Шампанское было лишним

© Андреева Н., 2023

© ООО «Издательство АСТ», 2023

* * *

Все персонажи вымышленные, любые совпадения с реальными событиями случайны

«Чрезмерное употребление алкоголя вредит вашему здоровью»

Минздрав

Чайка

Почти месяц, как я сгораю от паники днем и ночной бессонницы. Не помню даты и дни недели, не понимаю, лето на дворе или осень. Мне страшно! Потому что меня найдут. Сейчас всех находят – повсюду видеокамеры и есть крутая программа распознавания лиц. Идешь по улице или поднимаешься из метро, и вдруг тебя останавливают двое в форме. Патруль. У них твоя фотография. Тебя зафиксировали камеры и передали тревожный сигнал. Как передали? Господи, да откуда же я знаю! Я тупая!!! Если и были какие-то мозги, то на такой работе они давно уже превратились в кашу. Я могу лишь тупо бояться всего.

Я и боюсь.

Или такая штука, как образцы ДНК. Волосы, слюна или микрочастицы кожи. Даже мое дыхание. Мне кажется, что оно наследило повсюду в той гребаной машине, где я постаралась не оставить отпечатков пальцев: и на чемодане, и на черной тряпке, которая валяется сейчас черт знает где! Я не могла не наследить. Потому что никогда раньше этого не делала. Говорят, что новичкам везет, но это не мой случай. Удивляюсь, как меня еще не вычислили, ведь прошел без малого месяц. Месяц! А глупостей я в тот день натворила достаточно.

Я попала в ситуацию, когда по-старому жить уже не хочу, а по-новому не могу, поскольку увязла по самую макушку. Да и та скрылась в трясине, в легких давно уже зловонная жижа. Как там говорится? Не мы такие, жизнь такая? Я могу кого угодно обвинять: власть, родителей, мужчину, который бросил меня беременной, неудачный аборт, учителей… Все самое плохое со мной уже случилось. Остается только давить на жалость в надежде, что дадут не на полную катушку.

Мне страшно. Каждую ночь я представляю себя на допросе. Стоит только закрыть глаза… Сон не идет, я мысленно задаю себе вопросы и пытаюсь найти на них ответы. Правильные ответы. Пытаюсь разжалобить следователя. Честно рассказать, как я докатилась до жизни такой.

Беда в том, что следователь – мужчина. А мужские лица давно уже слились для меня в одно большое туманное пятно. Я перестала запоминать их имена: что толку? Они каждый раз мелькают, как цветные стеклышки в калейдоскопе, все эти Саши-Сережи-Бори, складываясь в узоры и тут же рассыпаясь. За ночь я знакомилась с десятками молодых и старых. В конце концов разделила их на группы и относилась к клиентам в зависимости от того, к какому подвиду относится очередной козел.

Подвид первый: козлы похотливые. Которые думают, что один лишь вид их пьяной физиономии располагает к интиму. Уверенные в своей неотразимости и статистике, постоянно фиксирующей убыль мужского населения и падение его качества. А значит, каждая мужская особь, способная к размножению, должна быть нарасхват. Эти приходят в бар, чтобы снять девочку, но платить за секс не собираются. Увидев цены в барной карте, стараются поскорее свалить: «Я знаю одно местечко, где гораздо приятнее. Идем скорее». Как правило, это номер в дешевой гостинице или съемная квартира. А мне туда не надо, это не приветствуется моим работодателем.

Нет, каждая из нас рано или поздно срывалась. Многие девушки, как и я, начитались любовных романов. Где героиня за стаканом портвейна в баре находит себе мужа. В жизни все это, как правило, заканчивается нежелательной беременностью, уж я-то знаю, о чем говорю. А дальше недоуменный взгляд: мы оба получили удовольствие без взаимных обязательств. Не забудь, кем ты была и где мы познакомились. Я порядочный, а ты обманщица. Так они обычно выкручиваются. Эту категорию мужчин я ненавижу особо. Она в моей шкале ненависти на втором месте.

