Gott verfügt über mich

Kapitel 4: Der Abgesandte des Obersten Rates

Es war halb zwölf als Samuel Gelb an die Tür eines Hauses in der Rue Servandoni, hinter Saint-Sulpice, klopfte.

Die Verabredung war für genau elf Uhr angegeben worden; aber Samuel hatte sich absichtlich ein wenig verspätet, weil er nicht warten wollte, oder, wer weiß, weil er wollte, dass man auf ihn wartete.

Das Haus, an das er klopfte, hatte nichts an seinem Äußeren, was es verraten hätte: es war, wie alle seine Nachbarn, ein stilles Haus, zurückgezogen, gleichgültig gegenüber der Straße und tot gegenüber Lärm.

Die Tür öffnete sich zur Hälfte. Samuel schlüpfte hinein und schloss sie schnell. Er murmelte vor sich hin:

"Ich gehe hinein wie ein Dieb; ich kann mehr hinausgehen als ein König".

Der Pförtner kam aus seiner Garderobe und hielt ihn auf.

"Wen fragen Sie?"

"Diejenigen, die zweiundvierzig Stufen erklommen haben", antwortete Samuel.

Der Türsteher ging zurück in seine Garderobe und schien mit dieser seltsamen Antwort zufrieden zu sein. Er muss kein Pförtner gewesen sein!

Samuel überquerte einen Korridor, nahm einen rechten Gang und ging eine erste Etage mit einundzwanzig Stufen hinauf.

Dort kam ein Mann auf ihn zu.

"Frankreich?", sagte er in sein Ohr.

"Und Deutschland", antwortete Samuel leise.

Der Mann trat zur Seite, und Samuel stieg weitere einundzwanzig Stufen hinauf.

Vor ihm befand sich eine Tür. Er öffnete sie und betrat eine Art Vorzimmer, wo ein anderer Mann zu ihm kam.

"Die Menschen?", sagte der Mann mit leiser Stimme.

"Sind die Könige", beendete Samuel.

Samuel wurde dann in einen sehr einfach eingerichteten Raum geführt.

Es gab nichts als eine Fülle von Wandteppichen. Wände, Böden, Fenster und die Decke waren mit dicken Tüchern bespannt, die offensichtlich dazu dienen sollten, Geräusche und Stimmen von Gefangenen auszusperren. Es versteht sich von selbst, dass die Türen doppelt vorhanden und die Fensterläden geschlossen waren.

Keine Lampen oder Kerzen. Der Raum war nur durch das Feuer im Kamin erhellt, dessen große flackernde Reflexe manchmal die Figuren in den Wandteppichen lebendig und beweglich zu machen schienen.

Sechs Männer saßen da und warteten auf Samuel.

Fünf hatten ihre Gesichter unbedeckt, der sechste war maskiert; und als ob seine Maske noch nicht ausreichte, um ihn zu verbergen, stand er, in einen langen Mantel gehüllt, in einem Winkel, wo der Schein des Kamins ihn nicht erreichen konnte.

Die Stühle des Publikums waren dem maskierten Mann zugewandt, wie dem natürlichen Vorsitzenden der Versammlung.

Bei Samuels Auftritt standen alle auf, außer dem maskierten Mann.

Als Samuel grüßte, ging sein Blick direkt zu dem Fremden.

Das war der Mann, mit dem er es zu tun haben würde. Es war mit ihm, dass er kämpfen wollte.

"Sind Sie das Mitglied des Obersten Rates, das uns mit seiner Anwesenheit bei unserem Treffen beehrt hat?"

Der maskierte Mann nickte. Samuels Ausdruck war einer aus Freude und Bitterkeit. Er nahm neben den anderen Platz und sagte:

"Unser Gastgeber hat seine Akkreditive".

Ohne ein Wort zu sagen, reichte ihm der maskierte Mann mit einer schwarz behandschuhten Hand einen versiegelten Brief.

Samuel näherte sich der Flamme und untersuchte das Siegel.

