Жатва III. Архангел

– С чего такие выводы?

– «Нет тела – нет дела», – ответил Райт. – Закари Джонс тому пример. Когда сеть устраняет кого-то, кто ей мешает, она делает это тихо, чтобы комар носа не подточил. А здесь труп на трупе и трупом погоняет. Сети никогда так не работают. Кто-то бросил им вызов, а заодно и Ригардов подставил под удар. Все знали, что у Поука осталась сестра, которая с Ригардами на короткой ноге. А Ригарды – это клан со своими связями. Сети такие проблемы не нужны. Поэтому они столько лет его не трогали. Вы ищете того, кто сеть подставил. Того, кто Крейнов убил.

Я улыбнулась ему:

– И вы, архиерей третьего уровня, все еще выезжающий в патрули в каком-то маленьком округе, пришли сюда и строите какие-то удивительные теории заговора, в надежде, что мы на них клюнем и примем в наши ряды?

– Без меня найти того, кого вы ищите, будет очень трудно. Я знаю эту местность и ее жителей. Ко многим из них я вхож в дома. Они доверяют мне и со мной будут говорить. А вы – приезжие чужаки, размахивающие своими удостоверениями. Как далеко в расследовании продвинулись ваши люди, которые приехали в город две недели назад? А они вели дело по сети, а не по вашему убийце!

Алексей взглянул на меня, и я поняла, что он уже принял решение, которое мне явно не понравится. Мы редко привлекали к нашим расследованиям местных. Во-первых, потому, что они малоопытные и им нельзя доверять. А во-вторых, от местных больше слышишь вопросов, чем ответов. Они вечно крутятся под ногами, считая себя незаменимыми помощниками, а когда начинается настоящая переделка, помощи от них редко дождешься. Но этот ушлый первый Райт – экземпляр не промах! Алексей любит наглых и ушлых, которые не просто нос суют, куда не следует, но еще и соображают быстро. Может, потенциал Райта приведет его на службу в какой-нибудь элитный отряд, вроде отряда Алексея? Кто его знает? Мне с Алексеем спорить нельзя. Кадры подбирает он. Как скажет – так и будет.

– Как ты узнал, что я – маршал? – спросил его Алексей.

– Вы выглядите, как послушник. Все родственники доктора Ней, приехавшие к ней погостить, выглядят, как послушники. Только на гостей не похожи. Барахло свое ночью из машин выгружали. По округу целыми днями колесите. Вы – не архиереи, потому что архиереями могут стать только хранители. Оставалось еще два варианта: наемники или маршалы. Поскольку вчера вы встречались с приехавшими в наш город архиереями, вариант с наемниками отпал. Те не стали бы разговаривать с кем-то, у кого нет официального удостоверения. Остается служба маршалов. И, поскольку вы все послушники, вывод о том, что все вы – низшие палачи, напрашивается сам собой.

Алексей звучно рассмеялся.

– А он мне нравится!

– Зато вы мне – нет, – ответил первый Райт.

– А я и не должен, – пожал плечами Алексей. – Ладно, будешь работать с ней, – он кивнул на меня. – Если напортачишь, или она останется тобой недовольна, – последствия тебя не обрадуют.

– Женщины, обычно, на меня не жалуются, – натянуто улыбнулся Райт.

– Для вас я старший по званию архиерей, – прошипела в ответ. – Еще одна инсинуация – и я буду вами недовольна!

– Слушаюсь, мэм! – отчеканил он и показал архиерейскую выправку.

Одьен раздал всем кофе и присел на диван между Райтом и доктором Ней, вынудив первого подвинуться.

– Полли, продолжай, – попросил Алексей.

Я глотнула кофе, злобно покосилась на Райта и поставила кружку на стол.

– Три года назад мы с впервые столкнулись с тем, кого сейчас ищем. Это было крупное расследование о деятельности двух сетей черной Жатвы, промышлявших на одной территории. По сути, это были два больших клана, которые долгие годы делили территорию, но три года назад они поссорились. Поводом для ссоры стала гибель супруги одного из лидеров клана. В убийстве обвинили члена другого клана. Его убили. Так началась война двух представителей разных сетей черной Жатвы. Когда мы раскрутили дело и прибыли для зачистки, оказалось, что зачищать больше некого. Погибло восемьдесят три человека за одну неделю. В моей практике это был первый случай, когда обе сети черной Жатвы были буквально уничтожены не просто до основания, а до третьего поколения родственников их членов. Мы хотели провести работу над ошибками и понять, как служба контроля на совместной операции со службой маршалов допустили такое. Ответственной за это задание назначили меня. Все в том деле выглядело логичным, кроме смерти супруги одного из лидеров. Ей выстрелили в темя сверху-вниз, когда она стояла на коленях.