А кто на первом, спрашиваете вы, гражданин следователь? На первом козлы, которые живут в съемной однушке – хорошо, если в Бирюлево, но чаще вообще за МКАД. Но ездят при этом на крутой тачке, разумеется, купленной в кредит. Носят дорогие часы, которыми разжились у старой богатой любовницы. Весь их вид говорит о том, что они преуспевают. На самом деле за душой у них ничего, кроме долгов. Первое время мне с трудом удавалось их раскусить, благо админка попалась толковая, помогала. Потому что работа именно с этой категорией клиентов чаще всего и заканчивается скандалом. Как только они понимают, что их развели на бабки, начинают качать права.

Торгуются они отчаянно и даже готовы накатать заяву в полицию. Потому что им терять нечего, кроме долгов. Репутация? Не смешите. Хотя встречаются экземпляры, которые платят, лишь бы эта их «репутация» не пострадала. Но чаще приходят наутро с помятыми, но решительными лицами и просят показать записи с видеокамеры. Не верят, что сделали заказ добровольно, и напирают на приписки. Хотя у нас респектабельное заведение: все честно. Официанты громко повторяют заказ, специально на камеру. Не придерешься.

Третья группа козлов – это бедные, но порядочные. Их погубили романтика и хорошие чувства, еще оставшиеся в душе. Мужики, но главным образом парни, почти мальчишки, не испорченные столицей. Пока. Но этот вечер наносит по их лучшим чувствам сокрушительный удар. И они присоединяются к женоненавистникам. Эти не мстят, залезают в долги, но покорно платят. Не качают права, но лично я не могу смотреть им в глаза. Чувствую себя мамочкой: «Как же ты, а?» Однажды я сама за такого заплатила. Но об этом лучше не вспоминать.

Еще один подвид – козлы богатые, но жадные. Их я не люблю, как и все девочки в нашем заведении, но с этими, по крайней мере, можно иметь дело. И тут все зависит от твоего профессионализма. Ты говоришь себе: это всего лишь работа. И включаешься на полную. Потому что это игра. Сможет ли он тебя раскусить и как быстро? А если раскусит, что сделает? О, это интересно! Деньги у них есть, и они могут позволить себе развлечься. Решения они принимают самые неожиданные, но об этом чуть позже.

И, наконец, любимая наша популяция московских, а главным образом приезжих козлов. Богатые и не жадные. Это, собственно, и есть тот золотой контингент, на который рассчитана оказываемая нами услуга, в прейскуранте не обозначенная. Мы вроде как занимаемся скрытой проституцией. Мы – это консуматорши. Или промки. Работаем со стакана. За процент со счета, который оплачивает клиент. Развлекаем приятной беседой, скрашиваем одиночество. Мы высокопарно называем себя гейшами и стараемся всячески обелить то неблагородное занятие, которое в УК именуется мошенничеством. Ходим по краю. Потому что, по сути, нам предъявить-то нечего, если все сделано по правилам.

Клиент находился в почти бессознательном состоянии? Но его никто не заставлял так напиваться, разве что ядерный шот, где абсента не пожалели. Наши бармены – профи, они прекрасно знают, как ударной тройкой шотов свалить клиента с ног. Чтобы он поплыл. Ну «выиграл» ты приз зрительских симпатий за самый эротический танец – откажись. Сколько работаю, еще не видела, чтобы отказывались от халявы. Админка знает, кому давать приз, она на этом сидит.

Еще в процессе предварительной беседы, едва завязав знакомство, девочки строчат ей в мессенджер все, что успел рассказать о себе клиент: где работает, женат или холост, место жительства, какая машина. Еще и фотки шлют, чтобы админка могла рассмотреть одежду и часы. А также оценить стрижку и состояние рук. Много чего можно узнать по мужским рукам, не я это придумала.

Так вот, о наших любимчиках. Они уже не молоды, в наличии и объемный живот, и лысина, которую часто маскируют, обрив наголо череп. Женаты, порою даже счастливо, с кучей детишек. Делают деньги, а чаще воруют. Приходят в бар, отправив семейство в шикарный отель вместе с мамой или даже тещей. И с няней. Сами отговариваются делами. Мол, в другой раз. Бизнес без меня никак, любимая.

А сами идут в бар и квасят. Им не нужна девушка на ночь, а вот компания нужна. Рассказать о себе (я такой крутой!), пожаловаться на «трудности жизни», санкции к примеру. Поговорить о политике, чего обычно не терпит жена. Или о футболе.

