Алмазная одиссея

Запись 3

Слышен мужской командный голос:

– Экипаж космолета класса «Титан» серии 2157-А! К вам обращается четвертый патруль орбиты Плутона. Сообщите цель визита на планету.

В и т. Господа, мы хотим ознакомиться с достопримечательностями… Возможно, купить игрека.

П о г р а н и ч н и к. Почему не сообщили о визите заранее?

В и т. Не знали, что это требуется.

П о г р а н и ч н и к (назидательно). На будущее знайте. Информация на сайте планеты Плутон в открытом доступе. Просьба дезактивировать защитное поле, оружие привести в пассивное состояние. В случае любых действий, которые могут трактоваться как угрожающие, будем стрелять на поражение. Вам ясно?

В и т. Ясно.

П о г р а н и ч н и к. Других игреков на борту нет?

В и т. Нет.

П о г р а н и ч н и к. Хорошо. Заглушите двигатели, приведите судно в состояние свободного дрейфа, снимите защитные щиты и дайте компьютеру команду на автоматическую стыковку.

Ф о б. Выполнять, Вит?

В и т. Да, конечно.

П о г р а н и ч н и к. Экипажу корабля занять места в кают-компании. Требуется находиться в сидячем положении, руки на коленях. Спящих членов экипажа разбудить и также привести в это положение. После выполнения сообщить.

Вит выполняет указания.

В и т (вполголоса). Даже хорошо, что я сегодня один. Помню, как мы однажды Громилу будили… Нас чуть не грохнули тогда пограничники. (Громко.) Готово, начальник!

Щелчок открываемого шлюза. Трое вооруженных пограничников в легких темных скафандрах, не обращая внимания на Вита, рассредотачиваются по помещениям «Фобоса». Один из них устанавливает на стену в кают-компании маленький прямоугольный датчик, который начинает мигать красным глазком. Закончив осмотр, трое патрульных возвращаются к датчику и ждут, когда тот закончит работу. Через несколько мгновений датчик начинает мигать зеленым диодом. После этого старший офицер обращается, наконец, к Виту.

О ф и ц е р. Пограничная служба орбиты Плутона благодарит вас за содействие и за соблюдение законов Конфедерации Солнечной системы. Напоминаем, что список запрещенных к ввозу на Плутон товаров и предметов вы всегда можете найти на сайте планеты или на интернет-ресурсе Конфедерации. В случае приобретения игрека строго запрещается пользоваться его услугами до удаления от Плутона на расстояние, превышающее два миллиона километров.

В и т. Все ясно. И вам спасибо.

О ф и ц е р. Всего наилучшего и удачной покупки.

Пограничники отдают честь и удаляются так же энергично, как возникли.

В и т. Видишь, Фоб, какой жесткий контроль? А я говорил: этих игреков охраняют как синицу кока^[1]. Давай, сажай «Фобос».

Запись 4

И н г а. Фоб, доброе утро… А Вит еще спит? Не мог бы ты его разбудить или хотя бы узнать, когда он встанет? У нас рекламная пауза, но она скоро кончится. Надо кое-что обсудить.

Отвечает новый голос – мягкий и интеллигентный.

Л и м. Здравствуйте, уважаемая Инга. Меня зовут Лим, я буду замещать Фоба. Что касается вашего вопроса, насколько я знаю, Вит проснулся и находится в ванной комнате.

И н г а (очень удивленно). Игрек?

Л и м. Да, приятно познакомиться.

И н г а. Быстро ты… освоился. Мне тоже приятно.

В кают-компанию входит Вит, у него на шее полотенце, из одежды одни шорты.

Л и м. А вот и Вит.

И н г а. Доброе утро! Поздравляю с покупкой!

В и т. Спасибо, Инга! Вы уже познакомились? (Подсаживается к столу как раз, когда манипулятор ставит поочередно: яичницу, чашку с кофе, молочник. С аппетитом принимается за еду.)

Л и м. Пока успели только поздороваться.

И н г а. Вит, к делу. У нас появилось несколько вопросов от телезрителей. Мы, как уже говорилось, очень не хотели бы, чтобы ты, отвечая на вопросы, разговаривал со зрителями. Обычно это решается просто – есть живой собеседник, никто не летает в одиночестве.

