Читать книгу: «Не оглядывайся назад!», страница 3
Часть 14. Искусительница
Теперь ее жизнь разделилась на день и ночь.
Днем она ходила вместе со стаей, искала, чем поживиться в мусорных баках. Друган и Шарик были сильнее, но она – ловчее. И нюх, как оказалось, у нее был лучше. Приходилось, конечно, немало отдавать более сильным товарищам по стае, но и самой кое-что перепадало.
А с наступлением ночи люди исчезали с улиц и начиналась другая жизнь. И в этой жизни она была одна. Оставив свою стаю, Кристя отправлялась на охоту.
На газонах можно было найти неосторожную мышь или ящерицу. Вокруг мусорных баков шныряли крупные крысы.
Все это было добычей, на которую можно было охотиться. А охотиться она умела. И любила.
Обычно за то время, пока Кристя охотилась, ее стая никуда не уходила с лежки. Сонные, они обнюхивали ее морду.
«Опять крысу поймала? Зачем? Мы же днем ели…» – сонно бормотал Друган.
«Это вы ели, это вам хватило. Потому, что у меня отбираете», – хотелось ответить Кристе. Но не стоило, не стоило так поступать. В стае она самая слабая, у нее меньше всех прав. Но это ее стая, без них она останется одна.
Зато теперь можно втиснуться между двумя большими могучими телами, и дремать между ними, ощущая теплые крепкие бока, понимая, что никто и никогда не подберется незаметно и не причинит ей зла.
Еще бы еды побольше…
«Побольше еды» появилось через несколько дней. Этот запах – запах женщины с корзиной котят – Кристя узнала сразу. Значит, снова приходила на помойку?
Крадучись, чтобы не спугнуть возможную добычу, она пробралась к бакам. И уже на подходах услышала писк.
«Значит, она опять котят принесла? Эта женщина приносит котят на помойку?»
Кристя не понимала, зачем человек так поступает. Ей всегда казалось, что люди благосклонны к кошкам. Но те двое, в Нехорошем Месте, тоже не были к кошкам добры… Надо опасаться эту женщину.
Те двое в конце концов поймали саму Кристю. Вдруг и эта женщина опасна? И все же, все же… стоит искать ее запах. Вдруг она придет со своей ношей еще раз?
Добычу Кристя оттащила подальше, забралась под балкон соседнего дома, чтобы насытиться без опаски.
«Ты что это делаешь?!»
Голос Другана прозвучал неожиданно. Когда он успел подойти?
«К-кушаю… добычу свою кушаю», – испуганно ответила собачонка.
«Но это же… кошка!»
«Ну… да… маленькая только».
«Люди будут ругаться. Сильно ругаться. Кошек трогать опасно, люди за это могут наказать!»
Он сказал «будут ругаться люди». Он сказал «опасно». Но он не сказал…
«Ты не сказал „нельзя“», – вкрадчиво пробормотала Кристя. – «Значит, можно. Но так, чтобы люди не узнали».
Большой пес выглядел озадаченным.
«Если все сделать ночью, когда люди спят, они не узнают. Ничего не узнают. А к утру я все уже съем. А что не съем, подберут крысы. Не беспокойся, никто не будет ругаться. И не накажет».
Друган, который не знает, что ответить, выглядел даже забавно. Кристя не посмела смеяться, но получила немало удовольствия от его растерянного вида.
«Слушай… а так можно было что ли?»
«Ну… можно, наверное. Если хорошо прятаться и не попадаться», – уже уверенно ответила она.
«А это вкусно? Дай попробовать!»
Уступать добычу было жалко. Но спорить с Друганом за еду Кристя не посмела.
«Есть можно. Но мало…» – вынес вердикт пес.
«Потому что взрослую кошку я одна не поймаю. А котята маленькие и без присмотра гуляют редко».
«Пошли в лежку, нам тебя не хватает. С тобой уютнее».
Ради этих слов Кристя была готова простить не только сожранную добычу.
Ее не хватает. Она нужна. Друган искал ее не потому, что хотел отнять добычу, а потому, что рядом с ней ему лучше, чем без нее.
