За чертой твоего понимания

Откуда мы приходим в этот мир и куда уходим из него – Это тайна, которую мы когда-то знали, Но забыли, воплотившись в земные тела.

© Дривай С. Н., 2023

© Знание-М, 2023

Глава 1

За столом сидел и пересматривал документы кареглазый брюнет. Он был молод и красив собой.

В свои тридцать лет Эдвин занимал пост генерального директора самого крупного в городе банка, который принадлежал его отцу. Он был единственным наследником миллионного состояния своих родителей.

Сегодня у него был насыщенный день. Он побывал на открытии нового здания банка и провёл совещание со своими партнёрами.

Эдвин пересмотрел и подписал все документы, лежавшие у него на столе, и посмотрел на часы.

«Как быстро пролетел день! Сегодняшнее совещание было очень продуктивным, но после выходных надо будет ещё раз вернуться к этому вопросу», – подумал он.

Взяв со стола ключи от машины, Эдвин подошёл к окну. С десятого этажа, на котором находился его кабинет, был виден весь сверкающий в вечерних огнях Лостэв.

Он любил этот тихий, спокойный и очень комфортный городок. Эдвин прожил здесь все свои годы и совершенно не хотел менять этот город на другой. В Лостэве он окончил школу и университет, тут живут родители и его друзья. Он с друзьями ходил в спортзал, а иногда по вечерам они собирались вместе в кафе, чтобы поболтать и отвлечься от повседневной рутины за чашкой ароматного кофе. Очень редко, но всё же иногда получалось всей дружной компанией выехать отдохнуть в какое-нибудь уютное место.

Эдвин посмотрел на полную луну, большим круглым фонарём повисшую над городом. Она ярко светила жёлто-красным свечением на тёмном небе. Он любил наблюдать за луной с самого детства. Она всегда привлекала его внимание своей мистической красотой.

«Сегодня ты загадочно красива. Загадочна и таинственна…» – подумал он, смотря на ночную красавицу.

– Вы уходите? – спросила Стелла, его секретарь, когда Эдвин вышел из кабинета.

Это была двадцатипятилетняя смазливая блондинка с пышными формами, вечно выставляющая их напоказ.

– Вы завтра уезжаете в Талбан? – спросила Стелла, кокетливо смотря на него.

– Да, – сухо ответил он.

– Удачно провести выходные! – крикнула она ему вслед.

«Точно, сегодня же пятница, завтра мы едем в горы. Наконец-то нашли время. Зима уже заканчивается, а мы ещё не стояли на лыжах», – вспомнил Эдвин.

Чарли, Гари, Сэм и Лола были его лучшими друзьями ещё со школьных времён. Как говорится, их дружба была проверена годами. Они в любую минуту могли прийти на помощь, подставив своё дружеское плечо, были надёжными и верными. Чарли и Гари служили офицерами полиции, Сэм – художник, а Лола работала журналистом в одной известной компании. Несмотря на загруженность, они всегда находили время, чтобы провести его вместе.

Вот и в эти выходные они договорились съездить в Талбан и покататься на лыжах.

Выйдя из банка и сев в свой «кадиллак», Эдвин поспешил к родителям. Каждую пятницу он приезжал к ним на семейный ужин. После ужина они садились у камина с чашкой чая и обсуждали события прошедшей недели. Это была их традиция, которая длилась уже много лет.

Он ехал по освещённой лунным светом дороге на окраину города, где жили его родители. Ночь и впрямь была чудесной. Было холодно и морозно. На стекло падали крупные пушистые снежинки, покрывая его ажурными разводами. Небо было усеяно звёздами, сверкающими с высоты золотым свечением. По обочинам росли пышные деревья, склонившие свои ветки под тяжестью снега до самой земли.

Вдруг среди полной тишины Эдвин услышал чёткое «эй!» и увидел промелькнувшую над дорогой большую тень.

«Какая-то ночная птица», – подумал он.

Впереди показалось трёхэтажное здание, огороженное высоким каменным забором.

Въехав в ворота, он увидел, как ему навстречу, виляя хвостом и прыгая от радости, выбежал старый добрый Крок. Обычный дворовый пёс пятнадцать лет назад ещё совсем крохотным щенком забежал к ним во двор и остался у них навсегда. Мама, увидев такое милое белоснежное облако с голубыми глазами, лежавшее у их двери, не смогла не приютить его. Его полюбили все, он стал полноправным членом семьи. У него в доме было своё законное место в виде большого мягкого кресла у камина.