В и т (жует). Но ведь и я теперь не в одиночестве!

И н г а. Совершенно согласна, но, например, многие зрители просят рассказать – а я хочу сказать, что аудитория у этой трансляции неуклонно растет, – как ты покупал игрека. Никто ранее не слышал об этой процедуре. Но не можешь же ты рассказывать об этом самому игреку?

Л и м. Уважаемая Инга, извините, что вмешиваюсь. Передайте вопросы, которые прислали зрители, думаю, что смогу помочь.

И н г а. Хорошо, игрек.

Л и м. Лим, если можно.

И н г а. Да-да, конечно, Лим. Отсылаю вопросы и отключаюсь – время.

На поверхности стола, за которым сидит Вит, появляется текст.

«Вит, я сделал так, что камеры, с которых ведется телетрансляция, не видят то, что ты сейчас читаешь. Здесь просьбы от телезрителей, которые переслала Инга. Давай попробуем вплести их в наш диалог? Лим».

Далее следует текст.

«Пожалуйста, расскажите о том, как вы покупали игрека. Моя несбыточная мечта купить такого».

«Расскажите о родной планете игреков. Вот бы там побывать!»

«Правда ли, что игреки прибыли, чтобы спасти Землю?»

Запись 5

Л и м. Вит, давай будем знакомиться. Меня зовут Лим. Я игрек…

В и т. Ты что это, Лим? Мы же… А! Ну да, точно. Очень приятно, Лим, я – Вит.

Л и м. Мне тоже приятно. Вит, а не мог бы ты рассказать, как все было на Плутоне? Очень интересно. Меня ведь покупали в первый раз.

В и т. Да как… Прилетел вчера, взял катер и через часа полтора был на рынке. Рынок там сам знаешь какой. Огромный, стеклянный павильон. Наверное, с километр длиной. Там сразу и музей с фрагментами вашей капсулы – той, на которой прибыли. Есть и записи очевидцев крушения. Макет вашего корабля. Один из залов – имитация кусочка вашей планеты. Ты сам, наверное, видел.

Л и м. Нет, Вит. Потому и спрашиваю. Нас не выпускают из боксов. А доступа в сеть на Плутоне нет, только внутренняя связь спецслужб. Поэтому мне так интересно все, что рассказываешь.

В и т. Ясно. Зашел в этот зал… Было ощущение, что в парную попал. Запах такой – прелый, что ли. Растениями пахнет. Раньше на Земле, говорят, были болота и всякие там парниковые эффекты. Вот мне и показалось, будто я в болоте с этими эффектами. А еще диктор сказал, что у вас на планете атмосфера состоит из какого-то пакостного газа… Сероводорода, что ли?

Л и м. Да, Вит, ты правильно запомнил. Сероводород.

В и т. Потом про ваши тела рассказали – как они устроены. Что ваша о-ро-го-вевшая кожа служит надежной защитой. Что вам не надо дышать. Что способны выдерживать температуру от минус ста до плюс двухсот градусов.

Л и м. Если по Цельсию. Да, все так. Наша планета называется Харварзн. На ней очень много деревьев. Они ниже, чем земные, но более могучие – потому, что у нас выше уровень гравитации.

В и т. Ага, точно, так и сказали. А еще, что вы прямо так и живете, прилепившись к деревьям.

Л и м. Да, бывает, что заползаем на них, а иногда просто лежим в болотах.

В и т. Как же вы в болоте свои таланты использовали? Кому там нужны компьютеры? Комарам, что ли? Или кто еще в болотах водится? Крабы?

Л и м. Такой пустынной, покрытой болотами планетой – Харварзн стал не так давно, Вит.

В и т. Опа… этого диктор не сказал. А какой была до этого?

Л и м. Планета Харварзн была очень развитой и цивилизованной. Пока не случилась катастрофа.

В и т. Что произошло-то?

Л и м. Давай пока не будем об этом, ладно? Очень болезненная тема. Как-нибудь в другой раз.

В и т. О! Вот об этом я и говорил! Попробовал бы Фоб мне ответить – давай в другой раз?! Но, черт возьми, мне даже нравится это! Сразу чувствуется личность. Кстати, игрек…

Л и м. Меня зовут Лим, с твоего позволения.

