Красавчик

Глава 1

Латте с сахаром или капучино?

Я ненадолго задумалась. Наверное, все же выберу латте…

Автомат проглотил блестящие монетки и налил в бумажный стакан свежий кофе. Я взяла ароматный напиток и, набирая на ходу сообщение, направилась к выходу из колледжа. Первый день учебы на новом месте подошел к концу.

«О, Китти, я тоже скучаю! Тут все так непривычно!»

Это чистая правда. После моего провинциального городка тут все кажется огромным и слишком шумным. А я сама кажусь себе маленькой щепкой, которую несут бурные волны.

Только разве можно описать все в короткой смс-ке?

Не стоит и пытаться. Китти – моя лучшая подруга, но она осталась там, дома. Вернее, она осталась в том самом провинциальном городке, а мой дом теперь тут.

Немного подумав, я нажимаю «отправить», как вдруг на всем ходу врезаюсь во что-то большое и крепкое.

– Черт! – вскрикнуло мое препятствие.

Я подняла голову. Передо мной стоял парень в белой футболке, шортах и пытался стрясти с одежды стремительно растекающееся коричневое пятно.

Похоже, это то, что я только что собиралась выпить…

– Черт, как горячо! Моя новая форма, что за!..

Чтобы посмотреть на него, мне приходится почти что задрать голову. Он очень высокий. И широкий в плечах. Сейчас он мне кажется просто огромным. И… красивым. Чертовски красивым…

Но любоваться незнакомцем мне сейчас не стоит.

– Прости, я тебя не заметила… – виновато произнесла я.

Парень медленно повернулся.

– Идиотка гребаная! У тебя глаза есть?!

Да уж, внешность бывает обманчива. Кое-кому моя бабуля бы пригрозила вымыть рот с мылом. Впрочем, эту угрозу она ни разу не исполняла. И все же мы с сестрой избегали грязных слов. На всякий случай.

– Я не идиотка, и глаза у меня есть, просто отвлеклась… – пыталась я объяснить ситуацию, при этом, как завороженная, я смотрела на разгневанного парня.

И его гнев почему-то ни капли меня не впечатлял.

Я не могла перестать на него пялиться.

Высокий, мускулистый, темноволосый, с четко очерченными скулами, аккуратными бровями и пронзительным взглядом темных, почти черных глаз…

Да уж. Я таких только в голливудских фильмах видела! Настоящий красавчик! Он будто бы сошел с обложки глянцевого журнала. Специально для того, чтобы меня обругать.

– Отвлеклась она! Ты понимаешь, что натворила, дура?!

– Я же извинилась!

– Извинения тут не помогут! Посмотри, испоганила форму! – с каждым словом в его голосе слышалось все больше раздражения.

Но спускать ему оскорбления я не собиралась.

– Прекрати говорить гадости! Я не специально!

– Черт, только больше становится! – в очередной раз потерев пятно, выругался хам. – Ну, что прикажешь делать? Погоди-ка…

Он посмотрел на меня внимательно, будто что-то соображая. И, кажется, выводы, которые он сделал, были совсем не в мою пользу.

– А ты вообще кто? Я тебя раньше у нас не видел. Ты – телка Рея Слоана из команды «Орлов»? Этот урод любит таких… Послал тебя, чтоб вывела меня из игры?

– Не знаю я никакого Рея! Я новенькая, сегодня перевелась…

– Новенькая… Понаберут тупиц…

Это прозвучало уже не так гневно. Почти примирительно. Поэтому я заговорила уже смелее.

– Слушай, это всего лишь одежда! И пятно можно убрать…

Теперь, когда он перестал осыпать меня обидными словечками, мне снова стало неловко.

– У меня матч с «Орлами» через двадцать минут, а ты загадила мне форму!

– Ну… ведь должна быть запасная… – пробормотала я неуверенно.

– Это именная спортивная форма, ее не заменить!

Теперь на смену гневу, кажется, пришло отчаяние. И я почувствовала себя виноватой. Да, говоря откровенно, я и была виновата. Когда несешься по коридору со стаканчиком кофе, надо смотреть, куда идешь, а не отравлять эсэмэски!

