Следствие ведёт… Попаданка

Глава 1

– Да сними же ты эту чёртову трубку, – прошептала я в телефон и ударила по рулю, давя на клаксон. – У вас там весеннее обострение, что ли? – выкрикнула в окно. – Съезжайте с дороги да обменивайтесь телефонами.

«Вот, правда, можно подумать, что они тут одни».

Я стояла посреди дороги на своём «Форде» и смотрела, как молодой парень, поменявшей колесо на автомобиле симпатичной блондинки, сейчас, отвешивая комплименты, просил девушку дать ему свой номер телефона. Она же, помявшись немного, медленно достала из сумочки визитку и протянула парню.

Вот же напасть. Ну неужели нельзя всё это делать быстрее? Ох-хо, а парень-то ещё не знает, что девушка согласится с ним на свидание, а потом, когда она приведёт его к себе домой, то неожиданно вернётся муж из командировки. И, как итог, две трещины в рёбрах и сотрясение мозга пареньку гарантированы.

– Ну наконец-то! – проговорила негромко, стоило только блондинке тронуться с места.

Я вжала педаль газа в пол, надеясь ещё успеть предотвратить то, что должно было случиться с минуты на минуту.

– Да почему же вы никто не отвечаете-то, а? – швырнув телефон на пассажирское сиденье, вновь ударила по рулю и выругалась: – Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Я гнала так, словно все черти ада гонятся за мной, хотя на самом деле мы мчались с ними наперегонки.

Вот почему Сашка не послушал меня? Знает ведь, что я никогда не ошибаюсь. Потому что потомственная ведьма в пятом поколении в принципе ошибаться не может. И что теперь?

Раздавшийся звонок заставил меня подпрыгнуть на месте.

– Алло! Сашка? Это ты? – даже не взглянув на дисплей, воскликнула, отвечая на вызов.

– Вероника? – прозвучал в ответ бабушкин голос. – Вероника, что у тебя случилось?

– Ба, я не могу сейчас говорить.

– Вероника, что-то плохое произойдёт. Я это ВИДЕЛА.

– Ба, я знаю. Но, правда, я очень спешу.

– Да что ты знаешь-то? – прокричала она в телефон. – Вероника, я говорю о тебе!

– Прости, ба, я больше не могу говорить. Мне могут перезвонить, а линия занята. Всё, пока, – сказала и отключилась.

Последовавшие четыре звонка от своей бабушки я тупо проигнорировала. Участок дороги был довольно трудным, словно серпантин, но я неслась на огромной скорости, лихо входя в повороты.

Только бы успеть.

База отдыха, неподалёку от которой и собирался остановиться мой брат с компанией, показалась на пути неожиданно. Резко свернув вправо, на наезженную дорогу, я чуть снизила скорость и, проехав минут двадцать среди высоких сосен, наконец-то заметила припаркованные машины.

Затормозив, выскочила из машины и бросилась к реке, где с берега уже слышались голоса весёлой компании.

– Ой, Вероничка приехала, – раздался голос подвыпившей Юли. – И чё только припёрлась?

Она меня всегда недолюбливала. Считала уродцем, который, чтобы привлечь к себе внимание, придумывает всякие глупости.

Я, если честно, никогда не обижалась на неё. Ну а чего, на больных ведь грех обижаться? Да и сама я любовью к ней не пылала.

– А правда, ты чего приехала-то? Сашка сказал, что ты наотрез отказалась от поездки с нами, – проговорил Витя, Сашкин приятель и одногруппник.

На самом деле вся эта компания и мои одногруппники тоже. Сегодня ребята решили отпраздновать защиту диплома и, выбравшись на берег, провести тут пару-тройку дней.

– Где он? – запыхавшись, спросила у ребят.

Юлька только усмехнулась, а Виктор смутился и отвернулся от меня.

– ГДЕ ОН? – закричала на подвыпившую компанию.

– Ник, ну в самом деле, чего стряслось-то? – примирительно спросила Катя. – Сашка сейчас занят. Он с Ольгой отлучился. Не думаю, что они обрадуются твоему появлению.

– А мне плевать, обрадуются или же расстроятся. Кать, где он? Это очень важно.

