Звезда Сварога

Глава 1

Глава 1

Тревожный звук вывел Ирину из задумчивости. Она устало посмотрела на часы. Смена заканчивается через полчаса. Последнее время её не покидало чувство лёгкого беспокойства, как будто что-то должно произойти. Наверное, устала и просто нужно отдохнуть. Дежурство последнее перед отпуском, и в институте каникулы. Вот и будет время расслабиться.

Она, студентка медицинского института подрабатывала медсестрой в кардиологическом отделении с четвёртого курса. В институт поступила, когда мама ещё не болела. А может быть, просто не жаловалась. Каждый раз, вспоминая то время, Ирина винила себя. Проглядела, как могла не заметить признаки надвигающейся беды. Она прибегала из института, делилась с мамой новостями, рассказывала про анатомичку, про интересные предметы, про то, как трудно готовиться к зачётам и экзаменам, про строгих и смешных преподавателей и ничего не замечала.

Вызов в седьмую палату. Недавно Ира раскладывала таблетки, всё было хорошо, Вера Андреевна дремала. Её соседок выписали и в палате она одна. Поступила день назад в тяжелом состоянии с приступом сердечной астмы, кризис миновал, но оставалась одышка при движении и отёки на ногах. Женщине никто не звонил и не навещал. Ей было за семьдесят, глубоко посаженные глаза, внимательный взгляд, гордая осанка, как у людей, в прошлом занимающихся танцами или спортом. Несмотря на тяжесть состояния, держалась спокойно и невозмутимо. Создавалось впечатление, что она видит то, что другим недоступно. От неё исходила какая-то неимоверно тёплая энергия и доброта, как от родного человека. Ей как-то удавалось с первой же встречи располагать к себе людей, и медсёстры старались уделить ей больше внимания. Ирина поспешила к пациентке.

Вера Андреевна сидела на кровати и разглядывала необычную подвеску. Дыхание спокойное, губы розовые.

– Что случилось? – Ирина профессионально взялась за запястье. Пульс ровный, ритмичный. Поправила подушки.

– Извини, Ириша, всё хорошо. Просьба у меня есть. Срок мой подошёл, уйду скоро, ‑ вздохнула пожилая женщина.

– Да что Вы, всё будет хорошо, – запротестовала Ирина.

– Не перебивай, знаю я. Вот ключ от дома. Мой кот Аметист один остался. Возьми его, а то пропадёт. Он добрых людей чует, вы с ним поладите. И вот – это тебе, – Вера Андреевна протянула странный, потемневший от времени медальон, похожий на солнце. Оберег, он тебе поможет. Я никогда с ним не расставалась с тех пор, как мама передала. Теперь он твой, храни, носи. Никому не отдавай, особенно моей внучке. Ей даже не говори, если вдруг встретишь. Будешь уходить, ключ под коврик положи, красть у меня нечего. Будь благословенна! Да хранит тебя род!

Оказывается, у Веры Андреевны есть внучка. Ирина хотела отказаться от старинного медальона, она ничего не понимала. Почему именно ей пациентка решила передать дорогую сердцу вещь. Собралась расспросить, но посмотрела на бледное, измождённое лицо пожилой женщины и не стала ее расстраивать.

– Всё, иди, устала я, – Вера Андреевна откинулась на подушки и прикрыла глаза.

Ирина нерешительно вышла из палаты, зажав в руке необычный амулет.

– Привет подруга, что-то ты бледная, тяжело ночью пришлось? –молоденькая медсестра Оля уже переоделась и была готова принять смену.

– Нет, просто устала, а так ночь ничего спокойно прошла, без эксцессов. – Ира достала тетради для сдачи дежурства и собралась отчитаться.

– Да, ладно, знаю всё у тебя в порядке, иди уже отдыхай, ‑ Оля закрыла документацию и заняла место постовой медсестры. – И хорошего тебе отпуска.

Ирина машинально положили медальон, так неожиданно оказавшийся у неё в сумку. Всё же она утомилась, поэтому разглядеть внимательнее необычную вещь и подумать над тем, почему всё же ей эта странная женщина решила подарить старинный оберег решила позже. Она переоделась и вышла из больницы.

