Дара Коши снова опаздывала на работу. Она вприпрыжку пробежала через базарную площадь, ловко обруливая приставучих торговцев, протягивающих ей фрукты, или свежую рыбу. Мастер, всегда такой терпеливый, сегодня точно будет на нее ругаться, опоздание девушки теперь стали систематическими. Но она ничего не могла с этим поделать, все свободное свое время Дара посвящала своему избраннику Лиму. Молодой человек был очень красив и умен, и он выбрал именно ее, Дару, девушку без рода и фамилии. Лим был не только красив, но еще очень стеснителен. Отец парня владел небольшой судовой верфью, производящей рыбацкие лодки и баркасы, а родители Дары погибли в давней Битве с Драконами, когда девочке было всего четыре года, и теперь ее воспитывала и содержала ее тетка по отцовской линии. Дара была бесприданницей. Все ее приданое состояло из идеальной фигурки, красивой внешности, порядочного воспитания и острого язычка. И если бы не Мастер, они с тетушкой жили бы до сих пор впроголодь.

Великий королевский скульптор Сежей обнаружил Дару случайно, во время ее прогулки по парку Драконье Озеро, куда имели доступ все жители столицы, и титулованные особы, и простолюдины. В центре парка располагалось волшебное озеро, когда-то здесь была деревня, в которой жили и родители Дары. Во время Битвы с Драконами, самый большой дракон был подбит именно тут, он упал на деревню, проломив своим гигантским, чешуйчатым туловищем огромный земляной пласт, подмяв под себя большинство домов. Дракон загорелся и взорвался, уничтожив всю деревню. Потом на этом месте появилось небольшое озеро, вода которого обладала целебными свойствами. Драконья кровь, попав в воду, сделала ее волшебной. Озеро исцеляло ожоги и различные хвори. Поначалу король огородил озеро, дав к нему доступ лишь знати, но возникший за этим бунт, убедил его сделать озеро общедоступным. Драконье Озеро немного облагородили, установили скамеечки и разделили его пополам, Половину отгородили для знати, вторую для горожан. Но потом через какое-то время разделяющий забор снесли, и озеро стало местной достопримечательностью, куда приезжали за целебной водой жители всего мира. Налог на целебную воду лег на плечи всех обитателей королевства Хатор. И еще стражники-счетоводы собирали по крему – самой мелкой монетке со всех входящих в парк Драконье Озеро.

Дара Коши редко бывала в парке, ей сложно было выкроить свободный крем для оплаты входа, но ее всегда тянуло сюда, ведь она родилась в затопленной деревне, здесь когда-то был дом ее родителей. Год назад, весной, Дара набрала в бутыль драконьей воды и уселась на ближайшую скамеечку. Она сидела на берегу и представляла отчий дом, улыбаясь лучам ласкового весеннего солнышка. Скоро к ней подошел богато разодетый бородатый мужчина и попросил разрешения присесть рядом на скамейку. Девушка кивнула и подвинулась. Бородач присел, они долго беседовали о жизни девушки, потом он предложил Даре работу натурщицы. Мужик оказался известным королевским скульптором, девушка слышала о нем. Мастер Сежей очень понравился ей, но тогда Дара была еще несовершеннолетней, и мастер через два дня пришел в дом ее тетушки спросить разрешения нанять ее на работу.

С тех пор, уже целый год она работала натурщицей великого мастера. Дара знала, что все его последние шедевры были скопированы с ее совершенного тела, это немного льстило юной девушке. Мастер Сежей исправно и хорошо платил и никогда не позволял себе ничего лишнего в общении с ней. Такие отношения устраивали девушку, скульптор сдувал с нее все пылинки, как будто Дара была его творением. Он баловал ее и постоянно угощал дорогими заморскими сладостями. А к другим простолюдинам он относился очень брезгливо. Последнее время девушка постоянно опаздывала на работу, мастер Сежей всегда только грозил пальцем и что-то бубнил себе в бороду. Сегодня Дара опоздала на целых полчаса. Она стремительно подскочила к двери мастерской, которая находилась прямо за рыночной площадью и влетела в прихожую, мысленно готовясь к ссоре со скульптором.

