Читать книгу: «Браслет для незнакомки», страница 4

Глава 7

Проснулась я довольно рано. Собрала вещи, не забыв несколько сменных вариантов для сна, забронировала билеты на самолёт и гостиницу. Теперь можно смело ехать в офис, чтобы дождаться босса. Не успела я выйти со двора, как к дому подъехало такси. Из машины вышел Егор Александрович и, прихватив мой багаж, жестом указал на заднее сиденье.

– Я приятно удивлен Вашей пунктуальностью, – заявил он, – Вы написали то, что я просил?

– Личные дела собрала все, а вот характеристики только на часть работников, но, думаю, в самолёте успею всё доделать.

– Отлично. К вечеру у нас первые негласные переговоры, так что ужин будет в ресторане, где мы сможем пообщаться с заказчиком и его партнёрами в неформальной обстановке. Я дам Вам список назначенных встреч, подготовьте для них место, в соответствии с обстоятельствами, и все необходимое.

– Хорошо, Егор Александрович, – ответила я и повернулась к окну.

До конца перелета мы толком не общались, оба были заняты работой. В ресторан приехали пораньше, заняли столик, и я отдала боссу папку с характеристиками. Он читал минут пять, а потом оторвал взгляд от бумаг и выразительно посмотрел на меня.

– Маргарита Александровна, я, конечно, польщён, что Вы сравнили меня с римским богом любви и желания, но могу Вас заверить, что я не гей. Даже стесняюсь спросить, откуда такие выводы? – Улыбнулся мужчина.

Я лихорадочно пыталась сообразить, о чем идёт речь и поймать ход его мыслей, а потом вспомнила о стихотворении, которое написала, когда босс прогнал Нику с моего стола. Мы тогда удивились, что он не проявил никаких эмоций в отношении красивой девушки и посмеялись, решив, что мужчина принадлежит к представителям нетрадиционной ориентации. Ну, я взяла и написала небольшой стишок, который запихнула в сумку не глядя. О Боже, неужели он оказался в этой папке? Нет, там ничего оскорбительного, но мне ооочень стыдно.

– Вы это сами написали? – Спросил мужчина и ещё больше вогнал меня в краску, прочитав мой шедевр:

Босс наш просто Купидон

И красив, как Аполлон.

Сердца дамам разбивает,

Но к себе не подпускает.

Все считают, что он гей,

Не стесняйтесь, все Окей,

Никому я не скажу

Пальцем в Вас не покажу.

Только как с такой мордашкой

Стали Вы большой какашкой?

Вечно все не нравится

Придется Вам исправиться.

– Да, извините. – Это все, на что хватило моего богатого лексикона. Я закрыла лицо руками и затараторила, – просто Вы не обратили внимания на все прелести нашей сотрудницы, которую прогнали с моего стола, а ее сложно не заметить. Вот нам и пришла в голову такая идея. Ещё раз извините.

– А Вам не пришло в голову, что Ваша подруга просто не в моем вкусе? И да, исправляться мне уже поздно в таком-то возрасте. Так что привыкайте к тому, что видите, – ехидно улыбнулся мужчина.

– Это же была просто шутка, – промямлила я.

– Я понял.

Боже, как стыдно! Хорошо, что появились наши заказчики.

Ужин прошел довольно спокойно, и только вечером, подъезжая к гостинице, босс высказал свое негодование в связи с моими отзывами о сотрудниках. Сказал, что фантазия у меня хорошая, так как столько положительных качеств у каждого сотрудника ещё нужно уметь придумать. Дал мне сутки, чтобы я представила ему правдивую информацию о коллективе. О стихотворении благоразумно промолчал.

Три дня командировки, да и вообще вся рабочая неделя пролетели быстро и почти спокойно. За это время с начальником я почти поладила, не считая ещё одного неприятного случая. Мы сидели в ресторане и ждали деловых партнёров на обед. Я постоянно была на телефоне, что невероятно взбесило работодателя.