Я судорожно пыталась придумать хоть какой-нибудь выход. В конце концов, я и правда поставила парня в паршивую ситуацию. Мне ее и исправлять.

– Пошли!

– Куда?

– В туалет – исправлять то, что натворила.

– Ты уже не успеешь, времени совсем мало!

– У тебя есть другие предложения? Можешь идти с пятном, я не против!

Подумав секунд десять, спортсмен послушно двинулся за мной.

– Давай футболку! – приказала я. Он стянул мокрую форму, обнажив мощный торс. Идеальная трапеция, крепкие грудные мышцы и четкие, ровные кубики… «Вот это тело!». Я спохватилась и поспешно отвела взгляд. «Надеюсь, он не заметил», – подумала я и почувствовала, как щеки заливает румянец.

– На, только быстрее, тебе ее еще сушить! – Наглец бросил в меня футболкой, не особенно-то заботясь, успею ли я ее поймать, уселся на подоконник и залип в смартфоне. Я почти обрадовалась этому обстоятельству. Так, по крайней мере, он не увидит, что мой взгляд словно магнитом притягивается к его голому торсу, скользит по мышцам, задерживается на кубиках пресса, а затем так и норовит прилипнуть к золотистой дорожке, уходящей под шорты.

Наконец с пятном было покончено, а футболка высушена под сушилкой для рук. Я придирчиво осмотрела свою работу. Ничего не видно. Свежее пятно исчезло, словно его и не было. Так что я с чистой совестью протянула футболку парню.

– Вот, держи.

– Ну и долго же ты! – он натянул ее на себя и, взглянув на часы, выбежал из туалета.

М-да, и это вместо “спасибо”? Теперь я просто обязана быть на этом матче, и пусть только они попробуют проиграть после всего, что я вытерпела!

Глава 2

Игра подходила к концу. Команды сражались на поле так яростно, что было понятно: схлестнулись серьезные соперники.

Мое внимание было приковано к недавнему знакомому. Он явно был на своем месте: ни одного неверного движения, талант! Я невольно залюбовалась его игрой, да и им самим.

«Го-о-ол! два: один в пользу «Волков»! Мяч забил главный нападающий Курт Джонсон!» – объявил комментатор.

«Так вот как тебя зовут, грубиян!»

Пробегая мимо трибуны, на которой я сидела, Курт вдруг улыбнулся и подмигнул мне. Девушки, что сидели передо мной, обернулись и одна из них спросила:

– Ты что, знакома с ним?

– Нет, просто пересекались, а что?

– Это же Курт Джонсон! Да его все знают!

Я растерянно пожала плечами.

Девушка, что ко мне обращалась, пересела поближе. Кажется, она не прочь посплетничать.

– Его отец владеет крупнейшей строительной компанией в городе! Курт красавчик, перспективный спортсмен, да еще и богат! Девчонки перед ним постоянно вьются, все хотят его заполучить, но больше двух свиданий он ни с кем не проводит!

Вот это ты попала, Стеф! Он же типичный нарцисс и казанова, а ты чуть не влюбилась! А вот нечего рассматривать чужие кубики! Ничего хорошего из этого никогда не получится.

– А что, у вас уже что-то было? Почему он тебе подмигнул? Ты ведь новенькая у нас… Так давно вы знакомы?

Эта девица привязалась ко мне как репейник! Я уже пожалела, что вообще начала с ней разговаривать. Наверняка она не просто так спрашивает. Просто хочет добавить в свою копилку еще несколько свежих сплетен!

Матч закончился со счетом три-один. Не дожидаясь, пока все разойдутся, я пошла к выходу.

– Эй, новенькая! – уже в холле меня окликнул знакомый голос. Обернувшись, я увидела Курта.

– Как тебя зовут-то? – подбежав ко мне, спросил он.

– Стефани.

– Стеф, ты прости меня, я вел себя как дурак. Понимаешь, нервы перед игрой, а тут ты со своим кофе!

