Экзосознание. Сборник рассказов

Сущность Зверя

В первых числах апреля наступила долгожданная оттепель, и на улице запахло весной. Многотонные снежные массы схлынули стремительным потоком талых вод, посветлел асфальт, просохли дорожки в лесу, и в суматошный город пришла истинная благодать, согревая озябшие сердца людей нежными лучами небесного светила. В бесконечном потоке серых лиц появились счастливые улыбки, а симпатичные дамы, сбросив промозглые обноски зимы, выставили на обозрение почтенной публики свои изящные тела. Даже холодная Луна сменила тревожные белёсые тона на золотой цвет, успокаивающий заплутавших путников в безмолвном хаосе ночного мракобесия. Шёл пятый день апреля, четвёртого месяца года, текущего в третьем тысячелетии от Рождества Христова.

Войдя в здание торгового комплекса, Василий взял пластиковую корзинку для продуктов и двинулся в свой любимый хлебный отдел, поражающий широким ассортиментом свежей и не дорогой выпечки. Колоссальный выбор хлебобулочных изделий и непревзойдённый аромат, как магнит притягивали многочисленных покупателей. Взяв две французские булки с хрустящей корочкой, Василий двинулся в направлении лотков с чёрным хлебом, но внезапно остановился, внимательно разглядывая необычную женщину. Она расположилась неподалёку от длинных очередей в кассы, держа за ручку высокий дорожный чемодан, оборудованный колёсиками для транспортировки. Симпатичная блондинка средних лет, вела себя вполне адекватно, но увидев её отрешённые от мира глаза, Василий понял, что должна случиться беда. Не вписывающийся в интерьер продуктового магазина чемодан, волновал его больше всего. Когда он представил, сколько взрывчатки и смертоносного металла может вместиться в подобном хранилище, ему стало не по себе. Происходившие на Кавказе военные конфликты, не обошли его стороной, а приобретённый инстинкт самосохранения, научил своевременно анализировать критические ситуации. Когда Василий понял, что его шансы выжить, близки к нулю, он успел сделать шаг назад, но в адской машинке уже произошла реакция взрывчатого вещества.

В следующий миг, накрытый громадным стеклянным куполом зал торгового комплекса, превратился в бурлящий ад, наполнившись эхом взрыва, дымом, душераздирающим воем летящих гаек, воплями раненых и мольбами о помощи. Несколько раскалённых гаек с хрустом вонзились в грудь Василия, пробив плоть и поразив внутренние органы. Его ноги оторвались от пола и, преодолев несколько метров, он врезался в лотки с чёрным хлебом. Повалившись на забрызганный кровью пол, он увидел чудовищный взрыв купола здания, который разлетевшись на миллиарды хрустальных осколков, исчез в безмятежном голубом небе…

Он проснулся в холодном поту, ощущая сильную боль в груди. Поняв, что она вызвана долгим лежанием на спине, Василий с облегчением вздохнул и перевернулся на бок. Боль утихла, но страшный сон не выходил из головы.

– В этот раз, всё оказалось слишком реально, – размышлял он. Вой летящих гаек до сих пор стоит в ушах. Где я мог видеть женщину из сна? У меня такое ощущение, что я её знаю или знал. Нет, в этой жизни я её не встречал, может быть в прошлых ипостасях? Приснится же такое, отчего невольно поверишь в переселение душ. Кто она, террористка – смертница или невинная жертва? Надо срочно выкинуть из головы дурной сон, а женщина, просто, похожа на мою бывшую супругу.

Развод с супругой произошёл много лет назад, но при воспоминании о нём, сердце Василия сжималось от боли. Он понимал, что в жизни случаются негативные ситуации, которые надо воспринимать как должное, но разрыв с семьёй явился настоящим шоком. Их отношения ухудшались постепенно, по мере снижения благосостояния семьи, вызванного очередным кризисом мировой экономики. Жена требовала деньги, а он не мог заработать необходимое количество. Неудачная поездка по контракту в горячую точку лишь добавила масла в огонь. Супруга ушла и увела с собой дочь. После их ухода Василий потерял интерес к жизни, которая лишилась смысла. Возврат в реальность оказался долгим и мучительным, но время вылечило раны оставив на сердце пару незаживающих шрамов, которые иногда напоминали о себе аритмией и повышенным кровяным давлением.

