Вещие сны

В одном заморском городке жила семья купца.

Товар его по всей округе хорошо известен.

Два взрослых сына– верные помощники отца.

Ему о сыновьях похвальный отзыв лестен.

Он с детских лет держал ребят в ежовых рукавицах.

Какое б ни было распоряжение, для них закон.

Но вот однажды ночью странный сон купцу приснился.

Он видит старца, тот обличием ему вроде знаком.

Так, словно лик его он с детства видел рядом.

Благообразен, с доброю улыбкой на устах.

С улыбкой, но купца притягивает властным взглядом.

Стоят в саду чудесном. Наяву ни разу не был в тех местах.

И старец говорит: «Сегодня сыновьям твоим приснится сон.

Ты расспроси о нём подробно, пусть расскажут.

А коли кто откажется– нарушит послушания закон.

И как ни люб тебе, но слуги пусть безжалостно накажут».

Купец проснулся утром в тягостном недоумении.

Исполнить должен ли, что старец приказал во сне?

Он до обеда проходил в большом сомнении,

Но наконец позвал слугу: «Отправьте сыновей ко мне».

И вот они пред ним, послушно ожидают приказанья.

Не сомневаются нисколько, что отец их всегда прав.

И что же, из-за глупости ночной не избежать им наказания?

Хотя навряд ли кто откажется, довольно кроткий у них нрав.

С улыбкою насмешливой купец к ним обращается:

«Я, сыновья любимые, хочу узнать, что снилось вам во сне.

Что б ни увидел кто из вас, без страха пусть признается.

Как это ни смешно, рассказ ваш очень нужен мне».

Сын старший начинает свой рассказ с большой охотой:

«Я, батюшка, Ивана видел, но какой-то странный сон.

Проблемы вроде у него, одолеваемый большой заботой.

Летал во сне, да не один, а десятью орлами окружён».

А младший сын смущённо прошептал, потупив взор:

«Прости, отец, но не могу тебе я рассказать».

Напрасны доводы купца, не действует на сына уговор.

Он в гневе слуг зовёт, велик Ивана накрепко связать.

Купец не рад уже своей полночной встрече.

Но старец угрожал бедой, коли не выполнит нака