Война… Война никогда не меняла своих правил… если они есть вообще… Зато она всегда меняла этот мир… После того, как очередная война сотрясла эту планету… Началась новая: Война со Смертью, Война с мутантами, порождёнными радиацией… И люди далеко не в выигрыше…

ХАХАХА! Они сами обрекли себя на это!

Часть I. Родные места

Глава 1
Вылазка

– Юрий?

– Здесь!

– Виктория?

– Здесь! – я сделала шаг вперёд.

– Отлично. Все в сборе. Дождёмся наших учёных и в путь, – пробасил Генерал, – Вижу, что все здесь не маленькие и опыт имеете. Так что проводить инструктаж нет смысла. Все вы добровольно согласились идти в «Район Монстров», поэтому никто не может обещать, что вы вернётесь обратно. А вот и наши учёные. Рассчитайсь!

Мы быстро рассчитались, я была восьмой и последней. После войны я добровольно вступила в ряды официальных войск для охраны и защиты нашего бункера. Узнав о том, что собирается отряд для сопровождения научной экспедиции в так называемый «Район Мутантов (Монстров)», сразу заявила о желании принять в нём участие.

– Первые двое – вперёд колоны. Последние двое – замыкающие. Остальные по краям.

Все стали согласно команде. Идти нам придётся около часа, а то и два. Раньше добраться от бункера до этого района занимало в два раза меньше времени (а на машине ещё быстрей), но сейчас нужно идти осторожно, чтобы не привлечь какого-то зверя, ведь каждый патрон на счету и может пригодиться в самом пекле. Нет, мы не будем соваться в глубь района – это было бы самоубийством. Нам нужно дойти до его окраины.

Сам район находиться на северо-востоке нашего города: крайние улицы города, давным-давно заброшенный и почти разобранный ещё до войны завод оружия, «Новый рынок», небольшие лесополосы и гаражи. Нам нужно будет подобраться к спорткомплексу возле рынка – дальше идти запрещено.

Добрались мы подозрительно спокойно и быстро. Но только учёные стали раскладывать оборудование, как огромная стая собак стала окружать нас со всех сторон…

– Разделяемся! Их слишком много! Нельзя чтобы они скапливались в одном месте! – крикнул Генерал.

Мы подчинились приказу, отводя части собак от стаи. Мне досталось самое неудобное место, зато собаки попались огромные и выносливые, таких 7,62-ым калибром сразу не возьмёшь. Мне пришлось отступать и тут же я заметила, что отряд довольно-таки далеко и подойти к ним не было возможности: путь перекрывали «Бобики», а дорога отступления вела в глубь смертельного района. «Район Мутантов» – самый густонаселённый мутантами район, там же прячутся самые опасные твари…

Но делать нечего… Надеюсь знания этого района помогут мне найти другой выход отсюда, ведь я когда-то жила здесь. И я побежала в глубь Адского логова, отстреливаясь от «Церберов», которые не славятся скоростью бега, что давало мне некоторое преимущество. Лишь бы выжить…

Тем временем от неизвестного лица

Какой сегодня спокойный день, явно что-то должно случиться. Тут почти сразу послышался крик, автоматная очередь и лай собак. Ну что и говорила. Да тем более крик раздался так близко и судя по голосу принадлежит молодой девушке. Какая отчаянная особа вздумала бегать по «Району Мутантов», как его называют люди?

Я могла бы оставить без внимания эту самоубийцу, если бы не… Этот голос… почему он кажется мне таким знакомым…? С тех пор, как я помню себя в сознательном состоянии, никто и ничто не казалось мне столь знакомым… Крик повторился. Странно… не уж то память человека, ставшего для меня основой, ещё способна себя проявить?

За пару мощных скачков оказалась на другой крыше здания, возле того места, где слышались очередь и лай. Острые когти звякнули о бетон, и я замерла, наблюдая за фигурой снизу. Девушка на мгновение подняла глаза, наши взгляды сошлись, и она вновь стала отстреливаться от собак, не заметив меня.

