Творцы Касии и волшебное дерево

Глава 14 – Мышестрел

Разделив лист на несколько частей, Алик начал рисовать, как упал с дерева. Он показал, что пытался спасти Грозонога, но не смог встать и беспомощно наблюдал за его исчезновением. В другой части листа мальчик изобразил свою исчезающую руку. Лучи из дупла падали на кисть художника, и та постепенно растворялась.

– Так вот откуда у тебя гипс! – воскликнула Камила.

Алик кивнул.

– Бедненький, – искренне пожалела подруга.

Девочка перевела взгляд на лист и, указав на последний фрагмент, спросила:

– Дуб и правда пытался тебя съесть?

Мальчик нервно закивал.

– Невероятно, ты столько пережил в одиночку. Почему не попросил помощи у нас?

Алик посмотрел Камиле в глаза и густо покраснел.

– С… Ст… Стесн… Стеснялся.

В этот момент послышались чьи-то шаги. Это был Илай.

Болтая с Камилой, Алик совершенно потерял счет времени. Взгляд непроизвольно упал на камень. Под ним было пусто.

Илай тоже увидел, что под камнем нет листка, и остановился. На его лице отобразилось горе. Еще чуть-чуть, и он заплачет.

Юный художник жестом попросил у Камилы папку и, вынув одну из своих первых работ, подложил рядом с валуном. Потом немного подумал и положил нарисованный для Камилы комикс. Всю стопку листов Алик привалил камнем и отошел в сторону. Камила последовала за ним.

Маленький художник перестелил коврик и сел в стороне от дерева так, чтобы не мешать скульптору. Камила уютно устроилась рядом и осторожно поглядывала на Илая.

Скульптор стоял в стороне и наблюдал за происходящим. Ему не нравились перемены, но и нарушить свой обычный распорядок мальчик не мог. Пришлось смириться с соседством странной парочки. Делая вид, что никого рядом нет, малыш стал раскладывать плед.

Видя, как мучается со складочками на ткани Илай, Камила хотела встать и предложить свою помощь. Алик удержал девочку и кратко объяснил, что скульптор не любит новое. Новые люди и события расстраивают Илая. Камила с трудом поняла прерывистую речь Алика, но больше вмешиваться не пыталась.

Когда все было готово, брусочки лежали на досочке, а рисунок слева, началась работа. От любопытства Камила потеряла осторожность и, вытянув шею, любовалась, как из прямоугольных кусочков рождается Мышестрел – маленький, похожий на летучую мышь, зверек с усиками, похожими на стрелки часов.

– Как настоящий! – шепотом восхищалась Камила, – Потрясающе.

Несколько раз она повернулась к Кингу и что-то прошептала ему на ушко. Видимо единорог ей что-то отвечал, потому что она начинала кивать и улыбаться.

Алик в это время смотрел лишь на то место, где раньше лежал камень. Там все еще томился его комикс. Илай взял листок с рисунком Мышестрела, а незнакомые страницы не тронул.

Юный художник сидел и думал, сможет ли любопытство перебороть привычку скульптора? Возьмет ли он стопку остальных рисунков, чтобы посмотреть?

Тем временем очередная скульптурка чудо-зверька была готова. Илай поставил Мышестрела на камень и принялся собираться. Сложив пластилин в чемоданчик, малыш долго складывал плед.

Алик погрустнел. Он понял, что Илай не посмотрит его комикс, а значит, подружиться не получится.

Илай сложил плед и, убрав в чемоданчик, пошел в сторону парка. Сделав несколько решительных шагов, он резко остановился и обернулся. Внутри малыша шла борьба. Он смотрел то на странную пару, то на оставшиеся лежать возле камня рисунки. Лоб его был нахмурен, губы поджаты. Мальчик сомневался. Наконец, морщинки на лбу разгладились, и он пошел обратно к дереву. Взяв с земли комикс, Илай поставил чемоданчик и стал перелистывать страницы. Сначала он просмотрел картинки быстро. Потом принялся вглядываться в каждый рисунок. Когда малыш разглядывал рисунок светящегося в ночи дуба, его глаза увеличились. Он поднял голову и посмотрел на крону, затем плавно обвел взглядом ствол и сделал шаг назад от странного дерева.

Закончив изучение рисунков, мальчик положил рисунки возле камня и снова собрался уходить.

– Илай, – не выдержав, позвала Камила.

Малыш замер, но не обернулся.

– Давай дружить, – продолжила девочка.

Маленький скульптор замер и долго не двигался. Снова внутри мальчика кипела война. Страх и любопытство боролись друг с другом.

– Меня зовут Камила, – не отступала девочка.

– А меня Илай, – не оборачиваясь ответил скульптор.

