Второй шанс

Бондарев понимал, что прежде чем делать новые шаги в покорении женского сердца, нужно сначала убедиться в том, что он отпустил предыдущее, и что это женское сердце нашло свое счастье без Владимира.

Глава 17 «Спасение души»

Время шло. Прошел день в Ницце, и лайнер продолжил свой маршрут. Ночью он должен был подойти к берегу Корсики и наутро войти в порт Аяччо.

День прошел почти так же, как и предыдущий. Ужин с Миланой, игра в покер, общение со знакомыми людьми в тщетных попытках найти Мистера Z.

Утро Бондарева было по-настоящему добрым. Он предвкушал встречу с Перович и прогулку по острову.

Встретив на палубе Милану, агент оживился и с широкой улыбкой поприветствовал ее.

Дама была в светло-вишневом платье, в котором она была в первый день плаванья на «Аквамарине».

– У меня родилась идея, – сказал Владимир, – может быть нам арендовать машину и покататься по Корсике, у нас есть почти двенадцать часов.

– Прекрасная идея, – заявила Милана, на ее лице была видна нескрываемая симпатия к Бондареву, – надеюсь, вы хорошо водите машину.

– Вы главное пристегнитесь, – усмехнулся герой.

***

Корсика оказалась очень красивым местом, но дороги здесь были весьма и весьма извилистыми, так как поверхность острова покрыта горами.

После еды Перович все-таки укачало, за что Бондареву потом чувствовал вину. Но все равно герои получили массу удовольствия от путешествия.

– Я очень люблю горы, – заявила дама, – с детства. А вообще все было так чудесно.

– Я рад, что вам понравилось, – сказал агент.

– Спасибо вам, Владимир, что предложили этот вариант с поездкой. А вы сможете потом отправить мои и наши совместные фото мне? Может быть на электронную почту?

– Да. Как только приеду домой. Сейчас я не могу. У меня нет с собой провода, чтобы подсоединиться к компьютеру из нашего интернет-зала, – сказал Владимир.

О нем герой узнал не сразу.

– Жаль. Тогда я оставлю вам адрес моей почты, – решила Милана.

***

Следующая остановка лайнера была в Тунисе. За вечер и ночь «Аквамарин» преодолел Балеарское море и на рассвете вошел в порт столицы с одноименным названием – Тунис.

На этот раз Милана сама выступила с предложением: пойти к развалинам Карфагена. Бондарев не мог не согласиться.

В Тунисе было очень тепло, поэтому герои захватили пляжные вещи, чтобы искупаться и позагорать на одном из пляжей.

После посещения развалин Карфагена, в которых герой не нашел ничего интересного, пара подъехала до ближайшего пляжа.

Тогда Владимир впервые увидел Милану в купальнике. Она была красива во всем: ее правильные пропорции приковывали к себе взгляд, ее сильные ноги, очевидно натренированные частой ходьбой на работе, вызывали уважение к даме, как к человеку, неравнодушному к себе.

Милана тоже была несколько удивлена физической форме агента, он не походил на слабого мужчинку, а был настоящим физически сильным человеком, пусть и ранимым в душе.

Море было теплым и ласковым. Время тянулось в блаженстве и гармонии.

Агент не сводил глаз с дамы, при этом не злоупотребляя пошлостью, а обращая внимание в первую очередь на лицо.

– Вы смотрите на меня так, как будто никогда не видели женщин в купальнике, – все же заметила Перович.

– Почему, видел, но не таких красивых, как вы, – заявил Бондарев.

– Скажите, у вас когда-нибудь был роман с кем-нибудь? Хотя бы небольшой? – спросила героиня.

– Роман был. Признаюсь вам в этом, хоть мне больно об этом вспоминать, – сказал агент.

– А что случилось? Почему он закончился?

– Все очень сложно. Но на самом деле я просто не мог быть с ней, меня ждали на родине, я должен был работать. И теперь, я кажется проклинаю эту работу.

– Вы такой же уставший от работы человек, как и я, – поняла дама и убедилась в том, что причины несчастья и счастья у них одни.

