Весёлые зимние истории

© Антонова И. А., 2023

© Ая Эн, 2023

© Безлюдная А. В., 2023

© Березин А. И., 2023

© Булычёв Кир, насл., 2023

© Григорьева Е. В., 2023

© Дёгтева В. А., 2023

© Дружинина М. В., 2023

© Дурягина Л. В., 2023

© Ермолова Е. Л., 2023

© Зартайская И. В., 2023

© Минаева Е. С., 2023

© Нестерина Е., 2023

© Озорнина А. Г., 2023

© Прокофьева С. Л., 2023

© Стрельникова К. И., 2023

© Токмакова И. П., насл., 2023

© Уланова Л. Г., 2023

© Барбашова Н. А., ил., 2023

© Бордюг С. И. и Трепенок Н. А., ил., 2023

© Ерёмина С. И., ил., 2023

© Катышева Е. А., ил., 2023

© Куршева Ю. Н., 2023

© Лапшина Д. Ю., текст, ил., 2023

© Муратова Е. Л., ил., 2023

© Павлова К. А., ил., 2023

© Рязанцева М. В., ил., 2023

© Халилова А. Р., ил., 2023

© Юдина А. Г., ил., 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

Сказки

И. Антонова
Жил-был Дедушка Мороз

Когда дедушка мороз был маленьким, ростом с небольшого лесовика, он носил короткую бороду и короткий тулуп. И жил в лесу, в своём волшебном тереме один-одинёшенек. Ох, и скучно ему было!..

Санки

Однажды Дедушка Мороз вышел из леса на заснеженный пригорок и стал на дорогу смотреть. Всё какое-никакое развлечение.

Глядь – лошадь идёт. А позади мужик в санях едет.

Уставился Дедушка Мороз на свои валенки и думает: «Что это я всё пешком да пешком? Пора и мне повозкой обзавестись. Лошадь, пожалуй, мне ни к чему, а вот саночки – самое оно».

Взял да и ударил посохом по ближайшему кустику. И в тот же миг превратился кустик в санки расписные. Аккурат Дедушке Морозу по росту. Уселся в них старичок. Радуется. А саночки – ни с места.

Пригляделся Мороз к мужику, а тот свои сани вожжами охаживает да понукает.

«Вот в чём секрет!» – обрадовался Дедушка Мороз, ударил санки посохом, а для верности ногами оттолкнулся.

Понеслись санки с пригорка вниз. Перед самой мордой у мужиковой лошади едва проскочить успели, до края поля домчались, но налетели на бугорок, вверх взмыли и на сугроб приземлились. А Дедушке Морозу другой сугроб достался. По самую шапку от глаз людских старичка упрятал.

Мужик от неожиданности вожжи натянул: что такое мимо пролетело? Уж не лисица ли? Остановился, вылез из саней и пошёл глянуть. Видит: торчат из снега полозики. Взял он в руки саночки – вот так диво невиданное. «Ребятишкам моим забава будет, – думает. – И как я сам такие саночки смастерить не догадался?»

Погрузил мужик в сани саночки и домой к семье поехал.

А Дедушка Мороз долго ещё в сугробе сидел. Пока медведь-шатун над ним не сжалился да из снежного плена не выручил.

Ёлочка

Однажды стоит Дедушка Мороз на своём любимом пригорке – по одну сторону лес, по другую поле – да за дорогой наблюдает. Видит: мужик с ярмарки возвращается. Поклажи на санях много. Вот один мешок под тяжестью других и лопнул. И стали гостинцы, что мужик для своих ребятишек припас, из того мешка на дорогу сыпаться. Бойко лошадёнка ногами перебирает – скорый дом чует. Мелькнула повозка – и нет её.

Дедушка Мороз глянул вслед, и вроде как на дороге что-то ему почудилось. Спустился он с пригорка, а под ногами – калачи да пряники, петушки сахарные да лошадки деревянные, да много прочей мелочи, что успела из дыры выпасть.

Собрал Дедушка всё добро в кучу, а что дальше делать, не ведает. Подумал было мужику домой отнести, да адреса нет. Кабы знать, что так получится, – спросил бы. Огляделся Мороз по сторонам. У дороги ёлочку пушистую приметил. И решил мужиково добро на её ветках развесить. Мол, когда тот снова в город поедет, то сразу своё признает.

