Читать книгу: «Ставшее реальностью», страница 4

– Как вы уже заметили, у меня много музыкальных инструментов. Я коллекционирую звуки. Эти музыкальные инструменты лишь малая часть.

Мечтательно сказал про всё вокруг старец. Потом они сели на диван за шикарный стол, на котором уже стояли чашки. Казалось, всё идеально, или стремится к идеалу. На цветных окнах нет разводов от воды, на полу нет царапин, на стенах гармония из узоров и света, картин и инструментов, мебель расставлена лучше, чем по Фэн-шуй, цветовая гамма мебели не конфликтует с тёмным дорогим полом, а наоборот гармонирует, сам хозяин ходит в идеально выглаженном и чистом костюме, с ухоженной бородкой и в чистых белых перчатках. Даже цветы цветут там, где надо, не закрывают картины и инструменты, отбрасывают тень от цветного света витражей на шкафы и стены создавая на них узор похожий на узор самих стен. Жуткий перфекционизм.

– Подождите, я принесу кипятка.

Старец исчез на кухне. «Я так и не понял, что скрывает этот человек. Не думаю, что он опасается за богатство или коллекцию.» Старец вернулся, налил кипятка в обе чашки, заварку, и представился.

– Меня зовут Лир. Я из аристократической династии Арбамовичей. А как величать вас?

– Зовите просто Странник.

– Значит, имя скрываете. Интересно. А куда идёте?

– В столицу.

– Имя скрываете, а путь нет. Странные вы. Может, в вашем случае странник от слова странный?

Усмехнулся Лир.

– Раз в столицу идёте, можете пожалуйста передать привет Пикассо? Это мой друг, он нарисовал все эти картины и граффити на улице.

– Хорошо, я передам.

– Надолго в наших краях?

– Нет, как соберу припасов, сразу отправлюсь дальше.

Лир немного помолчал.

– Вы же понимаете, что я вас не просто так позвал?

Странник посмотрел на Лира.

– Что вы хотите?

– Понимаете, я коллекционер звуков, в моей коллекции не хватает квакания денежной жабы, которая также удачно, как и вы, недавно появилась в наших краях.

Он отпил из своей чашки немного, блеснув запонками на белой рубашки, и продолжил.

– Как, надеюсь, вы уже поняли, я хотел бы, чтоб вы записали её квакание. Вот это поможет вам в записи.

Он указал на большую коробку синего с крапинками жёлтого и белого, космического цвета, с красивыми вырезанными узорами, изящной ручкой и ромбовидными дырками

– Нужно только крутить ручку и звук запишется. Вы согласны?

«Если подумать, я читал, что жаба нападает только после третьего квака. Значит, шанс есть.»

– Ой, я же забыл сказать награду. 15 золотых.

– Хорошо, я попробую.

Ответил неуверенно Странник.

– Вот и славно. Тогда берите коробку и вперёд.

7

За Честноком была холмистая местность. Дорога была прекрасной, из потрескавшегося асфальта, местами залатанная камнями. Шла она по зелёно-жёлтым цветочным холмам куда-то вдаль. С холма видно было КПП метров в двухстах, а дальше следующий высокий холм закрывал обзор. Деревьев возле было немного, слева темнел «тот самый» лес, справа сочные зелёные рощи осин и берёз, между ними и дорогой куча жёлтых цветов, у которых порхали фиолетовые бабочки. Странник шагал к КПП с тяжёлой коробкой в руках. Он совсем не продумал план записи голоса коварной жабы. Считал, что это будет так просто, особенно с знаниями её порядка кваков. «Первый квак чтобы обнаружить её, второй запишу в коробку, потом дам монету и уйду спокойно. Без лишних ква.» Он перешёл через старый КПП, с потрескавшейся краской на рамах окон, битыми окнами, мусором, изрисованными вандалами стенами. Единственным украшением КПП был шлагбаум. Он даже не поржавел. До сих пор нёс свою службу с блеском. Только ненадёжную, перелезть под ним не составило труда, рюкзак немного зацепился, но это мелочь. Когда перелез, Странник заметил, что в пяти метрах в заборе есть здоровенная дырка, и он мог не корячиться. «Это мы учтём, когда вернёмся.» Подчеркнул он у себя в голове. Хм, а кто это Мы?..» – спросил он себя, и сам же себе ответил: «Я и моя секира!.. То есть коробка. И вовсе не моя…» Потешные мысли, хорошо, что никто не умеет их читать, разве что, если их напишут или скажут.

