Одним осенним на удивление не промозглым утром я шла на завтрак, переодевшись после пробежки, и увидела толпу студентов на отшибе. Они что-то бурно обсуждали и косились друг на друга. Я решила подойти и узнать, в чем дело.

– Что за шум, а драки нет? – весело спросила я в толпу.

– Была уже драка, – кто-то из толпы сказал.

– А что обсуждаете? – не понимала я причину собрания.

– Варну убили, – раздалось откуда-то из центра.

Я откровенно удивилась. Кому помешала эта пустышка? Она была известна среди наших студентов лишь тем, что на протяжении последних пару месяцев была любовницей Сейрега.

– И известно, кто убил? – поинтересовалась я.

Народ зашушукался и начал коситься на принца, который тоже был тут. И был он хмурым. Я обвела народ взглядом – они что, всерьез считают, что это принц?

– Бред какой! – тут же высказалась я. На меня подняли глаза в ожидании пояснений – за это время все точно знали, что я не только слов на ветер не бросаю, но и точно поясняю, что, почему и как. Я подняла глаза на принца, тот неотрывно смотрел на меня, ожидая моих слов. – Помимо того, что это не его стиль, ему это не надо. – Я произнесла это, твердо глядя в глаза.

– Почему? – пискнула какая-то девушка.

Я обернулась на звук.

– Милочка, от надоевших любовниц избавляются банальными деньгами в любом виде. Будь то живая наличность, драгоценности, дом, титул. Убивают лишь в том случае, если это несет угрозу короне. Варна таковой не была.

– Тогда кто ее убил?

Все посмотрели на меня – они что считают, что я провидица?

– Пусть следователь с этим разбирается.

Я пожала плечами и развернулась идти на завтрак. Труп – не то зрелище, которое хочется лицезреть с утра пораньше да еще и перед едой. Однако есть не очень хотелось. Мысли о девушке не покидали меня. Друзья спросили меня, почему я такая хмурая. Я передернула плечами и сказала, что вечером расскажу. Однако все утро я думала совершенно не об уроках. Меня не отпускала эта странная ситуация. Слухи, сплетни и факты в нашей Академии распространялись с небывалой скоростью, поэтому все все всегда знали, если не сами, то знали, у кого спросить. Так, я знала, что тело Варны находится в изоляторе. Ее родители уже были у ректора, он принес им самые искренние соболезнования, обещая тщательное расследование. Я плакала, увидев это, потому что в очередной представила своих родителей. Интересно, а там, на Земле, мое тело осталось? С трудом я прогнала эти мысли и картинки. Когда мои слезы закончились, я решила попробовать самостоятельно узнать, что случилось с девушкой. Из-за горя родителей, несомненно, но еще мне не понравились настроения народа. Если бы Сейрег не был принцем, то его могли бы и убить…

После обеда я отменила все свои дела и пошла в изолятор. Я знала, что тело девушки лежит в подвале и будет там находиться до окончания следствия.

– Целитель Ронарииэль, – постучалась я, – можно войти?

Эльф открыл дверь и нахмурился.

– Зевакам тут не место.

– Я хочу помочь, – твердо глядя в глаза, произнесла я.

– Первокурсница? – усмехнулся врач.

– Иномирянка, – выделила я главное.

– В твоем мире нет эльфов, – намекнул он на свои умения и познания в медицине.

– Зато полно смертей.

Эльф подумал, но отступил. Я благодарно улыбнулась и, быстренько перекрестившись, вошла внутрь. Знаете, я никогда не видела трупов (бабушка в морге не в счет), тем более после насильственной смерти. И мне было страшно.

Целитель откинул простыню, и я увидела обнаженное тело Варны. Вспомнив детективные сериалы, коими у нас забито телевидение, я начала проводить осмотр. Ровный и единый цвет кожи, никаких синяков – стало быть ее не связывали. Лицо спокойное, может с легким налетом изумления. Значит, порешил девушку знакомый ей товарищ. Я просмотрела ее магическим зрением – никакого вмешательства. Внимательно пройдясь по телу, не задерживаясь на жутком виде шеи, я увидела маленькую красно-коричневую точку в области сердца.

– Что это? – указала я эльфу.

– Родинка, – пожал он плечами.

– Сомнительно, – покачала я головой. – Какова причина смерти?

