Вечерний город был необычно тих и спокоен. Мягкий летний вечер потихоньку превращался в ночь. Охотник сидел на лавочке на набережной и курил. Дым витиевато улетал ввысь, постепенно растворяясь.

– Всё куришь? – поинтересовалась маленькая девочка с зонтиком, подсаживаясь к Охотнику.

– Ну да. Как думаешь, что лучше: импотенция или рак легких? – Охотник достал две упаковки сигарет и протянул девочке.

– Фи, какая гадость, – девочка с отвращением отшатнулась от протянутых пачек, а её телохранители придвинулись ближе, – если ты себя решил угробить, то это не значит что остальные хотят того же.

– Мелкая, не тяни кота за яйца. За чем пришла? – Охотник сделал затяжку и стряхнул пепел под ноги девочке.

– Тут у нас мститель объявился. Говорят, режет преступников. Люди недовольны и напуганы.

– Меня не интересуют их дела. Если их что-то беспокоит, то пусть они сами с этим разбираются. Моя задача – Грань, всё остальное не имеет для меня значения.

– Да, да, да. Слышали уже эту песенку. Только вот есть мнение, что наш мститель – не человек.

– Ну так отправь Гренделя, я думаю он не будет против поиграть в войнушку.

– Мы уже это сделали, – девочка состроила такое лицо, будто укусила что-то крайне кислое, – Но только вот почти вся его ударная группа либо на Том берегу, либо в больнице. Грендель лишился руки. Опять.

– Забавно. Грен все не может уследить за своими руками. Сколько живет, а каждый раз одно и тоже, – хохотнул Охотник и достал очередную сигарету, – Ну, так от меня чего ты хочешь?

– Что бы ты занялся своей работой. Грань прорвана, и виновник просто жаждет наказания, раз так явно себя показывает.

– Я тебя понял. Натравливаешь меня на очередную жертву, – Охотник выпустил дым прямо в лицо девочке.

– Нет. Это твоя работа, блохастый. Так что будь добр, собери свои яички в кулачок и шуруй работать. Не заставляй меня злится, – в глазах девочки вспыхнул какой-то жуткий огонь.

– Ладно, ладно. Не кипятись, а то мы тут все сваримся. – Охотник вздохнул, затушил сигарету, но с места даже не сдвинулся, – Посмотрим, что можно сделать с твоим мстюном.

– Может, ты тогда хотя бы встанешь и пойдешь?

– Ща, докурю и пойду, – сказал Охотник, закуривая новую сигарету.

Спустя минут сорок Охотник был уже в баре «Лукоморье» и глушил водку. Посетители заведения косо глядели на одинокую фигуру в плаще и широкополой шляпе, но что-то сказать не решались. Как-никак, это Охотник.

– Что, совсем херово? – спросил Кот Баюн, подсаживаясь за столик к Охотнику.

– А у тебя что, работа закончилась? – ответил Охотник, опрокидывая очередную стопку.