– Кварк!

Странник так подскочил, что чуть не выронил коробку. Обернулся и увидел жабу. Будто из воздуха появилась на обочине, сидела без движения скрестив ноги, глаза на выкате, на земле перед ней ржавая банка. Тело вперемешку человеческое и жабье, голова целиком жабья. На ней и правда была одежда, рваные бинты или тряпки, которыми было обмотано тело, руки и ноги, на голове их них был тюрбан. Времени медлить не было, Странник начал крутить ручку, ожидая, что она скоро квакнет ещё раз. Было очень тихо. Странник смотрел на неё в напряжении, заметил, что она не дышит. Сидит как каменная. А напряжение растёт. Как во время затишья перед неминуемой бурей. Странник уже устал крутить и держать эту дурацкую шарманку, а жаба молчит. Когда совсем надоело, он положил коробку и сел на дорогу перед ней. Думал «будет просто», но, как оказалось, всё простое не так просто, как кажется. «Надо бы найти золотые, как-то совсем забыл.» Пока доставал золотой, думал: «Почему она не квакает? Было написано, что обязана. Как-то всё мутно и непонятно. И откуда она появилась? Брр-р… Мурашки по коже от её появления, до сих пор…» Жаба тем временем не сделала ровно ничего, даже не моргнула. «Так можно тут весь день посидеть. Надо идти отдать аппарат Лиру. Хм… А что если жаба квакает только когда появляется рядом? Если идти от неё, то она начнёт преследовать, тогда квакнет.»

– Получи-ка!

Раздался крик с КПП, оттуда же прилетела стрела. Жаба не глядя открыла рот, схватила стрелу на лету языком и съела. Странник убедившись, что жаба больше ничего не сделает, начал кричать на КПП.

– Эй!

– Что?

Это был Манин голос.

– Маня, это ты?!

– Да! А ты не под гипнозом!?

– Не-ет!

На этом их громкий разговор закончился, Маня подошла ближе. Начался разговор на повышенных.

– Ты что тут делаешь?

– Тебя спасаю!

– Не надо меня спасать! Я здесь делом занят.

– Каким?

– Важным! Маня! Ты что тут делаешь?!

– Я уже отвечала…

Она чувствовала себя полностью правой, но из-за тона дала слабину.

– Ответ меня не устроил! Говори другой!

Размахивая руками перед собой, орал Странник.

– Ну… Ты лук забыл.

– Ты из-за этого пошла за мной?!

– Да.

Странник был неприятно шокирован этой встречей. В любой другой обстановке он бы обрадовался, но сейчас, когда его так напрягала жаба, и каждое лишнее движение могло привести к неминуемому концу, он был очень зол на Маню. Странник осмотрелся. Жабы не было.

– А где жаба?

– Не знаю.

Странник поднял коробку.

– Пойдём в город. Потом поговорим. Сейчас надо дело закончить.

– А какое…

– Цыц. Тихо. Потом расскажу.

– А…

– Нет!

– Мо…

– Нельзя!

Лисе так хотелось говорить, и она не видела объективных причин не делать это, но всё-таки успокоилась и смолкла. Они вместе пошли обратно, Странник всё время крутил ручку коробки. Было очень тихо. Слышно было не только топот сапожищ Странника, но даже топот маленьких ножек Лисы в кроссовках.

– Кварк.

– Мама!

Странник чуть не выронил коробку снова, только теперь от крика Лисы. Она же потянулась за кинжалом. Уже собиралась врезать, но Странник схватил её и прижал к себе, чтобы она не могла это сделать. Коробку он грубо поставил, на ней останутся царапины. Лиса смущённо-возмущённо крикнула.