– Да вон, пошли в ту сторону минут сорок назад, – взмахнув рукой, указала направление и, пошатнувшись, чуть не упала, но Стас, стоявший рядом, успел вовремя подхватить девушку за талию.

– Спасибо, Кать! – поблагодарив, я рванула в ту сторону, которую только что указала мне одногруппница.

– Ну и зачем ты ей сказала, где их искать? – послышался за спиной недовольный Юлькин голос.

– А вдруг что стряслось? – неуверенно ответила Катя.

А дальше я уже их не слышала. Просто бежала, что было сил.

Перемахнув через пару валунов, что делили берег на две части, я оказалась недалеко от деревянного причала.

– Саш, вылезай из воды. Это уже не смешно, – громко проговорила Ольга, стоя на коленках на краю помоста и заглядывая в воду. – Сашка!

Не сбавляя скорости, я влетела на причал и с разбега прыгнула в воду.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, нырнула и стала выискивать брата. От мутной воды нещадно резало глаза, а от нехватки кислорода давило в груди.

Всплыв на поверхность, осмотрелась – вновь глубокой вдох и нырок.

Лишь с пятого раза я сумела разглядеть в водной мути опускающееся ко дну тело.

НЕТ!

– Девушка, с вами всё в порядке? – раздался голос клиента, тем самым выдёргивая меня из ужасного видения.

– А? Я…да, со мной всё хорошо, – нервно проговорила, поднимаясь из-за стола.

Оглядевшись по сторонам, нашла взглядом свою сумочку и, подхватив её, быстрым шагом направилась к выходу.

– Ба, мне срочно нужно бежать, – крикнула вглубь салона.

– Куда ты? – послышался её старческий голос, но я уже выскочила на крыльцо, где над головой сияла красивая вывеска «Гадальный салон».

– Предотвратить ужасное, – пробормотала и, вытащив из сумочки мобильник, поспешила к неподалёку припаркованной машине.

Эх, если бы я только знала, что ждёт меня впереди…

Глава 2

Если верить видению, а ему верить не только можно, но даже нужно, то на 117-м шоссе я простою пятнадцать минут из-за замужней барышни и паренька, менявшего колесо её машины. Поэтому-то и не успею.

А если поехать по 130-му шоссе? Дорога длиннее и займёт времени на десять минут больше, но, учитывая, что на 117-м я теряю пятнадцать минут, к месту происшествия доберусь на пять минут раньше. Решено.

Вдавив педаль газа, помчалась по намеченному маршруту.

Может, глупо думать, что раз уж я чуть изменила будущее, то смогу и дозвониться до Сашки, но ведь от надежды никуда не деться.

Несколько раз набрав знакомый до боли номер, чертыхнулась и принялась набирать номера тех ребят, которые в моём видении были с ним на берегу.

Бесполезно. Чёрт!

Телефонный звонок разорвал тишину. Дважды чёрт!

– Алло.

– Вероника? – проговорила в трубку моя бабушка. – Вероника, что у тебя случилось?

– Ба, я не могу сейчас говорить.

– Вероника, что-то плохое произойдёт. Я это ВИДЕЛА.

– Ба, я знаю. Но, правда, я очень спешу.

– Да что ты знаешь-то? – прокричала она в телефон. – Вероника, я говорю о тебе!

– Прости, ба, я больше не могу говорить. Мне могут перезвонить, а линия занята. Всё, пока, – сказала и отключилась.

Итак, что я ещё могу предпринять?

Снова зазвонил мобильный, и я, взглянув на дисплей и убедившись, что это бабушка, нажала клавишу сброса. Только я собралась набрать номер, как телефон вновь разразился громкими звуками рока. Второй, третий, четвёртый…

Наконец телефон замолк, и я набрала номер:

– Служба спасения, слушаю вас, – проговорила девушка после первого же гудка.

– Справа от базы отдыха «Синяя гавань» тонет человек.

– Девушка, успокойтесь, пожалуйста, и скажите, вы являетесь очевидцем? – задала та вопрос, непрерывно отстукивая по клавишам компьютера.

– Не совсем, – ответила я, не продумав этот момент заранее.

– Откуда тогда вам это известно? С вами кто-то связался и попросил о помощи? – стала задавать вопросы диспетчер, помогая мне с выбором ответа.