– Ужас, – поморщилась Алексис.

– В общем, в ходе своего расследования я установила, что женщину убил ее любовник. И он не был членом другого клана.

– Кто-то намеренно развязал войну? – спросил Ригард.

– Да. Мотив – однозначно, месть. Цели – представители обоих кланов. Любовника жертвы мы так и не нашли. Он испарился. Я проконсультировалась с психологами-криминалистами, и мы вместе пришли к выводу, что это особенная чисто сделанная работа одного человека. И определенно, этот человек – психопат.

– В каком городе это произошло? – спросил Райт.

– Е. Округ Д.Р.

– Вспышка ботулизма в Е.? – вскинул брови Райт. – Вы умело списали восемьдесят три трупа на ботулизм.

– Наши методы мы не обсуждаем, – напомнил Алексей.

– Извините, – Райт сложил руки на груди.

– Я могу продолжить? – обратилась непосредственно к нему.

– Конечно, – он пожал плечами.

– Через год ситуация повторилась в другом городе. Сестру одного из лидеров сети черной Жатвы убили в переулке. Причина смерти – множественные ножевые ранения. В убийстве обвинили ее парня, который принадлежал к одной известной семье хранителей. Когда мы приехали в город, война кланов была в самом разгаре. Сорок три трупа за четыре дня. Мы смогли остановить побоище и зачистить сеть, но вопросы остались. В ходе следствия мы с Алексеем установили, что девушку в переулке убил не ее парень, а кто-то другой. След убийцы был потерян, и мы остались ни с чем.

– На что списали трупы? – спросил Райт.

– Вспышка завозной геморрагической лихорадки, – ответила я.

– Город К., округ К. Два года назад, – кивнул Райт.

Я снова пригубила кофе и переглянулась с Алексеем. Он как-то странно поглядывал то на Райта, то на меня. Напрягало, если честно.

– Год назад, – продолжила рассказ я, – город Н. Округ Г. Эпидемия атипичной пневмонии. Тогда на самом деле бушевала эпидемия, но трупов по нашему делу было шестьдесят четыре за две недели. Первая жертва – кузина лидера местной сети черной Жатвы. Убита выстрелом в глаз. В убийстве обвинили ее сожителя, который держал местную сеть борделей и занимался торговлей людьми. Сеть черной Жатвы схлестнулась с работорговцами. И снова по приезду группы мы обнаружили, что первую жертву убил не ее сожитель.

– Теперь вы приехали сюда, – подытожил Ригард. – Сколько здесь сейчас трупов по вашему делу?

Я вопросительно взглянула на Алексея.

– Шесть, – ответил он. – И один числится без вести пропавшим.

– Это не считая случайных жертв сети? – уточнил Райт.

– Не считая, – подтвердил Алексей.

– Так что именно вы хотели у нас узнать? – спросил Одьен Ригард.

– Расскажите мне все, что знаете о любовнике Софи Крейн.

– Если честно, то мы ничего не знаем, – покачала головой Алексис. – Я всего один раз его видела, когда он пришел к Софи в больницу. Тогда же и ее муж нагрянул. Развязалась потасовка и мне досталось.

– Сильно досталось? – поинтересовалась я.

– Муж Софи ее ударил, – пояснил Одьен Ригард.

– А что в это время делал любовник?

– Да ничего, – пожала плечами Алексис. – Успокаивал ее. Вроде…

– Он работал в магазине в С., – добавил Одьен. – Мне про него сестра рассказала. Кейдж. Она лечила Софи.

– Откуда твоя сестра знала, кто именно любовник Софи и где его искать? – я допила кофе в два глотка.

