Сваха для дракона. Часть I

Глава 2

– Это не больно? – с сомнением спросила я зятя, когда мы поднимались по этажам Королевской Академии Магии.

– Совершенно нет, – успокоил меня скайлан. – Сотни студентов ежегодно проходят проверку на уровень магического потенциала.

Я вздохнула облегченно, боль плохо переношу, могу и в обморок упасть.

Мы подошли к дверям, на которых висела золотая табличка с надписью «ректор».

– Нам к ректору? – мои брови взлетели вверх, вспомнив, как Марианна иногда ругала за глаза начальство. – Почему сразу к нему?

– Потому что индикатор магии находится только в его кабинете, когда приемная комиссия не работает, – терпеливо объяснил белокрылый, открывая дверь в приемную.

Мне оставалось послушно последовать за скайланом.

– Доброе утро, гэроллина Сулена, Рагнаард у себя? – мужчина улыбнулся, увидев лучшую подругу жены.

– Да, гард, у себя. Мне доложить о вашем визите? – ундина с нескрываемым любопытством посмотрела на меня.

– Спасибо, не нужно, – склонил голову белокрылый, – мы ненадолго.

Скайлан постучал в кабинет ректора и, услышав громкое «войдите», открыл дверь, пропуская меня вперед, как истинный джентльмен. Но я, словно, рак попятилась назад.

– Лина, – прошипел белокрылый грозно.

Я пулей влетела в просторное помещение. И перед моим взором предстал высокий плечистый брюнет, с необыкновенными синими глазами, со змеиными зрачками.

– Иральд, рад тебя видеть, – улыбнулся ректор. – Кто эта шустрая гэроллина? – и синие глаза устремились ко мне. – Добрый день.

На меня накатил легкий ступор. Я же себе представляла старого ворчливого мага, у которого нос крючком и длинная борода. А тут передо мной стоял настоящий экземпляр из дамских романов.

– Знакомьтесь, Лина Иванова младшая сестра моей арэны, – и белокрылый улыбнулся, вспомнив возлюбленную. – Это ректор Рагнаард од Винарс. Можно просто ректор Нард.

Вздох облегчения непроизвольно вырвался из моей груди, с эраллийсикми именами у меня всегда были проблемы, мне легче запомнить краткое имя.

– Здрасьте, – промямлила я тихо.

– Как отдохнули с семьей? – искренне поинтересовался ректор, похлопав по плечу друга.

– Замечательно, – бодро ответил скайлан. – Нард, я к тебе пришёл не затем, чтобы рассказывать, как провел семейный отпуск, – Иральд вытащил меня за руку вперёд. – У нас с Линой неотложное дело к тебе.

– Интересно, какое? – дракон с любопытством посмотрел на мою скромную фигурку.

– Кажется, у Лины есть потенциал к магии, нужно проверить её на индикаторе, – произнес скайлан, усаживаясь на ближайший стул у длинного стола.

– Ты уверен? – удивленно приподнял брови ректор.

– Элдрю уверен, а ты, как знаешь, он редко ошибается, – пояснил белокрылый.

– Понятно. Хорошо, сейчас проверим, – дракон подошёл к шкафу, отпер его и достал оттуда высокий, простой узкий стеклянный цилиндр. Поставил его на стол. – Гэроллина, подойдите, пожалуйста.

Я неуверенно подошла к столу, разглядывая на вид обычную стекляшку.

– Положите руку поверх индикатора, – мягко произнес дракон, указав на цилиндр.

– Какую? Левую или правую? – растерянно посмотрела я на ректора.

– Любую, Лина, какую захочешь, – ответил нетерпеливо скайлан.

Левая рука сама поднялась и потянулась к прибору. Я положила ладонь, ощутив холодное стекло. Но через пару секунд оно стало быстро нагреваться. Я вопросительно взглянула на белокрылого.

– Всё нормально, – тихо произнес гард, рассматривая цилиндр, – тепло это признак работы индикатора.

Я опустила глаза на прибор. Внутри цилиндра сверху заклубился белый дым, опускаясь вниз к основанию. С каждым сантиметром дым изменял свой цвет, с белого на голубой, потом зеленый, желтый, оранжевый, красный и фиолетовый – получилась радуга из дыма. Я с замиранием сердца наблюдала эту необычную клубящуюся картину. Вдруг в цилиндре просияла вспышка, и туман перемешался, став снова полностью белым, заполняя полностью сосуд.

