Ночные тени

Пролог

Я сгорала в сладостном огне, извивалась и громко кричала. Обжигающая плоть лава сладострастия струилась по сосудам вместо крови. Зрения меня лишили. Мои глаза закрыты плотной тканью. Поэтому все остальные чувства обострены до предела. Кожа болезненно чувствительна, уши ловят любой вздох, шорох, стук сердец. И запахи. Тонкие и пряные ароматы смешиваются, создавая шедевр парфюма, который взорвал бы тренды в моде. Кто они, мои мучители?

Нежные сильные руки гладят, потирают, мнут кожу. Играются с моим телом. Лепят из него всё, что им заблагорассудится. Жадные губы пьют моё дыхание, высасывая последние остатки кислорода, заставляя гореть лёгкие, а затем давая вздохнуть. Живительный воздух кружит голову. Мозг находится в постоянном напряжении.

В голове нет ни одной мысли. Соски от напряжения, став каменными проводниками молний, пускают эти сладострастные стрелы в лоно. А между ног вулкан. Он зарождается у пупка, скручивая внутренности, и жаром растекается, изливаясь соками в промежность. Сладкую патоку любовных соков слизывают жадные языки.

Я это слышу, и от вожделения выгибаюсь всем телом, выставляя грудь с болезненными сосками и раскрываясь, как бутон, созревший, чтобы стать прекрасным цветком, взращенным любовью моих мужчин. Твёрдое доказательство, что не так уж равнодушны и терпеливы мои любовники, я ощущаю в своём лоне. Движения внутри сильные, жадные, такие нужные.

Но не приносящие облегчения, пока второе достоинство не проникает в запретное отверстие. Вот сейчас я чувствую себя целой, владычицей мира, на самом пике наслаждения.

И резко картинка меняется. Пытаюсь ухватиться за прежнюю, но меня отвлекают другие ощущения, не менее сладостные. Стою под прохладными струями дождя, крепко прижимаясь к мускулистому телу. Мои руки жадно гладят гладкую, рельефную от бугрящихся мышц, кожу. От него пахнет хвоей. Я дрожу всем телом и тихо плачу от резкости ощущения: прохлады воды и жара родного тела.

Но мне чего-то не хватает для полного счастья. Когда за плечи меня обнимает ещё один мужчина, покой разливается по телу, унося тревогу и ненужные мысли. Теперь всё так, как и должно быть. Мы вместе, а это главное. И снова вихрь уносит нас в другое место. Я цепляюсь за сон всеми силами и не могу ничего сделать.

Пытаюсь сорвать повязку, но мне это не удаётся. Потому что повязки и не было. Это был ещё один сладостный, но сон. Щёки мокрые от солёной влаги. Я опять проснулась вся в слезах. Грудь ноет. Я ёжусь от неприятного ощущения, когда соски касаются мягкой ткани пижамной майки. Она мне кажется грубой и кусачей. Мне и касаться не надо пульсирующей плоти между ног. Я знаю, что трусики и шортики мокрые, и липкая смесь раздражает. Я становлюсь злой и неудовлетворённой.

– Да когда это всё закончится? Я настолько озабочена, что мне снятся двое любовников. Мозги надо лечить, дорогая. Марш под душ, – дала себе пинка.

Я никогда не рассказывала именно про эти сны. Никому. Даже своей любимой и единственной близкой подруге Настьке. Только про кошмары, что снились мне каждую ночь после мига счастья.

Глава 1. Сон

Янина

Мне снятся кошмары. Какой уже месяц один и тот же кровавый ужас. Я – безмолвный и недееспособный свидетель. Выглядят по-разному, меняется место действия, и каждый раз новая героиня. Вижу разрушенные города, реки крови и понимаю, что люди проигрывают в войне с «Ночными тенями». Я просыпаюсь в одно и то же время – в два часа ночи, с криком, в холодном поту.

Сегодня эта была белокурая блондинка. Она спала в роскошном пентхаусе. Её разбудил сильный удар в стекло. Девушка, откинув одеяло, встала и подошла к злополучному панорамному окну. Движения её были изящны. Гибкий стан, высокая грудь, тонкая талия, длинные ноги. Густые вьющиеся волосы золотым водопадом рассыпались по плечам. Она богиня ночи.

