На следующий день Агафоновы разбрелись кто куда. Константин, не позавтракав, время не терпело, перед этим напившись холодной воды из-под крана и, сказав жене, что сегодня, во что бы то ни стало, отпросится у мастера участка отнести билет куда нужно, убежал на свой завод. Потом Мария уехала на свою фабрику Восход, а дети утопали в школу.

Во втором часу дня в приемной фабрики раздался телефонный звонок. Секретарь взяла трубку и услышала встревоженный мужской голос. Звонивший сказал, что он с завода Металлист и попросил передать Марии Агафоновой, что ее мужа только что госпитализировали в третью больницу. Секретарь стала задавать уточняющие вопросы: кто конкретно звонит, что именно с Агафоновым, но на том конце быстро повесили трубку. От директора вышел мастер по ремонту швейных станков Кузьмин. Секретарь спросила его, не в цех ли он сейчас направляется?

«Ну да», – зевнув, ответил тот.

«Ну, передайте там Агафоновой, что ее муж в третьей больнице. Только что звонили», – попросила она.

«Ну ладно», – сказал безразлично мастер и ушел.

На следующий день заплаканная Мария собирала вещи мужа. Для того чтобы отвезти их в городской морг. Среди прочего, положила в сумку его новый костюм. Ей помогала соседка Аксинья, нервная женщина, которая тоже не переставала реветь и все время причитала:

«Да как же так, какой еще тромб? Что ж это за врачи у нас? Лечить не умеют. Что значит, неожиданно оторвался? Ой, горе-то какое…».

Похороны прошли быстро. Мария на них чувствовала себя как в тумане. У нее все валилось из рук. Хорошо, что соседи помогали с организацией. Да коллеги Константина с завода быстро съездили на кладбище и обо всем договорились. В общем, после короткой гражданской панихиды, тело было предано земле. На кладбище, расположенном на окраине города в микрорайоне Ташла. Затем все родные, близкие, соседи и еще невесть кто, посидели в столовой Металлиста, любезно предоставленной руководством завода, да разошлись…

На следующий день в квартире Агафоновых стояла леденящая душу тишина. Не смотря на то, что мать и дети были дома. Мария уже час молча просидела одна за пустым кухонным столом, когда к ней подошел Павел и, пересилив неловкость, спросил:

«Мам, а наш выигрышный билет что, остался в кармане пиджака, в котором похоронили папу?».

Первой реакцией Марии на вопрос, была злость на сына. Как, мол, он смеет думать о всяких глупостях, потеряв отца. Сейчас все мысли должны же быть с тем, кто так любил его, и кого он любил сам, с близким человеком, который и сейчас, конечно же, с ними. Хотя бы своей кровью, текущей в Павле. Она стала упрекать сына в жестокосердии, а Павел, молча слушал ее, сам уж злясь на себя за этот нелепый вопрос. Пролетел день. Еще один. Пролетала весна, но не улетучивалась скорбь из квартиры Агафоновых.

Где-то через неделю после смерти мужа Мария бродила по Верхнему рынку города. Она пребывала в отпуске по семейным обстоятельствам и в непролазной депрессии. Ходила по рынку больше для того, чтобы просто проветриться, побыть среди людей. Она уже успела накупить целый сноп зеленого лука, непонятно для чего, как оказалась на вещевом ряду. Здесь в то время, без всяких палаток, разложив товар на ящиках и маленьких переносных столах, продавали ношенные вещи. Торговлю здесь вели опять-таки барыги. По крайне мере, так их в городе и называли. В-основном на этом ряду бойко расхваливали свой товар пожилые женщины-пенсионерки. Милиция их беспокоила редко, хотя догадывалась, что большая часть вещей может быть украденной.

И вот сюда забрела Мария Агафонова, просто так, потолкаться. Не зря рынок тогда в народе и называли толкучкой. Брела она, значит, брела бесцельно, порой бросая взгляды на ситцевые халатики или стоптанные ботинки, пока, повинуясь какому-то инстинктивному чувству, не подошла к одной из торговок. А точнее, к ее товарчику. Да стала рассматривать какую-то блузку. А бабушка-продавец и стала говорить ей:

«Бери, дочка, не пожалеешь. Хорошая блуза, всего пару раз надеванная».