Друган тоже думал. Думал о том, что эта небольшая робкая черно-рыжая собачонка полна удивительных и пугающих знаний. И знания эти могут принести пользу его маленькой стае.
Часть 15. Власть Кристи
Она проснулась первой и сразу поняла: этот день особенный. Начинается ЕЕ время. Ненадолго, правда. Но зато прямо здесь и сейчас.
Не оглядываясь, не пытаясь разбудить и позвать за собой спящих псов, Кристя потрусила проверять мусорные баки. Сами найдут, засони. Теперь они никуда от нее не денутся.
Цепочка одуряюще пахнущих маленьких капелек отмечала ее след, словно расставляя ловушку для любого пса, который пройдет мимо. Запах… запах, дающий власть.
Добыча была невелика – пакет с рыбьими костями и корочки от сыра. Но как довесок к пойманной ночью и съеденной крысе это было неплохо. И вкусно, к тому же.
Сытая, довольная, она устроилась на газоне, томно растянувшись во всю длину своего небольшого ладного тела. Ну же, засони, ну же…
Первым появился прыткий Шарик.
Еще вчера – нахальный и властный, сейчас он двигался осторожно, почти завороженно…
«Криииистя… а тыыыыы… такая… слаааадкая…»
Сделав вид, что ей неприятны слова приятеля, она поднялась и двинулась прочь, огрызаясь, когда его нос оказывался слишком близко к ее хвосту. Еще вчера она не посмела бы огрызнуться на большого и сильного Шарика. Но сегодня… сегодня все было иначе. Сегодня главная – она и решает тоже она. А Шарик может или принять это, или убираться. Но он никуда не уйдет. Значит, примет ее недолгую власть.
У нее не было никакой цели, она просто бродила по знакомым улицам. И следом, словно привязанный, брел серый красавец Шарик.
Друган появился неожиданно. Выскочил из-за угла – огромный, взъерошенный, грозный.
Кристя привыкла к вальяжному и уверенному в себе псу, он внушал доверие и чувство безопасности. Этот же, новый Друган, ужасал своей мощью. Даже осознание власти не помогло, сжавшись от страха она попыталась спрятаться за Шарика.
«Моя! Моя! Это я ее нашел и привел!» – прорычал огромный рыжий пес.
«Нет, моя! Я ее первый встретил утром!» – ответил неожиданно хриплым и страшным голосом Шарик.
Кристя поняла: сейчас начнется. Сейчас эти двое сойдутся в поединке. Ради нее.
Пригнувшись, она отбежала подальше, чтобы не получить шальной укус от разъяренных бойцов. Подальше, но не настолько далеко, чтобы лишиться возможности наблюдать схватку своих воздыхателей.
Они были великолепны. Друган – огромный, могучий, со страшными клыками в пасти, – наступал, пытаясь прихватить противника за шкуру, заставить его склониться, подчиниться, отступить. Шарик – ловкий, верткий, стремительный. Он мельтешил вокруг Другана, уворачиваясь от его могучих челюстей, нанося короткие быстрые укусы и сразу отступая.
Еще недавно в, самом начале поединка, она хотела, чтобы победил Друган. Она не сомневалась в его победе, ждала ее, чтобы уйти с ним вместе.
Но чем дольше длилась схватка, тем с большим уважением Кристя смотрела на Шарика.
«Даже если он проиграет, я его тоже потом найду и подпущу к себе. Он прекрасен, он держится против Другана!»
Эта мысль была приятна. Они все трое – Стая. И сейчас они тоже будут стаей, несмотря ни на что. Кристя объединит соперников, объединит собой. Но потом. Когда выяснят кто сильнее.
Шарик все-таки отступил. Недовольный, все еще грозный, он убрел в проулок, из которого появился Друган.
«Никуда не денется, найдет меня, когда буду одна. Уж я-то знаю!» – усмехнулась Кристя, глядя ему в след. И тут же спрятала усмешку, скрывая чувства от великолепного, полного триумфа Другана.