– Вау, – прошептала я, – красота.

– Нард, ты тоже видишь это? Или мне мерещится? – обескуражено произнес скайлан, наблюдая за превращениями в индикаторе.

– Нет, Иральд, тебе не кажется, – сдавленным голосом ответил дракон.

– Что? – я одернула в испуге руку. – Чему вы так удивились?

– Нард, что делать будем? – уже более бодрым голосом спросил гард друга, игнорируя мой вопрос.

– Как что?! Зачисляем в академию! – ответил радостно ректор. – Я думаю, что факультет разведки идеален для твоей родственницы, с её даром.

– Э-э-э. Я вообще-то здесь! – помахала рукой перед носами мужчин.

– Лина, прости, – опомнился скайлан. – Твой дар очень редкий в Эраллии. Академии повезло, что ты попала именно сюда.

– Так что с моим даром? – выразила я нетерпение, хватит уже тянуть кота за ….

– У вас, гэроллина Лина, действительно очень редкий дар для Эраллии, – начал объясняться ректор. – Вы – ведьма.

– Ведьма?! – на голове волосы зашевелились.

– Лина, не пугайся, – поспешил успокоить меня гард, – это на самом деле это хорошо. Ты не знаешь, но в Эраллии всех ведьм можно пересчитать по пальцам на одной руке. Твой дар – редкость. И тем более у тебя очень высокий потенциал. Сейчас в тебе энергии в сто раз меньше, чем может быть. Но со временем твоя сила увеличится.

– И я как ректор Королевской Академии Магии просто обязан спросить вас, желаете ли вы учиться здесь, гэроллина? – важным голосом спросил дракон.

– Конечно, желаю! – воскликнула я радостно, до конца ещё не веря в свою удачу.

– Так как в академии нет факультета вашего магического профиля, то я предлагаю вам учиться на факультете разведки, – продолжил ректор.

– А что значит нет магического профиля? – не поняла я словосочетание.

– Дело в том, что в Эраллии вообще нет учебного заведения, где бы обучали ведьм, за неимением нужного количества адепток, – ректор задумчиво заложил руки за спину. – А ваша ведьминская магия отличается от традиционной магии. Это тоже магия, но другая, более древняя, плохо изученная и определить источник вашей энергии может только наставница-ведьма.

– Да, Нард, хорошо, что ты вспомнил об этом, – встрепенулся скайлан. – Лине необходима наставница, чтобы научиться азам ведьминского мастерства. Только где её взять?

– Знаю, я одну ведьму-отшельницу, живет в Изумрудном лесу, но согласиться ли она взять ученицу, вот в чём проблема. Говорят, она очень нелюдима, – вздохнул ректор.

– Всё равно надо попробовать её уговорить. Лине никак не обойтись без наставницы. Представь, что будет, когда девушка пройдет инициацию и войдет в полную силу? – ухмыльнулся скайлан.

– Да, надо во что бы то ни стало уговорить старую ведьму, – согласился дракон. – Академия готова понести расходы за обучение у наставницы. Иральд, это дело доверяю только тебе. Предложи ей хорошую цену за услуги.

– Хорошо, Нард, – кивнул головой белокрылый, – как скажешь. Постараюсь уговорить. Как её зовут? И где живёт? Лес-то большой.

– Домик Явении стоит на опушке почти в центре леса, с воздуха его хорошо видно, так что не промахнешься, – ответил ректор. – И будь осторожен, сам знаешь, защитных амулетов от ведьминской магии нет.

– Как нет? – вырвалось моё удивление.

– А вот так, ни один маг не может создать амулет, который смог бы защитить от колдовства ведьмы, – ответил Иральд. – Только ведьма может его создать, поэтому вас очень побаиваются в Эраллии и не только.

– Ух, ты! Я крутышка! – улыбка растянулась до самых ушей.

– Кто? – не понял ректор моего восторга.

– Не обращай внимания, Нард, эта фраза с родины Лины, – улыбнулся скайлан. – От Марьяши ещё не такое услышать можно.

Дракон понимающе кивнул головой.

