Не могу сказать, чтобы я чем-то отличался от других. Также учился в школе, также ходил в Универ, потом были какие-то частные проекты, бизнес, и в итоге ни проектов, ни бизнеса, ни, что самое главное, денег.

Грустно вздохнув и закурив сигарету, я достал смартфон. Не очень люблю пользоваться смартфоном под дождем – экран заливает, но нужда была сильнее. В который раз набрал в поисковике "поиск работы", и снова вылезла гора рекламы и сайтов. Мой взгляд зацепился за объявление: "Ищем сильных духом стрессоустойчивых мужчин для тестирования игр". Любопытно. Я оставил заявку, и нажал "отправить". Появилась стандартная форма: "Спасибо, мы свяжемся с вами". Все как обычно. Ещё немного полазил по сайтам поиска работы, и с грустью убрал смартфон – я уже дошел до дома.

Утром меня разбудил телефонный звонок.

– Андрей?

– Да. Здравствуйте.

– Добрый день. Вы оставляли у нас заявку на поиск работы, – сказал жизнерадостный женский голос, не лишенный приятных ноток.

– А что за работа?

– Тестирование игр. Более подробно я могла бы вам рассказать в офисе. Когда вы сможете подъехать? Мы находимся недалеко от Тверской.

Я задумался. Дел особых не было, так что я свободен.

– Могу через два часа, – сказал я.

Мне надо было привести себя в порядок и выпить кофе.

– Договорились. Сейчас я скину вам адрес. Ждём вас.

И девушка положила трубку. Через минуту в мессенджер пришел адрес и схема прохода.

Через два часа я уже был у входа в подвал какого-то здания.

Странный офис, ну да ладно. Может, какие-то молодые стартаперы, у них вечно денег нет. Смысл правда на Тверской снимать помещение? Впрочем, какая разница, мне деньги нужны, и я вошел внутрь.

На ресепшене сидела девушка, вполне симпатичная.

– Добрый день, я Андрей, – поздоровался я.

– Да, проходите. Вас уже ждут, – сказала она и провела меня в одну из комнат. В комнате сидели двое, мужчина средних лет с волевым лицом, и девушка, тоже симпатичная. "Они похоже все тут ничего", – подумал я.

– Здравствуйте, – ещё раз поздоровался я.

– Добрый день. Присаживайтесь. Меня зовут Даниил Степанович, а это Валерия, – сказал мужчина и указал на девушку. Если вы готовы, можем провести небольшое собеседование и пройти пару тестов, а также надо заполнить анкету.

– Ммм… – Замычал я в задумчивости, – а можно сначала узнать о характере работы и ее оплате, а также условиях? – Я не привык сразу начинать вываливать всю правду о себе, даже не узнав, зачем и кому.

– Да, конечно. Наша компания занимается тестированием игровых интерфейсов нового поколения, и мы набираем добровольцев, чтобы все отладить. Работа не сложная, даже интересная, и хорошо оплачиваемая.

– Насколько хорошо?

– Первый месяц 150 тысяч, потом 300.

Я задумался. Как-то странно все выглядит. Незнакомому человеку с улицы они готовы заплатить за то, чтобы он поиграл, как хорошему специалисту на приличной должности? Что-то не вязалось. Впрочем…

– Хорошо. Но мне нужен аванс.

– Без проблем, как только подпишем контракт, переведем, – сказал он.

– Ну, тогда начнем.

Далее я начал проходить тесты. Там было много всего, от уравнений до строк Библии, исторических фактов и литературных героев. Я даже удивился, зачем им такой полиглот, но старался как мог.

Затем была анкета, где все было стандартно, разве что подробный список моих интересов чуть ли не со школы по годам меня немного удивил. Ну, может маркетологи настояли, кто их знает, какой им нужен профиль. И наконец, дело дошло до устных вопросов.

Как вы относитесь к Богу? – в лоб спросил Даниил Степанович.

Я несколько удивился, хотя не так уж и сильно – меня вообще сложно удивить.

– Я верю в Бога, я православный. Ну, скажем так, в целом. Конечно, на всех службах в церкви не стою, да и вообще там редко бываю.

