Команда для невозможного

– Но ведь… Чтобы подобное произошло, я про смерть Вселенной, необходимо…

– В галактике UDFj-39546284, или галактика Юдефиана, идёт процесс искривления пространства-времени. Он начался ещё лет пятьсот назад, и его бы даже не обнаружили, если бы не эксперимент пятидесятилетней давности…

– Какой эксперимент?

– Помнишь, как ИИ начали свой второй ренессанс в истории человечества?

– Тогда им начали давать возможность самим доказывать их пользу нашей цивилизации.

– Верно. Про «Коперника Глаза» слышал?

– Конечно! ИИ, разработанный «Заслоном»! Вначале его законсервировали, а затем, во втором ренессансе дали свободу выбора, и он выбрал анализ звёзд.

– Верно. Тогда никто не знал, что он откроет многочисленные звёзды, рассчитает верную форму Галактики, а потом докажет пару законов и выведет формулу формирования созвездий.

– Кто бы что ни говорил, а я считаю, этой первый шаг человечества к созданию рукотворных планет, – посмев улыбнуться, сказал Алексей.

– Спорить не буду, – кивнул с улыбкой в ответ куратор. Однако он быстро помрачнел и добавил. – И именно он вывел целый комплекс теорий, что были доказаны на кольце коллайдера нашей сферы Дайсона. И большая их часть связана с неопровержимым доказательством теории смерти Вселенной по Гарварду. Как только «Копернику» о том доложили, он незамедлительно обратил наш взор на галактику Юдефиана.

– Значит, эту информацию выдал ИИ…

– Да. И то по случайности, как понимаю. Потому для сохранения нашей цивилизации и человека как вида наша задача…

Прозвучал звук открываемой двери, и в комнату лёгкой походкой влетела Кэт. Она пробежала к своему креслу, закинула в один из отсеков планшет, которых держала в руках, резво повернулась, чтобы пойти обратно, но, заметив Алексея и куратора, остановилась. Её беззаботное лицо ненадолго замерло, потом она едва заметно улыбнулась и спросила:

– Он понял, о чём мы говорим?

Куратор кивнул, закрыл перед собой формулы и направился в сторону своего кресла:

– Более-менее.

– О, – протянула девушка, – и как оно тебе, Лёша?

– Я… – на миг смутившись от кокетливой интонации Кэтрин, запнулся Алексей. – Я впечатлён.

– Да ладно! Мы тут над щитом галактики своей работаем, а ты относишься… Так, – последнее слово Кэт выделила, будто говоря «как тебе не стыдно».

– Я просто… Даже не знаю.

– Так говори как есть, что ты, а?

– Кэт, – обратился к ней куратор, – узнала что новое от «Коперника»?

– Ага… Наши данные подтвердились. Космо изумительно точно предсказал про… Как его…

– Элемент Лапиталя?

– Точно! – подпрыгнула Кэт. – В чёрной дыре он образуется и создаёт ядра, полностью уничтожая все виды физики вокруг себя. Реакцию «Коперник» уже рассчитал и потому подкорректировал момент наступления конца Галактики.

– Насколько изменил прогноз?

– На целых два года раньше.

– Класс, – вздохнул куратор, сел в своё кресло, закрыл глаза и смолк.

– Вопрос… – сказал Алексей, смотря то на Кэт, то на куратора.

– Давай, – сказала Кэт.

– А какой прогноз был до этого?

– Тридцать шесть лет. Теперь осталось тридцать четыре. Ты, кстати, кушал?

– Что?

– Обедал, спрашиваю?

– Нет, – помотал головой Алексей, не чувствуя голода.

– Пошли поедим. Джо тут спит, так что не будем ему мешать. Пошли, пошли, заодно переваришь по дороге то, о чём узнал только что.

***

Здешняя столовая оказалась небольшой комнаткой максимум для десяти человек.

Белые стены. Закруглённые углы. Очередное панорамное окно. Три столика. И одно окно для выдачи подносов с блюдами, которые заказываешь в рядом стоящем интерактивном меню. Еду привозят то ли снизу, то ли сверху ещё горячей и будто совсем свежей.

