Кофе с молоком. Сборник рассказов

Трупные пятна представляют собой, как правило, участки кожи синюшно-фиолетовой окраски. Возникают они за счёт того, что после прекращения сердечной деятельности и утраты тонуса сосудистой стенки происходит пассивное перемещение крови по сосудам под действием силы тяжести и концентрация её в нижерасположенных участках тела.

Войдя в кабинет, Дитер Либендентотен снимает темные очки, которые вынужден надевать из-за продолжающихся проблем с глазами. Они мутно-серые и косят в разные стороны.

– О… Выглядите просто ужасно, – вместо приветствия сообщает шеф. – Но ведь ваши мозги в порядке?

– В полном. А остальное скоро пройдет.

К счастью, клиент уже ушел, и Дитеру Либендентотену не нужно лично говорить с ним и пугать своим странным внешним видом. Секретарша кладет на стол папку с новыми заказами и, уходя, советует:

– Вы бы открыли окно. Запах здесь какой-то странный.

Дитер Либендентотен принюхивается, но ничего не чувствует. Впрочем, он никогда не мог похвастаться отменным обонянием.

Весь день он работает – с вдохновением и удовольствием, без перерыва на обед. И вдруг вспоминает, что с воскресенья вообще ничего не ел. И в туалет не ходил. А пил… только в понедельник.

Но сегодня он, как всегда, застегнул ремень на третью дырочку, а значит, совсем не похудел. «Я питаюсь воздухом»,– усмехается про себя Дитер Либендентотен и решает больше не думать о таких мелочах.

Он откидывается на спинку кресла, вытягивает ноги под столом и потирает ладонями лицо. На руке остается клочок кожи.

– Что у тебя с лицом?

– Да как-то ободрал… сам не знаю. Ничего страшного. А ты как себя чувствуешь?

– Просто прекрасно. Даже насморк прошел. Завтра пойду в школу. Хм, а что это за запах?

– Я ничего не чувствую! – кричит Дитер Либендентотен уже из гостиной.

– Естественно… Ты не когда не замечаешь подобной ерунды, – ворчит Эльза и идет на кухню, чтобы сделать бутерброды.

Снимая рубашку, Дитер Либендентотен случайно сдирает кожу с плеча. Она ужасного сине-серого цвета и по консистенции напоминает просроченное желе.

– Ну вот, теперь что-то дерматологическое. Не нравится мне это.

Трупный аутолиз, то есть самопереваривание тканей, связан с разрушением ферментных систем, принимающих участие в клеточном обмене. При этом они, бесконтрольно распространяясь, оказывают воздействие на собственные клеточные структуры, вызывая их быстрый распад.

Мягкие почерневшие мышцы проглядывают сквозь прорехи кожного покрова. Доктор в марлевой маске колет иглой предплечье Дитера Либендентотена, хотя после тщательного осмотра в этом уже нет смысла. Диагноз очевиден.

– Пульса нет. Дыхания нет. Реакции на боль нет. Вы мертвы.

Эльза недоуменно смотрит на врача. Дитер Либендентотен смотрит на Эльзу.

– Но это же чушь! – выкрикивает она. – Он говорит, ходит на работу и отлично соображает. Если вы не в состоянии определить, что с ним, так и скажите, и мы поедем в больницу.

– Ест? – меланхолично уточняет доктор, складывая свой медицинский хлам в чемоданчик.

–… Нет.

– А запах чувствуете?

– Да, – говорит Эльза.

– Нет, – возражает Дитер Либендентотен.

– С вами-то все ясно, – усмехается врач. – Все ваши «недомогания» – закономерные трупные явления. Вы уже достигли стадии аутолиза и скоро начнете активно гнить. Судя по всему, смерть наступила не менее четырех дней назад, причина мне неизвестна. Точнее скажет патологоанатом.

Дитер Либендентотен созерцает потолок. Он мертв. Едва осознав это, он умирает окончательно.