– Маргарита Александровна, мы вроде работаем, а Ваше поведение далеко от рабочей обстановки. Сколько можно сидеть в телефоне, вечно переписываться и улыбаться непонятно чему, – раздраженно выпалил босс, – даа, похоже характеристика, которую на Вас составили, полностью соответствует действительности. Кстати, я не приветствую интимных связей с людьми, у которых уже есть семья. И надеюсь, пока я буду с Вами жить в загородном доме, Вы не додумаетесь приводить туда любовников?

Блин, ну все! Достал! Вот тут, как говориться, «Остапа понесло»:

– Вы, недалекий, тепличный, собирающий сплетни, с полным отсутствием личного мнения и неумением разбираться в людях богатенький буратино! Как же вы все меня достали! – Я сорвалась на крик, а затем уже с шипящей яростью добавила, – вот хоть бы раз кто-нибудь поинтересовался у меня, прежде чем смешивать с грязью, спала ли я вообще с кем-нибудь в этой жизни и чего мне стоит постоянно отбиваться от домогательств этих, так называемых, почти семейных мужчин! А если бы Вы потрудились почитать не только фантастику, которую написали наши девочки, а и личное дело, то увидели бы, что у меня сегодня день рождения! И сижу я в телефоне, чтобы ответить благодарностью на пожелания и заботу близких людей!

О Боже, и это я сказала вслух? Судя по шоковому состоянию собеседника и некоторым взглядам из-за соседних столиков – точно. Я закрыла глаза руками, пытаясь спрятаться от стыда.

– Извините, сорвалась. Я так устала от этих разговоров, намеков и сплетен. У меня в этой жизни ничего, кроме работы нет, ни друзей, ни знакомых, ничего. И родных я вижу очень редко, поэтому рада получить от них хоть какую-то весточку и знать, что обо мне помнят.

– Да, грубо, зато справедливо. Вы меня тоже простите. Чтобы загладить свою оплошность и невнимательность, предлагаю вечером поужинать вместе и отметить Ваш праздник,– он улыбнулся и добавил,– сегодня за ужином так и быть, я прислушаюсь к Вашему мнению.

– Ооо, ну спасибо, утешили,– я тоже улыбнулась, и мы вернулись к работе.

Вечером я решила немного поиздеваться над руководством. Не одному же ему так себя вести.

– Вам здесь нравится? Я заказал столик, присядем у окна, здесь открывается замечательный вид, – наконец выдавил из себя Егор Александрович.

А я что, раз спросили мнения и обещали учитывать мое мнение, нужно пользоваться моментом. Скорее всего, это своеобразное извинение за обед, поэтому захотелось немного позлить начальника:

– Да, очень здорово. Правда, вот тот уединенный столик в углу меня бы более впечатлил. Но пересаживаться не будем, это же Вы выбрали!

Босс искоса на меня посмотрел, но ничего не сказал. Мы болтали ни о чем, рабочие темы не затрагивали. Мне было предложено перейти на « Ты» при общении наедине, так как довольно неудобно постоянно «выкать», тем более жить в ближайшее время нам придется в одном помещении. С разумностью таких доводов не могла не согласиться.

Я сидела и смотрела на танцующую парочку. Что-то было в их танце. Может доверие друг к другу и какая-то непередаваемая нежность.

– Хочешь потанцевать?– уточнил босс, глядя на меня.

– Не думаю, что это хорошая идея. Впрочем, раз ты так решил, то у меня выбора не остаётся.

– Ооо, за что мне это? Издеваешься?– прорычал мужчина.

– А что, заметно? – С ехидной улыбочкой выдала я,– мы, женщины, такие загадочные и непостоянные. Вот держат нас в узде, ставят перед фактом, потом выпустят на волю на денёк, а мы же даже не знаем, как ведут себя свободные личности.

– Ладно, я понял свою ошибку. Уже время позднее и, если ты не возражаешь, я вызову такси. У нас скоро вылет, а вещи из гостиницы мы ещё не забрали.

– А мы успеем выпить кофе?– я так жалобно посмотрела на Егора, что выбора у него не осталось.

Из поездки мы вернулись ближе к полуночи. Я валилась с ног от усталости, но нужно было показать дом моему новому нежданному соседу, да и покормить его не мешало бы, он всё-таки мужчина, а они обычно едят много.