Я хотела предупредить её об опасности: «Не подходи! Прячься!»

Но не могла ей сообщить о таящемся за окном зле. Сколько бы я ни билась, сколько ни кричала, результат один – тишина. Но она недолгая. Ведь на улице царит хаос. То там, то тут взрываются машины, рушатся здания, умирают люди. И это поистине страшно.

Она смотрела на всё это, зажав рот ладошками. Удар – и в стекло врезалась огромная летучая мышь. Противный скрежет по стеклу прорвал плотину. Девушка истошно завизжала. Заметалась по комнате, заламывая руки в бессилии. Ещё удар – и ещё одна мышь прицепилась к стеклу. Их уже столько, что не видно света от полной луны. Блондинка трясущимися руками включила торшер. Бедняжка думала, что он её спасет. Да, спас. Отсрочив смерть на пару мгновений удара сердца. Стекло под натиском монстров не выдержало. Хрупкая преграда лопнула, и в сторону девушки полетели мелкие осколки, раня белоснежную кожу. Кровь засочилась из мелких ран, капая на пол. Но девушка не замечала боли. Она во все глаза смотрела на тех, кто раньше был летучими мышами.

– Это вампиры. Боже, это вампиры! – закричала бедняжка.

Я передёрнула плечами, озвучивая весь этот ужас подруге.

– И что дальше? – тяжело вздохнула Настя.

– И всё. Конец дальше.

– И вот эта хрень тебе снится каждую ночь? Ты что, ужастиков пересмотрела?

– Угу. Уже как полгода я просыпаюсь в холодном поту в два часа ночи. Да будет тебе известно, я ужастики и всякую мистическую дребедень, даже триллеры, вообще не смотрю.

– Жесть, подруга! А я всё думала, почему у тебя прочно обосновались круги под глазами. Всё надеялась, что ты завела себе любовника и все ночи проводишь на зависть соседям, в объятиях какого-нибудь мускулистого качка.

– Издеваешься? Да, Насть? У меня что, есть время на пустые интрижки? Я ещё не выплатила ипотеку за квартиру.

– Ой, брось, Янина. А жить когда? Ты вообще в курсе, что женщине нужен секс? Желательно с горячим мачо на морском побережье. Качественный! – подняла она палец. – Для здоровья полезно. Ты вот когда в последний раз была в отпуске? Ну вот скажи, когда?

Я неопределённо пожала плечами.

– Вот и я об этом. Тебя лишь отпустили на три дня. На похороны бабушки, и то с боем. Только отдыхом это не назовёшь.

Я тяжело вздохнула. Вина, что не приехала к ней раньше, гложет меня уже полгода. На глаза навернулись слёзы.

– Вот зачем ты так, Насть? Ведь знаешь, что мне тошно от этого.

Но подруга не видела расстроенного лица, не слышала слёз в голосе. Если она что-то решила – это всё, звездец. Пакуйте, тараканы, чемоданы и сваливайте. Пока не достигнет поставленной цели, не успокоится. А её цель – отправить меня в отпуск. Я тяжело вздохнула, беря эмоции под контроль. Уйдёт, тогда буду рыдать в подушку.

– Завтра понедельник. Напиши заявление на отпуск. Возьми нерастраченные отгулы, купи билет на самолет, и на морюшко. Туда, где тепло, солнце и много красивых парней. Жаркий секас, подруга. Жаркий! – выделила она слово, рисуя пальцем перед собой сердечко. – А не быстрые перепихоны с заржавевшим вибратором. Ты вообще скисла после того, как тот мудак попользовался тобой. Пора бы уже забыть своего менеджера. Как там его звали?

Я невесело усмехнулась. Даже если меня и отпустят, то денег хватит доехать до тёткиной дачи. А там уж точно не отдохнёшь. И я уже давно порвала с руководителем отдела. О чём и поведала Настасье, как она себя любила называть. Подругу такое заявление ничуть не смутило.

– Тогда поезжай в деревню. Там целебный воздух, лес, озеро. Ты давно была в лесу?

– Знаешь же, что давно.

– Вот, точно! Ты едешь в деревню, – подруга за меня всё уже решила. – Огород пахать не будешь, наслаждайся природой. А там смотри и найдешь какого-нибудь себе мужичка. Будете вместе жить – не тужить, и коров на пастбищах пасти.