– Ну давай же, милая, ты должна что-нибудь сказать, – бабушка подталкивает Эльзу поближе к могиле.

– Не хочу, – упрямится, комкает в кулаке мокрый платок. – Что я скажу? Он был таким рассеянным, что даже не заметил, как умер?

Солнце

Какой восторг – умереть на электрическом стуле! Это будет высшее наслаждение – единственное, которого я еще не испытывал!

Альберт Фиш.

Этой ночью мне снилось, что я стал солнцем. Я был таким горячим, что плавил сам себя. Это было так восхитительно больно…

И вот наступило долгожданное утро – утро моего последнего дня. Я медленно бреюсь, глядя в свои глаза в отражении. Маленькое зеркало едва вмещает мое лицо. На постели лежит книга, которую я не успею дочитать – это единственное, о чем я буду сожалеть.

До казни четыре часа, и я, наверное, должен подготовиться. Сочинить речь, которую – какая милость – мне позволят сказать в присутствии свидетелей моего триумфа.

«Оставайтесь здесь, ублюдки, завидуйте молча, я познаю то, что вам испытать никогда не светит».

Нет, злобно.

«Спасибо, мама, что родила такого подонка. Мир тебе этого никогда не простит».

Уже лучше.

Я в предвкушении, не могу усидеть на месте. Охранник косится, ухмыляясь – думает, я боюсь, но это не так. Я жду этого, как лучшего подарка в моей жизни, самого большого приключения, жду уже шесть лет.

Время ползет, как больная трехсотлетняя черепаха.

Будет ли это щекотно? Буду ли я дергаться и дымиться? Будет ли это зрелище жалким или грандиозным? Одновременно хочется и почувствовать всю гамму ощущений, и увидеть это со стороны.

«Я ни в чем не раскаиваюсь, всю мою жизнь я делал то, чего другие не делают лишь из страха перед наказанием. Не говорите, что вам не кажутся привлекательными мучения других людей – в этом случае вас бы здесь не было».

Нет, патетично.

До казни три часа, с минуты на минуту придет священник – милый джентльмен, развлекавший меня беседами и шахматами. Беседами, между прочим, совсем не богословскими – не думайте, что все священники способны болтать только об одном. Однажды я спросил его, кем надо быть, чтобы добровольно служить в тюрьме? Та еще дыра, если подумать.

– Идиотом, – ответил он. С тех пор он мне нравится.

Сегодня он улыбается как-то особенно умиротворенно.

– Хочешь, – спрашивает, – я отпущу тебе грехи?

Нет, спасибо, они принадлежат мне, никому не позволю забрать их.

Близится время последней трапезы, но аппетита совсем нет. Я прошу священника составить мне компанию – за разговором время проходит быстрее. Что бы мне попросить: омаров в белом вине, пиццу, галлюциногенных грибов? Не хватало еще обосраться на электрическом стуле, я слышал, такое бывает.

До казни два часа. Хочу шоколадку и черный кофе. Хочу свой посмертный выпуск новостей и неувядающую славу человека, изящно отправившего на тот свет пару десятков себе подобных. Но если моим мечтам не суждено сбыться, сойдет и просто шоколадка.

«Уверены, что я не воскресну и не приду за кем-нибудь из вас, уважаемые зрители?»

Ладно, остряк, лучше тебе помолчать.

Надеваю чистые носки. Прощай, уютная камерка, я больше не вернусь.

Затягиваются широкие ремни. Это приятно, чувствовать себя привязанным. Будто вернулся в блаженную пору младенчества и лежишь, туго спеленутый – нет возможности пошевелиться, но нет и желания, так уютно в путах.

Открывается занавеска. За стеклом, как аквариумные рыбки, с такими же бессмысленными взглядами и приоткрытыми ртами, моя замечательная публика. Я – на большом экране кинотеатра. Сейчас все будет происходить медленно-медленно.

– Желаете сказать последнее слово?

– Ирония.

Где мои овации? Что я вижу в ваших лицах, неужели жалость? Какое ужасающее лицемерие, разве не пришли вы сюда, чтобы злорадствовать? Вы думаете, что я этого достоин? Да, достоин, благодарю за оказанную честь. Но вы ничем не лучше, вы сидите здесь и ждете, пока по ту сторону стекла начнется агония. Вы больные, честное слово, просто больные. Я – нейролептик, принимайте меня регулярно, чтобы окончательно не слететь с катушек.

Как жаль, что мне закрыли лицо, хотел бы я видеть их рожи в тот самый момент, когда…

Интересно, заметил ли кто-то мою эрекцию? Пусть она будет им насмешкой.

Сердце бьется через раз, пытаюсь вдохнуть – не могу. Чувствую вкус, будто во рту ржавый гвоздь, кажется, сейчас услышу, как рвутся напряженные до предела мышцы. Смотрите, тусклые люди, кажется, я начинаю сиять.

Ну же, еще немного, и…

…все электричество мира осталось во мне.

Счастье

Туманным сентябрьским вечером

оступился у края пропасти.

Так и познал счастье –

быстро

и почти безболезненно.

(F)etish

F – История первая: предательство

Меня всегда привлекали люди с запахом пожара. Их волосы и одежда, пропахшие терпким дымом… Часами стоял бы среди них и просто дышал, но время не так снисходительно, чтобы я мог себе это позволить.

Рыжее зарево на фоне бледного неба, ветер в мою сторону, во рту пересохло от дыма. Идеальный коктейль ощущений, на котором, словно на чашке крепкого кофе, мне предстояло протянуть целый день. И мне казалось, что день этот будет особенным, раз уж он так хорошо начался…

– Снова опоздал. Где ты был?

На пожаре.

– Проспал.

Я постарался сделать виноватый вид, но передо мной маячило лишь круглое начальственное пузо, неизменно восхищавшее меня совершенным сочетанием размера и формы. Пузу не было дела до моей вины, но где-то там, наверху – злобные глазки, и я почти осязал взгляд, нацеленный мне в макушку.

– Третий раз за месяц? Купи нормальный будильник, – банально отворчался шеф и удалился.

Да, третий раз. Как же я люблю идиотов, не выключающих утюги и засыпающих с зажженными сигаретами.

Вы, вероятно, ждали интересного повествования. Приключений, захватывающих историй и вызывающих желание поплакать драм… Напрасно. Вот моя жизнь – унылый офис с одинаковыми столами, бесконечные столбики цифр и буквенных сокращений на мониторе.

– Почему ты не снимаешь куртку? – на мгновение прервав размеренный стук клавиш, спрашивает та, чьего имени, наверное, никогда не запомню. – Здесь совсем не холодно.

Очень интересная тема для разговора, продолжай в том же духе.

– Из окна дует.

Куртка, не бывавшая в стирке месяцами, впитала в себя все пожары, на которых я побывал. Смесь получилась удивительная. Со временем запах выветривался и становился едва уловимым, но я все еще мог различить нюансы: ароматы разных пород дерева, обугленные кирпичи, смердящий пластик и раскаленный металл – во всем этом есть своя прелесть. Пока куртка на мне, я словно живу немного иной жизнью – той, где нет вас, вашего пусто трепа, моих бессмысленных действий.

Я – человек с запахом пожара. Делает ли это меня особенным?

Они невыразимо прекрасны. А я слишком труслив, чтобы любить их вблизи. Чувство опасности завораживает, но жар и кашель как-то мешают насладиться моментом. Только представляю себе, что я внутри пылающего здания, задыхаюсь, падаю на горячий пол и теряю сознание до того, как начинаю плавиться. В этих фантазиях я никогда не видел себя обгоревшим трупом, лишь пузырящейся зловонной лужицей на полу, словно был сделан из пластмассы. Быть может, в глубине души мне не очень-то нравилось быть человеком.

Я предпочел бы быть дымом, прокрадываться в ваши легкие и слушать хрипы изнутри. Я был бы запахом ваших волос.

