Читать книгу: «Осколки Короля», страница 8

Шрифт:

– Больше истерила! Умница! – Элиас посмотрел на сестру нежным взглядом.

– О да! Я такая! – во весь рот улыбнулась принцесса. – Кстати, Элик! Ты же полукровка, почему не ешь мясо?

– Я всего лишь на четверть маг, меня не сильно тянет на мясо. Хотя я его пробовал, но мне не особо понравился его вкус.

– Ясненько! Я вот как-нибудь всё же хочу попробовать морских обитателей. Если орлы это едят, то, может, это действительно вкусно.

Главы с 30 по 36

Эльфийская кровь

Эльфы пошли прямиком в земли вампиров. В этих землях насчитывалось четырнадцать кланов, обитал в отдельном поместье, вмещавшем около ста особей. Вампирские поместья называли ульями, а кланы – ро́ями. Такие названия им дали эльфы из-за сходства с пчёлами. Все поместья были как один большой лабиринт, где мог заблудиться любой гость. Женщины-работницы выполняли небольшие задания: они нянчили детей и ухаживали за королевской династией. Мужчины-рабочие занимались всей остальной работой, вроде уборки, стирки, готовки, охоты и строительства. Лишь малой части мужчин удавалось подняться выше и занять престижную должность любовника королевы. В то же время это было самое опасное место. Если королева была недовольна результатом его работы, то наказание было только одно – смерть. Но находились и те мужчины, которым удавалось подняться ещё выше и занять должность супруга. И опять же, любой проступок мог привести вампира к смерти.

Именно поэтому женщины очень боялись рожать сыновей. Если на свет всё же появлялся мальчик, то по достижении совершеннолетия его мать начинала вымаливать свободу для сына. Крайне редко королева отпускала вампира из улья. Но это не касалось наследников. Они уже при рождении обладали свободой и могли в любой момент покинуть улей.

Подойдя к границе леса, Элиас приказал сделать привал, но не сильно раскладываться на тот случай, если произойдёт что-то непредвиденное. Икве́ния долго плакала и не желала отпускать брата к вампирам. Взяв с него обещание вернуться живым и невредимым, она все же отпустила Эла. Эльфы пошли в лес в полдень, когда вампиры менее активны. Элиас, взяв с собой Лемуэля и двух других эльфов, выдвинулся к одному из ульев. Принцесса долго смотрела им вслед, крепко держа за руку Брайна.

Хоть сквозь сосновые ветви и пробивались солнечные лучи, но всё равно этот лес вызывал дрожь. Рыхлый туман медленно плыл под ногами. Повсюду ползало множество пауков, а их паутина прилипала к лицам эльфов, из-за чего по телу пробегало чувство брезгливости и отвращения. Массивные высокие сосны жутко поскрипывали. Чем ближе эльфы подходили к поместью, тем сильнее их охватывало волнение.

Элиас знал от матери, что она познакомилась с королевой вампиров Эле́строй на одном из приёмов в замке Эдиорела. Эльфийка тогда только вышла замуж за Баэллама. На этом очень странном ужине эльфийка разговорилась с вампиршей. Эвали с интересом слушала, как Элестра рассказывала про интриги в государстве, про Эдиорела, его родителей и его любовниц. Вампирша весь вечер помогала эльфийке общаться с местной знатью и рассказывала про их «скелеты в шкафах». После этого вечера Элестра даже несколько раз приходила к «изгоям» в Великие леса. У неё тогда был только один муж, но она уже планировала завести второго. Эвали очень удивилась выражению «завести мужа», но позже она узнала, что к мужчинам в ульях относились как к зверькам. Зная это, Элиас разволновался ещё сильнее и забеспокоился, что королева Элестра не воспримет их всерьёз.

Подойдя к двери поместья, Элиас не успел даже постучаться, как её уже отрыл вампир. Их ждали! У вампиров были безупречные нюх и слух: они могли слышать и звуки, и запахи так же чутко, как и волки. Стоило войти внутрь, как у эльфов по спине пробежал холодок от мерзкой обстановки. Повсюду бегало много разных насекомых, а с потолка свисали пауки разных размеров: от едва заметных малышей до отдельных особей размером с тарелку.