Звонок городского телефона прервал болезненные воспоминания.

– Алло, – произнёс он, подняв трубку.

– Здравствуй, Вася, это мама, – послышался знакомый голос. Ну, как тебе отдыхается в отпуске? У тебя всё в порядке?

– Всё хорошо, мама. Две недели пролетели, как две минуты. Успокаивает тот факт, что отдыхать ещё столько же.

– Я рада, что у тебя всё хорошо! Ты сегодня ко мне зайдёшь? Заходи, я приготовлю обед.

– Конечно, зайду, мама! Что-нибудь купить в магазине?

– Не надо, у меня всё есть. Приходи в два часа, я буду ждать.

– Договорились, – произнёс он и повесил трубку.

Путь к дому мамы занял около получаса. Василий с удовольствием прогулялся по городу, а возле её подъезда увидел следующую картину. Хрупкая женщина невысокого роста, безуспешно пыталась снять колесо с поднятого на домкрат автомобиля. Ей не хватало сил свернуть «баллонным» ключом закисшую к резьбе гайку.

– Разрешите Вам помочь? – предложил он, видя, как несчастная дама выбивается из сил, пытаясь совладать с железным монстром.

– Дама обернулась и мило улыбнувшись, попросила:

– Помогите, пожалуйста! У меня не получается вывернуть гайки. Иногда приходится жалеть, что я не родилась мужчиной.

– Не стоит об этом жалеть, – возразил Василий, внимательно разглядывая барышню. В мире достаточно порядочных мужчин, готовых помочь женщинам.

– К сожалению, это не так. Я уже забыла, когда мне кто-то помогал.

– В таком случае, если у Вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне, – предложил Василий, пытаясь вспомнить, где он видел её милое лицо. Не подумайте чего-то плохого, я бескорыстный человек и в случае необходимости готов взять над Вами шефство.

– И ничего взамен?

– У меня и мыслей таких нет, – сообщил он, немного обидевшись. Впрочем, можете считать мои слова шуткой.

Опустив колесо до соприкосновения с землёй, он быстро открутил гайки и поменял его. Закончив работу, Василий вежливо попрощался с блондинкой и двинулся в направлении подъезда мамы.

– Постойте! – услышал он за спиной. А кто обещал помогать, когда у меня возникнут проблемы?

Василий обернулся и только теперь узнал эту женщину.

– Блондинка с высоким чемоданом на колёсиках из моего кошмарного сна, – пронеслось в сознании. Значит, она реально существует? Мистика какая-то.

– Меня зовут Вера! – представилась она, двигаясь навстречу. Оставьте мне номер Вашего телефона, пожалуйста.

– Василий… Вася! Рад знакомству, звоните в любое время, тем более что я нахожусь в отпуске.

– Очень мило, – обрадовалась Вера, взяв его визитку с номером телефона. А если я позвоню, сегодня вечером и приглашу Вас погулять по городу, Вы согласитесь? Или Вы проводите вечера в кругу семьи?

– Почему бы не прогуляться. Конечно, я соглашусь. А семьи у меня больше нет, к сожалению.

– У меня тоже никого нет, – с грустью произнесла она. Получается, что просто встретились два одиночества?

– Выходит так. Где мы встретимся? Назначайте место и время, я с нетерпением буду ждать.

– Можем встретиться здесь. У Вас в этом доме живут родственники?

– Здесь живёт моя мама. Называй меня на «ты», мы же не на работе.

– Хорошо, тогда взаимно. Приходи в семь часов, тебя это время устроит?

– Конечно! Я бы и сейчас не ушёл, но мама пригласила меня на обед.

– Мама – это святое! Иди, до вечера.

– До вечера, – ответил он и двинулся в гости к маме, которая прильнув к окну с любопытством наблюдала, как он помогал женщине менять колесо.

– А ты должен её знать, – сообщила мать, когда они сидели за столом и обедали.

– Кого? – не понял Василий.