– Предлагаешь найти себе пастуха, что ли?

– Что за предвзятое отношение к профессиям? Я, между прочим, работаю секретарём, и никому не позволяю с пренебрежением относиться к своей профессии.

– Ну, да-а-а-а! Помню, как ты последнего своего бойфренда выкинула из своей жизни. Бедолага лишился горячего секса, назвав тебя на корпоративе «секретуткой». Что, до сих пор тебе присылает цветы и драгоценности в качестве извинения?

Отчего-то была уверена, что Настя на «секретутку» не обиделась, но вот помучить денежного обидчика она всё же была должна.

– Конечно. Он же заместитель директора в нашей фирме. И видит меня каждый день.

Настя поправила свои буфера пятого размера. Помнится, за увеличение бюста платил именно заместитель директора.

– Насть?

– А?

– А Вартан Георгиевич тебе счёт не выставил? За вот это богатство, которое уплыло из его жадных ручонок? – я, смеясь, потыкала пальчиком в сторону тяжёлых «красавиц».

– Я пообещала ему, если он выставит счёт, то ему яйца увеличат до такого же размера.

Громкий оглушительный смех эхом пронесся по квартире. Повалившись на пол, прижала руки к животу. Всё теперь от смеха пресс будет болеть.

Мы перебрались с кухни в гостиную.

– Да ты, подруга, страшна в гневе.

– Ещё бы! Ладно, пошли, меня проводишь. Мне ещё нужно заехать к массажисту. Это ты у нас можешь себе позволить есть вредную, нездоровую пищу. Мне же нужно следить за своей фигурой. А об отпуске всё же подумай. Раз не хочешь идти на приём к мозголому.

– Он называется психологом.

– Вот-вот, и я об этом.

Пришлось подниматься и провожать подругу. Моя Настька рыжеволосая красавица с большими глазищами. С тонкой талией и крутыми бёдрами. Надев чёрные туфли на шпильках и чмокнув меня в щёку, рыжая нимфа выпорхнула из квартиры.

Закрыв за ней дверь, подошла к зеркалу, с пристальным вниманием рассматривая себя. Настька была права. От недосыпа у меня появились тёмные круги под глазами. И фигура больше напоминала щепку. Густая чёрная челка закрывала лоб, волосы затянуты в тугой хвост. Ни грамма косметики. Накинь белый балахон, выйди ночью на улицу – и люди будут в страхе шарахаться от такой неземной красоты. Только привидением людей пугать. Да, куда мне до подруги.

– У-у-у-у-у! – завыла я протяжно и заунывно. Кентервильский коллега отдыхает.

От созерцания меня любимой отвлёк кошачий ор. Ванилька, почувствовав уход подруги, активно требовал выпустить его на свободу. Сразу вспомнился мультик: «Свободу попугаям! Свободу попугаям!»

Вот и Ванилька так же орал, только по-кошачьи. Мой волосатый чёрный самец терпеть не мог Настасью. Может, ревновал? Кто его знает? Она, впрочем, его тоже недолюбливала. Хоть у кого-то полнейшая «идиллия» в отношениях.

Любимый котяра предпочитал спать по ночам на балконе. Потому как мой сон был в последнее время беспокойным. А это мешало «его величеству» почивать на мягких подушках. Ну, а если честно, его терпение лопнуло, когда, проснувшись от очередного кошмара, нечаянно пнула его ногой так, что он свалился с кровати. За этот досадный инцидент долго перед ним извинялась. Однако, похоже, Ванилька меня до сих пор так и не простил.

Взяв на руки любимого кота, чмокнула в нос. Надеюсь, он простит меня за смену обстановки. И ему, и мне пора познакомиться с другим миром.

Да! Нужно быть решительной, раз надумала изменить свою жизнь.

Глава 2. «Любимая» работа

Янина

Как же я ненавидела свою работу, кто бы знал! Но, раз загнала себя в кабалу, то будь любезна, паши, словно ты ломовая лошадь. А иначе лишишься последнего жилья и пойдёшь, как говорится, по миру мытариться.

Зайдя в отдел кадров, попросила заявление на отпуск. На что кадровичка недовольно меня отчитала:

– Заявления находятся у старшего менеджера, с ним же решаются вопросы об очереди на отпуск. Так что не отвлекайте и идите к своему руководству.