Этот голос… Эти волосы… Эти черты лица… И эти глаза… Я не знаю, почему они кажутся мне столь знакомыми, хотя я вижу её впервые… тут я схватилась за голову и зарычала… Тем временем девушка продолжала отступать в глубь района, так как других путей у неё не было. Ну уж нет. Теперь я от неё вряд ли отстану. Что-то в ней манило меня… Что-то заставляло меня идти за ней… Что ж… мне тоже интересно: кто она.

Я встала на задние лапы, поправила длинный чёрный плащ, найденный мной среди развален, надела солнцезащитные очки и мощными прыжками между зданиями направилась за этой отчаянной особой.

От лица Вики

Патроны были на исходе и меня ранили в ногу… и самое худшее – я заблудилась. К великому сожалению, по голым развалинам не могла определить своё место нахождение. Я завернула за угол и тут же оказалась в тупике, а собаки закрыли выход… Есть вариант уйти в расщелину в стене или забраться повыше, но с больной кровоточащей ногой это вряд ли удастся…

Всё… вот и кончились мои приключения в «Районе Мутантов»… Три крупные псины приближались всё ближе и ближе, словно понимая мою загнанность… тут ногу свела мучительная боль и я упала… Всё…

Вдруг какая-то фигура, спрыгнувшая сверху, встала между мной и собаками… Псы замерли, поджав хвосты и смотря на фигуру в длинном чёрном плаще. Потом они стали медленно отступать и, развернувшись у выхода, побежали прочь, боязливо оглядываясь и поджимая хвосты. Фигура ещё какое-то время смотрела им в след, потом повернулась ко мне, и мы стали разглядывать друг друга.

Из-под капюшона выглядывало человеческое лицо, глаза скрывали чёрные очки, лоб – длинная чёлка… Почему это так знакомо мне? Так! Стоп! Не может быть!

– С твоей стороны было очень глупо идти в глубь этого района, – сказала фигура хриплым, но знакомым голосом. – Обычно военные не заходят дальше пяти десятков метров.

– Аликис…? – спросила я.

– Мы знакомы? – она наклонила голову на бок, и я уже знала, как она на меня смотрит.

– Аликис! Не может быть! Мы думали, что ты мертва!

– Кто вы? – настороженно спросила она.

– Это я – Вика! Ты меня не помнишь…?

– Нет…

– Что с тобой случилось? Ты исчезла ещё до войны, а после мы уже не верили, что сможем увидеть тебя вновь…

– Я ничего не помню… – она буквально прошипела.

Аликис взялась за голову и, упав на колени, зарычала… Что с ней…? Я приподнялась и заметила, что её очки лежат на земле.

– Аликис, всё в порядке? – спросила я.

Вдруг она резко подняла голову… Её глаза светились ярко-голубым пламенем, а узкие зрачки хищно уставились на меня… в оскале можно было прекрасно рассмотреть огромные клыки… а острые когти скребли по земле…

– Аликис…? – со страхом произнесла я.

Это существо за один прыжок повалило меня и, вонзившись когтями в мои плечи, прижало к земле. Клыкастая пасть звонко клацнула над моим лицом. Я бы сейчас кричала и билась, хоть это и было бы бесполезно… но я просто замерла в ужасе, смотря на знакомое лицо с хищными чертами… моё сердце бешено колотилось, а вот биение сердца мутанта я не чувствовала… её лапы, покрытые чёрной шершавой кожей, были холодные, и дышала она очень редко, даже для человека…

Тут её зрачки расширились и взгляд стал более осмысленным, не таким кровожадным… она ослабила хватку и аккуратно отползла. Потом одной лапой взялась за голову.

– Прости… – прохрипела она…

– Аликис… что с тобой случилось…? – невольно спросила я.

– Я не знаю… ничего не помню… – прошептала и после некоторой паузы подняла глаза, – Но ты… кажешься мне знакомой… Скажи: кто ты?

– Я – Вика… твоя подруга… Мы с детства знакомы…

Аликис шумно выдохнула, потом пододвинулась ко мне и взяла мою раненную ногу. Осмотрев место укуса, она вонзила свой коготь в плоть, и я почувствовала, как что-то холодное ввелось под кожу…

– Что ты делаешь?! – вскрикнула я, пытаясь вырваться.

– Это от инфекции. Не беспокойся.

