Маятник качнулся

Свернул направо, ускорившись, пошел в надежде догнать брата.

Глава вторая. «Брызги осколков разбитого зеркала»

Выход из туннеля ознаменовался дверью из железа с облупившейся краской на полотне. Прошелся по ней ладонью, пощупал. Нда! Не сейфовая конечно, только повозиться все же придется, но главное, кроме ножа у цыгана никаких инструментов нет.

Потыкался. Поскребся без результатов. Пару-тройку раз плечом приложился. Глухо! Стеной стоит, не сдвинешь, когда вдруг услышал, с той стороны в замке ключом провернули, дверь со скрежетом «пошла» на выход. Давно петли не смазывали.

Из открывшегося проема с той стороны мужской голос оповестил:

–С прибытием, земеля! Я уж думал, ослышался. Решил было, что за свою жизнь так никого и не дождусь. Проходи, что ли?

Интересно, куда это он прибыл? Ну, раз приглашают, нужно воспользоваться.

Протиснулся в лаз. На этой стороне не было коридора, если не считать узкого, полутемного прохода, ограниченного стенами из бетона, а над головой вместо потолка «зависло» днище, скорее всего большого автомобиля. Человек, встречавший его, одет был в промасленную спецовку странного покроя, вроде танкового комбинезона, но с желтыми и синими вставками на плотной материи. Мужику лет сорок. При тусклом освещении распознав удивление на Мишкином лице, усмехнулся, пояснил:

–Да ты не боись! Автосервис здесь, а я его вроде как владелец, на самом деле хранитель перехода. – Осознав, что пришелец мало что понял, остановился для объяснения. – Это у нас семейное дело, за дверью присматривать, ну и в Мир пришлых с той стороны пропускать, а придется, то и обратно.

Странный товарищ. Вроде бы и нормальный, а не в себе. Взвинченный какой-то!

Выйти из узкой кишки с громадой металла над головой нетерпелось, но Мишка спросил:

–Зачем?

–Зачем? Гм! Сложный вопрос. Ты знаешь, толком уже никто и не упомнит, кто нас сюда приставил и почему. Если честно, то забылось знание – для чего все это нашей семье нужно. Знаем, что так положено и все тут! Да и появляетесь вы… Ну, такие как ты… редко. При отце так никто и не вышел. При деде тоже. А вот прадед… говорят, выпустил одного. Слушай, а что там за дверью? А то нам строго-настрого… Хотя ладно, потом расскажешь. Поднимаемся.

Понятно, что ничего не понятно. Какой-то дурдом на колесах! Чуть пригибаясь, двинулся к ступенькам, почти уткнувшись в спину провожатому. Тут и пройти-то всего десяток метров. Только подняться намылились, как снаружи послышался шум и скрежет отпираемых воротин.

–Стой! Будь здесь. Тебя перед людьми запрещено светить. – Приказал «хранитель». – Ща разберусь, кто самоуправствует.

Мишка присел на бетонных ступенях лестницы, лишь чуть приподняв над полом голову, выглядывал, пытаясь понять, что происходит. Автомобиль над головой скрадывал большую часть картинки, но слух ловил происходящий кипишь, как потом оказалось в большом ангаре с высоким потолком и кучей балок. Что не все в порядке, мог только домыслить по ругани, а потом и по выстрелу, прогремевшему совсем рядом.

Сломанной куклой на бетонный пол рухнуло тело в знакомом комбинезоне. Рассмотрел подошвы башмаков встретившего его мужчины. Да, что происходит? Со мангэ тэ кира? Прислушался. Говорили не таясь, в полный голос:

–… Нет! Васковец одиночка, подсобников не брал, но деньги платил конкуренту нашего шефа. Иди. Скажи, что здесь чисто, хозяин не против и можно воспользоваться мастерской автосервиса. Пусть заезжают… Стой! К шефу вон хоть Колюню направь.

–Сделаю! А ты?

–Здесь подожду.

