Читать книгу: «Айрен Солсвей. Грани бесконечности. Книга первая. Хранители пустоты», страница 2

– Ты сказал, что ничего не знаешь о своей роли, – начала Сейра, глядя ему прямо в глаза. – Но то, что произошло вчера, нельзя игнорировать. Это существо знало тебя. И оно подчинило себе целую армию порождений Пустоты.

– Я не понимаю, о чём оно говорило, – ответил Айрен. – Я просто обычный человек и оказался здесь случайно.

– Случайностей не существует, – перебила его одна из магов, пожилая женщина с проницательным взглядом. – Нул’Атерра принимает лишь тех, кто связан с её сущностью. Если ты здесь, значит, ты имеешь значение.

– И я должен принять на веру, что какой-то миф обо мне правдив? – Айрен почувствовал, как растёт его гнев. – Я не герой. Я даже не знаю, что я здесь делаю!

– Тогда докажи нам, что ты можешь быть полезен, – резко сказала Сейра. – Если ты не Проводник, докажи свою силу другим способом. Мы не можем позволить себе держать здесь бесполезных людей.

Айрен замолчал. Он знал, что спорить бесполезно, и решил найти способ доказать, что он может быть полезным, даже если не верит в пророчество.

Овладение магией

Позже к нему подошёл маг, молодой человек по имени Элдрин, который казался более дружелюбным, чем остальные.

– Я видел, что ты сделал вчера, – сказал он тихо. – Когда это существо приблизилось к тебе, ты светился, как один из наших барьеров. Это не обычная магия.

– Я не владею магией, – отмахнулся Айрен.

– Возможно, ты ещё не осознал этого. Я могу помочь тебе разобраться.

Айрен долго смотрел на Элдрина, прежде чем кивнуть.

– Хорошо. Если это поможет понять, что со мной происходит, я согласен.

Элдрин начал учить Айрена основам работы с энергией. На первый взгляд это казалось невозможным – Айрен не чувствовал в себе ни силы, ни таланта. Но постепенно, через серию простых упражнений, он начал замечать странное ощущение внутри себя, будто что-то долго спящее начинало просыпаться.

Однажды, когда Элдрин попросил его сосредоточиться, чтобы создать простой световой шар, Айрен не просто вызвал свет – вокруг него вспыхнуло яркое сияние, напоминающее барьеры Хранителей.

– Это невероятно… – пробормотал Элдрин. – У тебя потенциал, который мы даже не можем измерить.

Айрен посмотрел на свои руки, осознавая, что его природа действительно не так проста, как он думал.

В тот же вечер Айрен стоял у костра, размышляя о том, что узнал за день. Но его раздумья прервали сигнал тревоги и крики дозорных. На горизонте появилось новое существо, гораздо больше и ужаснее, чем те, с которыми они сталкивались раньше.

Сейра подбежала к нему.

– Это снова за тобой, Айрен, – сказала она, её голос звучал мрачно.

Айрен посмотрел на гигантский силуэт, понимая, что отступать больше нельзя. Внутри него разгоралось чувство, которое он не мог игнорировать: это его битва, даже если он не понимает, почему.

Гигантское существо приближалось к лагерю, каждый его шаг сотрясал землю. Оно было в несколько раз выше обычных порождений Пустоты, его тело состояло из клубящейся тьмы, но яркие трещины света пересекали его, как гигантские шрамы. Из его спины вырастали изогнутые шипы, а вместо глаз зияли две горящие дыры, словно порталы в адское небытие.

Айрен стоял перед существом, сжимая кинжал, который дал ему один из Хранителей. Его сердце бешено колотилось.

– Ты не справишься с ним! – крикнула Сейра. – Это слишком опасно.

– Если я не попробую, мы все погибнем, – ответил Айрен, чувствуя, как внутри него нарастает странная уверенность.

Существо подняло гигантскую руку, пытаясь раздавить Айрена. Он успел откатиться в сторону, но удар вызвал волну энергии, которая отбросила его на несколько метров.

Хранители пытались вмешаться, обстреливая тварь световыми стрелами и магическими зарядами, но их атаки лишь оставляли слабые следы на гигантском теле монстра. Сейра, размахивая своим мечом, выкрикнула:

– Отступить! Это на него не действует!

Айрен поднялся, пошатываясь, и посмотрел на кинжал в своей руке. Он понимал, что обычное оружие не поможет. Внезапно в его голове мелькнула мысль: он должен сосредоточиться на той энергии, которую недавно обнаружил в себе.

Айрен закрыл глаза, пытаясь почувствовать эту силу. Сначала ничего не происходило, но затем он ощутил тепло, идущее из глубины его существа. Свет начал окутывать его тело, формируя вокруг него сияющий барьер.

– Что это? – раздался голос одного из магов.

Сейра наблюдала за происходящим, её глаза расширились.

– Это не похоже ни на одну из наших техник, – прошептала она.

Айрен открыл глаза, и они горели ярким светом. Он поднял руку, и из неё вырвался луч энергии, который ударил по гигантскому существу. Существо завыло, его тело затрещало, а трещины света стали шире.

Существо обрушило на Айрена новый удар, но тот поднял руку, создавая щит из света. Удар отразился, а волна энергии вернулась к твари, заставив её пошатнуться.

Айрен перешёл в атаку.

Он создал магические клинки из света, которые кружились вокруг него и атаковали существо с разных сторон.

Айрен направлял световые волны в ноги существа, заставляя его терять равновесие.