– А как вы относитесь к роли Экзорциста в игре?

– Изгоняющий дьявола? Да нормально, мне так-то всё равно, какая роль. Лишь бы платили. Мамонна не дремлет, – пошутил я. Но Степаныч остался серьёзен как кирпич.

Между тем они уже изучали мои результаты на ноутбуке. Через пять минут мужчина сказал:

– Мы просмотрели ваш психологический профиль и увлечения, и вы подходите. Но вам придется стать священником.

– Это как? Я только Отче наш знаю, и Символ веры наполовину. Из меня так себе священник.

– Это не страшно, главное, что у вас большой духовный потенциал.

Интересно, как это они изучили мой "духовный потенциал"? Взглядом что ли? Но я сильно спорить не стал, только священником становиться в мои планы не входило.

– То есть мне что, в Семинарию поступать?

– Нет, в игре конечно. Мы будем вас тренировать перед игрой.

– А, ну хорошо. Я готов.

– Тогда вот контракт. Приступаем в понедельник в девять утра. Отдохните на выходных, пятница ведь, – сказал Степаныч и немного покосился на Валерию.

"Любопытно, он мне с ней что ли предлагает отдохнуть? Прямо VIP – сервис".

– Хорошо, с отдыхом разберемся. А будет на что отдыхать? – спросил я, намекая на аванс.

– Да, ваш номер карты у нас уже есть в анкете, сейчас переведем.

И действительно, на карту пришло 75 тысяч. "Надеюсь, они не из наркокартеля? Как-то быстро с деньгами расстаются, потом наверняка стребуют".

– Всё, мне пора. Обсудите детали, – сказал он Валерии."Нет, он меня и правда с ней сводит! Ну, впрочем, какая разница. Так даже лучше, всё равно пятница,– подумал я, – ох уж эти кадровички".

– Валерия улыбнулась и спросила.

– Пятница, хочешь коньяк?

Я решил не корчить из себя принца и просто ответил:

– Хочу.

Дальше мы долго беседовали, преимущественно обо мне, постепенно накачиваясь. Сначала я было подумал что они хотят меня отравить или усыпить, и пил понемногу, но коньяк оказался обычным, и дальше я приналег.

Валерия расспрашивала меня обо всем, повторяя во многом вопросы теста, но в разных вариантах, и иногда переспрашивая или задавая вопросы в духе:

– Ну, ты вроде говорил, что это было в школе? Прости, напилась, не соображаю.

В общем, изображая пьяную девушку, вела допрос как по нотам, согласно всем учебникам по тактике. Я их читал для общего развития в свое время, но виду не подавал и просто отвечал как есть, мне, собственного, скрывать было нечего.

Под конец нашего допроса как-то само собой я начал к Валерии приставать, очень уж она соблазнительно выглядела в юбке и чулках, а она не стала отказываться. Так что, прямо на столе в кабинете, посреди бутылок и рюмок, всё и произошло. Надо сказать, она была затейницей.

Когда уже было сильно за полночь, я оделся и собрался домой. Люблю спать в своей постели. Валерия вызвала нам по такси, и мы, попрощавшись, разъехались.

Тот же кабинет, суббота

Валерия сидела напротив шефа, слегка помятая, но довольная.

– Четвертый, я все сделала. Психологический профиль верный, обман не зафиксирован, псионическое способности и эмпатия на хорошем уровне для развития. Параметры здоровья и выносливости выше среднего. ДНК я собрала (тут Степаныч на нее несколько странно посмотрел) и проанализировала. Это наш клиент, подходит на 99,7%, даже удивительно.

– Уверена? Наши команды уже отсмотрели тысячи кандидатов, и пока это первый с таким совпадением. Он человек вообще, или маг?

– Четвертый, ты же знаешь, магов не существуют. Есть псионики.

– Хорошо, тогда готовьте его. И кстати, не хочешь взять и у меня образец ДНК? – спросил он с улыбкой.

– Четвертый, ты не проходишь по параметрам, – игриво сказала Валерия и вышла.

Моя комната, понедельник, 7-00.