– Да! Да, со мной связались. Там тонет мой брат. Помогите!

– Скажите, как вас зовут и где вы находитесь?

Дальше отвечать на вопросы я не стала, а сбросила вызов, понадеявшись, что информация не останется не проверенной и хоть одну машину они вышлют.

В это время суток дорога была практически пуста, так что мне никто не мешал наплевать на все дорожные знаки с ограничениями скорости и гнать на озеро.

Как и рассчитывала, я управилась чуть быстрее, чем в своём видении, и остановилась у припаркованных машин на пять минут раньше.

Не теряя времени на разговоры с ребятами, я просто пронеслась мимо, не обращая внимания на их удивлённые взгляды.

Валуны. И вот мне уже виден причал и дефилирующая по нему Ольга.

– Са-ааш, и что ты об этом думаешь? – спросила она.

Оглядев водную гладь, заметила короткое движение и, как в видении, бросилась к пристани, чтобы с разбегу нырнуть.

Глубокий вдох и прыжок.

Мутная вода до боли режет глаза, а грудь сдавливает от нехватки кислорода. Выныриваю и слышу плеск в нескольких метрах от себя. Приглядываюсь – вон, справа пузырьки появились.

Несколько гребков и снова нырок.

Хватаю за руку брата, который уже идёт на дно, но всё ещё пытается выплыть.

Что-то непонятное тянет его ко дну.

Воздуха катастрофически не хватает.

Рывок, ещё один, и вот мы сумели вырваться из водной ловушки.

Вынырнув на поверхность, подтянула Сашку, который держался уже из последних сил, и стала тянуть к берегу.

На берегу уже наметилось какое-то шевеление. Никак спасатели приехали? Точно! Наконец-то!!!

– Сашка, держись, – прошептала, с трудом перебирая одной рукой, а второй крепко вцепилась в брата. – Уже и помощь подоспела.

От Сашки только благодарный взгляд и тяжёлое дыхание.

Вот двое спасателей уже в воде и плывут к нам.

Подплыв, один из мужчин взял Сашку под руки и потащил к берегу, а второй стал помогать мне.

Мы были уже практически у самого берега, как что-то невидимое резко дёрнуло меня за ногу, отрывая от рук спасателя, и на огромной скорости потащило обратно, на глубину.

Я даже ойкнуть не успела, как оказалась на середине озера. Лёгкая передышка – и я, как Сашка несколько минут назад, иду ко дну.

Я заметила, как спасатели, уже трое, кинулись в воду, слышала крики с берега, но не могла сделать ровным счётом ничего. Словно меня держит что-то невидимое глазу.

Ещё пыталась барахтаться, выплыть, но с каждой секундой всё стремительнее уходила ко дну.

Когда лёгкие уже практически взорвались болью и моё тело просто онемело, странный шёпот ворвался в моё сознание.

«Спасатели не успели», – последняя мысль, а потом темнота.

Глава 3

Очнулась резко.

Распахнув глаза, вскинулась, чтобы оказаться на ногах, но силы меня подвели, и я попросту повалилась на горячую землю.

Сильнейший приступ кашля скрутил моё тело пополам. А вместе с кашлем из лёгких выходила и вода.

Когда кашель прошёл, я сумела оглядеться по сторонам и не поверила своим глазам.

Я была… на пепелище. Но как, чёрт возьми, я тут оказалась?

Запах гари ударил мне в ноздри, и чтобы хоть как-то дышать, мне пришлось одной рукой зажать нос, а опираясь на вторую, медленно подняться на еле державшие меня ноги.

Что здесь происходит? Как я вообще могла очутиться посреди сгоревшего, судя по всему, дома, если последнее, что помню, как меня что-то тянуло ко дну озера?

Потерев глаза в попытке избавиться от очередного, слишком уж правдоподобного видения, я вновь обвела взглядом место.

Удивительно, но видение никуда не делось.

Оглядев себя, поняла, что стою абсолютно нагая, и это добавило мне дискомфорта. Но одежда ведь могла и сгореть, правда? Тогда почему на теле нет ожогов?

Медленно двинувшись по сгоревшим доскам, я стала выбираться из этого ужасного места, иногда спотыкаясь и обжигая ноги об ещё местами горячие деревяшки.