Крок подбежал к вышедшему из машины Эдвину и стал, радостно повизгивая, прыгать вокруг него.

– Привет, дружище. Я тоже рад тебя видеть и тоже соскучился. Ну что, пошли в дом, – поглаживая ему ухо, сказал он.

Пёс побежал вперёд, всё время оглядываясь, как будто боясь потерять из виду приехавшего гостя.

В гостиной их встречала мама. Стройная женщина с красивым лицом и аккуратно уложенными русыми с проседью волосами. Даже в свои немолодые годы она сохранила былую стать и красоту.

Эдвин помнил рассказ своего отца Гровера о том, как он добивался свою любимую Талии.

В те давние времена она была первой красавицей Лостэва. Все местные кавалеры ухаживали за ней и мечтали о её взаимности. Что только ни делал, что только ни предпринимал отец, чтобы завоевать её гордое сердце. Но она была совершенно безразлична к его ухаживаниям и вообще не смотрела в его сторону.

И вот однажды, перед самым Рождеством, он с друзьями прогуливался вдоль набережной. Вдруг они услышали детский крик, доносившийся со стороны реки Длоки. Все бросились к реке и увидели мальчика, провалившегося под лёд. Он ещё цеплялся руками за ледяной край полыньи, но потом резко скрылся под водой. Отец, недолго думая, сбросил пальто и нырнул в холодную воду. Открыв под водой глаза, он заметил опускающегося на дно тонущего мальчика. Нырнув за ним вслед, он ухватил его за воротник и потянул за собой вверх. Наверху их уже ждали и, сразу же подхватив под руки, мальчика и отца вытащили на берег.

Ребёнка откачали и забрали в больницу. Отцу тоже предложили обследование после переохлаждения, но он от госпитализации отказался. Надев пальто, отец сел в подъехавшую машину друга. Уже сидя в машине и уезжая с набережной, он заметил на себе чей-то взгляд. Выглянув в окно, он заметил Талии. Она стояла с подругой и смотрела на него с восхищением.

В тот день она увидела в нём человека, обладающего храбрым и добрым сердцем. Этот его поступок полностью поменял её отношение к нему. Рождество они уже встречали вместе. А через полгода отец сделал ей предложение. И какое же он тогда испытал счастье, увидев в её глазах искру любви и услышав согласие стать его женой!

– И вот мы вместе много лет. Все эти годы мы оберегаем свою любовь. Мы идём по жизни с верностью и преданностью друг другу. И даже смерть не сможет разлучить нас, – говорил, улыбаясь, отец, всё так же с любовью смотря на свою повзрослевшую и поседевшую Тални.

Эдвин вырос в любви. Он видел, какие трепетные чувства испытывают его родители друг к другу, пронеся их через поток времени. Имея в этой жизни всё и будучи любимчиком прекрасной половины человечества, он никогда ещё не испытал чувство любви. Зато его любили многие. Красивая внешность, деликатность и наличие папиных миллионов – разве это могло оставить кого-то равнодушным? Девушки мечтали о нём и старались завоевать его внимание. Они ловили каждый его взгляд. Любая готова была отдать ему своё тело и сердце. Но он не спешил связывать себя семейными узами и был категорически настроен против брака. Он наслаждался свободой, его всё устраивало. Его жизнь была с лихвой наполнена женским вниманием. Но, меняя женщин и разбивая их надежды, он ни разу не испытал это нежное чувство, которое захватило бы его душу, поглотило всего и унесло в бездну страсти и наслаждения. Его сердце словно было закрыто каменной стеной, которую ни одна из его поклонниц не смогла разрушить. Эдвин не понимал, как это можно – любить одну и ту же женщину. Его встречи заканчивались сразу после проведённой совместной ночи. Потом он сразу же терял к женщине всякий интерес и разрывал связи. Они все становились ему безразличны. Он знал, что поступает нехорошо, даже мерзко, но ничего не мог поделать с собой.

На все уговоры своей мамы создать семью он отвечал, что не готов к серьёзным отношениям, потому что не встретил ещё свою настоящую любовь. На это мама закатывала глаза и говорила, что чувствует, что не дождётся внуков от своего единственного сына. А ей уже так хочется стать бабушкой!

«Я хочу познать истинные чувства», – думал Эдвин в своё оправдание.

– Ты опять засиделся в офисе? А как же личная жизнь? – спросила мама, обнимая его.

