Прошло два месяца с тех пор, как мы очутились в городе Линкольн. Нас поселили в частный дом в паре кварталов от местного Капитолия, совсем рядом с нами есть столовая для нуждающихся. Странный выбор для заселения, но нам сказали, что ближе к центру города свободных домов нет, и заверили, что в этом доме каждый день убирались.

– Как вы? Обжились? – спросила я девочек.

– Тут так тихо, – ответила Мэри.

– Народу мало, словно мы все еще в том зимнем Бостоне, – ответила Эли.

Тут и вправду было немного людей, и я рада, что мы оказались в тихом штате. Никаких боев тут не было, и все это время люди жили мирно. Об Обществе мало что слышно. Все еще продолжались противостояния Общества и ООН. Еще появились новости о том, как Восточное Объединение пытается взять Среднюю Азию, но Россия и Индия сопротивляются этому акту.

Тем временем брат едва пишет мне. Было одно письмо месяц назад, только в нем он сообщал новости, которые я и так знала из СМИ. Может быть, у них в Бостоне теперь жесткая цензура?

Сегодня я прибрала сад, удивительно, что вот так, после стольких лет жизни в квартире, можно по своему желанию прибрать свой двор; покосить траву, подмести дорожку. Дети же этого не делают, но и я опасаюсь их отпускать, как делала это в Бостоне. Тот город я уже знала, а этот для меня совсем новый. И я еще не понимала местных людей. Да, Перо и губернатор устроили нам несколько экскурсии; Воздушное Перо, например, «прокатил» нас на легкоспортивном самолете над штатом. Словно у нас сейчас отпуск. Но это не так. Тут тоже есть своя работа. Сама ячейка Общества тут едва развивалась до всех событий, хотя губернатор и поклонник идеи Ламбра, само население штата относится не так добродушно к ним. Но при этом доверяют губернатору. Может, это доверие и спасло штат от всех бед? В принципе, Луис уроженец и земляк этого штата, он вырос среди этих людей. И люди штата пойдут за ним, куда он им скажет, так мне кажется.

– Завтра обещают ливни, – сообщила я девочкам за обедом.

– Да они почти каждый день идут, – пожаловалась Мэри.

– Сейчас сезон дождей, – ответила Эли.

Да, в мае и в июне в Линкольне выпадает самое большое количество осадков за год, а ведь сейчас только середина мая. А впереди еще полтора месяца ливней. Трава растет как на дрожжах, а косить лужайку я обязана по закону штата, так как она не должна превышать трех с половиной сантиметров. Девочек я еще не допускаю к газонокосилке. Мне еще кажется, что для них это опасно. Но Эли все же хочет помочь мне. И она носит мне канистру с бензином для газонокосилки и выносит мешок с травой к мусорному контейнеру. Эта жизнь, как мне кажется, словно американская мечта…

Работы в штате было немного. Да, нам удалось кое-что исправить; перераспределить бюджет. Сам бюджет штата за время действий Общества не пострадал, так как на территории не было никаких боевых действий.

– Мам, когда можно будет снова посетить с тобой Капитолий? – спросила меня Эли.

– Мистер Луис обещал в конце месяца провести вам экскурсию.

– Жаль, что мы не можем гулять, когда вы на работе, – жалобно сказала Мэри.

– Понимаю, но и мистер Луис не может вам предоставить людей, которые бы ходили с вами. Хотя я бы хотела поговорить с ним об этом. Может, он найдет решение, где вам проводить время, пока я на работе.

– А может, тут есть развлекательный центр? – раздумывала Эли.

– Я знаю, что тут есть кинотеатр Grand Cinema у тридцать четвертой трассы. Но это далековато от дома, чтобы можно было отпустить одних. Все же вам нужен проводник.

– А почему тут небезопасно? – разочаровано вставила Мэри.

– Просто Бостон вам известен, да и наш квартал был тихим, а тут, как видите, хоть и город небольшой, но вы его не знаете. Поэтому я хочу, чтобы вас кто-то сопровождал и провожал до места. Так вы сможете сориентироваться в будущем. Да и времена сейчас опасные.

– Да, понимаю, – сдалась Мэри.

– Кстати, а ты будешь с нами гулять, только чаще? – спросила Эли.

– Я бы хотела, но дел в частном доме достаточно много. Да и сезон дождей. Еще работа в Капитолии.

– Ладно, мы поняли. Хорошо, что мы не в квартире, а то было бы совсем тесно.

Я понимаю девочек. За два месяца они едва выходили на улицу. Надеюсь, что летом они смогут спокойно гулять. Хотя я так беспокоюсь за них. Не знаю, почему такое тревожное чувство появилось при переезде. Я уже переезжала так, когда нас эвакуировали в Америку из Ливана. Тогда никакой тревоги не было. Но со мной был мой брат. Может быть, из-за того, что он остался в Бостоне, мне стало не по себе? Ведь я потеряла отца Эли, а тут… Наверно, поэтому мне стало тревожно. Но почему так? Я ведь солдат, меня воспитывал прекрасный лейтенант и отец аль-Саид. А теперь я просто тревожусь, когда рядом нет родного брата?