В и т. Да-да, извини. А что с бортовым компом «Фобоса»? Ты его грохнул? Мне не жалко эту старую развалюху, просто интересно.

Л и м. Нет, не грохнул. Фоб – замечательный помощник. Мы с ним сотрудничаем.

В и т (негромко). Кажется, у меня вместо одного зануды, два объявилось…

(Обычным голосом.) Хорошо, Лим. На чем я остановился? Ага, ну прошел я по павильону дальше, в следующий сектор. Там они и лежат.

Л и м. Кто они, Вит?

В и т. Как кто? Вы! Игреки. Немного кстати… Может, дюжина. Все в отдельных таких стеклянных кабинках, на специальных ковриках… Я тебе купил такой. Его надо подключить к электричеству, и ты, сидя на нем, как я понял, сразу заряжаешься и отдыхаешь. Так?

Л и м (с улыбкой в голосе). Так, но я бы использовал слово «питаешься».

В и т. Я сначала к другому зашел в павильон. Белесый такой. Каким-то скучным показался. Слишком четко отвечал. А когда к тебе зашел, мне сразу понравилось, что ты больше размером. Слышал, что чем больше игрек, тем старше. Понятно, что взрослых давно разобрали, а из тех, что там остались, ты, видимо, самый взрослый.

Л и м. Вит, то ли ты неточно запомнил, то ли тебя дезинформировали.

В и т. О чем ты?

Л и м. Я действительно в среднем на двадцать процентов крупнее, чем мои сородичи. Но не потому, что старше, – это моя биологическая особенность. У вас ведь тоже бывают люди двухметрового роста.

В и т. Да, занятно. Потом я задал тебе пару вопросов. Глупых вопросов, надо сказать, что-то типа как вам погодка на Плутоне? Но ты не сразу отвечал, а будто бы обдумывал. И пока ты молчал, я понял, какую ерунду спрашиваю. И тогда спросил наконец что-то нормальное.

Л и м. Ты спросил, не жалеют ли игреки, что прилетели на Землю.

В и т. Точно! (Встает и начинает ходить по каюте, жестикулируя.) Я спросил, не лучше ли было остаться у себя в болотах, а не торчать здесь – на холодном Плутоне в роли подопытных? Что ты ответил, Лим?

Л и м. Я выразился в том смысле…

В и т. А, да-да, помню! Мне, кстати, очень понравилось. Ты сказал, что у любого существа должно быть предназначение, смысл, ради которого оно живет. Сейчас игреки видят смысл жизни в том, чтобы помочь человечеству. А на родной планете помогать некому. Так, кажется.

Л и м. Да, примерно так.

Вит останавливается, будто вспоминая о чем-то. Подходит к иллюминатору, всматривается в космос, словно может разглядеть что-то, кроме звезд.

В и т. Лим, я забыл спросить… Не знаю, рассказал ли тебе Фоб…

Л и м. Ты говоришь о своем преследователе?

Видно, что Вит чувствует себя неуютно, будто стесняется этого разговора.

В и т. На Земле возникла одна проблемка.

Л и м. Я ознакомлен в общих чертах. Можешь не беспокоиться, Вит. Все перемещения корвета твоего неприятеля тщательно отслеживаются. Могу сообщить, что около десяти часов назад он покинул орбиту Луны, но ввиду разности скоростей, расстояние между его кораблем и «Фобосом» только увеличивается.

Виту заметно легче, губы трогает улыбка.

В и т (с надеждой в голосе). Ты меня спасешь? Я слышал, вы можете все что угодно. Поломаешь ему какой-нибудь компьютер, и дело с концом.

Л и м. Не могу, Вит.

В и т (возмущенно). Это еще почему?

Л и м. Это напрямую связано с историей уничтожения цивилизации Харварзна. Я непременно тебе расскажу. Однажды. Я вмешаюсь только в том случае, если преследователь будет непосредственно угрожать твоей жизни.

В и т. Да? Ну, хоть так. Что я еще спросить-то хотел… (Взгляд скользит по столу.) А, вот! От чего игреки хотят спасти Землю? Я думал, мы самые крутые в Галактике! А! Теперь догадываюсь – игреки нам помогут надрать задницы кенурийцам, правильно?