– Веру. Блондинку, которой ты помог с автомобилем. Она выросла в нашем дворе, ты лет на пять её старше.

– Не может быть? Я помню только одну Веру, неужели это она? Гадкий утёнок превратился в прекрасного лебедя?

– Она, она! – подтвердила мать. В нашем дворе живёт одна Вера. Она хорошая женщина, только не счастливая. С мужем развелась, пару лет назад, а детей у неё нет. Не знаю почему, может быть по женской линии проблемы, а может быть, и нет. Она тебе понравилась?

– Очень! – честно признался Василий. Я назначил ей свидание сегодня вечером, точнее она мне, впрочем, какая разница?

– Вот именно, – подтвердила мать, – какая разница. Главное, чтобы любили друг друга и понимали.

– До этого ещё далеко, мама. Вдруг я ей не понравлюсь, откуда мне знать, что у неё на уме?

– То же самое, что у любой одинокой женщины. Я рада за вас, иди и не забудь купить цветы. Я позвоню тебе завтра, расскажешь, как всё прошло…

Купив в цветочном магазине букет белых хризантем, Василий пришёл на встречу без опоздания, но Вера уже ждала его, находясь на том же месте.

– Привет! – поздоровался он, вручив ей букет.

– Спасибо, это мои любимые цветы! – улыбнулась Вера, на миг, прижавшись головой к его груди. А я тебя сразу узнала, как только увидела, но постеснялась в этом признаться.

– К сожалению, я не могу похвастаться тем же. Ты сильно изменилась за прошедшие годы.

– Не удивительно. Когда ты уходил служить в армию, мне было двенадцать лет. Раньше мы с тобой не общались, хоть и росли в одном дворе. Слишком большая разница в возрасте.

– Зато теперь у нас появилась возможность наверстать упущенное, – сказал он и, взявшись за руки, они медленно двинулись в ближайший лесопарк…

Когда Василий вернулся домой, он сам позвонил маме и сообщил, что они продолжат встречаться. Мама одобрила их отношения и, наговорившись с сыном, удалилась смотреть очередной сериал. Оставшись наедине с собой, Василий вспомнил сон и задумался над тем, какое отношение он может иметь к блондинке Вере.

– Я верю в вещие сны, – размышлял он, – но меня смущает его чудовищная развязка. Какое отношение может иметь эта милая женщина к чемодану с взрывчаткой? Бред какой-то, жуткая мистика. Остаётся надеяться, что развязка сна явилась фантазией моего усталого мозга.

Сделав пару бутербродов и налив чай, Василий включил телевизор, и удобно расположившись в постели, принялся ужинать. Увлекательный фантастический фильм постоянно перебивала громкая и агрессивная реклама, которую он пытался игнорировать, отворачиваясь на бок. В один из рекламных перерывов сон овладел его организмом, а душа, вырвавшись из бренного тела, понеслась путешествовать в миры, открытые лишь энергетическим субстанциям.

Полковник Базанов и слышать не желал о новых жертвах «Зверя». Увидев расстроенное лицо своего заместителя майора Тарасова, он сразу понял, что произошла очередная трагедия. Потупив взгляд, он тихо спросил:

– Кто на этот раз?

– Молодая женщина, тридцати двух лет, – доложил майор, присаживаясь за стол. Изнасилована, задушена, тело изуродовано настолько, что её удалось опознать лишь по странице с фотографией, вырванной из паспорта. Маньяк запихнул её, … сами понимаете куда.

– Мразь …, подонок! – сбесился полковник, вскочив со стула и врезав мощным кулаком по столу. Находившийся на столе графин с водой подпрыгнул и упал на пол, разлетевшись вдребезги.

– Найдите мне эту гниду, майор! Найдите, и я лично порву его. Не будет он сидеть в тюрьме, майор! Не доживёт, понимаешь?

Базанов подошел к открытому окну и нервно закурил. Немного успокоившись, он расположился в кресле, вытирая платком выступивший на лбу пот.

– Я понял Вас, Сергей Васильевич, – ответил майор Тарасов. Такие твари не имеют права на дальнейшее существование. Мы найдём его, а при задержании он окажет яростное сопротивление и будет ликвидирован.