События пятницы уже почти стёрлись из моей головы, и всё выглядело как сон, хоть и очень приятный. Вот только от аванса, после закрытия всех долгов, ничего не осталось. Это вернуло меня в реал и я стал собираться на новую работу. Поскольку сборы были недолгими, чашка кофе и душ, то я в 9 уже стоял у входа в офис.

Меня встретила Валерия и проводила до лифта. Я зашёл в него, и мы начали спускаться вниз. Ехали довольно долго, я даже удивился.

– Мы в метро спускаемся? – попытался пошутить я.

– Нет, на объект. О нем мало кто знает, и ты должен хранить это в секрете, помнишь договор о неразглашении?

Да, действительно, я подписывал такую бумажку, но счел ее формальностью.

– Это экспериментальный объект высокой секретности, он полностью экранирован от внешней среды. Там ты будешь проходить обучение.

– Ого, интересно, – сказал я. На самом деле мне было не особо интересно, ну объект и объект, у нас везде сплошные тайны. Но хотелось поддержать разговор. Между тем мы приехали.

Двери открылись, и мы оказались в небольшом холле, в котором была ещё одна дверь. Её охраняли два бойца в бронекостюмах с мощным оружием. Это меня уже действительно заинтересовало. Теперь мне было понятно, что это никакой не стартап, да и на картель не похоже. Похоже, к этому имеют отношение государственные структуры. У меня забрали телефон, просветили ручным сканером, и, не найдя ничего подозрительного, пропустили.

Каково же было мое удивление, когда я встретил прямо за дверью священника. Да, обычного священника в рясе и с крестом. Как и у большинства священников, его лицо было довольно добродушным и полноватым, и наполовину скрыто бородой.

– Привет, привет, Андрей! Что, хочешь демонов погонять? Дело хорошее.

– Отец Алексей, ну нельзя так с порога, – укоризненно сказала Валерия, – Андрей ещё только входит в курс дела.

– Здравствуйте, отец Алексей, – сказал я. Демоны так демоны, я готов всех гонять, лишь бы платили.

– А ты мне нравишься, Андрей. Современный подход, – улыбнулся отец Алексей и взял меня за руку, – что же, пойдем, отведу тебя к твоей капсуле на урок демонологии, – сказал он и кивнул, прощаясь, Валерии.

Демонология. Хм.

– Что за капсула? Надеюсь, не слабительная? – сострил я.

– Ну, знаешь. Иногда такие попадаются, что и прослабить может, – неожиданно серьезно сказал отец Алексей, – а вот и она, твоя вирт-капсула. Мы подошли к первой по счету капсуле. Дальше вглубь зала уходили ряды точно таких же как она, в некоторых лежали игроки.

Я с интересом посмотрел на цилиндр со стеклянной крышкой, внутри которого было много проводов и датчиков.

– На вид как гробик, – пошутил я. Что-то на юмор побило.

– Типун тебе, прости Господи. Сглазишь ещё, – перекрестился отец Алексей. Это виртуальная, только моделирование.

– А реальная?

– Всему свое время, – уклончиво ответил священник, из чего я сделал вывод, что одними играми, похоже, не отделаюсь.

Я лег в капсулу. Ко мне подошел кто-то из персонала, и присоединил все эти датчики, проводки, ободки, и все остальное, что в ней было и чему я не нашел определения. Немножко напрягли несколько шприцов в районе шеи. Я спросил сотрудника:

– А что в этих шприцах?

– Наноботы. Для лучшей синхронизации вирта и реальности.

– А они не опасны?

– Дорогой мой, – сказал он тоном сельского доктора, – в наше время опасно даже из дома выйти.

Тут я не мог с ним не согласиться, поэтому успокоился и дал ему закончить работу.

Капсулу закрыли, и она заработала.

Перед глазами проявились надпись:

Введите ник.

Я задумался. Мне в голову пришло только слово Экзорцист, и я ввел его.

Никнейм занят, введите другое имя.

Вот же. Ладно, попробую:

Изгоняющий дьявола

Добро пожаловать, Изгоняющий дьявола. Вы переноситесь на первый уровень. Ваши параметры:

Здоровье 10

Выносливость 10

Сила 10

Ловкость 10

Зрение 10

Слух 10

Дух 10

Интеллект 10

И шкала прогресса уровня на начальной отметке.