Недовольно скривилась. Со старшим менеджером у меня были не особо тёплые отношения. Я старалась его избегать. У нас был бурный непродолжительный роман. Очаровательный, обаятельный мужчина вскружил голову молодой сотруднице.

От обилия феромонов или гормонов, кто теперь разберёт, мне снесло крышу. И, никого не слушая, закрутила с ним роман. Секс в кабинете, в душевой, в подсобке. Особенно ему нравились быстрые перепихоны в обеденный перерыв. Подсела на адреналин, бушевавший в крови, который позволял достигать сногсшибательного оргазма. Быстро, жёстко, властно. Похоже, по жизни это было его девизом. Только не на одну меня у него были планы.

Через месяц завёл себе новую пассию. Поначалу было больно и обидно, но потом пришла пустота. Уговорила себя, что это был всего лишь секс. Который время от времени нужен каждой женщине, как любила говорить Настька. Она-то по этому поводу совершенно не парилась.

Узнав об обмане, вначале хотела уволиться с работы. Чтобы только не видеть эту наглую довольную рожу. Меня остановила Людмила, секретарь Сергея Анатольевича.

– Не ты первая, Янина, не ты последняя. Каждая вторая женщина через это проходит. Отомсти ему за причинённую боль, стань незаменимым сотрудником. Он обращает своё внимание лишь на тех, кто в этой жизни что-то из себя представляет.

Вот думаю, стоило ли всё это моих нервов? Я стала одной из лучших в отделе продаж. Перевыполнив план вдвое. Когда Сергей Анатольевич решил взять крепость во второй раз, он натолкнулся на глухую стену. Бывший получил жёсткий отпор. Ему пришлось отступить. А этого мой руководитель простить никому не мог.

Постучавшись, вошла в кабинет.

– Можно? – негромко спросила я.

– Да! – гаркнул начальник. Но, увидев, что вошла я, а не его очередная любовница, грубо спросил: – Чего тебе?

– Мне нужен бланк. Хочу написать заявление на отпуск, Сергей Анатольевич, – говорила как можно нейтрально, со скучающим видом.

Услышав это, начальник недовольно скривился.

– Может, ещё скажешь, что в декрет собираешься? А что? Штат у нас большой, давайте все в декрет пойдём, – широко развёл он руками, показывая, какой у нас штат.

«А не фиг было свою пипиську совать без защиты куда не следует. Хотел острых ощущений – получай фашист гранату», – злорадно подумала я. У него, видимо, кто-то был передо мной, раз его до сих пор трясло.

– Ты уже третья за утро, кто требует отпуск. Вы что, с ума по сходили? А работать кто будет?

Я лишь неопределённо пожала плечами. Интересно, кто ему сообщил о беременности?

– Я за три года ни разу не была в отпуске. И уже на пределе. Так что хочу взять отпуск за все три года.

– Вольная, ты здорова? Какие могут быть отпуска, когда у нас не выполнен план по продажам?

– Не знаю, как у вас, у меня план перевыполнен. Мне нужен отпуск. Хочу уехать из города и сменить обстановку.

– Я тебе, Янина, предлагал в прошлом году поехать на конференцию со мной в Турцию. Ты отказалась.

– Зато вы, Сергей Анатольевич, прекрасно провели это время с любимой невестой, – невинно захлопала я ресничками.

Сергей Анатольевич, поднявшись из-за стола, хищно двинулся в мою сторону. Я же не сдвинулась с места, время бояться прошло. Да и вытравил он уже давно все светлые чувства к нему. Больно схватив меня за плечи, грубо притянул к себе.

– Пойдёшь в отпуск – можешь обратно не возвращаться. Сразу пиши заявление на увольнение. Тебе всё ясно?

– Всё ясно. Отпустите меня, Сергей Анатольевич, я уже не в вашем подчинении.

– Ты меня ненавидишь? – со злостью спросил он. Губы скривились, обнажив белоснежные клыки. На стоматолога мой босс не скупился.

Сама себе удивлялась, что я нашла в этом самоуверенном, расчётливом самце? Ну, вот что? Никогда не заботился о моих чувствах, только подавлял морально. Хорошо, что уже переболела им.