С тарелки на Алексея смотрел лист зелёного сочного салата. Под ним пюре, а рядом котлета, от которой ещё шел пар. Молодой человек смотрел на блюдо и чувствовал в желудке пустоту. Пустоту, что заняла всё пространство в нём и выбила все мысли из головы.

– Кушай, кушай. Станешь чуть тупее, и станет жизнь проще ненадолго.

Алексей ответил не сразу. Кэт уже хотела сказать ещё что-то, но он её перебил.

– Кэтрин… Тридцать четыре года… Это же мало.

Кэт на миг подняла бровь, после чего одной ладонью махнула рукой.

– Справимся.

– Справимся? – переспросил Алексей.

– Ага. Мы же уже работаем. Значит, справимся.

– Кэт… Я, конечно, всякое думал, но не то чтобы… – Алексей вздохнул. Отодвинул от себя тарелку. – Зря мне ты это заказала.

– Ешь давай, – выдохнула Кэт.

– Не могу я… – сквозь зубы сказал Алексей.

– Ну и дурак, – улыбнулась девушка и молодой человек сжал кулаки, когда увидел её реакцию.

– А ты… Вы… Боже…

– Нууу… Давай, – кивнув ему, смотрела на него Кэт. – Говори.

– Вы… То, что вы хотите сделать, – невозможно.

– Да ты что? Почему?

– Да это же то же самое, чтобы одним мешком с песком построить плотину от наводнения!

– Плохой пример.

– Вполне хороший.

– Нет, – уверенно сказала Кэт.

– Почему ты так веришь в это? Против галактических законов не попрёшь. Ты, как учёный, должна это знать. А особенно против основ, против самого начала мироздания и его постулатов!..

– Ни фига себе! Космо почти так же отреагировал в своё время. Вы не родственники? – с широкой улыбкой и круглыми глазами спросила Кэт.

– Что? Космо? А он…

– Ну, правда, он что-то про Бога говорил, ну это его дело. Верующий, что тут скажешь. Правда, теперь он полностью поменял своё мнение и не хочет, чтобы нас, род людской, срубили, как дерево, что не приносит плоды…

– А это тут при чём?

– Что-то из притчи христианской, что ли… Ну да ладно. Смысл в том, что все реагируют на эту идею, как ты. Если бы тебе сказали про нашу задачу до подписания договоров, ты бы вошёл в нашу команду?

– Я… – Алексей осёкся. Кэт откинулась на спинку стула.

– Вот именно. Я бы подумала, что меня обводят вокруг пальца. И когда мне в своё время сказали, чем мы будем заниматься, – я хотела просто уйти. И плевать на договора, подписку о неразглашении. Всё же чувствовать себя неизлечимо больным херово. Это могу сказать точно.

– Блин… Вот и я себя чувствую ходячим трупом. Ведь то, что произойдёт… Неминуемо.

Кэт отвернулась к окну. Одну руку запрокинула за спинку стула, положила ногу на ногу, распрямила спину и сказала:

– Ну да. Только у нас для нашей задумки есть ещё целых тридцать четыре года. Целая жизнь, считай.

Алексей посмотрел на лист салата. В его соке отражался свет ламп над ними.

– Да хоть сто лет, Кэт. Вырвать наш универсум из Вселенной во время её смерти… Это же… Такого даже в сказках не пишут.

– Ну на то мы и учёные. Должны совершать невозможное. В конечном счёте, телепорт же создали. И сферу Дайсона построили. Вон, даже с ИИ сотрудничаем как с настоящей личностью. Обезьяна на такое не способна…

– Но ведь всё это развивалось постепенно. А тут вы хотите… Блин, философский камень сделать?

– Ну вообще-то тоже плохой пример. В конечном счёте измени количество протонов или нейтронов в атоме – и золото можно даже из дерева сделать.

– Блин, Кэт! Я же… Да что тут говорить… – прикрыв лоб ладонью, простонал Алексей.

– Вот это верно. Нечего сказать – не говори. Однако работать придётся. А потом привыкнешь. И всё у тебя будет круто. Работой будешь обеспечен до конца дней своих…

Алексей вздохнул, взял в руки тарелку, поднялся, как услышал звук открываемой двери в столовую. После чего услышал знакомый голос:

– О, вы тут! Космо, кушать будешь? – спросил Давид.