Так, здесь мне было более – менее понятно. Я нуб, и это мои базовые характеристики. Буду качать, начнут расти.

Я вошёл в игру, и оказался в зале, похожем на учебный класс. На доске висели портреты демонов, на стенах – портреты каких-то священников в мантиях, видимо, известных борцов за светлый мир. А перед доской стоял монах.

Класс не был пустым. Со мной рядом сидела какая-то девушка, над ней светился ник "Кассандра". За соседней партой, точнее массивной панелью из старого дерева, сидели двое ребят ,"Огонь" и "Вода". Может братья, или близкие друзья. Дальше сидели другие ученики, но тут монах сказал.

– Нечисть активизировалась и пришла в наш мир! Близится Апокалипсис, и вы будете на острие удара в битве! Слушайте и запоминайте все, что я скажу!

Ясно, у нас тут какая-то игра по мотивам потустороннего мира.

– Сегодня мы изучим основные разновидности нечисти, – продолжал монах.

Далее в течение часа он показывал нам изображения различных демонов и демонических сущностей, а также давал их описания. В какой-то момент он остановился и сказал:

– На сегодня все. Домашнее задание – выучить материалы урока, будет зачёт. Кто не сдаст – будет отчислен. Учебные материалы вам передадут в офисе.

Выскочила надпись "Уровень пройден, поздравляем, вы перешли на второй уровень" и характеристики параметров. Уровень подрос на единицу, все параметры были снова по 10. Неплохо, просто сходил на урок и заодно немного прокачался.

Появилась другая надпись:

Выйти из игры Да/Нет?

Я нажал Да и открыл глаза.

Сотрудник помог мне вылезти из капсулы. С непривычки было трудно.

Подошёл отец Алексей.

– Ну как первый раз?

Хотел пошутить про один раз, но сдержался и ответил:

– Было очень познавательно. Там говорили про какие-то материалы, где из взять?

– Тебе всё передадут на выходе.

– А кто были люди в комнате?

– Другие игроки. Успеете ещё познакомиться, – сказал он, – у нас через пару дней будет вечер знакомств.

Мы пошли к выходу. За дверью мне действительно выдали флешку и ноутбук для работы, заставив расписаться в ведомости о получении.

– Работать только на нем, секретность. Не терять. Штраф 500 тысяч и дело о разглашении гостайны.

Хорошая у них тут мотивация.

– А если украдут?

– Всё равно 500 тысяч и дело о разглашении гостайны. Так что следи за ним. И это, парень. Флешку с собой носи. Крест есть? Вот рядом и повесь на веревочку, тебе же лучше, поверь, – добавил охранник.

Мои опасения об участии госструктур подтвердились, но обратного пути не было, да и любопытно было.

Я положил ноут и флешку в сумку и пошел к выходу. Дома прицеплю на веревочку от крестика.

На выходе уже ждала Валерия.

– Поздравляю с первым днём, – сказала она. Ты теперь неофит в нашей "секте", пошутила она.

Мы выбрались на поверхность, попрощались и я пошел домой. Решил не прыгать в метро, а прогуляться. Ну, куда спешить. Времени только два часа, я сегодня быстро отстрелялся. А дождливую погоду я всегда любил, она настраивала на лирический лад. Я пошел вниз по Тверской к Охотному ряду. Вокруг сновали люди, и я играл в игру – отличить туриста, просто приезжего и местного жителя. С моей точки зрения, туристы ходили, осматривая всё по сторонам, многие фотографировали или делали селфи. Приезжие больше интересовались магазинами. Местные же просто быстро шли по своим делам, не обращая ни на кого внимания. Ну и ещё был я, который их всех разглядывал. Люди как люди, у всех свои заботы, радости и печали.