Сейчас, здесь и сейчас она с ним. С победителем. Но не сразу. Пусть добьется ее расположения, убедит ее, что это нужно ей, а не ему.
«Что-то мне пить захотелоооось. Там вроде лужа былааааа».
Небольшая, черная, лохматая, она казалась игрушечной рядом с огромным рыжим красавцем. Но сейчас она решала, куда они пойдут и что будут делать. Только она.
***
Ускользнуть от Другана было не сложно. Он оказался не таким навязчивым, как некоторые из прежних кавалеров Кристи. Это было приятно. И в этом, пожалуй, был весь Друган: спокойный, вальяжный и уверенный, что весь мир подождет лично его, если понадобится.
Шарик ждал ее. Впрочем, она знала. Знала, что он появится, как только Друган окажется достаточно далеко.
Сейчас они оба думали только о ней, о Кристе. Жили мечтой о ней, ее манящим запахом.
Не они одни, конечно. Немало псов, живущих с людьми, тоже с удовольствием пошли бы за ней, но люди их не пускали. И это было прекрасно. Слишком большая стая воздыхателей Кристе никогда не нравилась. Двоих, которых она хорошо знает, вполне достаточно.
Скоро, очень скоро их общество начнет тяготить ее. Так всегда бывает. Это значит, что кончается ЕЕ время и скоро жизнь станет прежней, такой, какой была раньше.
Но сейчас… сейчас за ней следует Шарик. Следует и ждет разрешения приблизиться. Прекрасный, ловкий и такой услужливый…
Это была прекрасная игра. Ускользать то от одного, то от другого пса, а потом позволять им находить себя. Она старалась, она лавировала, чтобы больше не допустить встречи и поединка своих кавалеров. Все, что было нужно, они показали ей в тот, первый день.
Часть 16. Примирение стаи
Завершилась игра, как всегда, внезапно. Еще недавно присутствие кавалеров доставляло Кристе удовольствие, тешило ее самолюбие. А теперь начало раздражать.
Шумные. Такие шумные, неуклюжие, навязчивые. Все время вертятся вокруг, пристают. Мешают. И пищу искать в баках мешают, и охотиться мешают.
Кристя знала, что означают эти чувства. Нужно уйти. Уйти на какое-то время, пока ее запах не станет прежним. А потом вернуться и делать вид, что этих нескольких дней просто не было.
Ночная охота – отличный способ скоротать время. А утром она втиснется между двумя могучими телами, утомленными любовной горячкой последних дней, и отоспится между ними в неге и уюте.
В уюте уснуть не получилось. И Друган, и Шарик спали неподалеку друг от друга. Но не рядом. Чудесное, теплое и безмерно важное ощущение единства пропало. Это были два пса, просто два пса. Не стая.
Это было почти больно. Ее маленький уютный мирок рухнул.
Тихо заскулив, Кристя легла между псами. Между, но не рядом.
«Чего хнычешь?» – недовольно проворчал сонный Друган.
«Одиноко. Холодно. Хочу лежать рядом», – честно начала она.
И не смогла закончить. Что она должна сказать дальше? «Рядом со своей стаей»? Но стаи-то и нет.
«Ну так ложись рядом!»
«Не могу…»
Она лежала и грустными глазами смотрела в медленно светлеющий сумрак.
Как же было раньше хорошо! И как же плохо стало сейчас.
Еще недавно она бы нашла их лежащих вместе. Втиснулась бы между могучими мохнатыми телами и задремала, защищенная со всех сторон.
А теперь…
Друган тяжело поднялся, подошел и обнюхал ее морду.
«Крысу поймала, да?»
«Да. И еще ящерицу и двух мышей».
«Хорошая охота. Удачная».
Огромное рыжее тело тяжело опустилось рядом. Шумно вздохнув, Друган привалился к ней боком.
«Хорошо с тобой. Лучше, чем без тебя».
Это были прекрасные слова. Самые лучшие на свете.
Шарик, который все это время притворялся спящим, тоже поднялся.
«Бок подмерз чего-то. Об тебя погреюсь».
