В тени Большого Bena

Глава первая
Путь к мечте

С наступлением белых ночей над Санкт-Петербургом не только заря полыхает алым цветом, но и приносит его шёлковая оснастка разукрашенных по идее Александра Грина, сказочных кораблей.

Одного жаль, что столь красивая церемония празднования окончания средней школы, со временем превратившаяся в Северной столице в праздник «Алые паруса», к сожалению, не пошла дальше. Не стала добрым примером для выпускников высших учебных заведений, коих немало бывает в городе на Неве.

Им, в основном, выдача дипломов организована с изрядной долей официоза. И завершается она, как правило, в рамках самого ВУЗа, с последующим банкетом в ресторане.

А потом гражданские специалисты с квалификацией магистров и бакалавров, а также новоиспечённые офицеры различных родов Вооружённых Сил России остаются предоставленными самим себе.

И уже со следующего дня своего образовательного триумфа, они вынуждены, если не вышло с удачным распределением, лично искать себе подходящее трудоустройство на будущее.

…Именно такой финал былой студенческой карьеры поджидал тем летом Олега Гаранина, выпускника самого первого университета России, являющего в настоящее время центром образования и науки.

Документы об окончании накануне филологического факультета Санкт-Петербургского государственного университета, где научная квалификация магистра филологии принесли парню, усвоенные им на высшем уровне, не только родной русский, но и английский языки, у него были с собой в небольшом белом кожаном кейсе.

Чемоданчик вполне подходил к облику высокого статного молодого человека. Блондин с греческим профилем и торсом настоящего атлета, сформированном в спортивном зале, выглядел настоящим «Лондонским Денди».

Потому и выделялся среди прочих озабоченных делами, горожан и тем более разбитных, праздных туристов, шагая по брусчатке, несмотря на летнюю жару не в сланцах, как другие прохожие, а в модных остроносых туфлях из тонкой кожи такого же цвета белых джинсовых брюках.

Окончательно дополняла индивидуальный образ, выбранный для себя в этот день Гараниным, фирменная футболка. Не как у других, с непонятными текстами на всех языках планеты, а истинно продукт местного предпринимательства.

Очень органично его майка была разрисована во всю грудную клетку, отпечатанным умелыми рекламистами из мэрии города Петергофа, красочным изображением Петродворца.

Даже на чисто хлопковой ткани божественно выглядело это, настоящее украшение мировой культуры:

– Не говоря уже о городе революционной славы, успешно восстанавливающем с похвальной настойчивостью, свои, не менее славные исторические основы настоящей жемчужины имперской России.

Туда и стремился сегодня дипломированный специалист.

И не просто так:

– Вблизи, в компании восхищённых зевак, чтобы посмотреть на чудо классической архитектуры.

Ведь он поставил перед собой вполне практическую цель, весьма далёкую от размышлений о вкладе самого Петра Великого и его непревзойдённых зодчих:

– В сокровищницу мирового искусства.

Олег Гаранин желал прямо сегодня:

– Устроиться на работу!

И ни куда бы то ни было, а в предельно ограниченный трудовой коллектив, где особенно пекутся об историческом наследии родного города Олега Гаранина:

– Государственный музей-заповедник «Петергоф»!

Он давно вынашивал это решение:

– Ещё со школьных лет, когда с отрядом волонтёров постоянно участвовал в субботниках и воскресниках по благоустройству территории заповедника.

И став студентом, не забыл своего подросткового увлечения:

– Остался верным поклонником любимого объекта истории.

Постоянно бывал здесь, помогая сотрудникам в хозяйственных работах или в технических:

– По тому же обслуживанию фонтанов, когда приходилось чистить и сами ванны с плещущими в них струями воды, и скрытые от посторонних глаз подземные коммуникации.

Иногда выпадало настоящее везение.

Случалось оно, когда ему доверяли подменять и заболевшего экскурсовода, тем более, что очень быстро проявился талант лингвиста, усвоившего, буквально с лёту, тот же английский язык:

– А ведь именно на нём общаются почти все приезжие гости Петергофа, чтобы только поглазеть на диковинки.

Конечно, обретение статуса дипломированного магистра филологии, не могло не сказаться на предложениях, поступивших накануне со стороны потенциальных работодателей, специально присутствовавших на прощании выпускников с университетом.

…Как и все мужчины, Олег не избежал военной кафедры.

Все эти годы прилежно посещал теоретические и практические занятия в объединённом межвузовском Учебном центре. С хорошими отзывами прошёл и летние месяцы в полевом лагере на правах настоящего курсанта.

И это обернулось встречей с незнакомцем в гражданской одежде, предложившим парню:

– Военную карьеру.

Только поездки в горячие точки в качестве переводчика в составе подразделений частных военных компаний не устроили, вполне мирный, характер Олега.

Не захотелось ему:

– Поставлять свою голову под чужие пули даже ради обещанных приличных денег.

С тем и отказался.

Благоразумно не стал тогда афишировать свои истинные планы:

– Чтобы «люди в штатском» случайно не навредили с трудоустройством в престижный коллектив исторического заповедника.