– Полностью обескровлена. Горло располосовано, – как на слепую посмотрел он на меня.

Я посмотрела магическим взором. Внимательно осмотрела точку, разрез на горле, но высказать свое предположение я не успела – вошел представитель власти.

– Капитан Ролль, – представился он. – Попрошу посторонних очистить помещение.

– Посторонних тут нет, – надменно ответил целитель.

– Девушка – Ваша ассистентка?

– Нет, – покачал он головой. – Изучает материал.

– Попрошу выйти.

Я пожала плечами.

– Девушку убили, – сказала я.

– Сам вижу, – скривил губы человек. – Горла нет у нее.

Я покачала головой и вышла. Такими темпами принца действительно обвинят. Надо доказать его непричастность, поэтому я направилась к нему. Постучавшись в дом, мне открыл один из его свиты.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась я клыкастику. – Мне нужно задать один вопрос его высочеству.

– Он не принимает, – покачал головой вампир.

– Это касается Варны, – объяснила я.

– Тем более, – посуровел охранник.

– Тогда пусть Вам ответит на вопрос, а Вы мне скажете. Это же ни к чему не обязывает. Я даже тут просто могу постоять, – вампир молчал. – Спросите, была ли у Варны родинка в районе сердца, – вампир бесконечно удивился вопросу, но ушел, оставив дверь открытой. Я отступила на шаг назад и стала ходить из стороны в сторону, ожидая ответа. Через минуту товарищ вернулся. – Нет.

– Нет – в смысле ее нет или нет – он не ответит?

– Не было.

Я расцвела – именно этот ответ я и рассчитывала услышать. Бросив спасибо, я ускакала обратно в изолятор. Эльф как раз был в коридоре.

– Целитель, можно мне взглянуть на платье, которое было на Варне?

Тот цепким взором осмотрел меня, оценил возбужденные глаза и махнул рукой. Я поспешила за ним. Платье висело в шкафу, я начала всматриваться. И-таки обнаружила то, что искала. Поблагодарив эльфа, я ушла к себе. По дороге меня нагнали друзья, я их завела к себе.

– Это точно не принц, – с порога сказала я.

– Ей разорвали горло, – напомнила эльфийка.

– Да, – кивнула я. – Замели следы. На самом деле ее убили точным ударом в сердечную мышцу. Острым тонким предметом. Шпилькой – самый вероятный вариант.

– Почему? – спросил Диран.

– Потому что потоки энергии говорят, что укол в сердце нанесен прижизненно, а горло разорвали у трупа. Ну или у умирающей, что более вероятно – иначе никто бы не поверил, что это Сейрег. Укол замаскировали под родинку – тут работал целитель. А место на платье заштопали – видно, что нитки сращивали. Я этим регулярно занимаюсь, так что я вижу.

– Ты хочешь сказать, что в ее смерти двое поучаствовало? – уточнил Турип.

– Двое маскировали следы. Убивал боевик. И женщина.

– Почему? – тут же вклинилась эльфийка.

– Потому что удар нанесен в таком положении, что рука была от груди. Девушки были одного роста. Сила человека – с обратной стороны точки выхода нет. Остальные расы сильнее и оставили бы след если не на коже, то на легком. Нет. Женщина, боевик – удар точный. Она точно знала, что делать.

– У нас таких много, – задумался орк.

– Да, но мы знаем, что есть подружки, согласившиеся на соучастие. В принципе, возможен вариант – одна подруга-бытовик и парень– целитель или наоборот. Но в это мне верится меньше. Надо найти, кому выгодна смерть Варны. За что ее убили?

– Она тихая, ничего примечательного, – тут же сказала Эля.

– Правильно. А значит ее убили потому, что она была любовницей принца. Кто-то очень захотел на ее место.

– В принципе, из-за этого могут убить, – мелодично пропела принцесса.

– Идут на преступление из мести, ревности и денег, – подтвердила я.

– Как ты будешь искать ее? – подошел гном практично.

– Надо присмотреться ко всем, кто будет окружать принца. Свято место пусто не бывает, и даже такой ареол не многих отпугнет. Ну и рассматривать украшения – энергетический след от соприкосновения с другой энергетикой должен сохраниться. Главное – быстро. Время играет против нас. Фанатики, ненавидящие вампиров тут же активизируются, прознав. А там и до войны недалеко.