– Что ты делаешь!? Сейчас не время для объятий!

– Это не объятия. Я тебя держу от глупых поступков. Она твою руку сожрёт, дура! Смотри, как с ней бороться.

Странник кинул монетку жабе в банку. Та провела головой просматривая полёт монеты, и когда она достигла цели, жаба взяла банку и испарилась.

– Всё, видишь, она нам не угрожает.

Маня выбралась из уже не удерживающих рук и смотрела на Странника, как на дурака.

– Почему ты не сделал это сразу?

– Мне нужен был квак.

– Зачем?

– Один человек попросил, сказал, что заплатит.

Поднимая коробку сказал он.

– Значит, рискуешь тут жизнью ради денег?

Странник поднялся и посмотрел в глаза Мане.

– Да.

– Как безрассудно!

– Моя жизнь, что хочу, то и делаю.

– Да, конечно, можешь и умереть. А о родителях ты подумал? А обо мне? Ты же должен сводить меня в свой город. В Нюлай!

– Что?! Не должен!

– Всё равно рисковать жизнью ради денег просто ужасно.

– А ради чего не ужасно?

– Не знаю.

Ответила Лиса обиженно и отвернулась. Он тоже был с ней согласен, где-то в глубине души, сейчас просто был случай, когда риск сведён к минимуму. А сама тема вечный спор – ради чего жить? И сколько стоит наша жизнь? Ответ у каждого свой. Нет правых и виноватых. Странник зашагал к городу. Маня спохватилась, повернулась и догнала его. Некоторое время шли тихо. Потом Лиса спросила.

– И кто же это купит звук кваканья жабы?

– Не просто жабы, а жабы-попрошайки. Это монстр убивающий людей из жадности. А купит Лир, коллекционер звуков.

– Интересно. Как ты его нашёл?

– Живёт в городе. Он сам меня нашёл. Говорит, местные не соглашались.

– Конечно, один ты такой дурак ради денег жизнью рисковать.

Странник не ответил. Он спросил.

– А ты тут что забыла?

– Принесла твой лук.

– Не стоило. Тем более, это твой лук.

– Да ладно, это подарок тебе.

Хитрила Лиса с улыбкой на лице, лук правда висел у неё на плече вместе с найденным колчаном.

– Не стоит мне врать. Скажи правду. Зачем ты здесь?

– Ладно. Просто, ты тогда сказал о другой жизни, о путешествии, а я всегда хотела. Ты послужил толчком к началу. Ещё родственники приехали так вовремя, они проследят за домом, и не могу же я путешествовать одна. Это скучно. Поэтому я пойду с тобой.

– Может, нужно было меня об этом спросить?

– Ты так внезапно исчез, что я не успела.

– Ну да.

Тут Лиса вспомнила обиду, которую чувствовала тогда.

– Куда ты исчез тогда?! Оставил меня в лесу одну с телегой земли! Тяжело вообще-то!

– Меня вырубили и подвесили за ноги к дереву на огромную высоту! Вот почему я исчез!

– Кто же это сделал интересно?

Наездным тоном спросила Лиса.

– Лесная армия.

– Кто? Уже сознаться не может, что просто бросил! Вранье! Что ты за человек?!

Маня очень обижалась и не могла поверить. Странник понял, что ничего не докажет, но не понял, как Лиса прожив столько лет не знала о целой деревне прямо перед носом. Оба молчали.

– А как ты добралась?

– Пришла пешком.

– Сама?

– Да. Одной было немного страшновато, но я справилась.

– Одна прошла через лес?! Ого! Ты просто поразительно смелая!

Маня виновато засмущалась.

– Может и смелая, но я шла не через лес. Я обошла его по полю и вышла на дорогу между Честноком и Новым Джерико.

Странник подумал и не нашёл что ответить.

– Получается, я не смелая?

Спросила Маня.

– Путешествовать одной всё равно смело, а обойти опасность умно.

Маня улыбнулась. Они больше ни о чём не говорили, пока шли.

