InterVarsity Press® представляет собой издательское подразделение InterVarsity Christian Fellowship/USA®, движение студентов и преподавателей, ведущих активную деятельность в сотнях университетов, колледжей и школ сестринского дела в Соединённых Штатах Америки, а также является частью Международного сообщества студентов-христиан. Информацию о местной и региональной деятельности вы можете найти на сайте intervarsity.org.

Если не указано иного, все цитаты взяты из Синодального перевода Библии.

В некоторых случаях имена и ситуации описанных в книге людей были изменены с целью защиты их частной жизни.

Добрая и прекрасная жизнь. – Пер. с англ. – СПб.: Мирт, 2023. – 320 c.

Вступление

Однажды к выдающемуся проповеднику и основателю Методистского движения Джону Уэсли (1703–1791) подошёл человек, охваченный неверием. «Кругом темнота; мысли мои смешались, – сказал он. – Однако я слышал, что каждое утро и вечер ты проповедуешь перед огромными толпами народа. Прошу, скажи мне, что ты хочешь с ними сделать? Куда ты ведёшь их? Какую религию ты проповедуешь? Какой в ней толк?» На эти вопросы Уэсли ответил так:

Ты спрашиваешь, что я с ними сделаю? Я сделаю их благодетельными и счастливыми, исполненными лёгкости и пользы для окружающих. Куда я поведу их? На Небеса, на суд Бога, Который любит всех, к Иисусу, ходатаю Нового Завета. Что за религию я проповедую? Религию любви. Закон доброты, явленный миру в Евангелии. Какой толк в этой религии? Чтобы все, принявшие её, могли радоваться Богу и себе самим, чтобы, подобно Ему, они полюбили весь окружающий мир, умиротворённые в своей жизни и восклицающие на смертном одре: «Смерть! где твоя победа? Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!»

Его ответ даёт замечательное и ёмкое описание доброй и прекрасной жизни. Однако в наши дни, задав эти вопросы, вы, скорее всего, услышите нечто иное. Сегодня мы редко говорим о добродетели, однако Уэсли знал, что именно она играет центральную роль в становлении полной и радостной жизни. Как человеку развить в себе добродетель? Уэсли понимал, желанная нами жизнь может найти своё основание только в Евангелии Христа. Мы стремимся познать Бога и быть познанными Им. Однако не всякое понимание Бога станет достаточным. Уэсли называет Господа судьёй – Он свят, – и при этом говорит о Нём как о «любящем весь мир». Мы сотворены, чтобы проводить время в общении с любящим и святым Богом. Однако мы не можем этого заслужить своими усилиями, поэтому Уэсли говорит, что поведёт своих слушателей к Иисусу, ходатаю Нового Завета, завета прощения и возрождения, посредством которого мы преобразимся в народ, ставший обителью и радостью для Христа.

И что за религию предписывает Уэсли? Не закон и ритуалы или некое мистическое знание, а веру, стоящую на любви и доброте. Нашему миру отчаянно необходимы любящие люди, он жаждет тех, кто являет подлинную доброту. Нам настолько её не хватает, что, столкнувшись с ней, мы искренне удивляемся. В чём смысл этой религии? Помочь нам попасть в рай? Вовсе нет: помочь нам вместить Небеса. Помочь нам открыть для себя такие отношения с Богом, которые дадут нам радость от общения с Ним и внутреннюю лёгкость. Уэсли полагал, что, познав такую жизнь, мы сможем смотреть в глаза своей смерти со спокойной уверенностью в том, что проведём вечность в радости.

Серия книг «Ученичество», в которой эта книга вторая по счёту, написана, чтобы совершилось то, о чём говорит Уэсли. Этот том, а также предыдущий и следующий объединены одной целью: привлечь людей к Божественному заговору любви и преображения. В центре первой книги, «Добрый и прекрасный Бог», стоит тот Бог, которого описывал Уэсли: любящий, святой, прощающий и исполненный радости. Фокус книги, которую вы сейчас читаете, перемещён на нашу собственную жизнь, сердце и характер. В ней рассказывается, как возрастать в благочестивой жизни, наполненной радостью и добротой. Третий том, «Доброе и прекрасное сообщество», предпринимает попытку помочь читателям применить принципы Царства в их повседневной жизни: в семье, на работе, в своём окружении и во всём мире.