Свежий утренний воздух наполнил лёгкие и немного взбодрил. После специфических запахов отделения он, казался чудом возвращающим к жизни. Ей нравилось это чувство свободы и лёгкой эйфории, наступающей всегда после ночного дежурства. Она шла не торопясь, наслаждаясь этим состоянием, думать ни о чём серьёзном не хотелось. Пешком до дома минут двадцать, примет душ, переоденется, выпьет чашку кофе, а потом уже отправиться за котом.

Ещё нужно будет съездить на дачу, она не появлялась там почти год со дня смерти мамы, которая провела в деревне последние месяцы жизни. Тяжело, старый деревянный дом, да и всё в нём давит воспоминаниями, и горечь утраты каждый раз подкатывает к горлу, даже когда Ирина просто думает о родном до боли уголке. Мамы нет, и этого не исправить, а съездить всё же нужно. Пора навести там порядок. Когда-то она очень любила проводить там время. Природа заряжала, давала силы и в город Ирина возвращалась бодрая и отдохнувшая.

Глава 2

Глава 2

Вера Андреевна жила на краю города в однокомнатной квартире старой пятиэтажки. Ехать так далеко Ирине не хотелось, думала сначала отдохнуть, но стало очень жалко бедного кота. Она представила, как он там один брошенный и голодный, быстро приняла душ, попила кофе с бутербродами и отправилась спасать Аметиста.

Город уже проснулся. Слышался грохот трамваев, редкие гудки автомобилей, у булочной аппетитно пахло ванилью и свежеиспечённой сдобой. Редкие прохожие торопились по своим делам.

Ирина перепутала номера автобусов, поэтому до места добралась не так быстро, как планировала и нужный номер дома нашла не сразу. Место красивое, много клумб, высокие деревья, детская площадка, через дорогу еловые насаждения. Ирина вдохнула полной грудью аромат хвои. Ей всегда нравился этот смолистый насыщенный запах. Немного поплутала и наконец нашла нужный дом и подъезд.

Когда открыла дверь, услышала шаги и грохот от падающих вещей. Разулась, вошла в комнату и нос к носу столкнулась с молодой черноволосой девушкой, которая рылась в шкафах.

– Что Вы делаете? – возмутилась Ирина.

– А ты кто такая и что здесь забыла? – лицо незнакомки перекосила надменная ухмылка.

– Меня Вера Андреевна просила присмотреть за котом.

– Так забирай этого дармоеда и выметайся, а я у себя дома, моя бабка здесь живёт, – не переставая перетряхивать вещи, зло отозвалась девица.

– А Вы в курсе, что ваша бабушка в тяжёлом состоянии в первой городской больнице?

– Конечно, соседка позвонила. Вот хоть без старой карги, поищу её заначки, – девушка продолжала своё занятие, нисколько не смущаясь.

– Так что же Вы не навестите Веру Андреевну? – опешила Ира.

– А зачем? Вот уйдёт к праотцам, и квартира, и дача мне достанутся, – лицо незнакомки стало злым и некрасивым.

– Как же Вам не стыдно? – изумилась Ира.

– Знаешь что, забирай своего кота, если сможешь, конечно, я хотела его выбросить, так он не дался, царапается гад. И поторопись, а то полицию вызову, скажу, воровку задержала. Надумала мораль читать, умная какая, – девушка презрительно нахмурилась, давая понять, что не шутит.

Ирина даже опешила от такой наглости. Спорить не стала. Увидела рядом с диваном, из-под которого сверкали два жёлто-зелёных глаза, переноску.

– Ну что, пойдём со мной? – Ира протянула руку и провела по мягкой шерсти.

Кот, будто соглашаясь, мякнул в ответ и сам залез в сумку. Подхватив переноску, Ира быстро вышла и помчалась к автобусной остановке.

Аметист оказался ласковым и смышлёным. Первым делом обошёл квартиру, всё понюхал. Важно принял трапезу и по-домашнему запрыгнул к новой знакомой на колени.

– Красавец! – Ира погладила кота и почесала шейку. Вдруг рука её наткнулась на бархатный мешочек, который из-за густой шерсти не было видно.

– Ой, что это? Можно посмотрю?

Кот замурчал и лениво мякнул, будто дал своё высочайшее позволение. В мешочке оказался тёмно-фиолетовый шар из аметиста.

Ирина посмотрела через камень на свет, поворачивая в руках. Минерал постоянно менял оттенки от темно-фиолетового почти чёрного до голубоватого и розового. Цвет кристалла завораживал и заряжал, будто энергия камня придавала сил и спокойствия.

