Избранная для Волка

Глава 6. Ия

– Святые небеса, что случилось? Ты ведь Ия, верно? – спросил чей-то приятный ласковый голос, нежно гладя меня по голове.

Открыла глаза и увидела перед собой много незнакомых людей, столпившихся вокруг. Рядом сидел светловолосый парень и обеспокоенно смотрел на меня. Я испугалась, не увидев среди множества лиц свою сестру, подскочила на ноги и собралась бежать сама не знаю куда, но страх просто окутал тело, а паника заставила голову отключиться.

– Постой, мы не обидим тебя, – поймав меня за руку, произнес парень, и я снова посмотрела на него. – Я Зен.

– Ия… – его глаза были просто по-волшебному прекрасны, словно синее бескрайнее море, которое я видела только в книжках и то очень давно.

– Расходитесь, не на что тут смотреть, – приказным тоном крикнула какая-то женщина и тоже подошла ко мне.

Это были странные люди, необычные, но от них не пахло опасностью. Напротив, вокруг всё излучало спокойствие и умиротворение. Меня разрывало напополам от этих ощущений, я хотела их, но оказалась не готова к ним. Не сумев сдержаться, обессиленно опустила голову на грудь высокому голубоглазому парню и зарыдала, впервые не боясь получить наказание за проявление своих эмоций.

Если Мия отправилась в замок вместо меня, то она точно погибнет. Сестра не сможет там выжить, потому что не захочет быть такой никчемной, как я.

– Ну-ну. Тише, дорогая. Успокойся. Все хорошо, ты в безопасности, – усаживая меня в какую-то повозку, сказала женщина очень похожая на Зена, наверное, родственница, хотя на первый взгляд здесь все похожи. Я выделялась среди них, как маленькое ярко-рыжее пятно.

– Вот. Возьми, – смущенно накинул на мои плечи свою рубашку Зен и быстро отвернулся в сторону, лишь мельком взглянув на мою торчащую через ткань туники грудь.

Его смущение передалось мне, и я поторопилась скрыть свое тело. Рубашка парня приятно пахла свежестью и цветами. Мне очень нравилось, и я всю дорогу молчала, просто уткнувшись носом в мягкую ткань. Меня не трогали и не задавали вопросов, но я прекрасно видела их грусть и тоску, они волновались и переживали за мою Мию, а меня съедало чувство вины за нашу подмену. В ту секунду, когда увидела сестру в отражении, я искренне хотела к ней, хотела чтобы она была рядом, но я не хотела меняться с ней местами, никогда и ни за что!

– Что это за место? – тихо поинтересовалась, когда мы с каменистой дороги выехали на огромный луг, усыпанный всеразличными цветами и травами.

Голова сразу закружилась от смеси запахов и свежего воздуха. Захотелось дышать чаще и глубже, чтобы навсегда запомнить всё это.

– Это Зелёная Долина. Мир магов и волшебников. – ответил Зен , печально глядя на дорогу. – Мия всегда верила, что ты увидишь это место.

– Мне так жаль… Простите, простите меня.

– Ну что ты, на всё воля небес. Уверена, наша Мия не пропадёт там и обязательно вернётся, – женщина обняла меня, и я всхлипнула, положив голову ей на плечо. – Я Лори. Мама Лори.

Она гладила меня по голове и пела какую-то тихую грустную песенку, пока мы добирались до небольшого домика, окруженного дивным садом и ярко-синим водоёмом неподалёку. Как же тут красиво…

– Иди наверх, Зен покажет тебе комнату Мии, там ты сможешь переодеться и отдохнуть. Когда придёшь в норму, спустишься и все нам расскажешь, – устало выдохнула Лори и поставила корзинку с фруктами на стол.

– Хорошо. Как прикажете, – по привычке опустив голову, ответила я.

– В нашем доме никто никому не приказывает, Ия. – Зен мягко улыбнулся и, взяв меня за руку, повел в сторону лестницы. – Мы просто дружная любящая семья.

Семья…

Где же моя семья?

Будет ли она у меня когда-нибудь?

