Читать книгу: «Алиса», страница 3
***
– Слушай, есть разговор.
– Ну?
– Короче, я тут на днях размышлял, ну, знаешь, о всяком там…
– И?
– Ну, и кое-что странное подметил. Вот… вот знаешь же, да, Деловой Район?
– Ну, конечно, знаю!
– Ну, вот ты же видел, они там все работают целыми днями, какие-то важные дела делают, что-то рассчитывают, постоянные звонки, встречи…
– Ну, ну, и что? Можешь ближе к делу уже?
– Вот, как думаешь, чем они там все занимаются? Я имею ввиду – там же просто тысячи этих нарядных пижонов, чем конкретно они там занимаются?
– Блин, да какая разница? Работают, наверное.
– Да понятно, что работают. Вот мы тоже тут работаем. Но у нас всё понятно – мы делаем еду, кормим людей. А что делают они?
– Вот ты достал… Были б у тебя мозги, тоже работал бы в том Районе. А так, бери молча таскай мешки и не трать силы на мысли свои глупые. Нам с тобой не понять, чем они там занимаются. Ты бы ещё про Администрацию спросил!
– Я и про этот Район думал… Но там совсем ничего не понятно, мне даже зацепиться не за что…
– Ну так и расслабься!
– Да не могу я расслабиться! Вот смотри: их там, наверное, несколько тысяч, да? И каждый второй там на своей машине приезжает… Эй, ты слышал? – рабочий обернулся в сторону звуков неизвестного происхождения.
– Что?
– Даа… Ничего.. Так вот, я говорю, у них там весь район на машинах разъезжает, а ты хоть раз видел, где их собирают-то?
– Ну где-то собирают, какая разница?
– Да где, если не здесь? А здесь я что-то не видел ничего подобного!
– Шшш, начальник идёт.
Подошла команда рабочих с тележками:
– Хорош лясы точить! Грузим!
***
Раскаты грома щекотали стволы деревьев в парке так, что листья на их ветках отбивали бы чечётку, будучи гордыми владельцами человечьих ног в каноничных ботинках. А так, те просто неустанно колыхались, пока не отрывались от своих веток-матерей и не уносились, гонимые ветром, куда-то вдаль.
Группа молодых парней бежала по дорожке, натянув куртки на головы, дабы сберечь последние от падающей с небес жидкости.
– Давай сюда, Серый! Вот тот переход! – шайка засеменила по лестнице под землю.
В небольшом туннеле, уже освещаемом парой тусклых зеленоватых ламп сверху, складывал свою гитару местный бард, собираясь домой.
– Эй, слышь? – Сергей пнул, проходя мимо, чехол от гитары, – Давай быстрее, парень, уматывай отсюда.
Музыкант ничего не ответил, но быстро собрал вещички и отправился по мокрым ступенькам вверх – во власть непогоды.
– Ну? Какой план?
– Так, давай ты и ты – к дальнему выходу, мы здесь. И смотрите в оба! У нас только один шанс!
– Так и чё делать-то с ним, когда придёт?
– Сказали еду отобрать.
– Еду? Ха-ха-ха, мы чё, совсем конченые?
– Сказано тебе – отобрать – всё. Вперёд, на позиции, а то проскочит ещё.
Трое парней остались, двое других отправились к дальнему выходу. Дождь постепенно стих, и небо вмиг очистилось, будто и не было здесь отродясь никаких туч. Парни обсыхали и коротали время за бестолковыми разговорами, прерывающимися на мерзкий ржач. Время от времени через переход проходили люди, возвращаясь с работы в Жилой Район. Парни пристально наблюдали за каждым прохожим, выискивая кого-то особенного. Но, как на зло, все прохожие на одно лицо – серые, уставшие, спешащие к своим семьям.
Уже начало темнеть. Люди в переходе закончились. Парни вопросительно переглянулись из разных концов туннеля.
– Ну и где он?
– Да чёрт его знает. Может они ошиблись? Или мы что-то сделали не так?