– Завтра все необходимые документы принесёте Сулене, – скомандовал ректор. – И отправляйтесь в Изумрудный лес. Чем раньше начнёте переговоры с Явенией, тем лучше, до начала учебного года осталось два месяца. Лине необходимо подтянуть свой магический уровень, освоить базовые знания и навыки по ведьминской силе.

– Будет сделано! – отчеканил шутливо гард.

Я мечтательно улыбнулась, видя себя уже студенткой академии. Такое даже во сне не снилось.

***

– Марьяша, представляешь, Я – ВЕДЬМА! – огорошила сестру с ходу, как только переступила порог загородного гнездышка белокрылого и его арэны.

– Кто-о-о?! – зеленые глаза старшей округлились, и она ещё крепче прижала белокурую дочурку к себе, держа на руках.

– Ведьма – я! – радостно выкрикнула, подпрыгнув. – И меня приняли в Королевскую Академию Магии, на факультет разведки.

– Иральд, это правда? – не поверила Марианна и решила услышать это от мужа.

– Да, моя арэна, это правда, – вздохнул как-то не совсем радостно белокрылый. – Лина – ведьма.

– Как же так? – обескуражено снова спросила сестра.

– И такое бывает, поверь, – устало ответил муж, поцеловав её и дочку в щечки. – Так что весёлая жизнь нам обеспечена.

– Представляю, – закатила глаза сестрица.

– Я вот только одного понять не могу, почему дар оказался только у Лины? А у тебя его нет? – удивленно спросил скайлан жену. – И по логике у Анастасии Михайловны тоже должны быть силы ведьмы, ведь они передаются по женской линии. А у твоей мамы я не наблюдал даже способностей к гаданию.

– Дорогой, ты же знаешь, я не сильна в теории наследования магического дара, – Марианна пожала плечами, закусив нижнюю губу, выдавая нежелание говорить на эту тему.

– А ведь точно! – воскликнула я, пораженная мыслью скайлана. – В нашем роду ни у кого не было никаких способностей к магии, ни по женской линии, ни по мужской! Такое разве может быть?

– По теории нет, – ответил кратко белокрылый.– Но в жизни бывает всё.

– Вообще-то пора идти обедать, – решила переключить тему старшая, развернулась и направилась к выходу. – И Лангара позвать надо, он с утра в саду играет.

По нетерпеливому тону сестры стало понятно, та что-то знает, но рассказывать не хочет.

– Марианна-а-а, – протяжно позвала я старшую, – стой! Что ты скрываешь от меня?

Сестра остановилась, замерев на секунду.

– Ничего, – ответила она, не оборачиваясь.

– Ты же знаешь, я не отстану, – догнала сестрицу. – По глазам вижу, что-то знаешь, а рассказывать не хочешь!

– Лина, я ничего не знаю, – вздохнула тяжело старшая, что свидетельствовало о том, что она врёт.

– По теории, моя мать должна иметь дар ведьмы. Ведь так? – начала я раскручивать свою мысль, следуя за сестрой в сад. Но та молчала, делая вид, что не слышит. – А раз наша мама далеко не ведьма и вообще ничем таким даже никогда не интересовалась, то вывод сам напрашивается. Я не родная дочь своих родителей? – уже выкрикнула в спину Марианны.

Та резко остановилась, обернулась и посмотрела с сожалением на меня.

– Ведь так? – со страхом спросила я, ожидая ответа.

– Так, – тихо выдохнула старшая, опустив глаза.

Сердце пропустило удар. Где-то внутри оборвалась струна, и образовавшаяся брешь начала расти, заполняя душу странным ощущением пустоты. Воцарилось гнетущее молчание.

– Лина, прости, – хриплым голосом произнесла уже не сестра. Марианна отдала дочь в руки мужу, который так вовремя оказался рядом. Всё-таки ментальная связь с арэной дает большое преимущество.

– Милый, нам с Линой надо поговорить наедине.

Скайлан лишь понимающе кивнул и зашагал к дому, держа малышку на руках.

– Лина, пойдем в сад, я всё расскажу, – Марианна подхватила меня под локоть и повела по каменистой тропинке.

На ватных ногах я послушно последовала за ней. В голове не было никаких мыслей, только тяжелая пустота.

– Присядь, – ласково произнесла она, подводя меня к диванчику в беседке.