Единственный родной и дорогой мне человек на данный момент находился в замке у оборотней, которые не знают что такое любовь, уважение и сострадание.

Глава 7. Мия

Ждать мне пришлось долго. Точно не могла понять, сколько времени просидела в одиноком ожидании, потому что в комнате не имелось ни окон, ни часов.

В животе неприятно заурчало от голода, делая намёк на то, что пора заканчивать ждать непонятно чего. Отсиживаться в спальне хоть и более или менее безопасно, но таким образом я точно ничего не узнаю и не выберусь отсюда. К тому же зеркало я разбила и нужно искать другие варианты, чтобы снова сбежать отсюда.

Открыла массивную скрипучую дверь и выглянула в коридор. После солнечной Зелёной Долины замок казался до безумия мрачным и угнетающим, но где-то внутри меня загорелся огонёк любопытства и азарта. Детьми нас с Ией держали в комнате на низшем уровне замка, и сюда дорога нам была закрыта, теперь же я могла осмотреться, ведь леди Акфондофф позволено находиться в любом месте, наверное…

Раньше это место и стены, насквозь пропитанные запахом силы и мощи Волков, пугали меня, сейчас же я испытывала лёгкое восхищение. Странное чувство, если вспомнить какими именно тварями я восхищалась в данный момент. Прошла по коридору до лестницы и спустилась по ней вниз, вероятно в гостиную. Комната оказалась просто огромных размеров! Повсюду горели факелы, а у одной из стен располагался камин, в котором потрескивали от огня поленья. Несмотря на время года здесь всегда прохладно…

Большие массивные диваны стояли посредине, неподалёку расположился огромный деревянный стол, окружённый стульями с резными высокими спинками, а с потолка свисала огромная люстра, усыпанная, наверное, тысячью маленьких свечей. По телу побежали мурашки, потому что всё это выглядело очень красиво и страшно одновременно. Если бы всё было по-другому в моей жизни и судьбе, то я наверняка смогла бы тут жить очень счастливо, потому что как не крути, а средневековая обстановка мне оказалась ближе широких просторов Зелёной Долины.

В нос ударил запах жареного мяса, и желудок больно скрутился в голодном спазме. Как я скучала по мясу! Рот мгновенно наполнился слюной, и я, забыв обо всем, поспешила туда, куда вело меня моё обоняние.

В заполненной паром комнате, которая вероятно являлась кухней, суетилась женщина. Она металась от одного котелка к другому, что-то бормоча себе под нос, и быстро всё помешивала. Наконец, повернув голову, на огне в печи я заметила огромный противень, на котором запекался большой кусок мяса.

– Ия! Ты напугала меня. Хоть на кухню могла бы не как тень входить! – всплеснула руками женщина и поправила замотанную на голове ткань, уставившись на меня.

Мне не понравилось подобное обращение, но я сдержалась и невинно улыбнулась.

– Простите. Просто проголодалась.

Честно, вообще не знала, как разговаривать, и позволено ли вообще мне это. Да уж… Сделать задуманное оказалось сложнее, чем подумать.

– Проголодалась? И ради этого спустилась? – женщина прищурила глаза и подозрительно меня осмотрела, а я поспешно стерла улыбку с лица, потому что она явно была лишней.

– Да…

– Ах, да. Я же забыла совсем. Господин Альварс покинул замок вместе со своими братьями и отцом.

Слова кухарки заставили меня вновь улыбнуться, потому что данная новость не может не радовать. Осталось перекусить на дорожку и бежать.

– Присаживайся скорее и поешь. Только зря ты спустилась, Наяда же никуда не уехала, увидит тебя, наказания не избежать.

Женщина быстро поставила на стол миску с каким-то рагу, выложила пару яичных лепешек и кусок запечённого мяса.

– Наяда? – переспросила, не переставая жевать.

Странно, почему меня может наказать надзирательница, я ведь не девочка уже совсем, которая сидела в коморке, я как не крути член семьи.

