Сказка о юной графине Аврорушке, её друге Камушке и их приключениях

1

Шёл девятнадцатый век, а если быть точным, то его первая половина. Эта эпоха для нашей Отчизны отмечена войной и миром, роскошными балами и огромными потерями, примерами невероятной преданности и случаями самых низменных предательств, притом таких, что кровь стынет в жилах от коварства и вероломства оных. А правил тогда нашей великой державой царь-император Александр I, прозванный впоследствии «победителем» за повержение супостата-узурпатора канальи Бонапарта.

Будучи воспитанником своей царственной прародительницы Екатерины II, Александр унаследовал от неё политическую изворотливость, гибкость ума, любовь к некоему театральному фиглярству, и пристрастие к необъяснимой потребности постоянно обольщать своего собеседника. Однако все эти его добродетельные способности не мешали ему вести практически нескончаемые военные кампании. Вроде только закончится одна, как тут же разгорается другая. Одним словом, солдатам государевым скучать не приходилось. Но надо отметить, что во всех этих боевых действиях, императора больше интересовало не то, как идут сражения, а то, как выглядят его солдаты.

Его Величество уделял особое внимание нарядам своих верных военных, и считал, что чем ярче и привлекательней мундир, тем успешней воин его носящий. С таким расхожим мнением монарха конечно можно поспорить, однако многоопытные командиры подтверждали это его суждение. Порой солдаты в своих ярких и броских нарядах наводили на противника такой мистический ужас, что повергали его в панику и принуждали бежать с поля боя, даже не начиная стрельбы.

И это вполне понятно, ведь когда на вас идёт ровный строй шикарно разодетых солдат в мундиры кровавого цвета, да ещё и под барабанную дробь, согласитесь, очень трудно устоять на месте. Ноги сами просятся бежать. Что кстати, частенько бывало, притом даже с самым храбрым противником. Может ещё и поэтому наша держава неоднократно выходила победителем из различного рода военных кампаний, которых в ту пору случалось немало. Но тут же надо отметить, что не только вычурные мундиры помогали русским солдатам побеждать врага, разумеется, и личное мужество, смелость, отвага каждого бойца были залогом успеха любого сражения.

И вот именно такими качествами обладал один очень успешный, молодой и, несомненно, храбрый солдат, офицер гвардейского полка, дворянин, граф, и благородный человек, Ян Егорович Шиппари-Петровских. О, это был настолько отважный воин, что враг ещё издали заслышав его славную фамилию, уже горел желанием сдаться. И хотя возраст графа приближался всего к тридцати годам, найти ему равных в бою было затруднительно, даже невозможно. Его самоотверженность и верность Отчизне служили всем примером. Практически все солдаты его полка стремились подражать ему и быть похожими на него.

2

Однако, как это и бывает в таких случаях, не обошлось и без завистников. Да-да, нашлись и такие субъекты, кто завидовал благородному графу Яну чёрной завистью. Но были они не из солдатского сословия, нет, солдаты-то как раз любили своего командира, а нашлись эти завистники в окружении государь-императора. Двое придворных вельмож низшего достоинства и чести, два интригана и лизоблюда, старший из которых, барон Шлихман, и чуть младше его, подхалим и угожденец виконт Михельсон. Эти двое только тем и занимались, что плели интриги и сеяли смуту при императорском дворе. Их вероломству и коварству не было предела. Они могли и умели в пух и прах рассорить самых закадычных друзей, привести в состояние войны родных братьев и сестёр, уничтожить любовь и веру у самых преданных супругов и погубить на корню самое благое начинание. Одним словом их изощрённый в коварстве ум, являлся настоящим порождением дьявола.

Впрочем, у такой довольно-таки изощрённой формы ума имелось весьма простое объяснение, и заключалось оно в особенности происхождения этих двух индивидов, которую они тщательно скрывали. Однако не будем спешить, и узнаем об этой их тайной особенности чуть позже. А сейчас следует рассказать, отчего такие, казалось бы, далёкие от ратных дел вельможи, выказывали графу Яну столь явную зависть и неприязнь.