– Ну, нет. Мы точно всё сделали так, иначе просто быть не может, ты чё, не догоняешь? Мы же написаны!
– Да, слушай, чёт не верю я во всю эту муть. Вроде всё складно они разложили, но я чую какое-то кидалово, сечёшь? Может это подстава вообще.
Тут послышались хлюпающие шаги по лестнице сверху. Парни прижались к стене, устремив взгляды на нижнюю ступеньку. В переход спустился мужчина с парой мешков в обеих руках. Он не спеша направился в сторону Сергея с его командой. Парни у стены переглянулись, кивнули и тихо последовали за мужчиной с мешками.
У выхода группа Сергея остановила его и завязался короткий диалог. Короткий потому, что один из парней сзади подлетел и с размаху вырубил несчастного с локтя. Мужчина упал на грязный пол, по которому тут же покатились кругленькие консервы из мешка.
– Ты чё творишь, придурок?! – Сергей с небольшой задержкой оклемался от шока и налетел на своего приятеля.
– Серый, блин, отвали, я по ситуации действовал, сымпровизировал, – парнишка попятился назад, отмахиваясь от наступающего.
– По какой ситуации? Идиот! Сказано было только еду отобрать! Ты чё наделал? А если он сдохнет ща?
– Да не должен… Я же..
Сергей влепил парнишке знатного леща. Тут же его напарник вступился за друга, и началась потасовка. Парни орали что-то несвязное друг на друга, толкались и кидались консервными банками. Внезапно в переход спустились новые гости:
– Всем оставаться на своих местах! – Патрульные Гос. Гвардии широкими шагами направлялись с дальнего выхода в сторону драчунов.
Ребята синхронно обернулись, затем посмотрели друг на друга и тут же дали дёру. Патруль пустился в погоню, оставив без малейшего внимания мужчину на полу.
– Я же говорил – подстава! – Да заткнись ты, бежим!
Парни взлетели по лестнице и ринулись через парк в сторону Жилого Района. На подходе к дороге их путь преградила патрульная машина, сбив двух ребят с ног. Остальные в испуге отшатнулись и оцепенели. Патрульные выскочили из авто и тут же принялись вязать бегунов, параллельно зачитывая им уставную речь. Затем утрамбовали всех в машину:
– Ну что, нелегалы чёртовы, набегались? Ну а теперь посидите на «Стуле». Трогай! – Машина развернулась и быстро направилась в сторону Административного Района.
***
Протяжный мерзкий гудок предательски просачивался через ушные раковины к барабанным перепонкам и барабанил в них, заставляя мозг окончательно выйти из режима сна и обратить внимание на реальность.
Тамара Прокофьевна потянулась по-кошачьи прямо в кровати и медленно поднялась. У кровати стояли смешные (но мягкие) домашние тапочки с длинными заячьими ушами. Тамара погрузила в них свои ступни и, шаркая подошвами, побрела в ванную под звуки учебной тревоги.
Закончив утренние процедуры, она поправила свою седину на голове, завивая каждый пучок длинных монохромных волос в причудливую форму, будто сооружала гнездо для целой птичьей семьи. По дороге в спальню женщина перехватила пару ягод, что остались со вчерашнего вечера в миске на кухонном столе – считай, позавтракала. Нашарила в шкафу аккуратный, очень чистый и ухоженный «тревожный ранец», приоделась, сменив смешные ушастые тапки на более уличную обувь, засунула в карман Бирку и вышла вон.
Пока Тамара Прокофьевна спускалась не спеша по лестнице, её быстро обогнал сосед, из ранца которого торчала внимательная и наблюдательная полосатая кошачья морда. Тот даже не поздоровался и пролетел мимо. На улице стройными колоннами по всем дорожкам сонно топали зевающие жители Жилого Района в сторону перехода, в котором, как знал каждый из присутствующих в этом походе, находился бункер на случай тревоги.
Тамара отчётливо помнила этот день. В деталях. И никогда ничего не меняла в нём. Она всецело верила в свою роль. Эта вера придавала смысл её жизни, и терять следующее из этого чувство покоя она ни в коем разе не собиралась. Лучше уж жить, веря хотя бы во что-то, иначе всё становится бессмысленным.