– Жаль, что я лично не могу его ликвидировать, – расстроился полковник. Я бы его кастрировал, а затем кремировал, чтоб даже дерьма вонючего от него не осталось. Но не в этом суть. На сегодняшний день за ним числится семнадцать трупов. И это за каких-то три месяца. И никаких зацепок. Он что, дьявол?

– Никак нет, не дьявол. Но очень хитрая гнида. Полагаю, что он приезжий, поэтому никто из местных жителей не опознал его по фотороботу. Но мы работаем. Да и фоторобот составлен со слов бабушки, которая точно не знает, кого видела маньяка или случайного прохожего.

– Фоторобот должен висеть на двери каждого подъезда, – повысил голос полковник. На всех столбах и стенах. Каждый человек должен знать, что маньяк находится где-то рядом. Приказываю увеличить количество патрулей, привлечь к работе осведомителей и жуликов, тайно сотрудничающих с полицией. Да что я перед Вами распинаюсь, майор, действуйте. Я не успокоюсь до тех пор, пока не увижу его труп. И чем хуже он будет выглядеть, тем спокойней будет мне! Вы всё поняли?

– Так точно! – майор поднялся и покинул кабинета начальника. Взглянув на часы, он убедился, что обеденное время подходит к концу. Достав портмоне, майор проверил наличие финансов и двинулся перекусить в ближайшую забегаловку, торгующую дешёвыми беляшами и пирожками.

– Какая редкостная гнида, этот Зверь, – размышлял майор Тарасов по дороге в столовую. Трудно представить, как надо ненавидеть людей, чтобы кромсать их на куски. Вероятней всего он бывший военнослужащий.

Тарасов вспомнил как нелепо погиб молоденький сержант полиции, перевернув на спину труп девочки подростка, который маньяк зарядил противотанковой гранатой. Его кулаки сжались от злости, а перед глазами мелькнули собранные на носилки части тел, оставшиеся от сержанта и девочки после взрыва гранаты.

– Стоять! – послышался окрик за спиной.

Он обернулся и увидел, что его догоняют коллеги из убойного отдела старший лейтенант Андрей Царёв и лейтенант Антон Матишев.

– Сергей, а что ты за нами не зашёл? – задал вопрос Андрей. Попил чай с полковником и зазнался.

– Я думал, что вы уже пообедали. Извините парни, а полковник вместо чая устроил мне нагоняй. Требует предоставить ему труп Зверя и непременно в непрезентабельном виде.

– Такой вид ему к лицу, – согласился Антон. Совсем обнаглел, гад. Кромсает людей в сотне метров от отделения полиции. Это же вызов нам, парни. Он над нами потешается.

– Успокойся, Антон, – ответил майор. Злость нам не соратник, мозгами поработать надо. Не может быть, чтобы он совсем не оставлял улик. Вероятно, мы что-то упустили.

– А я полагаю, что он не военный в отставке, а бывший мент, – выдвинул версию Андрей. Слишком профессионально следы заметает, он точно мент, парни. Его уволили с работы, а он за это мстит. А женщин убивает потому, что он садист и извращенец.

– Хорошая версия, – произнёс майор. Но мы её уже отрабатывали. С другой стороны, невозможно проверить всех ментов, уволенных с работы. Нереально, а сколько их живёт в регионах? Если маньяк приезжий, то поймать его будет ещё трудней. В чужом городе он поведёт себя осторожней вдвойне. А что с последней жертвой, кто выезжал на труп?

– Мы выезжали, – сообщил Андрей. Всё как всегда. Никто ничего не видел и не слышал. Наши ребята до сих пор ищут свидетелей преступления и проводят опрос жильцов близлежащих домов. Пока безрезультатно.

– Сапёры приезжали?

После случая с сержантом они выезжают на каждый труп, по почерку свойственный Зверю. Самое страшное, что он может сменить тактику. Перестанет кромсать жертвы, а будет просто подкидывать под трупы гранаты, тогда нам не избежать потерь среди личного состава.