Гибкий и ловкий, Шарик и лег вовсе не так, как могучий матерый Друган. Бесшумно и мягко, словно не спать собрался, а охотиться.
«Ты теплая. И пахнешь хорошо. Будь тут всегда!»
Что-то чудесное, неуловимое и безумно важное почти вернулось в их маленький мирок. Почти, но не до конца. Сейчас эти двое еще не были единым целым, не были стаей. Они всего лишь перестали сторониться друг друга. Стоит Кристе подняться и отойти, и все, возрождающееся единство рухнет.
Нужно сделать что-то. Что-то важное. Что-то такое, что объединит их заново.
«Ребяяята… вы такие хорошие», – вкрадчиво протянула она. – «А хотите, завтра все вместе на охоту пойдем?»
«А давай!» – вильнул хвостом Шарик.
«Пойдем, ага», – сонно отозвался Друган.
Что ж, начало положено, они согласились идти с ней. Оба.
Теперь осталось выследить и найти добычу, достойную охоты целой стаи. И тогда, на этой охоте, они снова станут прекрасным и единым целым.
Часть 17. Ужасный кот
Утро выдалось урожайным, еды хватило всем, даже Кристе.
Довольные, в кои-то веки по-настоящему сытые, собаки забрались под козырек подъезда, чтобы скрыться от моросящего дождика, и устроились там поуютнее.
Сначала они услышали вой. Вой был громок и наполнен безумием.
«Отдааааай! Отдаааай! Она мояяяяя! Мояяяяя!»
Потом к вою добавился звук моторов и повизгивание тормозов.
Рывками, словно спасаясь бегством от кого-то, между домами петляла машина. Она разгонялась и резко, воя тормозами, разворачивалась, дрифтуя на поворотах, как будто пыталась что-то стряхнуть с себя. Что-то… или кого-то…
Кто-то, завывая, цеплялся за машину сзади. И, похоже, люди, сидящие в машине, спасались от этого кого-то в ужасе.
Затихнув, собаки наблюдали, как несется автомобиль, как проносится мимо…
Наконец-то они увидели, кого так сильно испугались люди.
Это оказался… кот?
Серый кот, не самый большой, хоть и матерый.
Вцепившись в задний «дворник» машины, он пытался прорваться внутрь через стекло и выл, выл, рычал, требуя ему вернуть что-то, что считал своим.
Очередной резкий поворот…
Хруста они не услышали, его заглушил вой кота.
Вой, который неожиданно прервался.
Машина без «дворника» нырнула между домами и исчезла.
Неподвижный кот остался лежать на газоне, все еще сжимая в лапах «дворник».
Медленно, крадучись, троица собак приблизилась к коту.
Его глаза были открыты. Они были зелеными. Зелеными и безумными. Казалось, этот кот смотрит сейчас куда-то туда, откуда обычно не возвращаются. Смотрит и видит все, что там происходит.
Этот взгляд был страшен. Такого Кристя не видела ни у кого. Даже люди не смотрели так ужасно.
Шарик, вдруг потерявший интерес к коту, старательно и показательно обнюхивал основание фонарного столба, стоявшего неподалеку.
Друган, пригнувшись, осторожно сделал шаг к полосатому телу.
Лапа кота дернулась и заскребла по земле, выпустив когти.
«Мояяяяяя…» – завыл он тихим басом.
Это был совсем неправильный кот. Неправильный и очень опасный.
И Друган прямо сейчас собирается обнюхать его. Поднести к неправильному коту самую уязвимую часть – морду с глазами.
«Друганчик, миленький, не надо, не подходи к нему! Это неправильный кот!»
Пес удивленно уставился на собачонку. Всегда тихая и покорная, Кристя никогда, никогда с ним не спорила.
«Не ходи, Друган, не надо. Он тебе глаза вынет! Что мы тогда без тебя делать будем?»
Одурев от ужаса, Кристя вертелась вокруг могучего рыжего пса, ластилась к нему, прижимаясь боками, и потихонечку оттесняя от страшного кота.
Она самом не понимала, чего боится. Но хорошо понимала, что спасает Другана от чего-то по-настоящему ужасного. Такого ужасного, что даже люди спасались бегством вместо того, чтобы выйти из машины и просто прогнать безумного кота.