А всё дело в том, что как-то однажды граф Ян вмешался в одну из их интриг и нанёс по их репутации значительный удар. Ущерб от его вмешательства был настолько ощутим и велик, что барона Шлихмана отлучили от императорского двора на целый месяц, а доходягу виконта Михельсона чуть было не отправили в ссылку в Сибирь. Разумеется, из-за столь позорного фиаско барон с виконтом невзлюбили своего разоблачителя и позавидовали его ясному уму и дерзкой прозорливости.

А вот как всё вышло. Один из друзей графа Яна, тоже офицер, тоже дворянин и храбрый воин, некто Алексей Мильчевских, совершенно случайно познакомился с очень милой и молоденькой фрейлиной самой государыни-императрицы. Так уж случилось, что на торжественном балу по случаю очередной победы наших войск над очередным же неприятелем, они в кратком порыве тура вальса встретились взглядами и сразу полюбили друг друга. Да-да, такое бывает и, кстати, гораздо чаще, чем вы думаете. Любовь с первого взгляда это очаровательное явление.

Но вот беда, барон Шлихман, этот старый повеса и женолюб, был тайно обуян страстью овладеть той самой милой фрейлиной. Этот пожёванный сластолюбец пророчил её себе в фаворитки. А тут внезапно в его планы вторгся боевой товарищ графа Яна и смешал ему все карты. Разумеется, воспалённый негодованием мозг барона тут же удумал вероломную интригу с целью устранить соперника. Уж на это-то он был мастак, каких мало. Барон мигом составил анонимный донос, где недвусмысленно обвинял боевого офицера в измене и разглашении военной тайны. Естественно началось разбирательство, в то время очень щепетильно относились к подобным доносам. Однако граф Ян моментально догадавшись, кто настоящий зачинщик сего позорного дела, вывел барона-прохиндея на чистую воду. Выступил свидетелем в суде и доказал полную невиновность своего друга.

Иными словами, Ян оказался намного умнее и прозорливее барона с виконтом вместе взятых. И, как уже известно, барона отлучили от императорского двора, а маркиза, за активное соучастие в оговоре боевого офицера гвардейского полка, осудили на условную ссылку. В общем, интриганы понесли заслуженное наказание. Однако в содеянном они не раскаялись, не успокоились, и затаили на графа Яна злобу, что вполне понятно, ведь их репутации был нанесён весомый урон. Но время идёт, оно не стоит на месте, вскоре появились новые события, новые веяния, новые громкие дела и прежняя интрига быстро забылась.

3

При императорском дворе вновь заговорили о шикарности нарядов, балах, париках и яствах на столах. Барон с маркизом опять заняли своё место при дворе, и всё пошло своим чередом. Снова потянулись долгие разговоры о грациозной осанке императорских гвардейцев, об их новых мундирах, военных успехах, начались пересуды о скорейшем завершении очередной военной кампании, а спустя ещё пару месяцев пришла весть о беззаговорочной капитуляции врага. Был заключён мир, прошли пышные торжества по случаю победы, и страна на какое-то время погрузилась в атмосферу тишины и спокойствия.

Разумеется, многие из офицеров и солдат поспешили взять отпуск и отправиться на побывку в родной удел. Точно также поступил и граф Ян. После нескольких месяцев войны его со страшной силой потянуло домой, в родовое гнездо, что располагалось в парковой части столицы. То была добротно обустроенная усадьба середины XVIII века, в ней всегда царил уют, комфорт и тепло домашнего очага. Там графа ждала его немногочисленная семья – несравненная красавица жена, милая сердцу графинюшка Катерина и их очаровательная доченька, белокурая лапушка Аврора.

И вот тут надо чуток отвлечься и рассказать, как же так получилось, что семья графа жила в одинокой усадьбе в центре столицы, а сам он скитался по военным гарнизонам. Впрочем, тут всё просто. Ещё в те годы когда Ян был безусым юнцом он обещал своим родителям, что никогда не оставит отчий дом пустым, что он, выбрав военную карьеру, прежде чем уйти в долгие боевые походы обзаведётся семьёй и поселится с ней здесь, в родовой усадьбе. Так всё и вышло.

