ветром сдуло. Где все?

Одеваясь почти на ходу, выбежал из строения, сразу за дверью напоровшись на Консультанта одетого по-походному, чем-то сильно озабоченного. Ф-фух! Слава Богу! Открыл рот для вопроса:

– А-а-п…

Сразу в лоб получил ответ на неозвученный вопрос, огорошивший до глубины души.

– Нападение!

– Где все?

– Забыл? С Гельманом они. Нас в лагере трое только и осталось. Разыщи Мелкую и двигайтесь к гаражу. Там вас ждать буду.

– Напал кто?

– Пока неясно. На проходной пусто, но хоть трупов нет и то хорошо… Так! Все потом обсудим. Беги!

– Понял!

Побежал в сторону «главного корпуса», там у Мелкой имелась комнатушка, где она иногда уединялась отдыхая от общества, когда хотела побыть в одиночестве.

Лагерь притих, будто и вправду вымер. Пока бежал, все казалось, что вот сейчас на неухоженную дорожку прямо из зарослей выскочит кто-то и скорей всего с внешностью змееподобной рептилии, которую воочию он в жизни никогда не видел. Это подстегивало.

Никто не напал. Неподалеку от входа чуть не сбив при быстром беге, нарвался на молодого парня катившего детскую коляску.

– Простите!

– Бог простит!

Юркнул в дверь единственной двухэтажки лесного пионерского лагеря, когда-то давно выстроенной из силикатного кирпича. Только оказавшись внутри, осознал нестыковку. Откуда в такое время в лесу посторонний, да еще гуляющий с ребенком?

Чуть ли не грохоча берцами по широкому коридору, ринулся к лестнице, ведущей наверх. Из полутьмы навстречу ему проявились контуры фигуры. Грудной женский голос с примесью томности спросил останавливая:

– Меня ищешь, милый?

Явно не Мелкая. И милым Олег ей никогда не был, она больше на Кадета смотрит. Иногда так смотрит влюбленными глазами, что зависть берет. Однако Кадет ее в упор не замечает. У Олега с Настей отношения установились рабочие, ровные. Скорее у Насти к нему… Ну и кто его окликнул, заступив дорогу?

Женщина. Молодая. Кажется красивая. В полутьме не слишком-то разглядишь, но общее представление угадывалось. Перевел дух после бега, ответил, пытаясь обойти стороной:

– Не вас!

– Постой! Не так быстро! – Попыталась дотянуться рукой.

Оттолкнул руку, шарахнувшись к стене, чуть ли не по ней просочился мимо. До лестницы рукой подать. Голос за спиной будто следом гонится.

– Стой! Дурашка, ведь все равно не убежишь! Бежать некуда.

Раскатистый, громкий смех подстегнул добавить темпа.

«Посмотрим!»

Прыгая через ступеньку, взлетел на верхний этаж. Здесь посветлее было. Раньше в просторных комнатах с большими окнами находились залы для творчества детей, танцевальный зал с давно кем-то расколоченными зеркалами. Когда погода не баловала, он с группой в нем занимался рукопашкой. Но Олегу не сюда. Ему к торцевой стене и по металлической лестнице подняться выше, на чердак нужно. Мелкая только там могла быть, раз их бугор не нашел ее на территории.

– Не торопись, красавчик! Побудь с нами!

Эти-то нарисовались откуда? Словно из-под земли вынырнули. Трое и все бабенки молодые, ядреные. Прости Господи! Рука Олега, кажется, сама потянулась ко лбу, привычно пытаясь крестным знамением отметиться.

Лица женщин вдруг посуровели, даже взгляд изменился не в лучшую сторону. Между тем не только в гляделки играть решили, умело рассредоточились, скользящей поступью двинулись к нему. Позади себя тоже ощутил дыхание, уроки инструктора, вбивавшего в мозг постулаты выживания, даром не прошли, тот со знанием дела не только натаскивал физически, но и ситуацию разжевывал. Драка с несколькими нападающими почти всегда проигрышный вариант для одиночки. Не кино. Удачно лишь то, что прихватили его в самом узком месте коридора.