В какой-то момент он увидел странные символы в воздухе, которые сам невольно начертал. Эти руны вспыхнули, создавая цепи, удерживающие существо на месте.

Хранители прекратили атаковать и наблюдали за битвой. Один из воинов прошептал:

– Это невозможно… Он новичок, а творит такое.

Сейра стояла молча, её глаза следили за каждым движением Айрена.

– Это не просто магия, – сказала она наконец. – Он использует что-то древнее… Что-то, о чём мы забыли.

Маг Элдрин, который помогал Айрену ранее, взволнованно добавил:

– Это сила, о которой говорили легенды. Он действительно Проводник.

Айрен собрал всю энергию, что был способен призвать, и выпустил её в виде гигантского светового копья. Оно с оглушительным звуком врезалось в грудь существа, разрывая его тело. Сначала порвалась одна трещина, затем другая, пока всё существо не превратилось в поток света, который исчез в небе.

Айрен рухнул на землю, его силы были на исходе. Свет вокруг него погас, и он почувствовал, что едва стоит на ногах.

Хранители окружили его, но никто не осмеливался подойти ближе.

– Это невозможно, – сказала Сейра, глядя на него с недоверчивым уважением. – Ты не просто человек.

– Но кто же я тогда? – спросил Айрен, прежде чем потерять сознание.

Когда Айрен очнулся, он оказался в палатке Хранителей. Элдрин сидел рядом с ним.

– Ты сделал невозможное, – сказал он. – Но это только начало. Существо называло тебя Проводником. Возможно, теперь мы узнаем, почему ты здесь.

Айрен закрыл глаза, осознавая, что эта битва была лишь первой из многих. Пустота дала ему понять, что не отпустит его так легко.

Из дневника Айрена Солсвея, архивариуса

Элдрин принес то, что попросил Айрен – чистый свиток и принадлежности для письма. Айрену не терпелось запечатлеть и проанализировать произошедшее с ним, а также описать мир Нул’Атерры и то, что рассказали ему Хранители, Сейра и Элдрин. Вот что он записал в первый день передышки после бурных событий.

Хранители Нул’Атерры

Хранители – это потомки первых людей, оказавшихся в Нул’Атерре. Их предки попали в этот мир случайно или были перемещены сюда мощным магическим катаклизмом, причины которого давно забыты. В древних хрониках говорится, что Нул’Атерра когда-то была полноценным миром, но катастрофа разрушила её связи с другими измерениями, превратив в обломок реальности, поглощённый Пустотой.

Многие из тех, кто оказался здесь, погибли. Но выжившие – сильные, волевые и адаптивные – основали Орден Хранителей, посвятив себя борьбе с хаосом и Пустотой, которая постепенно уничтожает их мир.

Главная миссия Хранителей – удерживать Нул’Атерру от полного распада. Они защищают уцелевшие области реальности от разрастающейся Пустоты, восстанавливают защитные барьеры, изучают природу Узлов Света и противостоят теневым существам, порождённым самой Пустотой.

Хранители считают себя последней линией обороны, но не питают иллюзий относительно своего положения. Каждый из них знает, что Нул’Атерра обречена, но они верят, что их усилия дают шанс другим мирам избежать такой же участи.

Существуют две основные теории о том, как люди продолжают попадать в Нул’Атерру.

Случайные разрывы в тканях реальности

В Нул’Атерре иногда открываются «разломы» – временные и нестабильные порталы, соединяющие её с другими мирами. Те, кто попадает в эти разломы случайно, оказываются в Нул’Атерре.

Предназначение и выбор

Древние легенды утверждают, что некоторые люди оказываются здесь не случайно. Они избраны самим миром или силами за его пределами, чтобы исполнить определённое предназначение. Такими людьми часто становятся Проводники – существа, обладающие особыми способностями, способными повлиять на судьбу Нул’Атерры.

Жизнь и структура Ордена

Орден Хранителей построен вокруг идеи выживания и служения. У них строгая иерархия.

Предводитель (или Мастер): Главный стратег и лидер, обладающий авторитетом и опытом. На момент моего попадания в Нул’Атерру эту роль исполняет Сейра.

Стражи: Опытные бойцы, специализирующиеся на сражениях с теневыми тварями и защите Узлов Света.

Маги и учёные: Исследуют Пустоту, её природу, а также артефакты Предтеч, пытаясь найти способы противостоять разрушению.

Разведчики: Передвигаются по опасным регионам, собирая информацию о состоянии мира и угрозах.

Жизнь в лагере Хранителей сурова. Они всегда наготове к битве, часто теряют товарищей, но продолжают своё дело из верности идеалам и ради надежды, что их жертвы не напрасны.

Особенности Хранителей

Симбиоз с магией Нул’Атерры: Многие Хранители обладают способностями, связанными с энергией Узлов Света, которая усиливает их оружие и доспехи. Эти силы помогают им сражаться с порождениями Пустоты.

Скептицизм: Они не верят в легенды, если те не подтверждены фактами, но осознают, что мир полон тайн. Моё появление явно заставляет их пересмотреть свои убеждения.

Жертвенность: Они понимают, что борьба с Пустотой неизбежно приведёт к их гибели, но продолжают сражаться, видя в этом свой долг.

Хранители – это воины, исследователи и защитники, которые сражаются не ради победы, а ради того, чтобы дать миру больше времени. Их верность, мужество и внутренняя борьба делают их важной частью истории Нул’Атерры.