Ворота отворились, Лир улыбаясь и немного волнуясь спросил.

– О, у вас получилось?

– Да.

– Прекрасно. Давайте… Постойте.

Лир заметил Маню.

– Это кто?

– Меня зовут Эммануэлла, или Эмма, или просто Маня.

– Вы знакомы?

Обратился Лир к Страннику.

– Да.

– И кто же она для вас? Ей можно доверять? Как давно вы знакомы?

Лир точно что-то скрывал и сильно беспокоился.

– Мы знакомы всего пару дней.

– Странник… Как неудобно каждый раз произносить это. Странник Странник, могли и нормальное имя придумать.

Ворчливо добавил он после обращения.

– Пусть она ждёт здесь, я не могу верить всем первым встречным. Вы заслужили своё доверие, а вот она нет.

– Хорошо.

Сказала Маня. Странник поставил на землю рюкзак и достал оттуда печенье, ягоды и овощи.

– Маня, держи. Сходи обменяй на что-нибудь более сытное или долгохранящееся. Или съешь, если хочешь. Потом встретимся у бара и всё обсудим.

– Угу.

Маня взяла еду и ушла. Странник с Лиром зашли в дом. Они сели за стол.

– Так так, сейчас послушаем.

Потерев ладонями друг о друга в предвкушении произнёс Лир. Он открыл коробку, внутри находился цилиндр, который был прикреплён к ручке, именно он и вращался, его касалась тарелка с иглой, прикреплённая к ножке от пола коробки. Он перетащил её в начало цилиндра, поставил в канавку, начал крутить ручку и прислушиваться. Сначала полная тишина, совсем ничего. Она даже начала напрягать, как тут вдруг.

– Кварк… Мама!

Раздалось из тарелки. Изумление Лира и Странника сложно передать. Они сидели в тишине некоторое время.

– Что это за звуки?

– Ну-у…

– Это не жаба сказала «мама»?

– Нет, это Маня…

Лир пытался сохранить спокойствие.

– Конечно, вы выполнили условия договора, но я дам за эту запись только 8 золотых. Думаю, вы понимаете, почему.

– Да.

Он погладил по крышке фонограф и больше не мог сдерживаться.

– Знали бы вы, как мне сейчас обидно! Я столько лет пытался найти этот звук, сконструировал этот фонограф, и вот звук у меня в руках, он записан, всё прекрасно, но всё испорчено, какой-то…

Речь замялась. У него тряслись руки. Он вытащил из белого мешочка с золотой каймой несколько золотых, кинул его на стол и сказал.

– Уходите.

Странник взял мешочек и покинул дом без слов. Во дворе на него гавкнула Берта. Наверно, чувствовала, что с хозяином не всё в порядке. Возле бара на скамейке сидела Маня, жадно поедала печенье.

– Оголодала?

– Угу.

Промычала Маня продолжая жевать. Странник достал ей остатки сока.

– Вот, попей.

Только сейчас он понял, что пить им больше нечего и необходимо купить воды.

– Пойдём.

Сказал он Мане. Она поднялась и они отправились по улице Честнока. По дороге спросили у местного про магазин. Он был в цилиндрическом складе. Маня доела и спросила.

– Значит, ты берёшь меня с собой?

– А разве у меня есть выбор. Предположим, я скажу нет, что тогда?

– Я буду идти за тобой по пятам пока ты не признаешь, что мы путешествуем вместе.

– Ты маньячка.

Маня слегка сумасшедше улыбнулась. Странник сразу заметил, что она немного сумасшедшая, но осознал это в полной мере только сейчас. Если подумать, год одиночества в страхе и безысходности любого сведёт с ума. Они пришли на склад, купили 5 литров воды в четырёх прочных стеклянных банках, специально для путешествий, обменяли с доплатой пустую банку из-под сока, овощи и ягоды на небольшую дольку копчёной колбасы, острые охотничьи колбаски и хлеб. В результате осталось всего одна золотая монета. «Ну и цены…»

8

– Тебе не тяжело нести всё это?