Перед входом в бомбоубежище ровные колонны жителей превращались в месиво из человеческой массы, но толпа не задерживалась на месте долго и всё же проникала внутрь помещения. Тамара медленно продвигалась вперёд, осматривая мир вокруг, с наслаждением вдыхая запах новоиспечённого дня. В толпе она вновь заметила высунутую из ранца усатую мордашку полосатого. Он сосредоточенно шевелил носом, вынюхивая тот самый аромат нового дня. Или же где-то пахло едой. Или людьми. Да чёрт его разберёт! Нюхал себе, да и всё тут. Может просто нюхал, потому что нос имеет.
Внутри бункера хаос вновь упорядочивался. Люди занимали всё свободное пространство и тихонько общались, в основном, в кругу своих семей. Тамара Прокофьевна нашла взглядом своего соседа с котом – тот протискивался сквозь толпу в угол помещения. Женщина взглянула на часы, дождалась, когда стрелки окажутся в нужном ей положении, и направилась в сторону своего знакомого.
В общем гуле толпы разговор двух людей превращался лишь в дополнительный инструмент песни шума. Может только кот их слышал более-менее отчётливо. Как по часам распахнулась дверь Администрации, и человек в военной форме посредством громкоговорителя произнёс свою пламенную речь, благодаря собравшихся на сие мероприятие.
Бункер опустел намного быстрее, чем наполнялся. Люди торопились на свои работы: ну конечно, у них же и так столько времени с утра отняли! Придётся теперь навёрстывать. Тамара Прокофьевна всё сидела в углу помещения вплоть до последнего вышедшего. Дверь комнаты Администрации вновь отворилась, и в пустой зал вышел всё тот же мужчина, но уже без красивых публичных речей. Он подошёл к одинокой женщине и присел рядом.
Некоторое время они общались, будто два родственника, которые давно вынужденно не видели друг друга. Вероятно, так оно и было. Мужчина будто сожалел о чём-то и всем своим видом просил прощения у Тамары, в то время как она сама оставалась светла и спокойна, и пыталась утешить его. Обменявшись финальными словами, они ещё долго молча смотрели друг другу в глаза. Затем мужчина глубоко вдохнул и на выдохе поднялся с лавки. Он подал руку женщине, и оба спокойно проследовали к выходу, где их уже ожидала патрульная машина.
***
Светало. В узких переулках Административного Района клубился утренний туман. Казалось, что по этим дорожкам уже столетия не ступала нога человека, но одна пара ног точно появлялась здесь довольно часто.
С сердцем, наполненным осознанием собственного предназначения, по переулкам неслась девушка с книжкой в руках. Десятки поворотов ничуть не сбивали её с толку, её внутренний навигатор никогда не ошибался. Ещё пара мгновений и Алиса оказалась на уже почти родном стеклянном пустыре. Но в этот раз она была здесь не одна.
– Доброе утро, Алиса.
– … И вам доброе утро, Константин, – Алиса сбавила шаг и медленно направилась в сторону привычного силуэта в шляпе.
Они встретились в центре потолка книжной пропасти, на сколько это можно было определить в том тумане. Константин взглянул на книжку в руках девушки, затем посмотрел ей в глаза с доброй улыбкой:
– Понравилось читать?
– Ну… Это же моя работа.
– Но ведь интересно, не правда ли?
– Иногда очень. Но там так много историй, которые я не могу понять. Что вообще к чему? Будто они нарочно пытаются меня запутать.
– Истории – это просто истории. У них нет какой-то задачи, Алиса. Но у них есть другое – ценность. Было ли ценным то, что ты прочитала за всё то время, что ходишь сюда?
– Наверное… Я не знаю… Мне так и не удалось найти ничего про этого Кадра №12462. Никаких намёков. Так что я даже не знаю, когда буду достаточно готова, чтобы отправиться в его книгу.