Какой сладкой музыкой звучит для нас фраза: «Заказывай, что хочешь, детка». Каждые тридцать тысяч наш красавец без проблем прикладывает к терминалу кредитку. И просит заказать еще. Для девушек это не вечер, а сказка. Надо просто слушать. А молчать – это такое удовольствие, поверьте мне. Сидеть, потягивая элитное шампанское, бутылка стоит десятки тысяч, зависит от заведения. У нас много точек, дешевки среди них нет. Есть кальянные, есть караоке-бары, где заказать песню стоит от тысячи. Девочки прекрасно поют, их набирают, объявляя кастинг для вокалисток. Какой-нибудь поп-группы, неважно какой. Лишь бы пришли. А там хозяин уговорит, он это умеет. Мне ли не знать.

Весь спектр услуг, короче. С одной стороны, красивая жизнь, а с другой – болото. Подсаживаешься и на деньги, которые лишь кажутся легкими, на самом деле ни фига они не легкие. И на жизнь, которая, по ощущениям, кипит, в то время как другие томятся на обочине. И само собой, на алкоголь. Потому что совсем не пить не получится. Поменьше верьте в сказки. В то, что можно остаться трезвой в месте, где вокруг одни хари. Многие ведь напиваются до скотского состояния.

Ор, хвальба, пьяный смех, точнее гогот. И чтобы не видеть всего этого, опускаешь шторку, хочешь ты того или нет. Бокал, другой, третий… И уже не так гнусно, даже хочется танцевать. Ночь играет красками, сигарета больше не горчит.

…Извините, гражданин следователь, я отвлеклась. Просто я не сразу поняла, к какой категории козлов относится он. Вроде бы деньги у мужика водились, и платил он за выпивку охотно. Но очень уж медленно напивался. Сначала я подумала, что это из-за комплекции. По виду сразу было понятно: качок. Высокий рост, мускулистые плечи, отсутствие пивного живота. Клиент поначалу был в костюме.

Когда он снял пиджак, я подумала, что наши вышибалы, а их двое, могут и не справиться. Рубашка едва не трещала по швам, обтягивая мощную грудь, две верхних пуговицы были расстегнуты, и я видела густые курчавые волосы. Невольно подумала, что он такой волосатый везде. Особь с повышенным содержанием тестостерона. Горилла, короче. Которая пьет и не напивается, потому что свалить такой экземпляр неимоверно трудно.

Но вел он себя спокойно. Просто пил. Потом я поняла, что не пьянел он от страха. В его крови бурлил адреналин, мужик все никак не мог догнаться и расслабиться. Работа у него оказалась опасная. Поплыл он внезапно, когда и девочки уже мало что соображали. Но клиент в который уже раз послушно прислонил к терминалу кредитку и заказал еще выпивку. Уходить было нельзя, и мы продолжили.

Почему я не сказала себе «стоп»? Хозяина испугалась? Эту мразь, о смерти которой я мечтаю как о лучшем подарке, самом дорогом, желанном и долгожданном? Или побоялась поступить против правил нашего заведения выдаивать клиента до последнего? Меня бы не поняли, если бы я его отпустила. Или потому, что смекнула: вот он, шанс, и другого такого не будет.

Из богатого жизненного опыта я знаю: каждому из нас судьба дает шанс. Но далеко не все способны им воспользоваться. Надо ведь принять непростое решение. Круто изменить свою жизнь, рискнуть. Ибо тот, кто не рискует, не пьет ша…

Как же я его ненавижу! Вряд ли найдется напиток, вызывающий у меня такое же отвращение, как шампанское. Особенно дорогое. Ведь нашей целью была именно она: бутылка стоимостью в десятки тысяч. Дороже только элитный коньяк, но девушки пьют шампанское. Это засело в голове у наших мужчин. Наши мужчины – уникальны.

Все они – сплошной стереотип. И все, как один, ненавидят консуматорш. Даже те, которые беспрекословно платят. Даже к шлюхам наши мужчины относятся лучше, в чем я не раз убеждалась. Поэтому нет такой консуматорши, которая проигнорировала бы интим. Когда обливают презрением, ломаются все, поверьте. И утешительным призом является секс.