Лемуэль, следуя за своим королём, заметил тёмно-красные стены и выкрашенную в чёрный цвет лестницу с перилами, на которой стоял совершенно незнакомый король. Эльф сразу понял, что это поместье отвоёвано мужчинами-бунтовщиками, которые отказались подчиняться матриархату. Подобные ульи образовывались крайне редко и почти сразу разорялись. Лем не понимал, почему этот рой до сих пор жив. При этом он почувствовал странный запах, от которого подступала тошнота.

Двери со скрипом закрылись прямо за спинами эльфов, и помещение погрузилось в полумрак. Король вампиров пошёл к Элиасу и остановился в метре от него.

– Приветствую тебя, Элиас! Чем обязан твоему визиту в наши леса? – спросил король вампиров. Его голос был тихим и низким. Говоря, он растягивал каждое слово.

– Приветствую вас! – Элиас слегка поклонился вампиру. – Мы пришли к Королеве Эле́стре и хотели просить об одолжении. Могу ли я её увидеть?

– К сожалению, нет! Она давно покинула этот дом. Так сказать, мы не сошлись во мнениях! – ехидно ответил вампир. – А где твой брат?

– Он был убит волками, – спокойно ответил Элиас, но сразу почувствовал напряжение от эльфов, которые стояли позади него.

– Да, жаль! А было бы так интересно взглянуть на эльфийских близнецов, ведь это такая редкость. Насколько я помню, вы с братом – пятая эльфийская пара близнецов, которая появилась на землях Верхоса за всё существование человечества. А правда, что эльфийки могут умереть, рожая двоих детей за один раз?

– Я думаю, этот вопрос не особо уместен в данный момент, – Элиаса это взбесило, ведь его мать действительно чуть не умерла, рожая их с братом.

– В любом случае, крайне соболезную вам и вашей матери, – с сарказмом произнёс вампир. – Надеюсь, королева Эвали пришла в себя после такой утраты. Я помню их дружбу с моей бывшей женой.

– Мне очень жаль слышать, что вы больше не едины, – напряжённо ответил Элиас, только сейчас поняв, что это был один из мужей Элестры.

– Не стоит! Моя дочь пошла в неё! Эти женщины не дают нам и слова сказать. Используют только для размножения и для своего удовлетворения. Вот у моей жены было три мужа вместе со мной. Они надевают на наши члены эти сраные кольца, из-за которых мы даже подрочить не можем! – вампир говорил с такой ненавистью, что эльфы встали ближе к друг другу. – Мы становимся никем, когда женимся! Как я мечтаю свергнуть женщин.

– Я очень надеюсь, что у вас всё получится с вашим планом, – Элиас попытался успокоить короля, а сам почувствовал неладное. Он почувствовал, что его магию словно что-то глушило и с каждым вздохом её становилось всё меньше. – Спасибо за ваше гостеприимство! Нам пора идти!

– Мы всегда гостеприимны! Особенно с нашим перекусом! – улыбаясь, прошипел вампир.

Элиас обернулся и увидел вампиров, которые выползали отовсюду, шипели и оголяли свои клыки. В полумраке было сложно подсчитать точное количество мужчин, но их было около пятнадцати. Эльфы ощущали себя как еда на столе. Лучше бы сделали крюк! На помощь не позвать, магией не сбежать, а если их убьют, то другие, ища их, попадут в ловушку и тоже будут убиты. Элиас заметил сквозь мрак на стенах тонкую струю густого дыма. Он тут же осознал, что вампиры все просчитали и подожгли эфирные масла́. Эльфы, надышавшись испарениями, не смогли использовать магию и исчезнуть из этого места: дым нарушал поток магии в теле.

Элиас потянулся к мечу, но в ту же секунду перед ним появился король вампиров и впился своими клыками в шею. Острая боль пронзила Элиаса. Других эльфов повалили на пол. Элиас пытался сопротивляться. Он оттаскивал голову вампира от своего горла, но боль от укусов стала появляться в ногах и руках, ведь кровососам было без разницы, куда кусать. Они буквально облепили эльфов. В глазах всё плыло, а во рту появился вкус металла. Сердце билось всё быстрее, пытаясь восполнить потерянную кровь.