Выбравшись с пепелища, я отошла подальше и вновь посмотрела на место своего пробуждения.

Это был точно какой-то дом. Вот только что здесь могло произойти? И главное, если всё это не видение, а реальность, что мне тогда делать?

Прикрыв глаза, я постаралась уйти в себя, вызывая очередное видение, но моя попытка оказалась безуспешной.

Что ж, придётся действовать самостоятельно.

Одно радовало – на улице глубокая ночь и только свет от звёзд освещал всё вокруг.

Оглядевшись по сторонам ещё раз, заметила вдалеке неяркий свет и двинулась в его сторону.

Мне было очень тяжело идти, словно все свои силы я оставила где-то там… на том озере, поэтому, подойдя к ближайшему дереву, устало привалилась к нему плечом и дала себе немного времени на отдых.

Что это вообще за место? Вокруг какие-то дома, будто я оказалась в деревне или каком посёлке.

Передохнув несколько минут, продолжила путь.

Выбрав один из домов, нашла калитку и, напрягая слух, тихонько отворила её. Мне вот совсем никак не хотелось повстречать людей, а тем более – собак.

Вроде тишина, хоть калитка и издала слабый скрип, но во дворе никто не показался.

Пройдя внутрь и прикрыв за собой дверь, медленно двинулась вперёд, понадеявшись на удачу, что мне попадётся что-нибудь из вещей и я смогу надеть их на себя, но снова облом.

Выбравшись наружу, я заглянула в соседний дом. Тоже ничего.

Только с четвёртой попытки увидела, что на верёвке во дворе одного из домов сушится бельё.

Не теряя времени даром, сорвала какие-то штаны и рубашку и быстро покинула двор.

Натянув на тело рубашку, огляделась вокруг и, поняв, что осталась никем не замеченной, решила найти воду. Ну должен же тут колодец какой быть! Или нет?

Походив по улицам, нашла один и, зачерпнув воды, снова огляделась по сторонам.

Никого. Стянув с себя рубашку, быстро омыла тело и вновь надела её, следом натянув и штаны.

И куда теперь? Усталость-то берёт своё, и хочется просто завалиться где-нибудь и уснуть.

У меня даже на рассуждения сил не осталось. Мне уже стало всё равно, кто найдёт меня утром, я просто пошла обратно к домам, не глядя, в какой именно двор залажу, хотя подсознательно мне и показался один смутно знакомым. Забралась в какую-то телегу, где, уютно расположившись на ворохе сена, заснула, чтобы, как мне показалось, в ту же минуту распахнуть глаза от возгласа:

– Ты кто? – прозвучал старческий голос.

– Фея, блин, – ответила спросонья.

У меня всегда была идеальная память, вот и сегодня она меня не подвела.

Распахнув глаза, я не стала оборачиваться, чтобы понять, где нахожусь, а просто взглянула на того, кто первый меня нашёл.

Старушка лет шестидесяти стояла с широко распахнутыми глазами и смотрела на меня, как на восьмое чудо света.

– Да пошутила я, бабушка, – вот даже неловко как-то стало.

– А… что вы тут делаете и… И почему на вас одежда моего сына?

Приехали, блин. Так вот почему вчера мне этот дворик знакомым показался? Я ж именно отсюда вещички-то и скомуниздила. И что ей теперь ответить?

Одно я знаю точно – если много лгать, то и самому можно запутаться, а вот недоговаривать правду – это уже другое дело. Так что отвечать придётся максимально честно и минимально информативно.

– Понимаете, бабушка, я, когда очнулась посреди ночи, даже не поняла, где нахожусь, – начала заливать соловьём. – И одежды на мне не было. Я правда не понимаю, как так могло произойти. Но… я, если честно, побоялась ходить в таком виде, вот и забралась к вам, чтобы одежду попросить. Но ночь ведь на дворе, да и я не знала, кто тут живёт. Вот и позаимствовала эту одёжку, да и осталась тут.

– Ох, ты ж, – всплеснула она руками. – Да как же ты в таком виде в наших краях очутилась-то?

– Я не знаю, – горестный вздох и глазки в… сено.

– А очнулась-то где? – спросила она.