Я опять отвлеклась, гражданин следователь. Вы спрашиваете, что меня подтолкнуло? Клиент напился, дальше надо объяснять? А я продолжала с ним работать.

Он сидел в баре до пяти утра, хотя «сидел» – это громко сказано. На вид это был огромный кусок мяса, которое что-то бухтело и лезло ко всем слюнявыми губами. Я мало что соображала от усталости, но когда и вторая кредитка клиента опустела, план таки созрел. Общими усилиями мы выдоили из него тысяч около трехсот, и это неплохо. Я не сомневалась, что мужик не придет за сдачей.

Я сама вызвала ему такси. Он тянулся ко мне липкими губами, потому что под конец в него зачем-то влили кофе с ликером, и бормотал:

– С-с-спасибо.

Ночь была незабываемой. Я уверена, и для него тоже. Но вряд ли наутро он сказал мне спасибо. Когда проверил свой баланс. Я надеялась, что он меня не вспомнит. Ни меня, ни бар, в котором напился до полусмерти. Как оказалось, зря. Он был не так уж пьян, как я думала, и от страха память к нему все-таки вернулась. Когда он понял, что пропил не только деньги, но и свою жизнь. За то, что он сделал, его могли убить.

Клиент всегда… пьян

– Горько!!!

Снегин с трудом разлепил веки. И не сразу вспомнил, где он. Понял только, что уже день, а за окном блестит река. Река?! Он застонал от отчаяния и стыда, вспомнив, что под утро пытался завести катер. Снегина подбадривали столпившиеся на пристани парни и девушки, такие же маловменяемые от выпитого алкоголя.

Но кто же знал, что Лео так лихо пьет? Отправляясь на свадьбу старшей сестры своей любимой девушки, Снегин дал себе слово уйти, как только новобрачные отправятся в отель. Снегин вообще не пил, он играл в бильярд, недавно сдал на КМС и давно уже понял, что спорт плохо совместим с алкоголем. И если хочешь стать мастером этого спорта, то надо держаться выбранного курса. Снегин и держался.

Но тут такой повод – свадьба! Полины, чтоб ее, Петровской. Лео, ее братец, хоть и Ларин, но тоже по крови Петровский, у них один отец. Именно Лео был на свадьбе свидетелем, на этом настояла Полина. Потому что Лео тусовщик и уже успевший прославиться на всю Москву плейбой, у него модельная внешность и дьявольская улыбка, перед которой никто не может устоять. Вот и Снегин попался.

Лео придумывал конкурсы, в которых Снегин неизменно проигрывал. И пил штрафную. Впрочем, выигравшие тоже пили, только победную чашу. Снегин помнил, что было весело. Очень. Зато сейчас ему крепко влетит.

Они с Аллой Петровской вот уже три месяца были парой. Или как еще говорят: в отношениях. И отношениях серьезных, таких, что с первых чисел осени, как только у Аллы начались занятия в институте, стали жить вместе. Снегин был на седьмом небе от счастья. Как себя чувствует Алла, он не спрашивал, она всегда отличалась сдержанностью. До вчерашнего дня.

– Проснулся? – услышал он ее ехидный голос. – Тебе аспирин, кофе или рассол в постель?

Снегин вскочил. Алла все понимает буквально, и она безжалостна. Возьмет и выльет на голову банку рассола, потому что Снегин вчера и в самом деле вел себя неподобающе. Провожая его на свадьбу, отец сказал:

– Если уж пить, то водку, запомни.

Но во дворце бракосочетаний регистрацию Полины и Антонова отметили шампанским, потом Лео запихнул Снегина в лимузин, не обращая внимания на протесты Аллы. И они поехали кататься по Москве. В лимузине, само собой, тоже пили. Шампанское. И когда Снегин вспомнил папин совет, то был уже изрядно пьян. На свою беду, Снегин решил исправиться. Сказав, что пить будет только водку. Дальше все было как в тумане.

Когда молодые и не очень, учитывая возраст жениха Полины, уехали из ресторана, Лео радостно объявил, что веселье только начинается. И предложил поехать в Бережки, в загородный особняк Петровских. Снегин не помнил, как оказался в такси. Аллы в нем не было, зато сидел этот дьявол Лео. С очередной бутылкой…

– Где все? – хрипло спросил Снегин.