– Кейдж сказала, что Софи сама всю правду ей выложила на осмотре. Познакомились они в магазине, где он работал. Слово за слово, он ее на свидание пригласил. Она предупредила его, что замужем, но он не отставал. Как она в магазин не приедет, так он все со своими предложениями. Она, в конце концов, согласилась. А там и понеслось. Я, собственно, в этом магазине его и нашел. Сообщил ему, что у Софи неприятности и она в больнице.

– Вы сказали ему, что она беременна? – уточнила я.

– Нет, – Ригард покачал головой. – Только сказал, что Софи в беде и находится в больнице.

– Вы ездили туда не на своей машине и взяли с собой Алексис. Почему?

– Вы и это знаете, – вздохнул Одьен.

– Уже знаю. Так почему не на своей машине, доктор Ригард?

– Если честно, я хотел поближе познакомиться с доктором Ней. Поэтому сказал ей, что не хочу ехать на своей машине, чтобы не светиться в С.

Я взглянула на Алексис и улыбнулась.

– То есть вы хотели произвести впечатление на доктора Ней, предложив ей прокатиться на ее машине в С. в поисках таинственного любовника ее пациентки?

– Звучит не очень, конечно, – вздохнул Ригард.

– Думаете, Софи убил ее любовник? – спросила Алексис.

– Предполагаем.

– Что-то не клеится, – поморщился Райт. – В убийстве Софи Крейн хотели обвинить ее мужа, который сам, скорее всего, был повязан с сетью. Во всех предыдущих случаях первая жертва погибала якобы от рук члена какого-то другого клана. А здесь свои против своих же?

– Пока что работаем с тем, что есть, – ответила я.

– А ты прав, – согласился Алексей. – Йохан Крейн был одним из лидеров сети. Софи Крейн – его жена. Зачем подставлять Крейна, а потом убивать его? Войну таким образом не развяжешь. Какое из убийств стало бы поводом для войны кланов сети с кланом Ригардов?

– Убийство Поука Соммервиля? – предположил Райт.

– Да, – кивнул Алексей. – Первой жертвой войны кланов мог стать Поук Соммервиль. И по нашим расчетам, именно после его смерти Алексис получила красный билет.

– Красный билет? – Райт покосился на Алексис. – А почему его вручили вам?

– Потому что мы с Алексис встречаемся, – Ригард взял любовницу за руку. – И это всем известно.

– Да, но красный билет можно получить только за убийство, – заметил Райт.

– Скажи это тем, кто его повесил, – упрекнул Одьен.

– Вы с Алексис только пару дней назад съехались, – Райт развел руками. – Даже если кто-то по ошибке обвинил Ригардов в убийстве одного из своих, куда логичней было бы вручить красный билет сразу кому-нибудь из Ригардов, а не любовнице. Где гарантии, что клан ответит на вызов любовницы одного из его членов? Ничего личного, – покачал головой Райт, глядя на Алексис. – Будь вы женой – другое дело. Или союзником, например. Но вы же приехали в наш город совсем недавно. Вручать билет вам, чтобы бросить вызов Ригардам – так себе идея. Никаких гарантий, что настоящие адресаты среагируют. Но если цель была другая, – Райт задумался. – Если целью был вызов именно вашего клана…

– У меня нет клана, – ответила Алексис.

– Зато у вас есть связи, – Райт кивнул в сторону Алексея. – Родственники тут же приехали вас навестить. Может, билет был для них?

Я смотрела на Алексея, а он на меня. А ведь Райт прав. Может, билет с пальцами Ригардов как раз для всех нас?

– Зачем вы ездили к офису Азали Горна в субботу? – спросил Райт у Алексис. – Машинку свою засветили. Врать не надо, я в бред не поверю. Хотели с Горном поговорить?

Алексис молчала.

– Это было до того, как вы билет получили, или после? – продолжал расспрашивать Райт.

– После, – ответила Алексис.

– Но Горна убили не вы, – кивнул он.

– Не я, – покачала головой Алексис.

– Надеюсь, вы понимаете, что не стали главной подозреваемой по его делу только потому, что архиереи вашего родственника, – Райт покосился на Алексея, – забрали это дело у нас и, скорее всего, удалили материалы, где хорошо видна ваша машина? Не будь у вас таких связей, вы бы уже сидели в моем офисе и давали показания.

– Горн умер от внезапной остановки сердца, – напомнила я. – И связь с этим доктора Ней вы бы никак не доказали.