– Там… там костёр, видимо, был. Когда я открыла глаза, то вокруг увидела только пепел да обгоревшие доски, – проговорила негромко, внимательно следя за реакцией женщины.

– Ох, Всевышний! – снова запричитала она. – Так ты что ж, с обозом вчера приехала? Да в таверне нашей остановилась? – а потом такой сочувственный взгляд на меня бросила и продолжила уже другим голосом: – Как же ты выжить-то сумела, дитя? Там ведь такой пожар случился. Все погибли. Люди с обоза, охрана их, да и хозяин таверны, хоть он тот ещё жук был. Но… как же ты выжить-то сумела? – повторила она, и по морщинистой щеке покатилась слеза.

Вот оно как, значит? Целая таверна погорела. Стоп. Какая нафиг таверна? Так уже тысячу лет как никто не говорит. Да где я, чёрт побери?

– Пойдём в дом, – тем временем проговорила старушка и потянула меня за руку.

Жилище женщины, надо сказать, оказалось добротным. Двухэтажный деревянный дом с большим крыльцом-верандой смотрелся очень уютным и аккуратным.

Поднявшись по ступенькам на веранду, женщина повела меня внутрь дома.

Большая прихожая, а напротив лестница, ведущая на второй этаж.

Стоит пройти чуть вперёд, как справа открывается большая гостиная. В центре стоит диван, чуть дальше – камин. На стене напротив дивана, прямо между окнами, висит что-то, напоминающее большую плоскую коробку. Это что, телевизор такой?

А вот за диваном стоит огромный книжный шкаф, доверху забитый книгами разнообразного размера и толщины. Вот только по цветовой гамме они отличались весьма скудно. Тут были в основном книги с обложками синего цвета. Чуть меньше коричневого и чёрного, ещё меньше красного, и лишь единицы нежно-голубого цвета занимали место на полке.

– Пойдём, дитя, на кухню, – сказала женщина, продолжая вести меня за руку. – Чайку попьём, да и поговорим.

Пройдя через гостиную в приоткрытую дверь, мы очутились на небольшой кухоньке. На стенах располагались разнообразные полочки и шкафчики. У одной из стен стоял кухонный стол с несколькими стульями. С другой стороны – плита и стол для разделки. Рядом раковина и холодильник. Вот только он был сделан будто ещё один шкаф.

– Садись, милая. А я сейчас чаёк заварю.

Глава 4

– Ну, рассказывай! – проговорила Райни, представившаяся мне минуту назад.

– Да я даже и не знаю, что тут рассказать? – пожала плечами и сделала из чашки глоток ароматного чая.

– Откуда ты, куда направлялась? – поторопила женщина.

– Я… не знаю. На оба ваших вопроса я не знаю ответа. Знаю только, что меня Вероника зовут, а как тут оказалась… – снова пожала плечами и потянулась к булочкам, что лежали большой горкой на широком блюде.

– Никак память потеряла?

Я на это только взгляд потупила. Вот стыдно было обманывать женщину.

– Ох-хо, и что же теперь делать думаешь? – не унималась она.

– Не знаю, – ответила ей, пережёвывая булку. – Я даже не знаю, где нахожусь.

– Ну, это-то не проблема, – проговорила она. – Мы находимся в деревне Большие Лужки, это к северу от столицы нашего королевства. Королевство называется Ирдания, а столица – Карис. Теперь вспоминаешь?

– Нет, мне эти названия ни о чём не говорят, – ответила ей, делая очередной глоток из чашки, тихо фигея.

– А знаешь что, – ненадолго задумавшись, проговорила Райни. – А оставайся-ка ты тут, со мной. И мне не скучно будет, и тебе место в доме найдётся.

– Так… вы же сказали, что у вас сын есть, – удивилась, отставляя чашку на стол.

– Да, где он сейчас? – всплеснула руками женщина.

– И где же? – спросила, беря в руки очередную булочку. – Кстати, а сколько ему лет-то хоть?

– Он у меня в столице работает, – горделиво начала Райни. – Да. Помощником самого следователя. Главного! А лет? Так молодой он у меня ещё. Всего шестьдесят три.