«Друган, не надо к нему подходить. Неправильный это кот. Пойдем лучше в парк!» – поддержал Кристю Шарик.
«Да, в парк, в парк, там голуби!» – наигранно обрадовалась Кристя, продолжая путаться под ногами у Другана и оттеснять его от кота.
«Ладно, идем в парк», – согласился озадаченный Друган.
Он не понимал, почему его товарищи так всполошились из-за какого-то кота. Его не пугал этот кот. Зато его сильно беспокоило поведение этих двоих. Что бы на них не нашло, виной тому эта полосатая тушка на газоне. Лучше уйти от нее подальше.
Часть 18. Допрос
Новый кот оказался странным. Не останавливаясь, он бродил по округе и что-то искал. Забирался на деревья и смотрел в окна домов. Иногда останавливался и звал, долго и протяжно звал кого-то по имени Лика.
Кристя не понимала, что происходит. Кот ей не нравился. Слишком странный, слишком неправильный. И этот жуткий взгляд тогда, когда он лежал на газоне… Друган говорил, что зря они с Шариком так перепугались, кот просто забыл закрыть глаза, когда терял сознание, вот и получилось странно. Но Кристя помнила этот взгляд – так нельзя смотреть просто по забывчивости.
Больше всего ей не нравилось, что кот время от времени забирался повыше и смотрел на нее и ее стаю. Осторожно, внимательно, терпеливо. Словно выжидал чего-то.
Кристя пыталась поделиться опасениями с товарищами, но ее не слушали.
«Ну что может сделать кот с собакой? Он же мелкий!» – легкомысленно ответил Друган.
«Трусиха ты. Заполошная трусиха. Сама к коту не лезь, и он тебя не тронет», – покровительственно усмехнулся Шарик.
А кот продолжал следить. И Кристе все чаще казалось, что следит он именно за ней.
А потом она поняла – не казалось. Иначе почему бы кот прямо сейчас, нагло, вразвалочку, вышел к ней из кустов, бесстыдно глядя прямо в глаза. Нехорошим таким, тревожащим взглядом глядя.
«Эй, черная. Поговорить надо!»
Кристя знавала деревенских кошек. Кристя знавала кошек городских. Все они относились к ней с опаской – пусть и небольшая для собаки, Кристя была гораздо сильнее и больше любой из кошек. А этот… хам… недоеденный…
Такое нельзя спускать!
«Охренел, жратва самоходная?! Знай свое ме….»
Кот привстал на задние лапы и быстро, но сильно и больно ударил ее по носу. Когтями. Три раза подряд!
Это было больно. Это было страшно. Но еще страшнее были его зеленые глаза, которые неотрывно, прямо и жутко смотрели куда-то вглубь собачонки, в ту самую часть, которая боялась больше всего.
Она оказалась в ловушке. Сзади – угол, образованный двумя стенами, а прямо перед ней, зажимая Кристю в этот самый угол, стоял страшный кот.
Съежившись, зажмурившись от страха, она тихо проскулила:
«Что… ты хотел, кот?»
«Машину видела? На которой я сюда попал?» – властно уточнил кот.
Зачем ему это? Вдруг он сделает что-то страшное, если узнает, что видела?
А вдруг еще страшнее будет, если она скажет, что не видела? Ведь если кот спросил про машину, то, наверное, он что-то хочет узнать про нее…
«Видела…» – затравленно выдавила собачонка.
«Куда она потом делась?»
«На Большую Дорогу уехала».
Правильно не стала отпираться. Пусть идет искать машину и оставит ее в покое.
«А где эта Большая Дорога?»
Вот этого Кристя не ожидала. Где Большая Дорога, знают все… Хотя… кот-то не местный.
А, может, он уйдет к большой дороге искать машину, если узнает, как до этой самой дороги дойти? И оставит Кристю в покое.