Разместил Дедушка Мороз гостинцы – самому понравилось. Ёлочка вся заиграла, закокетничала. Эту её перемену все лесные жители приметили. Вон уже синицы по веткам скачут, к кренделям подбираются. И белки, и зайцы не прочь полакомиться. Да что там, сам серый волк к ёлочке пожаловал.

Дедушка Мороз осерчал немного – на чужой кусок не разевай роток! Прогнал гостей непрошеных и решил ёлочку до мужика охранять.

Зимой сумерки быстро спускаются. Чтобы в темноте воришки незамеченными не подкрались, Дедушка Мороз звёздочку на вершине ёлочки засветил. Ну и красота получилась!

А это аккурат в канун Нового года случилось. Мужик, как положено, дома от жены нагоняй получил, что ребятишек без подарков оставил. Да и самому как-то совестно стало. Решил он в город вернуться.

Едет, усталую лошадёнку понукает. Глядь! Что такое? Вот так диво невиданное – ёлочка в ночи светится да его же гостинцами похваляется. Обрадовался мужик: «И какому доброму человеку пришло в голову деревце нарядить?»

Мужик ёлочку разбирать не стал. «Отвезу прямо как есть. То-то деткам веселье будет!» Срубил осторожно красавицу под самый корешок, понадёжней в санях пристроил, развернул лошадёнку и айда домой.

Дедушка Мороз сперва озадачился: «Ну, мужик! Своё добро вернул, зачем же чужое прихватывать?» Поворчал, поворчал и простил. И то верно: «Гостинцы на ёлочке – так оно, пожалуй, забавнее будет!»

Снеговик

Дедушка Мороз умел рисовать потрясающие узоры… на окнах своего терема, разумеется. И скульптор он был отменный. Припорошит деревья или кусты снегом, и вот уже причудливые фигуры застыли в белоснежном лесу. То зайчик у него получится, то лисичка, гляди: насторожилась, хвост по ветру, как живая! И птички-синички выходили у него похожими. А вот с людьми вечно незадача приключалась: как кусты да ёлки ни припорашивает, а всё не то! Значит, лепить надо!

Начал Дедушка Мороз с самого простого – с головы. Она у человека круг-лая, на снежный шар похожа. Вышел Дедушка Мороз на свой любимый пригорок, подтянул повыше варежки и ну ком катать. Катал, катал. Катал, катал. Огромный снежок получился.

«Велика башка получается! – определил на глаз Дедушка Мороз. – Да ну её. Новую скатаю!» И столкнул ком с пригорка. А пока тот на дорогу выкатился, ещё снегом оброс.

А Дед Мороз за новую голову принялся. Уже медленнее катает. Уже с большей ответственностью к делу подходит. Катал, катал… Да и эта голова у него никудышной вышла. И она вслед за первой с пригорка скатилась. Лежат два кома на дороге – третьего дожидаются. А Дед Мороз не торопится. Совсем по-научному к делу подойти старается. Вспомнил народную мудрость: «Мал золотник, да дорог!» Решил ма-а-аленький снежок слепить. И слепил. На вытянутой руке его округлостями любуется… Но не удержал. Видать, руки от волнения сильно дрожали да варежки от прежней работы обледенели. Только скатился снежок волшебным клубочком вниз по пригорку.

И вот уже лежат на дороге три снежных кома. А Дедушке Морозу жаль своего последнего творения, как скульптору, у которого небывалая удача случилась.

Спустился Дедушка Мороз с пригорка. А все три кома поперёк дороги лежат, проезд перегораживают. «Непорядок! – решил Мороз. – Я напроказил, мне и убирать! – Поглядел с тоской наверх, на свой пригорок. – Неужели, три раза подниматься и спускаться придётся? Не-ет, я разом проблему решу!» Взял один ком, поставил на другой, а оба на третий взгромоздил. Приподнять хотел – не получается. Отошёл в сторонку – примериться… «Эка у меня пирамида вышла!» И что-то знакомое Деду в фигуре почудилось. «Носа вот… носа не хватает… да и глаз тоже… а рот где?» – скакали мысли в Морозовой голове орловскими скакунами, а руки меж тем работали. В мгновение ока перед Дедушкой Морозом замаячил человек или что-то вроде того. А тут и колокольцы из-за поворота послышались.

Едет мужик от кума. Навеселе, разумеется. Глядь – на дороге человек стоит. По всему видно, подвезти просит, да и промёрз – белый весь, как снег. Голоса лишился, шапки нет, руки к мужику тянет тонкие, как ветки, заледенелые, мол, не бросай, мил человек, Христа ради!