– Егор, я освободила тебе комнату на втором этаже. В одной живу я, а вторая тебе. Но если тебя что-то смущает или не устраивает, можешь остановиться на первом этаже. Правда здесь комната совсем маленькая, да и мебель не комфортная.

– Нет, меня все устраивает,– заверил мужчина,– а что в разных комнатах разная мебель? У нас же вроде все по стандартам закупается.

– Ну, вообще по стандартам, но комнаты наверху и холл я обставила мебелью, которую выбрала и купила сама. Поэтому они разные.

– Ооо, похвально.

– Ладно, ты можешь идти располагаться, твоя дверь направо, а я пока быстренько приготовлю что-нибудь поесть. Ты ведь голоден, ужинать будешь?

Мужчина вскинул одну бровь и ответил:

– Признаюсь честно, я удивлен предложением. Да и голоден тоже. Но так как время позднее, может, мы ограничимся бутербродами с чаем?

– Окей, жду тебя на кухне.

Мы ещё немного поболтали и, сама не знаю почему, но предложила боссу провести экскурсию по городу, так как он не местный. На удивление тот согласился, и мы пошли спать.

Вечером мы приезжали домой по-отдельности, Егор часто задерживался в офисе. А я в это время мастерила ужин. А что, для себя все равно готовлю, мне не сложно сделать немного больше. Тем более Егор закупил продукты на следующий день после приезда. А в пятницу после работы мы пошли на обещанную мной экскурсию. Я решила не открывать Америку, а провести вполне себе приземлённые осмотр города.

Сразу мы изучили достопримечательности центрального парка, затем прогулялись по набережной, а когда стемнело, я повела гостя на круизную яхту. Река у нас проходила почти по центру города, так что такое ночное путешествие давало возможность рассмотреть окрестности с минимальным применением физических сил. Ну и пусть это было немного романтичнее, чем обычная экскурсия, но я давно об этом мечтала, а нормальную компанию никак не могла подобрать, да и боссу вроде нравится. Тем более на яхте нас ждал ужин и шампанское, самое то, чтобы отменить конец плодотворной рабочей недели.

Я так радовалась этой вечерней прогулке. С таким упоением рассказывала о посещаемых мной местах, рассматривала огоньки ночного города, показывала на небе известные созвездия, благо для Темочки изучила. А когда пришло время фейерверка, я пищала от радости, как умалишенная. Явно мой сопровождающий задумался о необходимости показать меня психиатру.

Вечер подходил к концу, и Егор предложил не ехать домой, а погулять по городу. Я бы с удовольствием согласилась, но Лизи важнее, поэтому сославшись на усталость, вызвала нам такси, перед этим пообещав на следующих выходных не менее увлекательное продолжение экскурсии.

Глава 8

С Элизабет всю эту неделю мы усердно занимались. Большую часть дня ее учила я, а остальное время она меня отправляла на полосу препятствий, показывала азы фехтования, к вечеру нас учили танцам и изредка мы играли. Лизи сразу протестовала против такой интенсивной программы и моего непосредственного в ней участия. Каждый день она мне устраивала мелкие пакости. То подкидывала мне в комнату каких-то жучков и радовалась, когда я верещала, как поросенок, то убирала стул, когда я садилась, то на большую часть дня спряталась от меня, что я чуть инфаркт не получила. Лорду я не говорила о наших маленьких трудностях, на то я и сижу с девочкой, чтобы найти к ней подход.

Но последняя шутка была вообще своеобразной. Она сказала, что ей нужно срочно достать какую-то книгу в комнате у отца, а тот уехал и до вечера его не будет. И я же прекрасно знаю, что в крыло хозяина замка заходить нельзя. Ну, только как откажешь этому ангелочку, который смотрит на тебя умоляющим взглядом и слёзно попросит помочь.

Я решила, что ничего плохого не будет, если мы вдвоем зайдем в комнату к брюнету, ведь не одна же туда попрусь и не по собственной воле, да и лорда дома нет. Это было моей большой, хотя нет, просто огромной ошибкой.