До Мишки дошло. Неудачно он выбрался, почти в лапы бандитам угодил. Но как же борзо себя ведут! Сейчас затаиться, выбежать все равно не успеет, а мужика жалко. Ой, жалко! Хорошим человеком видать был. Не за понюшку табака пропал, пристрелили как собаку бездомную. К кому же его судьба занесла? Что может быть такого от не совсем далекого поселка?

За пределами гаража послышалось урчание транспорта и шевеление людей. Из открытой дверной створы, потянуло холодом. В отворившиеся ворота проникли люди. Без особого галдежа что-то делали, суетились, даже ругались.

Приподнявшись из ямы на руках, высунулся из-за колеса. Так и есть, бандиты. По-другому о них не скажешь. Как раз напротив, рядом с длинным верстаком, к двум замызганным стульям привязали седого мужчину и совсем молоденькую девушку. Те особо не сопротивлялись, вели себя подавленно. А еще рассмотрел, рты обоих были заклеены прозрачной лентой, такую, Михаил первый раз в жизни видел.

В гараже трое остались, это если пленников не считать, ну и тех, что могли на улице оказаться. Урки вели себя развязно и по всей видимости им это нравилось. Словесно издевались над «скованным» мужчиной. С девчонкой вообще не церемонились, мало того, что лапали, так еще пару добрых пощечин отпустили, при этом косились на мужика. Как реагирует? Седовласый пленник, крепкий орешек. Небось зубы сцепил, глазами гаденышей сверлит, но даже не вырывается, понимает без толку все в его положении. Девушка мычала, сопротивлялась, тем самым еще больше распаляла насильников. Чем грозили и как подтрунивали, Мишка мимо ушей пропускал. Первоначально страха не было, было непонимание происходящего. Можно предположить, мужик из деловых, скорей всего задолжал большие деньги. Вот их из него и выколачивают. Мишку это не касалось, сам не святой. В другой раз он бы мимо прошел. Пусть гаджо сами между собой разбираются! Так ведь свидетелей не любит никто. Только одно «но» вцепилось в сознание, кто поручится, что его не обнаружат в смотровой яме? А еще… Замечалась за ним одна особенность характера, проявившаяся в раннем возрасте, когда на его глазах пьяные мужики мамку избивать стали, мол грязная воровка у кого-то из них деньги украла. Зверел! И это при его-то легком, контактном характере, умении пошутить и оценить шутку другого человека. Вот и сейчас при избиении девки, его переклинило, люди в гараже не шутили.

Из чехла в рукаве на левой руке извлек нож. Наилучший способ его применения – внезапная атака. Для этого и надо-то всего, незаметно подобраться к врагам сзади. К ножу Мишка привычный, а нож у него – стилет обычный. Вернее заточенный трехгранный напильник, в мире уголовников такие, еще «пикой» кличут, только этот посажен на удобную рукоять. Пользоваться им привычно. Дядко Роман сызмальства учил Мишку хватам и уловкам с ножиком. Уже хворый и немощный, старый цыган вообще натаскивал постоять за себя. Показывал, как правильно драться и куда ударить, чтоб человек больше не встал. Не день, не два гонял мелкого цыганенка, никогда не знавшего родного отца. «Ученик» как выпадал свободный час, бежал к «учителю», а тот доступно объяснял законы цыганского народа, давал расклады, как в том или ином случае по жизни поступить следует, ну и рукопашку ставил на свой уровень. Это делал он мастерски, говорил мол, наследие рода. Когда к их табору прибился, весь Романов род, который из его одного и состоял, потому как много цыган войну не пережили. Они с Мишкой потому друг к другу и потянулись, что оба себя ущербными считали. Мишкина семья пришлая в слободе, Роман тоже… Да, давно уж нет дядьки Романа! А Мишка… Мишка от старика усвоил неписанные истины.