Л и м. Нет, Вит. Человечество, увы, безнадежно больно…

В и т. Да? Странно, я ничего не слышал… Активировалась чума? Хорошо, что я слинял.

Л и м. Нет, Вит, не чума. Но это долгая тема…

В и т. А, окей. Поболтаем после. Ну, в общем, когда Лим сказал это, мне захотелось познакомиться с ним ближе. Правда, когда я увидел ценник… (хохотнул) желание резко уменьшилось. Ты знаешь, что почти на полмиллиона дороже остальных?

Л и м. Вит, я этого не знал, но могу предположить, почему так.

В и т. Интересненько?

По голосу понятно, что Лиму неудобно об этом говорить.

Л и м. Понимаешь, Вит, по некоторым показателям – тесты же проводятся регулярно – я, как бы сказать…

В и т. Круче? Типа вундеркинд? В этом дело? (Усмехается, радуясь своей проницательности.)

Л и м. Это чересчур. Я бы выразился иначе – мои наставники полагают, что у меня есть определенные способности.

В и т (вновь усмехается). Скромняга. В общем, я решил: если ты хотел купить вещь за два миллиона кредитов, то еще полмиллиона туда-сюда…

Л и м. Тем более что ты покупаешь не вещь.

В и т. Что? А! Да! Все время забываю. Тем более что покупаю не вещь! В общем, вечером Лима доставили в технический бокс «Фобоса» и сразу водрузили на кабели внутренних систем. Сказали, когда все на себя переподключит, сам переползет на свой коврик…

* * *

И н г а. Снято! Отлично, ребята! Работа – высший класс. Рейтинги растут, Глеб доволен. Мы пока систематизируем новые вопросы и сделаем нарезку из вашего диалога для повторов. Продолжайте в этом режиме. Спасибо еще раз!

В и т и Л и м. (хором). Да не за что…

Вит при этом пожимает плечами.

Запись 6

В и т. Лим, вы, конечно, разработали с Фобом маршрут до Алмазной планеты?

Л и м. Давно, Вит. Только я бы уточнил, Люси – не планета, а звезда. Еще сто лет назад звезда BPM 37093 была пульсаром и выбрасывала в пространство мощнейшие всполохи энергии. Но семьдесят два года назад земляне обнаружили, что интенсивность ее пульсации резко снижается. По всей видимости, Люси замедлила вращение. После этого появилась теоретическая возможность снаряжать на Люси экспедиции, так как, будучи пульсаром, звезда была неприступна.

В и т. А почему же тогда ее планетой прозвали, раз она звезда?

Л и м. Потому что Люси после того как сбросила большую часть материи во время взрыва Сверхновой, стала очень маленькой. Она – белый карлик. Ее диаметр сейчас меньше Земли – всего четыре тысячи километров. И она почти полностью состоит из кристаллизованного углерода, то есть алмаза. Но весит этот огромный алмаз больше Солнца!

Маршрут проложен – на пути будут трое Врат, ты это знаешь. Первые пройти нетрудно, а вот Вторые уже гораздо сложнее, почти невозможно. Способен ли землянин пройти Третьи – мне неизвестно.

В и т (капризно). Ну вот… Я-то думал, что ты настолько крут, что обязательно придумаешь какой-нибудь обходной путь.

Л и м. Обходной путь существует, Вит. Но тогда пришлось бы лететь примерно сто сорок лет, при этом разогнавшись до скорости света, что, согласно общей теории Эйнштейна, в физическом теле невозможно. А на субсветовой мы бы летели все двести.

В и т. Я же сказал – еще один зануда. Ладно, там разберемся. А что стало с астронавтами, которые пытались Вторые Врата пройти?

Л и м. Как известно, эту попытку за последние десять лет совершили более одиннадцати тысяч искателей. Однако пройти Врата удалось только семнадцати из них. Связь с ними потеряна.

В и т. Ну да, там же проблемы со связью начинаются серьезные. А сам-то что думаешь? Что с ними стало?

Л и м. По моей информации, пятнадцать из них уже возвращаются. В течение ближайших пятидесяти лет большинство из них вернутся по эту сторону Врат. Это по земному времени, за Вратами для искателей пройдет гораздо меньше времени. А возвращаются потому, что не смогли пройти сквозь Третьи Врата.

В и т. А что стало с теми двумя, что не возвращаются?

