Василий занял место в зале со сценой, на которой, напротив рядов кресел зала, стояло сооружение с двумя рядами сидений и трибуной. Там уже восседали члены Президиума Верховного Совета. Заседание началось. Выступающие читали речи об утрате контроля над территорией, о группировках панков и эмо, контролирующих города. Некоторые выступающие предлагали ускорить опыты по созданию оружия. Один бровастый крупный депутат говорил, что надо посылать больше отрядов для ловли панков и эмо в качестве подопытных – для изъятия нейронов, которые нужны для создания роботов. Следующий бровастый выступающий, седой и крупный, продолжал тему подопытных:

– Мы сейчас в основном пользуемся мозгом антисоветчиков, выявленных на Стержевой-666 и переданных в качестве подопытных. Всего шесть человек панков и эмо удалось захватить в советских городах, над которыми они сейчас имеют намного больший контроль, чем имеем мы. Ни одного не удалось захватить в Москве и Санкт-Петербурге. Двадцать взводов спецназа КГБ были уничтожены полностью уличными группировками, и никто не вернулся. Мы очень нуждаемся в подопытных. Нейроны (каждый в искусственной ячейке) – это основа робототехники будущего. Я предлагаю отправлять спецназ не по одному-два взвода, а ротами и батальонами, и сформировать еще пятьдесят батальонов спецназа. И тут же отправить этот спецназ для ловли подопытных. …

Предложение о формировании спецназа принято не было, вопрос отложили. Начали обсуждать промышленность и целесообразность расхода ресурсов государства.

Настал черед выступать для Василия Орешникова. Он поднялся на трибуну и начал говорить о целесообразности расходов на промышленность.

– Конечно, очень многие отрасли нашего производства очень убыточны. И мы поддерживаем их, чтобы дать народу то, что необходимо. Есть дешевые продукты питания, которые стоят ниже себестоимости. Дешевая посуда. Дешевая одежда, обувь. Дешевые книги. Все это доступно. Но вот когда совершенно нецелесообразные расходы достигают больших размеров и ресурсы тратятся с недопустимо низкой эффективностью, производственные мощности работают, и почти безо всякого смысла – тогда надо вмешаться. Недавно выпустили десять миллионов пластмассовых макетов рупора «Юный пропагандист». И продается это за четверть себестоимости. Пять миллионов выпустили для продажи за половину себестоимости, никто не покупал. Теперь сделали еще десять миллионов, продают за четверть себестоимости. Такого быть не должно. Это неоправданные расходы.

После Василия Орешникова к микрофону подошел Андрей Медный, который обычно поддерживал программы пропаганды среди школьников и студентов.

– Пластмассовый макет рупора «Юный пропагандист», – говорил Медный, – это основа воспитания молодежи. Как Василий Орешников посмел подвергать сомнению наши воспитательные программы? Может, он вредитель? Антисоветчик? Я думаю – да. И предлагаю проголосовать за то, чтобы отдать на опыты вредителя, Василия Николаевича Орешникова. Разработчикам роботов требуется мозг. Много мозга. Если мы удовлетворим требования разработчиков, то лучшие в мире советские роботы появятся намного быстрее! Этот вредитель – Василий Орешников – может послужить СССР, для изъятия мозга.

К микрофону подошел Никанор Матвеевич Каменный, глава государства. Он выступил, одобряя голосование за передачу Василия Орешникова ученым в качестве подопытного. Проголосовали. Три четверти депутатов выступили «за», и тогда в зал вошли четверо рослых и накачанных офицеров войск КГБ в камуфляже и ботинках с высоким берцем. На них были зеленые береты и офицерские погоны. На их широких ремнях висели кобуры с пистолетами Макарова. Они прошли к Василию между рядов кресел, и один из них сказал:

– Вы арестованы.

Василия вывели из зала и повели по тоннелям города. На троллейбусах, с пересадками, стоя посреди пассажиров, люди в камуфляже довезли арестованного до нужного места, провели его через тоннели к стальным воротам, у которых висела темно-красная табличка с темно-желтыми и светло-коричневыми крапинками и прожилками. На табличке имелась надпись латунными буквами: «Центральный Институт Робототехники». Главный из конвоиров, крупный офицер ростом метр девяносто и с опухшим лицом, скорее всего пережившим долгое пьянство, нажал звонок у люка. Динамик над люком передал голос: