– Мам, может ну его, этот садик? – выходит ко мне уже полностью готовая и одетая дочь – Кеды твои в ванной сушатся, ты же их вчера постирала. – говорит с таким видом, вроде это я шестилетка, а она взрослая двадцати пятилетняя женщина.

Хотя, если быть честными – эта шестилетка тот ещё вундеркинд.

– Спасибо. – пробегаю мимо малышки в ванную и не забываю коснуться губами любимой рыжей макушки.

– Ма-а-м? – слышу совсем рядом, пока завязываю шнурки.

– Нет, Слав. Мы это уже обсуждали. – под недовольное сопение дочери, вручаю ей ярко-жёлтый рюкзак, сама беру свою сумочку, проверяю на месте ли флешка и в темпе вальса отвожу дочь в детский сад, а после и себя, на любимую работу.

Прощание в детском саду, как всегда, заканчиваются нахмуренными бровями, поджатыми губами и надутыми щеками моей малышки, а также заверениями воспитательницы что всё будет хорошо и мне не о чем волноваться. Знаю я их “всё будет хорошо” – проходили. То Славке суп на головы выльют, то она кому-нибудь пюрешкой волосы измажет, червяка в туфли подкинет. Или вообще воспитатели снова начнут пытаться накормить её нелюбимой едой, в виде икры из баклажан или вообще котлет из индюшки. В общем, часто ничего хорошего из посещения детского сада у нас не выходит.

С любимой работой сегодня тоже, вышло не очень. Опоздала, как часто это бывает. Но могли бы уже и привыкнуть, за несколько лет работы со мной.

– Зимина!

Не успела, хотя бежала я довольно неплохо. Если бы не Славкины уговоры на пороге детского сада – успела бы вовремя.

– Валерий Николаевич! – поворачиваюсь с широкой улыбкой на губах. Ух, ещё бы в боку так не кололо, можно было бы и оправдание выдумать по оригинальней.

– Алевтина Алексеевна, когда вы научитесь приходить на работу вовремя? – спросил мой непосредственный начальник, глядя на меня сверху вниз.

Это у него хорошо получается, с его то почти двухметровым ростом, хотя…рядом со мной и метр семьдесят чувствует себя Эверестом.

В ответ пожимаю плечами и продолжаю так же широко улыбаться. НИ-КО-ГДА! – вот мой ответ. Но Валере я, конечно, этого не сказала.

– Аль, не стояла бы к тебе очередь на месяцы вперёд… – завёл стандартную песню в мой адрес.

– Да, да, знаю. – перебила его – Давно бы уволил, и дружба с Димкой мне бы не помогла. – продолжила мысленно закатывая глаза и зевая.

– Сегодня к концу дня жду готовый проект. – сказал чуть усмехнувшись моему ответу.

– Уже. – достала из сумочки флешку, передала начальству и не дождавшись комментариев убежала на своё рабочее место.

***

– Что на этот раз? – на пороге моего маленького, но достаточно светлого и уютного кабинета, как всегда, без стука появился мой коллега, лучший друг и крёстный моей малышки в одном лице.

– Славка. – ответила включая комп и загружая нужные программы – Как обычно.

– Мне кажется она права. – будничным тоном сказал Димка, после чего я уставилась на него и немного зависла.

– Э-эй! – вскрикнул после того, как я попала в его плечо самым огромным – из существующих – биндером.

– Не вздумай ей этого сказать. Не подрывай мой родительский авторитет. – проговорила угрожающим тоном, глядя в смеющиеся глаза Димки.

– Зимина. – усмехнулся коллега – Сама знаешь, что мы правы.

– Мы? – удивилась и отклонилась на спинку кресла – То есть вы в сговоре?

– Твоя дочь умеет быть убедительной и знаешь…иногда мне кажется, что у такой творческой натуры, просто не могла родиться такая рассудительная и рациональная дочь.

– Это ты меня так завуалированно оскорбил? – чуть нахмурилась, стараясь не показать, что его слова задели меня.

Да – я не самый ответственный, пунктуальный и рациональный человек. И да Милослава сто процентная моя противоположность. И если бы она так не была похожа на своего отца, то я бы тоже могла допустить мысль о том, что перепутала детей в роддоме. Но Милка моя дочь. Моя! И в последнее время, меня начинает обижать, когда мне прямо намекают на то, какая я непутёвая мать.

– Аль, ты прекрасная мама, все мы знаем, как ты любишь Милославу и какие у вас хорошие отношения. Прости если обидел, но… – запнулся он, подбирая слова – Слава развита не по годам, ты сама это знаешь. И если ей так сильно не нравится в детском саду, то всё же подумай о том, чтобы эти полтора месяца до первого класса она провела дома.

– Дим, мы сейчас говорим о маленькой шестилетней девочке. – максимально медленно проговорила ему, чтобы до него наконец дошло – Какой бы рассудительны и рациональной, – повторила его слова – не была бы МОЯ Слава – она всё ещё остаётся маленьким шестилетним ребёнком. А сейчас мне пора работать. – не давая ему ничего ответить, намекнула на то, что не одной мне пора заняться работой.

Алёхин дураком не был и поэтому кивнув мне, покинул мой кабинет и дал спокойно выдохнуть.

Грр… – прорычала и рухнула на стол. Кофе. Он определённо мне нужен. Туда бы ещё коньячку…если бы не одно, но. Мне нельзя пить. От слов никогда и совсем. Не то чтобы у меня непереносимость алкоголя, просто, когда я выпью, я на ТАКОЕ способна! Чтобы вы поняли всю серьёзность ситуации, когда я последний раз пила, из-за ссоры со своим родителем, я вышла замуж и забеременела Славкой, но об этом чуть позже. Поэтому кофе только с молоком.

Честно говоря, я и сама не в восторге от того, что Славе приходится ходить в сад, точнее от последствий. У нас не было ни одной спокойной недели, с тех пор как моей малышке исполнилось четыре, до этого инциденты происходили куда реже.

“Маам, ну они же прямое доказательство того, что человек произошёл от обезьяны!” – одна из любимых фраз моей дочери, которая отпускается исключительно в сторону её одногруппников. В общем отношения с одногодками у Славы не клеятся. Я бы и рада оставлять её дома с няней, но ни одна из четырёх, которые бывали в нашем доме – нам не подошла. Не то чтобы Слава специально это делала, просто в ней сидит огромное желание оставаться дома одной, но получается, что да – специально. А больше мне не с кем оставить малышку. Её отца, я в последний и в первый раз в жизни видела, в день нашей свадьбы, ну и на утро, когда сбегала с его квартиры. Из родных у меня только отец, с которым мы начали общаться всего год назад. Уверена он бросит все дела и примчится к любимой внучке, но все пять дней в неделю я не могу этим злоупотреблять.

В общем Милославе ещё полтора месяца терпеть детский сад, а дальше первый класс и, если честно, я совсем не уверена, что моя малышка сможет найти общий язык с одноклассниками.

2

Алевтина

– Слав, как прошел день? – спрашиваю у слишком серьёзной и молчаливой малышки.

Обычно она тараторит без умолку. Рассказывает о том, как её снова пытались накормить нелюбимой едой. О том, сколько нового узнала на подготовительных к школе курсах или наоборот, скучала на этих уроках, потому как уже давно сама изучила эту тему. О том, как кто-то из-её одногруппников не смог верно выполнить легчайшее, по словам Славки, задание, на подготовительных уроках к школе. Ну или же пытается оправдаться и уверяет что вовсе не в чем не виновата. Оно само – часто повторяет малышка.

– Нормально. – ох не нравится мне это.

Взгляд опущен вниз, щёки немного надуты от обиды, а брови нахмурены от усердных размышлений.

– Малыш, ты же знаешь, что можешь рассказать мне обо всём на свете. – остановилась и присела перед ней на корточки, чтобы уловить её взгляд.

Слава наконец подняла на меня глаза и даже смягчила эмоции на лице. Попыталась придать взгляду озорства и выдавить из себя улыбку.

– Во-первых я не малыш. – заявила, как всегда, смешно округляя глаза – А во-вторых – знаю. Но все хорошо, правда. – улыбнулась Слава.

Нет, ну точно что-то случилась. Я хорошо знаю свою дочь, и актриса из неё вышла бы неплохая. Но не настолько хорошая, чтобы обмануть собственную мать. Одно могу сказать точно – клещами из неё ничего не вытащишь. Только хуже сделаю, возможно даже поругаемся. Что бывает конечно редко, практически никогда. Но всё же давить на неё нельзя. Остаётся только ждать, наблюдать и надеется, что ничего серьёзного и страшного всё же не произошло. Воспитатели при встрече ничего конкретного не сказали, они вообще ничего не сказали, что для нас редкость. Обычно её либо хвалят, либо ругают. Чаще конечно всё вместе. За выученные наизусть стихи, выполненные идеально домашние задания, работу на уроках – хвалят. За поведение и отношения с одногруппниками – ругают.

***

– Мам, правда плохо. – следом за мной, в ванную, входит Слава, изображая из себя смертельно больную.

И без того не особо доброе утро, начинается не с кофе и вкуснейших круассанов, а с просьбы Славки остаться дома. Но я привыкла, всё как по сценарию. Каждое второе утро начинается именно так.

– Милослав, мы это уже проходили. – начинаю выравнивать свои непослушные, кудрявые волосы.

Делаю это крайне редко и по огромному желанию. Времени это занимает больше, чем хотелось бы и за частую больше, чем я могу себе позволить. От сюда ещё одна причина моих частых опозданий.

– Ну правда мама, сама же говорила, что те последние два куска пиццы на ночь будут лишними. – продолжает жалобным голоском.

– Говорила. – останавливаюсь на секунду и поворачиваюсь к дочке, сканируя её взглядом.

Слегка бледновата, глаза стеклянные, вот-вот потекут слёзы. Неужели действительно правду говорит? Может не дома стоит её оставить, а сразу в больницу везти? Хотя больница, наверное, пока лишняя. Всё же у неё такое бывает, когда переест, при постельном режиме проходит к вечеру или к утру следующего дня.

– Мне оставить тебя не с кем. – кажется сегодня тот самый случай, когда нужно воспользоваться услугами бесплатной няньки, роль которой исполнит мой папа.

– Никого и не надо. Я сама справлюсь, честно. – заводит старую песню и смотрит на меня умоляющим взглядом – Если что деду позвоню, он приедет.

– Как я тебя больную оставлю? А если случится что-нибудь? – в голове уже прописывается парочка жутких сценариев, с не самыми радужными последствиями.

– Я же уже оставалась, всё хорошо было. – насупилась малышка.

И правда, пару раз оставалась одна дома. Вроде всё гладко тогда прошло, не считая того, что в последний раз, она привела в нашу квартиру моего отца. Но это мелочь по сравнению с разведённым в шкафу костром, не выключенным газом или, например с затопленными соседями – всего этого начиталась в сводках новостей и это только в нашем районе!

Я на неё, конечно, злилась, за отца, но в душе была благодарна. Если бы не она, мы бы, наверное, никогда так и не помирились бы с папой.

– Если что, сразу звони мне, я на телефоне. Или Крёстному с крёстной, можешь дедушке, если трубку не возьму. Хорошо? И я звонить каждый час постараюсь.

– Мам, всё будет хо-ро-шо. – протянула последнее слово по слогам.

Не смотря на заверения дочери, чувствую како-то подвох. Вроде и не врёт, действительно наелась вчера на ночь пиццы и не удивительно что с утра не здоровится. Да и после того дня в садике, – когда Слава была слишком тихой и явно мне врала о том, что ничего не случилось, – прошло уже два или три дня. А значит это не должно быть связано, последние дни было всё как обычно. Нет, определённо что-то она мне не договаривает. Но на это сейчас нет времени и потому, если Слава говорит, что ей плохо – значит, так оно и есть. Обычно она мне не врёт по такому поводу.

– И если вдруг что – сразу звони! – ещё раз напоминаю малышке, перед тем как оставить её одну.

– Да мамочка. – в который раз повторяет она.

– Так, двери никому не открывать, самой никуда не ходить. Все номера пожарной, скорой и полиции – на видном месте оставила.

Про обед в холодильнике сказала. Телефон у неё заряжен на 87% – проверила. Ух, вроде ничего не забыла.

– Закрыть за мной не забудь. – целую Славку в щёчку и под очередное “Да мамочка” – выхожу в подъезд.

Дожидаюсь двух щелчков замка и только потом вызываю лифт. Надеюсь, Валерий Николаевич не будет против, если я уйду с работы на час или два раньше. В любой другой день я просто не пошла бы в офис, осталась работать дома, но сегодня встреча с новым заказчиком и не смотря на дружбу с начальством – это я отменить не в силах. Всё дело в заказчике. Любовница супер-важного человека для Валерия. Что за супер-важный человек – не знаю. Решила на слово поверить – облажаться никак нельзя.

***

Милослава

Знаю, знаю – врать не хорошо. Особенно Маме. Особенно такой крутой маме. Но что мне было делать? Она бы ни за что не согласилась отвести меня к нему.

Чуть больше года назад, я слышала, как мама и Саша, – моя крёстная, – говорили о нём. Раньше я всегда боялась спросить у мамы, где мой папа. Думала вдруг он умер, и я расстроюсь. Или, наоборот, вдруг он ушел от мамы и бросил не только её, но и меня – тогда я, наверное, расстроилась бы больше.

Тогда, когда мама думала, что я сплю и не слышу их она сказала, что они до сих пор женаты и что он хоккеист, что он такой же рыжий как я. И всё. Больше мне ничего не удалось услышать.

Я знаю, что у женатых людей, в паспорте стоит специальная отметка, там должны быть имя и фамилия мужа или жены. Так и есть. Я заглянула в мамина паспорт и узнала, как зовут моего папу. Артём Дёмин. Несмотря на то, что в моём свидетельстве о рождении ничего не сказано про папу, отчество мне моё не врало. И мама его не просто так придумала. Хотя если честно, то могла и придумать. Зимина Милослава Артёмовна – звучит не очень. Я вообще сомневаюсь, что есть имя, которому идёт отчество Артёмовна.

Я знала только имя и то, что он хоккеист. И подумала, что дедушка мне поможет найти папу. Я всегда знала кто мой дедушка и что они с мамой не разговаривают. Много лет назад, ещё до моего рождения, мама очень сильно обиделась на него и ушла из дома. Перед тем как попросить помощи у дедушки, я спросила у мамы, знает ли он обо мне и можно ли мне с ним встретится. Мама сказала, что, наверное, знает, но к дедушке мы пойдём только в самом крайнем случае. И тогда, год назад – был, кажется, тот самый крайний случай.

3

Артём

– Привет. – сказала рыжее чудо, стоящее у меня под дверью.

– Привет. – повторил за ней.

– Меня Милослава зовут. Артёмовна. – сказала переминаясь с ноги на ногу, девчонка явно волновалась.

– Артём. – так же представляюсь в ответ, не понимая, что происходит – Станиславович. – добавляю.

– Ты не очень сообразительный, да? – чуть хмурится Милослава и пользуясь своим маленьким ростом и телосложением свободно проходит между мной и дверной лудкой.

– Ты Артём Дёмин. Рыжий. Хоккеист. Твой номер 13. Это забавно, мой шкафчик в садике тоже под 13 номером. – разувается и тараторит девчонка, пока я прибываю в лёгком шоке.

Хотя в лёгком это мягко сказано.

– Думаю дверь лучше закрыть. – показывает в сторону всё ещё открытой двери.

Я будто под гипнозом, закрываю дверь и поворачиваюсь к Милославе, имя какое дурацкое.

– Ты кто? – спрашиваю, глядя сверху вниз на девчонку.

– Зимина Милослава Артёмовна. – повторяет она, назвав в этот раз фамилию, которая от чего-то мне кажется знакомой – Согласна, сочетание не самое лучше, но Артём Станиславович тоже не предел мечтаний. – вертит головой по сторонам, рассматривая прихожую – Моя мама Зимина Алевтина Алексеевна. А ты мой папа.

Эээ....

– Кто? – после небольшой паузы рискую переспросить, в надежде что мне послышалось.

Девчонка в ответ закатывает глаза и тяжело вздыхает.

– Паспорт твой где? – спрашивает – 14 страница.

Вот оно. Вот откуда мне знакома эта фамилия. Зимина Алевтина. Смешная кудрявая девчонка, с которой я лет семь или восемь назад напился в баре, после того как застал свою невесту с лучшим другом в постели. Мы тогда расписались за пару часов, знакомая у неё там какая-то в ЗАГСе была. Кажется, провели вместе ночь, а на утро я проснулся один и со штампом в паспорте.

Пытался её найти, месяц или чуть больше потратил на поиски. Думал развестись. А потом плюнул и оставил это дело. Мне этот брак никак не мешал, наоборот, отпугивал слишком назойливых девиц.

– Слушай, Милослава… – начала не зная, как сказать девчонке, что навряд ли она моя дочь, но был перебит.

– Просто Слава, или Мила. Мама и крёстные Славкой называют. Дедушка Милкой, а в садике занудой и выскочкой. И вообще я голодная. – сказала девчонка и видимо пошла на поиски кухни.

А я так и подвис на минуту или больше, прикидывая в голове, возможно ли такое что она моя дочь.

Нет, однозначно нет. Я вообще не уверен, что у нас тогда с её матерью что-то было. И судя потому, что она выскочила за муж за первого встречного в баре – отцом девчонки может быть такой же первый или уже второй встречный на её пути.

– Слава, – всё же отошел от шока и следом за девчонкой прошел на кухню – с чего ты взяла что я твой папа и почему ты одна? Где мама?

– Мама на работе. Я сказала, что мне плохо, и она оставила меня дома. Потом я вызвала такси и приехала к тебе. Так ты меня покормишь?

– С чего ты взяла что я твой папа и как ты меня нашла? – повторил часть вопроса и потянулся к холодильнику в поисках чего-нибудь съестного – Утка с картошкой подойдёт? – предлагаю остатки вчерашнего ужина.

– Нет, я не ем мясо. – гордо ответила и подошла ко мне, заглядывая в холодильник – Яблоки и чай сойдут. – без стеснения протянула руки к полке, где лежали фрукты и взяла пару спелых яблок.

– Ты ответишь хотя бы на один мой вопрос? – закрыл холодильник взяв перед этим для себя бутылку воды.

– Ты не очень гостеприимный. – ответила Слава, сканируя меня взглядом от головы до пят – Надеюсь это из-за шока, ты ведь не ждал меня? – спросила и не дав мне ответить продолжила: – Примерно год назад, я подслушала мамин с крёстной разговор, они говорили о тебе, и мама называла тебя моим папой. Я хотела узнать о тебе больше, чем имя, цвет волос и то, что ты хоккеист. Поэтому попросила дедушку мне помочь. Он и помог. Я вообще не собиралась тебя искать, мне просто было интересно кто мой папа.

– Но ты здесь. – сказал очевидное и девчонка прошептала что-то вроде “капитан очевидность”, закатив при этом глаза. Снова.

Это нормально что я чувствую себя полным дураком радом с этой мелочью?

– Пару дней назад, в садике, Лерка сказала, что я тебе не нужна, поэтому ты бросил и меня и маму. – со всей серьёзностью, глядя прямо мне в глаза сказала Слава – Другие её поддержали и начали смеяться надо мной и говорить, что ты ушел из-за меня. Я знаю, что глупо вестись на их задирки, но… – замялась она и несколько раз часто моргнула, скорее всего прогоняя слёзы – Это правда? Я тебе не нужна?

Взрослый мужик, 32 года, стою и не знаю, как ответить на такой простой вопрос девчонки, которая наверняка ещё даже в школу не ходит.

– Сколько тебе лет, Слав? – спросил, садясь за стол, напротив неё.

– В декабре семь будет. А поженились вы в апреле, всё сходится. – отвечает без раздумий, будто ждала этого вопроса.

– Малыш, дело в том, что мы с твоей мамой поженились очень спонтанно – задумался над тем, знает ли она значение слово спонтанно – Спонтанно значит…

– Я знаю, что это значит. – перебила меня – И я не малыш. – улыбка сама по себе появилась на моём лице от такого заявления.

– Прости. Расстались мы тоже довольно быстро. – не стал вдаваться в подробности того дня, навряд ли в шесть лет это можно понять – Я не знал о том, что ты есть, понимаешь?

– Мама не говорила? – искренне удивилась она.

– Не говорила. – ответил и стал внимательнее разглядывать девчонку.

Рыжие кудри, серые глаза, хмурые густые брови – сходство определённо есть. Но нельзя же вот так, только лишь по цвету волос определять родство.

Любование друг другом прервала мелодия мобильного телефона. Не моего. Милослава соскочила со стула и побежала в прихожую, где оставила свой рюкзак.

– Да мамочка. – я пошёл вслед за ней и потому мог наблюдать испуг на её лице.

– Домой? – испуганно переспросила она и уставилась на меня – Обещай, что не будешь ругать.

– Нет, ты сначала пообещай, а потом я расскажу. – сказала после небольшой паузы.

Слава замолчала и снова закатила глаза, интересно, что такого сказала Зимина?

– Алевтина, привет. – забрал телефон у Славы и решил взять инициативу в свои руки.

– Это кто? Где моя дочь? – одновременно и со злостью, и с испугом закричала трубка.

– Муж. Помнишь такого? – усмехнулся отвечая.

Уверен, что Алевтина, в гневе, такая же смешная и умилительная как её дочь.

– Где Слава? – не поддержав моего настроения спросила она.

– У меня. Не волнуйся, с ней всё хорошо. – надеюсь это её хоть немного успокоит – Адрес скинем в смс, а ты пока будешь ехать придумай причину, почему я не знаю о том, что у меня есть дочь. – последнее что сказал перед тем, как сбросить трубку и передать телефон Славе.

– Нельзя вот так бросать трубки – это не красиво. – сделала замечание набирая что-то в телефоне.

Видимо смс с адресом.

– Скрывать нас друг от друга почти семь лет тоже не красиво. Согласись? – попытался оправдаться.

– То есть ты веришь в то, что ты пой папа? – ответила вопросом на вопрос, не скрывая улыбку.

– Давай сначала дождёмся твою маму. – не смог сдержать ответной улыбки.