Набросились скопом, с визгом и на эмоциях, как могут лишь молодые, безбашенные оторвы, решившие покуражиться над слабенькой жертвой. Миг и все вокруг Олега завертелось, заставив работать в полную силу жесткими одиночными ударами в бешеном темпе и все время крутиться. Именно такой темп и не позволил мешающим друг дружке девицам прицельно ударить, но плечи, руки и мышцы его ног сразу ощутили всю серьезность ситуации.

Чисто уйти в защиту – это тупик. Атаковал по двум направлениям, но не одновременно, а с минимальным интервалом. Толчок-удар. Прошелся волчком в нижнем ярусе. Толчок-удар. Успел чувствительно огрести поток боли в загривок и спину, но при этом расчистил проход. Кувырком через голову, ощутив пинок в пятую точку организма, вскочил в открывшийся промежуток. Получив незначительные повреждения, вспугнутым сайгаком, скачками чуть оторвавшись, ввалился в дверь раздевалки, захлопнул ее перед носом непонятной компании.

Дышал! Дышал запалённо, подперев спиной дверное полотно, ощутимо подрагивающее под ударами из коридора. Дверь хлипкая, с такой же хилой задвижкой. Ясно, что долгой осады не выдержит, так хоть дух перевести позволяет. А из-за двери…

– Открой, недоносок! Лучше сам открой! Доберусь до тебя, кадык вырву!

Это все перемежено разъяренной бранью, но сочились и добрые нотки в голосе одной из напавших:

– Олежа! Мальчик нецелованый, хочешь дам? Сама отдамся! Поверь, я умею. Я ласковая. Открой!

Вот тут возмутился:

– Да, пошла ты! Ласковая! Я бы с тобой на одном гектаре нужду справить не согласился.

Однако услыхала. Змеей зашипела:

– Достанем, я лично тебе яйца оторву!

Действительно, под напором дверь содрогнулась, ржавые петли на ней повело, а бежать ему особо-то и некуда. На единственном окне решетка.

А-а! Была, не была! Подловил интервал между ударами, отсунул задвижку при этом посторонившись насколько место позволило. Разъяренные фурии не заставили ждать. Мешая друг другу, толпой вломились в освободившийся проход и кучей друг на друге растянулись на полу.

– Г-га-пт! – прорвался общий возглас из легких.

Прыжком, одной ногой оттолкнувшись от спины верхней, перескочил через кучу малу. Пока не очухались, барахтаясь в клубке тел, понесся к лестнице. Несмотря на помятость и боль во всем теле, через люк чуть ли не птицей выпорхнул на чердак, заперев за собой ляду.

– Мелкая! – Заорал во всю глотку. – Мелкая отзовись!

Тишина. Не было девушки на чердаке, зря только подставлялся. Точно зря! Снизу в толстые доски уже долбенят. Быстро оклемались! С кем же он столкнулся?..

Протиснувшись в смотровое оконце чердака, с превеликой радостью обнаружил провисший электропровод, протянутый от столба к дому. Толстый кабель в добротной оплетке. Выбравшись наружу, по нему под тяжестью своего тела ссунулся вниз. Когда со столба спускался, в голову мысль постучалась:

«Что дальше?»

А дальше нужно в гараж попасть. Там Консультант и, может быть Мелкая объявилась.

У ворот гаража столкнулся с тремя парнями кавказской национальности. Эти-то, чего здесь забыли? Смотрели на Олега, словно привидение увидели, но стояли на месте, ничего не предпринимая.

Сунулся в ворота и нос к носу уперся в девицу, одну из тех, с которыми уже «воевал». Век бы ее не видеть! Как это она так шустро обернулась?

– Милый, я уж заждалась!