Бой ножом начинается либо с мгновенной атаки, либо с защиты. Бой прост и сложен одновременно. Прост – потому как, практически все удары и защиты с ним, совпадают «рисунком» с ударами и защитами безоружной рукой. Сложен он, потому как, нож надо чувствовать неотделимой частью руки. В скоротечном встречном бою иметь молниеносную реакцию. Ну, и все наработанные удары доводятся до полного автоматизма движений. Не нужно замысловатого «рисунка», не нужно «играть» ножом в пальцах, перебрасывать его из одной руки в другую, совершать бессмысленные движения. Только действие! Только осмысленное движение! Шаг – атака. Уклон – защита. Прыжок, бег и даже кувырок в падении – в бою все в дело пойдет, лишь дурковать не надо. Жизнь, она одна! Вдох! Выдох! Бой!

Разогнувшейся пружиной выскочил из ямы. Метнулся к вставшим спиной к нему бандитам. Шумнул. Рубящим ударом по шее сбоку рассек сонную артерию ближнему из них, успевшему повернуться на нечаянный звук подошв обуви.

–Ап-пп-хр! – заливаясь кровью из порезанной шеи только это звук и смог извлечь из горла.

Рядом с ним стоявший, оказался шустрым малым. Мишка даже удивиться не успевал, как заметил ствол в его руке. Еще миг и направит точно ему в грудь, нажмет курок. Некогда что-либо придумать. Взмах руки и нож срывается с запястья. Между ними три метра.

–Г-гыть!

–Х-хук!

Стилет по рукоять вошел клинком в грудь противника. Ударом ноги тупо отвалил, уже мертвеца, прочь от себя.

Времени нет. Вперед! Третим на очереди высоченный, здоровый как слон увалень. Он, наверное до сих пор толком не понял, что их троих обижают. Да, нет! Что-то все-же дошло до куриных мозгов узколобого черепа, кажется даже, взгляд пытается ситуацию осмыслить. Но тяжело, неповоротливо мысль пробилась в нужное русло.

Подскочил к опешившему от наглости крепышу вплотную, вцепился обеими руками в плечи, ощутив запах табака изо рта казавшегося неповоротливым гамадрила, начавшего приходить в бешенство. От души лягнул коленом в пах…

–Й-ё-о! – вырвался хриплый возглас из горла амбала.

…когда голова противника от боли в гениталиях поклонилась вперед и вниз, основанием ладони согнутой руки ударил в, словно специально выставленный подбородок снизу вверх, вкладывая в удар вес своего тела. Хруст шейных позвонков привел в чувство. Силач мешком рухнул на бетонный пол. Перестарался! Оно и понятно, чем больше шкаф, тем громче падает.

Продышался. Все-таки не угадал. Думал, что как раз с последним бандитом больше всего проблем будет. Ошибся.

Оглянулся. Примотанные к стульям и мужчина, и девушка смотрели на него расширенными глазами. Вернее, так смотрела девушка. А вот мужик, глазел оценивающе, с интересом. Он сразу в ситуацию въехал. Когда Михаил только перевел на него внимание, сразу замычал, задергался. Ясное дело, освобождать их нужно, и чем быстрее, тем лучше. Могут ведь другие кагалом припереться.

Подошел к трупу второго убиенного. Нагнувшись, вытащил заточку из груди, об одежду «страдальца» вытер клинок. Сначала освободил от пут седого, потом и девченку. Оглянулся за спину, а мужик уже пистолет в руку взял. Во, нервы у человека! За то девка после освобождения, первым делом на шею Мишке кинулась, руками обвила, плачет. Спаситель, мля! Да, отстань уже наконец!

Бух! Выстрел в большом помещении с высоким потолком прозвучал громко, но сухо. Мишка встрепенулся, пытаясь отделаться от девицы, вцепившейся в него как клещь. Глаза нашарили источник шума. Это седой добил гамадрила.

–Папа!

Ф-фух! Отцепилась!

Открылась воротина и в гараж ворвались сразу двое мужиков с оружием в руках, но не слишком озабоченных своей же безопасностью.

–Что вы тут?..

Седой не жалея патронов стрелял по корпусу вбежавших, как по поясным мишеням. Убил обоих конечно. Из рук одного из новоприставленных извлек автомат, щелкнув затвором, только после этого спросил спасителя:

–Ты кто?..