– Завтракают, – невозмутимо ответила Алла.

– А… твой брат?

– Пока жив. Прибила бы гада. Что застыл? Идем, – скомандовала разозленная девушка.

Молодежь сидела в столовой, где был накрыт роскошный завтрак. Завтрак второго дня: свадьба продолжалась. Снегин увидел устрицы, и к горлу подкатила тошнота.

– Садись, – гостеприимно предложил Лео, одной рукой обнимая брюнетку с большим бюстом.

Снегин некстати вспомнил, что на свадьбу Лео приехал с блондинкой. Впрочем, что взять с плейбоя? На Лео вечно висели две-три чиксы, которые с упоением фоткали его, себя и себя с ним.

– С-спасибо, – с трудом выдавил Снегин, наливая себе крепкий кофе.

– Как голова? – сочувственно спросил Лео.

– Болит, – честно признался Снегин.

– Лео, если ты еще хоть раз посмеешь Женьку напоить, я тебя убью, – пообещала Алла.

– А в кино менты все время пьют, – невозмутимо сказал Лео. – Я думал, что и в жизни так.

– Менты, может, и пьют, а Женя нет. Ты его вчера чуть не угробил! Он катер заводил! При том, что Женька даже машину не водит, у него и прав-то нет! А если бы я не утащила вас с пристани?!

– С-спасибо. – Снегин, морщась, отхлебнул кофе.

– Капитан Снегин, вы протоколируйте, – ехидно сказал Лео. – А то найдут мой хладный труп, и встанет вопрос: кто? Родная сестра угрожала мне в вашем присутствии.

– Единокровная, – машинально поправил Снегин. – Отец у вас один, а матери разные.

И побагровел, вспомнив, как его уводили с пристани с применением грубой силы. Алла играла в женский футбол, и на поле часто случались стычки, во время которых Снегин не узнавал свою девушку. Вчера в роли мяча выступил он. И за дело!

– Через полчаса выдвигаемся, так что с завтраком не затягивай, – Лео сочувственно посмотрел на Снегина.

И взгляд такой невинный! Снегин попытался придумать мучительную казнь для этого щенка, которого просто-напросто избаловали. Бабушка подарила новенький красный «Порше», девицы на шею вешаются, потому что Лео красавчик и карманы у него набиты деньгами. Вот и развлекается. Но тут Снегин вспомнил, что надо ехать в аэропорт, провожать Полину, которая улетает в свадебное путешествие на Мальдивы, и невольно застонал.

– Плохо, да? – сочувственно спросила Алла и гневно посмотрела на брата: – Значит, так: в Шереметьево мы со Снегиным не едем. Поцелуешь за меня сестренку и пожелаешь огромного счастья. А я займусь своей личной жизнью. Женьке завтра на работу в отличие от вас, бездельников.

– А в постели она тоже сверху? – хмыкнул Лео, с прищуром посмотрев на Снегина.

– Все, напросился! – Алла вскочила, сжав кулаки.

– Прошу вас, не кричите. – Снегин взялся руками за ноющие виски. – Алла, я умоляю, сядь. Он тебя троллит. Лео, у тебя нездоровый интерес к интиму, как у зеленого пацана.

– Я же еще маленький, – состроил уморительную гримасу этот голубоглазый херувим, – ничего не знаю, ничего не умею, – сидящая рядом грудастая брюнетка хихикнула. – Научите меня, дядя мент.

Свободной от женской талии рукой Лео взял с подноса, засыпанного колотым льдом, жирную устрицу. Снегин почувствовал, как к горлу подступила тошнота, и поспешно встал. Это уж слишком!

Зажимая рот, Снегин кинулся искать сортир. Алла показала брату кулак и понеслась следом с криком:

– Женя, тебе помочь??

Он молча захлопнул перед носом любимой девушки дверь ванной комнаты и поспешно наклонился над биде. Ничего, переживут. Снегин знал, для чего в санузлах биде, но блевать в унитаз, из которого тянуло канализацией, был не в состоянии. Биде, по крайней мере, приятно пахнет. То есть пахло. Пока Снегин не вывернул туда содержимое желудка.