– Ия, ты очень странная сегодня. Совсем тебя этот зверь измучил, – кухарка печально выдохнула и покачала головой. – Бедная девочка, какая доля выпала тебе…

– Измучил, да… – сжала лепешку в руках, искренне мечтая и представляя, как впиваюсь зубами и когтями в глотку этого животного, который так издевался над моей сестрёнкой.

– Какого лешего ты тут делаешь? – грозный голос Наяды раздался за спиной, и воспоминания холодным водопадом обрушились на мое сознание.

Сердце с бешеной скоростью заколотилось, кожа вспыхнула огнём, а челюсть свело от боли. Отчётливо вспомнила каждое оскорбление этой полукровки, каждый толчок и удар плетью, а их у меня было намного больше, чем у сестры, потому что я никогда не опускала глаза, постоянно смотрела в лицо этой суке, которая избивала и без того измученных страхом детей.

Резко подорвалась на ноги и повернулась к надзирательнице, которая совершенно не изменилась за эти годы. Такая же пышная фигура, закутанная в плотную тунику, подвязанную вышитым поясом, длинные чёрные волосы, собранные в высокий хвост и карие, злобные глаза.

– Да как ты смеешь поднимать на меня свои глаза, дрянь! Забыла свое место?! – рыкнула Наяда и махнула перед моим лицом плеткой, которую сжимала в руке.

Проглотить такое я не могла. Позволить какой-то суке поднять на меня руку – это просто непростительно для моей гордости. Я уже не маленькая девочка и в состоянии постоять за себя. Перед глазами возникла картинка, как эта тварь избивает и унижает мою Ию, и планку контроля окончательно сорвало. Успела перехватить плеть до удара, одним рывком вырвала предмет из рук оборотки, и оскалилась, глядя на ошарашенную Наяду.

– Что за… – начала было возмущаться она, но я не дала ей договорить.

Замахнулась и несколько раз достаточно сильно ударила плетью надзирательнице по рукам, от чего та заскулила, как маленький волчонок. За спиной послышался удивлённый и в то же время испуганный вскрик, и звон падающей посуды. Вероятно, кухарка тоже находилась под впечатлением от моей неожиданной для них смелости.

– Ах, ты дрянь… – прижимая трясущиеся запястья к груди, оскалила клыки надзирательница, но это не напугало меня, потому что в этой полукровке, по ощущениям, силы было намного меньше, чем во мне. По глазам Наяды стало понятно, что она тоже этот почувствовала и пребывает в шоке от происходящего.

– Ещё раз поднимешь на меня руку или обратишься неуважительно, я разорву тебя на куски, поняла? – поддев кончиком плетки подбородок перепуганной женщины, как раньше делала с нами она, глядя в глаза, спросила я.

– Ддаа. – слегка кивнула в ответ.

На секунду мне показалось, что надзирательница узнала меня, поняла, что я вернулась, и теперь всё в этом замке неизбежно изменится.

– Да кто? – не могла вовремя притормозить я, понимая, что с остальными жителями замка будет не так просто сладить, и я реально могу пострадать.

– Да, Госпожа Акфондофф.

– Хорошо. Теперь можешь идти.

Поверженная женщина испарилась из кухни за секунду, даже не осмелившись что-то пробурчать себе под нос. Злость и жар продолжали кипеть внутри и требовать выхода наружу, а я не могла понять, что происходило, но все внутренности словно плавились и двигались. Очень больно! Я, вскрикнув, присела на корточки и обхватила плечи руками. Показалось, что кто-то взял меня за челюсть с целью разорвать её надвое. Десна зудели, а кожа начала дымиться, словно вот-вот воспылает.

– Тише-тише, милая. Успокойся, не время сейчас, – склонившись надо мной, прошептала кухарка и погладила по голове.

Даже такое прикосновение оказалось для меня невыносимо болезненным, и я с рыком оттолкнула женщину от себя. – Успокойся, Мия. Не сейчас! Не сейчас, слышишь? – её слова доносились сквозь гул в ушах, но я постаралась изо всех сил взять себя в руки и представила зелёные просторы Долины. Вспомнила, как ветер ласкал и путал мои волосы, когда мы с мамой Лори разговаривали с ним.