– Нет, спасибо, – сдержанно сказал мужчина, прямиком направляясь к столику Алексея и Кэт.

– Ну тогда и я махну рукой на то. Алекс, я всё знаю, и тарелка с едой в твоих руках доказывает мои знания! – указав пальцем на Алексея, начал приближаться Давид.

Алексей не успел уйти из-за стола, когда темноволосый парень подсел к нему рядом, а за соседний столик лицом к ним сел Космо. Молодой человек замялся, а затем вернулся туда, откуда встал, под давлением глаз команды учёных.

– Ешь, – снова сказала Кэт, кивнув в сторону еды.

– Давай, давай, – сказал Давид. – Джо нам сказал всё, так что пришли к тебе, Алекс.

– Да я…

– Всё понятно, это нормально, – хлопнув его по плечу, сказал Давид. – Я тоже не мог есть. Пить. Помню, вообще не заснул, когда мне объяснили, что внуков своих я не увижу…

– Вообще-то ты только-только папой стал, – сказала Кэт.

– Вот именно! Папой. Но потом-то стану дедой. Планы грандиозные, потому надо решить эту проблему с галактикой…

– Согласен, – кивнул мужчина с легкой залысиной, смотря то вниз, то в панорамное окно.

– Потому каждый из нас тут старается изо всех сил, чтобы создать новый Ноев ковчег, – подняв торжественно голову, сказал Давид.

– А по мне так… Это глупо, – тихо сказал Алексей.

– Что, прости? – сказала Кэтрин.

– Я сказал, что это… Невозможно. Мы, конечно, многого добились в наше время, однако то, о чём вы говорите…

– Алексей, – спокойно сказал Космо. – Ты пришёл только что, но уже критикуешь нашу работу?

– Ни фига себе ты на него наехал… – сказал Давид.

– Вообще-то это логично, – подержала Кэтрин мужчину. – Лёх, ты вообще учёный после этого?

– Ребята, да вы… – поднял руки Давид в знак просьбы успокоиться, как Алексей сказал:

– Мне вообще говорили, что тут меня ждёт разработка новых технологий, которые будут применяться в дальнейшей работе в освоении космоса!

Его голос к концу заметно дрогнул. Молодой человек опустил руки и сжал колени ладонями.

– Ну вообще-то, конечно, то не правда… – протянула Кэтрин.

– Я могу сказать, что это на самом деле поможет в освоении космоса. Тем более, когда это произойдёт, у нас будет прорва работы, если мы выживем, по этому вопросу, – сказал Космо.

Алексей посмотрел в глаза мужчины.

– После гибели Вселенной ничего не останется.

– Да, – кивнул Космо, – и все законы физики полетят… Далеко и навечно. Потому…

– Всё бессмысленно, – мотнул головой Алексей, – я… Я знаю, что будет точка. Точка.

– Алексей, да ладно тебе…

– Давид! Ты, я, она и он… Мы все состоим из того, из чего состоит Вселенная! Ладно, я понимаю, если бы вы хотели бы… Не знаю – создать корабль с капсулами…

– Ты не понимаешь, что предлагаешь, Алексей, – перебил его Космо.

– А по-моему, при всём уважении ко всем вам, ваша работа – это миф! Это даже не сказка! Это…

Алексей открыл рот, втянул воздух, а после опустил взгляд в тарелку. Его руки затряслись, плечи дрогнули. Чтобы не сидеть просто так, он взял ложку и начал есть. Вкуса пюре он не почувствовал. Только тепло на губах и во рту.

Он быстро расправился с едой. За всё время его трапезы никто ничего не говорил. Алексей ни разу не поднял взгляда. Когда ложка окончательно опустилась в пустую тарелку, молодой человек вздохнул и поднял взгляд. Кэтрин смотрела в стол, и в её выражении лица не было и намёка на беззаботность. Давид сидел рядом, оперев локти на колени. Космо не было.

Алексей осторожно взял тарелку в руки, как Кэт сказала:

– Сейчас идём в лабораторию. Космо всё подготовит и покажет тебе всё, Леха. Всю твою неправоту.

***

– Да это же… – вздохнул Алексей.