Стараясь не смотреть в зеркало, где отражался незнакомый тип с налитыми кровью глазами и помятой физиономией, Снегин сплюнул желчь в белоснежный фаянс и открыл кран. Пока он умывался, Алла стояла за дверью и читала лекцию о вреде алкоголя:

– Надеюсь, ты запомнишь это утро на всю оставшуюся жизнь. И никогда не будешь пить больше, чем я. А учитывая, что я почти не пью, и вчерашний день не исключение, трезвый образ жизни тебе отныне гарантирован.

Снегин готов был пообещать все что угодно за то, что Алла спасла его от поездки в аэропорт. Блямкнул месенджер.

«Как ты?» – спрашивала мама.

«Нормально, – отбил он в ответ, – завтракаю». Судя по тому, что за дверью тоже блямкнуло, мама уточнила у Аллы, не врет ли Снегин. Но Алла, которая хоть и сама была строже любого родителя, своего МЧ не сдала.

Когда Снегин закончил с водными процедурами, молодежь из кухни уже испарилась. Лео отправился на поиски новых приключений, и Снегин подумал, что не удивится, если завтра Аллин брат напишет из Мале: «Сели, погода супер, океан штормит, гидрик сегодня вряд ли взлетит, едем в город тусить».

– У твоего братца в заднице даже не шило, а фитиль, который искрит, не переставая, – сказал он Алле, садясь в машину. По привычке на пассажирское место.

– Он студент, – пожала плечами Алла. – Вспомни себя в двадцать лет.

– В двадцать лет я спал в обнимку с кием и мечтал выиграть чемпионат мира, – сердито проворчал Снегин. – Я даже пиво не пил.

– Лео не в ладах со спортом. Хотя… Он ведь в большой теннис неплохо играет… Ты как? Полегче?

– Не знаю. Ноги как ватные, голова гудит. Не знаешь, когда это пройдет?

– Честно? Нет. Я еще ни разу не пила водку с шампанским.

– Наоборот. Сначала было шампанское. – Он глухо застонал. – Господи, зачем?!

…Телефон зазвонил без пяти семь. Сперва Снегин подумал, что это будильник. Или, как шутили они с Аллой, «адская машинка перемещения». Которая из сладкого сна выдергивала в реальность: Снегина на работу, а любимую девушку на пары. Оказалось, начальство.

– Женя, у нас труп, так что дуй сразу в бар.

– Куда?!

– В бар. «Скорая» уже там была, они констатировали смерть и позвонили нам. Возможен криминал. Так что ты, не заходя на работу, сразу езжай осматривать место происшествия. Смерть предположительно наступила от отравления алкоголем…

Снегин почувствовал, как взвыл желудок. Голова отозвалась ноющей болью. Накануне Снегин и сам был близок к подобной смерти.

– Паленка? – хрипло спросил он.

– Не исключено. Это уже не первый случай. Как говорится, вскрытие покажет. Будем ждать результатов токсикологической экспертизы. А покамест ты там все обнюхай, запротоколируй и допроси свидетелей. Будешь работать по этому делу, если все-таки криминал. Короче, Снегин, запоминай адрес…

– Ну почему?! – Он с тоской посмотрел на Аллу, которая уже встала. В институт ей было к первой паре. – Почему этот труп нашли именно в баре?! Не в реке, не на съемной квартире, не в фитнес-клубе каком-нибудь. Да где угодно. Лучше бы он в луже крови плавал, на куски разрезанный, этот жмурик!

– Женя!

– Извини. Я как представлю вид бутылок… А запах? До сих пор мутит.

– Таблетку дать? – сочувственно спросила Алла.

– А есть такие? У меня стойкое отвращение к алкоголю, а мне как минимум до обеда в баре торчать.

– Я не знаю, как тебе помочь.

Снегин хмуро допил крепкий кофе. На улице было пасмурно: осень. Переехав вместе с Аллой в Москву, Снегин написал рапорт и перевелся в столичную криминальную полицию, в уголовный розыск. Встретили его без особого энтузиазма. К тому же Снегин отказался «проставляться», предупредив, что не пьет, поскольку спортсмен. И вот вам, пожалуйста! А может, именно поэтому ему и поручили труп из бара? Это ведь соблазн. Одним разом не обойдется, а если, не дай бог, криминал, потянется цепочка. Придется в этом баре торчать часами.