"Ja", sagte er, "das ist das Siegel des Rates".

Er brach den Umschlag auf und entfaltete den Brief.

"Dies sind die Zeichen und Signaturen".

Dann las er laut vor:

"Unsere Brüder in Paris werden zu allen ihren Versammlungen den Überbringer des vorliegenden Schreibens zulassen, dem wir alle unsere Kräfte voll anvertrauen. Er wird bei den Beratungen eine ausschlaggebende Stimme haben. Er wird immer seine Maske aufbehalten und wird nie sprechen. Er wird Fragen durch Ja- oder Nein-Zeichen oder durch Schweigen beantworten. Denn wir wollen, dass seine Individualität verschwindet oder in unserem kollektiven Denken aufgeht; er wird kein Mensch sein, sondern der unsichtbare und stumme Rat; er wird aufhören, er zu sein, um nur noch wir zu sein".

"Das ist gut", sagte Samuel, schloss den Brief und steckte ihn in seine Tasche. "Die Sitzung wurde zur Ordnung gerufen".

Alle haben sich wieder hingesetzt.

"Da der Oberste Rat uns dieses Mal anhört", sagte Samuel Gelb, "wird es, denke ich, nützlich sein, damit zu beginnen, zu sagen, wo wir in Frankreich stehen, und unsere Hoffnungen und Fortschritte zu rekapitulieren".

Der maskierte Mann nickte zustimmend. Samuel fuhr fort:

"Seit vierzehn Jahren, seit dem Sturz des Kaisers Napoleon, hat sich die Union der Tugenden verändert, nicht in den Ideen, aber im Zweck. Der Despot ist gefallen, er bekämpft den Despotismus. Die Könige hatten Deutschland die Freiheit versprochen, nur um sie gegen Napoleon zu erheben: Napoleon tot, ahmten sie nach, was sie ihm vorwarfen, und sie machten sich zur Wahrung seiner Tyrannei. Hat unsere liebe Nation, die einst von einem Riesen zusammengehalten wurde, viel dadurch gewonnen, dass sie von den subtilen Fallen dieser Liliputaner-Königreiche erdrosselt wurde? Die Unterdrückung ist nur noch demütigender. Die Union der Stärke hat uns von der Fremdherrschaft befreit; es ist an der Union der Tugend, das innere Joch zu brechen. Nach der Unabhängigkeit wollen wir die Freiheit".

"Wir werden es haben!", rief einer der fünf.

"Zumindest haben wir das bereits getan", so Samuel. "Das Herz der Demokratie schlägt in Paris. Es war daher notwendig, dass die Union in direktem und ununterbrochenem Kontakt mit Paris stand. Es war notwendig, dass eine intelligente und sichere Gruppe zwischen den beiden Ländern stand, die eine Hand zum Obersten Rat von Deutschland und die andere zu den Verkäufen des Karbonarismus von Frankreich ausstreckte".

"Das war die Rolle, die die fünf Freunde, die mich bei meiner Rückkehr aus Indien vor zwei Jahren freundlicherweise mit ihnen verbanden, angenommen haben. Und nie, so behaupte ich, war die Propaganda tapferer und hingebungsvoller als die ihrige".

"Wir haben unsere Pflicht getan", sagte einer der Betreuer.

"Nun, Sir", sagte Samuel und wandte sich direkter an seinen stummen Zuhörer, "Sie, der Sie vielleicht von außerhalb gekommen sind, möchten Sie wissen, wie die Lage hier ist? Nun, das Ende ist nah. Das halb-liberale Ministerium, das Frankreich regiert, wird in Kürze fallen. Bei dem Versuch, zwei Ideen unter einen Hut zu bringen, hat es sich mit beiden überworfen. Der König und die Kammern werden es immer wieder angreifen, weil es sie am Kämpfen hindert. Herr de Polignac ist gerade aus London eingetroffen und ist dabei, ein Ministerium zu gründen. Herr de Polignac ist, wie Sie wissen, einer jener schrecklichen Freunde der Monarchien, die eine Explosion durch übermäßige Kompression beschließen. Seine Ankunft wird die Kriegserklärung von der Vergangenheit an die Zukunft sein".