Эльфы начали терять сознание, и жуткий звон стоял в их головах. Элиас мысленно произнёс: «Волчан, ты нужен мне!», а затем сразу обмяк. Сил сопротивляться не было.

Лёжа на полу, он смотрел на дверь и умолял Великую Мать, чтобы пришёл брат. Хотя с чего ему прийти? Они договорились встретиться в совершенно другом месте. В его глазах начало темнеть, и он тихо прошептал: «Прости, Лучик! Я солгал». Он чувствовал, как жизнь покидает его тело. Эльфы безжизненно лежали на полу и их сердца бились всё медленнее.

Неожиданно раздался грохот, и входная дверь с силой отлетела в сторону. Вампиры мгновенно отскочили от тел эльфов и зашипели.

– Тук-тук-тук! – сказал Кэлиас, заходя внутрь, а за ним шла его стая. – Разве прилично есть гостей? Да и поговаривают, что эльфийское мясо не особо сытное и отдаёт травой. И так вышло, что они мне нужны живыми, – произнеся это, он подошёл к эльфам и проверил их дыхание.

Эльфы еле дышали, а биение сердце едва слышалось. Ещё бы одна минута – и вампиры иссушили бы их полностью.

– Какая мерзость! – прошипел король, увидев стаю на пороге. – Мало того, что они солгали мне, сказав, что ты умер, так ты ещё и стал грязной псиной.

Кэл рукой дал команду, и волки взяли эльфов на руки. На лице вампиров появились брезгливость и страх. Они видели, что волков больше, да и время суток также не играло вампирам на руку.

– Вы не сможете уйти безнаказанными! Вокруг полно других ульев, и они придут мстить за нас! – угрожающе прошипел вампир, понимая своё положение.

– За вас!? Мстить!? Да вы нахер не сдались королевам! Они нам ещё спасибо скажут! – Кэл и остальные волки рассмеялись. – У вас есть два выхода из этой ситуации. Первый – вы отпустите нас и забудете, что мы приходили. И второй – вы начнёте сопротивляться, а мы вас будем убивать. Что выберете?

– Блохастая псина! Ты мне ещё и условия ставишь?! – заорал вампир.

– Уносите их, а мы развлечёмся, – улыбнувшись, сказал Кэл и начал хрустеть костяшками.

Волки с эльфами на руках тут же выбежали. Спустя время Кэлиас с волками присоединились к эльфам в лесу. Раненных среди волков оказалось не так много, да и сами ранения были несущественными и моментально затянулись.

Зато Кэлиас точно знал, что вампиры не последуют за ними – некому.

Оказалось, что Кэл со своим народом пришёл к оговоренному месту чуть раньше назначенного времени. Взяв с собой пятьдесят ликанов, они направились к эльфам, чтобы проследить за безопасностью переговоров. У Альфы было плохое предчувствие. Придя к эльфам, Кэлиас нашёл отца, который рассказал о своём сильном волнение, ведь и его сердце «было не на месте». Кэл приказал пятерым волкам увести эльфов со смертными к стае, а сам с остальными ликанами направился к вампирам. Они собирались оставаться на безопасном расстоянии, но ветер принёс сильный запах страха и крови.

После возвращения с Элиасом весь народ выдвинулся в леса подальше от улья, но им всё же пришлось сделать крюк, чтобы не нарваться на других вампиров. Так как Элиас и Лемуэль находились в бессознательном состоянии, ответственность за эльфов легла на Кэла. К его счастью, прошёл ливень, который смыл следы пребывания волков в этих лесах. Иквения всё это время не отходила от двух любимых эльфов. Принцесса уснула на плече брата, при этом крепко держа руку Лема. Кэлиас, сидя рядом с братом и другом, чистил свои кинжалы, но увидев, что они проснулись, тут же приподнялся и тихо произнёс:

– Тише! Лучик только уснула. Не разбудите её и резко не двигайтесь. Вы потеряли много крови. Мама залечила ваши раны. Теперь у вас новые шрамы в коллекции.

– Это точно, – Лем потрогал повязку на шее и слегка поморщился от боли. – Спасибо, что пришёл за нами.