Он постоял еще немного и сделал шаг по направлению к парку.

– Вы придете в следующую субботу? – не останавливаясь, спросил малыш.

– Конечно, – радостно ответила девочка.

– А рисунок под камень положите?

– Д… Да, – вмешался Алик.

Илай, не оборачиваясь, кивнул и веселой походкой пошел в парк.

Глава 15 – Ох уж эти девочки

Стоило Илаю скрыться за холмом, Камила вскочила на ноги и подбежала к камню. Несколько минут она крутилась вокруг красавца Мышестрела, не решаясь взять шедевр скульптора в руки.

– Он как живой! А какие глазки, какой носик! – не уставала восхищаться девочка.

Ей казалось невозможным, что два мальчика смогли настолько точно передать воображаемое животное.

Сумерки сгущались. Камила взяла фигурку в руки и засобиралась домой. Алик начал волноваться, он показал девочке одну из страниц комикса и сказал:

– Он д… дол… должен о… ож… ожить.

Камила замерла и надолго задумалась.

– Мама будет очень ругать меня за опоздание, – проговорила себе под нос девочка.

Она поднесла к лицу мордочку Мышестрела и улыбнулась. Сбывалась ее мечта! Она не может уйти!

Очень быстро стемнело. Камила играла с еще не ожившим Мышестрелом, забыв обо всех тревогах. Алик искал место, где можно спрятаться.

Вдали послышались голоса. Свет фонарика стал отчетливо виден в темноте. Алик забрал у подруги фигурку и поставил на камень. Затем потянул девочку за руку и утащил в ближайшие кусты. Там друзья и спрятались.

Ясечка и Светик, как всегда, запыхались. Светик почему-то дышала тяжелее, а Ясечка быстро пришла в себя.

– Если тебя положат в больницу, мы больше не сможем сюда приходить, – грустно сказала Ясечка и села на камень.

– Не положат, – облокотившись на дуб, ответила сестра, – Доктор давно грозится, это он для устрашения…

В этот момент произошло то, чего маленький художник не ожидал. Ясечка, как обычно, села на камень и создалось впечатление, будто придавила пластичного Мышестрела. Мальчик не сильно волновался, он знал, что все идет по плану, а вот Камила испугалась. Не сдержав эмоций, девочка выскочила из куста и закричала:

– Ты его раздавила!

Ясечка так испугалась, что вскочила с камня и бросилась бежать по направлению голоса сестры. Когда в ничего не подозревающую Светочку врезалась слепая сестренка, девочки рухнули на мох.

Пока близняшки приходили в себя, Камила искала Мышестрела. Оказалось, он, как обычно, упал в траву между стволом и камнем. Нащупав фигурку, Камила обрадовалась.

– Ты кто такая? – сурово спросила Светик, отряхивая юбку.

– Я Камила, это мой питомец Мышестрел и друг Алик…

С этими словами девочка начала осматриваться. Поняв, что Алика нет рядом, малышка смутилась.

– Какой стрел? – спросила Светик.

– Мышестрел. Мой чудо-зверь, – гордо заявила девочка и протянула близняшкам фигурку.

Светик взяла скульптурку и начала разглядывать. Пластилиновый зверек был очень необычный и при этом милый. Его черные глазки поблескивали от света фонарика и выглядели совсем живыми.

Вдруг Ясечка снова звонко вскрикнула. Девочки вздрогнули. Светик чуть не выронила фигурку.

– Что случилось? – настороженно спросила сестра.

– Там кто-то есть, я слышу, как они дышат, – дрожа от страха, сказала Ясечка.

– Не бойся, это мой друг Алик. Это он нарисовал Мышестрела…

С этими словами Камила подошла к кусту и, взяв смущенного мальчика за руку, вывела на свет.

Девочки хмуро смотрели на незнакомца, тот молчал. Возникла неловкая пауза. Чтобы исправить ситуацию Алик протянул Светику свой комикс. Девочка нехотя взяла стопку листков и начала просматривать.

Сначала ее лицо выражало строгость и недоверие.

– Что там? Чем ты шуршишь? Что происходит? – начала волноваться Ясечка.

Только тогда Камила вспомнила, что на рисунках Алика одна из близняшек была слепой. Словоохотливая девочка начала объяснять, что происходит.

– В субботу к этому дереву приходит сразу пять детей. Мы не встречались друг с другом потому, что приходили в разное время. Алик самый первый. За ним у дуба отдыхала я. После здесь лепил из пластилина Илай. А когда темнело, прибегали вы. Я узнала об этом благодаря Алику…

– Алику? – повторила Ясечка и начала озираться, – а почему он сам не расскажет?

– Я с… ст… стесня… стесняюсь, – честно признался мальчик.