Ноги подкосились, и я рухнула на мягкое сиденье. Марианна присела рядом, взяв мою ладонь, и крепко её сжала:

– Лина, прежде чем рассказать твою историю, я хочу, чтобы ты знала, для меня ты всегда была, есть и остаешься родной, любимой, младшей сестренкой, – глаза сестры говорили о том, что она искренна и не хочет причинять мне боль.

Брешь в сердце начала медленно затягиваться.

– Ты знаешь, мама с папой привили нам любовь к природе. С детства мы вместе ходили в походы, сплавлялись по реке каждое лето, – неторопливо начала Марианна. – Когда мне было восемь, родители меня впервые взяли на большой сплав, для меня это было грандиозное событие, ведь до этого мама и папа брали только в небольшие походы на пару дней, – сестра сильнее сжала мою ладонь, подбираясь к правде. – И вот в последний день сплава, когда до прибытия на точку оставалось проплыть несколько часов, наша группа вдруг услышала с берега детский плач. Это была ты, Лина, тебе было где-то около года. От долгого плача ты охрипла, ползая, по траве совсем одна. Когда мама взяла тебя на руки, ты сразу перестала плакать, прижавшись к ней. Она не смогла тебя забыть, твои светлые кудряшки и сапфировые глазки. Кто тебя мог оставить совсем одну в лесу, родители так и не узнали и решили удочерить.

Марианна замолчала, а у меня перед глазами стояла картина: маленькая, беспомощная девочка ползает по траве в поисках живой души. Страх и отчаяние заполнили сердце, как будто я снова переживала этот день.

– Кем была на самом деле твоя родная мать и почему ты оказалась в лесной глуши, мы не знаем, – тихо проговорила Марианна. – Но ты, Лина, всегда была для нас родным человечком, и мы любим тебя, несмотря ни на что. Ты для меня всегда будешь младшей родной сестренкой, – со словами Марианна обняла меня, давая понять, что ничего не изменилось с раскрытием тайны моего удочерения.

– Знай, ты всегда можешь рассчитывать на меня и мою поддержку. Скажи, хоть что-нибудь, не молчи, Лина.

– Марьяша, я тоже тебя люблю, – слёзы сами брызнули из глаз, руки обняли старшую сестру. И я поняла, мне крупно повезло, что мои приемные родители нашли меня, спасли от смерти, вырастили и воспитали.

Вздох облегчения, и Марианна расслабилась, поняв, что катастрофы не будет.

– Милый, всё в порядке, – тихо произнесла сестра, видимо муж ментально связался, переживая за нас.

– Марьяша, всё-таки хорошо, что ты сюда попала, – улыбнулась я сквозь слёзы, – встретила своего любимого, родила двух чудесных деток, нашла своё призвание в педагогике и науке. Если бы не ты, я бы никогда не узнала про этот волшебный мир, и мой дар был бы не таким сильным, как на родине. Спасибо тебе за всё.

– Это богиню судьбы надо благодарить, – ответила старшая, – и ты ещё встретишь своего суженного, уверена, это будет эраллиец. Вот, например Элдрю, самый сильный целитель в королевстве, и к тебе очень хорошо относится.

– Нет, ты что?! – возмутилась я, распахнув глаза. – Элдрю для меня друг, он прикольный и с ним очень интересно.

– Дружба только, говоришь? – ехидно спросила сестра. – Ну, ну. А ты знаешь, что его давно зовут в академию возглавить кафедру прикладной магии целительства? И Элдрю ни в какую не соглашался. Интересно, что он ответит Рагнаарду, когда узнает о твоём зачислении в КАМ?

– Марианна! – возмутилась я. – Ты давно свахой подрабатываешь?

– Да ладно, шучу, – улыбнулась моя родная, обняв. – Судьба всё расставит по своим местам.

Я положила голову на плечо сестре, чувствуя её поддержку и любовь. Знаю, жизнь моя изменилась, когда я впервые прибыла в Эраллию, а теперь она изменится ещё круче, ведь я – ВЕДЬМА!

Глава 3

Утром сестра помогла собрать необходимые документы для поступления в академию, наши земные школьный аттестат и паспорт вполне котировались в Эраллии. Главное, это документы почетной гостьи семьи од Клавинг (Иральд так и оставил себе фамилию матери) и сертификат, что я успешно сдала экзамен по эраллийскому языку, который получила ещё весной.