Мария зачем-то стала трогать и другие продаваемые бабкой вещи. Белые рубашки, галстуки… Но вдруг одна вещь привлекла ее внимание. Женщина стала трогать мужской пиджак, почему-то казавшийся ей таким знакомым. Серого цвета, почти как новый… А торговка не унималась:

«Отличный пинджак, дочка. Импортный. С карманами. Раз всего сын надевал его, да размер не подошел. Вот и продаю. Почти за даром. Купи, мужу что ль…»

А Агафонова чисто интуитивно, как бы автоматически, уже лезла рукой во внутренний карман этого пиджака. И вдруг, неожиданно сама для себя, вынула оттуда лотерейный билет. Только в эту минуту она как-будто пришла в себя и с непониманием стала рассматривать этот билет, где в одной из его колонок были вписаны до боли знакомые буквы: ГАЗ-2410. В следующую секунду весь Верхний рынок наполнился истошным женским криком, более похожим на вой. Быстро стала собираться толпа зевак. Послышалось бормотание, встревоженные невнятные фразы. Через минуту к толпе уже бежал молоденький милиционер, поддерживая одной рукой фуражку, а второй поднося к губам свисток.

Сидя в отделении милиции, Мария молча плакала, не в силах отвечать на вопросы опера. Не далеко от нее, на стуле, сидела та самая бабка-торговка, бледная как полотно, и молчала.

«Так, – продолжал разговор капитан Бегун, – нашли, значит, билет в пиджаке, очень странно». И уже обращаясь к бабке: «А откуда у вас эта вещь?».

Пожилая женщина с дрожью в голосе стала говорить, что принес его ей какой-то мужик. За дешево отдал. А у нее пенсия не большая, вот и взяла, продать на рынке, да чуть подзаработать. А затем она и расплакалась.

Капитан повернулся к Агафоновой и резко произнес:

«Вы можете отказаться, но мне бы хотелось получить от вас разрешение на эксгумацию тела вашего покойного мужа». Услышав эти слова, Мария громко-громко разрыдалась на взрыв, да так, что сбежалось все отделение, посмотреть, что здесь происходит.

Утро не задалось. Моросил мелкий дождик, было сыро и прохладно. А значит, и весь день сегодня пойдет наперекосяк, размышлял Бегун, куря под зонтом уже третью за 15 минут сигарету. Он стоял на входе в кладбище и ругался про себя. Здесь было много высоких деревьев, но сам погост был хоть и старым, но не особо большим. Из задумчивости его вывел подбежавший сержантик, который сказал, что экскаватор уже на подъезде и убежал в стоящий не в далеке милицейский автомобиль.

Капитан Бегун вновь призадумался. На этот раз о том, что есть сейчас два варианта у него. Либо он, увидев одетое в костюм, через некоторое время, тело Константина Агафонова поедет извиняться перед старушкой-торговкой, которая была им задержана со вчерашнего дня в отделении. Либо, увидев голого мертвеца, возбудит уголовное дело. «По факту вандализма что ли?», – сказал вслух сам себе капитан…

Прав был Бегун, когда решил, что все пойдет не так, наперекосяк, сегодня. Но ошибся в возможных вариантах развития событий. Через двадцать минут он стоял рядом с разрытой могилой, перед раскрытым гробом с широко открытым ртом. В стороне тревожно шептались рабочие. Экскаваторщик вслух матерился, не стесняясь милиционеров. Гроб был пустым, что было полной неожиданностью для всех участников этих антипохорон. Только лишь судебный эксперт улыбался в отдалении. Он не знал, как ему заполнять медицинский акт, что его и слегка веселило.

Как выяснила милиция, бабку-барыгу звали Надеждой Ефремовой. Она была за мужем, на пенсии. И жила в районе Ташла в ветхом домишке. С мужем. Прокурор без всяких пререканий выписал Бегуну ордер на обыск ее дома. Уговаривать его не пришлось. Первое, что увидели милиционеры в этом доме, было большое количество всяких там вещей. Дед, прикинувшись больным, не вставал с кровати. Не особо его удивил приезд оперов, но и разговаривать он старался поменьше. В одной единственной комнатушки весь шкаф был завален шмотками. В основном строгими платьями и мужскими костюмами. Во дворе находился старый сарайчик, от которого воняло навозом. Туда на минуту занырнул Сидоров и сразу вышел со словами, мол, там ничего интересного. Описав некоторое имущество и забрав его часть с собой, милиционеры уехали. А уже в отделении Бегуна осенило. Все вещи примерно одного размера. На взрослых. Как бы праздничные. Нужно, просто необходимо раздобыть всю информацию и касающуюся мужа Ефремовой. Не с театра ли они?

А в городе в это время стали ходить дурацкие слухи. Тогда не было интернета, но зато хорошо работало сарафанное радио. И вот оно вещало, что на Верхнем рынке вовсю торгуют вещами, снятыми с покойников. Город гудел, как пчелиный рой. Милиции нужно было реагировать. Но как?

Как только Бегуну доложили, что муж Ефремовой числиться сторожем на том самом кладбище, где был похоронен Агафонов, он, не особо удивившись, стал добиваться заключения его под стражу. Здесь прокурор опять-таки не стал спорить, и дед Ефремов Иван был помещен в СИЗО. Оставалось лишь взять с него признательные показания и дело можно было передавать в суд. Тем более, бабка-торговка во всем уже призналась, услышав, что милиции известно о месте подработки ее мужа.