– И этими потерями станем мы, – закончил фразу Антон. Чует моё сердце, маньяк готовит что-то зловещее, а мы об этом ни сном, ни духом. Как же выйти на его след?

– Не знаю, ребята, – с сожалением произнёс майор Тарасов. Не знаю. Криминалисты бьются как рыба об лёд, но не находят ни единой зацепки, вы же в курсе. Остаётся рассчитывать на удачу, но, на сегодняшний день она на стороне маньяка.

Оставшиеся часы майор Тарасов провёл за рутинной «бумажной» работой, которая нравилась ему меньше всего. Бесконечные «дела» и «отчёты» стали раздражать, когда он согласился занять должность заместителя начальника убойного отдела. Его удерживала лишь существенная прибавка к заработной плате. Если бы не жалование, Тарасов давно бы вернулся на оперативную работу, но он заботился о больных родителях, а зарплата являлась единственным источником его дохода. Будучи человеком честным и имея обострённое чувство справедливости, он никогда не брал взятки и не шёл на компромиссы с преступным миром. Тяжелей всего оказалось работать в девяностые годы, когда криминал сросся с правоохранительными органами, но ему удалось с честью выйти из сложной ситуации, о чём он никогда не жалел, хоть и жил с весьма скромным достатком.

Засидевшись допоздна в кабинете, он с наслаждением вдохнул бодрящий аромат весны, покидая отделение. Ноги сами повели его на место последнего преступления маньяка по прозвищу Зверь. Он подробно ознакомился с фотоотчётом и хорошо знал детали, касающиеся данной трагедии. На месте убийства успели поработать дворники, которые тщательно убрались и смыли следы крови.

– Здравия желаем, товарищ майор! – услышал он знакомые голоса.

Обернувшись, он увидел двух молодых сотрудников – мужчину и женщину, которые патрулировали местность, изображая влюблённую парочку.

– А это вы, ребята. Здравствуйте! Как проходит дежурство?

– Не встретили ничего подозрительного, – доложила девушка.

– Здесь и люди практически не ходят, – добавил сержант. Место глухое и неприятное.

– Плохо, что не ходят, – ответил Тарасов. Для маньяков подобные места настоящий Клондайк. Будьте внимательны, ребята, это «животное» ни перед чем не остановится. Услышите шорох за спиной, сразу оборачивайтесь, а оружие держите заряженным. Не нравится мне эта тишина, совсем не нравится.

– Не волнуйтесь за нас, Сергей Михайлович, – ответил сержант. Мы сумеем за себя постоять.

– Я бы рад не волноваться, – ответил Тарасов, – но интуиция мне подсказывает, что сегодня он продолжит кровавую охоту. Зверь вошёл во вкус. Будьте внимательны, ребята, да хранит вас Господь!

– Вы стали суеверным, товарищ майор? – весело произнесла девушка. Представляю, как он Вас достал.

– А я и был суеверным. А что достал, то это верно. Спать спокойно не могу, но мы его найдём, как сказал один известный политик: «Если в туалете спрячется – то мы его и в сортире замочим». Удачи вам, ребятки, а я пойду домой, устал сегодня.

Попрощавшись с Тарасовым, «влюблённые» удалились, взявшись за руки, а он ещё долго стоял на месте преступления, пытаясь влезть в сознание убийцы и представить себя на его месте.

Серая жизнь Василия вновь наполнилась позитивными эмоциями и обрела смысл. Их любовь оказалась крепкой и обоюдной. Вспыхнув незаметной, робкой искрой, она разгорелась мощным пламенем, приобретя грандиозный, всеобъемлющий масштаб. Вспоминая прожитые годы, Василий понимал, что так он не любил ещё никого. С каждым днём, он всё больше привязывался к Вере, не представляя без неё своего дальнейшего существования. Она отвечала взаимной любовью, но иногда уходила в себя, и Василий чувствовал, что её мысли находятся в другом месте. Эти моменты тревожили его больше всего. Он понимал, что существует нечто, не дающее покоя его возлюбленной, и этой тайной она предпочитает не делиться, даже с любимым человеком. Когда он пытался c ней поговорить, Вера делала вид, что проблем не существует, но однажды она не выдержала:

– Я должна поделиться с тобой серьёзной проблемой, которая меня пугает. Если я этого не сделаю, то сойду с ума.