Но все, что может делать человек – наблюдать.

Каждый пожар неповторим. Каждым я восхищаюсь, как произведением искусства. Мог бы снимать их на камеру, но изображение не передавало бы всех чувств, которые я испытывал, глядя на огонь. Все, что мне было нужно – мои ощущения и память.

И я вовсе не думаю об этом постоянно.

Недумаюобэтомнедумаюобэтомне…

Вечером я ехал домой, пытаясь уловить в тихом бормотании радио волшебное слово.

– …в доме на пересечении улиц Смит и Вессон, на месте происшествия уже работают пожарные.

Место происшествия… Это скучное словосочетание совершенно не подходит, чтобы описать изящество пожара.

Я снова стоял среди людей, они смотрели на огонь и боялись его, красные отблески странно искажали их лица. Это нечто волнующее – видеть, как огонь отражается в чьих-то глазах. Пламя вокруг, пламя внутри – попробуй отличить.

Слишком увлекся зрелищем и сразу не сообразил, что стою напротив собственного дома. Мой этаж, моя квартира – все в огне. Это день действительно был особенным, потому что я потерял дом и все вещи, к которым был привязан. Глядя на выползающие из окон медлительными жирными змеями столбы дыма, я чувствовал себя так, будто лучший друг предал меня. Но, стоит признать, сделал это красиво.

F – История вторая: дурная привычка

«12 июля. Первый день без смерти. Чувствую себя хорошо, погода отличная».

Адель не знала глубинных причин своего странного увлечения и никогда не интересовалась ими. Зато прекрасно помнила момент, когда страсть, ставшая позже едва ли не движущей силой ее жизни, впервые проявила себя. Возвращаясь из университета, она стала свидетелем аварии. Это было… громко и быстро. Само столкновение – лишь один миг, который она даже не успела толком запечатлеть в памяти. Что-то гремело, дымилось, кто-то кричал, а Адель просто смотрела на распростершегося на земле человека. Он истекал кровью, дышал тяжело и хрипло, вокруг искрили на солнце усыпавшие асфальт осколки стекла. Очарованная этим зрелищем, она включила камеру, так кстати оказавшуюся в сумке. Глаза крупным планом, в них такое выражение ужаса, что дух захватывало. «У меня из груди торчит кусок металла, сейчас я умру», – подумала Адель, пытаясь представить себя на месте этого человека. Себя с таким же взглядом.

Через день она нарочно врезалась на перекрестке в проезжавшую машину. Почти не пострадала, и это заставляло ее чувствовать одновременно разочарование и облегчение. Умирать ей пока не хотелось, но, отделавшись тремя ссадинами, она не могла понять то отчаяние, которое испытывает человек, осознавая, что жить ему осталось несколько секунд.

«15 июля. Четвертый день без смерти. Ощущаю легкое беспокойство, снова начала курить».

Заменить одну вредную привычку другой – говорят, это помогает. Адель считала дни и сигареты и тупо пялилась в экран телевизора, но ее мысли были заняты одним.

Игра требовала изобретательности. Чуть отклонишься от сценария – умрешь по-настоящему. Придерживаешься правил – подходишь опасно близко к грани, позволяющей почувствовать себя почти мертвым. Адель всегда хотела увидеть себя со стороны бездыханной, бледной и прекрасной, какой не могла стать при жизни, пока кровь исправно циркулировала по телу, но даже приблизиться к этой мечте оказалось не так просто.

Она поняла это, когда пыталась установить камеру на крыше гаража. В ее воображении вид сверху был живописным: неестественные изгибы упавшего тела и снующие вокруг кругляши зонтиков. На деле же вышла лужа с отражением ближайших зданий и случайно попавший в кадр носок ее ботинка.

Тогда Адель впервые задумалась о поисках партнера.

«20 июля. Девятый день без смерти. В зеркале видела себя с разбитой губой и роскошным фиолетовым синяком на скуле. Ничего этого не было, разумеется».