– Заступники у вас хорошие, доктор Ней, – улыбнулся Райт. – А вот с Денни Ориссоном вы проколись.

– В смысле? – Алексис даже передернуло. – Причем здесь смерть Денни? Он ведь в больнице умер! У него аневризма брюшного отдела аорты разорвалась.

– Да, разорвалась, – подтвердил Райт. – Но вы, наверное, не знаете, что это – старинный прием, которым владели высшие палачи, особо приближенные к Пастве райотов. По-моему, называется «прощальный росчерк». Длинное лезвие вводится до упора чуть выше пупка, затем поворачивается против часовой стрелки, затем резко вверх и влево. Вот аневризмы не было – а вот она есть и разорвалась!

– Ты в чем-то хочешь обвинить Алексис? – поинтересовался Одьен.

– Я знаю, что это вы, доктор Ней, убили Дэнни Ориссона в больнице. Знаю, что перед его смертью вы разговаривали с ним на улице, а когда разошлись, то пулей бежали наверх по лестнице, где чуть не упали. И, наверное, если бы доктор Ригард вовремя вас не подхватил, ушиблись бы сильно. Я не знаю, как вы вышли на Дэнни Ориссона, но следующий, кто после беседы с вами скончался, был Азали Горн. А этот перец через свою контору крышевал какие-то делишки сети на песчаных карьерах. И возле его дома нашли тело Поука Соммервиля.

– Я не понимаю, к чему ты ведешь? – разозлился Одьен.

– Да все ты понимаешь! – скривился Райт. – Если я сложил дважды два, то сеть уже получила четыре. Алексис, вы подумали, что билет для вас оставила сеть, потому что Денни Ориссон был палачом этой сети. Поэтому вы сразу помчались к любовнику Денни, чтобы все разузнать.

– Любовнику? – в один голос произнесли я и Алексей.

Райт засмеялся.

– Ребята, ну такие вещи вы должны были бы уже и сами узнать!

– Горн был любовником Дэнни? – переспросила Алексис.

– Да, – пожал плечами Райт, – оба женаты, у обоих дети. И оба встречались в одном и то же мотеле на окраине Т. последние лет семь, дабы скоротать холодные ночи под боком любимого человека. Если вы не знали, – Райт покосился на Алексис, – как на Горна вышли?

– Полли потом введет тебя в курс дела, – ответил Алексей.

– Мэм! – кивнул Райт. – Я бы еще хотел поговорить с Мэйю и Айени. Когда их из больницы выпишут?

– Сходи к ним и сам спроси, – прошипел Одьен.

– Я вам не враг, – Райт покачал головой. – И Мэйю с Айени тоже. Но вы, ребята, порядком наследили. И если продолжите так же безалаберно себя вести – погибните раньше, чем мы с этой прекрасной мэм, – он кивнул в мою сторону, – найдем концы у этой истории.

– Ты зарываешься, – предупредил Одьен.

– Он прав, – взял слово Алексей. – Если он смог вычислить вас и провести параллели, сеть уже знает, как минимум, то же, что и он. Вы не действуете осторожно. Хочу напомнить, что ваша работа – людей лечить, а не расследованиями заниматься. И если бы вы об этом вспомнили месяц назад и позвонили нам, трупов могло бы быть меньше.

Алексис виновато опустила голову. Одьен поджал губы.

– Спасибо за кофе, – Райт встал и сунул руки в карманы байки. – Пойду на улицу, воздухом подышу. Надеюсь, вы недолго, мэм? Там холодно.

– Ждите у машины, – процедила я.

– Так точно! – он улыбнулся. – Сэр, до новых встреч.

– Ну, давай, – хмыкнул Алексей.

– Провожать не нужно. Дорогу помню, – он переступил через кофейный столик и покинул гостиную.

Хлопнула входная дверь.

– Зачем он нам? – спросила я у Алексея.

– Мне он нравится, – засмеялся Алексей. – Потенциал налицо!

– Слишком много болтает и самомнение зашкаливает.

– Он сказал ровно то, что хотел нам сказать. И узнал ровно столько, сколько хотел узнать. Не ведись на образ «рубахи-парня». Этот спектакль был разыгран для того, чтобы нас расслабить и разговорить.

– Если на этом все, то я пойду, – я встала. – Держите меня в курсе.

– Полли, – позвал Алексей, – будь осторожна.