Но, удивительное дело, мастера Сежея не было в мастерской. Он отсутствовал, даже не заперев входные двери. Дара даже растерялась, оно и к лучшему, подумала она, скульптор в этот раз не заметит ее опоздания. Девушка уселась на скамеечку рядом с сокрытым занавесом новым шедевром великого мастера. Сначала Сежей ваял Дарины изваяния из глины, и только потом, когда они принимали совершенную с его точки зрения форму, он повторял их в камне. Мастерская сегодня была непривычно пустой, все работы куда-то исчезли, осталась только бадья с разведенной глиной и закрытая красным занавесом статуя в центре.

– Ты уже здесь, – просипел влетевший следом за ней Сежей, – молодец, что не опоздала. Сегодня мы последний день работаем в этой мастерской, король мне дал новую во дворце и он очень желает увидеть тебя, моя чудесная муза! Все уже перевезли во дворец. Я выбью тебе должность при дворце, ты довольна? Ради такого случая я сбрею свою драгоценную бороду.

– Не знаю, – Дара удивленно пожала плечами. – Бороду не сбривайте, она мне очень нравится.

Должность при дворе, вот оно как сложилось. Это же прекрасно, если у нее будет работа во дворце, отец Лима не будет возражать против свадьбы с его сыном. Девушка улыбнулась, привстав со скамейки, и бородач заключил ее в свои объятия.

– Спасибо мастер, – Дара зарылась в его густую бороду. – Что я тебе буду за это должна?

– Самую малость, девочка моя, – ответил он, – об этом потом, а теперь давай работать, но сначала, ты не много, съешь вкусной заморской халвы.

Дара быстренько разделась с предложенным угощением, через голову сняла свое простенькое голубенькое платьишко и вступила на помост. Мастер Сежей посмотрел на девушку. Юное создание стояло в полный рост, и было практически обнаженным. Казалось ее фигуру, вытачивал сам Творец, настолько она была совершенной, только шаловливые ручки прикрывали сокровенные тайны юной женщины. Черты лица были очень правильными, с такими лицами древние люди изображали своих богинь.

Сежей принялся месить глину, глина была волшебная с берега Драконьего Озера, иногда бросая довольный взгляд на свою юную натурщицу. Он был очень доволен и насвистывал какую-то незамысловатую мелодию.

Вдруг, рядом с Дарой возникло слабое свечение, пространство в этом месте стало кристально прозрачным, как будто открылась круглая дверь в иной мир. Воздух в мастерской приобрел запах грозы и наполнился невидимым магическим электричеством, волосы на голове и борода Сежея и торчали теперь в разные стороны от статического электричества.

Сквозь возникшую дыру Сежей увидел еще одну обнаженную девушку, стоящую в той же позе что и Дара в странной комнате с удивительной мебелью и высокого мужчину мага. Девушка устало улыбалась, видимо она уже давно устала так долго позировать перед колдуном. Девушка из видения была так сильно похожа на его Дару Каши, казалось, что это ее далекая сестра близнец. Сходство было просто изумительным.

Маг, вдруг оглянулся, и увидел их, а Сежей в этот миг не растерялся и прочитал заклинание, закрывающее проход между мирами, ведь он тоже был магом, очень давно отошедшим от практики. Мастер на всякий случай крикнул в открывшийся проход для устрашения:

– Здравствуй! Рядом с тобой моя вторая Дара и я забираю ее. Одна натурщица хорошо, а две всегда лучше, они ведь одинаковые. – Сежей протянул руки сквозь проход к девушке из другого мира, как будто хотел забрать ее. – Ты сам виноват, не нужно было тревожить нас! У меня будет новый шедевр! Даже два шедевра!

Мастер Сежей ударил по проходу еще одним заклинанием и понял, что перестарался и сотворил не то заклятие. Покрывало упало со статуи, стоящей в центре мастерской, девушка из видения стала таять, ее засасывало в этот мир, вот она проявилась полностью радом с Дарой. Обе девушки вскрикнули от страха. Скульптор даже на миг потерял дар речи, девушки были идеально похожи друг на друга, э то были два совершенства. Переход закрылся, вместе с ним исчезли и обе Дары, неведомая сила засосала их в каменную статую…

Наваждение быстро прошло, и Дарья Каширина открыла глаза. Константин Шавель, маг с которым она только что была рядом, куда-то исчез. По телу пробежали огромные мураши, стало очень холодно, словно она оказалась на улице. Дарья огляделась по сторонам, да она и была на улице незнакомого города, голая рядом с каменной статуей, очень похожей на нее саму. Небо над головой отсутствовало, вверху просто светилась странная объемная звездная карта. Девушка внимательно присмотрелась к ней и поняла, что это карта какой-то галактики, дома она посмотрела множество фантастических фильмов и сериалов. Что за черт! Куда она попала? Вот так было всегда, стоило кому-то сильно довериться, и жизнь опять летела в тартарары. Сейчас ее занесло куда-то, явно далеко от дома.