– Было неразумно идти к вампирам! Надо было сразу сделать крюк! – прошептал Эл, поглаживая сестру. – Чувствую, когда она проснётся, наш Лучик станет Тучкой.

От этих слов все трое тихо засмеялись. Они знали, что принцесса не сможет выругаться при своих родителях, но всем своим видом будет показывать своё недовольство и гнев.

Не лезь под руку!

Прошло почти четыре месяца, как Элиас и Кэлиас шли с народом по дороге к Королевству Маркуса. Эльфы и волки наконец-то смогли идти вместе, не разделяясь. Они вышли на поля Пустоши, но прошли их быстрее, чем планировали. В этих местах практически не было животных и не на кого было охотиться. Волки все эти дни сильно страдали от голода.

Покинув земли Пустоши, близнецы с народом обосновались на поляне небольшого лесочка, и волки сразу почувствовали поблизости дичь. Кэлиас, взяв с собой самцов, ушёл на охоту, приказав ловить только копытных или медведей. Эльфы и смертные занялись устройством лагеря, а волчицы приступили к готовке.

Волки ушли днём, а уже наступил вечер и солнце начало садиться, но они так и не вернулись. В лагере поднялось волнение, и Элиас решил, что если после захода они не появятся, то пойдёт их искать. Но как только солнце село, из леса донесся долгожданный вой. Самцы начали выходить из чащи с добычей.

Но Кэл с Брайном и ещё трое волков так и не объявились. Спустя полчаса вой раздался вновь. Из-за деревьев показались волки с опечаленными лицами. Никто из эльфов и смертных не понимал, что происходит, но волки сразу осознали, что именно произошло. Из леса вышел Кэл: он тащил за собой пса на верёвке. У него были красные глаза и бледно-зеленное лицо. Альфа швырнул его на землю, а Брайн, шедший за ними, прижал голову волка к земле своей ногой.

– Скажите мне, моя дорогая стая! – громко зарычал Кэл. – Я сказал что–то непонятно? На кого я приказал охотиться?

– На медведей или копытных, – тихо ответили волки.

– Значит, вывод напрашивается сам по себе! – Кэл присел на корточки перед связанным волком, источая ауру гнева. – Ты тупой! Ты какого хрена сожрал лису?

Тут и эльфы со смертными в ужасе сообразили, что волк съел больное животное, тем самым, приговорив себя к смерти.

– Сколько у него времени до полного заражения? – с волнением в голосе спросила Эвали у одного из волков.

– Около шести часов, – еле произнёс волк.

– Брайн! Дай мне лекарство, которое я пила! Я попробую из него сделать противоядие! – этим заявлением Эвали ошарашила даже мужа. Она попросила чистый листок бумаги, чтобы записать, что ей нужно из леса.

– Принеси мне эти травы, – Эвали протянула листок сыну.

– Ты уверена, что сможешь его спасти? Эти травы для обеззараживания и от паразитов, – прочитав список, удивлённо спросил Кэлиас.

– Как бы это ужасно ни звучало, он всё равно умрёт, но попробовать стоит. К тому же я давно над этим работала, но способа проверить так и не представилось, – Эвали с волнением посмотрела на больного волка.

Альфа приказал привязать заражённого к дереву, а сам вместе с братом убежал в лес. В списке были травы: ромашка, тысячелистник, полынь, корень одуванчика, корень лопуха, крапива, календула и подорожник.

Эвали попросила развести огонь и нагреть воду. Брайн без промедления приступил к работе, вылив пять пузырьков зелья в чан.

Буквально через десять минут братья вернулись с полным комплектом и Баэллам с Элиасом сразу всё перемололи. Эвали начала добавлять перемолотую смесь в чан, периодически помешивая жидкость, хотя это больше напоминало жижу, источавшую смрад. Эльфы ещё терпимо переносили эту вонь, но волкам пришлось несладко, ведь она выжигала их обоняние.

Через пятнадцать минут жижа была готова! Эвали налила её в стакан и сказала сыну:

– Кэлиас! Ему надо пить до тех пор, пока его организм не перестанет отторгать эту жидкость, – Эвали с волнением в голосе протянула стакан сыну. – Это будет означать, что весь яд вышел.