Мужик добрым был, сердечным. Подхватил снежную скульптуру да в сани погрузил. Так вот в санях до дома и довёз.

Неизвестно, что жена ему на это сказала. Только с тех пор детишки по всему селу снеговиков зимой лепить стали, да разукрашивать, да наряжать: то морковку для носа подарят, то ведром, как малахаем, наградят, а то и вовсе метлу из дома притащат и к снеговику пристроят.

А Дедушка Мороз за мужиком тогда издали приглядывал. Но не сердился, нет. Что ему – снега жаль, что ли?

М. Дружинина

Самая счастливая ёлочка

Это случилось под Новый год.

Взрослые с ребятишками пришли за ёлками в лес. Зазвучали весёлые голоса, смех. Застучали топоры. Люди выбрали самые пушистые ёлки, погрузили их на сани и отвезли в деревню, в свои дома.

Ах, какие восхитительные наряды были приготовлены лесным красавицам!

Сверкающие игрушки, бусы, гирлянды и, конечно же, золотые звёзды для верхушек.

До позднего вечера украшали ребята ёлки.

А когда уставшие и счастливые дети легли спать, Дед Мороз положил под ёлки лучшие в мире подарки.

В это время в лесу горевала одна маленькая, занесённая снегом ёлочка.

«Ах, почему меня не взяли на праздник? Неужели я никому не понравилась? – печально вздыхала бедняжка. – Мне ведь так хотелось встретить Новый год нарядной и красивой!»

– Какая славная ёлочка! – вдруг услышала она и увидела оленёнка.

– Раньше мы её не замечали, потому что рядом росли большие деревья! – подбежали зайчики и белочки. – Давайте здесь встретим Новый год! Милая ёлочка, можно тебя нарядить?

– Да я только и мечтаю об этом! – радостно качнула веточками малышка.

Вскоре на ёлочке засверкали чудесные игрушки, бусы, гирлянды. А на верхушке засияла золотая звезда. Откуда ни возьмись – под ветками появились лучшие в мире подарки. Их положил, конечно же, Дед Мороз.

Потом новые ёлочкины друзья стали прыгать, играть и весело распевать:

 
– Добрый дедушка Мороз
Столько нам всего принёс!
Хороши подарки наши!
Возле ёлочки попляшем
И поводим хоровод!
Лучший праздник – Новый год!
 

А ёлочка радовалась, глядя на них, и думала: «Я самая счастливая на свете!»

Фотография с Дедом Морозом

Лисёнок торопился в соседний лес к друзьям – на новогодний праздник.

Как положено заядлому фотографу, он взял с собой фотоаппарат и останавливался каждую минуту, чтобы сделать снимок. Так красиво! Так интересно вокруг! Только успевай поворачиваться-любоваться! Вот ягоды рябины горят огоньками в ледяных «фонариках», а вот заснеженная причудливая коряга, похожая на крокодила в пушистом берете…

Ну а между остановками лисёнок действительно очень торопился.

– Ты где застрял? Уже все собрались! – звонил ему оленёнок. – Когда тебя ждать?

– Скоро! Я мчусь, как ураган! – кричал в трубку лисёнок. И тут же снова останавливался, чтобы сделать очередной, самый лучший снимок.

– Дед Мороз пришёл! – позвонили лисёнку белочки. – Праздник начинается!

– Я совсем рядом! Через пару минут как штык буду! – ответил лисёнок и строго сказал сам себе: «Всё! Больше ни на что не отвлекаюсь!» – и тотчас увидел воткнутую в сугроб великолепную узорчатую палку. Она сверкала и переливалась всеми цветами радуги.

– Ух ты! Надо обязательно запечатлеть такую красотищу! – воскликнул лисёнок.

Он щёлкнул палку с одного бока, затем – с другого. Потом пристроился рядом в сугробе, чтобы сфотографировать себя с превосходной палкой, обхватил её лапкой и мгновенно… обледенел. Даже пискнуть не успел. Потому что это была не просто чудесная вещь, а посох Деда Мороза.

Дед Мороз оставил его неподалёку от праздничной ёлки…

Всем известно, что ни в коем случае нельзя дотрагиваться до посоха без разрешения хозяина – заледенеешь!