Вскоре пришёл срок и его престарелые родители, чтоб избежать шумной городской сутолоки и толчеи покинули столичную усадьбу и переселились подальше в провинцию, в своё укромное имение под Самарой. Там у них был и сад, и огород, и приветливая челядь и даже река с озером полным разнообразной рыбы. В общем, им было сподручней жить там, и неспешно встречать старость. Молодой граф остался один в большом и просторном доме.

Однако в одиночестве Ян долго не прожил. Минуло буквально полгода, и он совершенно неожиданно для себя на одном из пышных балов встретил свою вторую половинку, свою милую графинюшку Катеньку. Она, дочь состоятельных дворян и наследница гордого графского рода Волчек, тоже не осталась равнодушной, и между молодыми людьми мгновенно вспыхнула любовь. О, это была головокружительная феерия чувств. Такой любви ещё на свете не было, по сравнению с ней великие отношения Ромео и Джульетты просто меркнут.

Разумеется, сыграли свадьбу. Но шиковать не стали, сделала всё скромно и с достоинством. Были полковые друзья Яна, несколько подруг Катеньки из высшего общества и, конечно же, её светлейшие родители. Отец и матушка Яна с нарочным прислали им поздравления и огромную корзину чудесных цветов из собственного сада. Сами старики приехать не смогли, подкачало здоровье, однако это никак не сказалось на торжественности их настроения и самого момента. Одним словом свадьба прошла великолепно. Так Ян и Катенька зажили вместе в отеческом доме.

Но не прожили они и года вместе, как у них появилась доченька, милое создание, плод их нежной любви. Немного поразмыслив и перебрав пару десятков имён, дочку нарекли Аврора, в честь богини утренней зари. И это не случайно, ведь сие прекрасное имя означает, что дитя, носящее его, есть нечто светлое, изначальное, чистое, восходящее. И надо отметить, что маленькая Аврора полностью соответствовала своему провидческому имени. Росла такая же чистая, светлая, сияющая, словно восходящая звёздочка.

И надо ли говорить, как любили её родители, да она с ног до головы была обласкана их обожанием и любовью. Родители воспитывали своё ненаглядное чадо сообща и слаженно, не жалея на это ни средств, ни сил. Однако особо в воспитании усердствовал отец. Граф Ян, будучи человеком армейским и дочку-то растил в том же ключе. Был в меру с ней строг, тактичен, аккуратен и требовал дисциплинированности. Ну что тут скажешь, отец есть отец. Зато матушка в свою очередь старалась баловать, нежить и отвлекать Аврору от той строгой системы воспитания, кою ввёл в доме Ян.

По счастью он не возражал, когда Авроре изредка доводилось попадать под материнскую опеку. Всё бы хорошо, но в семье зачастую случались длительные расставания. И это были как раз те случаи, когда графу Яну приходилось по служебному долгу уезжать на войну. Не надо забывать, что он был исключительным офицером и принимал активное участие в военных кампаниях. Вот таким образом и существовало их скромное семейство. Жили дружно, счастливо, но с негаданными расставаниями на армейские походы.

4

Меж тем время шло, неделя сменялась неделей, месяц месяцем, год годом и в конечном итоге со дня рождения Авроры минуло почти двенадцать лет. Она изрядно подросла, вытянулась и стала вполне самостоятельным подростком. Обыкновенно в таком возрасте девочки начинают готовить себя к светским мероприятиям увеселительного толка. К примеру, балам, салонным встречам, шитью изысканных нарядов, гуляньям по бульварам, и прочей повседневной суете, что так забавляет юных барышень. Однако в случае с Авророй всё было немного иначе. Нет, разумеется, Аврора так же, как и все девочки увлекалась шитьём нарядов, политесом, куклами и ещё много чем, но основную часть своего свободного времени она посвящала фехтованию на шпагах, конной выездке и обращению с огнестрельным оружием, таким как дуэльные пистолеты, армейские ружья и кавалерийские карабины.