* * *

То, что близнец идет за ним по пятам, Давыд даже не догадывался. Шагал по подземелью, куда шагать неизвестно кем, возможность предоставлена была. Поторопился, шаг прибавил. И эхо заторопилось, прибавило звука. Что ты будешь делать? От полноты чувств и выматывающего гула при телодвижениях в пустом лабиринте, от души пнул попавшийся по дороге булыжник, непонятным образом лежавший на щебне. Почти голыш, тот отлетев, врезался в стену. Освещение мигнуло, но востановилось, только гул по коридору прозвучал. Показалось, воздух волной содрогнулся. Чуть ли не на голову Давыда, с «потолка» ляпнула горка земли, оставив в своде добрую выемку. Чудом успел отскочить.

Постоял, ожидая, что в любую секунду накроет. Куда попал? Зачем занесло сюда? Одному Богу наверное известно! Идти вперед по зыбко освещенному коридору боязно, свод над головой после осыпания, кажется хлипким. И не идти нельзя, за спиной эта нора обвалилась. Еле ноги от завала унес. А вдруг снова земля трясонется, тогда потолочный грунт похоронит его в этом месте. Тогда и впрямь, никто и знать не будет, что был такой Давыд Улыбин. Значит только вперед.

Стараясь не шуметь, ступать осторожно, посеменил по подземной кишке туда, куда она выводила. Действительно, от него ничего не зависело. А между тем кем-то проделанный штрек раздался вширь и вверх, не нужно уже сгибаться в три погибели. Только капель с потолка напрягала воображение в возможности схода земли на голову. А еще ощутил сырость и отступление в воздухе спертой затхлости. Дышать стало легче. Под землей и время по-иному проходит, раньше не проверял, а теперь… Остановишься – кажется и оно встает… Только не останавливаться, не думать о плохом. Ведь должен же быть хоть какой-то выход из этой мышеловки.

Освещение коридора куда-то исчезло, осталось где-то за спиной. Темнота, хоть глаз выколи. Что там впереди белеет? Ему туда.

Вышел.

–Ай!

От яркости картинки зажмурился. Больно! Будто шилом в оба глаза кольнули. Продышался. Невероятно! Кругом день-деньской, но… осенний. И он сам стоит явно не в благодатной ростовской степи. Давыда со всех сторон окружал сосновый лес, склоном уходивший вниз по пологому косогору. Во, попал! Бррр! Прохладно! Оглянулся за спину. Из норы едва клубится влажный пар. Нормально, да! Куда занесла нелегкая?

Солнце выглядывало из-за верхушек застывших деревьев. Его лучи, пробегая по веткам, кажется, звенели как при трепетном прикосновении… Листва на кустах не опала, но своей желтизной наводила на мысль, что не все так просто в этом мире. Сказка… только почему-то наводящая грусть! Кажется, что вот- вот произойдет какое-то чудо… Вот только чуда не надо!  Уж, как ни будь, лучше без него обойтись.

Давыд осторожно шагнул вперед, ногой загребая лесную прель. Остановился, закинув голову, закрыл глаза, попытался услышать, распознать, что происходит «под боком». Не нужны чудеса. Совсем не нужны! Ему бы к людям выйти и… желательно в этой сказке не остаться здесь, где среди лета вдруг осень, а среди степи, непонятно как вырастает лес. И звенящую тишину леса слушать надоело.

Из саквояжа достал свитер, единственную теплую вещь, что у него была, одел поверх рубахи. Полегчало… Столбом встал, вслушивался в звуки «густой» стрельбы. Точно стрельбы. Как на танкодроме лупят. Ни бэка, ни мишеней не жалеют. Эдак не зная куда выйдешь, элементарно под снаряд угодить можно. Смущало и то, что помимо орудийной какофонии, до ушей доносились звуки стрелковки. Учения? Может быть. Даже скорее всего… Так и нарваться не сложно! Ну и как быть?

