Потеряшка

Глава 3. Их, богатых, не понять.

Истребитель очень удачно вышел из гиперпространства неподалеку от торговой станции, впрочем, виной тому было не какое-то везение, а гиперперехватчик, что находился неподалеку. Название у этого перехватчика было банальным – “Лифт”. Вокруг находилась сотня кораблей, все они прилетели сюда продать или купить товар, кто-то прилетел с целым флотом сопровождения. Грозные гигантские сферы линкоров парили в пространстве в боевом построении, было видно, что с эти ребята лишены чувства юмора и пошутить с ними можно только один раз. Чуть поодаль справа, если вообще можно применить этот термин в космосе, висела сотня тяжелых транспортных кораблей, они по одному швартовались и выгружали миллионы тонн руды. Это были целиком пережеванные и размолотые астероиды, а быть может даже небольшой спутник какой-то планеты. Руду никто особо не сортировал, определяли общий химический состав и продавали как есть.

Тиан вновь почувствовал себя пылинкой, но на этот раз не в бесконечном вакууме вселенной, а среди этих индустриальных гигантов. Так, должно быть, чувствует себя одинокая рыбацкая лодка, случайно зашедшая в крупный порт, проплывая мимо гигантских барж и монстров сухогрузов. Тиан отдался на волю автопилота, ведь корабль обладает радарами и сведениями о сотнях кораблей вокруг, а он только двумя глазами. Для лавирования среди всех этих кораблей в ручном режиме, требовались импланты чтобы не просто видеть, но и чувствовать космос вокруг себя. Тиан никогда не думал стать профессиональным пилотом и считал, что его тело достаточно приспособлено для вождения кораблей.

Возле самой станции корабль развернулся и мягко пристыковался грузовым отсеком к шлюзу. Само собой, разгружать ничего руками не придется. Сейчас со станции на корабль проникнут несколько погрузочных роботов и начнут тягать платину в выделенный для продажи контейнер. Попутно они все взвесят и проверят чистоту сплава, а затем контейнер появится в торговом списке Тиана, откуда он сможет выставить его на продажу. Каждый день стоимость будет потихоньку расти, поскольку кто-то должен оплатить аренду контейнера и склада, это подстегивает вероятных покупателей думать быстрее. Разгрузка шла достаточно шустро, было видно, что на станции этот процесс отлажен и является обыденностью. Никто из погрузчиков не вернулся, было выделено ровно столько роботов, сколько было шаров. Они стройным хороводом заехали в грузовой отсек, каждый забрал по шару и покинул корабль. Если бы роботы могли удивляться, они бы поразились тому, как хаотично были навалены шары с платиной.

После разгрузки корабль отстыковался и полетел к пассажирскому шлюзу, где снова пристыковался, но лишь для того, чтобы Тиан покинул корабль. Количество желающих было так велико, что корабль в этот раз не остался ждать Тиана у шлюза, а сразу же покинул причал и отправился на свободную позицию, висеть возле станции. Тиан проводил его взглядом через иллюминатор, но очень быстро потерял среди сотен таких же ярких точек других кораблей, что кружили вокруг станции. Заметив, что к шлюзу уже приближается какая-то прогулочная яхта, он отошел от иллюминатора.

Когда яхта пристыковалась и двери открылись, Тиан успел отойти шагов на тридцать, тем не менее он отчетливо услышал громкую музыку позади, а обернувшись еще и увидел, как из створок выходят два молодых парня в шортах и футболках в окружении пятерых полуобнаженных красоток. Судя по модифицированным по последней моде формам тел, скорее всего это были эскортницы, а судя по яхте, парни были из очень обеспеченной семьи. Сложно судить о мотивах такого поведения, а тем более говорить о том, как бы он себя вел в их положении. Проматывать родительское состояние – это было древнее и почитаемое занятие в человеческом сообществе. “Да, их, богатых, не понять”, – подумал Тиан, провожая взглядом аппетитные тела девушек, удаляющихся по коридору в противоположную сторону. Звуки музыки резко прервались закрывшейся дверью шлюза, а Яхта, поблескивая элегантными вытянутыми формами, медленно и величаво отправилась на парковку неподалеку.