– Я думаю, что этот день – сегодня, – Константин взял книжку из рук Алисы, пристально взглянул ей в глаза и зашагал медленно куда-то в сторону.
– Что? Сегодня? Но я же только что сказала, что ничего не знаю! Я ничего не нашла ещё… – Алиса бросалась оправданиями в сторону бредущего Константина. Но с каждым его шагом она всё больше понимала, что это всё неважно. Если день настал, значит ей придётся отправиться туда.
Когда она замолчала, Константин остановился и уставился в сторону восхода, где небо уже начинало играть градиентами утренних красок:
– Так ты готова?
– Да, – уставившись в бесконечность под своими ногами шёпотом произнесла Алиса.
Уже привычно книжка-ключ раскрылась и в мгновение перенесла обоих в недра большой Библиотеки. Алиса осмотрелась по сторонам и вновь почувствовала волнение – ровно как в тот день, когда она впервые попала сюда. Константин уже взобрался на платформу, пока девушка оставалась задумчиво стоять в центре зала:
– Ты же знал всё это. Знал, какие истории я прочитаю, знал, что я буду не готова. Ты же всё знаешь, верно?
– Всё работает немного иначе, Алиса. Я не гадалка и не оракул. То, что я знаю о своём и твоём сюжете – это скорее как дежавю вперемешку с внутренним голосом. Я не знаю, что произойдёт в следующую секунду, но понимаю, в целом, как пройдёт наша сегодняшняя встреча. Как-то так.
Двое добрались до секции «А», когда Константин неожиданно развернулся и вновь уставился своим пристальным взглядом в глаза Алисы:
– Мне, правда, очень хочется прямо сейчас отпустить тебя домой и позволить тебе жить своей нормальной жизнью. Правда. Но я не могу этого сделать. Ты и сама уже понимаешь. И даже чувствуешь это – у тебя есть предназначение. Ты должна отправиться в другую книгу и найти там персонажа, которого мы знаем как Кадр №12462. Затем ты поможешь ему исполнить его сюжет. Но ты должна быть очень осторожна – ни при каких обстоятельствах нельзя говорить ему, что он находится в книге. Иначе последствия могут быть катастрофическими. Сюжет – это самое главное. Без сюжета книга не может существовать. Понимаешь?
– Да, мне это понятно: не говорить о книге.
– Именно. Также информацию про твои путешествия и этот – другой – мир следует держать втайне не только от него, но и от любых других персонажей. Уклоняйся от ответов, молчи, ври, если придётся. Помни, что тамошняя Администрация – твой враг номер один. Не попадись им.
– Не попадусь…
– Хорошо. Наш Кадр №12462 должен быть странным персонажем. Скорее всего он как-то будет выделяться из массы обычных людей. Тебе придётся это распознать. Он должен быть таким же инакомыслящим, как и ты. Его не будет заботить рутина жизни. И ещё – как бы смешно это не прозвучало, но единственное, что мы знаем – у него есть кот, и он должен его кормить, – Алиса подняла глаза на Константина, параллельно перебирая в голове нейрончики с памятью. – Это вся информация о нём, которой я могу с тобой поделиться, и она, определённо, должна оказаться для тебя ценной. Я надеюсь.
– Я тоже надеюсь… – Алиса глубоко вздохнула и снова оглядела величественную Библиотеку, будто в поисках ещё каких-нибудь подсказок. Ведь так глупо – знать своё предназначение, но не иметь ни малейшего понятия, как его исполнить:
– И что же мне делать там, в другой книге? Как мне искать его?
Константин аккуратно снял с полки книжку с трафаретным заглавием «№12462», нежно провёл пальцами по обложке и передал ее в руки Алисе:
– У тебя будет помощник. Он найдёт тебя по ту сторону и будет помогать, сколько сможет. Это всё, что я могу сделать для тебя. Помни: ты должна найти его, Алиса, и помочь исполнить его сюжет.
Каждая клеточка тела Алисы ожила, от волнения мысли путались, но никогда раньше Алиса ещё не чувствовала себя такой живой:
– Я буду помнить… Итак, значит, мне пора отправляться… Как вообще это делается?