– Я обещал тебе помогать и решать возникающие проблемы, – ответил Василий.

– Не думаю, что кому-то по силам решить мою проблему. Я просто прошу совета, потому, что не знаю, как дальше жить.

– Я тебя слушаю. Ничего не бойся и рассказывай. С любой проблемой легче бороться, когда тебя понимают и поддерживают.

– Это случилось после развода с мужем, – начала она. Мне было плохо и, отрешённая от всего, я бесцельно бродила по городу. Они подошли ко мне на улице – мужчина и две женщины, прилично одетые, жизнерадостные и приветливые, абсолютно не похожие на религиозных фанатиков или адептов какой-нибудь веры. Добрыми и понятными словами они предложили мне помощь, а я находилась в таком состоянии, что согласилась её принять. Они ничего не навязывали, ни на чём не настаивали, просто, пригласили меня посетить собрание их общества «ТРЕТИЙ ГЛАЗ». Из разговора я поняла, что членами организации являются не только простые люди, но и известные экстрасенсы, психологи и ясновидящие, которые с радостью помогают нуждающимся. Всё так и оказалось. На собрании не читали отрывков из религиозной литературы, не уговаривали молиться и вносить пожертвования. Они учили жить так, чтобы привлечь положительную энергетику, везение и финансовое благополучие. После общения с экстрасенсами и психологами, я, действительно, почувствовала, что жить становится легче и веселей. Это состояние длилось около месяца, а затем я обратила внимание на то, что во время собраний я не ощущаю текущей реальности. Всё так и было, мы впадали в транс, а после не помнили происходящего. А ещё я обнаружила на теле едва заметный след от укола. Мне стало страшно, и я решила покинуть общество. Меня никто не удерживал, не поступало навязчивых телефонных звонков с требованием вернуться. Они оставили меня в покое и больше не давали о себе знать. Я радовалась, что так легко избавилась от постороннего воздействия на психику, но радость продлилась не долго. Сначала у меня начались приступы мигрени, как будто кто-то влезал в мою голову и орудовал скальпелем. Я подсела на сильные обезболивающие таблетки, но внезапно боли прекратились, и началось это. Временами я чувствовала чужое присутствие. В моё сознание бесцеремонно врывались посторонние личности, сканировали меня и оставляли свою информацию. У меня возникло чувство, что я живу в пчелином рое и являюсь не самостоятельной единицей, а частичкой чего-то общего, звеном бесконечной цепи. Меня это пугало, но спустя некоторое время хакерские атаки на мозг прекратились, и наступил кромешный ад. Я почувствовала Зверя. Он назвал своё имя, и я стала невольной соучастницей его преступлений.

– Прости, ты имеешь в виду маньяка, терроризирующего город? – изумился Василий.

– Именно его, я и имею в виду. Он врывается в моё сознание, когда пожелает, и я становлюсь невольным наблюдателем всего, что он творит с несчастными жертвами. Я вижу происходящее его глазами. Он может явиться во сне или возникнуть в видении. Когда он приходит, я чувствую, что за его действиями наблюдает весь рой. Все молча смотрят, как он терзает людей, и никто не может оказать сопротивление. Это похоже на молчание ягнят, мне очень страшно! Я понимаю, что с подобным вопросом необходимо обратиться к психотерапевту, но боюсь, что меня причислят к шизофреникам.

– Вера, нам надо обратиться не в диспансер, а в полицию, – предложил Василий. Ты можешь оказать им неоценимую помощь в поиске Зверя, а они избавят тебя от «хозяина», заставляющего наблюдать эти ужасные вещи.

– Опасаюсь, что в полиции меня примут за сумасшедшую и направят в психиатрическую лечебницу, – сообщила Вера, вытирая слёзы. Помоги, Вася! Я не знаю, что мне делать?