Вспомнила, как экскурсовод в музее камнерезного искусства рассказывала, что самые дорогие и наиболее удивительные по красоте экземпляры – чёрные. Их добывают на Урале и называют «сибирский аметист» и ещё «королевским», из-за редкости и уникальности. Ей показалось интересным, что в серебряном обрамлении их использовали в амулетах и талисманах. Когда-то верили, что он способен вызывать вещие сны и устанавливать связь с Божественным началом или Высшими силами. Полагали, что камень снимает тревогу, а его энергетика дарит душевное равновесие и внутреннее умиротворение, помогает сохранить психическое здоровье, укрепляет волю. Древние римляне называли его не иначе, как «благословенный камень», приносящий удачу и покой.

Заинтересовали её и заявления специалистов, которые занимаются лечением минералами. По их утверждениям аметист нормализует работу эндокринной и нервной систем, насыщает кровь кислородом, борется со стрессами, депрессией, головной болью, помогает при заболеваниях кожи, нарушениях работы желудочно-кишечного тракта, бессоннице. Ирина хоть и училась в медицинском институте, но всегда рассматривала и альтернативные методы врачевания. Параллельно с классическими научными монографиями штудировала книги по лечению травами, иглоукалыванию, аутогемотерапии, гомеопатии, точечному массажу. Также её привлекала психология, психоанализ, гипноз, методы работы с подсознанием. Друзья подшучивали, но она была уверена, что это всё забытые знания, которые нельзя отвергать, не изучив. Правда, много попадалось псевдонаучной литературы, которую последнее время всё активнее продвигали на рынке медицинских услуг. Когда началась перестройка и страна перешла к рыночным отношениям, так называемые целители, шаманы, знахари всех мастей вышли из подполья и открыто занялись мошенничеством. Ирина чувствовала таких псевдо лекарей. Их ложные теории и обманная деятельность вызывали в ней раздражение.

Ещё удивило в рассказе экскурсовода, что аметист сам выбирает хозяина и не каждого принимает – может неожиданно расколоться, потеряться и что во все времена он считался мощным оберегом, защищающим от злой судьбы.

Разглядывая необычный шар, не заметила, как задремала.

Её разбудил стук в окно. На подоконнике сидел филин с письмом в клюве. Настоящий. Красивое пёстрое оперение, умный взгляд янтарных круглых глаз, гордый разворот головы. Это так поразило, что Ирина застыла на месте. Придя в себя, приоткрыла окно. Необычная птица оставила послание на подоконнике и улетела.

Глава 3

Глава 3

Ирина недоумённо повертела в руках письмо. Ничего не понимая, прочла адрес и своё имя. Подчерк незнакомый, с круглыми завитушками, напоминающий старинные письмена. Скреплено сургучной печатью, на которой прослеживается рисунок похожий на солнце. От оттиска исходил запах смолы.

– Здесь какая-то ошибка и всё же любопытно, кто мог прислать мне послание таким необычным способом, – она аккуратно сломала печать и открыла конверт.

«Здоровья тебе, потомок великого рода Сварожичей! Да пребудет с тобой сила! Да будут дни твои благими!

В этом письме мы откроем миссию, предназначенную тебе судьбой. Но вначале немного истории. Много сотен лет назад на земле наступило смутное время. На магов, волшебников и даже знахарей начались гонения. В своём невежестве люди во всех бедах: эпидемиях, неурожае, стихийных катаклизмах винили тех, кто родился с даром. Магам запрещалось использовать силу, чтобы не навредить людям и окружающей природе. Их выслеживали, пытали и сжигали. Они гибли, и одарённых Богами людей становилось всё меньше и меньше.

Тогда старейшие маги приняли решение покинуть обжитые места и через портал уйти в Новый мир. Но не все согласились оставить землю, были и те, кто пожелал остаться. Они затаились, растворились в массах и перестали пользоваться магией. Остальные же ушли и на новом месте построили общество равноправных и счастливых жителей. Твоей бабушке исполнился год, когда она вместе с родителями покинула место своего рождения. Портал запечатали, чтобы не смогли попасть в Новый мир жаждущие войны и власти.