– Не сложнее, чем попасть в эту Библиотеку. Если ты готова, просто попробуй, – Константин указал взглядом на книжку в руках Алисы.
Девушка замешкалась. Хотя внутри неё всё сильнее нарастало ощущение тотального познания своей сущности наряду с непреодолимым желанием исполнить свой сюжет, волнение не отступало. Алиса взяла себя в руки и с мыслями «Ну, погнали» открыла книгу №12462.
***
Стоял жаркий денёк. В переулках Административного Района изредка появлялись торопящиеся работники, но быстро исчезали за ближайшим поворотом. Главную площадь уверенным быстрым шагом пересекал мужчина, маневрируя в толпе людей и то и дело поглядывая назад – нет ли за ним хвоста. На подходе к лабиринту переулков мужчина достал из кармана свёрнутый дважды пополам кусок бумаги, развернул его, быстро пробежал глазами и снова убрал обратно. Затем он начал пристально вглядываться в каждый дом, пока не нашёл что-то, что переместило энергию из мозга в мышцы, и он шагнул в лабиринт.
Время от времени он доставал бумажку, сверялся с окружающим пространством и, выругавшись, менял направление. Окончательно заблудившись, мужчина повертел листик в руках, скомкал и запихал в самые глубокие недра кармана брюк. Далее он бродил уже бесцельно, надеясь найти хотя бы выход обратно на площадь. Некоторое время спустя он набрёл на старый, полуразрушенный домик посреди огромного и пустого пространства:
– Чёрт возьми! Ну неужели!
Мужчина ускорил шаг и почти сразу перешёл на бег. Ворвавшись через чудом уцелевшую дверь в домишко, он принялся искать что-то на полу. Здесь он справился быстрее – нашёл люк, ведущий куда-то в подвал, и спешно отворил его:
– Эй! Ты здесь? Ауу! – в ответ он услышал лишь ветерок, гуляющий между старых досок.
Спустился вниз и зажёг фонарь: подвал оказался значительно больших размеров, нежели тот миниатюрный домик сверху. Повсюду была паутина, склеивающая старые полки стеллажей. На некоторых до сих пор ровными рядами стояли заплесневелые и готовящиеся обратиться в прах при любом прикосновении книжки. А некоторые уцелевшие экземпляры валялись тут и там по всему периметру. Панорамно погладил лучом света стены вокруг и остановился в единственной примечательной точке: из-за наиболее уцелевшего стеллажа с множеством торчащих книжных корешков ровно на половину своего лица выглядывала слегка испуганная, но симпатичная девушка в стандартной форме работника Административного Района.
– Доброго денёчка… – подозрительно вглядываясь в незнакомку, но очень дружелюбно произнёс мужчина. Девушка молча кивнула головой и не сдвинулась с места. – Я.. Кажется, я ищу именно тебя… Уж надеюсь, что это ты. Это ведь ты?
Девушка щурилась от света фонаря, но вопрос заставил её щуриться ещё сильнее:
– Ну, допустим, что я – это я.
– Фух, отлично! Владимир Иванович – рад знакомству, – мужчина в деловом костюме, выдохнув, подошёл к девушке и протянул руку.
– Алиса, – познакомились. – Так это вы? Тот, кто должен помочь мне «по ту сторону»? – девушка медленно вышла из-за стеллажа.
– Получается так. Я понимаю, что у тебя сейчас много вопросов, но нам нужно поторопиться, чтобы остаться незамеченными. Доберёмся до безопасного места и поговорим, идёт?
Алиса кивнула, и они оба отправились к лестнице. Владимир подсадил девушку, а затем ловко вылез сам. Отряхнулись. Когда двое вышли из дома, Алиса завертела головой:
– Надо же… Место просто один в один! А вот Библиотеки нет. Только этот сарайчик с большим подвалом. И вряд ли там найдутся истории на страницах мёртвых книг…
Алиса на миг задумалась, что раз здесь нет той Библиотеки, значит, она не сможет выбраться обратно в свою книгу… Но пока что эта мысль легла в стопку с сотнями других, так что не вызывала особенных чувств.