Дара подняла голову и от удивления зрачки ее расширились, слева, прямо над головой светилась объемная надпись: «Обитаемые Миры, Центр Имперского Искусства»…

Глава 1. Внутри Талисмана Лидара. Заброшенная Корпорация
или какое-то другое пространство

С последней нашей встречи Тара совсем не изменилась, все те же черные, как беззвездная ночь, волосы, выразительные, карие глаза, небольшой восточный носик и очаровательная улыбка. Только шрама теперь на ее щеке не было.

– Привет, Павел, – Тара, исподлобья посмотрела на меня. – У тебя новая подружка? Быстро же ты забыл меня. Но это уже не важно. Вы мои гости, или пленники, я пока еще не решила.

Дара дернулась и отстранилась от меня, она заревновала, а Константин удивленно уставился на Тару. Я не подал и виду, что удивлен, такая выдержка мне удавалась с большим трудом.

– Не ревнуй, девочка, – она обратилась к Даре, – мы были вместе очень давно, еще до тебя. – Она встала с кресла, – пожалуйста, выйдите через заднюю дверь и подождите Павла в другой беседке, с обратной стороны дома, там для вас тоже накрыт стол. И не пытайтесь общаться с кошаками, я дала им валерианки и они сейчас совсем дурные и дикие, еще порвут в клочья, не дай боги. Хотя вы не сможете с ними пообщаться, на кошачью беседку наложено мощное заклятье, оно им не навредит, все седары скоро уснут. Поверьте, я не желаю вам зла, вы еще примете участие в моих дальнейших планах и найдете для меня Песочные Часы. Идите же, дайте нам спокойно поговорить.

Константин попытался нарисовать правой рукой в воздухе какой-то магический знак, но наша хозяйка быстро пресекла его потуги, просто подняв ладонь. Знак, так и не дорисованный до конца, растворился, а сам земной маг застонал и схватился за свой живот.

– Моя магия сильнее, молодой человек, – обратилась она к нему, – я же демон, в следующий раз будет больнее. Идите в беседку по-хорошему и не мешайте мне. Еще раз повторяю, я не желаю вам зла. Брысь отсюда!

Дара разочарованно посмотрела на меня, тяжело вздохнула и поплелась вслед за Константином к задней двери.

– Не волнуйся, все будет хорошо, – сказал я вслед.

Когда мои друзья вышли из домика, Тара бросилась мне на шею, она целовала меня, гладила мои волосы, а когда принялась расстегивать мой комбинезон, я вежливо отстранил ее.

– А раньше мы любили друг друга, – Демон села в свое черное кресло, – присаживайся и ты, на табуреточку.

Я присел с другой стороны стола и не смог посмотреть ей в глаза, какие-то смешанные чувства помещали мне сделать это.

– Я любил тебя, а ты меня предала.

– Все было сложно тогда, ты и сам все прекрасно знаешь. Сложная ситуация – сложные поступки. Теперь, я понимаю, почему ты так мне нравишься, ты очень похож на моего Лидара, ты его сын. Но я почти бессмертна, а ты просто человек и мы не можем быть вместе. Так что давай прошлое забудем, это была часть нашей жизни и все. Но ты всегда будешь напоминать мне моего мужа, и я всегда буду испытывать симпатию к тебе. И не только ее.

– Но зачем ты убила его? – спросил я.

– Я всегда сожалела о своем поступке, но тогда мной руководили одни лишь злость и ненависть, за то, в кого он меня превратил. У меня были тысячи лет для осмысления своих поступков, здесь внутри талисмана время идет совсем по-другому, для тебя прошло пятнадцать лет, для меня еще одна тысяча.

Я, наконец, сумел поднять свой взгляд и посмотреть ей в глаза. Это были бездонные глаза очень красивой и мудрой демонической женщины, и они не лгали. Или я так подумал, что не лгали, я решил сегодня поверить ей.

– Ты сказала внутри талисмана? – переспросил я. – Или я что-то неправильно понял? Мы в Талисмане Лидара? Тысяча лет?