– Я всегда осторожна, – буркнула себе под нос.

Глава 2

Полли

Когда вышла, Райт топтался по газону перед домом Ригарда и что-то нашептывал себе под нос. Заметив меня, он остановился и прищурился.

– Вы в моей машине фонарь разбили? – спросила я, следуя по дорожке к своему автомобилю.

– Мэм, вы забыли, что в вашей машине есть сигнализация?

Я едва не споткнулась. Вот где засранец! Он взял меня на понт, и я повелась!!! Теряю сноровку. Полли, возьми себя в руки и голову включи. А то что-то раскисла.

На всякий случай, я обошла машину по периметру и осмотрела все фонари. Они были целы. Открыла дверь и села за руль. Райт залез на пассажирское сидение справа от меня.

– Куда едем, мэм?

– Я в мотель. А куда поедете вы – мне наплевать.

– Поехали, – он пожал плечами.

– Выйдите из машины, – попросила я.

И тут он повернулся ко мне в своем капюшоне, натянутым на голову. Лицо серьезное и абсолютно спокойное – ничего общего с человеком, который только что был в доме Ригардов. От нагловатого «рубахи-парня» не осталось и следа. Кто тогда сидит в машине рядом со мной? Архиерей низшего уровня из возможных или все же подготовленный агент от сети черной Жатвы округа Т.?

– Магазин, где работал любовник Софи Крейн, еще открыт. Нужно побеседовать с персоналом, который там работает.

– Вы же с ними уже говорили? – не поняла я.

– Напомню, что дело вел не я. Нужно съездить туда и поболтать, но не как архиереи, а как гражданские. И было бы неплохо, если бы вы сменили свой черный костюмчик а-ля «я дама серьезная», на что-нибудь попсовое, вроде джинсов и кофты.

– У меня нет с собой джинсов, – ответила я.

– Спортивный костюм? – отсутствие мимики на лице, когда он задал этот вопрос, меня немного напугало.

Как говорящий манекен: голос есть, а лицо – как маска.

– Хорошо. Заедем в мотель, и я переоденусь.

Он отвернулся, а я завела двигатель и выкрутила руль.

– Расскажите, что знаете о Софи Крейн, – попросила устало.

– Послушница из обычной небогатой семьи послушников. Отличалась особым типом внешности: высокая, худая, черты лица аккуратные, блондинка. Своей внешностью по жизни и пользовалась. Образования толкового не получила, работала в ресторане в Р. официантской. Мужиков меняла, как перчатки. За их счет и жила. Три года назад начала встречаться с Йоханом Крейном, которого на работе и подцепила. Софи вышла за него замуж довольно быстро и стала домохозяйкой. Муж оказался ревнивым райотом и начал ее поколачивать. Софи то и дело попадала в больницу и каждый раз возвращалась домой. Ни одного заявления на него она не написала. О том, что у нее был любовник, от которого она забеременела, я узнал от Кейдж Оусен, которая была ее гинекологом. Судя по отзывам Кейдж, Софи Крейн не отличалась особым умом и сообразительностью. От нее Кейдж Оусен и узнала, что есть любовник и ребенок от него.

– А от Кейдж Оусен о любовнике узнал и Одьен Ригард, – подытожила я.

– Да… Добренький Одьен Ригард. Хотел помочь, а вышло криво. Хотя, я уверен, что Алексис Ней, Одьен и Кейдж что-то не договаривают. Но что? И важно ли это?

– Уоррен, могу я вас так называть? – решила уточнить повторно, хотя еще ночью задавала тот же самый вопрос.

– Конечно, мэм.

– Расскажите немного о себе.

– Тридцать пять лет, архиерей третьего уровня, не женат.

Развернутый ответ, ничего не скажешь.

– В личном деле все написано, – добавил он и отвернулся к окну.

– Я не изучала вашего личного дела.

– Время есть. Еще изучите.

– А стоит? – усмехнулась я.

– Нет, – буркнул он себе под нос.

– Вы ничего не спрашиваете обо мне, – спустя несколько минут молчания, произнесла я.

– А должен?

– Обычно, те, с кем я работаю, интересуются.

– Вы – начальник, мэм. Если посчитаете нужным что-либо о себе рассказать, вы это сделаете.

– Вам нравится жить в таком маленьком городе? – сменила тему разговора я.