– Чтобы человека ненавидеть, нужно к нему что-либо чувствовать. А вы, Сергей Анатольевич, не тот человек, который мне дорог. Отпустите меня. Останутся синяки.

Зло так и полыхнуло в его глазах. Но он не был бы старшим менеджером, если бы не мог контролировать свои эмоции и держать себя в руках.

– Две недели можете не отрабатывать, Вольная. Фирма больше не нуждается в ваших услугах, – отчеканил он и, отвернувшись, пошёл к своему столу.

Вот и всё. Я теперь безработная. Попросила отпуск – получила увольнение. Замечательно. Хотя, не этого ли я желала все эти годы?

– Спасибо, вы очень добры.

Выйдя из кабинета, подошла к своему столу. Нужно было забрать те немногие личные вещи, которые лежали в ящиках. Видя мои сборы, ко мне подошла первая сплетница Татьяна.

– Янина, что-то случилось?

– Да. Меня уволили. Пошла попросить отпуск, а мне приказали написать заявление по собственному желанию. Представляешь?

– Да, ты что? Ой, блин, а я хотела взять отгулы. Ой-ой, что же теперь делать?

– Пахать, дорогая. Пахать, пока не отбросишь копыта. На благо вашей фирмы, – со злорадством выделила слово «вашей». – Ну, а я, слава Богу, в этом дурдоме больше не участвую, – подняв вверх руки, громко крикнула. – Ю-ху-у-у, свобода!

Всегда хотела так сделать. Написав заявление и взяв обходной лист, потратила ещё пару часов своей свободы на благо бывшей фирмы. Забрав трудовую книжку, с чистой совестью отправилась в агентство по недвижимости. Мне нужно было договориться о сдаче квартиры. За ипотеку-то мне нужно было платить каждый месяц. А сдача жилья в центре города была актуальна. Так что, к вечеру у меня было уже несколько предложений о съёме.

Подписав договора в агентстве, обсудила срок сдачи жилья. У съемщиков попросила пару дней на освобождение квартиры. Нужно было избавиться от лишних вещей. А с этим вопросом мне могла помочь Настька. Ей же отдала запасные ключи, чтобы проверяла время от времени квартиру, а то мало ли. Бережёного, как говорится, Бог бережёт.

Глава 3. Дорога

Янина

Рюкзак за спиной, кошачья переноска, документы и деньги в потайном кармане – вот и всё моё богатство. Настасья вслед уезжающему автобусу махала кружевным платочком.

Но перед этим она прочла мне целую лекцию о жизни в посёлке. Без наставлений подруги не обошлось.

– Как приедешь и обустроишься, сразу купи себе велосипед или мопед. Это, знаешь ли, у нас ходят автобусы, маршрутки каждые пять минут. А там ты можешь ждать их часами. Да и расстояния знаешь, какие? – округлила она и так большие глаза.

– Там, наверное, и со связью могут быть проблемы, – отметила я. Когда ездила на похороны бабушки, смутно помнила то время. – Но не думаю, что дом сильно обветшал. Прошло всего полгода. Так что, не волнуйся за меня. Жить есть где.

– Янин?

– А?

– А может, ну его, останешься дома? Я помогу тебе хорошо устроиться. И квартиру быстро отобьёшь.

– Это ты, Насть, на что сейчас намекаешь? На богатого папика с большой мошной?

– Не мошной, а банковским счётом.

– Не умничай, – сказала я.

На том и попрощались. Поцеловав в щёку подругу, отправилась занимать своё место в автобусе. Ванилька проявлял недовольство в переноске. Зная о том, что ехать придётся долго, купила любимому коту ошейник и поводок.

Смотрелось это комично. Обычно говорят о дамах с собачками. Обо мне же будут рассказывать, как о девушке с чёрным котом на поводке. Да и ладно! Зато я была уверена, что он никуда от меня не удерёт. Хотя прекрасно понимала, что для Ванильки это был большой стресс. На такие расстояния от дома никогда ещё его не возила.

В последний раз, когда была в посёлке, ко мне подошёл парень и сунул в руку бумажку с номером телефона. В детстве, когда гостила в деревне, он брал меня с собой купаться на озеро. Его звали Никита. Сын лесника, сейчас и сам был уже лесником. Мне он всегда напоминал большого пушистого мишку.