– Ничего, я понимаю. – Честно говоря, я не ждала от него никаких извинений, особенно после того, что узнала на матче.

Этот парень – из числа мажоров и прочих небожителей. Извиняться перед девчонкой не из своего круга? Зачем ему это?

– Может сходим куда-нибудь? Угощу тебя ужином, посмотрим фильм. Так я смогу загладить свою вину? – Курт улыбнулся самой обаятельной улыбкой из всех, что я видела.

Так вот оно что?

Кажется, он решил пополнить свою коллекцию разбитых сердец моим несчастным сердечком… Первой моей мыслью было согласиться. Это ведь просто ужин. Он точно не закончится чем-то особенным.

Мне ведь интересно просто поболтать с этим парнем, узнать его получше. А тонуть в омуте его черных глаз вовсе не обязательно!

Тс-с-с, тише, Стеф! Даже не мечтай! Хочешь быть очередной девушкой на два дня?

– Прости, но нет.

– Нет? Почему? – похоже, он не привык к отказам и тем более, не думал, что я смогу устоять перед ним.

– Думаю, ты без проблем найдешь целую кучу девиц, которые с удовольствием пойдут с тобой куда угодно. А я хочу сохранить чувство собственного достоинства.

Гордо развернувшись, я решительно зашагала прочь. И мне казалось, что я спиной чувствую его пристальный, удивленный взгляд.

Глава 3

– Так, тренер Купер будет через полчаса, посидите пока тут. Можете позаниматься, инвентарь в тренерской. – Директриса привела нас на стадион и ушла, постукивая каблучками по каменной кладке.

Не могу сказать, что я была слишком огорчена этим обстоятельством. Физические упражнения никогда не были моим любимым занятием. Так что ждать тренера я могла бы бесконечно.

На баскетбольной площадке играли парни. Курт тоже был там. Несмотря на раннее утро, было довольно жарко, и он снял футболку. Его поклонницы почти пищали от восторга, когда он пробегал рядом с ними, сверкая сильными плечами и рельефным прессом.

Мои одногруппницы разделились: часть пошла наблюдать за игрой, а остальные сбились в стайки и тихонько сплетничали. Я села на скамью и стала печатать смс подруге, иногда отвлекаясь, чтобы поправить выбившиеся от ветра прядки.

– Привет! Ты Стеф, верно? – ко мне подошла компания девушек, только что наблюдавших за игрой.

– Да, привет! – я подняла голову и прищурилась: солнце светило прямо в глаза.

– Это ведь ты вчеразаперлась в туалете с нашим Куртом?

– Эмм… Да, но это вышло случайно… И… ничего такого, я просто разлила на него кофе, а потом… А вы откуда об этом узнали? – мне стало не по себе. Я не привыкла к такому вниманию к своей персоне.

– Да об этом все знают. – Пожала плечами девушка в коротком топе и джинсах, – если ты не заметила, Джонсон – самый популярный парень в колледже и все, что происходит с ним, очень быстро становится настоящей сенсацией.

– Так что ты – сенсация, поздравляем! – рассмеялась ее спутница.

Я посмотрела в сторону парней и сразу нашла Курта, он смотрел прямо на меня, но, заметив мой взгляд, отвел глаза и продолжил игру. Кажется, отказывать ему в свиданиях тут не принято. И он не простил мне этой оплошности.

– Я – Нора, это Наоми и Люси. У Наоми сегодня дома будет вечеринка, мы решили позвать тебя. Придешь? – дружелюбно улыбнулась брюнетка с длинными волосами.

– Спасибо, но я не очень люблю подобные мероприятия… – было неудобно отказывать, но я всегда чувствовала себя неуютно в толпе.

– Да брось, ты просто не была у Наоми! Ее родители частенько уезжают из города, оставляя ей целый дом с бассейном. Отдохнем, потанцуем, отпразднуем вчерашнюю победу! Кстати, Курт тоже там будет. – Девушка заговорщически посмотрела мне в глаза, а я снова заметила, как Курт, пробегая мимо, вдруг остановился и взглянул на меня.