На автомате толкнул створу ворот вперед, припечатывая обитое металлом дерево калитки в озаренное змеиной улыбкой лицо.

– Н-на!

Обернувшись, отступил назад. На месте кавказцев взгляд выхватил прежних бестий. Заморочили, значит! В ловушку загнали!

Шустро, можно сказать без особого соображения, метнулся к углу гаражного ангара, там полосуя ветками лицо и одежду, порскнул в кусты. В отрыв ушел вроде бы чисто. Странно только, в этой стороне лагеря он раньше почему-то не был.

С большим трудом взбирался на насыпь возвышенности, цепляясь за ветки кустов и стволы молодых берез покатой ополицы. Круча, на которую лез, отобрала существенную часть сил. Вот она, верхушка косогора! Из-за нее шатровая, черепичная крыша виднеется.

«Откуда..?»

Прямо перед лицом возникла ладонь. Кто-то протягивал руку помощи. Поднял голову и нарвался на взгляд.

«Блин горелый, достала-таки!»

Ухватился не за ладонь, а чуть выше, за основание кисти. Потянув на себя, резко дернув, сковырнул назойливую девицу вниз. По звукам летела знатно, сминая кусты по пути, горланя на одной ноте:

– А-а-а!

Пожелал в сердцах:

«Чтоб ты провалилась, поганка такая!»

Прямо перед ним на самом взгорке, как на пупке, раскинулся двор с домом и сопутствующими постройками, а оглянувшись с того места, где встал, как на ладони просматривалась вся округа: сельцо с дворами и маковкой церквушки в стороне, излучина Оки и пионерлагерь. Мысль, бежать куда глаза глядят, пришла не сразу, потому и время потерял, потому очередная стерва прихватила Олега у проема летней кухни. Обеими «клешнями» вцепилась в шею, не оторвать. Может и задушила бы, да только рука его чуть ли не в конвульсии нашарила твердый предмет, которым судя по рукояти и весу удобно приложиться даже без особого замаха. Он и приложился. В последней надежде выбраться из цепких лапок, обрушил это нечто на голову девки.

Хватка чуть ослабла, что дало возможность оттолкнуть сучку от себя. Только ведь время не на его стороне. Промедлишь – плохо кончишь.

В его руке оказалась чугунная сковородка. Используя ее как теннисную ракетку, в роли мяча избрал голову подруги.

Д-донг! Звук удара глубокий и звонкий. Вот теперь нападавшая сразу в нирвану занырнула, только зря на благополучный исход рассчитывал. Тройка все тех же шмар, по всем сторонам перекрыла отходы к отступлению. В надежде перехитрить «оппонентов» и через окно выйти из непроходимого лабиринта дворовых построек, пришлось по ремонтным лесам лезть на стену. Вот тут-то и началась настоящая чертовщина.

Все это чертово отродье в женском облике, вдруг взмыли вверх, зависли в десятке метров от Олега, плотоядными взглядами сверля беглеца. Он же стоя на дощатом помосте второго яруса, прислонившись спиной к стене, как последний аргумент сопротивления выставил перед собой сковороду, орал:

– Помоги-ите-е!..

Чувствительный толчок в плечо вырвал Воронцова из тенет видений, заставил открыть глаза и вынырнуть в реальность. Над ним, лежащим на кровати, в полутьме спального расположения склонились Кадет с Полтергейстом.

– Чего орешь, как резаный? Девчонок перебудишь. Приснилось, что? – Спросил увалень, внимательным взглядом рассматривая шалое лицо товарища в полутьме.

Ответил, дыша словно конь загнанный:

– Ага! Такая срань господняя пригрезилась, не приведи… Прости меня Господи за слова срамные!

– Ну, начало-ось! – Лыбясь, промолвил Кадет. – Значит точно в себя пришел! Спи Святоша, утром расскажешь. До подъема два с лишним часа осталось.

– Спать! – Со своей кровати подал голос Старый, уже разобравшийся в ситуации, демонстративно отвернувшись набок.