Тут нога перестала болеть и Аликис, достав обрывки бинтов, перевязала рану. После она подняла свои очки и некоторое время всматривалась в своё отражение. Потом вновь посмотрела на меня.

– Лучше никому не рассказывай о нашей встрече. Это будет лучше для тебя… Как я знаю, в бункере истории про меня считаются страшилками и бредом.

– Так все эти истории про тебя?

– Да. Ты не первая, кто меня встретил, и ты не последняя, – она встала и отряхнулась, после, фыркнув, повернулась ко мне. – Слушай. Предлагаю тебе такое дело. Либо ты никому и ничего не рассказываешь обо мне и моём «логове». И тогда я помогу тебе прожить эту ночь и утром добраться до твоего бункера, темнеет как-никак. Но. С условием, что ты также расскажешь мне, кем был человек, ставший для меня основой. Сразу скажу, что врать бесполезно.

– А иначе…? – нервно сглотнув, поинтересовалась я.

– Иначе, мне безразлично то, расскажешь ты про меня или нет. Я всего лишь помогу тебе забраться повыше, так как большинство мутантов не умеют лазить, дам пару магазинов для твоего АК-47 и укажу как выйти от сюда. А дальше ты сама проводишь ночь, сама спускаешься и идёшь домой, – Аликис подняла мой автомат, отряхивая от пыли.

– Я никому о тебе не расскажу. Я согласна ответить на твои вопросы.

– Знаешь… – мутант нагнулся ко мне и пару долгих мгновений смотрел в глаза. Её узкие зрачки хищно и безжалостно терзали меня… Я еле держалась, чтоб не отвернуться. – Почему-то я тебе верю… Возможно вы были очень близкими людьми.

Она встала и надела очки. Потом протянула мне свою когтистую лапу, и тут же я заметила, что вместо «кинжалов» были заострённые на концах пальцы, взялась за её руку и подтянулась, нога не болела, но сильно онемела.

– Идти сможешь? – понимающе спросил мутант.

– Вроде бы… – я попыталась идти, Аликис поддержала меня, – Всё же, что ты мне ввела?

– Яд, который в определённом количестве и намеренье стал лекарством.

– Как понять «яд»?!

– Понимай как хочешь. Я, как-никак, – хищник. И кроме зубов и когтей выработала другие приспособления для поимки жертвы, – она хищно усмехнулась, демонстрируя оскал, а я предпочла промолчать, так как меня передёрнуло.

Мы пошли в глубь района. Конечно, было не по себе идти дальше… Тем более, когда рядом шла та, которую считали давно пропавшей без вести и сейчас оказавшуюся весьма опасным мутантом… Как я узнаю потом, Аликис подчинила меня себе, так как является психическим мутантом, именно поэтому я беспрекословно выполняла её приказы и не пыталась сбежать, чувствуя себя в абсолютной безопасности рядом с ней.

Вокруг больше не было ни одного существа. Странно… когда я бежала от собак, я видела много мутантов, желающих присоединиться к погоне… слегка поёжилась.

– Что такое? – спокойно спросила подруга.

– Да так… Район же называется «Район Мутантов». Так где все мутанты?

– Тебе мало было?! – с притворным удивлением сказала Аликис и спокойно добавила: – Пока ты со мной, ты в относительной безопасности.

– Почему в «относительной»?

– Потому что теперь опасность составляю я! – ехидно усмехнулся мутант.

– Ты не исправима! – я слегка толкнула её в плечо.

– Как понять? – непонимающе посмотрела на меня.

– А так, что ты, даже став мутантом, не прекращаешь своих шуточек.

– Не знаю… – Аликис пожала плечами, – я не считаю себя и того человека, которого ты знала одним, существом. Да, одно тело, пускай и изменённое… но главное, что твориться здесь (постучала пальцем по голове). От того сознания мало чего осталось. Всё вытеснили инстинкты. Но… хотя не важно…

– Что не важно?

