La maison était vivante, avec des gens qui entraient et sortaient en s’affairant. Il y avait beaucoup de travail à faire maintenant que le permis avait été accordé, et cela avait commencé immédiatement. Tant de personnes s’étaient présentées, offrant leurs services à Emily – plâtrer, décaper, même laver les fenêtres – en échange d’une publicité pour leur entreprise, et elle était plus que d’accord pour accepter leurs offres généreuses. Cela paraissait étrange d’avoir tant de monde dans la maison après des mois avec seulement elle et Daniel. Mais Emily savait qu’elle devrait s’y habituer ; elle s’était engagée pour des intrusions quotidiennes quand elle avait décidé d’aller de l’avant avec le B&B.

Elle supervisa la livraison du bureau de réception que Rico lui avait donné. Il était incroyable dans le vestibule. Ensuite Barry l’électricien travailla en bas pour installer le nouveau système de caisse qui siègerait dessus. Puis Raj arriva dans son camion blanc.

« Livraison du panier de fleurs ! », dit-il en souriant.

« Super », répondit Emily.

À peinte Raj était-il sorti de son camion qu’un autre remonta l’allée.

« Nous avons un tapis, un chemin de couloir pour mademoiselle Mitchell », dit le livreur, baissant les yeux sur son écritoire. « Où le voulez-vous ? »

« Dans cette direction », répondit Emily, en le guidant dans la maison.

Daniel était dans la cuisine à faire du café pour tout le monde ; elle pouvait l’entendre discuter avec les chiens depuis la cuisine. Emily avait réussi à trouver des foyers pour tous les chiots excepté Rain l’avorton et Mogsy la mère. Cynthia en prenait un pour son fils Jeremy, Raj avait été d’accord pour lui donner la panière de fleurs gratuitement en échange de Thunder, le plus turbulent de tous les chiots, Jason le pompier allait en prendre un en tant que cadeau pour sa nouvelle petite fille, et le dernier Joe du restaurant l’avait demandé. Cela rendait Emily heureuse de savoir que la ville l’aidait une fois encore, et elle savait que tous les chiots aimeraient leur nouvelle maison.

Emily mena le livreur de tapis en haut des escaliers et jusqu’au palier. « Juste ici », dit-elle.

Elle l’observa tandis qu’il déroulait le nouveau tapis crème. Il était superbe dans le hall, complétant parfaitement son arrangement de gris, bleu et blanc.

La maison était sur la bonne voie pour se transformer en un convenable B&B et Emily commença à se permettre de se sentir excitée par la manière dont tout convergeait. Même si ses tensions étaient encore présentes, c’étaient plus des tensions d’anticipation que de peur. C’était comme si sa vie entière avait mené à ce moment, qu’elle était enfin là où elle avait toujours était censée être.

Emily remercia le livreur et il partit. Dès qu’il ne fut plus là, elle marcha le long du tapis moelleux, l’essayant comme un enfant avec son nouveau jouet. Elle se sentait aux anges, excitée pour l’avenir. Mais ensuite elle se souvint qu’il y avait une pièce très importante pour laquelle elle devait encore compléter tous les travaux de rénovation, celle qui était en fait la plus importante. Elle l’avait évitée jusque-là, mais soudain elle se sentit capable d’y aller, de faire ce qui devait être fait.

Elle marcha le long du nouveau tapis, dépassant la myriade de pièces qui deviendraient un jour une part du B&B mais étaient pour le moment vides, puis s’arrêta quand elle atteignit la porte fermée de la pièce qui avait autrefois appartenu à elle et Charlotte. Emily posa ses mains contre le bois et prit une grande inspiration. Elle hésita pendant un moment, se demandant si elle avait pris la bonne décision après tout. C’était la pièce qui avait le plus de potentiel pour impressionner, avec la mezzanine et les fenêtres qui allaient du sol au plafond avec leur vue sensationnelle sur l’océan. De plus, c’était dans la partie la plus calme de la maison. Cela avait du sens, en parlant affaires, d’en faire la chambre d’invités. Mais cela voulait dire qu’Emily ne pouvait plus reporter sa réfection. Le succès de l’affaire reposait sur l rénovation de cette pièce.

Se préparant mentalement, Emily ouvrit la porte et entra à l’intérieur. Elle prit son temps, laissant tout pénétrer, laissant les souvenirs qu’elle contenait pénétrer sa peau. Ensuite, elle s’assit par terre et rangea avec soin tous les livres d’enfant, les jouets, et les habits avec pointe de douleur dans le cœur. Tandis qu’elle le faisait, elle sut qu’elle avait pris la bonne décision. Même si mettre en carton son enfance faisait mal, ignorer ce qui avait été derrière cette porte l’avait blessée aussi, plus qu’elle ne l’avait réalisé. Peut-être serait-elle maintenant capable de mettre cette partie de sa vie derrière elle et d’avancer.

