Сопки слышат баритон

– Обязательно приедем. А пельмени вместе приготовим!

Они махали друг другу руками из окон пока грузовичок с погруженным в кузов мотоциклом разворачивался перед домом.

***

Прошло несколько месяцев. Наступила неторопливая северная весна. Зимой Пётр купил старенький «Москвич» и они с женой несколько раз приезжали к Николаю Николаевичу и Елене Николаевне. Как-то вечером, в начале апреля, в квартире Петра зазвонил телефон.

– Петенька, здравствуй, – грустный голос Елены Николаевны насторожил Петра. – Николай Николаевич плохо себя чувствует и очень хочет тебя видеть. Сможешь приехать к нам в ближайшее время?

– Конечно. Завтра утром приеду.

– Будем ждать.

Утром следующего дня Пётр позвонил в их квартиру. Дверь открыла Елена Николаевна.

– Здравствуй Петенька, – обняла его она, – раздевайся, проходи.

Пётр разделся и прошёл в комнату. На кресле, перед телевизором, сидел Николай Николаевич. На нем были тёплые спортивные брюки и свитер.

– Петро, здравствуй дорогой! – улыбаясь протянул он ему правую руку что бы поздороваться, – Извини, тяжело вставать.

– Здравствуйте дорогой мой Николай Николаевич, – Пётр наклонился и обнял его.

– Присаживайся. Чувствую себя неважно. Хотел успеть увидеть тебя. У меня есть просьба к тебе.

– Конечно, Николай Николаевич, все для вас сделаю.

– Ты на машине приехал?

– Да.

– Сможешь отвезти меня на то место на шоссе где мы встретились? Только на пару километров дальше. Прямо сейчас. Я уже почти одет.

– Конечно.

– Тогда выезжаем. Возьми в кладовке лыжи и волокуши.

Елена Николаевна видимо знала заранее его желании съездить к тому месту. Она подала Петру пакет с термосом и бутербродами.

– Петенька, только пожалуйста осторожнее и постарайтесь недолго.

– Елена Николаевна, не беспокойтесь. Мы туда и обратно.

Пётр помог Николаю Николаевичу спустится вниз и сесть в машину, убрал в багажник охотничьи лыжи, санки-волокуши и они отъехали от дома. К полудню они подъехали к месту, где встретились осенью прошлого года. Доехали довольно быстро: расстояние небольшое и дорога под весенним солнцем уже очистилась от снега, хотя вокруг снега ещё было очень много.

– Вот наше место. Надо ещё пол километра вперёд проехать.

Они проехали дальше.

– Петро, здесь остановись.

Пётр остановил автомобиль на обочине дороги.

– Вправо от дороги, вот туда, – он показал рукой направление, – по прямой километр будет, может чуть больше, место есть одно. Очень важное место для меня, с войны ещё. Мне уже туда самому никак не дойти. Я каждый год туда приходил. И когда я нашёл тебя на дороге, я оттуда возвращался. По дороге долго идти до городка, я через сопки всегда срезал, так в три раза быстрее получается. Но в тот день решил немного по дороге пройти.

– Говорят, случайностей не бывает.

Пётр поставил волокуши рядом с машиной и помог Николаю Николаевичу сесть в сани. Застегнул поверх куртки потёртый армейский ремень с бляхой, одел лыжи, привязал верёвку от санок к ремню, и они пошли. Николай Николаевич в светлом армейском овчинном тулупе, в шапке-ушанке, в валенках, устроившись в санках, держал пакет с термосом и бутербродами.

В долине, окружённой сопками, снега было ещё очень много. Снег, пригретый дневным солнцем, сверху был покрыт тонкой ледяной коркой, а под ней был рыхлым и глубоким. Широкие охотничьи лыжи как ледоколы с треском подминали под себя тонкий лёд. Они медленно двигались, обходя тёмные глыбы чистых от снега камней и редкие низкорослые оголённые кусты северной берёзы.

– Петро, видишь два больших камня и один рядом поменьше?

– Да.

– Нам туда. Да… жизнь наша такая штука: то я тебя вёз, а теперь вот ты меня. Эх…

Добравшись до трёх валунов Пётр снял армейский ремень и развернувшись на лыжах спросил:

– Может чайку?

– Не сейчас Петро. Помоги мне вылезти из саней.

Пётр снял лыжи, натоптал в снегу небольшую площадку и помог Николаю Николаевичу встать на ноги. Николай Николаевич достал из кармана тулупа три стопки и мятую флягу. Поставил стопки на камень, открыл флягу, налил водку.

– Бери, Петро.

Они взяли по стопке.

Николай Николаевич достал пакет с нарезанным чёрным хлебом. Один кусок хлеба положил на рюмку с водкой, которая осталась стоять на камне, протянул хлеб Петру и взял кусок себе. Снял шапку. Пётр тоже.

– На этом месте в сорок втором погиб мой друг. Его звали так же, как и тебя – Пётр. Он стал моим другом здесь и сразу. Так же, как и ты мне стал сыном. Я тогда понял, что наша встреча с тобой не случайна. Я тебе все расскажу в машине. А сейчас давай помянем его.

Они выпили. Закусили хлебом и стояли молча.

Вокруг тишина. Пошёл лёгкий снег. Пушистые снежинки тихо ложились, покрывая чёрный ржаной хлеб на стопке самым лёгким на свете белым платком.

Прервал молчание Николай Николаевич:

– Все, Петро, пойдём обратно. Теперь я спокоен.

Собравшись, они направились обратно к машине.

Пётр, помог Николаю Николаевичу сесть в машину, запустил двигатель, убрал в багажник лыжи и сани, сел за руль.

– Давай чайку выпьем, – предложил Николай Николаевич.

– С удовольствием.

Пётр достал термос с бутербродами.

Снег прекратился. В салоне работала печка, стало очень тепло. Они молча выпили чай и съели бутерброды, приготовленные Еленой Николаевной.

– Это было летом сорок второго. В тот год немцы остервенело бомбили Мурманск. Они с начала войны пытались город взять, да так никогда и не получилось у них. Мы зубы немчуре повыбивали, отстояли Мурманск.

Так вот. Фашисты тогда усилили свою артиллерийскую группировку. Их батареи мы никак не могли обнаружить: хорошо немец их укрыл. Тогда в разведку направили меня с напарником для обнаружения батарей и передачи координат. Мы задание выполнили: батареи обнаружили. Вернулись за нашу линию фронта, днём возвращаемся обратно, спешим координаты немецких батарей передать. Вдруг вой с неба идёт. Смотрим, истребитель наш И-16 падает. Лётчик успел выпрыгнуть и спускается на парашюте. Напарнику я сказал, чтобы он шёл в расположение части, а сам пошёл назад, в том направлении куда лётчик спускался.

Нашёл я его быстро, парашют растянулся на кустах, а сам он лежал, на ноги встать не мог. Звали Петром. Подбили его над морем, но сумел дотянуть до сопок. Одна нога у него была прострелена, а вторую сломал об камни, когда приземлялся. Но самое плохое что у него было ранение в боку. Помог ему с парашютом: отстегнули, убрали. Перевязал ему раны. Вот так мы познакомились. Оказалось, что мы с ним земляки. Знаешь, бывает так, что встретишь человека, и он тебе с первых минут как старый знакомый. А обстоятельства сделали нас друзьями.