Зверята тем временем веселились от души: водили хоровод, танцевали, пели песенки, читали стихи. Каждый подготовил номер для праздничного концерта. Даже мишка проснулся по будильнику и вылез из берлоги, чтобы вместе со всеми встретить Новый год!

– Молодцы, дорогие мои! – похвалил Дед Мороз. – Порадовали!

Он раздал друзьям чудесные подарки и сказал:

– А теперь мне пора в деревню, к ребятишкам на ёлку. Заждались небось!

– А лисёнка-то нет! – спохватился зайчонок.

– Наверное, каждую снежинку по дороге фотографирует! – засмеялся оленёнок.

– Он говорил, что находится совсем рядом, но так и не пришёл! И на звонки перестал отвечать! Уж не беда ли с ним приключилась? – забеспокоились белочки. – Где же наш лисёнок?

– Не волнуйтесь! Мы живо его найдём! – успокоил друзей Дед Мороз. – К лисёнку приведёт мой волшебный посох. Я его тут неподалёку оставил.

Дед Мороз взвалил на плечи мешок и зашагал между ёлками. Зверята – следом: кто бежит, кто скачет.

Подошли к сугробу и ахнули: ледяной лисёнок в обнимку с посохом предстал перед ними.

– Бедненький! – запричитали белочки. – Совсем замёрз!

– И правда: за посохом пошли – лисёнка нашли, – заметил оленёнок.

– Как же это его угораздило? – нахмурился Дед Мороз. – Все ведь знают, что нельзя трогать посох без разрешения!

– Лисёнок всё на свете забывает, когда фотоаппарат берёт, – заступился за друга зайчонок. – Спаси его, дедушка! Пожалуйста!

– Да уж спасу, спасу.

Дед Мороз повернул вправо-влево сияющий набалдашник посоха и произнёс:

 
– Ну-ка, холод, отступи
И лисёнка отпусти!
Пусть скорей растает лёд
И лисёнок оживёт!
 

В тот же миг ледяной лисёнок превратился в самого обыкновенного весёлого лисёнка. С фотоаппаратом.

– Ура! – закричали зверята.

Лисёнок, конечно, тоже очень обрадовался.

– Здравствуй, дедушка Мороз! С Новым годом, друзья! – воскликнул он. – Сейчас я вас сфотографирую!

И сфотографировал Деда Мороза со зверятами. А потом и самого себя вместе со всеми.

Замечательная получилась фотография!

С тех пор лисёнок стал очень осторожным: если увидит что-нибудь, даже самое привлекательное, но незнакомое, никогда не дотрагивается – на всякий случай. Просто фотографирует.

Е. Ермолова

Самый лучший Новый год

Жил-был на свете Мешок. Да не простой, а новогодний! И жил он у самого Деда Мороза. На Новый год Дед Мороз в него подарки складывал, а потом всем ребятишкам и лесным зверушкам их раздаривал. И вот как-то перед самым Новым годом наш Мешок вдруг взял да и загрустил: «Это что же получается. Я всем ребятам и зверятам каждый год дарю подарки, а мне никто никогда ничего не дарит». Разобиделся Мешок и решил: «Как только Дед Мороз приготовит подарки, я возьму их и убегу. И все подарки мои будут». Сказано – сделано.

31 декабря собрал Дед Мороз подарки и положил их в новогодний Мешок. Поставил он Мешок в сени, а сам полез на печку – вздремнуть немножко перед дальней дорогой.

Как только Дед Мороз заснул, Мешок выскочил на крыльцо и в лес убежал. Сидит он под ёлкой и подарки рассматривает. А там чего только нет: и кукла для Катюшки, и паровозик для Ванюшки, и орешки для белочек, и морковка для зайчат. Всем-всем добрый Дед Мороз подарки припас. Да вот только что-то всё равно не весело Мешку, хоть и все подарки теперь его стали. «Что-то грустно мне одному, и Новый год встречать почему-то не хочется, – вздохнул он. – Раньше-то бывало, ребятки-зверятки подарки получат, веселятся, песни разные поют, хороводы возле ёлки водят. И мне с ними хорошо».

Вдруг видит Мешок – Заяц на поляну выскочил, увидел его и спрашивает:

– Здравствуй, Мешок! А где же Дедушка Мороз? Мои зайчатки заждались новогодних подарков.

– Не подарит вам ничего Дед Мороз в этом году, – надулся Мешок. – Я себе все подарки забрал.