– Да так… – она вздохнула и махнула рукой, – сама ещё не определилась… Все воспоминания, доставшиеся мне – это только силуэты, далёкие голоса и моё имя… когда я услышала твой голос, что-то заставило меня идти за тобой… не знаю, что это было… Но это «что-то» часто движет мной…

Мы вышли на широкую дорогу. Справа многоэтажки, слева школа и садик. Я узнала это место… И мы сейчас идём по Большой Дороге – как мы с Аликис назвали это. Я посмотрела на здание, оно было не сильно разрушено: только окна выбиты, кое-где отсутствуют панели, крыша местами обвалилась, но нижние этажи были, на удивление, в хорошем состоянии, несмотря на то, что по рассказам солдат, район достаточно активно бомбили. Я притормозила и отыскала нужный подъезд.

– Что на этот раз?

– Вон, – я указала на окно на четвёртом этаже, – ты там жила. В той комнате, без балкона которая…

– Что ж… – удивлённо произнесла Аликис и после усмехнулась: – Поздравляю! Ты сама нашла моё логово! Только никому о нём не говори.

– Что?! Ты шутишь?!

– Нет, – мы пошли через старую детскую площадку к подъезду, – А я-то думаю, почему мне так захотелось там остаться.

Мы вошли в подъезд. Лестницы на первых двух этажах обвалились, да и выше они безопасно не выглядели. Аликис за один прыжок поднялась на уровень первого этажа, так как путь преграждали остатки двух других лестниц. Я ели взобралась по камням к мутанту, она немного помогла мне. Конечно с раненной ногой было очень сложно «скакать» по обломкам.

– Куда теперь? – спросила я.

– Наверх, – ехидно ответила она.

Мутант прыгнул на стену и острые когти с лёгкостью вонзились в бетон. Она развернулась боком, и я увидела мощный хвост, плотно прижавшийся к стене. Я заметила хвост раньше: когда Аликис схватилась за голову, а после набросилась на меня, но посчитала, что мне это показалось.

– Что стоишь? – усмехнулась она.

– Ты издеваешься?!

– Да! – засмеялась она.

– Нет. Ты свои шуточки никогда не прекратишь.

– Возможно. Ладно, следуй за мной.

Аликис быстро, передвигаясь по стене, заскочила какую-то квартиру, я направилась за ней. В одной из комнат потолок обвалился и представлял собой пологий подъём на второй этаж. Мы поднялись, потом перешли по проходу в другую квартиру и там поднялись на третий этаж. Оттуда, уже по шаткой лестнице, мы пошли на четвёртый этаж. Если бы я просто зашла в подъезд, то вряд ли смогла подняться на второй этаж, не говоря об опасностях района.

Глава 2
Отголоски воспоминаний

Мы вошли в комнату, в которой ещё до исчезновения жила Аликис. В углу стояла старая кровать, рядом стол, у стен шкафы с чем-то, на потолке была небольшая дыра, через которую виднелись ещё шкафы. Мутант скинул плащ и положил его не кровать.

Из-под плаща показались крылья… сама же была одета в свою ветровку и джинсы… в ту самую одежду, в которой вышла из дома и так не вернулась… Она скинула рюкзак и, поставив его на стол, стала доставать содержимое. Я просто смотрела на неё.

– Садись, – спокойно сказала, но хвост показывал, что ей не спокойно.

Я аккуратно села на край кровати, старые пружины истошно проскрипели, я смотрела на Аликис и не могла поверить в то, что с ней случилось… Я прекрасно помню тот день, когда пропала Аликис… до сих пор холод по коже…

– Ну… Начинай, – она бросила на меня свой хищный взгляд.

– Я-я… даже не знаю с чего начать…

– Расскажи подробнее о том, как я исчезла.

– Ты исчезла летом, пять лет назад… Мы тогда договорились встретиться и пойти гулять… но… после того, как ты вышла из дома… – у меня на глазах показались слёзы… мутант подошёл ко мне и хотел аккуратно их вытереть, но я обняла её…

– Тише. Не плачь… – прошептала она.

– Ты была в этой же одежде, что и сейчас… – продолжила я, успокоившись, – я ждала тебя больше часа… но ты так и не появилась… твой телефон не отвечал… тогда я пошла к тебе домой, но и там тебя не было… Тебя начали искать, но всё что было найдено… так это твоя сумка и сломанный телефон…

– Да уж… У меня были причины, чтобы сбежать из дома?

– Нет… тогда по всему миру исчезали люди…

– Стоп. Что?!