Давно уже неладно с этой улицей. То бишь с питейными заведениями на ней. Нет, до смертельных случаев пока не доходило, но жалоб – вагон. Мол, на деньги разводят. Проверки ничего не дали. Все происходящее в барах фиксировалось видеокамерами, записи предоставлялись полиции по первому требованию. Никаких приписок в счетах обнаружено не было, даже когда суммы казались астрономическими.

Да и жалобщики вскоре забирали заявления, и заваленные работой сотрудники криминальной полиции не заморачивались, почему мужики, почти в бессознательном состоянии оставившие в баре не одну сотню тысяч кровных рубликов, вдруг идут на мировую. Нет тела – нет дела. То есть раз заявление забрали, значит и уголовное дело возбуждать не надо. Прокатывало до поры.

И вот появилось тело.

Снегин приехал первым, эксперты и дознание еще не подтянулись. Начальство, само собой, тоже задерживалось. Едва взглянув на труп, Снегин и без криминалистов понял, что жмурик вполне себе созрел. И убили его не час назад, когда из бара позвонили в полицию сообщить о происшествии. Ночью. И пролежал он лицом в салате не один час. А потерпевший реально лежал лицом в тарелке с чем-то. От этого жуткого зрелища Снегина замутило. И от запаха.

– Ты звонил в полицию? – хрипло спросил Снегин, который еще не пришел в себя, у щуплого бармена, показавшегося зеленым пацаном. Хотелось добавить «почему так рано», то есть «почему так поздно», но слова застряли в горле.

Потому что Снегина колбасило. Повсюду стояли бутылки: за покойником, вокруг покойника, рядом с покойником и, разумеется, напротив. Бар ведь! Весь стол был заставлен. Емкости из-под коктейлей, от просто стаканов до конусообразных бокалов, в которых традиционно подавали «маргариту». Венчали это безобразие бутылка из-под дорогого шампанского и винная лужа под ней. Остро пахло алкоголем. Так плохо Снегин себя еще ни разу в жизни не чувствовал. Единственное, чего ему хотелось, это поскорее отсюда уйти.

«Лео, я тебя убью, зараза такая», – мрачно подумал Снегин.

Бармен, тусклый после бурной ночи как перегоревшая лампочка, да еще и карауливший до рассвета труп, бросил на Снегина внимательный взгляд, хмыкнул и шмякнул на стойку стакан. Потом взял с полки бутылку виски, молча налил почти до краев и подвинул стакан к Снегину:

– За счет заведения.

– Уберите, – сдавленно произнес тот.

– Я же сказал: бесплатно. Вам поправиться надо.

– Я не пью.

– Вы мне это говорите? Я здесь три года уже работаю. Всяких повидал. И тех, которые пьют, и тех, которые не пьют. Непонятно, какие хуже. Башню сносит как раз у второй категории. У вас вид запойного.

– Я… у меня была свадьба. То есть не у меня, а… – «Зачем я перед ним оправдываюсь? Перед свидетелем. И возможным фигурантом». – Короче, не пью я! – проорал Снегин. – Уберите спиртное немедленно!

– И зачем так кричать? – в бар вошли эксперты. Снегина они уже немного знали и были в курсе, что он трезвенник. Старший принюхался:

– Что это? Виски? Наверняка за счет заведения. Далеко не убирай. – Брутальный мужик в черной безрукавке, от которого очень уж навязчиво разило одеколоном, подмигнул бармену. Криминалисты, оттеснив Снегина, прошли к столику, за которым припечатал лицом тарелку труп.

– Взятки брать нельзя, – хмуро напомнил Снегин. – Между прочим, бармен и позвонил в полицию.

– И откуда они только такие берутся, Коля? – возмущенно сказал брутальный эксперт с сизыми даже после утреннего бритья щеками своему белесому, как моль, напарнику. – Правильные.

– Как только земля их носит, – поддакнул совсем еще зеленый парень, похоже, стажер, который явно зарабатывал у куратора очки. Он тоже был в футболке камуфляжной расцветки и черной безрукавке. Снегин уныло прочитал на тощей спине парня большие белые буквы: «КРИМИНАЛИСТ». Эти не поторопятся. Бар их, несомненно, привлекает, а особенно то, что на барной стойке.