Каковы мысли Иисуса?

Один из центральных принципов серии «Ученичество» гласит о том, что мы живём во власти своих идей и нарративов. Наши мысли определяют то, как мы живём. Если мы представляем себе Бога в виде злобного бухгалтера с суровым взглядом, любовь которого нужно ещё заслужить, то такое восприятие отразится на образе нашей жизни. Считая злость и ненависть к врагам нормальным поведением, мы тоже будем проявлять их в повседневной жизни. Наш мир, а порой и наши церкви, пронизаны большим количеством ложных установок о Боге и жизни человека. Решить эту проблему можно, внимательно присмотревшись к мыслям Иисуса, и лишь после этого исследовать Его поступки.

Иисус, второе Лицо Троицы, близко связан с Богом Отцом и Богом Святым Духом. Он раскрывает нам характер и природу Отца, и лучшего и более достоверного свидетельства, чем Его, наш мир ещё не видел. Таким образом, я считаю, что ключ к доброй и прекрасной жизни кроется в том, чтобы усвоить для себя нарратив Иисуса. Я понял, что многие аспекты моей жизни начали меняться, когда я заменил им ветхие, неверные идеи. Я полюбил того Бога, Которого знает Иисус. Я начал смотреть на себя, как на человека, в котором Он обитает, как на священный и драгоценный сосуд. Войдя в Царство, я изменил своё отношение к людям и понял, что могу молиться за своих врагов и благословлять проклинающих меня, в результате чего некоторые из них даже оставили это своё обыкновение!

Четыре компонента преображения

Начало перемен лежит в нашем разуме и тех идеях и историях, которые он запечатлел. Однако преображение также подразумевает три другие составляющие. Нам необходима практика духовных дисциплин, которые созданы для исцеления души и не преследуют целью заработать себе местечко на Небесах. В конце каждой главы этой книги предлагается инструмент для воспитания души и усвоения нарратива Иисуса. Я уверен, что, преображаясь обновлением ума и самостоятельной практикой дисциплин, мы увидим и более глубокое изменение всего нашего общества. Ведь чтобы осознать, кто мы и кому принадлежим, нам нужны другие люди.

Разум, дисциплины и сообщество представляют собой фундаментальные аспекты преображения, однако истинный его проводник – Святой Дух. Он ведёт нас к Иисусу, открывает нам Отца, обличает ложь, предлагает исправление и даёт нам необходимое ободрение, позволяющее расти и изменяться. Дух помогает нам принять другой нарратив, ведя нас к истине, просвещая по мере того, как мы практикуем дисциплины, и объединяя нас в единое сообщество. Если бы не Его действие, никакого преображения не получилось бы. Однако и мы должны принимать участие в этом процессе: посредством вдумчивого чтения и размышления, практики духовных упражнений и участия в жизни сообщества мы создаём условия, в которых Святой Дух может формировать наш характер. Рисунок 1 предлагает наглядное понимание взаимосвязи между четырьмя компонентами преображения. На этой модели построена серия «Ученичество».

Рис. 1. Четыре компонента преображения.

Как появилась эта книга

Эта книга стала кульминацией двадцатипятилетнего процесса обучения у двух великих учителей – Ричарда Фостера и Далласа Уилларда. Ричард был моим наставником со времён учёбы в колледже. Потом я познакомился с Далласом и в итоге проработал с ним в качестве ассистента преподавателя чуть более десяти лет. Некоторое время спустя после начала сотрудничества с ним сформировалась идея этой книги. Он не переставая твердил о необходимости создания «учебной программы для воспитания характера Христа», которую можно будет использовать индивидуально и в церквях. План подобной программы вы найдёте в девятой главе его книги «Божественный заговор». Когда он работал над этой главой, я спросил его, неужели это действительно можно осуществить. Он ответил: «Да, разумеется». Я продолжил: «Почему же ты этого не сделаешь?» «Потому что я думаю, это должен сделать ты, Джим», – был ответ. И никакого давления.