Так я дошел до Госдумы. Из нее как раз выходил какой-то мужик с охраной, судя по виду, бизнесмен, наверное что-то там обсуждал, а судя по роже – из бывших бандитов. И тут у него над головой я заметил какой-то черный сгусток. Как только я стал приглядываться, он исчез. "Видимо, переутомился на работе", – подумал я. Чего только не приглючится. Я начал осматривать всех остальных из его окружения, но ничего необычного не обнаружил, зато поймал на себе недобрый взгляд охранника, и решил, что хватит пялиться, а то ещё проблем наживу. Я всё-таки прыгнул в метро Охотный ряд и поехал домой. В метро не было ничего необычного, пованивало потом, было жарковато, в общем, я отвлекся на мысли о том, скорей бы доехать. Когда наконец доехал до своей станции, то с облегчением вышел на улицу и пошел вдоль дороги домой. Тут я увидел аварию, стояли "скорые", полиция, валялся разбитый мотоцикл. Над мотоциклистом склонились медик. Он лежал без движения. На нем была байкерская куртка, виднелась неправильно заломленная рука в наколках. И вдруг я увидел, как от его тела отделается светящийся шар. Он было начал подниматься к небу, но тут к нему метнулось темное пятно, обхватило со всех сторон, и они резко исчезли под землёй. Объяснять мне, что я видел, было не надо.

Дедушкины рассказы на уроке тоже перестали быть красивыми сказками. Все было до жути реально, никакие это не глюки, а главное, я вспомнил, как исчез темный сгусток над бизнесменом, когда я к нему присмотрелся. Это уже не совпадение, а исчезновение сгустка значит, что не только я вижу их, но и они видят меня! И не факт, что просто видят, может и что-то могут сделать. Вон, душу на глазах уволокли! Я долго не размышлял, включил вторую передачу и на первой космической рванул домой, учить свои уроки и искать, как выпутаться из того, куда я вляпался, а заодно повторяя: "Отче наш! Иже иси на небесех…"

Глава 2.

Не сказать, чтобы меня охватили испуг и паника – я вообще не из пугливых. Скорее, менялась вся моя система жизненных координат. Все мои знания – прочитанные книги, религиозные представления, художественные образы, да и просто бытовые истории, когда над чем-то подтруниваешь, или просто поминаешь всуе, теперь выглядели в ином свете. Конечно, все мы знакомы в какой-то мере с библейскими сюжетами, основами религии, знаем о рае, аде и демонах с ангелами, но все это принято относить либо к мифам, либо к потустороннему, и даже верующие люди в жизни не сталкиваются с проявлениями этих сил. Поэтому знания об иных сущностях отодвигаются на периферию сознания и в повседневности используются редко. Но когда ты видишь все своими глазами, и становишься участником событий с потусторонним участием, это сильно встряхивает и заставляет действовать. Собственно, этим я и прозанимался до глубокой ночи, изучая домашние задания монаха, и просто гугля в интернет соответствующие темы.

Меня волновало не только их изучение и примирение открывшейся новой реальности с моим сознанием, но и более практические аспекты: как им противостоять, как с ними бороться и как не дать мне навредить. Образ души, которую утащили под землю живо стоял перед моими глазами. Вообще-то, если все, что я теперь знаю, существует, то и библейские сюжеты на тему суда, приговора и наказания должны быть правдой. Но в этом случае я что-то не видел никакого суда, скорее просто самосуд или даже похищение. То ли трактовка Библии была неверной, то ли что-то произошло, и бесы распоясались настолько, что преступили законы мироздания. И я почему-то склонялся ко второму выводу, вспоминая слова монаха о том, что Апокалипсис близок. Надо кстати будет перечитать, поставил себе пометку. Что-то такое я помнил про четырех всадников. Может они уже прискакали, а мы то и не в курсе?

Терзаемый смутными сомнениями, я лег спать под утро, и в половину девятого уже стоял у входа в офис. Мне хотелось немного пообщаться с кем-то, кто уже в курсе и узнать, это вообще нормально? Я не очень верил в предположение, что мне просто немного поджарили мозги или вкололи какие-то вещества, и теперь я вижу всякое, но всё-таки эту гипотезу тоже надо было проверить.

Валерия встретила меня у входа. Она лучилась счастьем, видимо опять кого-то собеседовала. Но меня сейчас мало интересовали ее способы кадровой работы.

