Всегда рядом

На пол падает напечатанный на машинке лист с текстом: «История, рассказанная дальше, очень запутанная и грустная. Началась она красиво, но чем закончилась и закончилась ли, мы узнаем позже».

Женская рука комкает лист и бросает на пол.

Глава 1

Был обычный волшебный вечер на одном из островов Индийского океана. Солнце садилось и весь остров был освещён нереальным закатом, казалось, будто небо и земля слились воедино в огненном экстазе. Своим танцем страсти они заполнили всё вокруг, заставив погрузиться в него и флору, и фауну, и даже венца творения – человека.

В такие моменты хочется поставить жизнь на паузу, сказать: «Остановись мгновенье, ты прекрасно», – и релаксировать, не думая ни о чём…

А ещё – в Таиланде есть поверье, что желание, загаданное здесь, обязательно исполнится, потому что близость к экватору даёт этой «стране свободы» особую энергетику.

В одном из пятизвёздочных отелей Таиланда, расположенном на острове Пхукет, в бухте, с нетерпением ждали своей свадьбы двое влюблённых, Женя и Лиза. В этот момент они сидели на берегу, обнявшись. Женя был 28-летним молодым человеком романтического типа, немного нервным. Лиза – 30-летней красивой блондинкой модельной внешности, с длинными волосами, но провинциального типа.

Женя:

– Уже завтра.

Лиза:

– Ты готов? У тебя ещё есть время сбежать.

Женя:

– Куда? К морскому льву?

Засмеялись.

Лиза:

– Милый, я хочу ливень из цветов, когда мы будем проходить с тобой мимо гостей.

Женя:

– Ливень? – улыбнулся. – Я знаю дождь, но ливень – это что-то новое.

Лиза:

– Ты же знаешь, что я тебя люблю?

Женя:

– Нееет… скажи ещё раз.

Женя начал целовать Лизу. Но у неё зазвонил телефон. Лиза заговорила по-тайски.

– Да, скажите сеньоре Мангудас, что я завтра буду в районе 10 часов.

Лиза убрала телефон и повернулась к Жене.

Лиза:

– Завтра перед церемонией мне надо заехать в соседний отель, в Као Лак, это недалеко, всего в сорока минутах езды отсюда. У сеньоры возникли трудности в общении с персоналом.

Женя:

– Это обязательно? Ведь завтра наша свадьба! Тебя не могут оставить в покое хотя бы на два дня?

Лиза:

– Ты же знаешь, что я тебя люблю? Сеньора – важная клиентка нашего агентства и я обязана следить за качеством её отдыха.

Лиза поцеловала Женю и он успокоился. Спустя какое-то время они шли по дорожке, по направлению к отелю, и огненно-красное солнце разрывало небо и освещённый им океан.

Глава 2

Будильник разорвал спящую тишину своим звонким треском. Под его скрипящие трели Лиза с трудом оторвала голову от подушки и красивыми голыми ступнями поплелась в ванную. Оттуда она вышла спустя какое-то время, вытирая волосы полотенцем и прямиком нацеливаясь на балкон. Зазвучал её красиво-нежный голос.

Лиза:

– Какой сегодня необыкновенно красивый и спокойный океан.

Женя (сквозь сон):

– Ты что-то сказала?

Лиза:

– Нееет, спи. Я побежала.

Лиза поцеловала спящего Женю и убежала. Он что-то пытался произнести сквозь сон, но дремота оказалась сильнее его.

А Лиза уже стояла около такси, задумчиво-продолжительно смотря на окна их с Женей номера и будто сомневаясь в том, что ей надо ехать. После недолгих путаных раздумий Лиза спешно села в машину и укатила.

Глава 3

Женю разбудил настойчивый стук в дверь. Он был уверен, что это вернулась Лиза, и еле прикрытый одеялом прошествовал к двери.

Женя:

– Лиза, это ты?

Мужской голос:

– Нет, я не Лиза!

В двери оказался его друг Паша, 29-летний парень с видом типичного городского ловеласа.

Женя:

– Даа, ты не Лиза, дружище! Заходи, Лиза уехала по рабочим делам.

Паша:

– По делам в день своей свадьбы? А ты что делаешь? Скоро церемония, а вы заняты кто чем: Лиза уехала, ты разгуливаешь тут, как Аполлон.

Женя:

– Да лан тебе, я в душ. А ты пока подожди меня, вон, телевизор включи.

Паша:

– Ок, шеф!