– Тогда исчезали люди разных возрастов и сословий… никто не знал, кто их похищает… и возможно тебя тоже похитили… Все, кто исчезли, до сих пор считаются пропавшими без вести… после войны было бесполезно их искать, да и некому было это делать… – я вновь обняла Аликис.

– И что, кроме тебя больше некому искать меня? – она отодвинулась от меня.

– Нет. В бункере твоя мама, отец, брат. Там ещё твои знакомые, – я неловко замолчала, а потом спросила: – Но всё же, что с тобой случилось?

– Я же сказала! Я ничего не помню! – огрызнулась и, склонив голову, тихо начала: – Всё, что я помню, так это то, как я очнулась среди развален… Тогда я была очень слаба… но несмотря на это, я пошла. Я не знала, куда я иду, но продолжала идти. Я не помню, где было то место и сколько я шла… Но такое чувство, что прошла целая вечность, прежде чем я пришла сюда… Потом я просто упала и уснула. Проснувшись, я стала изучать окружение, тогда на поверхности почти не было жизни, но вскоре она стала появляться. Я активно развивалась и приспосабливалась к этому миру. Тогда мне попались чудом уцелевшие библиотеки. Вот в тот момент слабое сознание смогло себя проявить: я вспомнила алфавит, письменность и прочее. Но я не могла вспомнить, кто я и что случилось… Я знала лишь своё имя… значительно позже я встретилась с людьми. Мы стали контактировать, но до сих пор отношения у нас очень натянутые.

– Почему?

– Тупой вопрос. Подумай сама: ты бы подпустила меня ближе чем на метр, если бы не знала меня? Так как же будут реагировать другие, когда возле них ходит весьма опасный мутант? Правда, с некоторыми поселениями я часто и хорошо общаюсь.

Молча взяла Аликис за руку, но она вырвалась и, схватившись за голову, зарычала. Я замерла, вспоминая, чем это закончилось в прошлый раз… через какое-то время она отпустила голову, хрипло дыша.

– На будущее… – тихо сказала, – Ничего не говори и лучше не двигайся, когда я в таком состоянии… я тогда себя не контролирую…

Я нервно зевнула и посмотрела в окно. Темнеет. Да и я весь день на ногах. Аликис неловко почесала ухо, и я только сейчас его заметила. Её уши, плотно прижавшиеся к голове, напоминали кошачьи, но больших размеров и покрытие чёрной шерстью. Из-за капюшона не заметила их, но и так они почти не заметны на фоне когда-то светло-каштановых волос, которые потемнели и обзавелись совсем тёмными прядями.

– Устала? – спросила Аликис.

– Есть немного… но я, наверное, ещё не всё тебе рассказала…

– Да ладно, – она махнула рукой, – я кое-что уже вспомнила. Да и много мне не надо. Я просто хотела утолить свой интерес о том человеке. Всё равно уже ничего не вернуть…

Я обняла подругу. За эти пять лет я так по ней соскучилась… Я видела, что мутанту не нравилось то, что я его обнимаю, но пока терпел. За окном окончательно потемнело. Аликис вырвалась из моих объятий и встала.

– Ночами бывает холодно, – сказала она.

Ночью

Я проснулась посреди ночи, и, вместо привычного потолка бункера, я увидела бетонный потолок с облупившейся побелкой, освещённый лунным светом… Где я? Я повернула голову к окну и увидела там фигуру, упёршуюся руками в подоконник и смотрящую на небо. Кто это? Что случилось? Это сон? Я приподнялась и пружины подомной шумно проскрипели… Фигура обернулась и голубые огни зажглись на фоне лица, прикрытого капюшоном и тьмой ночи. Я ахнула, и мы молча смотрели друг на друга.

Тут вспомнила, что случилось. Аликис подошла ко мне и села рядом.

– Что такое? – спросил мутант.

– Мне холодно…

Она сняла свою ветровку и накинула на меня. Теперь я смогла рассмотреть её без ветровки. Она была в серой футболке, поверх неё, на груди были старые бинты с какими-то чёрными пятнами. Её содранные руки были покрыты чёрной кожей почти до локтя, дальше шла бледная человеческая кожа. Я взяла её за руку, она была холоднее прежнего.