– Ма! Не спрашивай меня, у меня всё так же изменений нет и не предвидится, – с ухмылкой ответил Эдвин.

Крок проскочил мимо них и запрыгнул в своё любимое кресло, навострил уши, слушая их разговор.

– Опять вопросы, на которые нет ответов? – спросил, подойдя к ним, отец и похлопал Эдвина по плечу.

Отец был одного роста с Эдвином и в свои шестьдесят лет был бодрым, крепким и подтянутым.

– Оставь его, Талии, всему своё время. То, что ему предназначено свыше, от него не уйдёт. Пойдёмте к столу, – сказал он, улыбаясь.

Возле большого стола, заставленного столовыми приборами, стояла Руби, их домработница, работавшая у них уже много лет. Маленькая, полноватая, но очень подвижная и заботливая женщина. На её плечах была не только кухня, но и все домашние дела в их большом доме. Она быстро и легко справлялась со всем, и маму это вполне устраивало. Талии ценила порядочность Руби и доверяла как близкому человеку.

Руби уже накрыла на стол и ждала всех, чтобы подавать ужин. Сегодня она приготовила своё фирменное блюдо – тушёные куропатки с овощами.

– Добрый вечер, Руби. Я уже слышу аромат, и у меня разыгрался аппетит, – сказал Эдвин, садясь за стол.

– Надеюсь, вам понравится моя стряпня, – улыбнулась Руби в ответ, уходя на кухню.

Куропатки и впрямь были удачными, впрочем, как и все остальные блюда, приготовленные её руками. Руби была мастер своего дела и готовила отменно.

Поужинав, все традиционно сели у камина пить чай.

– Какие планы на выходные? – спросил отец, поглаживая лежавшего у его ног и внимательно слушавшего их Крока.

Эдвин любил такие минуты, когда они собирались всей семьёй и вели неспешную беседу. В камине потрескивали дрова, было тепло и по-домашнему уютно.

– Завтра едем в Талбан в горы, – ответил Эдвин, чувствуя, как расслабилось его тело от чашечки горячего чая.

– Значит, ты заночуешь у нас? Я пойду скажу Руби, чтобы приготовила твою комнату, – обрадовалась мама.

– Она очень переживает за тебя, – сказал отец, когда мама ушла. – Ты правда не готов ещё жениться? Мама уже даже нашла тебе невесту. Очень красивая и воспитанная девушка. Да ты, наверное, помнишь её. Это Лаби – дочь маминой старой знакомой Ники. Раньше они часто бывали у нас в гостях, пока не переехали.

– Маленькая, светловолосая и вся в конопушках? – спросил Эдвин и улыбнулся.

Он вспомнил, как раньше, когда родители были молоды, у них собиралась большая компания друзей.

Тётя Ники всегда приходила с дочерью и приносила полную корзинку сладостей. Лаби была очень весёлым ребёнком. Они вместе прекрасно проводили время. Потом тётя Ники с дочерью переехали в Афлексон. Там Лаби отдали учиться в очень престижную гимназию для девочек. В последний раз он видел её лет двадцать назад.

– Сейчас она уже взрослая леди. Руководит фармацевтической компанией. Пообещай маме, что обязательно приедешь к нам во вторник. Ники и Лаби приезжают на несколько дней в наш город и обещали заехать к нам. Мама очень надеется на вашу встречу. Не заставляй её нервничать.

Эдвин понимал, что отказываться бесполезно. Мама обязательно поставит задачу Стелле, чтобы та напомнила ему много раз о предстоящей встрече.

– Я постараюсь, но только ради мамы, – улыбнулся Эдвин.

Обняв отца и пожелав ему спокойной ночи, он поднялся в свою комнату. Мама уже ждала его на втором этаже.

– Эдвин, я хочу познакомить тебя с Лаби. Ты знал её в детстве.

– Я уже знаю, отец рассказал мне.

– Тогда ты в курсе, что они приезжают в этот вторник. Надеюсь, ты составишь нам компанию?

– Мама, почему ты так хочешь меня женить?

– Я просто хочу, чтобы мой единственный сын был счастлив. И в конце концов, я хочу внуков!

– Ма, всё будет, не спеши. Ты ещё так молода, чтобы стать бабушкой, – обнял её Эдвин.