Наступило благодатное время, когда каждый занимался тем, к чему имел способности и желание, в помощь была магия. У всех был достаток во всём. Друг друга поддерживали, помогали, выручали, устраивали совместные праздники и обряды, чествования Богов. К природе относились бережно, поклонялись стихиям земли, воды, воздуха, эфира и огня, дружили с животными и во всём соблюдали баланс. Время в Новом мире текло по-иному. На Земле прошли столетия, а здесь – всего лишь годы.

Через несколько лет и на новом месте началось разделение. Наступило это после того, как со звёзд спустились Тёмные лорды. Они посеяли смуту и подчинили себе население. Их магические способности в несколько раз превосходили способности всех самых сильных представителей родов. После того, как Лорды навели свои порядки, они выбрали наместников из тех, кто захотел править всеми и подчинить себе магию всего населения. Тёмные Лорды сыграли на тщеславии и корысти выбранных, и назвали их Всесильные Чёрные маги. Сами пришельцы улетели, но периодически наведывались для получения дани и пополнения своих жизненных запасов. В Новом мире воцарилась вражда.

Те, кто не желал подчиняться, создали сопротивление. Разгорелась многолетняя война. Старая ведьма Стелла предрекла главному Чёрному магу гибель от потомков рода Сварожичей. Всему твоему роду пришлось скрываться в лесах и горах. Но они понимали, что их могут найти и, если подключатся Тёмные лорды, то гибель неминуема. Родители твоей бабушки решили отправить пятилетнюю дочь на землю. Через портал, который открыли общими усилиями, мог пройти только ребенок. Так твоя бабушка одна вернулась в мир, в котором родилась. А через некоторое время отправили помощника. Твоя задача исполнить предназначение, которое предсказала старая ведьма. Но остерегайся Чёрных магов и особенно Тёмных Лордов. Если нам удалось тебя найти, то, возможно, и они уже напали на след. Береги себя. Ты должна справиться, иначе Тёмные и Всесильные навсегда поработят Новый мир и Землю. Ради безопасности, после прочтения послание самоуничтожится».

Ирина задумалась. Она не знала своих бабушек и дедушек, и мама не рассказывала. Об отце тоже ничего не известно. Ну почему мама никогда ничего не говорила! Была бы она жива, можно было бы попытаться всё разузнать. Но её давно нет. Ирину кольнуло чувство потери и одиночества как всегда, когда она вспоминала маму. Маленькая Ира часто заводила разговор об отце, но мама всегда уходила от ответа. Когда девочка подросла, она и вовсе закрыла тему, сказав, что просит никогда не расстраивать её подобными расспросами.

И тут Ирину осенило: нужно поехать на дачу и отыскать на чердаке мамин дневник. Она помнила эту тетрадь с кожаной обложкой, в которую мама иногда, что-то записывала, но дочери не показывала. Он возможно, на чердаке в чемодане вместе с другими документами. После похорон было очень тяжело, решила разобрать их позже, а потом – учёба, подработка медицинской сестрой в кардиологии и руки как-то всё не доходили.

Раньше она любила бывать в деревне. Дом был старый, но добротный, в котором вполне можно было жить. В нём провела детство бабушка и мама, да и Ирина до пяти лет тоже там жила. Она не очень помнила то время. Только иногда всплывают в глубинах сознания прикосновения ласковых бабушкиных рук, её мелодичный голос, запах ароматного травяного чая и вкус малинового варенья. Колыбельная, которую пела бабуля, протяжная, грустная, широкая, музыка будто уносит к далёким звёздам. Таких необычных переплетений звуков нет ни в одной песне. Она иногда слышит в голове красивый волшебный напев, особенно в те моменты, когда чем-то расстроена или не может заснуть и это её успокаивает.

Бабушка умерла, когда Ирине исполнилось пять лет, и они с мамой переехали в город, а дом в деревне превратился в дачу.

За год до смерти мама наотрез отказалась от химиотерапии и операции, объяснила, что не хочет продлевать мучения и попросила её понять. Она не жаловалась, не требовала внимания, а просто медленно угасала. Как будущий медик, Ира понимала, что лечение не поможет на такой поздней стадии, а только усугубит страдания самого близкого человека. Она подрабатывала медсестрой в кардиологическом отделении, училась и чем могла, помогала справляться маме со смертельным недугом. Теперь учиться осталось один год, а затем интернатура и самостоятельная работа врачом.