– Прости, я вряд ли смогу тебя согреть… – сказала Аликис и попыталась вырваться.

– Тогда просто побудь рядом…

Мутант залез на кровать, но пружины под ней не заскрипели. Она тихо зашла мне за спину и легла, положив голову на лапы. Я слегка облокотилась, и она прикрыла меня крылом. Аликис по-прежнему дышала очень медленно, где-то один вдох в минуту, но вдохи очень глубокие… я прижалась к ней и вскоре уснула.

Глава 3
Обратно в бункер

Я проснулась рано утром, по привычке. Как-никак, но военную дисциплину никто не отменял. Аликис рядом не было и её ветровки тоже. Интересно где она? Я села на краю кровати и осмотрелась. Вдруг из дыры на потолке свесилась голова.

– Проснулась уже? – спросила она.

– Вроде бы… – спокойно ответила я.

Мутант спрыгнул на пол, и я только сейчас заметила, что оно двигается без единого шороха. Бесшумный Хищник!

– Готова идти?

– Да.

– Тогда держи, – Аликис дала мне пару рожков для автомата. – На всякий случай.

– Слушай… – неловко спросила я: – У тебя есть что-нибудь поесть?

– Прости, но я редко ем, только на охоте, поэтому не запасаюсь, – пожал плечами мутант, – Только вот…

Аликис достала из кармана втулку и протянула мне, там были, с небольшое яблоко, голубые ягоды. Я взяла одну.

– Что это? – спросила я, рассматривая плотную и в то же время мясистую «помидорку», – Я таких не знаю…

– Не беспокойся, они съедобные. Я называю их небесными ягодами, они на крышах высоток растут. Маленькие, но очень питательные.

Кое-как приноровившись, чтобы не заляпаться, попробовала ягоду, она оказалась очень-очень сладкой и сочной, а лёгкий голод исчез, но я взяла вторую.

– Как нога? – спросила Аликис.

– Нормально, я даже забыла про рану.

– Вот и хорошо. Пойдём?

– Да, – я встала.

Аликис надела свой плащ, и мы пошли, через пять минут уже были на улице. Я посмотрела в окно комнаты, снаружи совсем не заметно, что там кто-то может жить или там что-то есть. Мы пошли по «Большой дороге» к основной улице.

Я смотрела на развалины и в голове мелькали воспоминания о том ярком процветающем, хоть и пыльном из-за карьера, городе, что был уничтожен под бомбёжкой… Наверное, я никогда не забуду тот предсмертный вой воздушной серены и объявления об ударе вражеских войск по нашей территории и о начале войны… Вместо людей в пёстрых одеждах, между руин мелькали злобные мутанты, не смевшие подойти к нам… вместо оживлённых голосов и шума машин, царила мёртвая тишина и изредка доносился злобный, полный отчаянья и тоски, вой…

Мы подошли к упавшему зданию, перекрывавшему улицу, которое также является условной границей района. Дальше справа будет рынок, а до главной улицы нашего города рукой подать. Но Аликис свернула к лесополосе с оврагом и обрушившимся мостом.

– Ты куда?! – спросила я, остановившись.

– Срежем угол: пойдём через Курскую.

– Но…

– Не бойся. Со мной тебя никто не тронет.

Мы спустились в овраг и поднялись на другой стороне, возле седьмой школы. По пути на нас выпрыгнула двухголовая и двухвостая лиса, но оно быстро убежало. Развалены Курской я тоже не сразу смогла признать. До центра оставалось не много. Меня терзало множество вопросов, но я не знала с чего начать и поэтому просто молчала. Но всё же я смогла собраться, ибо времени оставалось не много.

– Эм… Аликис… – неловко начала я.

– Что? – она спокойно посмотрела на меня.

– Я хотела спросить… почему ты так медленно дышишь? Да, вопрос может и тупой, но…

– Ничего страшного, я тебя понимаю – нервы, всё такое. Просто все жизненные функции в моём организме замедленны. Я медленно дышу, редко ем и сплю, сердце, можно сказать, вообще стоит. Таково моё строение.