Мы подошли к двери, Лизи ее распахнула и резко толкнула меня вовнутрь. А затем дверь с силой захлопнулась. Я дернула ручку, но та не поддалась. Вот она у меня доиграется! Надолго ее все равно не хватит, так что рано или поздно маленькая вредина откроет дверь.

Я обернулась, желая осмотреться, и впала в ступор. Из ванной комнаты вышел брюнет. В том, что появился он из ванной, не возникало сомнений. Длинные иссиня-черные волосы были влажные и капли воды стекали по голой мощной груди мужчины. На нем было только полотенце, повязанное на бедрах и все! Блиин, ну что за попадос? Эта несносная девчонка меня специально подставила! Но я даже не жалела о таком повороте событий, тут явно есть на что посмотреть! Я стояла с видом китайского болванчика с приоткрытым ртом и в наглую рассматривала мужчину. Нет, я видела раздетых и полу оголённых мужчин, но это просто ВАУ! Какие накачанные плечи и сильные руки! Какой торс! А изучая кубики пресса, я вообще потеряла дар речи! Для полного счастья только слюну пустить не хватало!

А вот лорд Найт в это время сверлил меня разъярённым взглядом, видимо не веря, что я настолько обнаглела и припёрлась к нему в комнату.

– Леди, кажется, Вам в это крыло заходить нельзя. Или Вы решили не только заниматься с Лизи, но и мне предложить определённые услуги? Так безмозглые хамки не в моем вкусе,– на последней фразе он чуть ли не плевался.

– Я?! Да Вы, да как Вам вообще пришло такое в голову?! На солнце перегрелись или в душе последние капли рассудка смыли? – очнулась я, прекрасно понимая, что сама не права.

– Нет, это же надо. Вы пришли ко мне в комнату, бессовестно и нагло меня рассматриваете, и мне что-то другое должно прийти в голову?

– Ладно, извините, я не права, – я решила не усугублять ситуацию и быстро затараторила, – мы с Лизи играли в прятки, и я заблудилась в замке, все-таки он не маленький. Я просто открывала все двери подряд и так попала к Вам.

– Допустим, но почему Вы ещё здесь?! – он прищурил глаза, а их лазурный цвет сменился синим. – Вон отсюда!

От этого крика я подпрыгнула и, резко развернувшись к выходу пробубнела:

– Еще раз извините, больше такого не повториться.

Боже, хоть бы девочка открыла дверь! Я резко рванула ручку на себя и дверь легко поддалась. Замечательно.

Тааак, с девочкой нужно договариваться, иначе она меня подставит еще и не так.

Я нашла Элизабет во дворе. Она тихонько хихикала. Вот маленькая вредина. Ну ладно, нет смысла ее ругать, иначе вообще меня возненавидит. Тут нужно что-то другое. Я подошла ближе и тоже улыбнулась.

– Ладно, это было весело, – начала я разговор.

– Весело? И ты не станешь ругаться? Ты не расскажешь об этом отцу?

– Нет, не расскажу.

– Ты странная. – С неким разочарованием сказала девочка.

– Да, странная, но давай договоримся? Ты больше не будешь со мной так шутить, а я в выходные устрою для тебя пикник с шашлыком. Ты ела когда-нибудь шашлык?

– Нет, – призналась девочка и грустно вздохнула.

– Тебя что-то огорчает, Лизи?

– Раньше папа тоже не особо много проводил со мной времени. Когда я по нему скучала, то пакостила другим гувернанткам, они бежали ему жаловаться и тот сначала меня ругал, а затем весь остаток дня посвящал мне. С тобой это не проходит.

– Понятно, – я задумалась, – Лизи, я обещаю, что на нашем пикнике будет присутствовать твой папа. Договорились?

– Да, – радостно запищала девочка и бросилась мне на шею.

Дальше все пошло как по маслу, мы учились, играли, а ещё по часу в день пытались медитировать, чтобы малышка тренировалась контролировать свою магию. Книги по основам магии передал мне лорд Найт, как и обещал. Также я взяла несколько книг о новом для меня мире, стоит изучить подробнее, куда я попала. А ещё меня все так же каждый раз встречали и провожали до перехода по настоянию брюнета. Если у лорда Двейна не получалось, то приходил охранник, а хозяина замка я не видела вообще. Ну, в принципе, не очень то и хотелось. Правда на пикник его все– таки придется притащить.