И вот теперь Гаранин степенно шагает навстречу своей мечте, имея в запасе изрядное количество времени до отплытия комфортного и красивого «Метеора» на подводных крыльях от Английской набережной.

Разумеется, не всегда Олег пользовался подобным скоростным морским путём до Петергофа. Ведь маршрут с причала напротив Медного всадника на Сенатской площади до исторического заповедника занимает чуть больше получаса. С дополнительным бонусом в виде любования красотами просторов Невы и Финского залива.

– Но сегодня можно не скупиться и потратиться дополнительно на такое важное и значимое лично для него путешествие, – считает молодой магистр. – Деньги ещё не всё значат!

И всё же пришлось поменять чисто «морские планы».

А всё потому, что шествуя по центру города, имея в виду конечной точкой, причал «Кометы», её будущий пассажир, стал жертвой обстоятельств.

…Выйдя наверх по эскалатору из метро «Гостиный двор», по привычке Олег Гаранин заглянул туда, где обычно собираются сборные группы туристов, чтобы совершить уже автобусную экскурсию по северной столице:

– По пути всё до того же Петродворца.

Сам он не раз именно отсюда и добирался до Петергофа.

И теперь на парковочной площадке, в полной готовности выехать на посадочный перрон, блестели, отражая солнечные лучи лаковыми бортами и полированными, тонированными стеклопакетами, несколько туристических автобусов VIP класса, для притязательных клиентов – Ман, Мерседес и Вольво.

Один такой с двумя десятками пассажиров в салоне уже только и ждал отправления. Но задерживался из-за того, что у входной двери, с совершенно потерянным видом, чего-то ожидала, знакомая Олегу по прежнему общению в музее-заповеднике экскурсовод китаевед Людмила Сорокина.

Обычно очень жизнерадостная, постоянно улыбчивая толстушка сейчас не походила на саму себе со следами, навернувшимися на глаза.

Не подойти к ней и не утешить, было бы верхом бестактности, тем более что женщина уже увидела проходившего мимо Гаранина.

Даже всплеснув от радости пухлыми руками, чуть ли не кинулась ему навстречу:

– Олег, дорогой, вот ты-то мне и нужен!

Оказалось, что она ждала обычную для себя группу туристов из Поднебесной. Да только в бюро путешествий и экскурсий что-то напутали и сейчас обслуживания гидом ждали леди и джентльмены с Туманного Альбиона.

– А я, как ты знаешь, не специализируюсь в английском, – посетовала Людмила. – Выручай!

– Что не выручить! – отозвался молодой человек, даже довольный тем, что сэкономит на дороге, да ещё пообщается с этническими носителями того языка, которому посвятил столько лет учёбы. – Поехали.

Он легко, в спортивном стиле забежал по ступенькам в автобус. Занял место в кресле экскурсовода и взял в руки микрофон.

Затем, включив его на положенную громкость, поприветствовал туристов традиционным высказыванием на чистом английском языке:

– Добрый день, дамы и господа!

Повеселевший от такой перемены в экипаже, водитель закрыл двери и автобус тронулся.

…Пока ехали городскими улицами, в ходе, так называемой, трассовой экскурсии, Олег просветил своих очень внимательных слушателей в историю Санкт-Петербурга, не забыл называть достопримечательности, встречавшиеся на пути.

А их было предостаточно, учитывая то, что под колёса экскурсионного автобуса ложилась историческая Петергофская дорога, которую проложили ещё в начале XVIII века для соединения имперской столицы с загородными резиденциями Петра Великого.

…И всё же самое для него самого увлекательное и интересное началось тогда, когда, после часовой поездки по маршруту, впереди показались первые строения музея-заповедника.

Тут уже он был особенно осведомлен в теме и блистал завидной для любого коллеги по туристическому бизнесу, эрудицией.

– Государственный музей-заповедник «Петергоф» – самый посещаемый музей России, – традиционная реклама была просто обязана появиться в речи любого экскурсовода.

И этот факт Гаранин это не упустил из виду:

– Каждый турист, приезжающий в Санкт-Петербург, просто обязан увидеть столицу фонтанов!

А когда за окнами автобуса поплыла панорама старинного парка, оставалось только предоставить вишенку на торте прекрасного зрелища.

– Кроме самих фонтанов Верхнего и Нижнего парков со знаменитым «Самсоном», сегодня вам, леди и джентльмены, будет доступен Большой Петергофский дворец, – заявил он. – А в Нижнем парке особое удовольствие доставит выход к дворцу Монплезир со смотровой площадкой на берегу Финского залива.

Экскурсия продолжилась и после того, как пассажиры вышли на автобусной парковке и прошлись пешком по дорожкам и аллеям, овеянным вековой историей.

Посетили с нескрываемым интересом Большой Петергофский дворец с его великолепными залами, украшенными уникальной коллекцией произведений мирового искусства.

Здесь, проводя английских туристов, Олег Гаранин рассказал не только об истории летней резиденции российских императоров, но и о судьбах самих венценосных особ.

…Не ведая о том, что совсем скоро его собственная судьба будет круто изменена именно здесь, где сам окажется простой песчинкой, подхваченной шквалом неожиданных событий…