– Я знаю все эти твои уловки. Давай поговорим серьёзно. Тебе уже тридцать. Работа работой, но пора задуматься о своей семье и наследнике. Я вообще не понимаю, почему тебе никто из девушек не нравится настолько серьёзно, чтобы ты был готов сделать ей предложение? Неужели ни одна из них не оставила в твоём сердце след, ведущий к браку? Присмотрись к Лаби, она очень красивая, воспитанная и успешная. Вы подходите друг другу. Скажи мне, что ты приедешь к нам во вторник.

– Хорошо.

– Нет, скажи, что приедешь!

– Хорошо, я приеду, – утвердительно кивнул он головой.

Мама, поцеловав сына в щёку и радуясь в душе его обещанию, пожелав спокойной ночи, спустилась в гостиную.

Эдвин принял душ, попросил Руби разбудить его пораньше и уютно улёгся в постели.

Он любил ночевать дома, в своей комнате, в которой он провёл всё своё детство и юность.

Эдвин вообще очень любил родительский дом. В нём он чувствовал себя так по-домашнему и так беззаботно! В Лостэве, возвращаясь с работы в свою одинокую, такую скучную квартиру, он понимал, что мама, конечно же, права во всём. Что уже возраст и пора создать семью. Он хотел любви, но он её не знал. В его жизни ещё не было той единственной, он не испытал пока тех чувств, от которых кружится голова и захватывает дух. Он не встретил ещё такой девушки, которая бы зацепила его так, чтобы он бросил всё к её ногам. Ему трудно было представить, что кто-то из его знакомых дам будет постоянно находиться рядом с ним. Для общения с некоторыми из них ему хватало нескольких часов. Потом он уставал от их внимания и убегал в свою холостяцкую квартиру.

«Твоё от тебя не уйдёт», – вспомнил он слова отца.

«Где же ты, моя единственная? Встречу ли я тебя, ту, от которой вздрогнет моё каменное сердце? Может, и нет такой? Или, может, я не способен на настоящие чувства? Столько вопросов, на которые, к сожалению, нет ответа. А может, Лаби и есть моя судьба?» – думал он, засыпая.

Рано утром его разбудила Руби. Позавтракав, он собрал сумку и вышел во двор. За ночь немного припорошило снегом. Воздух был свежим и слегка морозным.

– Мы ждём тебя во вторник! – услышал он голос, садясь в автомобиль.

Мама с отцом стояли у открытого окна на втором этаже и махали ему рукой. Он помахал им в ответ и, выехав со двора, направился в Талбан.

Через полчаса дороги он доехал до гостиницы, где его уже ждали друзья. На этом месте ещё не так давно было небольшое поселение из нескольких жилых домов, стоящих в окружении гор. Потом его облюбовали любители лыжного экстрима, и оно постепенно превратилось в большой зимний курортный город.

Оставив машину на парковке, Эдвин вошёл в фойе.

Там он увидел улыбающуюся Лолу. Одетая в вязаный голубой свитер и джинсы, она выглядела великолепно. Её тёмные волосы были заколоты в высокий хвост, а в чёрных глазах сверкали искорки счастья.

– Ну наконец-то! – обняла она его.

– Привет, дорогая, – поздоровался Эдвин.

– Мы заждались. Все уже заселились и заказали ланч в ресторане. Ты будешь жить в девятом номере с Сэмом. Чарли и Гари в соседнем номере с вами, а я – в номере как раз напротив вашего. Иди оставь вещи, и спускайтесь с Сэмом к нам в ресторан. Мы уже всё заказали и ждём вас, – радостно сказала она.

– Ладно, я быстро, – ответил Эдвин и направился в свой номер.

Поднявшись на второй этаж, он открыл дверь номера.

– Привет, – обнял его Сэм.

Среди них всех Сэм был самым крупным. Он был выше на голову и широк в плечах. Казалось, что его большие руки должны переворачивать горы, а он ими держал кисть художника. У него был талант к рисованию. Портреты, нарисованные им, казались настолько живыми, что трудно было отличить от оригинала.

– Нас уже ждут в ресторане, – сказал Сэм, пожимая ему руку.

– Я видел Лолу, – ответил Эдвин, бросив сумку на кровать.

– О, она так переживала за тебя, так ждала. Не сводила глаз с входной двери. Ты же знаешь, что она влюблена в тебя ещё со школьных времён? – спросил Сэм.

– Ну, скажем так, что я догадывался.

– Хорошая она, душевная, добрая и красивая. Жаль, что влюблена не в меня, – улыбнулся он.