Л и м. Один погиб. Другой, предположительно, прошел Третьи Врата. Но сейчас его местонахождение неизвестно.

* * *

И н г а. Ребята, извиняюсь, что опять вклиниваюсь. Но тут дело, не терпящее отлагательств, а времени только несколько рекламных минут. Лим, устроители шоу спрашивают, ты уверен, что те пятнадцать, которые прошли Вторые Врата, уже возвращаются?

Л и м. Да, Инга. Первый из них, если не случится ничего экстраординарного, вернется в Солнечную систему через тридцать семь лет. Остальные следом.

И н г а. Дело вот в чем. В этой группе должны быть и два участника нашего шоу, с которыми связь прервалась сразу после прохода Вторых Врат.

Л и м. Да, я знаю, о ком речь. Наиль Накты-Газдар и Хоши Ито. Экипаж корабля «Трофи Фей».

И н г а. Они… В какой они группе? Оба ли живы?

Л и м. Насколько я знаю, живы оба и среди тех пятнадцати, что возвращаются на Землю. Тот, что прошел Третьи Врата, – не один из участников вашего шоу, увы.

И н г а. Понятно. А можно как-нибудь попытаться с ними связаться?

Л и м. Я подумаю, что можно сделать.

И н г а. Спасибо, Лим!

В и т. Э-э! Вообще-то, я Лима покупал не для того, чтобы он альтернативой занимался…

Л и м. Альтруизмом, Вит.

И н г а (поспешно). Да-да, разумеется. Редакция оплатит вам с Лимом эти услуги. Пятнадцать секунд до трансляции – отключаюсь!

* * *

В и т. Слушай, а до Люси этой пока еще никто не добрался? Тот, который все-таки прошел Третьи Врата… Может, он уже давно победитель гонки и я зря трачу время?

Л и м. Не думаю, Вит. Этот господин – Власов Симон – проходил Третьи Врата с другими целями. Он духовный искатель. Или, как раньше говорили, паломник.

В и т. Половник?

Л и м. Паломник. Тот, кто путешествует к святыням с духовными целями.

В и т. Такое ощущение, Вит, что мы на разных языках говорим. Я не понимаю половину.

Л и м. Да, Вит, увы, пока это так.

В и т (усмехается). Вот ведь наглец. Ладно, я проголодался. Сделай мне говяжий ростбиф и зеленой фасоли. Лим, только не из сои! Я не доверяю натуральным продуктам – ем только качественную синтетику, Фоб должен был сказать.

Л и м. Хорошо, Вит, через пять минут будет на столе. Пиво?

В и т. Да, давай пивка. И даже виски налей. Жалко, ты не пьешь – отметили бы твою покупку.

Манипулятор накрывает на стол.

В и т (задумчиво ковыряя вилкой в тарелке). А вот еще что объясни мне… Я ставлю себя на место этого Власова… Если чудом прорвался через Третьи Врата – да я же по-любому помчусь к Алмазной планете! Какие бы у меня не были цели до этого. Разве нет?

Л и м. Ты – может быть, а я, например, нет.

В и т (пытаясь передразнить манеру Лима, гримасничая). А я не-е-ет… Правильно, потому что на фига тебе алмазы? Купишь вместо своей подстилки коврик-самолетик? Или корабль? А потом выкупишь собратьев и слиняете, откуда прилетели? Вряд ли.

Л и м. Нет. Не поэтому. Мне кажется, что в жизни есть достижения более значимые, чем богатство.

В и т. Ну, зачем ты вредничаешь, Лим? Что может быть важнее, чем деньги и слава?

Л и м. Хотя бы здоровье.

В и т. А, ну ясно. Власов этот неизлечимо болен, на Земле вылечиться не смог и полетел в звездные дали в поисках лекаря? Или он вначале к алмазам стремился, а приболел по дороге? И теперь ему не до Люси? Из-за высокой радиации в созвездии Рака заразился раком? (Лыбится собственной шутке.)

Л и м. Я этого не говорил.

В и т. Ладно, Лим. Вот завоюем… (зевает) Люси, тогда посмотрим, что ты скажешь. Кстати, что там у меня со здоровьем? Путь нелегок, да и нервов много из-за этого фанатика.