– Привет, Лер. Я тут бесов видел, ты не в курсе, так и должно быть, или я поплыл? – спросил я, намеренно придав тону беззаботность и легкий сарказм. Ну, вдруг и правда, я переиграл, ещё отчислят, а мне деньги нужны. А если пошло не по плану, просто отдохну, списка на утомление, и продолжу.

Но Валерия серьезно посмотрела на меня. От ее беззаботности не осталось и следа, и она сказала.

– Пойдем. Тебе лучше поговорить об этом с отцом Алексеем.

Мы снова спустились в бункер, и я после досмотра вошёл внутрь, где нашел священника в какой-то подсобке. Он бухал.

– Доброе утро, отец Алексей, – сказал я.

– Привет, Мик, сказал священник, оторвавшись от созерцания бутылки с коньяком. Тяжёлая ночь выдалась, – как бы извиняясь, сказал он. Хочешь?

– Не откажусь. У меня тоже ночка была не из простых.

Я махнул стопку, и поставил на стол, чтобы повторить, при этом начав пересказывать все события предыдущего дня.

Священник внимательно слушал, и потом задумчиво проговорил:

– Это необычно. Как правило, такие эффекты проявляются уже после обучения и активации системных протоколов.

– Эээ… – промычал я, – извините, мы тут не местные, так это все реально? Так и должно в итоге происходить? И что за протоколы?

Священник налил ещё по стопочке, и продолжил.

– Ты пока в виртуальной среде, и по идее, не должен ничего такого видеть. То, что ты видел, реально. Но данные эффекты проявляются, когда наноботам в твоём организме дают команду на активацию входа в Систему. Здесь два варианта: либо что-то работает неправильно, либо каким-то образом ты уже попал в Систему в обход технологических каналов.

Я понял, что ничего не понял, кроме того, что мир потустороннего реален. Мне конечно было любопытно, что за Система, но гораздо важнее для меня было выяснить, несёт ли мне это угрозу.

– Скажите, а мне это как-то угрожает? И если да, то как защититься? У меня ощущение, что они меня видят, и знают, что я их вижу, поэтому могут мне навредить.

– Ну, сын мой. Человечество давно уже придумало способы защиты. Читай Отче наш и другие молитвы от бесовской силы. Вот, возьми список, – он покопался в ящике стола и выдал мне листок.

Видимо, тема была актуальна, раз у него уже было оформленное готовое решение.

– Чуть позже я выдам тебе предметы для защиты и атаки. Тебе для этого надо активироваться. А сейчас пойдем-ка к доктору, пусть проверят тебя, – сказал отец Алексей.

Он отвёл меня в медицинский блок, где стояла капсула, похожая на мою, виртуальную. Заспанный док посмотрел на меня:

– На что жалуетесь?

– Бесов видит, хотя ещё не активирован, – сказал за меня священник.

– Любопытненько, – сказал док, с которого сон как рукой сняло, – ложись-ка в медкапсулу, сейчас мы тебя проверим.

– А я не опоздаю на занятие? – спросил я. Не хотелось пропускать лекции монаха, которые были теперь для меня, похоже, жизненно важны.

– Нет, это быстро. Чик – и готово. Как раз к девяти управимся, – и док забегал вокруг капсулы, нажимая различные кнопки и щёлкая тумблерами.

Я лег, и меня снова опутали проводами и датчиками. Все и вправду прошло быстро.

– Так-так-так, – сказал док, глядя на мониторы, пока я вылезал из капсулы. С ботами и настройками все в порядке. Похоже, дорогой наш, у тебя активировался какой-то природный дар в ходе нашего вмешательства. Медицина, как говорится, тут бессильна. С нашей стороны все в норме, а духовные вопросы это вот, к священнику, – сказал он, указывая на отца Алексея, – так что и рад бы помочь, но не могу.

– Тебе пора на занятия. Зайди ко мне, как закончишь, – сказал священник и проводил меня к моей капсуле, где меня снова обмотали проводами и я "пошел" на лекцию.

Вход в игру был довольно необычным. На меня обрушился поток сообщений:

Вам присвоен второй уровень, категория Студент.