– Если вы пытаетесь скоротать те двадцать минут времени, которые мы проведем в этой машине по дороге к вашему номеру в мотеле, то можете себя не утруждать, мэм. Тишина меня не напрягает.

Я включила радио. Все лучше, чем пытаться разговорить его или ехать в молчании.

Спустя двадцать минут я припарковала автомобиль напротив своего номера в придорожном мотеле. Райт остался ждать в машине. Я разделась и села на кровать. Господи, в какой же я заднице. Господи, помоги…

Натянула на себя спортивный костюм и мельком заглянула в зеркало. Настолько мельком, что пришлось вернуться к зеркалу и взглянуть на себя пристально. Глаза абсолютно черные. Я поморгала, чтобы сбить наваждение, и снова уставилась на себя. Ничего не изменилось. Глаза по-прежнему были черными. Тогда я сомкнула веки и попыталась представить что-нибудь приятное, чтобы расслабиться. Зад Уоррена Райта в джинсах пришел на ум первым. Я похлопала себя по щекам и снова заморгала. Глаза не изменили цвета.

– Да что не так, твою мать! – я хлопнула ладонью по стене, отвернулась от зеркала, нашла в сумке кепку, натянула ее на голову и опустила козырек пониже, чтобы черных глаз не было видно.

Вернулась в машину, завела двигатель и поехала в сторону магазина, где работал любовник Софи Крейн.

– Вас прямо не узнать, мэм, – хмыкнул справа от меня Райт. – Больше двадцати пяти лет по внешнему виду вам не дать.

– Одежда меняет людей. Вы в своей байке тоже смотритель моложе, – нашлась я.

– Наверное, – безучастно произнес он.

Я подъехала к известному мне магазину и остановилась на парковке.

– Говорить буду я, – предупредил Райт. – Вы подыгрывайте, – он вышел из машины.

Оно и понятно, что говорить будет он. Они его знают, а меня нет.

Я поплелась следом за Райтом. Он открыл дверь магазина и пропустил меня вперед. Я хотела было сразу к кассе пойти, но Райт взял тележку для продуктов и кивнул в сторону торговых рядов. Ясно, значит, делаем вид, что закупиться заехали.

Он начал хаотично забрасывать продукты в тележку. Я просто шла рядом и молчала. В конце прохода показался охранник. Райт остановился и обнял меня одной рукой за плечи. Меня аж передернуло!

– Не суетитесь, мэм, – прошептал он и тут же громко засмеялся. – Секция с гигиеническими товарами слева от вас. Выберите себе тампоны и бросьте в тележку.

Я улыбнулась, отстранилась и подошла к секции. Сделала вид, что выбираю. Потом взяла пачку первых попавшихся тампонов, вернулась к тележке и бросила их в нее. Прямо рядом с большой пачкой презервативов, которые бросил в тележку Уоррен, мать его, Райт!

Да, секса у меня давно не было. Очень давно. При мысли о сексе хотелось завыть на луну. А что толку? Я покосилась на Райта, который снова что-то искал на стеллажах со всякими снеками. Взгляд опустился ниже его спины. Райт наклонился вперед, и я глубоко вздохнула. Похоже, я начала испытывать определенно рода слабость к его заду! Господи… Полли… Это же просто жесть… Райт разогнулся, а я отвернулась. В тележку полетели пачки с печеньем и шоколадными батончиками. Зачем ему все это?

Мы еще несколько минут побродили между рядов, после чего подошли к охраннику, что все это время за нами наблюдал.

– Привет, Грэг, – Райт пожал ему руку.

– Привет, Уоррен. Какими судьбами у нас?

– Полли сюда недавно переехала, – Райт кивнул в мою сторону. – Вот за покупками вместе зашли.

Взгляд охранника «застрял» на пачке презервативов в тележке, после чего этот Грэг улыбнулся.

– О нашем Эндрюсе ничего не слышно? – спросил, как будто невзначай.

– Глухо, – вздохнул Уоррен и снова обнял меня, на этот раз за талию. – Слушай, Эндрюс Годфри вроде шашни с Софи Крейн крутил? Знаешь что-нибудь об этом?

– Ну, – скривился охранник. – Было вроде у них что-то. Мы с ребятами предупреждали Эндрюса, что Софи Крейн – птица не его полета, а он все не верил. Вот и доигрался.