Постепенно дыхание восстановилось, и моё состояние пришло в норму, оставив после себя лишь лёгкую головную боль. Только тогда я осознала то, что женщина назвала меня по имени. Откуда она вообще меня могла знать?

– Откуда Вам известно кто я? – вытирая слезы со щёк, задала вопрос и поднялась на ноги, посмотрев в лицо, на мой взгляд, незнакомой женщине, но что-то внутри подсказывало, что она мне близка, что-то родное ощущалось в ней.

– Это не важно. Любой способный не только смотреть, но и видеть, поймёт, что ты не Ия. Вы совершенно разные, хоть и похожие снаружи.

– Да-да. Эту песню я слышала уже много тысяч раз, – усмехнулась, наконец, понимая, что наваждение совсем меня отпустило. – Лучше расскажите, что сейчас было со мной, раз Вы такая всевидящая.

– Твоя волчья натура рвалась наружу, что тут непонятного? – с лёгкой обидой ответила кухарка.

– Волчья натура? Этого не может быть. В нашем роду были очень слабые полукровки и то много поколений назад. К тому же это была довольно странная трансформация, не похожая на те, которые мне приходилось видеть.

– Всё поймёшь в свое время. Просто помни, что сейчас ты пока не готова принять свою истинную сущность. К тому же нужно сначала разобраться с этими оборотнями, живущими в замке. Они совершенно забыли обо всех правилах и традициях.

– Кто вы? – подозрительно посмотрела на свою собеседницу, которая слишком уж была умна и осведомлена для обычной кухарки.

– Моё имя За́ра, – отворачиваясь отвечает она.

– Это всё? Просто Зара и всё?

– Да. Сядь, лучше расскажу тебе о том, что произошло в замке, пока ты отсутствовала.

Кивнула и шлепнулась обратно на стул, соглашаясь с тем, что это действительно сейчас имело куда большее значение. Мне ведь надо как-то выжить здесь, а по поведению одной Наяды ясно, что это мне будет сделать ох как не просто.

Глава 8. Ия

Медленно перемещалась по комнате, где жила Мия, и аккуратно касалась предметов кончиками пальцев. Здесь столько много всего, что принадлежит ей, пахнет ее запахом, хранит энергетику… Сердце одновременно разрывалось от тёплых чувств и боли, потому что я не видела, как моя сестричка была счастлива, как она улыбалась, как сверкали радостью её глаза. Мой же зелёный блеск давно погас, смылся потоком нескончаемых слёз. Подняла с постели мягкую и легкую, словно перышко подушку и прижала к груди, представляя на её месте сестру. Я плакала тихо, без всхлипов и остальных звуков, слезы просто выплескивались прямо из самого сердца, и в этот раз я им рада.

От стука в дверь по всему телу пробежала дрожь. Это было необычным для меня, и даже пугало, потому что давным-давно моего разрешения на что-либо перестали спрашивать. Всегда врывались без тени смущения и совести во всё , что мне принадлежит, забирают все моё личное пространство, оставив меня ни с чем.

– Ия, можно войти? – тихо уточнили через дверь.

– Да, конечно-конечно, – отмерев, быстро ответила, сложила руки перед собой в замок и опустила голову, как от меня постоянно требовала Наяда.

– Я принесла тёплую воду и отвар из целительных трав. Нужно промыть твои раны. Позволишь? – вежливо спросила Лори и поставила кувшин с миской на небольшой туалетный столик.

Я пожала плечами и несмело кивнула. Было неловко показывать этой женщине свои побои, хоть она всего лишь хотела помочь. Я не привыкла, чтобы меня жалели, не знала, как это воспринимать и как реагировать. Не привыкла жить по своей воле, делать то, что захочу сама. Я ведь даже отвыкла хотеть чего-то.

Стянула с плеч сначала рубашку Зена, а потом тунику и, прикрыв грудь руками, опустилась на край кровати.