Ф-фух! Олег перевел дух. А и то, правда. Может просто поспать удастся, хотя Ведьма как-то обмолвилась, что бывает сон в руку.

«Господи, спаси и сохрани меня грешного!»…

И ведь действительно, сон мог что-то предвещать. Сразу после подъема их бугор вызвал Воронцова к себе в «канцелярию», сообщил новость:

– Святоша, у тебя родная тетка объявилась.

Оказывается, случаются в жизни чудеса! Только почему так поздно? Чтоб выяснилось, что не один на белом свете, пришлось по детдомам поскитаться.

– Откуда..?

– Отцы церкви на Гельмана вышли. К ним ответ на твой давний запрос пришел. – Заглянул в блокнот, лежавший на столе прямо перед ним, зачитал, – Головко Ирина Юрьевна, в девичестве Воронцова, шестидесятого года рождения, уроженка села Покровское, Кичменгско-Городецкого района, Вологодской области, в настоящее время проживает… На! Сам разберешься.

– И, что теперь?

Хмыкнул и тут же скривился от боли, наверняка непонятная для всех болячка спазмом ковырнула организм. Справился, напялив на лицо маску повседневной занятости. Оценивающе глянул на задумчивого Воронцова. Как уже решенный факт, оповестил:

– Прокатишься, повидаешься, благо здесь недалеко ехать. Украина, азовское побережье. Думаю, недели отпуска тебе хватит. А чтоб в дороге не скучно было, Мелкую с собой возьмешь. И мне спокойней. Она за тобой хоть какой-то пригляд обеспечит. Иди к отъезду готовься, поезд у вас через шесть часов отходит, на вокзал Михалыч отвезет. Иди.

Вышел оглоушенный неожиданной новостью. Сумбурно как-то все получается…

Едва тащившийся пассажирский поезд, тормозивший казалось у каждого столба, с большими потугами все же добрался до места назначения. Мариуполь. Толпа народа, не иначе возвращавшаяся с заработков в Москве, с энтузиазмом бойко покидала вагоны, перетаскивая тяжелые баулы и сумки, выплеснулась на перрон. Молодые парень и девушка с основной массой приезжих, налегке подались к выходу в город. По пути остановились, подошли к милиционеру, с интересом наблюдавшему за целенаправленным движением толпы.

– Не подскажете, где нам транспорт найти? – Задал вопрос парень.

– Не местные?

– Нет.

– Ага. Это вам,.. как в город выйдете, на улице Вокзальной окажетесь. Свернете влево, дойдете по ней до площади мичмана Павлова. Там сами все увидите. Там и конечная остановка троллейбусов и маршрутных такси. А вам куда дальше?

– В Мелекино.

– Тогда лучше частника ищите. Деньги на купоны в Москве обменяли?

– Не додумались.

– Молодежь! Здесь на северной стороне вокзала пункт обмена имеется, вот там и меняйте, в самом поселке при обмене жуки-менялы как липку обдерут.

– Спасибо.

– На здоровье.

Изначально поселок являлся рыболовецкой артелью помещика Мелеко, и очень долгое время был обычным рыбацким поселением. А уже в годы Советской власти на село обратили внимание, как на живописное курортное место. С тех пор в поселке началось строительство туристических баз и пансионатов от промышленных предприятий региона, и популярность курорта стала расти из года в год. В летние дни так хочется окунуться в прохладную водичку или полежать на берегу, любуясь набегающими пенными волнами. А где отдохнуть, оздоровиться, набраться бодрости, как не на море? Но кто бы догадывался из приезжих, каким неласковым бывает море в межсезонье! Сырость, слякоть и промозглая паволока серых дней, казавшаяся бесконечной. А ветра? Иногда они задувают мелкую песчаную пыль повсюду. От нее не избавиться, она даже на зубах скрепит. В этих местах могут жить только местные. Они даже не воспринимают этого неудобства.