Что-то в нём было милое и надёжное. С ним я себя чувствовала, как за каменной стеной. Один только взгляд чего стоил. Не говоря о телосложении. Противники, завидев его, трепетали от ужаса. А городские охотницы за тестостероном закапали бы его слюной. Ему сейчас было лет двадцать пять. Да, точно, бабушка давно рассказывала, что он старше меня на год.

«Интересно, он женат? Хотя, к чему это я? Почему меня заинтересовал этот здоровяк? Может, потому что я видела, как он на меня смотрел?»

Отогнала от себя такие мысли. Не зная, занят ли парень, а я о нём думаю. С меня уже хватило одного с невестой. Больше такой ошибки не допущу. Засунув в уши наушники, включила звуки природы. Моё место находилось возле окна и это радовало.

Вначале Ванилька пялился в окно и жалобно мявкал, но после того, как поцеловала его в нос, успокоился и свернулся клубочком на моих коленях. Зато мысли никак не желали сворачивать в другую сторону, всё время возвращаясь к Никите. Стоило попросить его о помощи.

Зная о том, что приеду в полночь, всё же набралась смелости и позвонила другу детства. Немного поболтав о доме и погоде, попросила его за мной заехать. Уж очень мне не хотелось идти пару километров в темноте по незнакомой местности. Кажется, Никита был очень рад моему приезду, и это грело душу. Мне нужны были друзья на новом месте.

Пару месяцев я точно собиралась жить в глуши. Хотя, какая это глушь? Когда это был посёлок городского типа. В центре селения даже были старые двухэтажные дома. Большой супермаркет, кинотеатр, библиотека и клуб. Надеюсь, что интернет тоже есть, а иначе подохну от скуки. Не на край света же, в самом-то деле, еду.

Звучавшие в ушах звуки леса навеяли мысли о совместных с Никитой походах. Как же всё просто было в детстве. Захотел на речку – взял пару яблок и отправился купаться. Захотел на рыбалку – накопал червей, взял удочки, которые заранее сам смастерил, и пошёл рыбу ловить. Отлично умела в детстве делать их из камыша. Пусть они были не такие крутые, как у Никиты, но были же!

Эх, детство, куда же ты ушло? Да, может в двадцать четыре рано о нём задумываться, но всегда приятно вспоминать о беззаботных годах. Когда мне было пять лет, родители ещё были живы. После их смерти меня забрала к себе в город мамина мама. Но каждое лето меня привозили в деревню к папиной маме. Там впервые и познакомилась с пухленьким мальчишкой.

Вспомнила случай, когда друг закрыл меня своей спиной от огромного волка. Бабушка, правда, сказала, что это была одичавшая собака, а не волк. Но даже если и так, для мальчишки это смелый поступок. Никита тогда что-то низко прорычал, и волк скрылся в лесной чаще. Разве не смелый поступок? Видимо, переезд сильно ударил по моим расшатавшимся нервам, раз обо всём этом я сейчас вспоминала. Даже помню дикий восторг, когда, влетев на кухню, начала бурно рассказывать бабушке об увиденном.

– Ба, ба, ты не представляешь! Никита меня защитил. Он нарычал на волка, и тот скрылся в лесу!

– Никитка, так тебя раз так! Ты куда её водил, паршивец? На дальнее озеро? – бабушка схватила грязного пацанёнка за ухо. Хотя, он ей уже тогда был по плечо. Выволокла за дверь и отхлестала хворостиной. Никита даже не заплакал. Я тогда обиделась на бабушку. Разве можно было бить героя?

Интересно, а какой он сейчас, какие у него увлечения, изменился ли характер? Я видела его полгода назад на похоронах бабушки, но в то время была, как в тумане. Смутно помню высокого парня, передавшего мне записку с номером своего телефона. Если у меня метр шестьдесят, то у него рост, наверное, под два метра. Зажмурив глаза, мысленно отчитала себя за то, что опять думаю о друге из детства. Сейчас наверняка всё изменилось.

Автобус затормозил, подбирая на остановке пассажира. Вошедший был полностью одет во всё чёрное: штаны, футболка, ветровка с капюшоном, высокие сапоги на шнуровке. Войдя в автобус, пассажир, как мне показалось, к чему-то принюхался. Надеюсь, показалось, я уже привыкла к тяжёлому запаху пота, сала с чесноком и к пролитому пиву.

