– Он казнил или посадил всех своих влиятельных сторонников, из противников же не уцелел вообще никто, каждая его реформа сопровождалась насильственными действиями по отношению к нашим гражданам, – чем дальше говорил мальчик, тем громче был его голос, – великолепные дворцы и крепкие стены возводились рабским трудом руками сотен тысяч ни в чем не повинных людей. Он сделал слишком много того, что противоречит учению Креста, да и к самому Господу он относился с пренебрежением, сильнейшие гонения на церковь были именно при нем.

Император с улыбкой слушал своего сына, а когда тот замолчал, кивнул головой и спросил:

– И какой же вывод ты делаешь?

– Он привел нашу страну к величию и могуществу, но соразмерна ли цена за все это?

– Марк, я тоже казнил много людей, считаешь, я и мой отец заплатили слишком большую цену за предотвращения распада остатков империи?

– Это другое, ты и дедушка казнили предателей и сепаратистов, которые желали разорвать нашу страну на части, но Иоким казнил отнюдь не предателей, а тех, кто был, по его мнению, не нужен или опасен.

– Императора Иокима есть за что ненавидеть, но есть за что и любить: при нем страна ни разу не испытывала голод, при всех его зверствах не случилось ни одного бунта, более того Велезария смогла выбросить Линь, страну с самой сильной армией по тогдашним меркам с континента, темные эльфы боялись грабить наши владения, а варвары не могли проникнуть вглубь империи, довольствуясь лишь пограничьем, да и за это получали карательную экспедицию. Кроме того, именно при нем достигли наивысшего расцвета искусства и науки. Разве это плохо?