– Как же так?! Значит, не будет у нас праздника в этом году и Новый год не наступит… – расстроился Заяц.

Стыдно стало Мешку. «Надо всё-таки, чтобы у всех лесных ребяток-зверяток праздник был», – подумал он.

– Прости меня, Заяц, – говорит Мешок, – созывай лесных зверей, наряжайте ёлку. Будет у вас новогодний праздник!

Обрадовался Заяц, поскакал зверушек лесных созывать. А Мешок поскорее назад к Деду Морозу побежал и встал в сенях возле дверей как ни в чём не бывало.

Проснулся Дед Мороз и говорит.

– Ну, Мешок, пора нам с тобой в дальний путь собираться. Заждались нас ребята и зверята.

Погрузил Дед Мороз новогодний Мешок с подарками в сани, и поехали они в лес. А там их уже лесные звери поджидали. Ёлку нарядили, угощения приготовили, Катюшку и Ванюшку в гости позвали.

Раскрыл Дед Мороз Мешок и стал подарки раздавать. Вот обрадовались все. Песни стали петь, хороводы водить. Новый год в лес пришёл!

И Мешку хорошо, веселится он вместе со всеми, празднику зимнему радуется. Вдруг подходит к нему Заяц и говорит:

– Поздравляю тебя, Мешок, ты – молодец, что не забрал себе все подарки! А вот тебе мой подарок, – и он перевязал Мешок красивой красной лентой.

Зимняя радуга

Жил в лесу маленький Зайчишка. Больше всего на свете ему хотелось покататься зимой на санках с Радуги. Каждое утро надевал он варежки и шарфик, брал санки и долго-долго смотрел на небо. Когда же появится Радуга?

Но в лесу шёл снег, дул ветер, временами даже поднималась снежная буря, только Радуга никогда не появлялась.

Однажды на ладошку Зайчишки села Снежинка.

– Милая Снежинка, ты была высоко-высоко на небе. Скажи, когда появится Радуга? – спросил Зайчишка. – Я жду её уже много-много дней.

– Сейчас зима. Радуга спит, – ответила Снежинка. – Но скоро наступит весна. Я прольюсь на землю весенним дождиком. Он-то и приведёт с собой Радугу. Потерпи немножко.

– Но я же не смогу летом кататься с Радуги на санках! А ты не можешь сейчас стать дождиком?

– Если ты попросишь Солнышко согреть меня, я постараюсь! – ответила добрая Снежинка.

Забрался Зайчонок на самый высокий пенёк, помахал Солнышку и попросил его согреть Снежинку, превратить её в дождик.

– У меня не хватит сил превратить Снежинку в дождик! Ведь даже мне зимой очень холодно.

– Я тебе помогу! – крикнул Зайчонок. – Вот, возьми мои варежки и шарфик. Они очень тёплые! – И что есть сил подбросил варежки с шарфиком вверх.

Согрелось Солнышко, засияло. Оно грело землю всё сильнее и сильнее. Вот уже закапали с веток сосульки, побежали ручейки, на опушках появились проталины. И на землю пролился дождь – настоящий весенний дождь.

Вдруг над лесом засияла Радуга – большая, яркая и удивительно красивая.

Схватил Зайчонок свои санки, вскарабкался вверх по Радуге и стрелой скатился вниз…

Тем временем небо опять заволокли серые тучи, подул морозный северный ветер и началась снежная буря. Стало холодно. Но Радуга не исчезла! Она замёрзла и превратилась в разноцветную ледяную горку.

Зайчонок захлопал в ладоши и запрыгал от радости. Он был очень счастлив! До самой весны катался он со своими друзьями, лесными зверятами, на санках с самой удивительной, с самой прекрасной горки на свете.

Кир Булычёв
Ёлка для малыша

Алиса спрятала фломастеры в стол. Она решила, что никому не даст ими рисовать и сама рисовать не будет. Потому что неизвестно, на сколько их хватит. А вдруг они понадобятся для важного дела?

Так и случилось. В декабре, под Новый год. Когда волшебство появляется отовсюду – с неба сыплет волшебный снег, заколдованные звёзды мигают на небе и месяц, как зачарованный, покачивается на волшебных нитках, – в глазах маленьких детей и домашних животных вспыхивают огоньки тайн. Вы загляните в глаза вашей кошке – разве это обыкновенное животное? Недаром древние египтяне почитали кошку как богиню.