Единственная странность заключалась в том, что каждый день, находясь во дворе замка, я зачастую чувствовала на себе взгляды. Иногда заинтересованные и изучающие, а иногда какие-то презрительно-злобные, что аж мурашки бегали по спине. Я никогда не отличалась наличием хорошей интуиции или ещё каких-либо экстрасенсорных способностей, но ощущение было очень реалистичным. Надеюсь, я не схожу с ума.

Еще меня удивила одна вещь. Когда мы с Лизи и охранником занимались оттачиванием одного из элементов в фехтовании, то заметила у девочки кулон. Я попросила показать мне его поближе. Красный рубин, обвитый тоненькой змейкой, уходящей в цепочку. Да, у меня дома есть кольцо, с точно таким же камнем и такой же огранкой. Когда надеваешь кольцо, кажется, что змейка обосновалась вокруг пальца, а ее голова, покоящаяся на красном рубине, смотрит на тебя снизу вверх. Я носила это кольцо, сколько себя помню, даже когда оно не гармонировало с моей повседневной одеждой. Снимала только на ночь, чтобы не цепляться камнем за постель.

И вот сейчас, в связи с этими постоянными метаниями между сном и явью, я забыла о его существовании. Уже около месяца оно одиноко лежит на тумбочке у кровати. У меня сложилось ощущение, что эти два изделия из одного гарнитура. Но такого быть не может, мне в детстве подарила кольцо мама, а на мои расспросы о появлении этого кулона у девочки, та сказала, что ей он достался от отца. Ничего себе совпадение.

В субботу возле перехода меня встретил лорд Двейн. Сегодня он предупредил моего работодателя, что я задержусь на час-полтора, так как он решил показать мне часть Темного Королевства.

Мы гуляли по лесу, иногда тропинка выводила нас к реке, иногда в какую-нибудь маленькую деревушку. Я слушала рассказы об этом мире, а сама витала в облаках. Пейзаж и игра красок были просто потрясающими. Река, с водой лазурного цвета, а с двух сторон такого же оттенка цветы. Когда к ним подходишь ближе, они резко закрываются, причем в закрытом состоянии бутон белый. Благодаря такому контрасту картинка получается изумительной.

Немного дальше росли лиловые, оранжевые и даже золотистые цветы разнообразных размеров и форм. Животные бегали совсем рядом и не боялись подходить, а бабочки, пролетая рядом, нежно касались меня крыльями. Здорово, хотя нет, восхитительно!

Спустя полтора часа мы пришли в замок. Лизи побежала на примерку маскарадного платья, ведь осталась всего неделя. Я задумалась о своем гардеробе, а потом вообще вспомнила, что меня никто и не приглашал, так что с нарядом можно не заморачиваться.

– Леди Маргарита, я немного забегаю вперёд и скажу то, что Вы услышите завтра от хозяина замка, – начал блондин, – Вас естественно пригласят на праздничный бал-маскарад. Но, так как изготовление костюмов занимает много времени, обычно их не шьют, а просто изменяют внешность магически. Вы магией не владеете, поэтому рекомендую купить в Вашем мире что– то похожее. Ну а лицо скроете обычной маской.

– А можно даже так?– удивилась я.– Спасибо за совет, завтра я что-нибудь придумаю.

– Да не за что, видели бы Вы свое лицо, когда Джастин сказал о примерке платья, – хохотнул мужчина.

– Не знаю можно ли мне приглашать гостей в этот замок, но мы с Лизи устраиваем завтра пикник. Приходите и Вы. Думаю, лорд Найт не будет против.

– Знаете, я могу приходить сюда в любое время, так что воспользуюсь Вашим предложением. Только давайте договоримся, Вы не говорите Лианору, что я разболтал о приглашении на бал, а я молчу о пикнике, – и лорд Вилларион расплылся в улыбке.

– Отлично, договорились.

Из замка с громкими криками радости выбежала Элизабет и кинулась в объятия блондина. Тот легко подкинул ее вверх и, поймав в воздухе, закружил.