Ирина посмотрела на часы: должна успеть на дневной автобус. С сегодняшнего дня двухнедельный отпуск, занятия в институте начнутся через месяц. Решила пожить это время на даче. Покидала в рюкзак вещи, продукты, телефон. Подаренный Верой Андреевной амулет повесила на шею, а шар из аметиста вновь вернула на прежнее место, откуда достала.

Выбегая из подъезда, Ирина не заметила, как от стены отделилась фигура, и последовала за ней.

Глава 4

Глава 4

До автовокзала не далеко – минут двадцать на маршрутке. Оплатив проезд, Ирина плюхнулась на сиденье. Переноску с котом водрузила на колени. Аметист, до этого мирно сидевший в сумке, вдруг начал скрестись и истошно мяукать.

– Ну что случилось, Ами? – так сокращённо Ирина решила называть пушистого друга. – Никогда не катался на транспорте? Потерпи, скоро приедем.

Аметист не унимался и завопил ещё громче, прямо как во время мартовских гуляний.

– Угомоните же своего кота! – сердито процедила полная женщина на переднем сиденье.

Ирина занервничала, ну как успокоить неразумное животное. Открыла сумку и хотела погладить Аметиста. Тут объявили остановку, и кот, ловко выскользнув из сумки, выскочил на улицу.

– Ах, ты ж! – с растерянным криком Ирина еле успела выскочить за ним. А если убежит, что она скажет хозяйке? Но кот и не думал скрываться, важно подошёл, потёрся о ногу и замурлыкал, успокаивая и доверчиво глядя на ошарашенную Ирину.

– Ну вот, теперь опоздаем на дневной рейс, придётся ехать вечерним, – укорила она нарушителя порядка и ласково погладила, сокрушённо вздыхая. – И что это ты устроил в автобусе? Если будешь так горланить, как же нам добираться? Давай договоримся, ты же умный, всё понимаешь. Обещай вести себя пристойно. Знаешь, как там хорошо? Тебе понравится. Да и разобраться ведь во всем нужно.

Кот урчал и внимательно слушал. Утвердительно мякнул, будто все понял, осознал и согласился.

До деревни добрались только под вечер. Первым делом Ира решила перекусить и покормить Аметиста. Пока ставила чайник, Ами обошел комнаты, всё обнюхал и довольный вернулся на кухню.

Уже стемнело, когда она отправилась на чердак и приступила к поиску дневника. Отложив в сторону пыльные старые журналы и газеты, она нашла чемодан, в который когда-то положила мамины документы и вещи. Открыла крышку, тут же всплыли воспоминания. На глаза навернулись слёзы. Кот начал ластиться и урчать, грустно помяукал, как будто хотел успокоить. Ирина благодарно почесала кота за ушком и стала аккуратно перебирать содержимое старого, видавшего виды чемодана.

Тут из бумаг выпала пожелтевшая, чёрно-белая фотография. Мама, совсем юная и счастливая, доверчиво прижалась к молодому человеку. Рядом с ними женщина постарше.

– Может быть на фото отец? А это кто? – Где-то она уже её видела, Ирина пригляделась внимательнее. – Кажется, лицо похоже на Веру Андреевну.

Неожиданно погас свет. По спине пробежали мурашки. В висках застучало. В детстве Ирина боялась темноты. Это было давно, теперь уже взрослая, но почему-то необъяснимая пустота поползла вверх, разливаясь по груди и сковывая движения. Ну, уж нет, где-то недавно прочитала: «Если паниковать, то по делу». А повода для паники нет. Просто отключили свет. Так, ещё нужно глубоко подышать. Кот напомнил о себе успокаивающим мяуканьем. И действительно привел её в чувство.

Ирина машинально сунула фото в карман, закрыла крышку чемодана, и на ощупь спустилась вниз, на кухне должны быть свечи. Когда глаза привыкли к темноте, двигаться стало легче. Открыла ящик стола. Сверху послышался скрип половицы. Ирина на минуту замерла, но звук не повторился. «Наверное, показалось», – выдохнула она с облегчением.

Слабое пламя освещало ограниченное пространство, создавая жутковатую таинственность. На стенах плясали тени, тишина пугала и нагнетала страх. Ирина поёжилась. Решила лечь спать, а на чердак вернуться утром. В голову лезли разные мысли, но кот улёгся в ногах и спокойным урчанием быстро убаюкал. Под мирное монотонное мурчание Аметиста Ирина расслабилась и не заметила, как заснула.