– Она очень хорошая, она просто замечательная. Но, понимаешь, Сэм… я не знаю, как тебе объяснить. Я смотрю на неё как на друга, как на сестру – и не больше. Когда я гляжу на девушку, во мне должна загореться искра, я должен просто сгорать от страсти к ней. Но такого ещё не было со мной, и, будет ли когда-нибудь, я не знаю.

– Да ну, братишка, конечно, будет – и у тебя, и у нас всех. Я тоже верю, что где-то меня ждёт моя крошка. Я уверен, что придёт время и мы найдём свои половинки. И потом однажды соберёмся все вместе, большой компанией. А я нарисую наш общий семейный портрет, – засмеялся Сэм.

– Ты говоришь прям как мой отец… Надеюсь, что так и произойдёт. Хотя с каждым годом начинаешь по-новому смотреть на мир вокруг себя и оцениваешь всё происходящее совсем по-другому. Совсем не так, как в двадцать лет. Становится всё труднее выбрать то идеальное, то близкое и родное, которое подходит именно тебе. Ну всё, пошли, нас уже заждались, – сказал, выходя из номера, Эдвин.

Они спустились в ресторан, который расположился на первом этаже гостиницы. За столиком сидели Лола, Чарли и Гари. Чарли был невысокого роста, русый и сероглазый, а Гари – темноволосый и кареглазый.

Они выросли вместе, живя по соседству. Их родители дружили семьями, и мальчики стали как братья.

Все школьные годы они сидели за одной партой, а по окончании её вместе поступили в полицейскую академию.

– Привет, – крикнули они в один голос.

– Ну что так долго? Сэм, ты, наверное, как всегда, заговорил его? – возмутился Чарли, вставая навстречу Эдвину.

– Ну что же вы? Ланч на столе, на улице красота, погода – супер, горы нас ждут! – сказал Гари, пожимая им руки.

– Отлично, – махнул головой Эдвин, – мне нравится такое расписание дня.

– Нам всем оно очень нравится, тем более что вечером нам предстоит ужин под саксофон и песни в исполнении Морти – очень популярной в этих местах певицы, – засмеялась Лола, не сводя глаз с Эдвина.

Перекусив и переодевшись, они вышли на улицу. Светило солнце, и снег на вершине гор переливался серебряной россыпью в его ярких лучах. Погода располагала к отдыху, поэтому, не теряя времени и прихватив с собой лыжи, друзья направились к канатной дороге и поднялись на вершину горы. Отдыхающих было много. Некоторые из них принимали солнечные ванны и, загорая, лежали в креслах под солнечными лучами. Остальные отдыхающие спускались с вершины на лыжах, а кто-то – на канатной дороге.

– Ну что, вперёд! – крикнула Лола, закрепив на ногах лыжи.

С силой оттолкнувшись палками о снег и набирая скорость, она помчалась по склону горы.

– Вперёд! – прокричал Сэм, и все рванули вслед за ней.

Они мчались навстречу ветру, виляя по гладкому снегу и опережая друг друга. Эдвин вырвался вперёд и, оставив всех позади, быстро устремился вниз. Снег блестел на солнце, ослепляя глаза. Мелкие снежинки с силой вонзались в лицо, обжигая его.

Вдруг перед Эдвином из ниоткуда, прямо у его ног, появилась белая, как снег, птица. Чтобы не столкнуться с ней, он резко повернул и, не удержавшись, кубарем полетел вниз. Последнее, что он увидел, лёжа на снегу, – как кружится над ним, широко расправив огромные крылья, всё та же белая птица. Она так низко летала над ним, что он смог рассмотреть в ней филина.

– Это филин, – прошептал Эдвин.

– Эй! – услышал он, теряя сознание от боли.

…Эдвин открыл глаза. Он лежал на кровати в незнакомой ему комнате.

«Где я? Что со мной произошло?» – подумал Эдвин.

Он оглянулся и увидел стоящую у окна Лолу.

– Лола, – позвал он.

– Эдвин, милый, ты очнулся! – радостно крикнула она, подбежав к нему.

– Что произошло? Почему я в постели?

– Ты разве не помнишь? Ты упал, когда спускался с горы. Сейчас ты в больнице.

– Я помню, там был филин.

– Филин? Я не видела там птиц, – удивилась она.

– Странно, я его точно помню. А почему я в больнице? – спросил он.

– У тебя сильное сотрясение. Но ничего страшного, врач сказал, что всё пройдёт, что это дело времени. Главное – что ты ничего не поломал, всё обошлось без травм. Я сейчас позову ребят. И ещё я позвонила твоим родителям, они уже выехали сюда. Заходите, – позвала она, открыв дверь палаты.