Принял решение. Вперед! Начал спуск, принимая правее на звуки. Ему бы только моток веревки раздобыть, молоток и с десяток металлических шкворней, а там он назад вернется и по стене колодца влезет обратно в свое «лето». Подумав, чтоб не тащить саквояж, пристроил его у комля сосны, прикрыв мишурой высохшей хвои и иголок. Все равно возвращаться, а так хоть руки свободны. Двигаясь, малость согрелся. Ф-фух! Вышел. Характерный звук с неба заставил поднять лицо вверх, глаза «нащупали» приближение целей. Самолеты. Много. Летят плотным строем и достаточно низко. Рот помимо воли открылся, опустив нижнюю челюсть. Что за..?

* * *

Инопланетная станция работала в автономном режиме. Отлаженный механизм, за

сотни лет эксплуатации и вынужденного простоя, все еще не нуждался во вмешательстве в мозговой контур. Вентиляция обеспечивала стабильные показатели дыхательной смеси. При всем, при этом, сама станция, как объект деятельности, давно была мертва. Тусклый прерывистый свет только подчеркивал это. Если бы кто из посторонних мыслящих, тем более аборигенов планеты Земля, проник на ее территорию, мог узреть неприглядную картину запустения и тлена. При мигающих, светящихся и пульсирующих светодиодных лампочках, чеках и транспарантах, на главном пульте в командном пункте, в креслах операторов восседали мумии, давно умерших инородцев, внешним видом мало похожих на людей. Такие же высохшие мумии лежали на полу, лежаках и креслах в других помещениях. Потому как единая форма одежды имела следы внешнего воздействия какого-то оружия, смело можно предположить, что умерли рептилии не своей смертью. Им помогли в этом. Если добавить ко всему прочему следы борьбы, разгрома и элементы останков людей, догадка напрашивалась сама собой. В том, что здесь произошло, виноваты земляне.

В общем, так все и было. Виновник произошедшего, вернее его мумия, находился сейчас в центральном кресле. Когда-то он был старшим экспедиционной партии расы REPTILLIANS. Сотни лет тому назад, на планету Земля высадилась экспедиция высокоорганизованной расы из созвездия Драко. Планету исследовали и образовали базу, для изъятия и переправки биоматериала. Для увеличения КПД процесса работы стационарной станции, командир принял решение, подключить к нему помощников из местного контингента. Поначалу процесс ускорился, пришлось даже увеличивать площадь накопителей и количество межпланетных рейсов звездных кораблей. Пространственно-временной канал «пробили» в трех направлениях, при выходе из которых поисковые группы попадали в стабильный период времени. Работать было сравнительно просто. На двух выходах, у аборигенов шла война, еще один выход – преподнес нестабильность организации существования общества. Был и четвертый проход, но в нем время стабилизировать не получалось. Временной цикл проходил безостановочно, чередуя смену эпох. Аномалия. Канал использовали, как утилитарный.

Потом случилось непоправимое. Родная планета «колонистов» подверглась нападению пришельцев из дальнего космоса, связь со своим миром прервалась, а межзвездных кораблей больше не присылали. Предавшие свой вид местные существа втерлись в доверие, считались безобидными животными низшего порядка, не способными противиться воле хозяев. Только это было не так. От случайностей никто не застрахован. Сначала произошла эпидемия болезни в накопителях, и весь биоматериал пришлось спешно утилизировать. На этом неприятности не закончились, из своих узилищ, новой партии дикарей, каким-то непонятным образом удалось выбраться и прорваться во внутренний контур базового пространства. Биороботам, задействованным в подавлении бунта, удалось нормализовать ситуацию, но цена стабилизации оказалась высокой. Роботов, за исключением одной единицы, база лишилась, а их следующей поставки, в связи с прекращением взаимодействия с планетарными структурами родного созвездия, в ближайшее время не предполагалось. Для дела и лучшего выполнения порученных задач, аборигенам с принудительно измененным сознанием, дали в руки простое оружие, настроенное на минимум. Получилось, вроде устройства резки проходов в скальных породах, но намного слабей. Только в последний миг своей жизни, капитан понял, что сделанная аннигилирующим излучателем надпись на муляже камня, отворяющего центральный проход на объект, не глупость отсталого дикаря, а проверка надежности попавшего в руки оружия. Куратор группы аборигенов доложил о порче имущества базы, донес смысловое значение текста, выбитого струей сырой плазмы резака: «Направо поедешь – женату и богату бысть, коня потерять. Налево поедешь – коня спасать, бысть голодну да холодну. Прямо поедешь – убиту бысть».