А это могло значить только одно: они идеально подходят друг к другу.

– Это было давно? – спросила Милана.

– Двенадцать лет назад. Как вы думаете, она примет меня, если я вдруг наведаюсь к ней? – вдруг спросил Владимир.

– Не знаю. Я совсем не знаю эту женщину, поэтому ничего не могу сказать. Но думаю, она уже бесконечно далеко от вас. От вашего сердца. Не бегите за ушедшим поездом, его уже не догнать.

– Но разве построение будущего не начинается с исправления ошибок прошлого? – возразил герой.

– Исправить ошибку вы можете лишь простив себя и полюбив снова. Другого человека, – сказала Перович.

– Вы так умны, я восхищаюсь вами, – заявил Бондарев, – но как простить самого себя за то, что обманул девушку, сказал, что люблю другую, а на самом деле продался за деньги. За чертовы деньги.

– Вы исправились, Владимир, я вижу это. Вас больше не интересуют деньги. Вы жаждете любви. Оставьте прошлое в прошлом. Вы уже усвоили его урок, а теперь просто идите вперед. Идите туда, куда поведет вас сердце.

– А если оно ведет меня назад? Что если я люблю ее, Монику, которую бросил двенадцать лет назад?

– Если бы вы любили ее все эти годы, вы за это время бы уже не раз вернулись к ней. Это банальная жалость. Причем жалость к себе, что упустили возможность. Не надо, Владимир, оставьте свою Монику. Откуда вам знать, что вы не бросите ее снова. Если бы вы любили ее тогда, а я уверена, что вы не могли любить деньги больше людей, вы бы ее не оставили. Это была игра, обман, забава. Это ведь была ваша первая любовь?

– Не совсем. Я был влюблен в одну девочку еще в шестнадцать лет. Но то была влюбленность, а это была любовь. Те два месяца были лучшими в моей жизни.

– Всего два месяца? Это же обычный курортный роман. Не так ли?

– Я был за границей, да, но все равно, мы любили друг друга.

– Вы настоящий романтик, Владимир, – усмехнулась Милана, – вы так обожествляете свою любовь, что мне вас правда жаль. Боюсь, я не смогу вам помочь. Разве что вот так, – героиня подошла к Бондареву и, взяв его за руки, стала подносить губы к его лицу.

От неожиданности агент широко раскрыл глаза и спросил: «Что вы делаете?»

Беатриче поднесла губы к губам Владимира, и герой почувствовал, как все вокруг превращается в бессмысленную массу, и в его душе существует лишь один человек – Милана.

Перович испытывала чувство, которое, как ей казалось, было уже бесследно утеряно, она соприкасалась с человеком, который был ей приятен, и которому она по какой-то необъяснимой причине была обязана всем.

Неприятные воспоминания о бывшем муже пропали, раны на душе прошли, и сердце запылало огненной страстью нового чувства, и все ощущалось как в первый раз.

«Целоваться на пляже, в мусульманской стране, – думал Бондарев, – ах, и ладно, один раз живем».

Глава 18 «Загадка Z»

День в Тунисе отвлек героя от всего: от работы, от душевных терзаний по поводу Моники, да даже от элементарных правил секретности операции. Владимир чуть было не выдал в беседе, что записывает всю информацию о пассажирах в тетрадь. Но он вовремя остановился.

Время круиза таяло день за днем, а вычислить Мистера Z все не удавалось.

Агент составил досье на каждого постояльца элитных кают. И вот, что у него сложилось:

Луи Вилларе. Характер: спокойный, уравновешенный. Доверчив, предан супруге, зависим от помощи ей. Аккуратен с деньгами, не склонен к необдуманным поступкам.

Мишель Вилларе. Характер: спокойный, мягкий. Склонна к депрессии, однако сама утверждает, что счастлива с мужем. Полностью зависима от Луи. Парализованность подтверждена почти на сто процентов.