Первый был славным парнем. Достаточно романтичным, чтобы в День святого Валентина стащить с кафедры патанатомии человеческое сердце в баночке, но слишком осторожным, чтобы разнообразить свою жизнь игрой в том виде, в каком ее предпочитала Адель. Это была его идея – использовать грим и кое-какие спецэффекты. Поначалу наполненная кровью ванна и элегантно проглядывающие сквозь разодранную плоть кости казались чем-то экзотическим и потому интересным, но искусственная кровь пахла совсем не так, как настоящая, а он, загримированный под жертву крушения поезда, выглядел тошнотворно счастливым. Без правильных ощущений, физических и душевных, оставалась лишь пустая театральщина, и после полутора месяцев пытки ненатуральностью Адель бросила его, с трудом поборов желание напоследок исполосовать бритвой это вечно улыбающееся лицо.

«23 июля. Двенадцатый день без смерти. Странная слабость, будто все тело размякло, приходится прилагать невероятные усилия, чтобы дойти до туалета или поднять кружку. Четыре дня назад оставила на столе яблоко, оно уже подгнило и пахнет. Пустяк, но приятно».

Той ночью Адель смотрела какой-то глупый ужастик. Сюжета не уловила – там и не было ничего, кроме разбросанных по полу кусков тел, потоков крови и наигранных воплей ужаса. Весь этот бред гротескно перемешался в ее голове с рекламой прокладок и зубной пасты. Ей снилась безглазая голова женщины, усердно давящая тюбик зубами. Паста пузырями разлеталась вокруг, как в невесомости.

Иногда Адель включала видеозапись той самой аварии и выкручивала громкость на максимум. По всей квартире звучали прерывистые хрипы. Она думала о том, с каким трудом человеку может даваться что-то настолько простое и естественное – вдох, выдох, вдох, выдох…

«25 июля. Четырнадцатый день без смерти. Прошло всего две недели, а мне кажется, что несколько десятков лет. Чувствую себя такой дряхлой, будто вот-вот начну рассыпаться на части».

Второй был грандиозен. Он держал ее голову под водой или душил, пока она не теряла сознание. Ей нравились следы его рук на шее, а ему нравилась игра, и это взаимное удовольствие делало их жизнь ярче. После инсценировки смерти от пыток гвоздями и прочими приятно-острыми предметами, где обе стороны отыграли свои роли безупречно, Адель была уверена, что они созданы друг для друга. Тогда она предложила ему особенный сценарий, в котором должна была изображать несчастную, очнувшуюся на столе прямо во время вскрытия.

Поначалу все было идеально: холодная комната, яркий белый свет и стерильные инструменты, мелодично гремящие о лоток… Потом до нее дошло, почему он так любил эту игру. Гребаный садист едва не выпотрошил ее на самом деле.

Он не понимал сути имитации смерти. Фантазия, а не боль – вот что было важно.

Любви пришел конец, а Адель сообразила, что пора завязывать. Игра, в которой кто-то должен умирать, действительно могла убить. Почему раньше это не представлялось ей таким очевидным?

«28 июля. Семнадцатый день без смерти. Перебираю в уме сценарии. К сожалению, некоторые из них я никогда не смогу разыграть. Расчлененка по понятным причинам невозможна. Надо попытаться добыть пистолет».

Адель любила одиночество, но отсутствие партнера ограничивало ее возможности. Оставался только один вариант – самоубийство.

«Все-таки сорвалась», – думала она, медленно ведя лезвием от запястья вверх. Края раны дружелюбно раскрывались, на колено закапала теплая кровь. Адель казалось, что ее тело совершает какой-то обмен с вешним миром – отдает то, что внутри, и получает что-то взамен; это незримое и неосязаемое нечто проникает под рассеченную кожу и остается там, чтобы помочь ей протянуть еще хотя бы один день без смерти.

«Завтра брошу курить», – пообещала себе Адель, отключаясь.