Год назад я твердо решила перебраться в параллельный мир, жить здесь и учиться. В столице есть колледж, который обучает людей без магии полезным профессиям, например, бухгалтеры, экономисты, секретари, юристы, управленцы. Я хотела выучиться на экономиста. Но мои желания круто изменились, ведь теперь меня ждёт более интересное будущее.

Марианна отвела меня прямо в приемную ректора, где Сулена уже ожидала нас.

– Сулена, привет! – радостно поприветствовала сестра подругу.

– Добрый день, девочки, – улыбнулась зеленовласая ундина. – Жду не дождусь вас, Нард уже пять раз спрашивал, приходили вы или нет.

– Я действительно редкий абитуриент для подобного заведения? – удивилась серьезно.

– Единственный за всю историю Королевской академии магии! – воодушевленно ответила секретарь.

– Да?! – и мои брови оказались на верху лба.

– Доброе утро, гэроллины! – раздался неожиданно знакомый голос за спиной.

Я тут же обернулась и увидела вошедшего в приёмную целителя, одетого в серый камзол, тщательно причесанного.

– Доброе утро, гэролл Элдрю, – прощебетала ундина, приветствуя мага.

– Привет, Дрю! – воскликнула я радостно, улыбнувшись другу. – Выглядишь отлично!

– Благодарю. Лина, ты прошла проверку на магическом индикаторе? – спросил учтиво маг, подходя ближе.

– Да! – кокетливо склонила я голову. – И, как видишь, подаю документы в КАМ на факультет разведки.

– Отлично! – просиял целитель. – Рад за тебя. И какой же магический источник у тебя?

– Мой источник пока не известен, – пожала я плечами. – Но думаю, наставница мне поможет его определить. После академии мы отправляемся в изумрудный лес, чтобы договориться с ней.

– Какая ещё наставница?! – нахмурился мужчина, не понимая о чем речь.

– Ой, прости, не сказала. Я – ведьма! – и моя довольная улыбка растянулась до ушей.

– Кто?! – теперь брови мага взлетели вверх. – Лина, ты уверена?

– Да, именно так сказали Иральд и ректор, увидев результаты индикатора. И Нард предложил мне поступить на факультет разведки, пообещав, что наставница ведьма меня обучит мастерству.

– Как-то неожиданно, не каждый день узнаешь, что твоя подруга – ведьма, – ухмыльнулся целитель.

– А ты что здесь делаешь? – полюбопытствовала я у мага, разглядывая платок, аккуратно завязанный на его шее.

– Нард пригласил обсудить условия контракта, хочет, чтобы я возглавил кафедру на факультете целителей, – ответил друг, задумчиво, – обещал предложение, от которого я не смогу отказаться.

– Не буду тебя задерживать тогда, – улыбнулась я другу.

– Да, гэролл Элдрю, ректор ждёт вас, – вспомнила секретарь о своих обязанностях. – Можете проходить.

– До встречи, гэроллины, – со словами целитель прошёл в кабинет дракона.

– До свидания, – хором ответили мы, провожая мага взглядом.

– Наконец-то, академия получит самого сильного целителя в преподаватели, – сделала заключение Марианна, когда дверь за магом закрылась.

– С чего ты взяла, что од Лонскот согласится на предложение Нарда? Если его уговорить не могут который год, – посетовала ундина, косясь на кабинет.

– Сулена, поверь, теперь-то Элдрю точно согласится! – и сестрица улыбнулась хитренько, поглядывая на меня.

Сделаем вид, что не понимаем намеков.

–Ладно, нам пора, Иральд ждет. Нужно ещё наставницу уговорить, – напомнила Марианна о неотложном деле.

– Удачи, – пожелала секретарь. – Она вам не помешает.

***

Иральд ожидал нас в деканате. Уже год он занимает должность декана факультета разведки. Службу в КСБ он оставил ради семьи, но вот служба его не хочет забывать, время от времени герард от Лонскот по дружбе вызывает его в качестве внештатного эксперта, когда прошлый опыт в КСБ и знания Иральда были необходимы в экстренных или неординарных случаях.

– Ну что готова? – зять строго посмотрел на меня исподлобья. Этот взгляд я хорошо знала. Он говорил, что не стоит расслабляться и нужно настроиться на серьезную работу.