"Ja, aber wer wird den Sieg davontragen?", sagte einer der Anwesenden und schüttelte den Kopf.

"Wer? Wir!", sagte Samuel eindringlich. Ich weiß, dass die Männer, die in der heutigen Politik die Zukunft und die Freiheit repräsentieren, zum größten Teil, wenn nicht alle, ehrgeizige Mittelmänner sind, deren Stolz in einer Brieftasche zu Hause ist. Ich weiß, dass sie einfach die Revolution von 1688 wollen und Karl X. durch den Herzog von Orleans ersetzen wollen. Ja, das ist der einzige Grund, warum diese großen Politiker die Völker aufhetzen und Europa auf den Kopf stellen würden: um ein reines Prinzip durch ein Bastardprinzip zu ersetzen! Aber was bedeutet das für sie? Sie könnten Minister sein, und dann würde ihnen das Blut, das auf den Straßen vergossen wird, als bezahlt erscheinen".

"Nun", sagte der Mann, der unterbrochen hatte.

"Nun!" spöttelte Samuel, "die höhere Idee in uns, in mir, muss uns sagen: diese riesigen Rechenmaschinen werden ohne ihren Wirt gerechnet haben. Ihre Ambitionen werden von Ideen überrollt. Um das Volk zu begeistern, werden sie gezwungen sein, sich auf Freiheit und Demokratie zu berufen. Die Menschen werden sie beim Wort nehmen. Es ist einfacher, eine Bewegung zu starten, als sie zu stoppen. Sobald der Balken des göttlichen Rechts unter den Rädern Frankreichs entfernt ist, wird es notwendig sein, den Hang hinunter zur Republik zu rollen. Entweder absolute Autorität oder absolute Freiheit. Diese edle Nation wird sich niemals mit dem Kleinen oder dem Mittelmäßigen abfinden: Sie ist für das Große gemacht. Wir werden sofort und mit einem Atemzug zum Ende, zum Ziel gehen. Ach! ach! ach! Die ehrenwerten politischen Maulwürfe, die ihre Minen unter ihren Thronen graben und nicht ahnen, welch ungeheuren Erdrutsch sie vorbereiten; der Thron wird ganz verschluckt werden, und sie müssen sich hüten, dass er sie nicht mit in das Loch hinunterzieht!"

Samuel hielt in seiner ironischen Fröhlichkeit inne und schloss mit ernster Miene:

"Das ist es, wo wir sind, das ist es, was wir erhoffen, das ist es, was wir getan haben. Fragen wir den geheimnisvollen Zeugen, der zuhört, ob die Union der Tugenden zufrieden sein wird".

"Ja", antwortete der maskierte Mann mit einem Nicken.

"Wir haben also die Absichten des Obersten Rates erfüllt?"

"Ja, das haben wir".

Ein Lächeln der Zufriedenheit streifte Samuels dünne Lippen. Er dachte an die Versprechen, die er Frederica gegeben hatte. Er würde sie behalten können. Er hielt inne, als ob er Luft holen wollte, und fügte hinzu:

"Wenn das der Fall ist, Daniel, kann einer von uns den Abgesandten des Rates mit einigen respektvollen Fragen ansprechen?"

Der Abgesandte nickte und meinte: "Sprechen Sie".

"Sprich, Daniel", sagte Samuel Gelb.

Daniel hat tatsächlich gesprochen.