Вам доступны два очка навыка.

Появилось два свободных слота.

Вам доступен пассивный навык Смирение. Снижает урон по вам на 10%. Действует при сто процентном изучении.

Вам доступен активный навык Креститель. Повышает урон, нанесенный вами, на 10%. Действует при сто процентом изучении.

Вам доступно умение Предсказатель. Повышает вероятность обнаружения противника на 10 % при максимальном изучении. Начинает действовать с момента активации. Активировать навыки и умения? Да/Нет.

Желаете активировать Систему?

Меня заинтересовало последнее сообщение, и я нажал Да.

-Система активирована. Поздравляем, Экзорцист, добро пожаловать в игру!

"Ну, спасибо конечно. Я тоже рад вас видеть".

Я распределил по двум слотам навык "Креститель" и умение "Предсказатель". Вообще, я всегда больше любил атакующий стиль, поэтому и выбрал атакующий навык. Подставлять вторую щеку не мое, мне проще что-нибудь оторвать в отместку. Но, а чтобы кого-то атаковать, надо знать, кого, поэтому выбрал Предсказателя. Распределил два свободных очка в Крестителя и вошёл в игру.

Из-за всех этих обследований и изучения интерфейса я опоздал на зачёт.

Монах посмотрел на меня, и сказал.

– Ещё раз опоздаешь – прокляну. Иди отвечать, тащи билет.

Я вытащил билет 7. Бесы уныния. Коротко описав их вид и действие, я хотел было пройти на свое место, но монах наклонился и прошептал:

– Зайди после занятий ко мне в келью, тебе опасно разгуливать по улице сразу после активации, я дам тебе кое-что.

Зачёт длился недолго, всё ответили на отлично, команда попалась грамотная и развитая, не зря Валерия и Степаныч отбор проводили (интересно, как собеседовал девушек Степаныч?).

После занятий я пошел по коридору в келью монаха. Он был уже там.

– Давай-ка прокачаем тебя по-быстрому, а то ты до дома не доедешь такой зелёный.

Он дал мне несколько старых книг.

– Читай.

Я начал читать молитвы. По прочтении каждой книги (в игре это происходило намного быстрее, как будто картинки листаешь) раздавалось системное сообщение:

Интеллект повышен на единицу ( и немного вырастала шкала интеллекта)

Дух повышен на единицу (также росла шкала)

Я понял, что читая эти скрижали, развиваю интеллект и дух. Хорошо.

После того, как я изучил три книги, а мои дух и интеллект выросли на 3 пункта, а шкалы стала длиной в 13 пунктов, монах сказал:

– Хорошо. Пойдем, убьем беса.

Ну, убьем так убьем. Я встал и пошел за ним. Мы зашли в соседнюю комнату, где стояла клетка, а в ней сидело довольно злобное существо – бес злости первого уровня.

– Давай, попробуй , – сказал монах и протянул мне кропило и чашу со святой водой. Я посмотрел на них, и система выдала:

Кропило. Атакующее орудие первого уровня. Урон 2 единицы в минуту. Действует только со святой водой. И тут же: Святая вода. Артефакт первого уровня. Урон 5 единиц в минуту.

– Читай молитву Кресту Господню, она дает +25 % к урону, и действуй.

Я начал окроплять беса со словами: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази его».

Через минуту бес исчез с легким хлопком. Система выдала:

Вам присвоен третий уровень, разряд Студент.

Сила +1

Ловкость +1

Шкалы силы и ловкости также подросли на единицу.

Из беса выпал дроп – очки.

Я посмотрел на них. Очки. Артефакт первого уровня. Дают +2 бонуса к зрению.

– Отлично, – сказал монах. На сегодня все, у меня еще другие студенты есть. Выходи из игры, дальше тебя встретят и все объяснят. Кропило и воду оставь себе.

Я поблагодарил его и нажал «Покинуть игру».