– Вилл, тебя зовёт лорд Найт, – заговорила счастливая малышка, когда ее опустили на землю. – Он просил поторопиться.

– Хорошо, ангелок, не стоит заставлять твоего отца сидеть в ожидании, – ответил мужчина и удалился.

– Лизи, – обратилась я к девочке, – а почему ты называешь папу «Лорд Найт», а не по имени? Лорда Двейна ты же по имени зовёшь?

– Ааа, так лорд Найт мне не родной отец, он меня взял под опеку, когда мои родители погибли. Я ему благодарна. А Вилл сам попросил себя так называть, он мой друг.

Ооо, лорд Найт может о ком-то заботиться просто так? Хотя, что я о нем знаю? Да, не сдержан и груб, но, я бы на его месте и не так грубила, если бы оказалась в такой ситуации. Как представлю, что я с подругой занята делами, пытаемся поймать очень важное и ценное животное на подарок ребенку, а тут из лесу выбегает босой мужик в одних трюселях… Мало того, что при этом животное сбегает, так этот индивид ещё хамит и обзывается.

Даа, на месте лорда, я бы не доверила ребенка мне, после такого предоставления. Странно, что он меня вообще в замок пустил. Зря я на него наезжаю вечно, судя по отношению к Лизи и окружающим, брюнет довольно справедлив и заботлив. Мне даже сопровождение постоянное обеспечил до перехода. У Лизи я не стала спрашивать по поводу отца, незачем ребенка мучить.

– Элизабет, а скажи мне, тебе понравилось платье, которое ты наденешь на бал?– решила я перевести тему.

– Да, и тебе оно понравится, только увидишь ты его на самом празднике, у меня нет желания надевать его чаще, чем это требуют обстоятельства, – ответила меня девочка.

– Не сомневаюсь. Тогда идем, подготовим все для завтрашнего пикника.

Мы нашли Джастина, я уточнила, какое мясо у них есть, и попросила распорядиться на кухне, чтобы мне выделили место и необходимые продукты. Страшно делать шашлык из неизвестного животного, но не тащить же сюда свинину из дому. Перспектива лечь спать с кастрюлей в обнимку не радовала. А если Егор увидит, как я иду спать с кастрюлей сырого мяса, точно в психушку позвонит.

М-да, разнообразием мяса этот мир явно не славится. По ходу придется рискнуть и тащить заготовки с Земли. Тут можно пожарить только то, что отдаленно смахивает на курицу, а остальное либо очень жесткое и долго готовится, либо издает нереальные ароматы, и готовится с помощью определенных специй. На кухне я сразу высказала пожелания о том, что нужно будет подготовить для завтрашнего отдыха из еды.

Место для пикника мы нашли быстро, территория внутреннего двора замка довольно большая, так что подходящая поляна нашлась недалеко от забора. Мы с Лизи насобирали веток и дров, подготовили место для мангала, который предстоит сделать вручную, и попрощались до следующего дня. Ко мне подошел Вестиан и доложил, что лорд Двейн назад проводить меня не сможет, поэтому сегодня я добираюсь с ним.

На Земле меня одновременно и порадовала, и огорчила ситуация. В гостиной утром я нашла записку, в которой Егор приносил свои извинения за срочный отъезд и попросил перенести наш пикник на следующие выходные. Мотивировал он тем, что появились какие-то сложности дома, которые требуют его немедленного участия.

Неприятно немного, мне понравилось проводить время с боссом, но в этом есть и свои плюсы. Во-первых, я смогу спокойно сделать все свои дела, а во-вторых, кастрюлю с маринованным мясом в постели еще никто не отменял.

С нарядом для бала я решила заморочиться сразу, правда сначала хотелось поговорить с магом Веларуном Вельдаго, вдруг он поможет. Не зря же лорд Двейн говорил, что можно создать костюм с помощью магии.