В 1998 году я начал работать с простым проектом его курса, обучающего образу жизни, который проповедовал Иисус, и постепенно разработал всю программу. В 2003 году я обратился к руководству Объединённой методистской церкви Chapel Hill в г Уичито с просьбой пригласить некоторых прихожан пройти вместе со мной эту программу. Они согласились, и я провёл двадцать пять человек через тридцать недель занятий. Примерно в середине того года я начал убеждаться в правоте Далласа: истинное преображение и уподобление Христу возможно.

С того момента и по сей день мой курс прошли ещё семьдесят пять человек, и результат был аналогичным: значительное изменение жизни. Отзыв одной женщины отражает реакцию многих: «Что вы делаете с моим мужем? Он стал другим человеком! Более терпеливым и внимательным ко всей семье, чем когда-либо. Я не знаю, что там у вас происходит, но запомните: в следующем году я тоже записываюсь на ваш курс!» Кроме того, эта серия используется в молодёжных группах в колледже. На кого рассчитан материал курса? На любого, кто жаждет изменений, – на молодых и старых, только что пришедших к вере или уже зрелых христиан, мужчин и женщин.

Вопросы, которые затрагивает эта книга

Эта книга нацелена на ваше сердце. Ведь это центр вашей жизни, оно видно в ваших поступках и запечатлено в вашем характере. Духовное формирование в конечном итоге – это воспитание характера. Данная книга начинается с общего взгляда на жизнь и вопроса: «Кто ведёт добрую жизнь?» Вторая и третья главы сосредоточены на основной мысли Иисуса и тех, к кому Он обращается. Обе главы рассказывают о несокрушимом и открытом для каждого Божьем Царстве и объясняют его важность в нашей жизни.

Оставшаяся часть книги представляет собой толкование Нагорной проповеди и раскрывает замысел Иисуса о поистине доброй жизни. В четвёртой главе повествуется о гневе, а затем ведётся речь о похоти, лжи, благословении тех, кто проклинает нас, тщеславии, алчности, тревоге и осуждении других людей. В двенадцатой главе предлагается ободрение и наставление относительно того, как ежедневно жить в Божьем Царстве, с особым упором на том, как прожить один день в непосредственной близости к Богу.

Я призываю вас продолжать чтение в надежде и с уверенностью, что вы участвуете в процессе, который привнесёт в вашу жизнь положительные изменения. У меня нет никаких сомнений, что Бог, начавший в вас Свою работу, доведёт её до конца. Поэтому идите вперёд с уверенностью в том, что ваше преображение не только возможно, но и произойдёт на самом деле, вдохновляя окружающих вас свидетелей ваших перемен. Да преобразит Господь ваш разум, сердце и жизнь и да использует вас для преображения мира.

Как получить максимальную отдачу от этой книги

Эта книга предназначена для использования в контексте сообщества: в малой группе, воскресной школе или среди нескольких друзей, собравшихся вместе у кого-то дома или в кофейне. Пройдя предлагаемые здесь уроки в компании с другими, вы многократно усилите их эффект. Если вы работаете над книгой самостоятельно, то к вам относятся только первые четыре из нижеследующих предложений. Неважно, как вы будете использовать эти материалы, – я уверен, что Бог силён совершить в вас Свою работу и непременно сделает это.

1. Подготовьтесь. Найдите тетрадь для записей или блокнот с чистыми листами.

Эта тетрадь понадобится вам при ответах на вопросы, содержащиеся в каждой главе, а также на вопросы для размышления об опыте тренировки души, помещённые в конце глав.

2. Читайте. Внимательно читайте каждую главу.

Постарайтесь не торопиться и не хвататься за чтение в последнюю минуту. Приступайте к главам заранее, в начале недели, чтобы у вас было время переварить материал.

3. Действуйте. Проходите еженедельные упражнения.

Прохождение связанных с темой главы упражнений поможет углубить те идеи, которые вы изучаете, и начнёт формировать и исцелять вашу душу. Какие-то упражнения займут больше времени, какие-то – меньше. Обязательно выделите достаточно времени для работы над ними перед встречей группы. Желательно, чтобы у вас было время не только на выполнение задания, но и на письменные размышления.