Тиан встряхнул головой, отгоняя видения обнаженных женских тел, и зашагал в сторону бара, того самого бара, где он заключил столь странную сделку с незнакомцем. Он боялся смотреть на торговый терминал, боялся, что там не окажется того самого корабля и тогда все это было напрасно. Сегодня в баре было очень людно, словно все собрались отпраздновать какой-то праздник или устроить галактическую вечеринку. Сев на высокий барный стул за стойкой, он заказал себе меркурианское вино и, отвернувшись, принялся рассматривать толпу. Тут были представители разных профессий из всех уголков галактики. Можно было заметить до синевы бледных жителей красных гигантов, покрытых татуировками пиратских сообществ накачанных абордажников и черных как смоль представителей звездных систем с голубыми карликами.

Цветом Тиан больше походил на представителей Земли, у него было загорелое лицо и кисти рук, с совершенно бледным телом. Шорты и футболка сейчас выглядели как никогда кстати, позволяя легко затеряться в толпе. Бармен поставил перед Тианом стакан, как положено стукнув им пару раз о барную стойку, а затем быстро повернув боком и показав, что вино не вытекает, перевернул и поставил обратно.

Меркурианское вино было особым напитком, когда-то очень давно один из колонизаторов назвал свою планету “Меркурий”, виной тому были облака. На этой планете атмосфера представляла собой достаточно тонкую границу, всего в несколько километров, но при этом очень плотную субстанцию. Дышать на планете было тяжело, воздух был словно жидким, медленно проникал в легкие и так же медленно выходил. Однако, кислорода в нем было достаточно, а примеси никак не влияли на человека. Когда же на небе появлялись облака, они так сильно отличались по плотности от атмосферы, что казались зеркальными. Само собой надо было смотреть на облака не вертикально вверх, а под небольшим углом, однако благодаря этому можно было наблюдать двойной закат солнца или даже видеть “города в небесах”.

На этой планете выращивали виноград, это был самый обычный виноград, семена которого были привезены с Земли. Затем из винограда делали сок, а из сока вино, но даже в виде сока жидкость становилась необычной. Ученые так и не смогли найти то самое вещество, что заставляло жидкость становиться так называемой “неньютоновской” жидкостью. Судя по составу, это была обычная вода и стандартный набор органических веществ, однако жидкость была жидкостью ровно до того момента, пока ее не начинали беспокоить. Стоило попытаться размешать ее ложкой, как она начинала густеть, превращаясь в мед, а затем и вовсе в застывшую смолу. Это свойство чертовски сильно осложняло отжим и переработку сока. Зато вино можно было пить только маленькими глотками, а еще, его можно было жевать! Да, если начать жевать вино, оно становилось достаточно упругой массой и оставалось таким покуда его жевали. Как ни странно, но усваиваясь оно теряло все свои чудесные свойства и это никак не сказывалось на организме, если, конечно, не считать обычных для вина эффектов опьянения и чувства вселенской любви к искусству.

Подделать вино было практически невозможно, даже если просто разбавить его, эффект полностью терялся. Тиану нравилось жевать небольшие шарики из вина и чувствовать, как они перекатываются по языку, оставляя за собой чуть терпкий виноградный привкус. Тиан отпил немного из бокала и, жуя вино, открыл-таки терминал. Прежде всего надо было убедиться, что корабль все еще выставлен на продажу. Впрочем, с таким ценником, вряд ли найдется кто-то еще, способный его купить. Продавец сделал очень правильный ход, при том, что большинство кораблей этого типа продавались по четыре тысячи восемьсот семьдесят кредитов, это была рекомендованная цена конфедерации, его корабль продавался за четыреста восемьдесят семь тысяч кредитов, что было очень похоже на опечатку, словно кто-то просто пропустил запятую. Тиан быстро нашел свой истребитель, он все так же продавался, а судя по комментариям, никто не рассматривал его продажу всерьез.