"Was wir in Frankreich für die Union getan haben", sagte er, "kann das Ergebnis und der Fortschritt der Revolution erzählen. Samuel Gelb meint, wenn jeder von uns die Pflicht hat, für sich selbst bescheiden zu sein, hat er kein Recht, für seine Brüder bescheiden zu sein. Nun haben sie genügend Leistungen erbracht, erbringen und werden erbringen, um auf eine gewisse Anerkennung zu hoffen. Aber werden sie auch belohnt? Obwohl sie alle hohe Grade in der Union haben, hat keiner von ihnen den ersten Grad, keiner von ihnen ist Mitglied des Obersten Rates, keiner von ihnen nimmt an der Leitung des Ganzen teil, keiner von ihnen sieht klar in der Arbeit, die sie tun. Ist das fair? Ist es umsichtig? Ist es in einer Zeit wie dieser, in der die Politik von einem Moment auf den anderen in Flammen aufgehen und die ganze alte Gesellschaft plötzlich in die Luft gehen kann, eine gute Organisation, wenn man nicht an Ort und Stelle, im Pulvermagazin, in Paris, jemanden hat, der in einem bestimmten Moment handeln kann, ohne sich auf zweihundert Meilen entfernt beziehen zu müssen? Ist die fiebrige und atemlose Situation mit einer solchen Langsamkeit verbunden? Während man nach Berlin fahren würde, um das Wort der Ordnung zu erhalten, würde man die Zeit verlieren, vier europäische Revolutionen zu machen. Die Union hat Legionen und beträchtliche Summen zu ihrer Verfügung. Wo könnte man sie besser einsetzen als in Paris? Im Interesse der Sache müssen wir den allmächtigen Gastgeber, der uns zuhört, fragen: Wäre es nicht notwendig, dass wenigstens einer von uns dem Obersten Rat angehört!"

Der maskierte Mann bewegte sich nicht.

Samuel Gelb hielt eine Bewegung der Verärgerung zurück.

"Es schien mir", sagte er nach einer kurzen Pause, "dass unsere Anfrage moderat genug und legitim genug war, um zumindest die Ehre einer Ablehnung zu verdienen".

Einer der fünf griff ein.

"Unsere Führer", sagte er, "glauben vielleicht, dass sie Samuel Gelb's und unsere Wünsche im Voraus erfüllt haben, indem sie das Mitglied des Obersten Rates hierher nach Paris geschickt haben, um das Bedürfnis zu erfüllen, das wir gerade erwähnt haben?"

Diesmal nickte der maskierte Mann bejahend.

Samuel biss sich auf die Lippe.

"So sei es", sagte er. Wir haben jemanden bei uns, der das Recht hat, zu handeln, und im Falle eines Alarms müssen wir nicht mehr nach Deutschland fahren, um die Nachricht zu erhalten. Die Frage der Nützlichkeit ist gelöst, die Frage der Erkennbarkeit bleibt. Ich bitte unseren glorreichen Gastgeber um Verzeihung, wenn ich darauf bestehe, aber hier geht es nicht um mich. Es geht um diejenigen, die mich als ihren Berater gewählt haben und auf deren Bedeutung ich nicht verzichten kann. Wir alle, die wir an der Spitze des Geschehens stehen, die wir die brennende Lunte neben dem Pulverfass halten, werden wir endlich für etwas gezählt werden? An dem Tag, an dem eine Stelle im Rat frei wird, wird einer von uns sie bekommen?"

Das Schweigen des maskierten Mannes bedeute als Antwort nur: "Vielleicht".

"Denken Sie nicht, dass ich für mich selbst spreche! Der Beweis ist, dass ich auf Daniel als den fähigsten und verdientesten verweise".

"Und ich", sagte Daniel, "zeige auf Samuel Gelb".

"Und wir auch!", riefen die anderen vier mit einer Stimme.

"Danke, Brüder", sagte Samuel Gelb. "Jetzt kann ich für mich selbst sprechen, denn ich spreche nicht mehr für mich, sondern für deinen Auserwählten, für unsere Sache, für deinen in mir personifizierten Willen. Nun, frage ich den, der uns zuhört und schweigt, gibt es ein Hindernis für meine Berufung in den Rat?"

"Ja", antwortete der maskierte Mann.

"Ja?", sagte Samuel, dessen Mundwinkel zuckten und sofort wieder unterdrückt wurden. Und dürfen wir überhaupt fragen, warum?"