Оттепель или мороз – разве под Рождество и Новый год почувствуешь? Все так торопятся купить в магазине подарки своим родным и друзьям, украшения на ёлку, да и саму ёлку – не забудь купить ёлку! Да попушистее, погуще!

– Мама, а Дед Мороз придёт?

– Обязательно придёт.

– И принесёт подарки?

– Принесёт, принесёт.

– А мотоцикл принесёт?

– Ты с ума сошёл! Ещё не хватало нам мотоцикла! Может, ты ещё парашют захочешь?

Такие порой происходят разговоры между мамами и детишками в разных домах нашего города.

Двадцать третьего декабря папа Алисы профессор Селезнёв поздно пришёл домой. За ужином он рассказал:

– Был я сегодня в специальной космической больнице. Меня вызывали на консультацию к одному малышу. Это сирота.

– Почему сирота? – удивилась Алиса. – А что случилось с его родителями?

– К сожалению, этого пока никто не знает, – сказал папа. – Малыша отыскали в космосе на покинутом всеми космическом корабле неизвестной конструкции. Кроме малыша, никого там не нашли. И никаких документов – ничего. Только в одной из кают стояла постелька, а в ней лежал малыш. Совершенно невредимый, но страшно голодный и испуганный. Ну просто «Мария Целеста» космоса!

Алиса кивнула. Она знала, что такое «Мария Целеста». Это был парусный корабль, который встретили в море за двести лет до того, как Алиса появилась на свет.

Корабль шёл по морю под всеми парусами, совершенно целый, но на его борту не было ни одного человека. Причём исчезли все люди совсем недавно: суп в камбузе был тёплым, чайник недавно вскипел. Что могло так испугать команду парусника, что они все попрыгали за борт? Может, их захватили космические пираты? Так эту тайну и не разгадали.

– А малыш умеет разговаривать? – спросила Алиса.

– Компьютеры расшифровали его язык по тем словам, которые он произносил. Малыш говорит, но это нам не помогает, потому что он, конечно же, не знает, откуда он родом. Он помнит папу и маму. Но не может их описать. Конечно, со временем учёные поймут, откуда он родом, но пока мы все в растерянности.

– Папочка, а можно я навещу малыша? – спросила Алиса.

– Ты ничем не сможешь помочь, – ответил Селезнёв.

– Это ещё неизвестно! – возразила Алиса. – У меня большой жизненный опыт. И интуиция. По крайней мере я не помешаю, а помочь могу. Ведь малыш скучает и тоскует. Но вокруг него только взрослые лица. А вдруг ему хочется увидеть ребёнка?

– Вряд ли, – сказал профессор. – Он немного от тебя отличается. По крайней мере настолько, что не догадается, ребёнок ты или просто маленький взрослый.

Но всё же профессор Селезнёв взял Алису с собой в больницу, где лечили потерпевших катастрофу пришельцев или земных космонавтов, которые заболели или пострадали на дальних планетах.

Палата малыша находилась на третьем этаже. В ней было светло и очень тепло – так, как того хотел малыш.

Малыш и в самом деле был похож на человека, но не очень.

Он был покрыт крупной чешуей, как золотистая ящерица, глаза у него были круглыми и выпуклыми, как у лягушки, вместо волос на головке росли голубые пёрышки, а вместо пальцев были длинные когти.

Не очень приятное зрелище.

И надо сказать, что люди, которые видели малыша впервые, чаще всего пугались или по крайней мере удивлялись. Но Алису напугать или удивить нелегко. Ей приходилось таких чудищ встречать в своих космических путешествиях, что малыш показался ей милым созданием.

– Здравствуй, – сказала Алиса. – Можно к тебе в гости?

Малыш ответил не сразу. Он долго смотрел на неё круглыми глазами, вздыхал и в конце концов произнёс скрипучим голосом:

– Таких маленьких людей я ещё не видал. Ты страшилка, но не такая страшная, как все другие страшилки в этом доме. Заходи и рассказывай, что ты мне принесла. А я тебе скажу, почему это мне не годится.

– Я тебе ничего не принесла.

– Значит, ты доктор и будешь меня мучить?

– Нет, – сказала Алиса, – я здешний ребёнок, такой же, как ты, и я могу с тобой играть.

– Играть я с тобой не буду, – ответил малыш. – Ты меня можешь ушибить. Но если хочешь, посиди со мной.