Теперь надо было продать платину. Тиан легко нашел свой контейнер и выставил его на продажу, судя по средней цене на платину он должен был выручить чуть больше шестисот тысяч и этого должно с запасом хватить и на корабль, и на обновки, а возможно и на покупку какой-нибудь никчемной планеты с дальнейшим посевом заводов и фабрик. Тем не менее, платину никто покупать не торопился, при том, что Тиан чуть занизил цену и рассчитывал по-быстрому избавится от этого груза. Проходя по списку товаров на торговой станции, Тиан присматривал, что еще он мог бы себе купить, а главное, что еще его могло заинтересовать.

Корабли выглядели привлекательно, но, как говорится: “на двух стульях не усидишь”, – зачем ему второй корабль, ему не нужно больше одной каюты, а у него их две… Он пока не планировал обзаводиться семьей, да и что это за семейный очаг? Если уж жениться, то на планете, строить жилище, облагораживать материк и развивать инфраструктуру. Оружие его тоже мало интересовало, не тянуло его воевать, он не собирался порабощать галактику или уничтожать колонии. По сути, Тиан не представлял, куда он собирается потратить деньги, поэтому смотрел по списку и просто перебирал все подряд. Можно было, конечно, обратиться в ателье и сделать себе уникальный скафандр или построить уникальную яхту.

Тиан дошел до конца списка, но так ничего и не нашел, а это значит, что у него просто останется немного денег в запасе, что тоже неплохо. Он вновь открыл свои сделки и проверил, продалась ли платина. Все сделки оставались на тех же местах, и судя по цене, его платина должна была уйти следующей. Было очень странно, что за столько времени никто ничего не купил. Снижать цену не было особо никакого смысла, металл был дорогой и редкий, его мало кто продавал, а лотов на закупку не было вовсе. Там же стоял корабль на продажу, поэтому волноваться пока было не о чем. За стойку подсел молодой парень в тонких облегающих брюках, подчеркивающих его худощавые ноги, очень длинной рубашке до колен с широкими рукавами, словно она была на двадцать размеров больше, чем надо, но при этом длина рукавов была лишь чуть-чуть больше необходимого.

– Приветствую вас! Скажите, это вы продаете платину? – Сказал парень, слегка шепелявя и поправляя восхитительно уродские квадратные очки.

– Могу ли я узнать, кто этим интересуется? – Сердце заколотилось, кто это? Неужели это тот, кто отправил корабль в систему и чей дрон разнес его истребитель?

– Простите мне мою наглость, просто я наблюдал за сделками и мне очень нужна платина. Просто… Та цена, за которую вы хотите продать, я столько дать не могу. – Человек явно нервничал и постоянно то поднимал пальцем, то опускал обратно очки.

– Ну… Это же платина, вы понимаете, что ее найти не так-то просто. Тем более такой чистоты… Что вы предлагаете, снизить цену? Просто потому, что вы так хотите?

– Нет, я предлагаю снизить цену, потому что я знаю про истребитель.

У Тиана пробежал холодок по спине, у него было две догадки, о каком именно истребителе шла сейчас речь, и они обе ему не нравились. Интересно, он имеет ввиду истребитель, который уничтожили или который он хочет купить.

– Как… Гхм, какой такой истребитель? – Тиан быстро наклонил стакан, стараясь запить кашель, вышло даже слишком быстро, вино затвердело и начало медленно вытекать из стакана.

– Не так давно на станции появился странный корабль на продажу по завышенной цене, – начал рассказывать парень. – Как только он появился, вы покинули эту станцию, при чем попытавшись проникнуть в этот самый корабль, а затем вернулись и продаете платину на сумму заведомо больше, чем стоит тот корабль. При этом ваш корабль не стыковался никуда больше. Имея все эти данные, только дурак не сложит два и два. – Парень посмотрел на Тиана, оценивая как тот воспринял сказанное.

