Тёмное дело

Затем – среди таких кладов должен быть один или два с деньгами, отложенными про запас. Они могут понадобиться тебе в критическую минуту. Например, если дела плохи, и надо бежать. Если попался и тебе грозит суд. Если вышел из тюрьмы и тебе не на что жить. Или даже если просто решил бросить это дело и начать что-то другое.

Кстати, никто не должен знать, чем ты занимаешься. Это ясно, но также ни у кого не должно возникнуть сомнений и подозрений за счёт чего ты живёшь. Поэтому, заведи себе какое-нибудь дело для прикрытия. Например, галантерейную лавочку. Пусть она будет лишь ширмой, пусть торговля идёт в убыток. Но окружающие должны думать, что дела твои идут неплохо и что торговля тебя кормит. Для всех ты честный горожанин, который платит налоги и живёт на доходы от своего дела.

Не роскошествуй! Даже если тебе некуда будет девать золото, всё равно живи скромно. Не выделяйся среди соседей.

Не женись – семья свяжет тебя и не даст работать. К тому же в случае провала, а это в нашем деле бывает, лучше сесть за решётку или сунуть голову в петлю, если не оставил после себя вдову или голодных сирот. Скоро тебе понадобятся женщины. Не делай такую презрительную гримасу – понадобятся. Три-четыре года и ты не сможешь спокойно жить, если не будешь периодически общаться с девушками. Так вот, избегай любви, старайся ни к кому не привязываться. Пользуйся лучше услугами прачек. Они будут рады приработку, а ты получишь то, что требуется мужчине. К шлюхам не ходи, там ты скорее подцепишь болячку, и жизнь твоя будет проиграна.

Ну, и ещё раз – все мы ходим под Богом, и никто своего часа не знает. Ты можешь дожить до глубокой старости и умереть в достатке и покое, а можешь сложить голову на первом же деле. Не надо бояться! Тебе достанется то, что предрешено, не больше, не меньше. И если суждено взойти на эшафот, сделай это с гордо поднято головой и найди в себе силы рассмеяться в рожу толпе, собравшейся поглазеть на твою казнь. Так легче, поверь. Меньше мёрзнет тот, кто не дрожит, я-то знаю!

................................................................................................................

К сожалению, этот бродяга ушёл на следующее же утро. Но его слова запали в душу парня, познавшего отчаяние. В конце концов, чем петля голода лучше верёвочной? Смерть от второй менее мучительна, а если он попадёт на костёр, то тело его хотя бы не достанется воронам!

Насчёт инструментов он не сомневался – отцовские принадлежности рудокопа, которые не удалось продать даже за медный грош, сойдут на первое время. Будущий грабитель могил разложил их на столе, тщательно осмотрел и отобрал несколько подходящих, по его мнению, для предстоящего дела. Над некоторыми пришлось, правда, поработать.

У кайла и молотка он укоротил рукоятки. (Отец убил бы за такое!) Зубило пришлось переточить, благо он умел это делать. Остальное вроде было в порядке, но прежде чем укладывать инвентарь в сумку, он завернул каждый предмет в отдельный лоскут, пожертвовав на это дело любимый мамин плед. Плед было жаль, но толстая мягкая ткань лучше глушила звон металла о металл, чем обычная тряпка.

Самым главным его козырем был отцовский налобный фонарь со специальной свечкой, которую не так-то просто задуть. Чтобы надеть его, потребовалось проделать дополнительные дырки на крепёжных ремнях.

Подходящий случай не заставил себя ждать – умер богатый купец, который заранее выстроил для себя мавзолей на городском кладбище. Это, похожее на сундук сооружение, отдельно не охранялось, но имело мощные стальные двери, на которые повесили амбарный замок.

За кладбищем следил сторож, которому было уже немало лет. Всем давно известно, что этот старик большой любитель эля и прикладывается к бочонку каждый вечер, после чего крепко спит. Собаку держать ему запретили – брезгливые горожане боялись, что она будет осквернять могилы. В общем, с этой стороны проблем не ожидалось.

Другое дело – как попасть внутрь мавзолея? Ничего похожего на отмычки среди отцовских инструментов не нашлось. К тому же парень совершенно не умел такими вещами пользоваться и не представлял себе, как устроены замки. Можно было сбить замок зубилом, но сделать это бесшумно не получится, равно, как и проломить кайлом стену.

Чтобы всё, как следует продумать и осмотреть, новоиспечённый грабитель смешался с толпой скорбящих и отправился вместе с похоронной процессией на кладбище. Вызвать подозрение он не боялся – здесь было полно таких же, как он мальчишек, надеявшихся получить с поминального стола кусок пирога.

Мавзолей казался неприступным. Обойдя его несколько раз вокруг, парень понял, что даже если бы он мог, не опасаясь наделать шума, долбить стену или дверь, то работая день и ночь, врядли добился бы успеха и за месяц.

Он уже почти отчаялся, когда при взгляде на крышу, заметил в самом верху стены узкую горизонтальную прорезь. Окно!

Обойдя мавзолей с другой стороны, он обнаружил в противоположной стене такое же окно почти незаметное снаружи. Видимо эти окна были оставлены для вентиляции и освещения, ведь родственники могли захотеть навестить покойного, и для этого вдоль стен стояли мраморные скамьи. Конечно, размер этих окон-прорезей был таков, что пролезть в них могла, разве что кошка. Или… худющий мальчишка, ставший от постоянного недоедания тощим, как скелет.

Откладывать дело в долгий ящик смысла не было. Этим же вечером сторож, получивший на помин души почтенного купца несколько монет, превосходивших его трёхнедельное жалование, добросовестно уединился с бочонком доброго эля и поминал покойного, пока не уснул в обнимку с кружкой. Лучшего времени придумать было нельзя.

Ещё раз прикинув, всё ли он продумал, злоумышленник взял свою сумку и задворками направился в сторону кладбища. Дом его стоял среди таких же бедняцких построек за городской стеной, поэтому проблем с выходом за ворота не было.

Из всех вещей, перечисленных бродягой, у него не было только специальной одежды и обуви. Он решил, что пока обойдётся обычными штанами и курткой, а чтобы ходить бесшумно, отправится «на дело» босиком. Так было легче, особенно если придётся куда-то лезть.

Лезть пришлось сначала через ограду. Каким бы пьяным сегодня не был сторож, а кладбищенские ворота он запер, и войти внутрь обычным способом не удалось. Впрочем, довольно высокая стена, сложенная из местного дикого камня, не была препятствием для того, кто с младенчества лазал по скалам, и пребывал в полной уверенности, что станет горняком-рудокопом, как и его отец. (Внутри горы он тоже бывал, но к настоящей работе малолеток не допускали, чтобы они не зачахли, не успев войти в возраст. Человек должен был сначала окрепнуть, прежде чем браться за кайло, иначе рудничный кашель просто не даст ему вырасти.)