– Ты все правильно понял, мы внутри того самого талисмана, в который ты меня заточил. Парадоксально, правда? – Тара улыбнулась, но ее улыбка оказалась вымученной и фальшивой. – Теперь и вы здесь.

– Но как? – Удивился я, – а где же тогда Заброшенная Корпорация?

– Там же где и была, я просто временно ею управляю отсюда из талисмана. Помнишь желто синий переход? Вот так вы сюда и попали. Не бойся, только я не могу покинуть талисман, я его пленница, но вы можете, если я пожелаю. Через четыреста лет после того, как ты заключил меня в талисман, я нащупала интересное магическое течение. Я длительное время изучала его и научилась путешествовать по другим измерениям. Сам талисман, который раньше был линзой пространственного искривителя моего мужа, сейчас где-то в Мире Зеркального Дерева. Но я могу мысленно перемещаться и иногда приглашать к себе в гости кого-нибудь из этих измерений, но только не из своего мира. Выход в Кутиру для меня заблокирован. И некоторая информация из этих миров иногда становится доступной для меня. Так я нашла тебя, так я договорилась с торенами. Что бы найти тебя, мне пришлось ждать, пока ты не активируешь вторую линзу Лидара. Дальше моя магическая импровизация. Только ты можешь выпустить меня на волю, только ты можешь освободить меня.

– Да, – вздохнул я. – Вот, наворотили мы с тобой дел.

– Ты здесь не причем, все это начал Лидар, ты, кстати, есть хочешь?

– Нет, – ответил я, – ты мне можешь сигарету сотворить?

– Для тебя, мой милый, все что угодно, – Тара медленно потерла ладони рук и достала из них уже зажженную сигарету. – Возьми.

Я взял сигарету, затянулся дымом и отошел к окну домика, мой разум отказывался верить, что мы находимся внутри проклятого талисмана моего отца. За окном все еще суетились и мяукали кошаки, видимо еще вдоволь не налакомившись своим кошачьим напитком. Накурившись, я опять сел на табурет.

– Точнее, я не управляю Заброшенной Корпорацией, а использовала ее ресурсы для того, что бы затащить тебя к себе. Я знала, что Сежей дал тебе вторую линзу, и ждала, когда ты соизволишь включить ее.

– Но как ты все это провернула? – Удивился я. – И кто такой Сежей?

– Да вот так и провернула, не забывай, что я почти демон и многое умею. А мастера Сежея, ты знаешь как сумасшедшего скульптора Игоря из своего мира, это он отбил у тебя твою Ирочку. О нем ты узнаешь потом, я не хочу сейчас отвлекаться. – Продолжила Тара, – Сежей должен был вернуть тебя в твой мир, но что-то пошло не так и ты попал в Обитаемые Миры. Я подозреваю, что он оставил Талисман Лидара себе, но вызвать меня он не может, так как кроме моей сестры Мары и тебя, мое настоящее имя никому больше не известно. А остальных избранных ты отпустил сам, насколько я знаю, только ты можешь ими воспользоваться. Впрочем, гадать бесполезно.

– Да кто он, этот Сежей? Я помню его как блаженного скульптора, который ухлестывал за моей женщиной. – Воскликнул я.

– Павел, родной, не кипятись, – Тара встала сзади меня и принялась массировать мои плечи, это было очень приятно. – Раньше он был просто магом, скульптором, филантропом и хранителем перехода, а кто он теперь, я даже не знаю. В его задачу входила охрана перехода из одного ствола мира в другой, и он раньше прекрасно с нею справлялся. Только с планеты Земля и ее ближайших ответвлений можно попасть в другие стволы пространств деревьев миров. В этом ее уникальность. Мир Зеркального Дерева или Кутира, это ее самое ближайшее отражение. Все эти знания ко мне пришли уже после моего заточения сюда. А Океан Вюрге защищает Землю от наплыва любопытствующих зевак, это защитная дверь. И ключ от нее у тебя – это вторая линза. Я не понимаю твоей роли во все этом, зачем Сежей дал ее тебе, почему не вернул сразу домой? Видимо он твоими руками хочет открыть двери Океана Вюрге.

– Для кого?

– Я не знаю, но если ты выпустишь меня из талисмана моего мужа, я помогу тебе, я могу тебе дать клятву демона, что буду охранять переход.

– Я уже один раз тебе поверил.