–Трудно понять дикаря. – Произнес мысли вслух командир. – Почему именно на входной двери?

–Входной люк под муляжом камня находится. Свешников, абориген взятый в услужение через второй временной канал и подвергшийся психологической обработке с показателем восьмой ступени воздействия, старший команды заменяющей роботов-охранников, пояснил свой проступок тем, что у землян традиционно, все камни на перепутье, как указатели используются. – Разъяснил глупость дикаря куратор. – Говорит, в шутку пометил.

–Наказать за порчу имущества.

–Будет исполнено.

А затем дикари напали на персонал станции. Разразился бой, в котором выживших не было.

…Частые, прерывистые звуки сирены, прорезали помещения станции. Аппаратура просигнализировала о нарушении внешнего контура контролируемой зоны. Программа, заложенная в систему жизнеобеспечения смены и предотвращения проникновения посторонних в станционный периметр или несанкционированный выход из него, сработала без сбоев, блокировав двери командного пункта, помещений отдыхающей смены, рабочих комнат, изолятора с медицинскими саркофагами в нем, накопители биоматериала, и наоборот, распечатала отсек хранения и содержания боевых биороботов. Она же открыла для них коридор-проход и центральную дверь выхода во внешний периметр.

В двадцать седьмом отсеке произошло движение. Пластиковый щит отъехал в сторону, обнажив пустые стойки пеналов. Из крайней справа ниши, под свет мигающего потолочного плафона выступил РН-421 – биоробот, внешне скопированный под представителя земной цивилизации, последний из обоймы роботов-поисковиков. Неуверенными, скованными движениями, проследовал к стеновому пульту получения информации по предстоящей задаче. В операционное гнездо подключения вошел штекер входа. По проводам пошел обмен данными с главным компьютером.

«Запрос на получение задачи».

«Устройство?»

«РН-421, код поставки 55903177541, усовершенствованный под местные реальности, элемент поисковой системы типа «Гончей». Готов к работе в полном объеме. Ситуация?»

«Проникновение мыслящего, живого существа во внешний контур периметра базы. Зона ответственности дежурной смены. Причина задержки силового решения проблемы неизвестна. Количество нарушителей – две особи. Контрольное время изъятия прошло. Проблема не устранена. РН-421 необходимо выйти за внешний контур и кардинально предотвратить нарушение секретности».

«Маршрут?»

«Пространственно-временные каналы № 1 и 2. При выходе во временные континиумы, маркера наложены».

На какое-то время получатель информации завис. «Машина» решала, что делать и как распределить цели, если она одна, а целей больше. Решение пришло. Последовательность нарушений по временным рамкам, снимало вопрос.

«Ввести изображение фигурантов».

«Выполнено».

Десятой доли секунды хватило на сброс изображения лиц землян. Полностью идентичные лица вновь заставили робота подвиснуть. Его не интересовало мельтешение нарушителей у «камня», это не существенно, а вот распознание элементов примет, приводило к «мысли» о перезагрузке контуров восприятия и памяти. Ошибка?

«Выполняю общую перезагрузку внутреннего компьютера. Перезагрузка завершена. Ошибок в работе не выявлено. Готов приступить к работе».

«К работе приступить. Конечный результат – физическое устранение секретоносителей».

«Принято. Исполняю».

РН-421, отключившись от главной системы, вошел в автономный режим. Миновав коридор, на лифте поднялся на верхний уровень базы, поднявшись по ступенькам, через люк выбрался на внешний контур контролируемой зоны. После выхода не забыл, сдвинуть рычаг возврата, тем самым поставив камень-дверь на место. Размеренным бегом двинулся по пространственно-временному каналу № 2 на выход в иной временной континиум. Преследование началось.