– Понял! – прорычал вожак.

В этот момент у волка начался приступ. Его всего затрясло, тело выгнулось, а изо рта пошла красная пена, после чего глаза его закатились, и волк издал дикий вопль. Его жена затряслась, а сын громко заплакал и бросился было к отцу, но другой волк успел схватить его и остановить. Продлился приступ недолго, и заражённый пришёл в себя. Лежа на земле, он тихо скулил от боли.

– Это будет неприятно и даже больно, – тихо сказала Эвали. Она любила каждого волка, и увиденное заставило её сердце сжаться. – Я буду стоять сзади и исцелять его.

Брайн поднял связанного волка, крепко держа голову, а Альфа, сильно сжав челюсть, начал вливать содержимое стакана тому прямо в глотку. Всё вылив, Кэл закрыл рот волка и заставил проглотить это, хотя заражённый и не сопротивлялся, периодически поглядывая на свою семью. Эвали тут же пустила в его спину поток золотого света.

Проглотив зелье, волк сразу почувствовал жжение внутри себя. Его вены почернели и сильно вздулись, а мышцы сжались в судорогах, изо рта пошла чёрная пена. Брайн помог зараженному не захлебнуться в рвоте и повернул его голову вбок. Через минуту всё содержимое вышло наружу. Кэл начал вливать второй стакан, и всё повторилось. Волк бился в судорогах при каждом выпитом стакане. Ноги бились об землю с такой силой, что его пятки дробились. Кэл беспощадно вливал стакан за стаканом в глотку заражённого, а Эвали исцеляла его, не останавливаясь ни на минуту.

Зараженный выпил восемь стаканов, и после последнего рвоты не было. Вены ушли под кожу, а тело успокоилось и расслабилось. Волк упал на землю и начал сильно хрипеть. Его сразу отнесли в палатку, в которую вошла Эвали. Палатка засветилась золотым светом изнутри.

Эльфы, смертные и волки молча приготовили ужин и также молча поели, после чего легли спать. Но Кэлиас всю ночь просидел у костра, наблюдая за палаткой и нервно тряся ногой. Свет в ней то гас, то загорался в течение всей ночи.

На следующий день, ближе к полудню, Эвали вышла из палатки, а вслед за ней показался волк, полностью исцелённый. Все удивлённо посмотрели на волка, ведь ещё никому не удавалось вылечить заражённого. Но и Эвали выглядела крайне измождённой и бледной. Она тенью прошла мимо всех, зашла в палатку мужа и легла спать.

Волк медленно пошёл в сторону Альфы с поникшей головой. Тяжёлая атмосфера повисла над лагерем. Все почувствовали ауру гнева Кэла. Волк, встав перед Альфой, боялся посмотреть на него. Кэлиас резко схватил его за горло и прорычал:

– Если я говорю, то ты…

– Выполняю, – хрипя, произнёс волк.

– Ослушавшись меня, ты подставил не только свою семью, на глазах которых ты бы сдох! – Альфа сильнее сжал руку, впиваясь когтями в шею волка. – По твоей вине могли заразиться и погибнуть другие волки! А самое главное, моя мать потратила все силы на тупую тварь, как ты.

– Это не повторится, – еле слышно прохрипел волк.

Кэл отпустил волка и тот, упав на землю, начал откашливаться. Он со всей силой начал избивать волка, нанося удар за ударом по его лицу. Брайн с Элиасом бросились оттаскивать Кэла, но по инерции Альфа ударил Брайна, да так, что тот отлетел и ударился спиной об дерево. Все услышали громкий хруст. Кэлиас резко повернулся к брату и уже хотел ударить его, но остановил руку в нескольких миллиметрах от его лица.

Кэл тяжело дышал, опустив кулак. Он с ненавистью смотрел на эльфа черными глазами. Элиас застыл в ужасе. Неожиданно Кэл издал дикий рык ему в лицо, от которого эльф вздрогнул. В тот момент брат в первые испугался брата. Даже Баэллам не смог сдвинуться с места от ужаса.