Выйдя из игры, я прочитал системные сообщения, которые продублировали уже известные мне достижения, и снял с себя все датчики. Устанавливать их я еще не научился, а снимать уже кое-как мог. И тут меня ждал сюрприз. Перед глазами ничего не изменилось – тот же интерфейс, та же шкала прогресса, показатели здоровья силы и так далее. Я остался с интерфейсом дополненной реальности. Пошарил на голове – ничего снять не забыл, остались только мои личные волосы.

Немного опешив, я вылез осторожно вылез из капсулы, поскольку с непривычки данные дополненной реальности немного мешали, и побрел к отцу Алексею, попутно разглядывая все вокруг. Над лежащими в капсулах игроками я видел ники. Вот мои знакомые Огонь и Вода, а вот и Кассандра. Ого, она уже на пятом уровне.

Встретив отца Алексея, я спросил.

– Отец, я тут перед глазами вижу интерфейс дополненной реальности. Это значит я в системе?

Он посмотрел на меня круглыми глазами.

– А что ты сделал?

– Да ничего, играл просто. Ну, как. В самом начале нажал «Активировать систему».

– Нажал! – с сарказмом сказал он. Как правило, эта надпись появляется только после десятого уровня. Если ты в игре, то с твоим третьим уровнем тебя могут убить.

– А разве в игре могут убить?

– Могут, еще как. Мы, конечно, оставляем слепок твоей души и можем вернуть с помощью особых процедур, но если твое тело будет полностью уничтожено или непригодно, то будешь жить в другом, и не факт, что в мужском! Качественных не хватает.

– Так и что делать? Может я тут, на базе посижу?

– Может и посидишь. Пойдем пока выдам тебе артефакты.

Я пошел с ним в подсобку, где на полке стояли различные артефакты.

Так, что там у тебя. Кропило, чаша, святая вода, очки. Так-так.

Он достал мне их.

– А что, обязательно это в игре добывать? Можно же просто с полки взять.

Нет. Просто с полки это будут обычные предметы. Каким-то образом, пока непонятно каким, полученные в игре предметы попадают в систему, и уже тогда ты можешь их использовать в реальности по игровому назначению. Поэтому мы и используем вирткапсулы – качаем персонажей и добываем артефакты. В реале ты можешь получить предметы только отняв у кого-либо или в виде лута. Но имей в виду, предметами высокого уровня ты пользоваться не сможешь, они должны быть тебе доступны. Это стимулирует игроков прокачиваться.

Говоря же об обычных церковных предметах, – твои обязанности христианина никто не отменял. Обычные, не игровые, темные силы никуда не делись, и по-прежнему нас злобно гнетут, как в Интернационале. Только сейчас этот бесовский интернационал поделен. Есть обычные, которых мы не видим, и которые оказывают небольшое влияние, так как есть защита свыше, – и он показал пальцем наверх, – а есть игровые бесы, которые через какую-то дырку между мирами просочились в наш мир. И вот именно их мы тут и отлавливаем, убиваем, и отправляем обратно – туда, где им и место.

Я примерно понял, о чем он говорит. Это как с людьми, есть обычные, есть игроки. Игроки и грают с игроками. Также и у них.

– Может, я еще пойду поиграю?

– Пока время игры для тебя ограничено, слишком высокие затраты духа и сил. Посмотри на свою шкалу.

Действительно, дух был на двух единицах, силы на трех. Видимо, убийство беса потребовало много энергии.

– Ну ничего, пойдем, восполним.

Отец завел меня в свою каморку, налил кагора и положил горку просфор.

На, пей и ешь. Кагор восстанавливает дух, просфоры – силы. Это наши в вирте организовали предприятие по производству, так что теперь у нас много игровых средств для восстановления духа и сил. Есть и аптечки, держи вот, может пригодиться – он дал мне три свертка с травами. Можно конечно и в аптеку сходить, но с игровыми средствами быстрее. Заодно и выносливость с ловкостью подтянут. В крайнем случае можешь их просто съесть, если не будет времени заваривать.

Мы посидели со священником минут сорок, опорожнив бутылку кагора и съев горку просфор. С собой он также мне дал бутыль и пакет с просфорами. Я понял, что коньяк, который мы пили с утра, тоже был непростой. Скорее всего, повышал дух еще сильнее, чем Кагор. То-то я после него чувствовал себя бодро.