Паша улыбаясь, искал пульт. Женя ушёл в ванную. Паша, наконец-то откопав пульт в кресле, включил ТВ. Шёл фильм «Всё о Еве» (1950 года), сцена разоблачения Евы журналистом-рассказчиком. Паша заинтересованно досмотрел её до конца. Потом выключил телевизор и откинувшись на кресло, немного пафосно произнёс: «Ох, женщины! Имя вам – обман!»

Вышедший из ванны полуодетый Женя не расслышал его слов.

Женя:

– Ты что-то спросил?

– Нее, комментирую фильм.

– Ну, ты так и с теликом скоро начнёшь разговаривать.

– Ох, если б не твоя свадьба, показал бы я тебе пару хуков.

И Паша встал с кресла, демонстрируя боксерскую стойку. Женя в это время уже полностью оделся. Смеясь, в прекрасном настроении, друзья вышли из номера.

Глава 4

На одном из красивейших берегов океана уже стояла бамбуковая арка для молодожёнов. Розовая ткань и белые экзотические цветы, украшающие её, нежно колыхались под действием лёгкого ветерка. Они контрастировали с необычайно-голубым цветом неба и океана. Справа и слева от арки, вдоль дорожки, в высоких вазах с водой, стояли высокие нежно-розового цвета экзотические цветы. Рядом – несколько корзинок со срезанными цветами для цветочного дождя. Любопытные проходили мимо, фотографировали, улыбались.

В арке стоял столик, около которого брачующихся поджидал церемониймейстер. К нему подошли поздороваться Женя и Паша. К ним же чуть позже присоединилась подруга Лизы Алла, 29-летняя брюнетка, смешанного типа женщины-вамп и домохозяйки.

В спешке поздоровавшись, Алла спросила: «Лиза вернулась?»

– Нет, написала, что будет через полчаса (Женя).

– Хорошо. Скажи мне, если ещё напишет, помогу ей одеться.

– Ок!

Паша в этот момент будто проснулся и стал подкатывать к Алле:

– Выглядишь потрясно!

Они отошли в сторону. Алла что-то увлечённо рассказывала. И за всем этим наблюдал как никогда красивый океан.

Глава 5

Паша, Женя, Алла что-то сумбурно обсуждали и смеялись. Но Женя периодически поглядывал на часы.

Паша (Жене):

– Не волнуйся! Скоро прибудет твоя королева!

Алла:

– А тебе давно пора свою завести!

Алле удалось разрядить обстановку и все трое (Паша, Алла, Женя) весело засмеялись.

Внезапно, как по сигналу, они одновременно обернулись в сторону отеля, откуда бежала, спотыкаясь, пожилая женщина. Это была Лизина мама.

Мать Лизы:

– Женя, цунами…

– Не понял.

– Сказали…произошло… цунами…

Женя постепенно начинал понимать, что случилось и превращаться в белое полотно. Его губы посинели и руки задрожали.

Мать Лизы:

– В Као Лак цунами…накрыло тот отель, как его, куда поехала Лиза.

Мать Лизы падала в обморок, но Паша чудом успел её поймать. Церемониймейстер поднёс ей стакан воды. Постепенно мать Лизы начала приходить в себя.

Паша:

– Так! Всем спокойно. Алла, держи Ингу Сергеевну, я бегу к администрации. Идите подальше от берега.

Паша молниеносно побежал к спасателям, которые начали собираться на берегу и что-то оживлённо обсуждали.

Издалека было видно, как он дотошно их расспрашивает. Спасатели только пожимали плечами. Паша побежал дальше, в сторону отеля. Инга Сергеевна приходила в себя; увидев бело-зелёное лицо Жени, женщина взяла его под руку. Трое, Инга Сергеевна, Женя, Алла, поcпешили в отель.

Алла пыталась всех успокоить:

– Лиза, наверняка, уже давно оттуда уехала, скоро она позвонит.

Женя после этих слов как будто очнулся.

– Позвонить, конечно, надо ей позвонить!

Женя начал набирать номер трясущимися руками, но у него не получалось. Алла отняла у него телефон:

– Я сама, Женя, я сама!

Спустя несколько секунд:

– Гудков нет, сигнала тоже. Наверное, с сетью что-то.

Алла, пытаясь улыбнуться, всё же пробормотала это неуверенно.

Вокруг потихоньку начиналась паника – отдыхающие эмоционально что-то друг другу рассказывали. Несколько человек стояли на улице с уже собранными чемоданами и ждали такси в аэропорт.