– Успокойся, милая! – произнёс он, ласково поглаживая её по голове. Я сам пойду в полицию, найду следователя, который ведёт дело маньяка, и поговорю с ним, не называя твоего имени. Нам непременно помогут, верь мне, я всё сделаю правильно. Теперь я боюсь за тебя вдвойне. Скажи, а маньяк убивает членов общества «ТРЕТИЙ ГЛАЗ»?

– Нет, он находит другие жертвы. Но я чувствую, что мне и членам «ТРЕТЬЕГО ГЛАЗА» уготовлена не менее чудовищная участь. Члены общества являются свидетелями его злодеяний и он не оставит нас в живых. Он кукловод, а мы беспомощные марионетки.

– Успокойся, пожалуйста! – попросил Василий, обнимая любимую. Завтра я пойду в полицию, а ты запрёшься на все замки, и будешь сидеть дома, пока не прекратится этот кошмар.

– В настоящий момент мне ничто не угрожает, – уверенным тоном сообщила Вера, – я бы почувствовала опасность.

– Это благая весть! – обрадовался Василий. Но нам нельзя успокаиваться, пока Зверь не окажется в клетке. Завтра я обращусь в полицию, и в нашем полку прибавится солдат. Мы поймаем его и посадим на цепь, верь мне.

Тревожный звонок телефона разбудил майора Тарасова в шесть часов утра. Взглянув на часы, он вышвырнул из сознания остаток сна, поднял трубку и произнёс:

– Тарасов!

– Докладывает дежурный, – послышалось в трубке. У нас новое преступление, по почерку это Зверь. Он устроил бойню в подъезде и квартире жилого дома.

– Сообщите адрес, я выезжаю, – потребовал майор.

Записав адрес, он спешно умылся, почистил зубы, оделся и вышел из квартиры. На месте преступления его ожидал старший лейтенант Царёв.

– Здравствуй, Андрей! – поздоровался Тарасов, – рассказывай, что произошло.

– Доброе утро, Сергей, – отозвался он, – если оно для кого-то доброе. У нас семь трупов. Две женщины, растерзанные в лифте и пятеро местных «братков». Их тела разбросаны по квартире и лестничной клетке. Бандитов опознал участковый.

Быстро поднявшись по лестнице на девятый этаж, они увидели картину жуткого побоища. Грузовой лифт зловеще распахнул двери, а внутри находились изуродованные тела двух девушек. Одна лежала на полу, изрезанная на куски, а вторая висела на стене лифта распятая с помощью огромных гвоздей, вбитых в кисти рук и шею. Два мужских тела покоились недалеко от лифта. Одно с оторванной головой, второе разрубленное напополам от плеча до ягодиц. Рядом с убитыми лежали два пистолета с глушителями. Пол лестничной клетки оказался залитым лужами крови.

– Такого я ещё не видел, – тихо произнёс Тарасов. Предположим, что одного из них разрубили шашкой, это я могу понять. Но какой не дюжей силой, должен обладать маньяк, чтобы оторвать голову крепкому мужчине? И почему жертвы не стреляли в убийцу?

– Полагаю, что на эти вопросы нам ответят эксперты, – произнёс Андрей. Они прибудут с минуты на минуту. Квартиру осматривать будешь? Правда, она по щиколотку залита кровью.

– Буду, – решил Тарасов. Андрей, а сапёров вызывали?

– Сапёры в пути.

– Первым делом пусть они обследуют лифт. До приезда сапёров никого в него не пускать, – приказал Тарасов. Зверь мог приготовить хитроумную ловушку.

Будто в ответ на слова майора в лифтовой шахте послышался глухой взрыв, произошедший несколькими этажами выше. Кабина лифта с телами растерзанных девушек поползла вниз, быстро набирая скорость. Спустя несколько секунд она с треском ударилась о дно шахты, разлетевшись в щепки и подняв облако серой пыли, заполнившей шахту.

– А ты, Серёга, как в воду глядел! – растерянно промолвил Андрей, судорожно ища в кармане пачку сигарет. Я едва не шагнул в лифт, когда оказался на месте преступления…

– Докладывай, майор, подробно и по порядку! – приказал полковник Базанов, вызвав Тарасова в свой кабинет. Полагаю, что на этот раз у нас улик предостаточно?