4. Размышляйте. Выделите достаточно времени, чтобы успеть записать свои мысли.

Ответьте на все вопросы каждой главы, записав свои мысли в тетрадь. Это поможет вам прояснить своё понимание и выделить то, чему Господь хочет вас научить.

5. Взаимодействуйте. Приходите на группу готовыми слушать и делиться мыслями.

Если каждый заранее запишет свои ответы в тетрадь, беседа в группе пройдёт гораздо более эффективно. Важно помнить о том, что нам следует слушать друг друга в два раза больше, чем говорить самим! Однако будьте готовы делиться своими мыслями. Ваши идеи и опыт помогут другим членам группы узнать нечто новое.

6. Ободряйте. Общайтесь друг с другом за пределами группы.

Используйте современные технологии, чтобы оставаться на связи; между встречами группы отправьте электронное письмо с ободрениями как минимум двум другим людям. Пусть они знают, что вы о них думаете, а кроме того, поинтересуйтесь, какие молитвенные нужды у них есть. Построение крепких отношений – это ключевой фактор успешности нашего курса.

Глава 1
Добрая и прекрасная жизнь

Смысл земного существования – не в благоденствии, а в развитии души.

Александр Солженицын

Одно лето я работал помощником капеллана в доме престарелых. Работа была довольно простой. Все пациенты обладали достаточно крепким здоровьем и не нуждались в постоянном уходе. Им, кажется, нравилась совместная жизнь, похожая на общежитие для седых, морщинистых людей с большим багажом мудрости. На каждом лице, которое мне встречалось, светилась улыбка. Каждый день в нашей часовне звучал гимн, который играла женщина по имени Глэдис, я проводил небольшую молитву, и мы заканчивали ещё одним гимном и благословением. Оставшуюся часть дня наши пациенты проводили в мыслях о своих детях и внуках за чашечкой чая или за игрой в бильярд. Работа моя была очень приятной: попивать чаёк с бабушками и гонять шары с дедушками – неплохой способ провести лето.

Чаще всего моя помощь требовалась во время общения, но иногда меня просили зайти к какому-нибудь пациенту. Однажды начальница дала мне листок, где было написано: «Бен Джейкобс, комната 116, просит о визите капеллана». Посмотрев на меня, она сказала: «Джим, удачи с этим пациентом». Судя по тону её голоса, меня ждал непростой день. «Что здесь может быть такого сложного?» – задавался я вопросом, направившись в комнату Бена. Я постучал в дверь и услышал низкий бас: «Входите, молодой человек». Бен сидел в кресле-качалке, укрыв ноги пледом. На нём был синий кардиган и повседневная рубашка. Седые волосы, ровно подстриженная бородка и довольно резкие черты лица: большие, глубоко посаженные глаза и очень длинный, тонкий нос. Он был исполнен серьёзной важности и напоминал человека, не терпящего возражений.

«Здравствуйте, Бен», – произнёс я, протягивая руку для пожатия. «Садись, сынок», – сухо ответил он, проигнорировав мой жест.

Следующие полчаса мы говорили о философии и мировых религиях. Может быть, он хотел проверить мою образованность и осведомлённость или же просто впечатлить меня. Ему это, несомненно, удалось. Он хорошо разбирался в очень сложных религиозных и философских вопросах. Мы начали спорить, кто самый лучший филооф, однако мне показалось, что ему не очень хочется дискутировать о философии, но я никак не мог понять, что же ему было нужно. Через некоторое время он произнёс: «Ну что же, вероятно, у вас много дел. Придётся отпустить вас. Доброго дня».

На этот раз он всё-таки пожал мне руку и сказал мне вслед: «Зайдите, пожалуйста, завтра».

В течение следующих шести дней я приходил в комнату 116 и разговаривал с Беном. Каждый раз он открывался всё больше, позволяя мне узнавать подробности своей жизни. И наконец на седьмой день я понял, в чём состояла его основная цель. Ему нужно было кому-то исповедаться. Не просто рассказать о каком-то грехе; он хотел исповедаться в том, что прожил плохую жизнь. Удивительно, но многие посчитали бы его жизнь не такой уж ужасной. А некоторым она вполне могла показаться очень даже удачной.