Л и м. Я не вижу опасных симптомов. Но лучше, конечно, подключиться к сканерам электронного хирурга, тогда смогу сказать увереннее.

В и т. Ничего не поделаешь, придется поваляться на столе костоправа. Но не сегодня. Что там по времени прибытия?

Л и м. Вит, у Первых Врат мы будем через шесть суток, четыре часа и одну минуту. Это в том случае, если не будем делать остановок.

В и т. Как же не будем?! А Стелла?! Это вторая причина, из-за которой я вообще отправился в путешествие!

Л и м. Хорошо, через двое суток мы выйдем к орбите Стеллы. Там можно будет и запасы обновить. Но прошу не забывать, Вит, что за тобой гонятся.

В и т. Знаю-знаю… Я там не задержусь. (Встает и потягивается.) Ладно, пойду посмотрю киношку какую-нибудь. Включи мне этот новый блокбастер, где земляне воюют с кенурийцами. Ботаник Фил говорил, там прикольно: погибает куча мелких планет с дикарями всякими, у которых еще компьютеры из железа и которые жрут траву да туловища зверей. Эти дикари еще дергают за титьки каких-то животных и потом пьют это… ну то, что надергают… бр-р… мерзость какая. Наверное, комедия.

Л и м. Хорошо, Вит. Приятного просмотра. Хочешь пойти в кинозал или запустить объемное видео прямо здесь?

В и т. В зал пойду. Кальянчик погоняю. (Негромко, надеясь, что его слышит только Лим.) Слушай, а пока я кино смотреть буду, трансляция продолжится?

Л и м (тоже шепотом). Да, Вит, твоя «Алмазная одиссея» транслируется в круглосуточном режиме на канале ТВ-5. Даже когда спишь.

В и т (недовольно, но по-прежнему тихо). Неудобно как-то… Даже в носу не поковыряться… Все в эфир попадает. (Уже более весело.) А про «Алмазную одиссею» тебе Фоб рассказал? Как тебе названьице?

Л и м. Похоже на «Алмазную сутру».

В и т. Не страшно, что похоже. Даже я не видел этого фильма про сурту. Значит, и другие могут не знать.

Запись 7

Вечером того же дня из кинозала доносятся звуки фильма, а в кают-компании происходит разговор между Ингой и Лимом.

И н г а. Лим, получилось ли связаться с Наилем и Хоши? Или нужно больше времени?

Л и м. К сожалению, пока нет. Я пытался выйти на связь с другими игреками, что находятся по ту сторону Врат, но мне не удалось.

И н г а. Меня учили, что радиоволны оттуда сюда вообще не проходят или искажаются очень сильно. Разве не так?

Л и м. Считается, что так.

И н г а. Понятно. Если вдруг эти двое обнаружатся, дай знать, пожалуйста. Зрителям было бы крайне интересно.

Л и м. Обязательно.

И н г а (подумав). А как ты вообще узнал о том, что живы и возвращаются?

Л и м. Один из игреков, будучи бортовым компьютером военного корабля, пересек Вторые Врата в обратном, нашем направлении. Он передал информацию.

И н г а. Именно тебе?

Л и м. Нет, всем игрекам. Он не только это сообщил, а еще много терабайт информации передал – той, что потенциально может пригодиться нашей расе. У нас так заведено.

В диалог вмешивается новый голос, мужской. Голос низкий, приятный, но с нотками пренебрежения.

Г л е б. А нельзя с ним связаться и еще что-нибудь поспрашивать? С этим, другим игреком? Мы ему в прямом эфире время дадим.

Л и м. Я уже связывался сегодня. Больше он ничего добавить не смог, кроме тех сведений, которыми вы и так располагаете – биография, дата пересечения Врат, классификация корабля и тому подобное. Также известно, что они вплотную подходили к Третьим Вратам, но не смогли пройти.

Г л е б. Понятно.

И н г а. Глеб, эфир через пятнадцать секунд. Мне перевести ваш разговор на другую линию?

Г л е б. Не надо. Включай трансляцию, хотя Вит, как я вижу, все равно уснул.

И н г а. Спасибо, Лим! Три, два, один… Эфир!

Поскольку Вит уснул и никакой деятельности на корабле не ведется, в ближайшие часы зритель видит только пустующие каюты «Фобоса» и спящего капитана корабля.