– Улик много, товарищ полковник, но от этого легче не становится. Впрочем, доложу по порядку. Подвыпившая компания местных бандитов решила продолжить веселье, пригласив двух проституток. Девушки не первый раз посещали злосчастную квартиру, поэтому приехали без сопровождающих. Зверь подкараулил их на улице и вошёл с ними в лифт. На девятом этаже он жестоко убил девушек, расчленив тело одной и распяв другую на стене лифта. Предварительно он их изнасиловал. Двое братков – Мишин и Титаренко вышли встретить девушек, а заодно перекурить на лестничной клетке. Услышав в лифте нездоровую возню, они сняли с предохранителей оружие и … не успели сделать ни единого выстрела. Мы обнаружили их мертвыми вблизи от лифта. Мишин лишился головы, Титаренко рассекли пополам.

– Чем рассекли? – поинтересовался полковник.

– Длинным, острым предметом, предположительно мечом или шашкой, отточенной, словно бритва. Второму бандиту оторвали голову. На ней остались следы когтей. Длинных, острых когтей, которыми её удерживали, отрывая от тела.

– Продолжайте майор, – попросил Базанов, подойдя к окну и нервно закурив.

– Вероятно, услышав возню на лестничной клетке, к ним на помощь поспешил третий бандит, некий Федоркин, он же хозяин квартиры. Его убили на пороге собственной блат хаты. Пробили грудную клетку и вырвали сердце, которое бесследно исчезло. Двое оставшихся братков – Елистратов и Казанян оказали яростное сопротивление, выпустив в убийцу полный рожок автомата «Калашникова». Несколько пуль прошли навылет и застряли в мебели. На них остались фрагменты крови убийцы. Но ему удалось выжить и добить свои жертвы, искромсав тела острым предметом. Они умерли от болевого шока и потери крови, порезы оказались многочисленными, но не глубокими. Зверь убивал их медленно, чтобы насладиться долгой и мучительной смертью.

– А что он сделал с лифтом? – поинтересовался полковник. Я слышал, что он рухнул в шахту?

– Маньяк заминировал трос, а когда понял, что в лифт никто не сунется, привёл в действие взрывной механизм. На лестничной клетке обнаружена миниатюрная видеокамера, с помощью которой он наблюдал за нами. Лифт не должен был рухнуть в шахту, оборудованную улавливателями, но они оказались обрезанными. Мощные металлические стержни, были отсечены неизвестным предметом, режущим сталь, словно масло. Он не является ножовкой или «болгаркой», так как эти инструменты оставляют характерные следы на месте разреза.

– Чем же он резал металл? – удивился полковник. Он что, «терминатор» или «хищник» из голливудских фильмов.

– Возможно. Руководствуясь результатами экспертизы, обнаруженная на пулях кровь не принадлежит человеку.

– Вот это номер! – поразился полковник. Любопытно знать, за кем же мы охотимся?

– Эксперт доложил, что обнаруженные на лестничной клетке следы похожи на отпечатки ног насекомого, а именно гигантского паука. Распознать какому виду существ, принадлежит кровь, не удалось. Самое странное, что по мере удаления Зверя от места преступления следы несколько раз видоизменились. Именно поэтому нашим экспертам не удавалось идентифицировать их ранее. Маньяк не оставляет человеческих отпечатков. В этот раз, Зверь испачкал конечности в крови и сильно наследил.

– Послушай, майор, – задумался Базанов. Так кого же нам следует искать, человека-паука? И как я доложу об этом руководству? Они подумают, что Базанов на старости лет выжил из ума. Меня за такой доклад вышибут на пенсию через психлечебницу.

– Необходимо рассказать им правду, товарищ полковник, – предложил Тарасов. У нас имеется заключение экспертизы, а с ней не поспоришь.

– Хорошо, хорошо, майор, – схватился за голову полковник. Я и сам понимаю, … а ты … выпить хочешь? У меня водка есть. Что-то мне не по себе от твоих рассказов. Жуть какая-то, да и только!

– Водки я бы выпил, … но мне нельзя, – огорчился майор. Я поклялся, что не употреблю ни единой капли спиртного, пока не обезврежу маньяка.