– Ну ты даёшь, братишка. Как ты нас напугал, – сказал Сэм, подойдя к кровати.

– Как ты так умудрился упасть? Ты же совсем не новичок на лыжне? – спросил Чарли.

– Я чуть не столкнулся с филином, – ответил Эдвин.

– Какой филин? – подошёл к нему Гари. – Я там всё проверил, никого и ничего не увидел. Возможно, ты просто подвернул ногу?

– Там был белый, как снег, филин, – повторил Эдвин и хотел привстать, но почувствовал резкую боль в голове.

– Не вставай, тебе нельзя. Сэм, позови врача, – сказала Лола.

Через минуту в комнату вошёл седоволосый мужчина лет пятидесяти в медицинском костюме.

– Как вас здесь много, – с усмешкой сказал он. – Я доктор Альберт. Как дела? Как ты себя чувствуешь? – обратился он к Эдвину.

– Нормально, вот только голова побаливает и давит всю грудь.

– Ну, это неудивительно, ведь у тебя, помимо сотрясения, сильный ушиб грудной клетки. Так что придётся задержаться у нас хотя бы на одну ночь. Сегодня побудешь под моим наблюдением, а завтра решим, что дальше делать. Для тебя сейчас главное – покой и сон. А вам, молодые люди, пора уходить, ведь уже поздно.

– Конечно, мы всё понимаем. Эдвин, мы уходим, отдыхай, – сказала Лола, поцеловав его в щёку.

– До завтра, – попрощались все, выходя из комнаты.

– Ну что же, молодой человек. Ещё раз повторюсь, что тебе нужен покой. Итак, выпей лекарство и постарайся уснуть. Если будут какие-то проблемы, нажми на кнопку вызова, – протянув ему стакан с лекарством, сказал Альберт. – Утром проверим твоё состояние, и, если всё будет в норме, можно будет ехать домой. Но только с тем условием, что хотя бы неделю ты обязательно должен отлежаться, – сказал он, выходя из палаты.

Эдвин лежал в недоумении. Он вспоминал разговор с друзьями и не мог понять, как они не заметили такую большую птицу? Ведь он видел её. Она появилась у его ног и потом так низко кружила над ним, что он сумел её хорошо рассмотреть. Он помнит, что это был белый филин.

«Почему-то эта птица показалась мне очень знакомой. Где я мог её видеть?» – подумал он.

Веки у него потяжелели, его клонило в сон, но он всё пытался вспомнить, откуда ему знакома эта птица.

Вдруг Эдвин почувствовал дрожь во всём теле. Затем он понял, что не может пошевелиться, и вдруг начал проваливаться, падая в полную темноту куда-то вниз. Через несколько секунд он перестал падать и, резко взлетев вверх, снова оказался в палате.

«Что это? Я вижу себя. Я что, умер?» – удивился он, увидев себя лежащим на кровати.

Почувствовав необычную лёгкость и невесомость, он заметил, что парит в воздухе.

«Что происходит? Я летаю?» – подумал он.

– Эй! – услышал он впереди себя и увидел яркую фиолетовую дымку, переходящую с сиреневого в светло-розовый цвет. Она плавно кружилась в воздухе, образовав большую сверкающую воронку.

– Как красиво… Я что, в космосе? – прошептал Эдвин, подлетев к ней поближе.

В глубине воронки были заметны две мерцающие зелёные точки. Они то приближались, то удалялись, как будто бы зовя за собой своим ярким, сверкающим блеском. Эдвин протянул к ним руку, и его сразу же затянуло внутрь. Пролетев через фиолетовый туман, он оказался под звёздным небом, освещённым дневным светом, хотя солнца при этом не было видно. Свечение исходило словно отовсюду и освещало всё вокруг. Среди этого свечения на голубом небе, как ни странно, были видны сверкающие звёзды.

«Звёзды видны днём?» – подумал Эдвин.

Он посмотрел вниз и увидел, что пролетает над какими-то строениями.

– Эй! – опять услышал он где-то внизу и заметил всё те же два переливающихся зелёных огонька.

«Надо спуститься», – решил он и тут же оказался на крыше высотного здания.

«Где я? Я не узнаю это место», – взглянул он на незнакомый ему город.

Прислушавшись, Эдвин услышал где-то совсем рядом с ним чей-то приятный голос. Оглянувшись по сторонам, он заметил девушку в нежно-голубом платье, сидевшую на краю крыши. Она что-то говорила находящейся рядом с ней большой белой птице.