– Именно. Такой есть только в Токийском университете, в Берлинском научном обществе и у нас, – подчеркнула последнее слово Кэт.

– Струнный ускоритель частиц. Штука точная, мощная и если что пойдёт не так – нашей Солнечной системе конец, – медленно сказал Космо.

– Что вы на нём делаете?

– Всё. Всё, что требуется воспроизвести из внутренних реакций звёзд или систем.

– Невероятно… – съёжился Алексей.

– Ну да. Главная наша вишенка. Остальное – это субэлектронный сканер…

– У вас и он есть!

– В реальном времени можешь видеть проекцию над головой. Про мини-червоточины в колбах Ланкастера рассказать? – улыбнувшись, спросила Космо Кэт.

– Если ему захочется…

– Подождите… Вы смогли стабилизировать мини-червоточины в колбах Ланкастера?

– Здесь и не такое возможно сделать, – кивнул Космо. – Правда, им подпитка всё равно нужна, однако они держатся в пределах сосуда. Давид устал настраивать их…

– Было дело, – вздохнул черноволосый парень. – К счастью, нужную частоту поля помогла подобрать Кэт.

– Да мне тебя жалко стало, – засмеялась девушка.

– Да уж… – в ответ усмехнулся Давид, пока Алексей неотрывно смотрел на всё, что видел перед собой.

Пока три человека смеялись, обсуждали и вспоминали, как что-то делали вместе, Алексей замер и молчал. Они стояли в огромном многоуровневом комплексе, где разное оборудование расходилось во все стороны. Струнный ускоритель частиц перед ним занимал практически половину всего помещения, однако настоящий восторг и трепет вселяло то, чего добились с его помощью люди, что спокойно впустили его в своё святая святых. Перед ним всплывали голографические проекции работ, итоги которых были на грани раскрытия новых постулатов Вселенной. Многое из этого он просто не понимал, но обрывки информации вселяли трепет. Даже его неопытный, заурядный ум недавнего студента университета Евразийской коалиции понимал – многое из этого потом найдёт развитие в будущем. Перед ним словно строились ворота в новый раздел науки. Алексей вздохнул, опустил глаза, потёр ладони и сказал:

– Невероятно.

– Вот именно! Сами в шоке, – плюхнулась в кресло рядом с пультом управления Кэт.

– Если всё это обобщать – ничего не понятно. Однако, как только разбираешься… – скрестив руки, сказал Космо.

– Всё словно по полочкам становится. Вот что означает разобрать бытие по науке! – распростёр руки Давид.

– Ничего себе, – почёсывая затылок, сказал Алексей.

– М-да… – опустил глаза Космо.

– Так что теперь думаешь? – положив указательный палец на губы, сказала Кэт Алексею.

Молодой человек слегка съёжился, почесал лоб.

– Это всё прекрасно, но… Вот если даже вы сможете создать этот щит. Вселенная же перестанет существовать. Наша Солнечная система не сможет без неё нормально функционировать.

– Сможет, – сразу ответил Давид. – Насчёт гравитаций, движений Галактик и тому подобного можешь не думать. С этим разобрались.

Алексей смолк, после чего спросил:

– Вы же?

– Нет, – покачал головой Космо, – другая команда. Те ещё гении, конечно.

– Так, ладно. А что насчёт того, как отреагирует внешний универсум на наш универсум? Вдруг произойдёт какая-то реакция и…

– Не думаю, что это важно. Лучше попробовать вообще попасть в эпоху Второй Вселенной…

– Это вы так называете время после её смерти?

– Да. Только для Вселенной то просто перерождение. Она станет более стабильной после распада бозона Хиггса, – ответил Космо.

– Ага. Наша Солнечная система будет просто плыть в не пойми чём. Надеюсь, что захлёбываться в худшем случае мы не будем… – осторожно выразил свою мысль Давид.

– Ладно, ладно… – Алексей опёрся о столик перед собой, помотал головой. – Там же… Тут ведь возникает прорва вопросов! И я просто не знаю, как на них ответить.

– Мы ответим, – сказала уверенно Кэт, – ты, главное, работай. А работа, если ты будешь стараться, тебя вознаградит плодами своими. Верно, Космо?