«Я родился в 1910 году. К 1935 году я заработал свой первый миллион – мне было двадцать пять лет. К сорока пяти годам я был самым богатым человеком в штате. Политики искали моей дружбы. Я врал, мошенничал и крал везде, где только мог. Девиз мой был простым: бери всё, что можешь, у кого только получится. Я накапливал богатство, и все мной восхищались. В те дни у меня было много власти. В моём подчинении работало две тысячи человек, и все они смотрели на меня с восхищением либо со страхом. Меня не заботило ничего кроме денег. Я был трижды женат, и все жёны ушли от меня, либо потому что я не уделял им никакого внимания, либо из-за моих многочисленных интрижек на стороне. Моя единственная дочь, которой сейчас за сорок, отказывается со мной разговаривать».

Бен остановился, чтобы посмотреть, не осуждаю ли я его. Я не осуждал. Я, скорее, был поражён. Он выглядел таким дедушкой в этом своём кардигане; он был совсем непохож на амбициозного эгоиста и грешника. Бен продолжил: «Думаю, можно вполне сказать, что я сам разрушил свою жизнь, потому что в итоге я остался ни с чем. Нет, денег у меня всё ещё много. Столько, что я не успею все их потратить. Но они не дают мне никакой радости. Каждый день я сижу здесь и жду смерти. У меня не осталось ничего, кроме плохих воспоминаний. Я ни о ком в своей жизни не заботился, и теперь никому нет дела до меня. Вы, молодой человек, – всё, что у меня осталось».

Все стремятся к счастью

Кто-то из нас интроверт, а кто-то экстраверт. Некоторые из нас напоминают кошек, других же можно сравнить с собаками. Кому-то нравится риск, другие, напротив, стараются вести более спокойную жизнь. Каждый уникален, но у всех нас есть одно общее: все мы хотим быть счастливыми. Никто не стремится к серому, безжизненному, скучному и бессмысленному существованию. Я никогда ещё не встречал человека, который бы задался целью разрушить собственную жизнь. Мы все ищем счастья и постоянно к нему стремимся. Мы также желаем счастья своим любимым. Недавно проводился опрос, который содержал всего лишь один простой вопрос: «Что ваши родители больше всего вам желали: успеха, богатства, быть хорошим человеком или счастья?» Восемьдесят пять процентов выбрали «счастье».

Вы согласны с тем, что все хотят быть счастливыми?

Бен хотел быть счастливым. Вряд ли он хотел влачить печальное и безрадостное существование. Он не принимал решения намеренно совершить ряд эгоистичных поступков, стараясь разрушить свою жизнь. Напротив, он полагал, что так найдёт своё счастье. Бен стремился к счастью, радости, удовлетворению и благоденствию точно так же, как это постоянно делаем все мы. Проблема состояла в том, что у него в голове было совершенно ошибочное понимание успеха и счастья. Он просто следовал ложным идеям о том, из чего состоит добрая и прекрасная жизнь. Его основной нарратив, подобно всем доминирующим установкам, диктовал его поведение и оправдывал результаты. Никто не оказывается в ситуации Бена во мгновение ока – чтобы разрушить жизнь, требуется время. А в корне всего лежат истории, которым мы следуем.

Разумеется, в наши дни есть разница между тем, кто счастлив, и тем, кто весел. Веселье – временное состояние, в основе которого лежат внешние обстоятельства. Счастье же – это внутренний настрой, который не зависит от внешней ситуации и, соответственно, не подвержен колебаниям. Духовные писатели прошлого, особенно такие, как Джон Уэсли, использовали термин «счастье», чтобы описать хорошую, добродетельную жизнь. Истинное счастье означало, что и сам человек – хороший. Приведу известную цитату Уэсли: «Невозможно быть счастливым, не будучи святым». Именно этот смысл я вкладываю в слово «счастливый», когда описываю добрую жизнь.