Глава 6

Женя, Паша, Алла обосновались в номере новобрачных.

Паша:

– Информации пока мало, администрация отеля сказала сидеть в номерах, скоро начнут эвакуировать людей.

Женя:

– Я никуда не поеду, пока не увижу её.

Паша:

– Женя, это бессмысленно. Лизу так же эвакуируют, когда найдут. Опасность миновала, но всё же лучше не оставаться здесь.

Женя крикнул:

– Нет! Слышишь? Нееет! Я буду сидеть в номере и ждать её, а если она не приедет через полчаса, я пойду её искать!

Паша хотел что-то сказать, но Алла отвела его в сторону.

Алла:

– Они ничего про неё не сказали?

Паша:

– Сказали, что, скорее всего, она была там в тот момент, когда цунами накрыло тот курорт.

Алла:

– Ааа!

Алла почти вскрикнула, но Паша успел зажать ей рот.

Алла:

– Поддержи его, мне надо ненадолго зайти в мой номер, чтобы прийти в себя.

Алла ушла.

Зазвонил отельный телефон. Женя взял трубку. Голос что-то быстро и много рассказывал. Женя уронил трубку и заплакал. Паша молча налил виски.

Глава 7

Работавший в номере и непонятно кем включённый телевизор тем временем подливал масла в огонь. Показывали страшные кадры цунами, и диктор рассказывал о цунами и прошедших двух днях после него (про эвакуацию людей, поиски близких, разрушения).

Женя превратился за эти дни в тень себя самого. Ближе к вечеру он отправился на берег океана, их – Женино-Лизино – место. Только теперь кругом валялись щепки, грязь. Женя сел и стал смотреть вдаль.

Через полчаса подошли Паша и Алла. Видно было, что они сблизились за эти дни.

Паша:

– Дружище, пора.

Женя:

– Да, дайте мне ещё минуту.

Алла:

– Хорошо.

Алла отдала Жене букетик, и они с Пашей пошли по дорожке в сторону отеля. Женя кинул букетик в океан, долго смотрел вдаль, стараясь не заплакать. Океан отвечал ему равнодушием – сегодня он был холодно-серого цвета.

Глава 8

Где-то в Москве, на одной из шумных улиц, стояло многоэтажное офисное здание крупной компании. В одном из кабинетов сидел Женя, в компании он занимал важную должность. Сейчас он что-то печатал. После стука в дверь в комнату пролезла голова Паши:

– Женя, можно с тобой поговорить?

Женя ответил совершенно убитым голосом, вид у него был такой же – причём уже очень давно.

– Да, а где?

– Пойдём в переговорку?

– Ок.

Женя медленно поднялся и нехотя поплёлся в переговорную за другом.

В переговорной Паша играл хорошую мину при плохой игре, но все остальные методы успокаивания друга он за прошедшие месяцы уже испробовал – не помогало ничего.

Паша:

– Слушай, давай сегодня после работы прогуляемся в наш любимый бар?

Женю от этих слов словно перекосило, но он сдержался.

– Я бы с удовольствием, Паш, но не могу, занят.

– Чем?! (Паша сорвался, но быстро остыл). – Извини! Я разговаривал с шефом, вернее – он со мной. Ты знаешь, он тебя уважает, но…

Пауза – Паша как будто подбирал слова. Женя поднял на него удивлённый взгляд.

– Он решает не всё, – выкручивался друг. – В нашем бизнесе на пятки наступают каждую секунду, а ты уже полгода такой.

– Какой?

– Отречённый, прости!

– Как? Отречённый? Да пошёл ты после таких слов!

Женя пытался уйти, Паша остановил его в дверях.

Паша:

– Я тебя понимаю, нам с Аллой её тоже не хватает. Но, Жень, все понимать не будут, понимаешь, о чём я? Виктор Сергеевич пока осторожно через меня намекает, но долго он терпеть не будет, ты его знаешь. Он любит тех, кто приносит деньги, и быстро забудет все твои предыдущие заслуги.

– Даже так?!

Женя постепенно начинал приходить в себя, его взгляд яснел.

– Но я не могу без неё, веришь? Так плохо мне!

– Верю, Жень, как никто! Но надо жить дальше, понимаешь? Жить, а не убивать себя каждый день. Знаешь что? Приходи сегодня к нам с Алкой, давай прямо после работы вместе пойдём? Она давно тебя в гости ждёт.