"Nein, sind wir nicht".

"Dann werde ich fragen", sagte Samuel. "Ist es, weil ich nicht so groß bin, oder so stark im Herzen, oder so kühn im Willen?"

"Nein", erwiderte der Maskierte mit teilnahmsloser Geste.

"Ist es denn, weil sie denken, dass mir dieses vulgäre Verdienst fehlt, das man Gewissen, Redlichkeit, Tugend und so weiter nennt?"

"Nein, ist es nicht".

"Ich bitte Sie zu beachten", wandte Samuel mit einiger Ungeduld und Verärgerung ein, "dass wir nicht auf gleicher Augenhöhe reden. Stille gibt Ihnen den Vorteil der Position. Ich bin gezwungen, mit einem stummen Gesprächspartner, Gründe gegen mich selbst zu suchen und zu finden. Wenn das so weitergeht, laufen wir Gefahr, die Szene von Moliere zu wiederholen, in der der Meister den Diener alle Fehler und Mängel anklagen lässt, bevor er ihm sagt, was er an ihm auszusetzen hat. Also setze ich die Litanei meiner Verbrechen fort. Mal sehen: was macht mich unfähig, Mitglied des Rates zu sein, ist es nicht, das zu haben, was immer die Menge und manchmal sogar höhere Männer blendet, das, ich gestehe zu meiner Schande, manchmal eine Wirkung auf mich erzeugt hat, die spricht, auf mich, einen Atheisten aller göttlichen Rechte... Was mir fehlt, ist ein illustrer Name, eine souveräne Geburt? Bin ich verwerflich, weil ich keinem Herrscherhaus oder gar einem Privathaus angehöre?"

Der Fremde blieb stumm.

"Sie sagen weder ja noch nein. Sie wollen mir sagen, dass ich zwar bessere Chancen hätte, wenn ich ein Fürst wäre, aber dass es Vorteile gibt, die diesen ersetzen könnten?"

"Ja, die gibt es".

"Was sind sie?", fragte Samuel. "Was die sozialen Privilegien angeht, so sehe ich kaum eines, das gegen die Geburt aufgewogen werden kann: Geld. Sollte ich, als Bastard, wenigstens reich sein?"

"Ja", sagte der maskierte Mann nickend.

"Ah, da haben Sie es", sagte Samuel in einem Ton von bitterem Sarkasmus, "der Gedanke derer, die vorgeben, die Freiheit zu bilden! Sie schätzen nur die Aristokratie, ob des Namens oder des Reichtums! Für sie ist alles in einer Silbe oder einem Schild ausgedrückt!"

Der maskierte Mann schüttelte den Kopf, als ob er nicht verstehen würde.

"Du irrst dich, Samuel", unterbrach der Mann, der bereits die Absichten des Rates verteidigt hatte. "Es ist im Interesse der Sache, dass die Führer reichlich Macht über die Männer haben. Die Menschen sind immer noch hohen Geburten unterworfen; Silben und Zahlen wirken immer noch auf diese alten Kinder ein; der Rat hat diesen Zustand der Dinge nicht gemacht, aber er ist verpflichtet, ihn zu benutzen, und sei es, um ihn zu zerstören. Es ist nicht der Rat, der Gold liebt, es ist die Menschheit. Wenn wir sie führen wollen, sollten wir sie bei ihrem Geschmack nehmen. Wenn wir das Gefäß anheben wollen, nehmen wir es am Griff. Sie, der Sie Samuel Gelb heißen, sind gewiss tausendmal mehr wert als viele Narren, die ihre alten Namen wie Reliquien tragen; ist es die Schuld des Rates, dass die Vulgären eher zu äußerem Glanz als zu geheimem Genie laufen, zu Kleidung als zu Witz? Haben Sie nicht selbst zugestimmt, dass Sie manchmal durch den Gedanken an den höchsten Rang derer, denen Sie gehorchten, bewegt wurden? Erkennen Sie also eine Neigung an, gegen die Sie, die Sie sich stark nennen, nicht in der Lage waren, sich zu wehren. Menschen müssen mit menschlichen Mitteln gehalten werden. Neben seinem materiellen Nutzen hat Geld auch einen moralischen Einfluss. Unsere Feinde haben es und verbreiten es. Lasst uns ihre eigenen Waffen gegen sie einsetzen. Wenn wir die Schlacht gewonnen haben, was spielt es dann für eine Rolle, wie wir sie gewinnen?"

