– Ты! Ты!! Ты всегда был лучшим! Тебе все девки готовы были давать, да тебе не надо было! Тебе ни хера никогда не надо было! Ты псих конченый! Че ты хочешь от меня? – он плевался и кашлял.

Я готовил набор инструментов и очень старался, чтоб ему было видно. По мере раскладывания коловоротов и кусачек, его глаза округлялись. А когда он увидел пилу, задохнулся совсем и вдруг перешел с крика на шепот.

– Ты это че задумал? Ты это брось! Ты что! Мы ж друзья!

– Ты же хотел, чтоб я научил лошадь курить? Вот я и научу.

– Отпустииииииии, – захрипел он.

Я любовно поправил ему очки, заботясь о том, чтоб резинка шла по голове ровно так, как мне нужно. Зажат он был хорошо, ремни удержат. Голову тоже вроде надежно зафиксировал. Как-никак, а мозг пострадать не должен.

– Приготовься, – я нежно убрал волосы с его лба. – Будет немного больно.

Впервые за эти три месяца я улыбался. Все же я ученый. А значит всегда – за эксперимент.

∗ ∗ ∗

– Он действительно курит? – я впервые видел заказчика. Внушительный такой господин. Господин в костюме, в очках и в часах, которые стоят, наверное, как его машина.

Я молча взял клочок бумаги, набил его махоркой и скрутил папиросу. Белоснежный конь с шелковой гривой потянулся к ней губами и нетерпеливо заржал. Я прикурил и сунул папиросу ему в рот. Заказчик не позволил себе улыбнуться. И все же его непроницаемое лицо меня не обмануло.

– Вы заслужили свой гонорар. Я сегодня же переведу условленную сумму.

– Нет, – я выбил сигарету из пачки и закурил. – У меня есть другое предложение.

Заказчик перевел взгляд с курящего меня на курящего коня – Я слушаю.

– Я отдаю вам технологию – записи, видеозаписи, дозировки, словом все. А вы увеличиваете сумму гонорара, скажем – я улыбнулся – в пять раз. И оставляете мне коня.

– Коня я хочу забрать.

– Зачем? С моими записями вы сделаете себе сколько угодно таких коней. – Я еще раз улыбнулся. Гадко. – И не только коней.

Заказчик чуть повел головой в сторону машины и охранник тут же вытряхнул из ее недр тщедушного мужичка.

– Где записи?

– Там – я махнул рукой в сторону дома. – Вход слева. В кабинете, на столе.

Заказчик ждал в машине. Я пил пиво и курил. Конь периодически просил, но больше я не давал. Прошло немало времени, прежде чем мой коллега с потрясенным видом вышел из дома и кивнул головой. Тонированное стекло опустилось, я подошел.

– Сумму переведут на ваш счет. Пятикратную. Номер телефона не меняйте, мы будем звонить. И, может быть, вы как-нибудь поработаете с нами? За ту же сумму и с условиями? Я слышал, вы мечтали о лаборатории?