– Ну, это ты махнула, – посмеялся орк.

– Ничуть, – серьезно покачала я головой. – Фанатики начнут везде орать, что вампиры – зло, и сам принц начал охоту на невинных девушек. Тот факт, что она была его любовницей их вообще не будет волновать – никто свечку в момент совокупления не держал. Может, они книжку читали и тихо хихикали под одеялом, а недалекие все додумали в меру своей испорченности. В общем, кто-то фанатикам поверит, кто-то нет, начнутся драки, контроль в городе ужесточится, многим это не понравится, начнутся беспорядки, потом новое ужесточение, будут сажать в тюрьму, ну и там до бунта недалеко.

Я замолчала, предоставив друзьям время продумать последствия; народ впечатлился. Разошлись мы, договорившись, что каждый на своем факультете будет искать подходящую барышню. Я, как ни в чем не бывало, продолжила работать, присматриваясь к общегородскому настрою, но все было тихо. За три дня поисков ничего не произошло. У принца любовницы не появилось, вычислить подходящую группу девушек не получалось. Пока через день я не увидела брошь с эманациями Варны. Я сделала стойку и в обеденный перерыв подошла к девушке. Та хохотала с подружками – бытовичка и целительница – и на принца даже не смотрела. Хотя явно пыталась привлечь его внимание. Подойдя ближе, я лишь убедилась в своей правоте – это она убила Варну. Сказав друзьям не спускать с них глаз, я опрометью бросилась к ректору. Ворвавшись без стука (хорошо, он был не очень занят и был один), я начала быстро излагать цепочку своих рассуждений.

Слава богу, ректор не стал возмущаться, а просто вызвал подружек к себе. Туда же был вызван капитан и целитель. Никого больше не было. Весь оставшийся день они провели там за закрытой дверью, я вся изнервничалась – вдруг я не права? Однако, все сомнения рассеились, когда капитан вывел девушек в магических наручниках. Я резко выдохнула. Камень с души упал.

Поздним вечером ректор все-таки вызвал меня к себе. Я вошла и увидела принца. Одного. Ректор коротко описал ему, почему я здесь и кому он обязан своей невиновностью. Не знаю, чего я ждала, однако принц даже не буркнул спасибо, а молча вышел вон. Я вздернула брови наверх – хам? И посмотрела на ректора. Тот лишь развел руками – мол, да, что сделаешь, вампир не любит людей. Я молча шла к себе и думала. Может, он и не любит людей, но то, что он захочет со мной обсудить ситуацию – факт. Слишком уж не рядовой это случай, плюс я поспособствовала раскрытию преступления и сняла с него все подозрения. Поэтому к его визиту стоило подготовиться. Этим я на завтра и занялась.

У меня на доме стояла система слежения – я видела, кто ходит вокруг и если бы кто-то захотел ко мне зайти, я бы увидела. Такие же глазки были в коридоре на каждом этаже. Даже рассказывать не буду, чьи это были глаза, как я их вынимала и как меня рвало после. В сами мои комнаты никто бы не смог зайти, но для принца я решила сделать исключение. Убрав сложное запирающее заклинание, я сделала так, что получу на телефон оповещение о взломе (да, я в перерыве занималась преобразованием своей земной техники), и начнется видеозапись. Оставив принцу на изучение гостиную и кухню, остальные комнаты я заперла. Повесив на стулья и кресла одно интересное заклинание, я ушла на занятия. Принципиально не заходив домой после обеда, я пошла на факультативы. Принц в мою сторону вообще не смотрел и никаких знаков внимания не выказывал. Никто из его свиты ко мне со словами о его визите тоже не подходил. По окончании учебного дня я уехала проверить свой бизнес. А вот в восемь вечера я получила оповещение на телефон. Уставившись в экран, я начала смотреть представление, коварная улыбка сама собой расплылась на моем лице.