À midi la maison se calma tandis que les ouvriers partaient pour le déjeuner. Emily se mit debout et regarda autour d’elle, les derniers objets de la pièce maintenant emballés et placés dans leur emplacement spécial dans le grenier, la pièce désormais nue et vide. Demain les rénovations commenceraient. Le papier peint rose serait enlevé et la pièce peinte en blanc. Le bois de la mezzanine serait peint en blanc lui aussi. Emily avait déjà acheté toutes la literie et les meubles faussement miteux pour la pièce, donc ce ne serait qu’une affaire d’amener tout cela à l’intérieur et de l’installer.

Emily plongea dans le lit et fixa des yeux la superbe vue sur l’océan et le magnifique ciel dégagé, satisfaite en sachant qu’elle avait absolument pris la bonne décision. Pour une fois elle avait fait passer le futur avant le passé, avait été impatiente plutôt que de se laisser traîner en arrière. En choisissant cette pièce spéciale pour le B&B, Emily avait le sentiment qu’elle se donnait la permission d’avancer vers l’étape suivante de da vie, qu’elle pouvait enfin laisser partir le passé et la culpabilité déplacée qu’elle avait éprouvée pour la mort de sa sœur.

Elle ramassa le dernier carton et alla le mettre au grenier. Alors qu’elle atteignit la porte, elle entendit un bruit sourd et se retourna pour voir qu’un dessin était tombé du mur ; elle avait dû oublier de le décrocher. Elle y alla, le ramassa et le posa sur le dessus de la dernière boîte. Ce faisant, elle réalisa qu’il s’agissait d’un dessin d’elle et Charlotte, vêtues de leurs imperméables, avec un grand sourire. Cet instant, Emily fut certaine qu’il s’agissait d’un signe de la part de sa sœur, qui lui donnait la permission d’avancer dans sa vie.

Juste alors, Emily entendit quelqu’un frapper à la porte d’entrée. Elle posa le dernier carton par terre et descendit les escaliers. Quand elle ouvrit la porte, elle vit que l’allée était inondée de soleil. Le soleil de midi était haut dans le ciel, s’abattant sur les superbes massifs de la maison, embellissant les couleurs vives des fleurs que Raj avait planté, et le panier de fleurs suspendu qui était assorti.

Il y avait un homme d’UPS sur le perron. « Emily Mitchell ? »

« Oui, c’est moi », dit-elle, en prenant son stylo pour signer pour le colis, parcourue par l’excitation alors qu’il lui venait à l’esprit ce qui venait d’arriver.

« Qu’est-ce que c’est ? », demanda Daniel, en approchant dans le hall derrière elle.

« Emily remercia le coursier et il s’éloigna à grands pas. Ensuite, elle se tourna vers Daniel. « C’est le panneau. »

« Il est déjà là ? », s’exclama Daniel. « Quel nom as-tu décidé ? »

Elle avait travaillé en secret sur le nom, ne voulant pas que quiconque influence sa décision. Les gens n’avaient cessé de lui offrir des suggestions, mais elle savait que le nom devait signifier quelque chose pour elle, ne devait venir que d’elle et elle seule.

« Pas de coup d’œil », dit-elle, tandis qu’elle déchirait l’emballage et examinait le panneau. Il était joli, un mélange de bon goût et de rustique, qui compléterait parfaitement la maison.

Avec l’aide de Daniel, elle souleva le panneau pour le mettre en place. Un frisson d’excitation la parcourut quand elle recula et contempla le nouveau panneau rutilant suspendu fièrement au-dessus de la porte.

« L’auberge de Sunset Harbor », dit Daniel, lisant le panneau.

« Qu’en penses-tu ? », répondit Emily.

« Je l’adore », dit Daniel, en la tirant tout près de lui.

À cet instant-là, Emily entendit le bruit du crissement des graviers sous des pneus. Elle et Daniel se retournèrent, et ils virent une voiture inconnue remonter le chemin. Elle s’arrêta devant la maison, puis un homme en sortit, tirant une valise derrière lui.

« Bonjour », dit-il. « La dame du magasin général a recommandé votre B&B. Avez-vous une chambre de libre ? »

Le cœur d’Emily bondit de joie. Elle regarda rapidement Daniel et sourit, avant de se retourner vers l’homme et, de sa voix la plus professionnelle, répondit :

« Je pense que nous pouvons vous faire une petite place. »

Bientôt !

Le Tome 2 dans la série de l’Hôtel de Sunset Harbor

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Sophie Love

Fan depuis toujours du genre romantique, Sophie Love est ravie de la parution de sa première série romantique : Maintenant et à tout jamais (L’Hôtel de Sunset Harbor – tome 1). Sophie adorerait recevoir de vos nouvelles, donc s’il vous plaît visitez www.sophieloveauthor.com pour lui envoyer un e-mail, rejoindre la liste de diffusion, recevoir des e-books gratuits, apprendre les dernières nouvelles, et rester en contact !