Спросила Лиса рассматривая рюкзак Странника.

– Совсем немного. Не переживай, я сам подшил этот рюкзак так, чтобы вес не давил в одну точку спины, а равномерно распределялся по всей.

На самом деле из города было тяжко уходить. Он успел привыкнуть к слабой гравитации. Также было очень жарко.

– Умно. Сколько лет ты учился в школе?

– 14 лет.

– Ого. Не каждый осилит.

– А ты?

– Всего 9. Я узнала достаточно, чтобы выжить, и потом ещё немножечко чтобы жить. Охота и земледелие были довольно простыми, стрелять научили, хотя у нас в городе охотой было больше скотоводство. Потом начала экономику, но не успела. Ещё, немного изучала историю.

Странник выслушал и решил рассказать о себе.

– У нас не было экономики, истории, зато были великолепные знания в других науках. Я очень хорошо помню все прочтённые книги по физике, химии и литературе.

– Высший разум!

Каплю саркастически ответила Лиса. Они оба засмеялись. Конечно, в каждой шутке есть доля правды, физика была самой сложной для понимания и её мало кто изучал.

– Ещё у нас были прекрасные учителя. Они часто показывали нам фокусы, а потом давали книги и многие понимали и повторяли это дома.

Маня прослушала с умным видом, но не ответила. Они продолжали шагать по дороге от Честнока к Ротерхейму. Вторая половина дня, ближе к вечеру. Солнце порядком нагрело землю, ветра не было, облаков тоже, поэтому жар стоял невыносимый. Изношенный, потрескавшийся асфальт плавился под лучами даже уходящего солнца, холмы создавали миражи. Вода в одной из бутылок закончилась быстро, из-за своей неаккуратности Странник пролил несколько капель, они испарились за три секунды. Одежда очень мешала, поэтому Странник снял свой плащ, замотал и засунул его в рюкзак, штаны закатал до колен, с сапогами ничего сделать не смог и от них шёл душок. Лиса не снимала свой капюшон, хоть ей и было жарко в нём, в остальном её одежда была достаточно лёгкой.

– Как жарко. Не могу терпеть.

Сказала Маня. Тут она заметила рощу вдоль дороги, как там тенисто и прохладно.

– Слуш, может пойдём по роще? Там тенёк.

Странник подумал, но не нашёл объективных возражений это идее.

– Пойдём.

Они прошли по цветам в рощу. Под деревьями было в несколько раз прохладней. Идти стало проще.

– Как думаешь, столица далеко?

– А ты не знаешь?

Удивилась Маня.

– Нет. Я здесь впервые.

– А карт у тебя нет?

– Зачем мне то, в чём я не разбираюсь?

– И правда.

Маня подумала и спросила.

– А ориентируешься нормально? Мы не заблудимся?

– Наверно.

Неуверенно ответил Странник, Маня не поверила.

– Что ты умеешь вообще?

Странник промолчал.

– Как ты живёшь до сих пор?

Странник засмеялся.

– Как видишь, неплохо.

– Я вот научилась рисовать, играть на трёх музыкальных инструментах: скрипке, гитаре, пианино; гончарному мастерству, йоге, каратэ, ориентированию по местности, чтению карт, определению погоды, латыни. Всё это параллельно учёбе.

Странник ничего не ответил.

– Да тебе повезло, что я с тобой! А ты меня ещё брать не хотел.

Возмутилась Лиса и отвернулась. Когда повернулась обратно, не обнаружила Странника.

– Эй! Да я пошутила! Вернись! Ты где?!

Странник вышел из кустов, лицо было в чём-то синем. Маня ужаснулась.

– Что с тобой такое?!

Странник прожевал.

– Я нашёл чернику.

– Что?

– Чернику. Ягоды такие.

– Первый раз слышу.

– На, попробуй.

Он протянул ей несколько ягод на ладони. Она с осторожностью съела одну.

– Это так вкусно!

Она быстро съела все.

– Ещё!

– Нету.

Лиса расстроенно уукнула.