«Кто эта девушка и что она делает тут? Ведь это так опасно! Надо подойти поближе. Главное – не спугнуть птицу и не напугать девушку. Да это же филин, которого я видел! Это он», – узнал Эдвин уже знакомую ему птицу.

Филин посмотрел на него, и он заметил, как сверкнули его глаза, переливающиеся при ярком свечении, как два изумруда.

«Так вот что за огоньки я видел сквозь фиолетовую дымку! Это были глаза филина», – догадался Эдвин.

– Привет, не бойся меня, – тихо сказал Эдвин, подойдя поближе к девушке и пытаясь её разглядеть.

Девушка повернула голову и удивлённо посмотрела на него. От её взгляда у него перехватило дыхание.

Её большие голубые глаза небесной красоты пронзили его насквозь. Длинные русые волосы волнами покрывали её плечи и спину, а на шее блестел медальон в виде маленького золотого сердечка.

Впервые в жизни Эдвин растерялся в присутствии девушки.

– Эй! – прокричал филин и покачал головой.

– Привет, я уже давно ничего не боюсь, – улыбнулась девушка и погладила птицу.

Эдвина бросило в жар при виде такой милой, очаровательной улыбки.

– Ты кто и что ты тут делаешь? – спросила она.

– Я Эдвин. Даже не представляю, что я тут делаю и почему я здесь. А где я?

– Ты в другом мире.

– В другом мире?

– Да, в другом мире. Меня сюда привёл мой друг филин и подарил мне этот прекрасный кулон. А как ты сюда попал?

– Не знаю. Я просто лёг спать.

– Так ты тут впервые? Смотри, как тут красиво, – показала она на переливающиеся у них над головой звёзды. – Какие они яркие! Они так близко, что, кажется, их можно достать руками. А город? Посмотри, какой прекрасный город внизу! Он весь утопает в зелени. Какой большой парк! Садись, посмотри, какие роскошные виды с этой крыши.

Эдвин сел рядом с ней и посмотрел вниз. И вправду, здания были не похожи на обычные постройки. Архитектура поражала своим разнообразием. Парк был полностью засажен деревьями. Сверху это напоминало какую-то зелёную фигуру или символ. Между деревьев росло множество цветущих кустов. По аллеям, выложенным разноцветной плиткой, гуляли люди. Издалека доносилась какая-то лёгкая музыка.

– Что это за город? – спросил Эдвин, посмотрев на девушку.

– Не знаю. Да это и неважно. Главное, что он прекрасен и мне он очень нравится.

Как красиво было её лицо, как искренне она удивлялась окружающему великолепию! Как прекрасны были её большие голубые глаза, искрящиеся восхищением! Эдвин почувствовал, что этот взгляд проник в самую глубину его сердца и оставил в нём нестираемый след, пробудив неведомое ему ранее чувство.

– Ты хотел бы погулять по этому городу? – спросила она, посмотрев на него.

И опять от её взгляда у Эдвина что-то сжалось в груди. Он смотрел в её глаза, слушал её разговор, любовался её улыбкой и понимал, что эта девушка покорила его сердце с первого взгляда, что она вызывает у него те чувства, то восхищение и порыв страсти, которые он так долго ждал и уже не надеялся ощутить. Эдвин понял, что эта девушка, эта загадочная незнакомка – именно та, которую он так долго искал. А его трепет в душе – это любовь.

– Только с тобой, – ответил он и тут же оказался в своей комнате, в постели.

Ему показалось, что прошло несколько минут, как он закрыл глаза, но, посмотрев в окно, понял, что уже наступило утро.

«Странный сон. Кто эта прекрасная девушка? У неё такая милая, очаровательная улыбка… Я влюблён… Как жаль, что я не узнал её имени. Хотя зачем? Эдвин, ты ведь уже взрослый мальчик и прекрасно понимаешь, что это всего лишь сон. Понимаю, но ужасно хочу увидеть её снова. Почему у меня такое чувство, что я её когда-то видел, что она близка мне?» – подумал он.

Дверь открылась, и в комнату вошли родители в сопровождении Альберта.

– Эдвин, – плача, обняла его мама.

– Тални, успокойся, дорогая, всё уже хорошо, правда, сынок? Смотри, как он замечательно выглядит. – Подойдя с другой стороны кровати, обнял его отец.