На подходе к лабиринту Володя вытащил из кармана скомканную бумажку:
– Такс… сейчас… теперь нужно найти выход отсюда… минутку…
– Пойдём, – Алиса уверенно шагнула вперёд, – эти переулки мне уже знакомы.
Владимир Иванович затолкал бумажку обратно в карман и поспешил за девушкой. Не успело солнце заметно сдвинуться на небосводе, как Алиса без труда вывела их с Владимиром на главную площадь. Здесь она остановилась удивлённая: толпы людей переходили из одних зданий в другие так, что площадь казалась каким-то оживлённым перекрёстком:
– Ого, сколько людей…
– Да, и никому из них лучше бы не обращать на нас внимания. Спасибо, что вывела из этого лабиринта, а теперь следуй за мной, – сделав всего пару шагов Владимир замер, прищурился и жестом остановил девушку.
– Что-то не так?
– Здесь патрульные… чего они вообще тут забыли? Давай быстро к тому дому!
Оба по-спортивному зашагали в противоположную патрулю сторону. Уже на подходе к углу здания Алиса зачем-то обернулась и случайно пересеклась взглядом с патрульным.
– Вот чёрт…
– Что случилось? – оба зашли за угол дома.
– Он увидел меня, я не знаю…
Владимир выглянул из-за угла: патрульные уверенно пробирались сквозь толпу в их сторону.
– Заметили. Быстрее, сюда!
Они рванули вдоль по улице. Почти в самом конце Владимир резко затормозил и распахнул калитку в небольшой сад:
– Спрячься и не высовывайся, пока я не вернусь.
Алиса молча нырнула внутрь милого дворика и затаилась в углу под нависающей виноградной лозой. Владимир только прикрыл калитку, как в переулок зашли патрульные Гос. Гвардии. Владимир двинулся навстречу. Алиса не могла их видеть, а слышать мешала журчащая вода в небольшом фонтанчике. Что это за место вообще?
Прошло уже много времени. Алиса начала переживать, что Владимира поймали. А ведь он был единственным её проводником в этой «другой» книге, и что делать без него дальше она вообще не представляла. Не мог же Константин послать её сюда вот так, без какой-либо помощи в первый же день… Хотя, теперь уже можно было ожидать чего угодно…
Вдруг послышались приближающиеся шаги. Алиса прижалась к стене и затаила дыхание. Хотя от этого его громкость только усиливалась. Ну вот, не шибко большой, видать, у неё здесь сюжет. Надеялась на что-то более интересное… Калитка со скрипом приотворилась, и в сад кто-то вошёл.
– Алиса? – послышался шёпот.
Девушка сидела молча, пока между листьями винограда не показалось знакомое лицо – Владимир Иванович вернулся.
– Я здесь, – девушка вылезла из-под кустов и отряхнулась.
– Фух, ну и напугала же ты меня… Я думал они тебя нашли.
– А я думала они вас поймали…
– Благо, у меня здесь есть свои люди. Но если бы нашли тебя, было бы сложнее. Ладно. Пора убираться отсюда.
Вдвоём вернулись на площадь. Владимир Иванович взял Алису за руку и направился сквозь толпу к ряду зданий с большими гаражными воротами. О чём-то быстро переговорив с охранником, Владимир жестом пригласил Алису войти внутрь. Затем они уселись в машину, ворота открылись, и автомобиль тронулся к выезду из Административного Района.
Когда они проезжали под высоченными стенами Района, у Алисы сжалось сердце – она уже и забыла, сколько времени провела за этими стенами, будто целая вечность прошла. Теперь она вновь видела свой город и некое таинственное ощущение счастья наполняло её изнутри. Но внезапно всё оборвалось и рухнуло куда-то вглубь живота – это не её город. Она не в своей книге. Здесь нет никого из её друзей и родных. И её самой тут, будто бы, не должно быть. Свой город, но чужой. Все эти сантименты даже на какое-то время перебили у Алисы её внутреннюю уверенность в своём предназначении. Но она довольно быстро пришла в себя.