Принц вошел в гостиную и начал осматриваться. Он махнул рукой и очертил круг. Удовлетворенно улыбнувшись, он сделал несколько шагов. Прошелся по кухне, уставился на холодильник, но открывать его не стал. Затем вернулся в гостиную, обошел ее и сел в кресло. Вот тут самое интересное и началось! Как только принц опустился в кресло, его тело было полностью опутано невидимыми нитями, от ног до плеч. Идею я подцепила из одного из мифов о мести Гефеста. И теперь принц, подобно Гере, сидел связанный и абсолюнтно беспомощный. Он дергался, но все было без толку. Сейрег злился, пытался дергать руками, ногами, плечами, даже хотел встать, но заклинание невидимых пут крепко держало его. Может, кому-то мое отношение к нему покажется чересчур жестким, но и вы поймите – я в чужом мире, и вынуждена быть жесткой – за меня некому тут вступиться и постоять, поэтому каждому я вынуждена давать жестокий отпор. Чтобы знали – пощады от меня не будет. Кто-то скажет "могла бы не снимать запирающее заклинание, он бы ушел". Все так, однако мне надо было совсем не этого. Принц наверняка считал, что я сняла с него обвинения лишь для того, чтобы он, наследный принц вампирского королевства, был обязан мне, простой подданной человеческого королевства. А это не так. Просто на контакт он не идет, значит его придется принудить к этому. Не знаю, зачем это надо мне – видимо, хочу жить в мире, а не быть вынужденной принять чью-либо сторону.

Когда вампир утихомирился и перестал брыкаться, время приближалось к девяти вечера. Настойчивый, молодец, не сдается. Я собралась и выехала домой. Войдя, я поздоровалась с принцем.

– Добрый вечер.

Тот обжег меня взглядом, желая превратить в горстку пепла. Я ждала, но принц демонстративно молчал.

– Не желаете мне что-нибудь сказать, ваше высочество?

Тот все также молчал. Ну, ладно, его проблемы в принципе. Я ушла к себе в спальню и переоделась в домашнее – мини-юбка и топик. У меня было тепло, поэтому находиться можно тут было в летней одежде. Принц на мой внешний вид отреагировал лишь вздернутой бровью. Ну да, в коротких юбках он меня видел, но я была в высоких сапогах, да и юбки были по колено. Шокировать общественность я буду по весне.

Сев за стол рядом, я раскрыла учебники с тетрадями и начала делать домашку. Принц молча взирал на меня. Я бы даже сказала, что буравил взглядом, но меня это не трогало – смотри, если нравлюсь. Денег за погляд не берем, я не статуя в музее. За полтора часа я сделала все уроки и даже перекусила. На мой вежливый вопрос, не хочет ли он перекусить, вампир дернул носом и отвернулся. Хм, да пожалуйста.

После уроков у меня по плану было музицирование. Я ушла в другую комнату и села за пианино. Я разучивала "Голубой вагон" и уже неплохо с ним справлялась. Отработав эту песенку, спела и сыграла еще несколько мелодий и пошла в танцзал. Находящийся в гостях принц – не повод отлынивать от каждодневных тренировок. Поэтому, переодевшись, я вновь продефелировала мимо него – только из гостиной можно было попасть в разные комнаты, кроме гостевого санузла – и вошла в зал. Дверь я оставила открытой, ушла в другой конец зала, но фишка была в том, что все стены были зеркальными, и Сейрег видел мое отражение! Я включила музыку и встала к станку. За те полчаса, что я разминалась, принц дважды как будто случайно повернул кресло, чтобы лучший обзор был. Ага, а то я не знаю, в каком положении оно у меня было… А вот когда я встала к шесту и начала на нем висеть и отрабатывать различные движения, помогая себе магией держаться, ибо жуть как тяжело, у вампира реально отвисла челюсть. Такого он не видел никогда. Эх, милый, это ты не видел, как я танцую..! И не увидишь, ибо это – только мое хобби. Тренировку – пожалуйста, а сам танец – нет. Не знаю, но за все годы увлечения стрип-пластикой я никогда никому не танцевала, ни одному парню. Может, просто не достаточно для этого они мне были близки..? Пожалев возбужденного – даже отсюда я это видела – вампира, я перешла на партерную тренировку – пресс, спина, шпагаты. Наверное, для нас обоих эти полтора часа прошли незаметно. Меж тем, уже практически была полночь, пора было ложиться спать.

Я прошла мимо вампира и скрылась в комнате. Приняв душ, переоделась в ночную сорочку (тоненькая, шелковистая, короткая и на бретельках), надела такой же халатик и вышла в гостиную.