– Но ты так быстро двигаешься…

– Да, если сравнивать с другими, у кого медленные жизненные процессы: я двигаюсь на много быстрее, хотя процессы намного медленнее, чем у тех животных. Такой парадокс или особенность строения – где-то я слышала, что искусственное сердце не стучит, может у меня что-то подобное и из-за этого пульс не слышно, ну и так далее.

Вдруг мутант запрыгнул на второй этаж здания, а прыгает очень высоко, наверное, может прыгнуть и выше. Я быстро осмотрелась, но ничего не заметила.

– Аликис, ты чего?!

– Лучше я пойду здесь, чтобы меня не заметили. Ваш гарнизон близко.

– Допустим…

Мы действительно были близко к заставе около входа в зону бункера. Аликис шла на четвереньках, как настоящий хищник и иногда я даже теряла её из виду. Недалеко от «внешнего кольца», которое за поваленным зданием, перед нами, мутант остановился и встал на задние лапы.

– Всё, дальше иди одна, там тебя встретят, – её хищные зрачки уставились на меня, – И помни. Никому. Ничего. Не говори обо мне и моём логове.

– Конечно, я тебе это пообещала.

– Отлично. Может ещё увидимся. Но лучше не высовывай свой нос из бункера – а то, кто тебя спасёт в следующий раз.

Аликис скрылась в развалинах, а я пошла дальше. Конечно, мне не хотелось вновь расставаться со старой подругой, пускай и мутировавшей. Но меня ждут в бункере, если ещё не занесли в список погибших.

Кстати, чья сегодня смена на восточном посту? Хотя сколько сейчас времени? Я шла через поваленное здание и хотела взглянуть на наручные часы, засучивая рукав, но услышала знакомый голос:

– Стой! Кто идёт?! – я подняла глаза на брата.

– Это я! – подняла руки.

– Вика…? – Илья опустил автомат и почти сразу же принялся душить меня в объятиях, – Мы думали ты погибла!

– Но я здесь… – задыхаясь сказала я.

– Пошли быстрей, – он отпустил меня и потащил к посту.

Там Генерал отчитывал солдат, после нашего появления он посмотрел на нас и… Сказать, что он был удивлён – это ничего не сказать! Я заметила сквозь порванную куртку, что у него было перебинтовано плечо, а пятна крови на бинтах красноречиво говорили, что его туда укусили – странно, что он до сих пор был забинтован поверх формы и не сменил куртку-ветровку. Мы подошли к нему.

– Я же говорил тебе, что ты безнадёжна? – сурово спросил Генерал.

– Да… – сконфуженно ответила я.

– Так вот. Ты опровергла это! – улыбнулся он. – Молодец, солдат!

Я с облегчением выдохнула и тоже улыбнулась. Он похлопал меня по плечу.

– Так вы, продолжайте дежурство. И без ваших фокусов, а то устрою настоящую трёпку – до конца дней не забудете. А ты, идёшь со мной.

– Так точно! – в один голос ответили мы.

Я пошла за Генералом. Было видно, что он хотел расспросить меня о моих «приключениях», такой он человек и таков устав – нужно отчитаться о походе – но он хотел сделать это в бункере. Мы без проблем прошли среднее и внутреннее кольцо постов. У поста на входе в бункер я увидела своих друзей, они были весьма удивлены. Мы вошли в бункер.

– Иди на медобследование, потом переоденься, поешь, я в столовой предупрежу и сразу ко мне, – сказал Генерал.

– Хорошо.

Он подошёл к охраннику, перекинулся с ним парами фраз и пошёл дальше. Я направилась в медпункт, где ко мне не возникло каких-либо вопросов, затем в жилой комплекс, в свою «квартиру». Когда я открыла дверь, то увидела свою бабушку, сидящую на кровати, было видно, что она плакала…

– Бабуш… что случилось? – спросила я.

– Вика… – она подняла голову, – Слава Богу, ты жива!

– Да, – я обняла её, – давай потом поговорим, мне нужно к Генералу.

– Хорошо, милая, хорошо… Главное, что ты здесь…

Я быстро переоделась и пошла в столовую, там я съела кашу – до обеда ещё далеко, а завтрак давно прошёл. Потом пошла к Генералу, встречая ошарашенных друзей по пути.