– Он же не из местных был. Таких предупреждай, не предупреждай – толку мало. Сколько он у вас проработал? Полгода?

– Да. Где-то так, – пожал плечами Грэг. – Знаешь, он вообще каким-то странным был. Такой тихий, молчаливый. Как в бар не позовем с ребятами – он вечно не может пойти. То-то мы удивились, когда поняли, что он с милахой-Крейн мутит!

Ладонь Уоррена Райта стала медленно сползать с моей поясницы вниз. Словно кралась туда, куда я бы не хотела, чтобы она кралась.

– Так эта Софи той еще штучкой была, – Уоррен понизил тон. – По-моему, ее уложить каждый мог.

– Твоя правда! – рассмеялся охранник. – Но знаешь, все равно девку жалко. Крейн, конечно, рогоносцем стал, но чтобы убить?

Ладонь Уоррена мягко легла на мою ягодицу и вдруг резко сжала ее. Я встрепенулась и, кажется, покраснела. От гнева. Охранник уставился на меня с неким сомнением. Уоррен снова сжал мою ягодицу. Убью, скотину!!!

– Убить? – я поежилась, пытаясь освободить зад от хвата его ладони. – Кто-то умер?

– О, милая, это грустная история, – покачал головой Уоррен. – Муж убил жену, когда узнал, что она встречается с местным охранником.

– Какой ужас, – я прижала ладонь к губам. – Надеюсь, мужа посадят надолго?

– Он умер от инфаркта, – вставил охранник. – Бросился в бега, добрался до сервисной станции и закрылся в туалете. А там его сердце и не выдержало.

– А что с любовником стало?

– Он пропал, – пожал плечами охранник. – Испарился! Вот был человек – и нет его!

На этот раз Уоррен мягко погладил ладонью мой зад и вернул руку на мою талию.

– Грэг, с кем ты там язык чешешь?

Я обернулась и увидела с другой стороны прохода еще одного охранника.

– Тут Уоррен Райт за покупками зашел!

– Да, я видел! Уоррен, привет!

Он оглянулся и улыбнулся:

– Привет, Майк!

– Ваши ребята нашего Эндрюса нашли? – прокричал охранник.

– Ищем!

– Блин, Уоррен! Что-то вы вообще перестали работать! О! Я ж хотел тебя спросить! – второй охранник быстрым шагом зашагал к нам.

Подошел и остановился рядом с Грэгом.

– Что за фигня творится? На прошлой неделе к нам двое архиереев приходили. Все удостоверениями своими высокими в нос тыкали. И тоже нашим Эндрюсом интересовались. Сказали, что они оттуда! – охранник указал пальцем вверх и многообещающе кивнул. – Что наш Эндрюс такого натворил, что аж оттуда приехали?!

– Покойный Крейн ведь шишкой был, – спокойно ответил Уоррен. – Вот братец его и дал команду все тут перерыть.

– Ясно, – протянул Грэг. – Слушай, а что за королева к вам в офис прискакала? Мне Джей звонил. Сказал, сука такая, каких еще поискать. Че ей надо-то от вас?

– Да она с теми, что у вас были, – широко заулыбался Уоррен. – Документы по Крейнам изымала.

– Джей, прям, так возмущался! Говорит, сколько лет работает, с таким презрением на него еще не смотрели!

– Наверное, она на Джея не повелась, вот он и возмущался, – засмеялся Уоррен.

– Ага, как же, – хмыкнул Грэг. – На Джея никто не ведется. А внешне она как? Джей сказал, что ни че такая…

– Ребят, да вы чего? – возмутился Уоррен. – Мы с Полли за продуктами зашли, а вы про какую-то мымру с работы мне впрягаете!

– А вот мне тоже интересно послушать, – я повернулась к нему лицом, – что за королева к вам в офис прискакала?

– Милая, да она страшная, капец!

– Страшная, да? – я игриво стукнула его кулаком в плечо. – Была бы страшная, ты бы мне рассказал!

Охранники начали посмеиваться над Уорреном.

– Блин, Полли, да я правду тебе говорю! От этой бабы одни проблемы! Как пацана меня построила. И то ей дай, и это. И насела с этим Эндрюсом Годфри на меня. Че да как? А я что? Дело веду что ли? Мне что ребята из С. сказали, то я и ответил. А она мне давай про халатность в уши лить. Чувствую, премии в этом месяце весь офис лишит.