«Вот вдоль дома в ту сторону. Потом еще вдоль дома, в ту же сторону. И еще. Когда все дома кончатся, будет Большая Дорога!» – быстро ответила она, стараясь объяснить все сразу и кратко, и доходчиво. Чтобы понял с первого раза и больше не задавал вопросы. Чтобы ушел от нее и унес с собой свои жуткие глаза.
«Лады. Я пошел. Бывай!»
Развернувшись, он пошел прочь, неторопливо, вальяжно, не оглядываясь, словно не собаку оставлял за спиной, а лягушку какую-нибудь. Безобидную.
Может, стоит прямо сейчас броситься на него со спины, схватить, придавить…
Только вот не дурак же он, понимает, что она – собака. Большая, сильная, зубастая.
Прыгнуть бы… пока не смотрит…
Саднящая боль в носу напомнила о трех оплеухах.
Нет уж. Пусть уходит. Он не глупый. Он просто очень, очень опасный. Такой опасный, что Кристя ему не враг.
Кот уходил прочь, уверенный в себе и страшный.
Черная напуганная лохматая собачонка смотрела ему вслед.
«Когда-нибудь… потом… я доберусь до него. И съем. И больше не буду бояться, совсем- совсем не буду. Никого!»
Часть 19. Предчувствие
Утром они обычно обходили мусорные баки. По утрам улов бывает хороший. Много-много людей уходит из своих жилищ по своим непонятным делам, и часть из них выносит пакеты с мусором и объедками и по дороге закидывает в баки.
Распугивая котов и крыс, небольшая стая искала, чем утолить свой голод. Кристя старалась держаться подальше от двух крепких больших псов: какими бы ни были они нежными и заботливыми на отдыхе, сейчас вполне могут отобрать найденную еду и съесть сами. Подальше, но не отдельно – ведь именно к ним она, если понадобится, побежит за защитой. Да и вообще, вместе как-то уютнее, спокойнее.
Так и получилось, что крики она услышала первой.
Кричал человек. Женщина. Кажется, одна из бабушек, которых Кристя видела на лавочках у подъездов. Кричала на детей – тех самых, которых Друган назвал Хорошими.
«Что там?» – уточнил Шарик, увидев, что Кристя застыла, насторожив свои большие чуткие уши и всматриваясь.
«На Хороших Детей кричит старуха», – ответила она, не оглядываясь.
«Плохо. Надо им помочь!»
Прежде, чем собачонка успела возразить, ловкое стремительное серое тело метнулось вперед.
«Не смей! Не смей! Нельзя!» – кричал Шарик, пытаясь отогнать большую сердитую женщину с палкой от детей.
«Друган, это плохо. Нельзя так делать. Его побьют и нам достанется!»
Рыжий пес, не слушая причитаний собачонки, уже бежал на помощь приятелю.
Выглядывая из мусорного бака, Кристя наблюдала как два крепких рослых пса отгоняют старуху от детей.
Ей было страшно. Очень страшно. С людьми ссориться нельзя. Люди сильнее и умнее. Они опасны.
Бабушка ушла, сердито оглядываясь на лающих псов, которых держали за шкуру дети.
Нехорошо это все. Очень-очень нехорошо. Но вмешаться она не могла. И того, что произошло, отменить уже не может. Зато, пока псы заняты, она может съесть все, что найдет, не боясь, что еду отнимут большие и сильные товарищи.
Она рвала пакеты и разбрасывала их содержимое, торопясь, чтобы как можно больше всего вкусного найти до возвращения этих двоих. Но, как оказалось, могла бы и не торопиться.
Это было хорошее, сытное, урожайное утро. В кои-то веки Кристя по-настоящему утолила голод. Она должна была бы радоваться, быть счастливой, наслаждаться блаженной тяжестью в животе.
Но вместо блаженства собачонка испытывала тревогу. Тоскливую и давящую. Словно надвигалось нечто плохое. Словно своим поступком псы не просто нарушили древний запрет, а сделали мир хуже и опаснее.
Поделиться опасениями было не с кем. Не поймут. Так же, как не понял Друган ее страха перед новым серым котом. Трудно это – быть умнее других, когда эти самые другие сильнее и больше тебя.