Марко Лоретти. Характер: открытый, энергичный. Оптимист, ценит людей, равнодушен к деньгам, однако любит азартные игры. Любит свою жену. Не склонен к самовозвышению.

Фелиция Лоретти. Характер: энергичный, позитивный. Улыбчива, добра, зависима от сладкого, проста. Не склонна к спорам с мужем, не приучена принимать решения сама.

Томас Свифт. Характер: рассудительный, стойкий. Склонен к снобизму и лжи. Предан супруге, занимается спортом. Способен на многое ради денег, хитер и настойчив.

Рейчел Свифт. Характер: схож с характером мужа, но мягче. Более жизнерадостная и простая. Общительнее и добрее супруга. Умна.

Тью Ларсен. Характер: сухой, настойчивый, скупой. Умен, ценит деньги больше людей, не ценит супругу. Ведет потребительский и хозяйский образ жизни.

Каролина Ларсен. характер: мягкий, повинующийся. Зависима материально от мужа. Не способна на серьезные действия. Склонна к шопоголизму.

Отто Шульц. Характер: открытый. Склонен к наглости и провоцирующим поступкам. Влюблен в супругу. Женат недавно. Судя по всему, просто является сыном богатого человека, поскольку в собственных делах бывает неумел.

Марта Шульц. Характер: скромный. Влюблена в супруга. Зависима от него скорее морально, чем материально. Ценит его больше остальных, однако не отличается скупостью или неприязнью к окружающим.

Майкл Стронг. Характер: волевой. Склонен к шефству. Приучен командовать, сух, видит во всем лишь деньги. Не женат. Профессионально играет в покер.

Альфредо Монтека. Характер: склочный. Предан супруге несмотря на постоянные ссоры. Периодически проявляет черты лидера, то есть не всегда зависим от мнения супруги. Щедр. Имеет богатый жизненный опыт.

Джулия Монтека. Характер: склочный. Нетерпелива. Вечно недовольна. Заботлива по отношению к мужу. Экономна иногда донельзя. Периодически берет верх над решениями семьи.

Клавс Петерсон. Характер: закрытый. Неразговорчив, одинок. Не женат. Безэмоционален, склонен к агрессии.

***

«Огромная куча подозреваемых, – думал герой, – и кто же из них Мистер Z?»

Отвергать кого-либо было недопустимо. Мистер Z мог быть абсолютно любым человеком, даже с ограниченными возможностями.

Все, что было известно о преступнике – его действия. Они были весьма широкого спектра, поэтому выделить склонности этой личности было очень тяжело. Было понятно, что Мистер Z умен и умеет продумывать ходы наперед. Он силен духом, беспринципен и бесстрашен.

Но этот человек мог залезть в чей угодно образ, чтобы отвлечь от себя внимание.

«Кто это: мужчина или женщина? – мучился вопросом агент, – так было бы хоть чуточку проще».

Чтобы упростить задачу, герой начал отвергать подозреваемых простым путем – по внешности.

«Вряд ли Миссис Z, если это женщина, будет иметь проблемы с лишним весом, – решил Бондарев, – у нее практически неограниченные ресурсы во всем, уж похудеть-то она сможет. Значит, она непременно хорошо выглядит. А кто у нас хорошо выглядит? Мишель, Каролина и Рейчел. Рейчел может быть Миссис Z, только тогда ее фото с марафонских забегов – подделка. Если она – преступница, то у нее нет времени на пробежки по городу. Значит, этот Мистер или Миссис Z много работает и много устает. А усталость нельзя скрыть, тем более у бассейна, где все без макияжа. Мишель? Может быть и Мишель. А может быть и Рейчел, может быть она выглядит старше своего настоящего возраста?»

Владимир тратил много времени в своей каюте на вычисление преступника.

Один раз Милана, уже зная номер каюты Бондарева, постучалась в дверь. От неожиданности герой подскочил и поспешил убрать записи со стола.

Агент решил, что Мистер Z по характеру предположительно похож на Тью и Майкла. Он именно такой: жадный, бессердечный и шефствующий. Однако чтобы слиться с толпой и не вызывать подозрения злодей должен был сменить образ. То есть Тью и Майкл, несмотря на свой гнетущий образ, не могли быть искомым преступником.