– Святые небеса! Что за изверги сделали с тобой такое? Да как же так можно? – голос Лори дрогнул и руки тоже, когда она, смочив клочок ткани, начала обрабатывать раны сначала водой, а потом каким-то приятно пахнущим отваром. Поначалу дергалась от каждого прикосновения, интуитивно ожидая боли, но её не было, и я, наконец, смогла расслабиться.

– Это мой муж. Он Волк и очень импульсивен, – тихо ответила, посчитав молчание не вежливым.

– Импульсивен? Да он сумасшедшее бессердечное чудовище! – воскликнула женщина и, выдохнув, продолжила. – Хорошо, что моя Мия смогла избежать подобного. Прости…

Изголодавшееся по ласке сердце болело невыносимо. Словно всё это время оно лежало во льдах, а теперь его резко бросили в огонь, без подготовки, без раздумья.

– Так, ладно. Хватит, нужно поскорее забыть обо всем этом кошмаре, который тебе пришлось пережить. Открой шкаф и оденься. Мужчины ждут внизу за столом.

Подобное заявление пробежало мурашками страха по всему телу, отчего я задрожала и обхватила свои плечи руками, испуганно отшатнувшись назад.

– Что? Я что-то не то сказала? – следом испугалась Лори.

– Извините, я просто… просто не могу привыкнуть…

– Всё хорошо, милая, ты в безопасности. Старейшины уже выясняют, почему зеркало самостоятельно открыло портал и…

– О! А если он снова откроется?! Вы все можете пострадать из-за меня! Простите, простите! – плюхнулась на колени, надеясь на то, что эти люди простят мне моё появление и нарушение спокойствия и мира.

– Да что ж такое! Поднимись, дитя!

Я утерла слезы, поднялась на ноги и, шмыгнув носом, направилась к шкафу. Открыла дверцы и замерла.

Что это?!

Взяла в руки непонятную мне вещь, покрутила ее в руках и вопросительно посмотрела на хозяйку дома.

– Это белье. Точнее верхняя часть, нагрудник, – с улыбкой ответила на моё замешательство Лори. – Давай я помогу тебе. Хотя оно, скорее всего, будет тебе немного великовато, ты истощена.

– Простите… – снова вырвалось у меня, и женщина недовольно цокнула.

– Тебе придётся научиться жить заново, научиться доверять другим и ценить себя, Ия.

Лори была права, но где-то внутри все-таки горел огонёк страха. Альварс – мой муж, в каком бы мире я не очутилась, и если он найдёт меня, в его праве сделать со мной все, что он пожелает, и никто не посмеет ему помешать. Только бы Мия не натворила глупостей и смогла незаметно покинуть замок, иначе наказание за моё исчезновение придётся понести ей, а я знаю какого это. Только тогда я была ребёнком, а моя сестра взрослая девушка, которая без подготовки после такого райского места оказалась в аду, где собрались самые жестокие существа.

– Вы расскажите мне о Мие? – разглядывая невероятно интересную и красивую одежду, которую помогала мне надеть женщина, спросила я.

– Ну, конечно. Идём вниз.

– А у неё есть муж? А дети? Чем она занималась? Как оказалась в вашей семье? Она вспоминала обо мне? – вдруг меня прорвало, и я осознала, как долго молчала, так долго, что во мне скопилось огромное количество несказанных слов. Оказалось очень приятным слушать свой обычный голос, не поддавленный, не осиплый от рыданий, а просто мой, настоящий…

– Пойдём уже. Всё расскажу, – понимающие улыбнулась Лори. – Но сначала накормлю до отвала!

– Спасибо.

Глава 9. Мия

Странная женщина эта Зара. Успокаивает меня, говорит, что не время для какого-то непонятного обращения, а после рассказывает мне историю о том, как здесь жилось моей сестре. Я готова, не обращаясь ни в кого, разорвать на части голыми руками каждого из членов семьи Акфондофф.