Одним словом Аврора не забывала наставления отца и в месяцы его отсутствия самостоятельно приобщалась к военной науке. Благо в соседнем флигельке жил старый вояка, отставной гренадёр Илья Кузьмич, который в своё время хаживал в далёкие походы ещё с самим Александром Васильевичем Суворовым. Так что военная наука Кузьмичу была хорошо знакома, и он охотно делился ей с подрастающей Авророй. Таким образом, время в отсутствии отца было потрачено не зря. Кстати, матушка не возражала против таких занятий дочери и даже наоборот, поддерживала дочь в её стремлениях.

– Ну, вот и хорошо, что у тебя помимо политеса и танцев есть ещё фехтование и старый Кузьмич с его знаниями,… уж он-то тебя плохому не научит,… он знает толк в пищалях, саблях и мушкетах,… глядишь такая наука тебе и пригодиться!… Да и отец доволен будет, что учишь военное дело… – слегка пошучивая, замечала Катерина, когда Аврора возвращалась с очередных уроков бывалого вояки.

– А ты знаешь мамочка, мне всё больше и больше нравиться поучения Кузьмича, в них много полезного,… а уж какие рассказы он про свои походы говорит,… просто заслушаешься!… Он в таких местах побывал, что нам с тобой и в самом волшебном сне не приснится,… в такие приключения попадал, что представить невозможно!… Эх, скорей бы батюшка с войны вернулся,… я бы и его послушала,… где он был и что видел!… Я так по нему скучаю, ведь он у нас такой замечательный,… правда же мамочка?… – вторила Аврора матушке, и у них затевался неспешный разговор об отце, о его скорейшем возвращении, и что они станут делать, когда он вернётся. Обычно такие разговоры затевались надолго и заканчивались поздно вечером, однако сегодня всё было иначе. Едва Аврора с матушкой пустились в приятное путешествие по волнам своих воспоминаний, как неожиданно в дверь постучались, притом так знакомо и так требовательно, что не возникло никаких сомнений, это стучится отец.

– Папа!… Папочка вернулся!… – радостно вскрикнула Аврора и кинулась отворять дверь. Встреча отца и дочери была настолько трогательной и нежной, что Катерине ничего не оставалось делать, как только присоединиться к ним. Родные чувственно обнялись, расцеловались, да так и застыли в объятьях друг друга. Но вдруг часы пробили семь часов, настало время ужина. Из кухни поправляя свой фартук, показалась служанка Дуняша, которая сходу объявила.

– У меня всё готово!… Кушать подавать?… – громко спросила она, и тут же увидев, что происходит, добавила, – ах!… так барин вернулся!… Вот так сюрприз!… Ну, так я сейчас,… я ещё добавки сделаю… – чуть смутившись, хлопотливо затараторила она, на что граф Ян мгновенно заявил.

– Ну, сколько раз Дуняша я тебе говорил, чтоб ты не называла меня барином!… Ну, какой из меня барин,… я и дома-то почти не бываю, всё в полку, воюю,… так что уж зови меня просто, гость дорогой… – добродушно посмеиваясь, отшутился он.

– Ну как же так?… Что это ещё за форс такой, быть гостем в собственном доме,… нет уж граф, я как звала вас барин, так и буду звать… – быстро буркнула в ответ Дуняша и помчалась накрывать на стол. Всё семейство дружно рассмеялось, и в доме сразу воцарилась легкая, непринуждённая атмосфера. Ужин прошёл на той же волне. Ян задорно шутил, балагурил и много говорил о незаурядных армейских передрягах. А под конец даже рассказал новый полковой анекдот про турецкого султана. Одним словом встреча удалась.

Только далеко за полночь, вдоволь наговорившись и вспомнив множество забавных историй накопившихся за время расставаний, всё семейство утомлённо отправилось спать. Так закончился этот длинный день. На завтрашнее утро у Яна и Авроры было запланировано несколько ответственных мероприятий. Ни отец, ни дочь не хотели терять ни минуты своего драгоценного времени на праздные развлечения и стремились извлечь из обоюдного общения как можно больше образовательно-делового прока.

5

Утро наступило так же стремительно, как и кончился вчерашний день. Аврора проснулась первой и тут же помчалась будить Дуняшу готовить завтрак. Чуть позже встали и матушка с отцом. К той поре завтрак был уже готов и стол накрыт. Дуняша приготовила прекрасный воздушный омлет, и сейчас всё семейство с удовольствием лакомилось им. Не обошлось без разговоров.