– Расскажи мне, – попросила Алиса, – чего тебе хочется.

Малыш поскрёб коготком голубые пёрышки и сказал:

– Мне хочется, чтобы был праздник, который бывает раз в году, когда старый год умирает и все радуются приходу нового года.

– У нас тоже есть такой праздник! – сказала Алиса. – И он будет очень скоро. А как вы празднуете Новый год?

– Папа идёт и покупает новогоднюю ёлку, – сказал малыш. – Потом мама украшает дерево игрушками и конфетами, и мы все вместе поём и танцуем вокруг дерева.

– Как удивительно! – воскликнула Алиса. – Наш праздник Нового года наступит совсем скоро. И мы тоже ставим ёлочки и украшаем их игрушками.

– Вот видишь, – укоризненно произнёс малыш. – У тебя всё есть, а у меня ничего. Я есть обездоленное существо.

– Не волнуйся, – твёрдо сказала Алиса. – У тебя тоже всё будет.

– А что будет? Счастье будет? Радость будет? Что?

– Ёлка. Я её принесу, и мы с тобой её украсим.

Алиса выбежала на улицу.

Шёл снег. Мороз хватал за нос и за щёки. Прохожие несли ёлки и коробки с ёлочными украшениями.

Алиса забежала в универмаг и набрала там разноцветных стеклянных шариков, гирлянду фонариков, ватного Деда Мороза и маленькую Снегурочку.

Ёлку она выбрала на ёлочном базаре – небольшую, но стройную и пушистую.

Со всеми этими подарками она возвратилась в больницу. Малыш спал.

Алиса попросила у медсестры большую банку, налила в неё воды и поставила ёлочку, чтобы она подольше простояла, затем обложила банку ватой, чтобы получился небольшой сугроб.

Теперь можно было ёлочку украшать. Шарики заблестели на ветвях, загорелись лампочки на гирлянде, а под ёлкой встал Дед Мороз со Снегурочкой.

Только Алиса закончила украшать ёлку, как проснулся Малыш.

Алиса отошла в сторонку и стала ждать, как Малыш обрадуется, когда увидит ёлку.

Малыш открыл выпуклые круглые глазищи, потом ахнул, прижал к глазам когтистые лапки и завопил тонким голоском:

– Оу! Что это есть такое ужасное?

– Малыш, опомнись! – воскликнула Алиса. – Это же новогодняя ёлка.

– Ёлка? Новогодняя?

– Ты не узнал ёлку?

– Как я могу узнать это страшное, зелёное, колючее, злобное чудовище? Мне глазам больно смотреть на эти колючки. А кто повесил на эту уродину стеклянные шары, которые вот-вот разобьются? А кто включил на этом чудовище семафорчики, как будто это городская улица? Немедленно убери злючку-колючку, или я умру. Вот сейчас, на глазах у всех умрёт несчастное создание, межпланетный сиротинушка, вы меня понимаете?

И тут Алиса поняла, что совершила трагическую ошибку. Она решила, что если на Земле ёлочки зелёные и колючие, то и во всём космосе они должны быть такими же. Но если даже люди на разных планетах непохожи друг на друга, почему ёлочки должны быть одинаковыми?

Малыш разревелся не на шутку, его вопли разносились по всему этажу. Мутные горячие слёзы падали на одеяла, и над ним поднимался пар.

На шум сбежались доктора и сёстры.

Доктор велел Алисе немедленно идти домой, а ёлку забрать с собой.

– Малыш расстроен, – сказал доктор. – Он может всерьёз разболеться, а мы так мало знаем о его болезнях!

– Никто меня не любит! – кричал между тем малыш. – Никто обо мне не грустит, никто не подаёт мне ёлочку на мой сладкий праздник нового года. Ах, мама, ах, папа, зачем вы покинули меня между звёзд? И не будет у меня ёлочки и простого веселья в кругу!

Так как никто не мог ответить малышу, где его родители, то медики только старались утешить ребёнка, некоторые даже плясали вокруг и напевали колыбельные песни.

Алиса взяла ёлку. Она держала её стоймя, чтобы шарики и гирлянды с неё не свалились.

– Погодите, – сказала она. – Я знаю, что делать. Через полчаса я вернусь и думаю, что смогу развеселить малыша.

– Лучше не возвращайся, девочка, – ответил доктор. – Если вся земная медицина не может помочь несчастному инопланетянину, то как сможешь помочь ты?