– А Оден? Зачем? Почему он отказался жениться? – не могла понять этого, хотя, конечно, внутренне радовалась, что в мужья моей сестричке достался младший сын, потому что со старшим, наверное, она бы не вынесла и месяца, хотя такое унижение…

Бедная моя Ия…

– Да кто ж его поймёт? Отказался и всё, – пожала плечами Зара.

Последние минуты разговора старалась представить опять этот ветер, чтобы не сойти с ума от злости, которая выедала моё тело. Как же я их всех ненавидела! Как же сильно́ было это чувство!

– Спасибо за рассказ. Я лучше пойду.

Вышла из кухни и решила, что пока не успокоюсь, лучше всего вернуться в спальню. Эти чудовища покинули замок, поэтому время на раздумья у меня имелось. Идти-то особо в этом мире некуда, везде заброшенные земли и голодающие жители, которые очень скептически относятся к новым «ртам». Это ж надо так запустить свои владения, думая только о своих желаниях и прихотях! Раньше это не особо бросалось в глаза, потому что другой жизни я не знала, как и все вокруг, но всё изменилось, и теперь я была просто обязана сделать всё ради того, чтобы помочь всем обездоленным, лишенным надежды и веры в спасение.

Поднялась по лестнице и попыталась вспомнить дорогу до нашей с Ией спальни. Вернувшись в коридор, с ужасом осознала, что найти нужную дверь будет проблематично.

– Нужно было хоть метку оставить… – с досадой прошептала и побрела вдоль длинного мрачного коридора.

Никого из Волков не было, поэтому можно смело заглядывать в любую спальню, чтобы найти подходящую.

Подошла к очередной двери и не без усилий открыла её. Тяжёлый старый механизм поддался, и я заглянула внутрь, столкнувшись с темным ненавистным взглядом, который тут же обжег, заставил всё тело содрогнуться и пуститься в бегство, что очень странно для меня.

Какого лешего! Почему Зара не сказала, что Оден здесь, что не уехал с остальными?

Не знала куда бежать, но хотелось спрятаться, скрыться от него, потому что оказалась не готова морально к встрече с ним лицом к лицу.

Оден настиг меня довольно быстро и, схватив больно за шею, прижал спиной к стене.

– Как ты посмела беспокоить меня? – рыкнул в лицо, а я потеряла дар речи.

Никогда раньше не думала, что он такой… Большой, красивый, завораживающий, пугающий! Чёрные глаза сверкали красными огоньками и плавили, казалось, все моё нутро, а тёмные волосы, беспорядочно спадающие ему на лицо, придавали невероятную сексуальность. Для этой семьи Оден носил непривычно короткие волосы, их нельзя было заплести в косу, но хотелось, очень хотелось потрогать, зарыться в них руками и… понюхать.

– Отвечай! – прозвучал приказ, прошибающий до костей, и мой взгляд опустился на его чувственные пухлые губы, которые обнажали белоснежные, слегка заостренные зубы. Мужчина находился на грани обращения, а значит мне точно конец…

– Я… я… – просипела, стараясь руками оттащить здоровенную лапу от своей шеи, которая вот-вот хрустнет и сломается под таким сильным захватом.

Всё моё тело вновь горело, но это было не так, как на кухне с Зарой. Что-то другое рождалось внутри моего организма, и это меня очень пугало.

– Вижу, ты обдумала мои слова и приняла неправильное решение, свояченица, – немного ослабив хватку, и, наконец, запуская кислород в мои лёгкие, хрипло протянул мужчина.

– Ты с ума сошёл, волчье отродье?! Чуть не задушил меня! – прошипела, не успев вовремя прикусить свой язык, и начала извиваться и с рыком царапать ручищу этого животного.

Всего на мгновенье Оден завис, но этого мне хватило, чтобы вырваться. С жадностью хватала воздух ртом и мысленно ругала себя за такую ужасную оплошность. Вряд ли Ия позволяла себе подобные выражения, точнее точно не позволяла, и теперь путь был только один – бежать.

– Ты?!?? – заорал мне в след, и я замерла, не в состоянии вообще пошевелиться. Конечности вмиг онемели, предательски перестав меня слушаться, и я поняла, что сражаться не в состоянии.