Вот даже до рта булку не донесла, честно. Просто выронила её из рук – и всё. Молодой? Серьёзно? В ШЕСТЬДЕСЯТ ТРИ?

– Что с тобой, Никулечка? – взволновано спросила Райни.

– Сколько ему? – шокировано переспросила.

– Шестьдесят три, – повторила она. – А что тебя так удивляет?

– А во сколько тут становятся… взрослыми?

– Как? Ты и этого не помнишь? В шестьдесят пять, конечно же!

Всё же я не ослышалась.

– М-м-м, а где у вас тут ванная комната? – спросила, пытаясь выкроить время на обдумывание.

– По коридору налево, – ответила Райни.

Поднявшись, направилась в указанном направлении и, войдя в комнату, прикрыла дверь.

Итак, что у нас получается? Я попала в королевство под названием Ирдания, и столицей его является Карис. Но… только вот возникает проблемка. ГДЕ, НАФИГ, В МОЁМ МИРЕ ЕСТЬ ТАКОЕ КОРОЛЕВСТВО? А если его нет, то получается и мир это не мой?

А как насчёт взросления? Это же… это просто уму непостижимо.

Да где я, чёрт побери?

Поплескав в лицо холодной водой, подняла глаза и отшатнулась.

– Что со мной стало? – прошептала, глядя на своё отражение в зеркале.

В серебристом, висящем на стене квадрате отражалась не привычная для меня русоволосая девушка двадцати трёх лет с карими глазами и веснушками, которые становятся чуть более заметными в летнее время, а совершенно другой человек. Сейчас в зеркале отражалась брюнетка лет двадцати восьми с огромными голубыми глазами. И взирала она на меня ошалелым взглядом.

– Но как такое возможно? – дотронувшись до гладкой поверхности, прошептала я.

Чёрт, где этот долбанный дар, кода он мне так нужен? Стоп! Нужно просто успокоиться. Успокоиться – и всё вернётся в норму.

Только не успокаивается чего-то.

Ладно, а что если, утонув на том озере, я каким-то образом попала в другой мир? Я ведь прочла много книг фэнтези, и вдруг что-то из описанного – правда? Ну, я ведь имею свой дар! Да весь наш род Тихомировых по женской линии его имеет. Но другие люди-то его не имеют и поэтому воспринимают нас как шарлатанок. Вот только неверие не отменят действительности. Так может, и другие миры на самом деле существуют?

Хорошо! Если это всё так, что мне теперь остаётся делать?

Узнать больше о мире, в который я попала – это раз. Решить, где мне теперь жить – это два. И, наконец, подумать, чем мне тут заняться, всё-таки я не смогу обходиться без еды, да и одежда мне нужна – это три.

С первым, думаю, мне сможет помочь Райни. Если что, книжки попрошу. Кстати, а я смогу их читать?

Блин, да что ж это со мной? Если уж говорить могу, то и читать наверняка тоже получится.

Ладно, этот вопрос пока снимается. Дальше. Жильё! Здесь мне тоже готова помочь старушка.

А вот с третьим пока проблема. Чёрт!

Где мне найти работу? Не сидеть ведь мне сиднем на шее у пожилой женщины и не дотаскивать вещи её сына, в самом-то деле.

Ладно, прорвёмся. Где наша не пропадала? Я обязательно что-нибудь да придумаю. Только для начала нужно больше разузнать про этот мир, про обычаи, законы.

Вернувшись на кухню, села за стол и посмотрела на Райни.

– Ну, как ты, девочка? – с искренней заботой в голосе спросила она, беря меня за руку.

– Странно, – не стала лукавить. – Скажите, вы серьёзно говорили, что можете приютить меня хотя бы на время?

– Конечно, серьёзно. Такими вещами не шутят, – сказала Райни, нахмурившись.

– Спасибо вам огромное!

– Да не за что, милая. Мне и правда так будет даже лучше. Тяжело одной тут. И поговорить не с кем, – сказала женщина, улыбнувшись.

Я провела в своей новой комнате на втором этаже весь день. Первую его половину посвятила изучению карты мира, в котором мне посчастливилось оказаться. Вторую же провела, стараясь вникнуть в законы этого королевства и запомнить хотя бы часть из них.

А после ужина приняла ванну и отправилась спать.