– Да, да, ты прав! Наверное…ты прав! Пойдём, если Алла не против.

Паша похлопал друга по плечу. Женя с трудом сдерживал слёзы.

Глава 9

Вечером, в квартире Аллы и Паши, трое друзей ужинали. Казалось, что Женя даже отвлёкся от своего горя. Он прекрасно себя чувствовал рядом с Пашкой и Алкой, настолько они все сроднились за эти месяцы. Паша начал убирать со стола, а Алла подсела к Жене.

– Мне надо сказать тебе кое-что важное.

– Что? – Женя будто воспрянул ото сна.

– Мне трудно говорить, прости. Знаю и тебе нелегко, но выслушай меня до конца, потом кричи.

Женя удивлённо на неё посмотрел. Алла что-то долго искала в телефоне.

– Вот, нашла. На девичнике Лиза…

Женя вздрогнул. Алла продолжила:

– …попросила меня записать видео и показать его тебе только в особом случае. Я долго тянула, прости… Наверное, я была не права, что не показала его раньше. Вот.

Алла отдала Жене телефон. Женя долго не решался нажать плей. Спустя какое-то время на экране появилась счастливая Лиза.

Лиза:

– Женя, любимый, если ты смотришь это видео, значит, со мною случилось что-то неприятное. Это не мистика и не дурная шутка. Я тебе говорила, что у нас в родне была бабушка, которая видела будущее. Мне от неё достался маленький дар – иногда во сне я предчувствую, что со мной произойдёт. Я всегда верила в это, но, когда встретила тебя, гнала эти мысли прочь. В последний месяц мне снится странное чудовище, поглощающее меня. Я знаю, это бред и просто мои страхи перед свадьбой. Мне оно иногда снилось и раньше. Помнишь, ты ещё обиделся, когда я не сразу согласилась выйти за тебя замуж? Теперь знай – только из-за этого, а не потому – как ты тогда подумал – что я тебя не люблю. Ты – самое лучшее, что случилось в моей жизни! Всегда это помни! Целую!

Алла всё это время сидела с закрытым ладонями лицом. На её пальце сверкало кольцо с огромным бриллиантом. Паша деликатно не выходил из кухни. Запись закончилась, Женя, положив телефон на стол, начал дрожать. Алла обняла его. Из кухни со стаканом виски вышел Паша.

Женя выпил принесённый Пашей виски и с трудом выговорил:

– Спасибо, ребята, мне пора.

Паша собирался его проводить, начал одеваться. Но Женя его остановил:

– Паша, не надо, я не собираюсь прыгать с крыши или кидаться под автомобиль. Я хочу пройтись один.

Паша понимающе посмотрел на друга.

Вышедшего из дома, где живут Паша и Алла, Женю накрыли воспоминания.

Воспоминание

Женя и Лиза дома. Романтический вечер при свечах: оба, нарядные, сидят с бокалами шампанского за красиво накрытым столом. Звонок в дверь.

Лиза открывает, курьер передает ей огромную подарочную коробку. Лиза с коробкой входит в комнату. Женя хитро на неё смотрит.

Лиза:

– Вот это короб! От кого это, интересно? Ты ничего не заказывал?

Женя мотает головой.

Лиза:

– Может быть, мама прислала свои соленья?

Оба фыркают от смеха.

Лиза начинает открывать коробку, в ней оказывается коробка, чуть меньше, потом ещё меньше, и ещё, и ещё. Лиза уже успевает устать от такого количества коробочек и обёрточной бумаги, как вдруг в её руках оказывается голубая коробочка с кольцом.

Лиза удивлённо смотрит на Женю.

Женя:

– Подожди секундочку!

Женя выбегает в соседнюю комнату, потом возвращается с маленьким букетиком, встаёт на колено и делает Лизе предложение. Лиза смущена, какое-то время она молчит. Потом начинает сбивчиво оправдываться:

– Женя, я не уверена…Я не то, чтобы не хочу замуж…Просто это очень странно… и быстро… и неожиданно.

Женя, расстроенный, поднимается с колена. Лиза уходит в ванную и плачет. Женя садится за стол и недвижно сидит, смотря в одну точку.

Глава 10

Прошло ещё полгода – на столе Жени в кабинете – красивый календарь, в нём страница открыта на декабре. А за окном хозяйничала зима, раскидывавшая с утра по всей Москве огромные снежные хлопья.