– Он меня не интересует. – возразила я и заметила на лицах девочек легкую ухмылку.

– Это твое дело, в любом случае, тебе учиться вместе с нами, а ты ведь не собираешься провести несколько лет в одиночестве? И уж точно не собираешься дружить с Дианой!

– С Дианой? – не поняла я.

– О, мы видели. Вчера на игре она прилипла к тебе как рыба-прилипала! Имей в виду – все, что ты ей скажешь, будет использовано против тебя! – Нора рассмеялась.

Эта компания мне нравилась. И раз уж все равно на новом месте мне нужно с кем-то дружить, пусть это будут они.

– Отговорки не принимаются! – сказала Наоми. – Жду тебя в гости!

– Да мне столько нужно учить… У нас разница в учебных планах. И нужно нагонять программу…

– Прекрати искать оправдания, это же не светский прием! Просто несколько хороших знакомых оторвутся в непринужденной обстановке.

– Ну хорошо, я буду там. – Согласилась я, поняв, что мне не отвертеться.

Приду на полчасика, а потом придумаю причину и уйду.

– Отлично! – девчонки, похоже, искренне обрадовались, – только купальник не забудь!

И ушли.

Купальник?! Спасибо, что предупредили. Теперь я точно его забуду.

Курт в очередной раз без особой надобности пробежал мимо меня и, якобы мельком, посмотрел в мою сторону. Значит, мне не показалось. Наверное, мой отказ сильно его задел.

Глава 4

Аромат лаймового пирога разносился по всему дому. Мама вытащила горячее блюдо из духовки и поставила в центр стола.

С тех пор как мы переехали, она каждый день готовит шедевры кулинарии: осваивает новую шикарную кухню, оборудованную по последнему слову техники. В нашем старом доме ничего подобного, конечно, не было.

Папу повысили, предложив место в новой компании, и мы смогли позволить себе дом, чуть ли не в два раза больше старого. Но новый пост предполагает кучу обязанностей, в том числе переезд в другой город, поэтому мы и сменили место жительства.

– Стефани, как дела в колледже? – спросил папа.

– Неплохо, познакомилась с девчонками, они позвали меня на вечеринку… – ответила я и, ожидая возмущений, втянула голову в плечи. Желания идти у меня не было, но говорить подругам, что родители не разрешили, мне бы не хотелось…

– Посреди недели?! – хотел было возмутиться папа, но мама его остановила:

– Иди, конечно, но не забывай, что завтра на учёбу.

От удивления я чуть не подавилась. Неужели меня наконец считают взрослой? Надо бежать, пока не передумали…

Уже поднимаясь по лестнице, я услышала, как Рейчел, моя младшая сестренка, начала рассказывать об успехах в школе.

Вытащив из шкафа юбку, которую когда-то купила по совету Китти, но так ни разу и не решилась надеть, я подобрала к ней топ на тонких бретелях и принялась за прическу. Немного завила плойкой волосы и заколола передние прядки сзади.

– Ого! – присвистнула сестра, – Ты точно влюбилась! И кто он?

– Рейчел, прекрати смущать сестру, – вступилась за меня мама.

– Но ведь я права! – не унималась Рейчел. Если она наконец вылезла из вечных джинсов и добровольно надела юбку, это точно любовь!

Папа снова хотел возмутиться, на этот раз по поводу моего внешнего вида, но мама опять его перебила:

– Никого не слушай, милая. Выглядишь великолепно. Не задерживайся после полуночи. Не забывай, что мы волнуемся!

Я поцеловала родителей и выбежала к подъехавшему такси.

За окном мелькали огни большого города. Я смотрела на них, а на душе было неспокойно. Конечно, Рейчел не права. Юбка – это просто юбка. И в мыслях у меня не было в кого-то там влюбляться.

– С вас двенадцать долларов, – вырвал меня из омута опасных мыслей таксист.

