Мена

– Здравствуй-здравствуй, косой, – ответила Белка.

– Привет тебе от Лисы Патрикеевны! – решил слукавить Заяц, чтобы сразу повернуть разговор в нужное русло.

– Один привет она мне уже передала, – сказала Белка и для наглядности свесила вниз короткую лапу. – А ведь до этого несколько лет с ней дружили. Помню, еле вырвалась тогда. Зубы-то у неё, ох, острые.

– Ой-ой! – посочувствовал Заяц и поцокал языком.

– Я знаю, зачем ты пришел ко мне, косой.

– Откуда, уважаемая? – Заяц стал сама вежливость, ему хотелось исправиться за неудачное начало беседы.

– Так Сорока уже по всему лесу разнесла. Слышала она твой разговор с рыжей.

– Вот ведь шагу нельзя ступить!.. – посетовал Заяц.

– А ты как думал, – назидательно сказала Белка, – чай, не в городе, а в лесу живёшь. Тут осмотрительным надо быть.

– Ох, твоя правда, твоя правда! – Заяц чуток перегнул в желании понравится собеседнице, и между ними возникла неловкая пауза. Впрочем, первой её нарушила сама Белка:

– Модница она большая, Лиса. Любит покрасоваться, пыль в глаза пустить ярким нарядом… Слышала, тебе заячий капитал хороший дали?

– Ну да, – косой несколько растерялся от такого поворота.

– Так вот, возьми оттуда самые крупные и красивые ягоды. Высуши их. Когда будут готовы, пошли с кем-нибудь из старших зайчат ко мне. Я из этих ягод, так и быть, сплету для рыжей предательницы бусы… Может, тогда у неё совесть проснётся, как думаешь?

– Не знаю, – на этот раз честно сказал Заяц, – но за совет и помощь большое тебе спасибо! Я тебе ещё орехов отправлю, самых лучших!

– Да ладно, иди уж, – ответила Белка и вернулась к прежнему занятию – поглаживанию искалеченной лапы.

***

Заяц вприпрыжку понёсся домой. Выбежав на знакомую полянку, он едва не столкнулся с Ёжиком, что тащил на своей спине грибы и прилипшие к ним листья.

– Здорово, Колючая Макушка! – радостно прокричал Заяц. – С богатыми припасами тебя!