– Готова! – отчеканила, радуясь, что скоро познакомлюсь с настоящей ведьмой.

Иральд взмахнул рукой, прошептал абракадабру, и с шипением портал открылся. Скайлан взял меня за руку, и мы шагнули в сверкающий овал. И тут в голове промелькнула мысль, что я всегда проходила сквозь порталы без последствий, то есть у меня не кружилась голова, и в ушах не звенело; в отличие от Марианны, у которой до сих пор временами слегка кружится голова от подобных перемещений. Это ещё раз подтверждало, что у меня есть магический дар. Как я раньше об этом не подумала?

Мы очутились на поляне около Изумрудного леса. Я не была здесь, но сразу заметила необыкновенно ярко-зеленую крону деревьев, освещенную солнечными лучами.

– Ух, как красиво! – выдохнула я восхищенно, наблюдая за игрой света шелестящей листвы.

– Да, здесь особенные деревья растут, – ухмыльнулся скайлан. – Подойди ближе, – скомандовал он.

Я послушно сделала шаг навстречу белокрылому.

– Ещё ближе, – снова приказ и пристальный взгляд голубых глаз.

Шаг, и я недоуменно смотрю в глаза родственнику. Что он задумал?

– Полетим над Изумрудным лесом, искать твою будущую наставницу, – вздохнул нетерпеливо декан. – Я не был там, портал не смогу открыть. Так что придётся своим ходом.

Я невольно улыбнулась, вспомнив, как уговаривала зятя, чтобы он поднял меня в небо посмотреть на Эраллию с высоты птичьего полета. Но этот вредный скайлан категорически отказывался, даже Марианна не смогла его уговорить.

– Что ты улыбаешься? – сурово спросил белокрылый, когда понял, чему я радуюсь. – Да, да, полетишь со мной.

– Ура!! – радостное вырвалось.

– Но это в первый и последний раз, – строго предупредил он. – У тебя хорошее зрение?

– Отличное!! – бодро ответила я.

– Тогда смотри в оба направо, я – налево, – и со словами Иральд крепко обнял меня за талию. Белоснежные крылья раскрылись, и я потеряла почву под ногами, с замиранием сердца наблюдая, как удаляюсь от земли.

Это невероятное чувство, лететь над красивейшим лесом, чувствуя, как теплый ветер играет в твоих волосах и ласкает щеки.

– Лина, не верти головой! – проворчал скайлан. – Я куда тебе сказал смотреть?

– Налево, – ответила, не задумываясь.

– Я сказал тебе смотреть направо! – раздраженно напомнил Иральд. – Так что поверни голову в другую сторону.

Вспомнив, зачем мы летим над лесом, послушно перевела взгляд направо, пристально вглядываясь в мелькающие полянки.

Кружили мы над лесом больше пяти минут, когда я ощутила, что руки скайлана от напряжения стали каменными. Я конечно не былинка, и зятя мне стало жалко.

– Может, отдохнем? – предложила я осторожно.

– Нет, – отверг сразу скайлан идею, – кажется, мы уже нашли её.

Я взглянула налево и обнаружила впереди просторную поляну, на которой стоял маленький деревянный домик, окруженный цветами. Отлично! Надеюсь, именно здесь и живет ведьма.

Посадка была мягкой, Иральд аккуратно поставил меня на землю. Вокруг никого, наверное, хозяйка в доме. Хотя заметить наше появление не трудно, особенно двухметровые белоснежные крылья скайлана, сложенные за спиной.

– Постучим, может ведьма дома, – предложил белокрылый и зашагал к резному крыльцу.

– Стой! – выкрикнула я резко, вглядываясь в пространство перед домом.

– Что ещё? – вздохнул скайлан недовольно, обернувшись.

– Ты что не видишь? – я уставилась на него удивлённо.

– Что, Лина? Я ничего не вижу! – нетерпеливо произнес он.

– Узоры! – я осторожно сделала несколько шагов, обойдя зятя. В метре от нас по всему периметру участка блестели тонкие серебряные нити, переплетенные в красивый кружевной узор, накрыв дом и прилегающую территорию куполом. Рука сама потянулась к мерцающим нитям.

– Не трогай! – Иральд одернул меня, не дав прикоснуться к куполу. – Что ты видишь?