– Не понимаю, о чем вы говорите, Шерлок. – Тиан все отлично понимал, но высказывать догадки, а тем более сдаваться раньше времени он не собирался.

– Решили играть дурачка… Хорошо, давайте говорить начистоту. Вы каким-то образом узнали о том истребителе, уж зачем он вам нужен, я не знаю. Затем, подошли к нему и, быть может, проверили заперт он или нет, а может просто проявили излишний интерес, но это сейчас неважно, главное, что вас заметили. А потом вы сели в свой корабль и отчалили куда-то. Быть может где-то в галактике была припасена платина, а быть может вы вышли на тропу пиратства и ограбили какой-то караван, но все это опять-таки неважно. Главное, что вы как-то раздобыли платину и прилетели обратно. Теперь вам надо просто обменять платину на корабль. Как видите я уловил суть и предлагаю вам снизить цену до цены корабля.

– Допустим… Допустим, что это так, но почему вы думаете, что я не смогу дождаться покупателя платины и затем просто купить корабль? Я все еще не услышал вашу роль в этом спектакле, вы кто, зритель? Быть может, тогда вам лучше просто сесть поудобней и посмотреть, как будут развиваться события? – Тиана раздражал этот парень, он знал слишком много и дал это понять, но не показал свои рычаги давления, надо было как-то вывести его из себя.

– Нет, я покупатель, я могу купить вашу платину, а вы купите этот корабль. Если же вы против, то я куплю корабль, а вы оставайтесь с вашей платиной.

– Корабль представляет интерес только для меня, вы не сможете его продать кому бы то ни было за такую же стоимость. – Тиан решил немного раскрыться, но продолжать блефовать, ведь парень и правда мог пролететь почти на полмиллиона, а это неприятно даже для очень богатых людей.

– Так я вам его и продам, просто не за деньги, а за платину. Решать вам, мы можем сделать или так, или иначе, корабль ваш – платина моя. Просто я предлагаю сделать это как можно тише и максимально разумно для стороннего наблюдателя. Смотрите, я выставляю лот на закупку платины на общую сумму чуть выше стоимости корабля, на всякий случай. Вы продаете мне платину по этой цене, а затем идете и покупаете свой корабль. И все останутся довольны.

– А вы не боитесь, что уже никогда не улетите с этой станции?

– Нет, а вы? Вы же даже не представляете, с кем разговариваете, а я отлично знаю вас и ваш корабль.

– Молодой человек, вы действуете мне на нервы, я вас запомнил и когда-нибудь мы обязательно встретимся. И возможно, это станет нашей последней встречей. Забирайте ваши тридцать серебряников и катитесь отсюда.

Тиан достал торговый терминал, снизил цену своей сделки, и она тут же “схлопнулась”. Молодой человек проверил сделку, мельком глянув на запястье, где был такой же уродливо огромный терминал и, сняв рукой несуществующую шляпу, слегка поклонился. Исчез он также быстро, как и появился, без фейерверка и лишних криков. Тиан посмотрел на свой счет и хмыкнул. Ну, в любом случае он не придумал куда потратить лишние деньги, впрочем, их теперь и нет. Надо было скорее купить корабль, терминал по-прежнему показывал, что корабль стоит на продажу, поэтому Тиан выбрал его в списке и подтвердил покупку. На счете еще оставались деньги, все же, когда этот клоун сказал “чуть больше” он говорил это применительно к общей сумме, поэтому можно было позволить себе купить еще что-то. Тиан выбрал бутылку игристого в баре и решил, что это будет хороший способ отметить сегодняшнюю покупку.