Кэл выпустил ауру Альфы, а эльфы впервые увидели её. Это было похоже на чёрные крупицы, которые собирались в плотный поток. Он душил волков, а эльфы со смертными чувствовали панический страх. Но продлилось это недолго. Иквения, единственная, которая не испугалась и никак не отреагировала на ауру брата, подошла к Кэлу и обняла его. Он взял сестру на руки и ушёл в сторону палаток. Эл посмотрел на волка, который лежал на земле весь избитый.

– Надеюсь, это послужит вам всем хорошим уроком, – тихо сказал он и пошёл к Брайну.

Брайн, ударившись об дерево, сломал спину. Элиас, подойдя к нему, начал его исцелять.

Альфа, уйдя в палатку с сестрой, не понимал, что произошло. Всё, что он помнил, так это ощущения сильного страха потери, гнева и ярости. После, Кэл извинился перед Брайном и братом за свою выходку, но остальные люди начали его сторониться.

Всё бывает впервые

Ещё находясь в Великих лесах, волки обучили эльфов танцам, которые те раньше считали дикостью. Также эльфы были в восторге от грубого пения псов. Эльфы объединили все эти навыки, и вечера стали проходить куда интереснее и веселее.

В один из вечеров смертные увидели, как волки руками закрыли рты и начали издавать очень ритмичные звуки, а эльфы начали петь. Только пением это было сложно назвать. Скорее всего это походило на быстрое стихотворное произношение. Спустя пару минут волки резко подскочили и начали танцевать. И опять танцы были очень необычными. Они состояли из резких движений ног и рук. Когда волки начали крутиться на руках и головах, то несколько смертных резко подскочили от изумления. Они хватались за головы от увиденного. Эльфы, продолжая петь, внезапно начали двигаться с волками в такт. Несколько смертных попросили эльфов и волков обучить их подобным танцам.

***

Дни становились всё короче и холоднее, и все чаще путники замечали сильное изменение погоды. Листья на деревьях стали желтеть. Конечно, многие слышали о зиме, но никто из них не сталкивался с ней – ведь они жили гораздо южнее, где зимой называли время, когда дождь шёл чаще чем обычно. А тут в последний месяц лета дожди стали проливались на землю, как зимой.

***

На очередном привале Брайн с Кэлом решили разнообразить поход Элу и Лему. В Великом лесу они о таком даже и не подумали бы, ведь там были совершенно другие условия, но сейчас поход забирал много сил и держал всех в напряжении.

Кэл уговорил сестру остаться на ночь у родителей в палатке, пообещав выполнить одно желание. Эвали с Баэлламом сразу поняли, что сыновья хотели отдохнуть, и поэтому с радостью уложили дочь рядом с собой.

Баэллам уже давно смирился с похождениями сыновей, хотя он и сам был таким до женитьбы на Эвали. Может эльфы и старались показать себя как статных и сдержанных, но «природа» у всех была одна. И Баэллам в молодости не скрывал свои желания. Он помнил те «животные» ночи, которые он устраивал с друзьями в кругу эльфиек. Иногда они приглашали даже вампирш. Они во время близости пили кровь эльфов и доводили их до грани смерти. Это давало эльфам чувство эйфории. Алкоголь и страстные женщины – что ещё нужно молодому мужчине!? Также среди эльфов были и любители необычной любви, но это сильно скрывалось от общества. Баэллам принимал выбор каждого, из-за чего у него и появились разногласия со большинством эльфов.

Дождавшись глубокого вечера, Брайн и Кэлиас привели в палатку Элиаса с Лемуэлем и усадили на медвежьи шкуры. Палатку освещала лишь пара свечей. Когда они все вместе выпили несколько стаканов вина и немного опьянели, Кэлиас хитро посмотрел на эльфов.

– Мы хотим, чтобы вы немного расслабились, – сказал Брайн, и в это же мгновение в палатку вошли четыре волчицы. Одна сразу села около Брайна и обняла его. Другая направилась к Кэлу и села перед ним. Он даже и не думал отпираться, крепко сжав девушку за ягодицы. Брайн посмотрел на двух оставшихся девушек. – Милые дамы! Постарайтесь быть понежнее с нашими дорогими эльфами. Приласкайте их.