– Ну что мои птенчики,… куда первым делом упорхнёте от меня?… – полушутя спросила Катерина.

– Первым делом мы, конечно, пойдём в фехтовальный зал,… Аврора хочет показать мне парочку новых приёмов, которыми она овладела, пока меня не было дома!… Затем мы отправимся на конюшню к моему полковому товарищу,… возьмём у него лошадей и покатаемся в парке,… так что жди нас только к обеду, а то и ещё позже… – мигом ответил Ян и одним махом осушил стакан свежего брусничного морса. Граф очень любил эту таёжную ягоду и при каждом удобном случае употреблял её в любом виде, «она залог отличного здоровья», не раз говаривал он.

Но вот завтрак подошёл к концу и отец с дочерью заторопились по своим делам. Катерина, проводив родных, тоже занялась своими неотложными делами, а таковых у неё накопилось немало. Ян как всегда привёз из похода множество всяких интересных безделушек-сувениров. Их надо было все помыть почистить привести в должный вид и расположить по категориям. Например, ракушкам и камушкам с моря полагалось быть в своей ячейке на большом стеллаже в библиотеке, а засушенным цветам, или положим мотылькам, занять своё место в гербарии. Эти незамысловатые вещицы напоминали графу о тех местах, где он побывал и о событиях в коих принимал участие. Такое уж у него было увлечение, собирать крошечные сувенирчики-воспоминания. Впрочем, не у него одного. Многие не менее мужественные люди подвержены столь нежной привязанности к местам своих боевых путешествий. Так что в этом нет ничего необычного.

А меж тем сегодняшний день начался очень удачно. Граф и Аврора, оказавшись в фехтовальном зале, встретили там своих давних знакомых, старинного друга-сослуживца Яна по Крымским походам, и его сына подростка. Сослуживца звали Андриан, а его юного отпрыска Игнат. Будучи в своё время лихим воякой Андриан после нескольких тяжёлых ранений по состоянию здоровья подал в отставку и отошёл от ратных дел. Теперь он только и делал, что воспитывал своего наследника и передавал военный опыт подрастающему поколению.

Кстати, Игнат и Аврора были ровесниками, а потому они быстро распределили свои роли и взялись за клинки. Игнат неплохо владел рапирой, тогда как Аврора предпочитала шпагу. Невзирая на свой столь юный возраст она испытывала неподдельную страсть к этому старинному, надёжному и проверенному во многих боях легендарному оружию. Но, несмотря на такие разные предпочтения у ребят получился довольно-таки интересный и содержательный поединок.

Отцы были горды своими чадами. Однако теперь пришёл их черёд скрестить клинки. И они как наиболее близкие к современному оружию люди взялись за сабли. Бой у отцов вышел технически выверенным и в то же время чрезвычайно красивым. Их сабли то скрещивались в изящном противостоянии, то разлетались в разные стороны, осыпая своих владельцев снопом лучистых искр. Вышло настолько фееричное зрелище, что от него захватывало дух и хотелось дико кричать. Впрочем, и эта схватка длилась не вечно. Вскоре отцы-соперники разошлись и, запыхавшись, стали восторгаться способностями друг друга.

– Ну, ты Андриан и молодец,… не потерял бывалой хватки!… Вон как крепко клинок держишь,… да тебе ещё служить и служить!… Эх, кабы не твои ранения, так вернулся бы к нам в полк… – восхищённо отозвался о друге Ян.

– А сам-то как лихо с клинком управляешься!… Да в тебе силы на десятерых таких, как я!… Вот уж точно говорят, бывалый воин, роты рекрутов стоит,… а что касаемо тебя, так ты и полк заменишь, не поперхнёшься!… – тут же отшутился Андриан и у друзей моментально завязался долгий разговор о былых боевых приключениях. А поговорить им было о чём, воспоминаний за годы их службы в армии накопилось немало, и это невзирая на то, что оба были ещё относительно молоды, друзья на двоих не переступили рубеж и шестидесяти.