Джулия и Альфредо, во-первых, слишком стары для того, чтобы проворачивать такие сложные схемы с использованием новейших компьютерных технологий, во-вторых, они привлекали слишком много внимания, что однозначно не было целью шифрующегося преступника.

А значит, оставались только: Каролина, Марко, Мишель, Отто, Марта, Томас, Рейчел и Клавс.

«Если бы я был женщиной и захотел бы провести неделю под прикрытием, при этом провести важную сделку и не засветиться, я бы поехала с подставным супругом, который бы и был моим деловым партнером. Он бы явно не стал со мной целоваться. Хотя, если его уговорить, то он бы согласился. Лучший вариант – полудружеская пара, как Томас и Рейчел. Лучше всего – изобразить зависимую от супруга даму. Вроде Каролины или Марты. Мишель точно парализована. Я проверял это на опытах».

Опыты, которые проводил Владимир, состояли в следующем: герой, проходя мимо, как бы случайно щекотал чем-то Мишель ниже шеи, которой она могла двигать, и она действительно не реагировала, хотя у ложного больного был бы рефлекс. То же самое было и на звук. Она не вздрагивала всем телом, а только мышцами лица и шеи.

Но ведь Миссис Z могла по-настоящему быть парализованной. В таком случае она могла мстить всем на причиненные травмы, и ее месть переросла в хроническую.

Тогда, продолжая работу методом исключения, агент вычеркнул из списка подозреваемых Марко, так как он был с толстой супругой, а никто из обеих сторон сделки, как человек из высшего общества, причем человек инициативный, не может быть с лишним весом.

Мистер или Миссис Z – идеалист и перфекционист. А это значит, что он требователен не только к другим, но и к себе.

«А если бы я был как есть, я бы непременно выбрал собственную противоположность, – думал Владимир, – тогда подходит Лоретти. Или Луи. Нет, Луи не может быть Мистером Z, ведь ему нужно следить за Мишель, а зачем ему эта обуза? Клавс не подходит – он слишком мало общался со всеми. А может вторая сторона сделки – с другой палубы? Беатриче!»

Эта мысль пронзила Бондарева как пуля, он даже не предполагал, что Милану тоже нужно занести к подозреваемым.

«Нет, она не может, нет, – убеждал себя Владимир, – она общалась только со мной. А где лучше всего обсуждать ход сделки? Правильно – в каюте».

Тогда герой нарисовал новую схему, чтобы проследить, кто с кем общается. В итоге вышло, что кроме, само собой, супругов, друг к другу в гости ходят только Лоретти и Вилларе. Тупик. Если конечно, Мишель и Марко не деловые партнеры.

Против этого нет аргументов. Эти две семьи в хороших отношениях, а их спутники могут быть даже реальными супругами. Почему у парализованной Миссис Z не может быть постоянного помощника, которого она даже может любить? Деловыми партнерами могут быть даже Фелиция и Мишель, если отбросить мысли о весе.

Партнерами по сделке не могли быть: Тью и Каролина, Джулия и Альфредо, Майкл и Клавс. Также они не пересекались помимо игры в покер и прочих совместных мероприятий.

Исходя из всех рассуждений, подозрение представляли: Мишель, Марко и Фелиция, а также Каролина с Мартой. Однако общение последних было исключительно бытовым, и за все время агент не видел этих женщин вместе, если они не лежали на соседних шезлонгах или их мужья не играли в покер.

Отсюда вывод: самые очевидные преступники – Марко и Мишель. Фелиция – просто актриса, а Луи – возможный супруг Миссис Z.

«Почему тогда они доверяют мне? – задался вопросом Бондарев, – Неужели не видят во мне угрозы? Хотя, если даже Милана не заметила во мне лжи, то и они подавно».