Обе девушки сразу сняли с себя верхнюю одежду, и каждая оголила свою грудь. Элиас попытался отказаться от затеянного, но алкоголь делал своё дело: тело «радостно» отреагировало на полуобнажённую девушку. Ища поддержки у брата, он посмотрел на Кэла, но увидел, что тот сразу отдался девушке, позволив ей расстегнуть его штаны. Лемуэль попытался оказать сопротивление, но попытки были тщетны.

Секс с волчицами отличался от близости с эльфийками. У эльфов происходило всё спокойно и нежно, а волки славились своей грубостью и жесткостью.

Пока Элиас пытался что-то осознать, девушка достигла желаемого и начала его ласкать. Нервный вздох вырвался из его горла, перед глазами всё поплыло и стало сложно что-то разглядеть перед собой. Лемуэль перестал сопротивляться, и девушка села сверху. Сил у короля эльфов не осталось, и он рухнул на пол, просто наслаждаясь моментом. Волчицы полностью погрузились в процесс, издавая тихое рычание. В палатке витал запах возбуждённых тел, а крепкий алкоголь разжигал желание все сильнее. Поначалу девушки старались делать всё плавно и нежно, но позже, набрав обороты, перестали себя сдерживать. Эльфы ощутили, что такое пылкая волчья «любовь».

Наутро Элиас проснулся и осмотрелся. Он смутно помнил происходящее, но был уверен в том, что этой ночью он был близок с тремя. Разбудив Лема и кинув подушкой в волков, он напомнил, что пора вставать. Но тут в палатку вошла Иквения:

– Эй, придурки! Вы сегодня долго спите! Вставайте уже! – она замерла от увиденного.

Парни тут же подскочили, но поняли, что совершили ошибку – на них не было одежды! Пришлось прикрыться, кто чем смог. Девушки, сидевшие на полу, прикрылись шкурами. Посмотрев на принцессу, каждый покраснел. Воздух буквально накалился от неловкости этой ситуации. Иквения застыла на месте. Она старалась не смотреть ниже их подбородков. Хотя она успела увидеть то, что не должна была.

– Фу! Так и знала, что вы извращенцы! – с издёвкой произнесла принцесса.

Она резко развернулась, вышла из палатки и закрыла её.

– Они встали и скоро выйдут, видно, устали от похода, – сказала она кому-то и ушла.

Все мгновенно начали одеваться. Первыми вышли парни, а спустя время, во избежание неловких ситуаций, покинули палатку девушки. На завтраке братья старались понять, о чём думала их сестра и периодически бросали на неё быстрые взгляды. Их смущал не сам факт секса с девушками, а то, что сестра увидела их обнажёнными. Поев и собрав все вещи, они с народом выдвинулись в дорогу.

Первым не выдержал Кэлиас. Он подошёл к сестре и отвёл её в сторону. Иквения хитро посмотрела на брата и сказала, что благодаря этому случаю, она получила ответ на свой вопрос: есть ли волосы на теле брата? Кэл, услышав это, слегка покраснел. А позже рассмеялся и спросил:

– Почему сразу не спросила?

– Хех! Да я только недавно об этом подумала. А тут такая ситуация! – глаза Иквении светились издёвкой. – А так мне всё равно, как вы четверо развлекаетесь.

На последней фразе Кэл улыбнулся и закатил глаза. Он выдохнул с облегчением и пошёл в сторону брата, Брайна и Лемуэля.

Однако Элиаса и Лемуэля очень удивило, что девушки–волчицы вели себя так, словно этой ночи и не было.

Кэлиас объяснил эльфам, что это свободные девушки, которые отказались от «великой и вечной любви». Эл ошарашенно посмотрел на брата, а Лем на Брайна. Тогда Брайн объяснил более подробно:

– У волчиц на среднем пальце правой руки в возрасте восемнадцати лет появлялся узор, который мы называем меткой. Эта метка означает, что девушка созрела и готова к близости. Девушка этой меткой отмечает своего любимого, тем самым давая понять окружающим самкам, что самец занят и принадлежит ей. Она ставится один раз и навсегда. Это своего рода обручальное кольцо. Но многие волки «срывают» её насильно, делая своими. А как девушка ему надоест, то парень бросает её и игнорирует.