– Уу, как же так! Всю свою жизнь я не знала такой вкуснятины, а теперь получила так мало…

– Не переживай, может найдём ещё.

Они пошли дальше. Идти стало не легче, к новой гравитации привыкли, но усталость накопилась.

– А как тебя зовут?

– Зови Странник.

– Почему ты скрываешь имя?

– Новая жизнь – новое имя. А старое пусть все забудут.

– Интересно.

Маня замолчала.

– Тебе тоже стоит… Хотя, за столько лет все могли забыть, да и никто не догадается, что Маня это Эммануэлла. Только реже фамилию называй, сама понимаешь.

– Да, понимаю.

Они прошли ещё полчаса.

– Всё, устроим привал.

Сказал Странник. Маня согласилась молча. Они сели под дерево, поели немного бутербродов. У Мани была небольшая походная сумка, меньше рюкзака Странника. Неизвестно, что было в ней, возможно бесконечность, как в любой дамской сумке, но сейчас она достала оттуда бумагу и карандаш, которые неизвестно зачем взяла с собой.

– Давай я нарисую тебе карту, раз ты не умеешь.

– А зачем нам вообще нарисованная из моей головы карта? Дальнейший путь она не покажет.

– Чтобы можно ориентироваться по уже пройденным землям. И просто на память о великом путешествии.

– Не такое оно великое, но идея мне нравится. Рисуй.

Он начал объяснять с нижнего края листа.

– Здесь рисуй просто лес, без тропинок. Вот здесь твой дом, реку и волков, поле. Не знаю, что за полем.

– Я знаю, можно от себя добавлю?

– Да, конечно. А тут в лесу домики на деревьях. Учти, они обросли ветками.

– Чё за домики? Они рядом с моим домом.

– Ты разве не знаешь?

– Нет.

– Там целая деревня.

– Что!? Первый раз слышу…

– Они, кстати, меня похитили тогда.

– Расскажи подробнее.

Странник рассказал про лесную армию, во всех подробностях. На этот раз Лиса обиделась ещё сильней: «Столько лет живу, ничего подобного не видела, а тут пришёл этот и за пару дней столько всего успел…» Но из-за подробного рассказа она поверила и поняла, почему он тогда её оставил.

– Прости, что тогда кричала на тебя, просто никак не могла поверить в это.

– Потом покажу тебе их, если они против не будут.

Маня улыбнулась в ответ и увлеклась рисованием.

– Мне пока хватит, потом скажешь, что ещё видел.

Странник смотрел, как она рисует. Плавными линиями она делала основу, потом добавляла деталей. Маню нервировал пристальный взгляд. Она перевела взгляд на Странника и начала смотреть своими глубокими космическими глазами. Он моргнул и спросил.

– Что-то не так?

– Ты можешь не смотреть? Не выношу этого.

– Хорошо.

Тогда Странник просто сел и смотрел вдаль, как оранжевеет небо. Всё залилось тёплым вечерний светом, приятным для глаз. «Интересно, от чего я тогда вырубился? Так ведь и не спросил… А если всё-таки от вида крови? Нет. Нельзя быть такой неженкой. Ладно, просто надо забыть, это в прошлом. Но я же так и остался неженкой… И правда, как я выжил до сих пор? Ой, я совсем забыл помочь с нашествием… Как-то плохо началась новая жизнь, всё по-старому. Может прав был отец, я не на что не годен. Охотиться не умею, в земледелии косячу, так никогда не прокормлюсь.»

– Пойдём?

Спросила Маня.

Странник погрузился в свои мысли и не сразу понял, что его спрашивают.

– Эй.

– А? Да, конечно.

Они потихоньку пошли вперёд. Шагали, пока солнце не село окончательно, начало темнеть. Вокруг застрекотали кузнечики.

– Меня всё ещё интересует вопрос, зачем ты путешествуешь?

– Найди свой ответ, раз мой тебе не нравится.