– Я ложусь спать. Тебе свет оставить или выключить? – спросила я как ни в чем не бывало. Вампир открыл было рот, но тут же его захлопнул. – В таком случае спокойной ночи.

Я погасила свет и легла. Пока я засыпала, слышала, как тот еще возится, пытаясь отвязаться. Ха, слава Гефесту!

Проснувшись, я посмотрела в гостиную. Принц сидел все в той же позе, только синяки проявились под глазами. И вид был несколько уставший. Ну еще бы – такая ночь! Я умылась и переоделась в спортивный костюм.

– Доброе утро, – поздоровалась я. – Спрашивать как спалось и выспался ли ты не буду, не имеет смысла. У нас сейчас будет пробежка. Ты со мной или тут останешься?

Принц молчал. Я пожала плечами и направилась к выходу. Как говорил Жиглов, упрямство – достоинство ослов. Когда я открывала дверь, принц соизволил пообщаться.

– Подожди, – произнес он. Я повернулась, ожидая дальнейших слов. – Выпусти меня.

– Выпущу, – кивнула я. – Как только ты извинишья.

– За что? – от удивления вампир забыл, что он весь из себя опасный и кровожадный хищник.

– Ты вломился в мой дом, – пояснила я охотно. – В принципе, ты уже пострадал за это, – указала я на путы. – Но слова я тоже хочу услышать.

– А кто тебе сказал, что я страдал? – несколько похабно улыбнулся принц, пройдясь взглядом по моему телу. Я лишь ухмыльнулась. Ох, мальчик, не с девушкой двадцать первого века тебе тягаться…

Я пожала плечами.

– Так я могу твоей охране сказать, что ты связанный в моей постели, ожидая продолжения наших любовных игр? Думаю, если сообщу им это за завтраком, они не обидятся.

Принц умолк, а его глаза расширились от ужаса. Он точно понял, что, если я действительно так сделаю, то все будут считать его моим любовником. Эта перспектива его не радовала, на что я и рассчитывала. Вновь повернувшись к двери, я услышала:

– Прости, – я повернулась обратно и стала ждать. – Прости, что вломился к тебе в дом.

Я улыбнулась. Подойдя к креслу, я сняла заклинание, и принц был свободен. Он хотел было моментально вскочить и позорно убежать, но затекшее тело не позволило ему такого финта, и поэтому он смог подняться лишь медленно и кряхтя. Я подошла к холодильнику, а вампир был уже у двери.

– Эй, – окликнула я его. Принц обернулся, и я метнула ему в руки пакет с кровью. – Это я припасала тебе на ужин. Но получился завтрак.

Принц ничего не ответил, а просто вышел и закрыл за собой дверь. Я действительно, ожидая его прихода, купила несколько пакетов с человеческой кровью. В столовой они питались практически обычной едой, но кровь им была необходима для поддержания сил и иммунитета. И я озаботилась пищей для принца, не зная, сколько времени продлится наш разговор. Что ж, в холодильнике, да еще под заклинаниями, кровь может храниться долго.

Поскольку колокол на пробежку уже звонил, то народ стекался к треку. И, конечно, они увидели, что принц выходит из моего дома. Сплетнцы оценили его внешний вид и начали шушукаться. К завтраку уже все знали, что принц вампиров провел у меня всю ночь – небывалое происшествие, ибо все предыдущие любовницы приходили к нему сами и уходили, не оставаясь на ночь.

Я тихо поедала свой творог, когда ко мне подошли.

– Говорят, ты – новая подстилка вампира? – какая-то девица высокомерно спросила меня.

Я продолжила жевать, не оборачиваясь.

– Говорят, ты настолько фригидна, что даже тролль тебя не хочет, – спокойно ответила я.

– Что? – задохнулась та. – Да у меня любовников целый ворох!

– Мм, так ты еще и воспитана под забором. Какая леди станет обсуждать свою интимную жизнь за столом, когда тебя слышат все окружающие.

Барышня только глазами начала хлопать и оглядываться. Действительно, все смотрели на нее и слушали. А кто-то уже и похихикивал. Девушка была баронессой, причнем не бедной, и ее отец был очень строг в вопросах воспитания, в том числе это касалось и личной жизни. Так что теперь барышне предстояло объясняться с ним по нескольким пунктам.