– Даже появление собственного ребёнка никак не влияет на волка, – со злостью сказал Кэл. – После такого знак с пальца девушки исчезает и вступать с ней в отношения считалось позорным. Боясь этого, многие девушки просто отказываются от метки, выбирая свободный образ жизни, оставаясь одинокими навсегда.

Лем с Элом переглянулись. Эл в недоумении спросил:

– Стоп! Так у вас в стае есть девушки без рисунка. И они всё равно в отношениях.

Кэл улыбнулся и рассказал, как изменил этот закон.

Восемнадцать лет назад

Однажды волки пошли на охоту, и на привале один оборотень начал причитать. Он взял девушку в жёны, но спустя время она не оправдала его ожиданий, и он собирался её бросить. Один из ликанов вступился за волчицу, но на него мгновенно набросились с критикой. Кэлиас попросил объяснить ему причины их недовольства.

– Вы хотите сказать, что если девушку взяли силой и бросили, то она не может любить?! – со злостью спросил Кэл. – Это полный бред! В этой ситуации необходимо наказывать самца, ведь он оскорбил честь девушки.

– Это древний закон, который ты собираешься оспорить?! – удивлённо спросил Брайн.

– Ключевое слово – «древний». Законы надо пересматривать. Хорошо! Ответь на вопрос: тебе понравилась девушка, да так, что аж влюбился в неё. Вдруг ты узнаешь, что у неё нет метки, потому что какой-то подонок взял её силой. Ты отречёшься от неё и от своей любви? – почти крича, спросил Кэл. Брайн просто промолчал, понимая, к чему клонит Альфа. – Хуже того, если девушка родила от «такого» и он бросил её с ребёнком. Но появляется тот, кто готов любить её и ребёнка, как своего. Неужели они не заслуживают счастья?!

Брайн и другие волки молчали, соглашаясь с каждым сказанным словом. Больше того, вожак знал одного самца, готового взять и ребёнка, и его мать под свою опеку, но из-за закона они скрывали свои отношения. Кэл ещё долго и яростно обсуждал абсурд волчьих правил.

Спустя пару дней в стае произошла приятная перемена. Волки рассказали всем волкам про гнев Альфы. Появились те, кто нашли в себе храбрость и подошли к девушкам без метки, предложив встречаться. Девушки в слезах давали согласие, ведь они и думать не смели, что снова смогут любить!

Больше всего всех растрогала одна маленькая девочка. Она услышала, как её маме рассказывали про гнев Альфы, и она, сильно зарыдав, тут же побежала в толпу самцов, ища своего волка. Только увидев его, она с воплем забралась к нему на руки:

– Альфа сказал, что мы можем быть вместе! Что я могу называть тебя папа! Обещаю, я буду послушной, только не уходи от нас! Я очень хочу быть твоей дочкой! – сквозь слезы говорила она ему на ухо, обнимая его за шею.

– Я тоже хочу стать твои отцом, моя малышка! – волк крепко обнял девочку, прижав к себе.

Следом за дочерью подошла её мама, вся в слезах. Парень с нежностью посмотрел на избранницу и при всей стае впился в её губы.

После того случая Кэл пересмотрел волчьи законы и отменил некоторые, заменив на новые. Самый главный закон звучал так: «Девушки без меток могут свободно вступать в новые отношения». И ещё один закон, и немаловажный: «Мужчинам запрещается принуждать и вступать с девушками в близость без их согласия». К этому закону было предписание, что за его нарушение волк будет жестоко наказан. Благодаря этим изменениям волки окончательно приняли Кэла как Альфу.

Красная лилия смерти

В лесу становилось все меньше животных? и их едва хватало, чтобы накормить самок и волчат. Эльфам пришлось отдать самцам всех лошадей, но этого было мало для такой огромной стаи. В один из дней, ближе к вечеру, Кэл поймал себя на мысли, что его сестра с братом вкусно пахнут, и отошёл от них подальше, натянув повязку на нос. Эл сначала не понял, в чём причина резких изменений брата. Позже волки поделились со всеми своей навязчивой мыслью, и эльфы со смертными стали сторониться их.