Я едва не присвистнула. Все никак не привыкну к столичным ценам. А пора бы уже.

Я рассчиталась, вышла из машины, подошла к воротам и нажала на звонок. Двери автоматически открылись, и я прошла в сад.

– Стефани, вот и ты! – навстречу мне, улыбаясь, вышла хозяйка вечеринки. Приобняв, она чмокнула меня в щеку и я почувствовала сладковатый аромат её духов, смешанный с запахом алкоголя. – Идём скорее, все уже там!

И Наоми повела меня по мраморной дорожке.

– У тебя потрясающий дом! – я открыла рот от изумления.

Три этажа, панорамные окна, большие балконы и терраса. Огромный сад, с небольшими фонтанами, беседкой, декоративными деревьями и цветами был настоящим шедевром ландшафтного дизайна.

По сравнению с этим дворцом наш новый огромный дом казался бы тесной лачужкой.

– Спасибо! А ты отлично выглядишь. Кстати, расскажешь мне ту историю, о которой все судачат? Ты и наш красавчик в туалете…

– Вы же вроде всё знаете… – растерянно пробормотала я.

– Ну одно дело верить сплетням, а другое – услышать все из первых уст. – Наоми хитро подмигнула. – Во всяком случае, я готова принять версию с кофе и пятном. Большинство приписывают этому рандеву куда более пикантные подробности. Курт ведь был почти голый! И место действия – туалет!

О боже! За что мне это?

Мы прошли зелёную изгородь и подошли к дому. Казалось, тут собралась добрая половина колледжа: люди были повсюду. Парочки целовались на скамейках и шезлонгах, в воде играли в мяч и плавали на надувных матрасах, на террасе устроили танцпол, у крыльца жарили барбекю. Даже на балконе кто-то танцевал.

Около бассейна стоял Курт в джинсах и рубашке с закатанными рукавами. С ним в открытую флиртовали сразу несколько девушек в бикини.

А у него все как всегда…

Я быстро отвела взгляд, чтобы только он не понял, что я на него смотрю. Сделала вид, что увлечена беседой с Наоми, и, кажется ляпнула что-то невпопад.

Глупо как!

Впрочем, Наоми меня не особенно слушала…

– Что будешь пить? – Наоми подвела меня к бару. – Есть пиво, пунш, вино…

– Содовую…

– То есть виски с содовой?

– Нет, просто воду.

– О боже! Из какого монастыря ты сбежала, дитя! – она рассмеялась, – Ты на вечеринке, расслабься. Вот, попробуй пунш, тебе понравится.

Я приняла кружку с горячим напитком из ее рук. Просто, чтобы не спорить. Но тайком схватила с барной стойки еще и бутылочку содовой. В горле отчего-то пересохло. Но Наоми не заметила моей хитрости. Она беспокойно посмотрела куда-то в сторону и, почти убегая, сказала:

– Я оставлю тебя, пойду утихомирю своего парня. А ты чувствуй себя как дома!

Как дома?

Дома я бы развалилась в пижаме на кровати и читала бы что-нибудь.

Но вряд ли стоит делать это здесь.

Я нашла свободную скамейку и стала наблюдать. Веселье было в самом разгаре: парни пытались склеить девчонок, те, пользуясь моментом, заставляли выполнять их прихоти. Кто-то напился и уснул на шезлонге, а «заботливые» друзья, переодев товарища в женскую одежду, устроили с ним фотосессию.

– Стефани, ты пришла! Привет! – с бокалом вина в руке, ко мне подошла Нора. Маленькое черное платье подчеркивало ее тонкую талию и длинные ноги. – Ты что это скучаешь в одиночестве? Пошли к нам, мы собираем народ, чтоб поиграть в фанты!

– Да я уже собиралась домой… – я совсем не хотела идти исполнять чьи-то тупые желания.

– Фи, бука! – Нора смешно сморщила носик, – я тебя никуда не отпущу! Идём, ты должна повеселиться!

Она взяла меня за руку и потянула за собой. Мне ничего не оставалось, как пойти за ней следом.