В общем, решение загадки было лишь делом времени…

Глава 19 «Работа губит чувства»

Следующей после Туниса остановкой была Мальта. Это крошечное государство южнее Италии, имело богатую историю и являлось популярным туристическим местом. Милана и Владимир снова вышли на сушу вместе.

По трапу спускались туристы, среди которых были и Вилларе. Теперь агент смотрел на эту пару по-другому. Он подозревал их в преступной деятельности, но в душе он искренне верил, что это всего лишь ошибка его рассуждений, ведь эта пара казалась ему такой романтичной и доброй.

– Почему вы сегодня такой задумчивый? – спросила Перович.

– Я думаю о Мишель и Луи. Мне так жаль их. Они так упорно тянутся к счастливой жизни, но болезнь супруги бесконечно отдаляет их от желанного счастья, – сказал Бондарев.

– Почему вы думаете о других, у вас нет своих проблем? Или вы таким образом отходите от них? – спросила Милана.

– Не напоминайте мне о Монике. Я устал, – безнадежно произнес герой.

– Вы такой забавный, простите, что я смеюсь над вами. Я понимаю ваши переживания, но все же вам стоит забыть о Монике и жить дальше. Иногда стоит меняться.

– Как вы думаете, человек заслуживает второй шанс? – спросил агент.

– Смотря в чем. Второго шанса полюбить одного и того же человека не бывает. Если не смог с первого, значит не сможешь никогда. Это же не на Эверест подниматься. Тут работают другие силы. Силы любви. А если вы думаете, что выросли в любовном плане, то я поспешу вас разочаровать. Если у вас действительно не было больше романов после Моники, то вы никак не могли набраться опыта в любви.

– Вы абсолютно правы, – вздохнул Владимир, – но все равно я не могу согласиться с вами.

– Это ваша жизнь, Владимир, я не могу вас в чем-то ограничивать. Делайте, как считаете нужным. Я лишь могу посоветовать, – сказала Перович.

За день герой немного повеселел и успокоился. Но все равно иногда он думал о Вилларе и прочих подозреваемых. Так он окончательно отверг идею о том, что Марта и Каролина могут быть деловыми партнерами, а также понял, что Томас и Рейчел не самые вероятные преступники.

«Зачем отправляться в недельный круиз ради одной сделки, если можно заключить ее в один день? – не мог понять агент, – а что если Мистер и Миссис Z просто отправились в круиз? Но опять же, зачем? Они могли отправиться на своей яхте. У Z есть средства на что угодно. А что если смысл именно в общении с другими?»

Этот день Владимир провел в размышлениях на тему отдыха Мистера Z.

Разлучаясь с Бондаревым на ночь, Милана чмокнула его в щеку и пожелала удачной игры в покер.

Перович долго думала, что же на самом деле случилось с героем, и как он в конце концов поступит с этой Моникой.

«Он такой ранимый, – с умилением и жалостью думала героиня, – ему нужен присмотр, чтобы он не натворил каких-нибудь бед. А вдруг он побежит за этой Моникой? А вдруг она его не примет? Он же сойдет с ума от горя. Жалко Владимира. Наверное, это неправильно давить на него, но я должна быть с ним. Я узнаю, куда он поедет, и поеду с ним. Благо, отпуск у меня еще четыре дня. А если надо, я отпрошусь. Только бы с ним ничего не случилось».

А Бондарев думал о преступниках. Продолжив теорию об отпуске злодея, быть может вместе с супругом или супругой, герой предположил: Мистер или Миссис Z – сильный человек, и у него есть вторая половинка, причем, по правилу неравного брака, слабее, но красивее него самого. Кто может быть Мистером Z? Отто, Марко и Томас. Луи не может быть Мистером Z, он бы не стал выбирать себе больную супругу. Тогда кто может быть Миссис Z? Фелиция, Каролина, Мишель, Марта и Рейчел. Но если пара отправилась в круиз отдыхать, причем отдыхать вместе, а иначе в этом не было бы смысла, значит надо искать тех, кто здесь действительно отдыхает. Это Марта и Отто, Мишель и Луи, Фелиция и Марко, Томас и Рейчел. Марта и Отто действительно празднуют медовый месяц. Они-то по-настоящему счастливы. Если у преступника появилась вторая половинка, это значит, что он все же достаточно сентиментален. И все же молод. Опытный злодей не стал бы тратить время на такие вещи. Значит это не Рейчел с Томасом. Это либо Марко и Фелиция, причем Фелиция – Миссис Z, ведь вряд ли злодей влюбился бы в эту простодушную и малопривлекательную даму. Либо Мишель – Миссис Z, а Луи – ее супруг. А что тогда с Отто и Мартой?