– Да, попали вы, ребята, – закивал Грэг. – И хотели бы вам помочь, да сами ничего не знаем.

– Ребят, у нас даже его фотографии нет, – начал жаловаться Уоррен. – В дело пришлось фоторобот вставлять.

– Так вы ж записи с наших камер изъяли! – удивился Грэг. – Там что, на записях его нет?

– Записи-то есть, – Уоррен перешел на шепот, – но качество такое дерьмовое, что в дело не вставишь.

– Ну, наши на всем экономить любят, – закивал второй охранник. – Ща, подожди, – он достал из кармана телефон и начал что-то в нем искать.

Мы с Уорреном переглянулись.

– О, нашел! Я тебе скину! Подожди…

У Уоррена сработал браслет. Он открыл сообщение и уставился на голопроекцию вместе со мной. Там были девушки из команды поддержки в своих красивых секси-костюмах. Они стояли вряд у главного входа в магазин. А сбоку от девушек был мужчина в форме охранника. Он разговаривал с какой-то женщиной и, очевидно, не заметил, что его тоже сфотографировали.

– Это наш Эндрюс! – не скрывая радости, сообщил охранник, указывая на него пальцем. – Девчонки к нам перед игрой закупиться заехали, а мы их попросили на фоне магазина сфоткаться. Эндрюс случайно в кадр попал. Я не стал ему говорить. А то у него с фотографиями свои отношения были. Он же фотографом был, вы знаете?

Уоррен обратился ко второму охраннику:

– Фотографом?

– Ну да, – пожал плечами тот. – У него свой навороченный фотоаппарат был. Он на него даже нас снимал. Классные фотографии получались. Эндрюс говорил, что у него подработка есть. Он фотографии свои продавал. Даже, по-моему, в местную газету!

– «Вестник округа Т.?» – спросил Уоррен.

– Ну да… Вроде…

– А чего сам Эндрюс фотографироваться не любил?

– А нам почем знать? – Грэг посмотрел куда-то за мою спину.

– Вот вы говорите, что он исчез, – начала издалека я. – А раньше он не исчезал? Ну, бывают же такие люди, которые уезжают в другой город и там пьют, не просыхая. А когда деньги заканчиваются, возвращаются, как ни в чем не бывало.

– Это ты по своему кузену судишь? – спросил Уоррен.

– Мой кузен со своими запоями всю семью достал, – я изобразила грусть и печаль. – Теперь, когда он пропадает, мы его не ищем. Знаем, что сам рано или поздно вернется.

– Не, наш Эндрюс не запойный, – Грэг покачал головой. – Хотя, – он задумался. – Знаете, у нас же посменный график. Мы иногда с ребятами меняемся сменами, ну, неофициально. Так Эндрюс, бывало, сутки через сутки брал, чтобы потом недели две не выходить. А летом так вообще его недели три не было. Мы еще посмеялись, что он неофициальный отпуск себе устроил.

– А когда его три недели не было? – поинтересовался Уоррен.

– Где-то в конце июля – начале августа, – ответил второй охранник.

– Спасибо, ребята! – Уоррен потрепал второго охранника по плечу. – Завтра будет, что мымре рассказать и показать. Глядишь, премию нам оставит.

– До свидания, – я улыбнулась и кивнула обоим.

Уоррен покатил тележку к кассам, продолжая обнимать меня за талию. И опять его рука поползла по спине вниз.

– Даже не думайте, – прошипела я.

– Это еще не все, мэм, так что потерпите, – он снова сжал мою ягодицу.

Я в долгу на осталась. Протянула руку, всунула ладонь в задний карман его джинсов и тоже сжала ладонь. И тут у меня чуть глаза сами собой не закрылись. Как будто я целый день хотела это сделать и только сейчас мне удалось! А-а-а… Стальной зад! Господи, да за что мне это?!

С ладонью в кармане на его пятой точке мы дошли до кассы. Уоррен оставил в покое мою ягодицу, а я была вынуждена достать руку из кармана его джинсов. Он начал выкладывать покупки на ленту.

– Привет, Шэрон! – поздоровался с кассиром. – Как дела?