– Он стесняется своего заикания, – пояснила Камила.

– Понимаю, – грустно вздохнув, ответила Ясечка.

– Но самое интересное не в том, что мы приходили к дубу, но не встречались. Алик утверждает, что мы творим волшебство. Я придумываю чудо-зверей, Алик рисует, Илай, глядя на картинку, лепит, а вы, девочки, оживляете волшебной песней…

– Мы оживляем? – оторвавшись от рисунка, недоверчиво воскликнула Светик.

– А чему ты удивляешься? Если наша песня зажигает звезды, она может и другие чудеса творить, – начала спорить Ясечка.

– Чудес не бывает, а звезды и без нас в это время суток загораются, – упрямилась сестра.

– Но ты же говорила…

– Мы обе знаем, что мне просто скучно бегать до дерева одной, – перебила Светик.

– Девочки, не надо спорить, это же очень легко проверить, – вмешалась Камила.

Она усадила Ясечку на камень так, как рисовал Алик. Поставила рядом с ней фигурку Мышестрела и отошла в сторону.

– Начинайте, мне не терпится услышать вашу волшебную песню, – попросила девочка.

Камила была такой веселой и убедительной, близняшки не стали спорить. Светик достала свою дудочку и начала играть. Первые звуки ночной мелодии разнеслись по округе. Алик и Камила застыли от восхищения. Потом к дудочке присоединился голос Ясечки. Тонкий мелодичный голос начал рассказывать о волшебниках и дереве. Ребята слушали с наслаждением, забыв о фигурке и звездах.

Мелодия стихла, и близняшки посмотрели на небо. Там, среди облаков, виднелись небесные искорки.

– Мы снова их зажгли, – как всегда сказала Светик.

Внезапно Ясечка вскочила на ноги и снова громко закричала.

– Что случилось? – испугалась Камила.

– Т..там к… кто-то есть, – заикаясь от страха, сказала девочка.

Друзья обернулись и увидели, как совсем рядом промелькнула чья-то большая тень. Камила схватила Алика за руку и сильно сжала. Она была так напугана, что мальчику стало ее жалко. Он выступил вперед, заслонив собой девочек, и спросил:

– К… Кто т.. там?

Раздался треск и шуршание. Кусты напротив дуба задрожали, и на свет вышел человек.

Глава 16 – Подножка

Илай! – удивленно воскликнула Камила.

Маленький скульптор стоял возле кустов и не решался сделать шаг вперед. Он отвел взгляд в сторону и выглядел очень напряженным.

– Ты ужасно нас напугал, – продолжила Камила, – Что ты здесь делаешь?

Малыш стоял, сжав кулачки, и ничего не отвечал. Он и сам не знал, почему, придя домой, не мог забыть о странной девочке и мальчике у дуба. А комикс, который показал ему Алик, и вовсе поразил маленького скульптора. Несколько часов мальчик боролся с желанием вернуться к дереву и вот, наконец, не выдержал. Нарушив все свои правила, он побежал в парк и, пока девочки увлеченно болтали, спрятался в кустах.

Илай сам испугался своего поведения. Впервые в жизни любопытство было настолько сильнее страха. А когда мальчик услышал невероятную песню близняшек, то и вовсе забыл об осторожности.

Пока Илай нерешительно переминался с ноги на ногу, остальные ждали ответа.

– Девочки, это Илай, мальчик, который слепил Мышестрела, – не дождавшись, представила друга Камила.

– Так это ты сделал эту фигурку? – облегченно вздохнула Светик.

– Ф… Фи… Фигурка! – неожиданно вскрикнул Алик и обернулся.

Там, возле камня, шуршала трава. Все забыли про Илая и подошли к стволу.

– Я его слышу, – шепотом произнесла Ясечка.

Все затихли и прислушались. Где-то возле камня раздавалось отчетливое шуршание травы. Алик достал из кармана маленький фонарик и направил в сторону шума. Сначала яркое пятно света открыло зрителям только мокрую от росы траву. Потом что-то блеснуло на границе света и тени.

– Видели? Вон там, – тихо сказала Камила.

Алик перевел луч света правее и тот осветил пластилиновую спинку Мышестрела. Мгновением позже над травой сверкнуло крыло. Маленький чудо-зверь полз по земле, перебирая ручками-крыльями, как летучий мышонок.

Камила оказалась самой смелой. Она протянула руку и аккуратно взяла Мышестрела в руку. От испуга зверек свернулся клубочком, укрывшись перепончатыми крылышками.

– Что там у вас происходит? – беспомощно спросила Ясечка.

– Я взяла малыша Мышестрела в руки, и он от испуга свернулся в клубок. Они всегда так делают, когда боятся, – начала рассказывать Камила.