Старушка упирала на то, что сама она могилы не вскрывала, а лишь продавала одежду. Ввиду бедности. Что, конечно же, как ей казалось, является смягчающим обстоятельством. Дед тоже не отпирался. Да, мол, примечал, когда был на работе, а дежурил он сутки-через трое, свеженьких. Где их хоронили. Да большая ли процессия была. А ночью вскрывал некоторые могилки. Сам. Но он вообще-то инвалид второй группы и участник войны. Готов написать чистосердечное. Какие именно могилы вскрывал, не помнит. Стар стал. Может быть парочку-то и всего. Куда дел труп Агафонова не помнит. Где-то зарыл. Дождик начался тогда, не стал на месте его раздевать, а утащил куда-то под деревья. Вроде бы и все. Бред, конечно, но начальство требовало закрывать уже дело. Но вот здесь…

Наряд милиции задержал одного паренька. Ночью. Тот пытался сжечь домик Ефремовых. Вроде как все ясно. Наслушался сплетен в городе, да и принялся за самосуд. Под суд его и дело с концом. Но щепетильный Бегун, распорядился всю информацию, касающуюся Ефремовых, какая если всплывет, докладывать лично ему. Парня привели. Тот стал отпираться. Мол, залез по нужде в огород Ефремовых, а его и приняли милиционеры. А он лишь факел зажег, чтобы осмотреться. Его показания были сплошной нелепицей. И Бегун, так, на всякий случай, попытался установить круг его знакомых. Может он не один действовал. Мало ли… Да и родственников заодно всех проверить. Может у них наследственная шизофрения вкупе со склонностью все и вся поджигать. Город еще не успокоился, суда еще над Ефремовыми не было. Сейчас дурни начнут самосуд творить.

Паренька поместили в СИЗО. И вот тут всплыл странный факт. Поджигателем оказался внук этих осквернителей могил. Призадумался тогда капитан. Уж не следы ли замести хотела мрачная семейка? Необходим был еще один обыск в доме и во дворе дома Ефремовых. Но здесь уже заупирался прокурор. Хватит, говорил. Если ничего не нашли в прошлый раз, то сейчас что найдется? Ядерная бомба? Да и начальство вновь заторопило Бегуна дело заканчивать.

Но вот интуиция, которая никогда не подводила сыщика, говорила ему, что есть еще что-то невыясненное в истории деда и бабки. Как-то быстро они признали свою вину. Да и не пытались сейчас скрыть какие-то факты? И тогда пошел капитан на авантюру, грозящую и увольнением из органов, и замаранной репутацией. Решил он сам, без всяких разрешений, залезть ночью в дом Ефремовых и хорошенько там покопаться. Рискованно, конечно. Но уж очень упрямым и дотошным он был человеком. Тем более что в том районе свои ребята последующие сутки дежурили. Из постовой службы. С одним из них Бегун даже служил вместе в армии. Это был пухловатый добряк – прапорщик Мелешко.

Так и оказался посреди ночи капитан в том доме. С фонариком. В комнате он ничего не нашел. Все то же. Тот же шкаф и кровать. Полез в сарай. Там он обнаружил десяток свиней. При виде его они заволновались. Видимо, были голодны. Может, решили, что Бегун пришел их кормить? В тусклом свете фонаря капитан рассматривал этих животных. Почему-то у них были очень жуткие глаза. Какие-то прямо демонические. Бегун даже вздрогнул, рассматривая их. А у всех свиней они были одинакового желтого цвета. Странно. Может чудится?

Капитан подошел к ним ближе. Один кабанчик попытался укусить его за руку, будто хотел съесть. Вдруг бегун рассмотрел что-то и вовсе странноватое на земляном полу сарайчика. Вроде как клочки волос. Не человеческих ли? А вот и кусок челюсти. У сыщика слегка стали дрожать пальцы рук. Но делать нечего. Он перелез через деревянную оградку к свиньям. Подошел к костяному предмету. Да точно, это человеческая челюсть – виднелся вставленный зуб металлического цвета. А вот и еще одна и странная кость, похожая на берцовую. Капитана прошиб холодный пот. Нужно было выбираться отсюда.

Он обернулся и в этот миг на него накинулись свиньи. Они стали кусать его, топтать ногами. Бегун уже был уверен, что они пытаются его съесть и живым не за что не отпустят. Капитан лишь успел за секунду до нападения животных выхватить табельный пистолет, хорошо, что взял его с собой на всякий случай, и сделать несколько выстрелов. Целился он в головы, но смерть одних свиней не останавливала других. Пристрелив пять штук, Бегун сумел выскочить из сарая. В этот момент он заметил, как забор двора перепрыгивают милиционеры из постовой службы с фонариками. Вероятно они услышали звуки выстрелов.