Отбросив капюшон, он пристально осмотрел пассажиров. Но, не увидев никого подходящего, остановил взгляд на мне. Парень был высок и жилист. Довольно-таки симпатичный, с фарфоровой кожей. Наверняка гот или металлист какой-то. За плечами рюкзак. Он чему-то усмехнулся, показав белые ровные зубы. Поджав губы, отвернулась к окну. В надежде, что он пройдёт мимо меня. Надежда, как обычно, меня подвела.

– Простите, тут свободно? – спросил бархатный, обволакивающий сознание голос. Ну, словно домашний кот вкупе с опасной пантерой. Захотелось протянуть руку и почесать за ушком.

Но слава Всевышнему. Не успела ни ответить, ни руку к нему протянуть. Проснувшийся Ванилька выгнул спину и грозно зашипел на парня. Парень выставил руки вперёд и, обращаясь к коту, сказал:

– Понял, понял, братан. Место занято, и чего так кричать?

Да, все чудесатее и чудесатее. Видимо, на мне точно сказываются кошмары.

– Я думала, одна разговариваю с животными, – еле слышно прошептала, но меня услышали.

В это время парень закидывал свой рюкзак на полку для ручной клади. Гот приземлился сзади моего кресла.

– Нет, конечно же. Все разговаривают с животными, но не все это афишируют. А ваш кот собственник и жуткий ревнивец.

– Да, Ванилька такой. Мою лучшую подругу на дух не переносит.

– Знаете, животные не любят конкуренции. Меня, кстати, Петром зовут.

– Очень приятно, – вздохнула я, успокаивая всё ещё нервничающего Ванильку. – А меня зовут Янина.

– «Милость Божья», как интересно. Ваши родители верующие?

– Не знаю, они погибли в автокатастрофе.

– Простите, не хотел затрагивать ваши воспоминания.

– Ничего страшного. Давно это было. А что означает ваше имя?

– «Камень, скала». От древнегреческого «Петрос».

– Как интересно. Никогда не придавала значения именам.

– Имена нам даются не просто так. Каждое имя, каждая цифра имеет своё значение.

– Увлекаетесь нумерологией?

– Да, я много чем увлекаюсь, люблю читать. Ведь в книгах много знаний, много интересного. А вы какую музыку слушаете? – спросил парень, показывая на наушники в ушах.

– Можно на ты. Я не настолько стара, чтобы на вы.

– Хорошо, – в его голосе проскользнула улыбка. – Так, что ты слушаешь?

– Звуки природы.

Пассажиры начали возвращаться на свои места. А это значило, что короткая стоянка окончена.

– Хочешь, послушаем вместе? – предложила я.

– А как же твой пират?

– Он не пират, он Ванилька. Посажу его в переноску. Пассажирское место покупала лишь одно. И мне не хочется доплачивать водителю за ещё одно пустующее. Ты не первый, кого он шугает.

Говоря это, с усилием запихивала упирающегося кота в переноску. Он жалобно мявкал и извивался, словно он не кот, а уж. Но всё же моё упорство и настырность победили.

– Ух, – проговорила я, вытирая ладонью проступивший пот со лба.

– Все? Злой Ванилька в клетке? – спросил Петр, смотря из-за спинки кресла. Я оглянулась на голос, а парень обворожительно улыбнулся.

– Ага, можно и так сказать. Он ещё ни разу не путешествовал, поэтому дорогу переносит с трудом.

– А-а-а-а, тогда можно понять котейку. Конечно, это стресс для животного.

– Это стресс не только для него, но и для меня, – поведала я Петру.

– Не любишь путешествовать?

Я передёрнула плечами, но всё же ответила:

– Я городской житель. Предпочитаю уют и комфорт, а не палатки и змеиные укусы.

С Петром мне было легко общаться. Парень был эрудирован, что большая редкость среди молодёжи. За час до моей остановки он вышел. У меня теплилась надежда, что он попросит номер телефона. Чаяния одинокой путешественницы не оправдались. А жаль, очень жаль.

Вытащив Ванильку из переноски, прижала к груди. Кот слегка прикусил мой подбородок. В его глазах было полно осуждения.

– Прости, родной, – чмокнув кота в нос, положила его на колени.