Пока солнце путешествовало по небосводу, двое на полном ходу летели в сторону Жилого Района. Возле жилого корпуса №15 машина остановилась.
– Серьёзно?
– Что-то не так? – Владимир заглушил мотор и вышел из машины.
Алиса последовала за ним:
– Это же мой дом. Я здесь живу.
– Оу… Интересно получается…
Ключ вошел в замок той самой квартиры, в которой Алиса прожила всю свою жизнь. Но и она была чужой теперь. Внутри не было ничего из прошлой жизни. Будто она и не жила здесь никогда. Двое прошли на кухню. Владимир поставил чайник:
– Теперь можем и поговорить.
Алиса осмотрела кухню и слегка облокотившись задом на стол начала:
– Вы же знаете, зачем я здесь?
– Определённо, – кивая отвечал Владимир.
– Мне нужно найти его и… и как-то помочь ему, направить его на нужный сюжет. Я пока даже не представляю, как это сделать. Да и вообще не представляю, с чего даже начать.
– Я бы рад помочь, но на данный момент знаю не больше твоего. Сейчас главное, что нам удалось выбраться, и тебя не поймали. Теперь ты без проблем интегрируешься в жизнь, а там может и мысли уже появятся, что делать, – Владимир выключил закипевший чайник и разлил содержимое по стаканам, подав на стол. – Я устроил твою легенду так, что тебя распределили на работу в Деловой Район на должность менеджера по подбору кадров сразу после обучения, это подтверждают все документы, – Владимир достал из внутреннего кармана пиджака Бирку с именем Алисы Алексеевой и протянул её девушке. – Предназначение и вот это всё, конечно, очень важно, но пока не знаешь, что конкретно делать, нужно как-то жить. И не привлекать лишнего внимания. Поэтому с завтрашнего дня начинай ходить на работу, как образцовая гражданка. И, раз сюжет уже начался, значит, мы найдём этого вашего особенного персонажа.
Двое выпили чай, поболтали о бытовухе и попрощались. Владимир сел в свой транспорт и удалился в сторону Административного Района. Алиса провела остаток дня за блужданием по комнатам, в которых она жила в какой-то другой жизни. Затем уселась на подоконник и, глядя на пейзаж через стекло, погрузилась в думательный мир.
На следующий день она, как наказал ей её единственный друг здесь, оделась в новую униформу из шкафа: строгий деловой костюм, немного великоватый пиджак и дурацкие высокие каблуки, чтоб их! Затянула волосы в гульку и отправилась, как подобает всем нормальным жителям города, на работу.
Транспорт всегда вовремя забирал жителей в одной точке и безупречно довозил до другой. Алиса даже на миг представила, что всю эту историю про её путешествия между книгами она выдумала, и что на самом деле её распределили в Деловой Район, как она и мечтала. Только вот реальность, в которой не осталось никого из дорогих ей людей быстро отрезвляла.
Она доехала до Делового Района, вышла из транспорта и направились в сторону Пятой Башни. Той самой, в которой работали её родители. В которой мечтала работать она сама. И, вероятно, теперь её мечта сбудется. Правда, не в том мире. Совсем не в том.
Теперь жизнь Алисы будто вошла в нормальную колею: она ходила на работу, выполняла свои новые обязанности и чувствовала какой-то отдых от своей глобальной миссии, с которой она явилась в этот мир. У неё появились дружеские отношения с коллегами, они вместе часто засиживались допоздна, так что несколько раз их даже ловил патруль по дороге домой во время зачистки.
Конечно, Алиса не полностью погрузилась в эту рутину. Каждый вечер сидя дома на подоконнике она отчаянно пыталась понять, что же ей нужно делать, но никаких ответов в голову не приходило. А её названный помощник куда-то запропастился. В попытках найти подсказки Алиса начала перебирать в памяти истории, прочитанные в большой Библиотеке, хоть это и было будто бы в какой-то другой жизни.