"Ich denke wie du, Augustus", fügte Daniel hinzu, "und in der gegenwärtigen Lage der Dinge finde ich die Union nicht geschwächt, ich finde sie vergrößert, im Gegenteil, weil sie danach strebt, so viel Adel und Reichtum wie möglich in sich zu ziehen und zu konzentrieren. Die Union, so wie ich sie verstehe, ist die Absorption der Vergangenheit in die Zukunft, sie ist die Eroberung von allem, was Lebenskraft ist, durch die liberale Propaganda. Nun, da Rang und Reichtum, zu Recht oder zu Unrecht, immer noch Kräfte sind, sollten wir sie nutzen und zu unserem Vorteil einsetzen. Lasst uns wie der Ozean sein, der alle menschlichen Kräfte in sich aufnehmen wird. Die Union, die in der Idee allen Reichtümern und Nobilitäten der Welt überlegen ist, muss dennoch große Namen und große Besitztümer haben, um die Reichen durch Illustration und die Armen durch Unterstützung zu beherrschen. Es muss der Klerus der Freiheit sein".

Die maskierte Gestalt schüttelte mehrmals zustimmend den Kopf.

War es Samuel ein Dorn im Auge, das der schweigsame Zeuge mit seinen Freunden besser auskam als mit ihm? Tatsache ist, dass er schärfer als zuvor antwortete:

"Gold! Ihr redet alle über Gold, als wäre es eine sehr kostbare und schwer zugängliche Sache! Aber wenn ich Gold wollte, glauben Sie, ich würde nicht so viel haben, wie ich wollte? Es ist ein feiner Trick, um reich zu werden, und wie würdig eines Mannes das ist! Glauben Sie zum Beispiel, dass man mit mir verhandeln würde, wenn ich die Geheimnisse der Union verkaufen würde?"

Es gab eine Bewegung der Überraschung und des Abscheus unter den Anwesenden. Samuel bemerkte dies und sagte stolz:

"Seien Sie beruhigt und denken Sie nicht, dass Sie bereits ausgeliefert sind. Ich denke, ich bin zu bekannt, um eines solchen Gedankens verdächtigt zu werden. Außerdem sagen diejenigen, die dies tun, dies nicht. Aber ich wollte Ihnen zeigen, dass Reichtum keine so unmögliche Sache ist, dass es nicht verschiedene Wege gibt, ihn zu erwerben. Und dann wollte ich denen, die uns zu misstrauen scheinen, beweisen, dass sie dennoch gezwungen sind, uns zu vertrauen, und dass sie, indem sie uns nicht genug von ihren Geheimnissen erzählt haben, uns zu viel erzählt haben. Lassen Sie uns also zusammenfassen. Das ist also verstanden, und obwohl es mich ein wenig verzögert, bin ich froh, es zu wissen: So wie ich von den fünf hier bezeichnet werde, kann ich nach den Diensten, die ich der Sache geleistet habe, welchen Dienst ich ihr auch immer noch leisten mag, nicht behaupten, einer von denen zu sein, die führen?"

"Nein", antwortete der maskierte Mann energisch.

"Da ich aber keinen großen Namen habe, da ich nicht einmal einen Namen habe, könnte ich, wenn ich großen Reichtum in den Dienst der Union und des Vaterlandes der freien Menschen stellen würde, dieses Recht, diese Pflicht anstreben?"

"Ja".

"Nun", rief Samuel mit tiefem Akzent, "du willst, dass ich reich bin".