– А вот увидите! – ответила Алиса и ушла из палаты.

Она шла по больничному коридору и несла перед собой ёлку как знамя, встречные шарахались во все стороны, потому что встречным казалось, что это не девочка, а ёлка на длинных ножках.

Она не стала одеваться в гардеробе, потому что не хотела терять времени, а пошла по улице, как была в больнице. Мимо летела ворона и села на вершину ёлочки. Она каркала и хохотала, потому что ей не приходилось раньше кататься по улице на вершине ёлки.

Дома Алиса передала ёлку домашнему роботу Поле и велела поставить её на стол в маминой комнате, а сама побежала к себе, открыла ящик письменного стола и достала коробку с волшебными фломастерами.

– Ты куда, ты куда? – кричал ей вслед робот. – Скоро обедать. Ты нарушаешь режим. Тебе никогда не стать великим человеком!

Робот считал, что великими людьми становятся только те дети, которые делают гимнастику по утрам, соблюдают режим и доедают суп до последней капли.

Конечно, Алиса его не слушала. Она добежала до больницы за несколько минут – только снег скрипел под ногами.

Молнией она взлетела в палату малыша. Тот даже наплакаться не успел. Он сидел на кровати и хлюпал носом, а напротив него на корточках сидел доктор, который пытался его рассмешить.

Алиса положила коробку с фломастерами на одеяло и спросила малыша:

– Ты умеешь рисовать?

– Нас в детском садике учили, – ответил малыш.

– Эти карандаши называются фломастерами, потому что они рисуют мокрой краской, – сказала Алиса. – Попытайся нарисовать на этом зеркале ёлку и игрушки на ней.

– Какую ёлку? – спросил малыш.

– Которую ты хотел бы получить на Новый год.

Малыш сразу перестал плакать, поудобнее положил коробку на колени, рядом разложил фломастеры и начал рисовать ёлку со своей планеты.

Алиса и доктор стали смотреть, как посреди палаты поднимается эта ёлка.

Меньше всего она была похожа на ёлку.

Во-первых, она была не зелёной, а красной в жёлтую полоску. То есть никаких веток у ёлки не было, а была она похожа на колпак. К колпаку были пришпилены всякие пружинки и косички, большей частью позолоченные, но обязательно мягкие. Порой в колпаке, который стоял широкой частью на полу, открывались окошки и из них выглядывали птичьи головки или совсем необычные цветы. Зрелище было непривычным, но вполне красивым. И уж конечно ничего общего с нашей, земной ёлочкой у инопланетной ёлочки не было.

Малыш отбросил коробку и в полном восторге начал размахивать коготками.

– Вот она, вот она, ёлочка родимая! – кричал он. – Вот она, вот она, это есть большой восторг!

Вдруг доктор, который тоже смотрел на ёлочку, подпрыгнул от неожиданности.

И было от чего подпрыгнуть.

Из-под края колпака появились ножки, тонкие, как у кузнечика, ёлка принялась перебирать ножками и раскачиваться.

Малыш ухал и стучал когтями, а ёлочка начала кружиться и подпрыгивать в такт его уханью.

Алиса собрала фломастеры в коробку.

– Только не смей убирать ёлочку! – приказал малыш. – Я буду следить.

– Не сотру, – улыбнулась Алиса. Малыш-то оказался сметливым – догадался, что пока рисунок сохраняется на зеркале, ёлочка будет стоять в его палате.

Со всей больницы к палате малыша сбежались доктора, профессора, старшие сёстры, сёстры-хозяйки, санитарки и даже студенты. Пришли ходячие больные и приехали на каталках больные лежачие. Кому не захочется посмотреть на чудесную ёлку с другой планеты!

Малыш сказал:

– Алиса, ты мой лучший друг. Я намерен тебя поцеловать, чтобы выразить благодарность.

Алиса было согласилась, а потом спохватилась.

– Малыш, – спросила она, – а как у вас целуются?

– Очень просто, – ответил малыш.

Он помахал ей когтистой лапкой и сказал:

– Вот я тебя и поцеловал. А ты что думала?

– Ничего я не думала, – ответила Алиса и рассмеялась.

Малыш выбрался из постели и принялся плясать. Но плясал он не вокруг ёлки, как пляшут наши дети, а вместе с ней. Ёлочка умела плясать не хуже, чем инопланетный ребёнок.