– Красивый узор из серебряных ниточек, он как купол нависает над домом, – ответила я, продолжая рассматривать переплетение. – Интересно, что это?

– Заклинание, скорее всего, охранное, – констатировал скайлан. – Если бы я сделал ещё шаг, то пришлось бы несладко. И тебе не советую пробовать. Наверное, хозяйки нет дома.

– А почему я вижу охранный купол? – задумалась я.

– Ты же, ведьма, значит, можешь видеть родственную магию, – ответил он, отходя подальше от дома. – Гэроллина Явения! Вы дома? – крикнул мужчина, но никто не отозвался. – Придётся ждать здесь.

– Хорошо, хоть погода отличная, – пробубнила я под нос, отходя от купола. – А то сиди тут жди, когда вернется моя наставница.

– Явения еще не дала своё согласие быть твоей наставницей, – хмуро произнес зять, присаживаясь на зеленый бугорок. – Так что загорай пока.

– Ты же сделаешь всё возможное, чтобы она согласилась? – осторожно спросила я родственника.

– Конечно, всё, что в моих силах, – ответил он, подмигнув. – Ты знаешь, Элдрю согласился возглавить кафедру прикладного целительства? – скайлан с хитринкой посмотрел на меня.

– Э-э-э, нет, не знала, – непринужденно ответила я, присаживаясь на траву. – Это хорошо или плохо?

– Даже не знаю, – пожал плечами белокрылый. – Смотря, с какой стороны. Для академии, это очень хорошо, Дрю один из самых сильных магов-целителей в Эраллии, Нард давно пытается его заполучить. А вот то, что он будет ближе к тебе, это не совсем хорошо.

Я в удивлении приподняла брови, уставившись на зятя, даже слова застряли в горле.

– Педагогам запрещено иметь близкие отношения с адептами, – пояснил скайлан.

– Даже дружба? – недоумевала я.

– Я не имею в виду дружбу, Лина, – ухмыльнулся Иральд. – Ты что слепая? Не видишь, что маг давно к тебе не равнодушен?

– Э-э-э, нет, – обескуражено промямлила я. – Мы же просто друзья.

– Эх, женщины… – вздохнул скайлан, но тут же подскочил на ноги, тревожно вглядываясь в лесную чащу.

Через секунду из леса выбежал огромный серый волк, несясь прямо на нас. Животное грозно рычало, обнажив клыки. От страха я забежала за спину зятя, выглядывая из под больших крыльев. Иральд взмахнул рукой, и над его ладонью появился огненный шар, готовый вот-вот полететь в животное.

– Шан, назад! – раздался окрик из-за деревьев. Волк тут же остановился, но продолжал скалиться.

И через секунду мы увидели хозяйку волка. Это была невысокая худощавая женщина средних лет, в длинном зелёном платье и с чёрной повязкой на голове, её русые длинные волосы разметались по плечам.

– Кто вы и зачем пришли? – строго спросила женщина, разглядывая нас.

– Добрый день, гэроллина Явения. Прошу прощения, что явились без приглашения, – начал скайлан. – Я гард Иральд от Клавинг, декан факультета разведки Королевской Академии Магии, – он учтиво склонил голову. – А это студентка первого курса Лина Иванова.

– Здрасьте, – я осторожно вышла из-за спины зятя. Ведьма пристально измерила меня взглядом, прищурившись.

– И что же вы здесь забыли, гард от Клавинг? – женщина выжидающе уперла руки в бока.

– У меня к вам очень выгодное предложение, – начал скайлан, широко улыбнувшись.

– Меня не интересуют выгодные предложения, гард! – резко перебила его женщина. – Я вас не звала, так что улетайте отсюда к демонам!

– Обязательно улетим, – ответил спокойно Иральд уже без улыбки, – Но сначала выслушайте меня.

– Я не хочу вас слушать! – терпение у ведьмы было на пределе.

И вдруг в её левой руке заструилась тонкая серебряная нить, быстро связываясь в сложный узор. Причём рука у ведьмы абсолютно не шевелилась. Нить оборвалась, упав на зелёную траву словно змея, сияя в лучах солнца, и тихо поползла по направлению к нам.

– Пожалуйста, это не займет много времени, – не отступал белокрылый.

– Иральд, она что-то выпустила в нас! – закричала я, когда серебряная кружевная змейка почти доползла до ноги скайлана.