Господин Вельдаго не был удивлен моему звонку, вот уж действительно маг. Я приехала к нему в оговоренное время и рассказала о бале в Темном Королевстве, и то, что маскарадный костюм подготовить не успею. Маг немного задумался и предложил мне решение проблемы. Он даст мне кольцо, которое изменит мой наряд и немного скроет черты лица. Нужно только четко представить какое платье я хочу, и повернуть кольцо, а мое лицо скроет магическая вуаль. Этого будет вполне достаточно для бала. Украшение можно использовать один раз. После бала его нужно снять и оно исчезнет, как и мой воображаемый наряд.

Ну, в принципе, предсказуемо, так же бывает в сказках. Взамен он настоял на том, чтобы я наведывалась к нему в гости и рассказывала все о моей жизни на Земле, начиная со знакомства родителей и заканчивая сегодняшним днем. Также его интересовало то, что происходит со мной в ШанЯн. Объяснил маг свой интерес тем, что ему скучно живётся в этом мире, а попасть в свой мир он не может по ряду причин.

Странно, но никакой тайны в моей жизни нет, поэтому я рассказала вкратце свою биографию, взяла кольцо и, пообещав вскоре навестить пожилого одинокого мужчину, помчалась в магазин закупать мясо для пикника.

Утро в ШанЯн выдалось солнечным. Меня встретил блондин. М-да, выражение его лица просто непередаваемо.

– Леди Маргарита, это что?– Удивился он.

– Мммм, это мясо для сегодняшнего пикника,– немного растерялась я.

– То есть Вы в своем мире легли спать с этим ведром?

– Ну да, немного странно, правда?– Я улыбнулась и подумала, что вот именно сейчас он сомневается в наличии у меня здравого смысла. – Просто я обещала Лизи шашлык, а подходит ли ваше мясо, даже не знаю. Да и замариновать его нужно было заранее.

– Да, довольно необычное решение, – улыбнулся лорд и забрал у меня пластиковое ведерко с мясом.

Это он еще не знает, что я хотела потащить с собой мангал, розжиг, сырую картошку и сосиски с салом. А вот шампура я все-таки взяла, нужно же мясо на что-то нанизывать. Благо сумка у меня вместительная, и железки из нее не торчат наружу.

У ворот замка нас встречала Лизи. Я попросила девочку показать лорду наше подготовленное место для отдыха, а сама отправилась искать хозяина замка.

– Лорд Найт, – я постучала в двери кабинета, – можно войти?

– Да, входите, – отозвался мужчина.

– Простите за вторжение, но у меня к Вам предложение. Я сегодня обещала Лизи пикник с шашлыком, который мы организуем во внутреннем дворе, не хотите ли Вы к нам присоединиться?

– Я сегодня немного занят, – услышала я в ответ.

– Знаете что! Вы итак проводите очень мало времени с дочерью, сегодня у нее нет занятий, и она весь день будет отдыхать. Так будьте любезны составить ей компанию, ибо она очень нуждается в общении с Вами. И мир не рухнет, если Вы один день посвятите отдыху.

Брюнет задумался.

– Хорошо, минут через двадцать я освобожусь и подойду к вам.

Я только собралась уйти, как он добавил:

– Простите, Вы собираетесь весь день ходить в этом?

– Ну да, а что здесь такого? – удивилась я.

– Леди неприлично носить брюки, тем более такие обтягивающие. Мы с Виллом уже привыкли к Вашим, с позволения сказать нарядам, но сегодня к нам на обед приедет мой кузен, а ему незачем знать, откуда Вы.

– Ааа, – протянула я, – я могу надеть платье, но, боюсь, оно может загореться, когда я буду жарить мясо.

– А кто Вам сказал, что жарить мясо будете Вы? – крайне удивился лорд.

– В смысле? А кто? Я так понимаю, что в Вашем мире совсем смутное понятие о таком блюде, как шашлык. Поэтому придется мне позаботиться о его приготовлении.

– Нет, это не женское дело возиться с огнем. Я уверен, что с приготовлением пищи на костре справлюсь.

– Ааа, ну хорошо, – не ожидала от него такого участия.

– И еще, – продолжил мужчина, – раз мы с Вами говорим о приглашениях, через неделю у Элизабет день рождения. В честь этого события будет дан бал-маскарад, на который я хотел бы Вас пригласить. Лизи пробудет на официальной части до девяти часов, а потом отправиться спать, но сам бал продлиться всю ночь. Попытайтесь остаться хотя бы до полуночи, зрелище должно Вам понравиться.