Баронесса пыталась держать лицо и, фыркнув, ушла от нашего стола. Я же такое хамство спускать ей с рук не собиралась. Поэтому, прищурившись, чуть повела пальцем, и ее юбка на пятой точке тут же стала прозрачной. Всем стало видно ее не самое красивое белье вычурного алого цвета. Я же еще черными буквами написала на нем обидное слово, характеризующее в этом мире шлюх, ложащихся под каждого без разбора, лишь бы платили. Народ уже заржал в полный голос, а ее подружки поспешили к ней заслонить ее и снять заклинание. Ничего сложного там не было, но сам факт, что это видели все… Даже принц оценил, коротко улыбнувшись. До этого он был очень напряжен, не зная, чего от меня ожидать.

Позже я друзьям рассказала о вечере, те хохотали. В принципе, спустя несколько часов это действительно вызывало улыбку. Вечером, возвращаясь, я увидела одного из охранников принца, стоящим у входа в мой дом. Он мне молча открыл дверь и также молча закрыл. Ага, значит, его высочество теперь намерен паритетно поговорить. Радует. На этаже около моей двери действительно стоял принц с еще одним охранником. Они оба подпирали стену. Увидев меня, они оторвались от нее.

– Заходи, – сказала я, открывая дверь.

Принц зашел после меня и сам закрыл дверь.

– Присаживайся, – указала я на кресло. Вампир посмотрел на меня как на умолишенную. – Не бойся, заклинание пут сработало, потому что ты открыл дверь. А т.к. сейчас открыла ее я, то все охранки видят, что пришел хозяин.

– Что мне мешает убить тебя? – спросил вампир мне на ухо, хватая за горло, впрочем, не сильно, а так, предупредительно.

– Что мне мешает завтра ославить тебя на всю Академию? – ровно спросила я, и принц отпустил меня, опукаясь в кресло.

– Есть будешь? – спросила я, закарываясь в холодильник и вынимая оттуда себе фруктовый перекус и пакет с кровью.

– Что ты от меня хочешь? – спросил он.

– Ничего, – честно ответила я, ставя яства на стол и выливая кровь в высокий бокал.

– Ты спасла мне репутацию. Зачем?

– Не люблю, когда несправедливо осуждают.

– И все?

– По-моему этого достаточно, – пожала я плечами, отправляя подобие клубники себе в рот.

– Во что ты оцениваешь свою услугу? – манерно, как будто мы на официальном приеме, спросил принц. Мне аж есть перестало быть вкусно. Вот гад, умеет же испортить все.

– Ни во сколько, – отправила я следующую фруктину в рот. – Бесплатно. Бери и пользуйся.

– Хочешь потом назначить цену с набежавшими процентами? – показал он клыки.

– Нет. От тебя мне ничего не надо. Впрочем, можешь сказать спасибо, я не обижусь.

– Хочешь сделать обязанными тебе моих родителей? – совем ощерился он. – Чтобы они тебя наградили титулом и дали денег?

Вкус ягод совсем испортился. Мне даже стало жалко денег, которые я потратила. За сохранение летних ягод маги брали большие деньги, а продавцы еще больше накручивали ценник.

– Пошел вон, – твердо сказала я.

– Что? – не поверил вампир.

– Я сказала, чтобы ты пошел вон! Или тебя демонстративно в окно выкинуть? – я подняла руку, как будто готовясь к заклинанию.

– Да что я спросил такого? – откровенно не понял вампир.

– Хамло! – взъерепенилась я. – Сказала, как нормальному человеку, что кроме спасибо мне ничего не надо! Или, поскольку ты не человек, то до тебя не сразу слова доходят?

Тот отступил на шаг назад. Я продолжала наступать. Принц шагал назад. Когда стена оказалась за спиной, он шагнул в сторону. Я открыла дверь.

– Вон из моего дома! – рявкнула я.

Охранник в ужасе раскрыл глаза. Принц вышел в коридор, и я захлопнула дверь. Гад, вывел из себя! Дыша глубоко, я краем уха услышала его ошарашенное спасибо и удаляющиеся шаги. Вот и славно. Вернувшись за стол, я доела фрукты, а кровь вылила с мстительным удовольствием.