– Просто, я целый год в одиночестве ждала кого-то, у меня в последний месяц начались галлюцинации, что пришли родители, волки опять жгут поле, торговцы забрели ко мне, а потом всё украли. Это было так жутко. И тут вдруг ты. Это было словно чудо! Я сначала сомневалась даже в твоём существовании, но когда ты не исчез к утру, когда потрогала тебя, наконец поверила. И мне не хочется думать, что это всё просто так, случайность.

– Нет, просто случайность.

Они смотрели друг на друга с серьёзными лицами, а потом продолжили идти в тишине. Почти в тишине: сверчки и кузнечики шумели, стучали дятлы, очень много дятлов, будто здесь работала целая бригада, листья шелестели, но долгое время не прозвучало ни одного слова. Высокие деревья на их «тропе» закончились, перед ними был небольшой просвет, выход из тёмных рощ. Дорожка линий электропередач. «Старый город где-то по этой дороге из этих железных… Забыла… Интересно сходить туда, я ни разу не была там. Но думаю, не сегодня.»

– Может устроим привал?

Спросила Маня.

– Да, я как раз ищу подходящее место.

Ответил Странник. Он и правда очень внимательно осматривал округу. Маня посмотрела и сразу заметила что-то.

– Смотри, что там?

Она показала на отражённый от луны свет на самом высоком дереве.

– Давай посмотрим.

Они подошли поближе. Рядом с деревом ЛЭП была сорвана и ушла в непонятном направлении, от неё остались только бетонные основания и торчащие из них толстые обрывки ножек. На дереве были прибитые доски в виде лестницы.

– Маня, залезь наверх и узнай, что там, а я тут подожду.

– Почему я?

Возмутилась Лиса.

– Ты легче, вероятность, что от твоего веса сломается лестница или пол гораздо меньше, и я считаю тебя не достаточно надёжной, вдруг ты испугаешься оставшись одна внизу и полезешь за мной, а наверху от веса нас двоих провалится пол.

Она удивилась, аргументы были очень весомы. Всё равно попыталась возразить.

– А вдруг я боюсь высоты?

– Вдруг? Ты правда боишься?

– Нет.

– Вот и не нервируй меня, вперёд.

Маня посмотрела на Странника ещё, но он не ответил на взгляд, осматривал округу. Делать было нечего, она собралась с мыслями и полезла. Доски были достаточно крепкими, ветки удачно защищали их от дождя, поэтому они не гнили, и дырок от насекомых ни в дереве, ни в досках не наблюдалось, дятлы видимо постарались. Наверху был маленький уютный шалаш. На столе блестел стеклянный подсвечник, именно он привлёк их внимание. Свеча давно уже сгорела, но стекло не закоптилось, поэтому ярко отражало свет луны. Главное, шалаш был прочный и безопасный, хотя без окон. Под них были отверстия, но стёкла вставить не успели.

– Странник, можешь подниматься, тут крепко!

Крикнула Маня вниз. Тогда Странник тоже залез.

– Хорошо, ночуем тут, утром идём дальше.

Он немного осмотрелся, но было ужасно темно, в свете половинки луны видны были только силуэты вещей и ничего больше, кроме звёзд. Источника света у них не было, об этом никто не подумал, поэтому они всё делали наощупь. Поели немного перед сном, после долгих прогулок всегда хороший аппетит. Пока ели, холодные ночи дали о себе знать. У Лисы с собой был только тёплая голубая кофта в сумке, дождевик и тёплый неизменный капюшон. У Странника же с собой были запасные штаны, серый поношенный свитер, и даже шапка, а его плащ чуть ли не палатка, с ним все остальные вещи теряли смысл. Ему пришлось дать Лисе штаны, чтобы она смогла полностью укрыться. Сам же завернулся в плащ, спать он привык один, да и Лиса тоже, поэтому они отвернулись друг от друга в разные стороны, но касались спинами, на всякий случай. Комары очень мешали, но пришлось терпеть, смолы для сбития запаха больше не было, вся на волков ушла. Странник уснул сразу. Мане не спалось, она ещё хотела поговорить о чём-то перед сном, но передумала, тем более её собеседник уже посапывал и ждал вечно повторяющийся кошмар. Так они и уснули.