Меж тем эксперты начали разворачивать аппаратуру. Место происшествия предстояло снять со всех ракурсов.

– И все же я не советую вам пить здесь какую-либо жидкость. Один вон уже выпил, – Снегин кивнул на труп.

– Капитан, вы тут не топчитесь, – сердито сказал ему эксперт-мачо, аккуратно обходя по параболе тело, на которое бросал хищные взгляды. Сверкнула вспышка, потом другая. – Протокол помним? Ничего не двигать, руками не трогать, к трупу не приближаться. Пока мы здесь все не осмотрим, не сфотографируем и не соберем улики. Свали, короче, Снегин. Иди лучше вещдоки поищи. Свидетелей допроси. Проведи оперативно-разыскные мероприятия. А мы делом займемся. – И криминалист демонстративно, явно не спеша, стал натягивать перчатки из латекса.

– Ну а на первый взгляд. Беглый. Есть криминал? – Снегин не полез в бутылку, как в прямом смысле, так и в переносном, решив тоже заняться делом.

– На первый беглый взгляд – гражданин, лежащий сейчас в салате, хорошо погулял. Кстати, а в денежном эквиваленте он насколько злоупотребил? – с интересом спросил мачо в черной безрукавке, а теперь еще и в белых латексных перчатках у бармена.

Снегин мучительно пытался вспомнить его имя. Второй Коля, это ясно.

– Почти на пол-ляма, – настороженно ответил бармен.

– Тю! – присвистнул Коля. – Во дает!

– У него вид диабетика, – хмуро заметил его начальник. – На шее, вон, склередема. – И, поймав недоумевающий взгляд Снегина, пояснил: – Кожное заболевание, характерное для диабета второго типа. К тому же ожирение, цвет кожных покровов… Стопроцентно диабетик. Им не то что столько пить нельзя, вообще практически нельзя. Это приводит к диабетической коме, а кома – к смерти. Наш случай, похоже, – и мачо кивнул на труп. – Алкоголь на пол-ляма, пусть даже мужик пил не один, и здорового прикончит запросто. Не исключаю смерть именно от алкогольного отравления. Внешние признаки налицо. Хотя, как говорится, вскрытие покажет. Может, и паленка. Метил вместо этила. Хотя другие-то живы, насколько я понимаю? – Эксперт посмотрел на бармена: – Еще трупы есть?

– Остальные сами ушли.

– Уверен? – прищурился мачо.

– Что вы меня запугиваете? Я всем из одной бутылки наливаю!

– Бездонная, значит, бутылка. Так и запишем: бармен клянется, что алкоголь качественный.

– Это хорошо, – обрадовался Снегин. – То есть плохо, конечно. Мужик-то не старый еще, жить бы да жить. Хорошо, что нет криминала.

– А кто сказал, что нет? – Мачо нагнулся над столом. – Надо поднять ему голову… Снегин, ты еще тут? Передумал насчет виски? – и подмигнул.

Снегин невольно попятился к двери. Виски!!! Да при одной только мысли об этом бросает в дрожь! В это время криминалист аккуратно отклеил голову покойника от тарелки. Там оказалось что-то с майонезом. К тому же перемешанное с тертым яичным желтком и рыбными консервами. Почти весь кулинарный шедевр остался на лице у трупа, зрелище было жуткое, и Снегин, судорожно сглотнув, шагнул в спасительный холл. За спиной засверкали вспышки навороченного фотоаппарата. Московские силовики, как уже заметил Снегин, оказались богаче своих коллег из области. Из бюджета им отстегивали щедро.

«За что мне это?! – подумал он. – Какая-то пародия на убийство». Увидев вместо чудовищной яично-рыбной маски презентабельный кожаный диван и почувствовав сквозняк, который приятно сказался на обонянии, Снегин опомнился и поманил пальцем бармена:

– Товарищ… э-э-э… сотрудник питейного заведения… Как вас там? Подойдите, пожалуйста, сюда. Мне надо взять у вас показания. И паспорт свой, если нетрудно, прихватите.