– Не волнуйтесь, позвоночник цел, а остальное до свадьбы всё пройдёт, – успокоил их доктор.

– Ну и хорошо! Это очень хорошо! И пройдёт всё, и свадьба будет, и внуки, – сказала мама, улыбаясь сквозь слёзы.

Эдвин засмеялся и опять вспомнил таинственную незнакомку из своего сна. Её красивое лицо и такой нежный взгляд… При воспоминании о ней сердце бешено забилось в груди и его опять бросило в жар.

– У тебя температура? – спросила мама, потрогав его лоб.

– Всё нормально, мама, не волнуйся, просто в комнате очень жарко, – ответил ей Эдвин.

– Да, надо проветрить, – сказал Альберт и открыл окно.

В комнату сразу ворвался ветерок, неся с собой свежесть зимнего утра.

– Как тебе сегодня спалось? – спросил доктор.

– Можно сказать, что отлично, – улыбнулся Эдвин.

– Ну замечательно, тогда сегодня можно домой. И ты помнишь, что неделю никакой нагрузки. Только отдых и крепкий сон. Ну и через неделю надо будет посетить врача, чтобы проверить общее состояние. Я подготовлю бумаги, сделаю все записи, и можете собираться домой, – сказал Альберт.

– Позвольте мне задать вам несколько вопросов? – спросил его отец.

– Конечно, пройдёмте ко мне в кабинет, – пригласил его тот, выходя из палаты.

– Эдвин, ты правда хорошо себя чувствуешь? – недоверчиво спросила мама, когда они остались вдвоём.

– Всё хорошо, ма. Вы остановились в гостинице? – ответил он, поглаживая её руку.

– Когда нам позвонила Лола, мы сразу же выехали к тебе. Но когда приехали, ты уже спал. Гари мне сказал, что ты споткнулся и не устоял на лыжах. Боже, хорошо, что всё не так плохо, – сказала она.

– Нет, мам, всё было не так. Я чуть не столкнулся с большим филином. Он появился внезапно прямо из-под моих ног. Мне пришлось свернуть от него в сторону, и я не смог устоять на лыжах.

– Филин? Странно. Опять филин? – удивилась мама.

– Почему опять?

– Разве ты не помнишь, что рассказывал нам в детстве?

– Нет, – удивился он.

– Когда тебе было девять лет, ты без нашего разрешения убежал гулять к озеру. Мы никогда не пускали тебя туда одного. Тебе очень нравилось смотреть в воду на качающиеся под водой водоросли. Ты говорил, что они своими листками машут тебе и зовут к себе. Нам с папой это не нравилось, и мы строго запретили тебе ходить туда без нашего ведома. Но тебя прям тянуло к озеру, все разговоры были только о нём. И вот однажды поздней осенью ты всё-таки не послушал нас и незаметно сбежал. Когда я зашла в твою комнату, чтобы позвать к обеду, и не увидела тебя в ней, то сразу поняла, что ты у озера. Мы с Гровером сразу же побежали туда. Подбежав к озеру, увидели, что ты сидишь на берегу весь промокший. «Ты упал в воду, сынок? Надо быстро домой, чтобы ты не простудился», – сказал папа и, схватив тебя на руки, помчался домой. Дома тебя напоили горячим чаем и уложили в тёплую постель. «Эдвин, почему ты не послушал нас? Расскажи, что произошло?» – спросили мы тебя. «Я пошёл посмотреть на подводную траву. Наклонился, чтобы рассмотреть её получше, поскользнулся и упал». «Там же глубоко? А ты не умеешь плавать?» – испугалась я. «Я пробовал плыть, но у меня не получалось. Вода была очень холодная, я стал тонуть. Но меня подняла за плечи большая белая птица и посадила на берег». «Птица? И куда она делась? Мы не видели её у озера, – спросили мы. «Она прокричала мне “эй!” и улетела», – ответил ты, засыпая, закутавшись в одеяло. Тогда мы подумали, что это твоя детская фантазия после сильного испуга. Мы решили, что, очевидно, ты упал рядом с берегом и смог самостоятельно выбраться. Но мне стало интересно, что за птица тебе привиделась. Утром я принесла тебе книгу с рисунками птиц. Ты сразу же показал на филина и сказал, что это он, только белый, большой и с зелёными глазами. Я тогда поняла, что это тебе от страха привиделось. Белый филин, да ещё и с зелёными глазами, – это просто твоя выдумка. И вот опять в твоей жизни появляется филин, странно… – удивилась она.