Оставалась последняя ночь на то, чтобы окончательно утвердить человека на роль преступника. Агент долго сидел перед тетрадью и не мог успокоиться. Сон не шел, так же как и мысли по делу, поэтому герой решил выйти на палубу и подышать свежим воздухом.

Вдруг ему пришла мысль, почему бы не пойти на палубу к Беатриче, хотя шансы встретить там даму были практически нулевыми.

Милана уже лежала в кровати, но не могла уснуть. Ее мысли были о несчастном Владимире, который готов идти сквозь огонь и воду ради призрачной надежды на то, что Моника еще помнит его, и что она его простит.

«Дурак. Он дурак, но такой добрый. Такой наивный и честный. Мне его очень жаль. Что он интересно делает? Скучает в номере или все еще играет в покер? Пойду-ка я выйду на палубу и посмотрю, что происходит. Все-таки это последняя ночь на этом корабле. Вдруг мы больше никогда не увидимся?»

Перович одевалась и причесывалась перед выходом на палубу, когда Бондарев уже спускался по лестнице на этаж Миланы.

Герою довелось однажды довести Беатриче почти до самой ее каюты, после чего герои расстались, поэтому агент не знал точно номер каюты, но знал ее примерное расположение.

Владимир шел по направлению к ряду дверей, за одной из которых находилась в данный момент Милана.

«Выйдет ли она, если я позвоню ей? Вообще как-то неудобно тревожить ее. Вдруг она уже спит. Подумает, что у меня что-то случилось. Начнет задавать вопросы. Да и вообще, я могу ошибиться дверью», – подумал Бондарев, поэтому просто остался стоять рядом.

К счастью, Перович быстро вышла из своей каюты, и к своему изумлению увидела на палубе тень, очень похожую на Бондарева.

Там было темно, поэтому разглядеть черты лица стоящего человека было невозможно, но, подойдя к фигуре поближе, героиня почувствовала знакомый запах духов и спросила:

– Что вы делаете здесь один в темноте?

– Стою, – ответил герой, сам знатно удивившись, – но вы ведь рады видеть меня?

– Рада. Только я не вижу вас, а могу лишь слышать, здесь темно, – сказала дама, подойдя к агенту и взяв его за руки, – почему вы здесь? Вы хотите что-то мне сказать? Зачем вы пришли?

– Я сам не знаю. Мне не спится, поэтому…

– Поэтому вы решили помешать спать мне? Я и сама хотела это сделать, потому что я беспокоюсь за вас. Я думаю, что как только «Аквамарин» причалит в Венеции, вы поедете к Монике. Я угадала?

– Вы думаете, что знаете меня так хорошо? Я слишком предсказуем? А что если я скажу, что это будет не первым, что я сделаю, прибыв в Венецию? – заявил агент с неким страстным настроением.

– А что же? Пригласите меня на обед? Или отправите мне фотографии? – спросила Милана.

– Нет. Простите, но мне нужно покинуть вас, возможно навсегда, – с неохотой произнес герой.

– Почему? – удивилась Перович.

– Потому что я не люблю вас. Вы хороши, но я не для вас. Вам нужен человек сильный, а не такой, как я. Вы достойны большего.

– Я не оставлю вас одного с вашими губительными мыслями. Это просто опасно, – заявила героиня.

– Вы не в праве вмешиваться в мою жизнь, сколько бы вы хорошего для меня не сделали. Я может быть еще свяжусь с вами, – сказал Владимир.