Я оттолкнула зятя назад, тот отпрянул на пару шагов. Змея приподнялась и кинулась на мужчину. Не думая, я сделала выпад и поймала в руку змею, та начала извиваться, но тут же рассыпалась в руках блестящей пылью.

– Кто ты? – уставилась на меня ведьма.

– Лина, – каменным голосом ответила я, наблюдая, как останки змейки растворяются в воздухе.

– Спасибо, – выдохнул Иральд, понимая, что я спасла его от опасности.

– Ты – ведьма? – женщина пристально смотрела на меня, ожидая ответа.

– Вроде как… – задумчиво пожала я плечами.

– Об этом я и хотел с вами поговорить, – устало вымолвил Иральд, – Лина, как оказалось недавно, ведьма. Ей нужна ваша помощь наставницы.

– Я не беру учениц! – сказала ведьма, медленно подходя к нам. – Тем более переростков.

– В каком смысле переростков? – удивленно посмотрела я на женщину.

– Тебе сколько лет? – приподняла бровь ведьма, окинув меня недовольным взглядом.

– Восемнадцать исполнилось летом, – недоуменно ответила я.

– В этом возрасте некоторые уже второй круг посвящения проходят, а ты даже не инициирована, – ухмыльнулась женщина. – С тобой только мучиться!

– Почему мучиться?! – возмутилась я, ничего не понимая.

– Дело в том, что буквально вчера Лина узнала, что она ведьма, способности только начали проявляться, – попытался объяснить Иральд ситуацию. – Ей необходима ваша помощь. Академия готова заплатить вам за наставничество.

– Почему так поздно начали проявляться силы? – недоверчиво посмотрела на меня ведьма.

– Я из другого мира! – отчаянно повысила голос. – С запрещенной Земли!

– Откуда?! – её лицо удивленно вытянулось.

– С Земли 1, – уже тише повторила я, видя реакцию собеседницы.

Ведьма вздохнула, перевела тяжелый взгляд на скайлана, на меня, потом снова на белокрылого.

– Сколько ваша Академия будет платить? – устало спросила женщина.

– Сто золотых, – торопливо ответил гард.

– Сто пятьдесят, – тут же повысила свой гонорар ведьма. – Переростков трудно учить.

– Хорошо, – спокойно согласился скайлан. – Обговорим детали?

– Заходите, – ведьма махнула рукой, и ажурный купол над домом рассыпался в пыль.

Иральд вопросительно посмотрел на меня.

– Защиты нет, развалилась, – ответила я на немой вопрос.

Женщина уже шла к дверям, мы поспешили за ней.

Маленький красивый домик снаружи, но внутри совсем другой и больше размером. Меня удивило, как здесь могло уместиться столько помещений. Мы прошли в большую комнату с огромным камином, из которой вели четыре двери в разные направления. Как-то не вязались пять комнат с этим маленьким домом снаружи.

– Ну, рассказывай, что умеешь делать? – спросила уже более спокойным тоном Явения, усаживаясь в кресло возле пустого камина, указывая нам на полукруглый диван.

– Мало что умею, – пожала я плечами, усаживаясь на красную обивку. – Только гадать на картах.

– Таро?

– Да, откуда вы знаете про Таро? – недоуменно посмотрела я на ведьму, не припоминаю, чтобы здесь хоть кто-то упоминал эти карты.

Но женщина лишь усмехнулась в ответ, смотря на нас.

– И ещё ты видишь заклинания, это хорошо, – улыбнулась, наконец-то, она, – ловко ты схватила мое парализующее заклятье.

– Вы про ту змейку из серебряной нити? – вспомнила я странного кружевного гада. Явения кивнула, подтверждая.

– У меня возник вопрос, – вдруг подал голос скайлан. – Почему вы сразу согласились быть наставницей, как только услышали, что Лина с запрещенной Земли?

– Потому что ведьмы в том мире мало что знают о настоящей ведьминской силе. Слишком низкий уровень магии, его хватает минимум на карточные гадания, максимум на общение с потусторонним миром, – констатировала женщина. – Поэтому Лине будет не просто в Эраллии, если учесть, какой здесь фон магии. И я обещала своей бабушке, что буду помогать всем ведьмам из запрещенного мира, если те каким-то чудесным образом попадут сюда.