– Поверь и еще один раз. Ты – ключевая фигура во всех этих событиях. Ты сын моего мужа и я помогу тебе вернуться домой. Мы с тобой почти родственники. Мне уже не надо мирового господства, злость и ненависть прошли, моя плененная душа почти очистилась. Океан Вюрге не должен открыться, мы должны защитить Землю и Кутиру

– От чего защитить?

– Я просто уверена, что Океан должен быть на своем месте и выполнять свою защитную функцию.

– Как я выпущу тебя, талисман там, на зеркальной Земле, а я теперь тоже в нем?

Тара перестала массировать мои плечи, отошла к окну и тоже закурила. Кошаки уже перепились и валялись вокруг беседки, громко похрапывая, совсем как пьяные люди. Когда она повернулась ко мне спиной, я заметил у нее небольшую прядь седых волос, видимо демоны тоже стареют, только намного медленнее нас людей.

События приобретали еще более удивительный оборот, теперь я стал самой главной фигурой на этой шахматной доске. Я, видимо, и раньше ею был, только не осознавал сего факта. Сегодня я поверил Таре – Тинигальде, еще раз, если она обманет меня снова, я навечно запру ее в этот талисман. Впрочем, даже в нем она чувствует себя весьма вольготно.

– Сейчас объясню. Мое личное пространство это купол, через который я могу очень редко принимать гостей, этот домик и две беседки. И еще немного деревьев вокруг, да небольшая живность. Мне это уже порядком надоело, я, конечно, могу вместо домика создать нечто иное, но это все равно клетка, пусть и золотая. Я могу подключаться к некоторым информационным каналам Обитаемых Миров, Майората, тем в которых используются артефакты Древних и управлять системой безопасности Заброшенной Корпорации. Я даже не знаю, чего она производит, для чего была создана. У меня нет такой связи с Землей и моим миром. Но я теперь прекрасно знаю, что может выпустить меня из талисмана. Пусть он находится в Мире Зеркального Дерева, но выйти из него я смогу и в Заброшенной Корпорации. Тут есть один артефакт, позволяющий удерживать с ней четкую связь. Выпустить меня смогут Песочные Часы. Найдите их как можно быстрее, а взамен я избавлю твою девушку от той статуи, которую она носит в своем седарском кулоне…

Внезапно, словно по велению волшебной палочки, воздух стал вонючим, как на свалке, а окружающая реальность немного исказилась. Тара схватилась за голову.

– Ой, как сильно голову ломит, новый хозяин талисмана пытается что-то с ним сделать, – сказала Тара, – Это впервые за долгие годы, бегите к телепорту. У меня благодаря торенам есть Ар и скоро я с вами свяжусь. С кошаков заклятие снято, они дурные еще, но бежать могут. Скоро вы окажитесь в корпорации, она не причинит вам вреда.

«Беги быстрее любимый!» – сказала мне она уже через Ар.

Тара подскочила ко мне и по-детски чмокнула меня в губки, а обнял ее и страстно поцеловал в ответ. Затем выскочил в заднюю дверь из домика. Дара и Костя стояли около второй беседки, и ошалело крутили головами, окружающий мир комкался, словно листок бумаги. В воздухе еще сильнее запахло самым настоящим земным навозом, как будто мы находились в огромном коровнике.

– Что случилось? – Спросила Дара.

– Бежим к телепорту, быстрее. – Закричал я. – Все потом, опасность для жизни! Костя за нами.

Я схватил девушку за руку, мы втроем обежали вокруг домика, седары уже почти пришли в норму. Зрачки их были огромны как большие крупные монеты. Они походили на алкоголиков, которых замучил до смерти ужасный похмельный синдром.

– Опасность, – огорошил их я, – немедленно бежим к телепорту. Все расскажу на корабле.

Вся наша разномастная компания понеслась к куполу, а виртуальный мир Тары рушился прямо за нашими спинами. Ей каким-то образом удавалось сдерживать разрушения, давая нам, немного времени для отступления. Песочные Часы, говоришь. Будут тебе Песочные Часы.

Вот мы проскочили через смыкающийся люк, который растекся сзади, словно свечной воск. Через несколько секунд нас поглотило синие желтое желе магического телепорта.

«Вы успели, любимый? – Тарин голос в голове угасал, – найди для меня Песочные Часы, и я помогу тебе с Дарой…».

«Да, – мысленно ответил я, уже не переживая, что Кир-Мяу, маг и Дара услышат мой мысленный посыл, – Мы успели. Я найду для тебя эти проклятые часы и вернусь за тобой, а ты освободишь Дару».

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?