– А почему он не улетит? – удивилась Светик.

– Пока не умеет. Летать Мышестрелов учат папы, а этот только ожил, его не успели научить, – с умным видом ответила фантазерша.

Вдруг совсем рядом послышались шаги. Алик сначала насторожился, но потом вспомнил про Илая. Маленький скульптор, борясь с собой, подходил все ближе и ближе к незнакомым детям. По лицу мальчика было видно, насколько ему тяжело и страшно идти на контакт с незнакомыми. Алик сразу вспомнил, какое жгучее смущение сам испытывает при знакомстве с новыми людьми. Ему стало жалко Илая.

Осторожно забрав у Камилы ожившего Мышестрела, художник сам подошел к Илаю и показал зверька. От потрясения скульптор вздрогнул и отступил назад. Чудо-животное перестало бояться и расправило крылья. Теперь все, кроме Ясечки, могли увидеть Мышестрела в полный рост.

– Он такой милый! – восторженно выдохнула Камила.

– Даже не верится, что мы это сделали, – все еще отрицая чудо, сказала Светик.

Алик повернулся к Ясечке и, попросив протянуть руки, вложил зверька в ее худенькие ладошки. Почувствовав маленькое шевелящееся существо в руках, девочка заулыбалась.

– Такой легкий…

Мышестрел начал обнюхивать Ясечку и ползать по ладони.

– И подвижный, – продолжала описывать слепая девочка.

Все были под таким большим впечатлением, что совершенно забыли о дубе. Поэтому, когда земля под ногами задрожала, все, кроме Алика, удивленно посмотрели вниз.

– Д… Дуб п… про… просып… просыпается, – испуганно прокричал художник.

Мальчик выхватил у Ясечки Мышестрела и побежал прочь от оживающего дерева.

И тут произошло нечто совершенно магическое. Один из корней выгнулся таким образом, словно дуб намеренно хотел подставить Алику подножку. Художник упал на тот локоть, что уже был сломан, и вскрикнул от боли. Послышался треск гипса.

– Алик! – испуганно воскликнула Камила и бросилась к мальчику.

Подбежав, девочка начала помогать художнику встать, но тот, словно в бреду, повторял:

– С… Спасите Мы… Мыше… Мышестре… Мышестрела.

Светик тоже пришла в себя и, взяв фонарик, начала светить на землю в поисках чудо-животного, который при падении выпал у Алика из рук.

Корни дуба продолжали извиваться и мешать поискам. Внезапно под кроной стало светло. Это были струйки света, которые пробивались сквозь морщинки коры. Илай онемел от ужаса и большими глазами смотрел на разгорающееся дерево. Все было, как на рисунке Алика.

– Что происходит? – испуганно прокричала Ясечка.

– Дерево оживает, – ответила Светик, продолжая искать во мхе Мышестрела.

Вдруг широкий луч зажегся в дупле ствола. Все были заняты поисками зверька и не заметили, как он упал на все еще стоящую рядом слепую девочку. Его свет запутался в пушистых волосах близняшки, и те стали превращаться в сияние. Только Илай видел, как постепенно тает голова и плечи красивой Ясечки. Страх сковал его настолько, что он не мог даже позвать на помощь.

– Со мной что-то происходит, – неуверенно и слишком тихо сказала Ясечка.

Все были заняты Аликом и Мышестрелом. Никто, кроме Илая, не услышал слов близняшки.

Свет уже заполнил половину тела ничего не понимающей девочки. Еще чуть-чуть и, превратившись в призрака, она улетит в дупло. И тут Илай словно пришел в себя. Если он не вмешается, Ясечку проглотит странный дуб. Внутри появилась уверенность. Илай поборол страх и, подбежав к слепой девочке, схватил ее за руку и потащил как можно дальше от дупла.

– Кто это? Куда ты меня тащишь? – начала сопротивляться Яся.

Она сказала это громко и Светик, наконец, посмотрела на сестру.

– Что ты делаешь? – отвлекшись от поисков, строго спросила близняшка.

К тому времени Камила помогла Алику встать. Подобрав с земли кусок отколовшегося гипса, девочка отвела друга подальше.

Во всей этой неразберихе никто не заметил, что при падении Мышестрел отлетел к ногам Ясечки. Именно поэтому луч из дупла начал светить на девочку и чуть не засосал внутрь. Как только Илай увел Ясечку, свет нащупал маленького зверька и, превратив в сияние, повлек к себе.

Ребята опомнились слишком поздно. Когда все обернулись к дубу, Мышестрел был почти в дупле.

– Нет! Опять! Отдай! – не заикаясь, начал кричать на дерево Алик.

Но, как и в прошлый раз, дуб не послушал бывшего друга.