– Ладно, спасибо за приглашение, обязательно им воспользуюсь.

Пришлось идти переодеваться в платье. Лизи я тоже попросила облачиться в женскую одежду, мотивировав тем, что во время игр на природе у нее будет явная фора в виде брюк, тогда игра будет не честной. Приводя постоянно небольшие аргументы в пользу платья или в уместность его в конкретный момент, я добилась того, что большую часть дня девочка всё-таки их надевала, чему несказанно радовались окружающие.

Так как мой гардероб в этом мире состоял только из трёх вещей, большого выбора у меня не было. Пришлось надеть изумрудный наряд. Всё-таки голубое платье я носила каждый день, и оно было более повседневным. Я же хотела сегодня сделать для нас с Лизи запоминающиеся выходные, которые будут отличаться от обыденных будней. Одежда тоже не должна напоминать серые будни.

Когда я пришла на поляну, Лизи уже была там и пыталась объяснить отцу что и где мы задумали разместить. Девочка заметила меня сразу и бросилась ко мне с криками « Ох, ты такая красивая». Я даже немного засмущалась, когда оба мужчины резко обернулись ко мне и уставились оценивающим взглядом.

– Да, леди Маргарита, Вы выглядите потрясающе! – сказал блондин.

– Спасибо, но это заслуга портнихи, платье действительно изумительное, – отозвалась я.

– Нет, платье совершенно не причем, – вклинился брюнет, глядя мне в глаза. Я растерялась и даже не сразу поняла, что это был своеобразный комплимент. Да ещё от кого? От вечно серьезного и правильного лорда! Вот это да!

– Спасибо, – только и смогла выдавить я, глядя в глаза хозяину замка.

Лизи прервала наши гляделки своим щебетанием. Ей очень хотелось попробовать шашлык, и она не могла усидеть на месте. Я улыбнулась этой детской непосредственности и стала объяснять мужчинам, что и как нужно делать. Мясо на шампура я нанизала сама, а вот помочь принести приготовленные продукты с кухни пришлось просить лорда Двейна, так как отец с дочерью занялись разжиганием огня.

День проходил отлично, мы поели, немного поговорили, и Элизабет предложила поиграть в футбол. Мяч я принесла накануне и обещала в ближайшее время сыграть, так что сегодня уже точно не отмажешься. Мужчины откровенно посмеивались, так как женщины, играющие в мяч в таких платьях, действительно смотрелись забавно.

Наш миленький праздник нарушил пришедший гость.

– Лорды, леди, рад вас приветствовать, – сказал он, отвесив небольшой поклон.

Выпендрежник, сразу подумала я. Внешне этот мужчина казался довольно благородным и по-своему красивым. Темно-каштановые волосы до плеч, собранные в хвост, серые, глубоко посаженные глаза, густые брови, которые придавали взгляду жутковатое выражение и средний нос с горбинкой. Одет был в бардовые лосины, длинную белую тунику, которую фиксировал на талии черный пояс и черные высокие сапоги. За поясом был закреплён меч, а с другой стороны несколько ножей. По всей видимости, пытался создать грозный и устрашающий вид, но похож был больше на павлина, распустившегося хвост. В общем, пижон, он и в Африке пижон.

– Лорд Глум, добрый день, – ответил лорд Найт. – Позвольте представить леди Маргарита. Она работает гувернанткой у Элизабет.

– Да уж, гувернантка, ничего не скажешь. Мордашка смазливая, а манер никаких.

– Она прекрасно справляется со своими обязанностями, – отрезал брюнет, – или ты каждый день видишь Лизи в платье и пытающуюся помочь, а не навредить?

– Ну, хорошо, спорить не буду, хотя я должен следить за тем, как воспитывают мою будущую жену.

В каком смысле будущую жену? Это он сейчас серьезно говорит? Не дай Бог такого мужа для Элизабет! Она, конечно тоже не подарок, но этот жутковатый индивид явно ей не пара. Да и старый он для девочки.