Идя по коридору, он даже не смотрел на карту, он отлично помнил, как в прошлый раз нашел истребитель. По пути в коридоре встретилась та самая молодежь, что пристыковались на яхте, когда Тиан только прилетел. Парни были заметно пьянее, а девочки уже выражали скуку, поскольку деньги кончались и им скоро придется снова искать себе очередную жертву. Проходя мимо них, он услышал позади шепот:

– Это он, я тебе говорю, смотри, видишь шампанское! – Говорил явно женский голос.

– Да нет, это не он. Смотри как он одет, откуда у него столько… – Сказал заплетающимся языком парень.

Тиан гордо поднял голову и подошел к кораблю, теперь главное, чтобы не повторилась картина последней встречи. Если сейчас опять сработает сигнализация и его не пустят, это будет фиаско. Он подошел к шлюзу и приложил ладонь к терминалу, в корабле в ту же секунду включился свет и заработали все системы, пробуждая его ото сна, а дверь, словно бравый солдат, мельком скользнула в сторону. Тиан приложил титанические усилия, чтобы не обернуться в сторону молодежи и вошел внутрь. На столе, как ему и обещали, лежала распечатка, она практически не отличалась от той, что была у него раньше, кроме точных координат. Дабы не искушать судьбу, он связался со своим кораблем и передал точные координаты в бортовой компьютер. А когда убедился, что тот уже построил маршрут до точки назначения, сунул распечатку в утилизатор.

Осмотрев корабль и убедившись, что он ничем принципиально не отличается от его родного истребителя, Тиан решил, что коней на переправе не меняют. Подхватил бутылку со стола и отправился прочь. За дверью он встретил двух нимф из той пестрой толпы, одна девушка была одета в удлиненные шорты из серебристой ткани и полупрозрачную блузку, она облокачивалась на стену спиной, ее взгляд хищно впился в Тиана. Другая стояла рядом в комбинезоне с декольте до самого пояса и игриво наматывала розовые кудрявые волосы на палец, искоса поглядывая на Тиана.

– А это твой корабль, да? – Протянула наиграно безразличным тоном та, что стояла у стены. – Я слышала он стоил неимоверных денег.

– Это… Да, это теперь мой корабль… – Тиан как-то растерялся, ему редко приходилось быть в центре внимания девушек, а тем более двух одновременно.

– А что в нем такого особенного? – Спросила другая, закусывая прядку волос и всем видом показывая, что это она особенная, а не корабль.

– Он… Это просто коллекционное издание, у него отделка из натуральной кожи и красного дерева. – Соврал Тиан, и решив, что сейчас самое время таинственно удалиться, медленно зашагал прочь, к своему кораблю.

– Я тебе говорила, это он! – Легонько ткнув в бок, сказала та, что была в шортах.

– Зачем он столько денег на это барахло спустил? Чокнутый какой-то.

– Да, их, богатых, не понять.

Девочки, осознав, что Тиана они совершенно не интересуют, отправились обратно к яхте, где, впрочем, их уже ничего не интересовало. Тиан же дойдя до своего истребителя и убедившись, что в коридоре больше никого нет, быстро юркнул к шлюзу. Оказавшись на корабле, он перво-наперво проверил, достаточно ли у него топлива и сколько потребуется лететь до точки назначения. Заправившись на всякий случай с двойным запасом, он проложил простой и незатейливый маршрут до заветной точки. Судя по навигатору, лететь ему предстояло почти пять часов.

Корабль отстыковался и без проблем покинул торговую станцию, новый корабль Тиан отправил автопилотом в свою родную систему и отдал приказ на стыковку по прилету. Теперь, даже если кто-то решит за ним проследить, у него будет две цели, это не гарантирует стопроцентную защиту, но хоть что-то. И наконец, когда он на своем корабле оказался в вечном сером ничто и нигде, можно было с чистой совестью откупорить вино. Игристое было неплохим, пузырьки щипали язык, а сладковато-кислый вкус напоминал о том, что он завершил самую дорогостоящую и сумасшедшую сделку в своей жизни. Но пьянило его не вино, а маячившая где-то там впереди цель, его грааль тайн и загадок, корабль с ответами.