Так прошло еще пару дней. На работу в Капитолий меня не вызывали, новостей из Бостона все еще нет. Поэтому я все так же сижу с девочками в доме и занимаюсь рутинными домашними делами. Я бы была рада пойти с ними прогуляться, но меня может вызвать в любой момент Луис. Да, бывают дни, когда он мне говорит, что в тот-то день у меня будет гарантированный выходной и меня не вызовут в Капитолий, тогда я прогуливаюсь с девочками, но это бывает реже одного раза в неделю, да и ливни… Иногда я думаю, что, может быть, Михаил просто отправил меня в бессрочный отпуск? Бывает, у меня возникает такая мысль, но ведь девочек я бы хотела отпускать, а не держать дома. Им нужен воздух. Я бы хотела встретиться с Луисом, чтобы проговорить, наконец, этот вопрос. Но не звонить ему же только ради этого вопроса? Похоже, меня только губит сидеть дома, а еще губит, что девочки весь день смотрят в смартфон, а не гуляют. Так и зрение можно пригубить.

– Мам, не беспокойся. Зато мы в безопасности, – успокаивала меня Эли.

– Я знаю, но я беспокоюсь о вас, – ответила я.

– Мы уже привыкли сидеть в убежище. А тут частный дом, и солнце в нем светит весь день, только надо сменять окно, а не сидеть весь день у одного, – засмеялась она.

– В таком случае да, – согласилась я на вывод Эли. – Тут солнца хватает в отличие от убежища. Но там был детский уголок, а тут вы смотрите в экран смартфона весь день. Да и не надо забывать о ливнях.

– А у нас нет книг? – спросила Мэри.

И тут я поняла, что их можно принести из библиотеки. Знаю одну у шоссе.

– Хорошо, когда мистер Луис меня позовет, я забегу в библиотеку, – так решила я.

Девочки улыбнулись. К моему сожалению, я забыла про книги и ничего не брала, когда заходила в Капитолий. В нашем доме не оказалось ни одной книги. Да, есть несколько журналов про моду, но девочки их пролистали в первый же день.

На следующий день, после нашего разговора с девочками неожиданно позвонил Луис.

– Вы мне нужны завтра утром. Можете приводить девочек, Воздушное Перо тоже будет с нами, – так он мне объяснил.

– Завтра пойдем к мистеру Луису. Там нас будет ждать Воздушное Перо. Луис разрешил взять и вас, – рассказала я Эли и Мэри эту новость.

Конечно, они обрадовались, как и я. Наконец, мы решим все проблемы с прогулкой или хотя бы возьмем книги домой. Да и Воздушное Перо проведет небольшую экскурсию для девочек, как и всегда.

Удивительно, но даже я была на эмоциях и едва заснула. Видно, домашний образ жизни домохозяйки, которого у меня никогда не было, довел меня до такого состояния, что даже один день работы уже в радость.

На следующий день мы были в Капитолии. Пока я сидела в кабинете губернатора, Воздушное Перо повел детей смотреть библиотеку Капитолия.

– Спасибо, что вызвали меня, – благодарила я Луиса. – А то дети устали быть дома.

– Я вас понимаю, – согласился губернатор. – Возможно, Миха аль-Саид слишком рано прислал вас сюда. Но к тому же я понимаю его. В Бостоне сейчас неспокойно. Есть информация, что господин Ламбр мертв.

Я сильно удивилась этой информации.

– Как такое возможно?

– Похоже, они скрывали это. По крайне мере до нас доходят сведения, что он умер не вчера.

Хотя я сначала не поверила, но начала понимать, зачем Миша отослал меня подальше от Бостона.

– Как думаете, это борьба за власть? – спросила я.

– Мы не исключаем это. Но информации недостаточно. Мы только знаем, что сейчас делегация правительства направляется в сторону Восточного Объединения. Только вот вместо Ламбра в делегацию вошел Иван. Его брат.

– Подождите, так он может быть преда…

– Не нужно поспешных выводов, – перебил меня Луис. – Мы все еще ждем подробной информации.

– Хорошо, но для чего вы позвали меня сегодня?

– На этот вопрос у меня есть подходящий ответ. Как вы знаете, Мэри – дочка генерала Макса.

– Да, знаю. – Я напряглась. Неужели Макс решил забрать дочь к себе?

– Вижу, вы волнуетесь? – Луис увидел мое волнение.

– Да, я знаю, что так нельзя, но я уже привыкла к Мэри.

Луис засмеялся.

– Так вы рады ей. Тогда ничего страшного. Генерал Макс прислал мне письмо. Он говорит, что в связи со своей загруженностью Мэри может оставаться у вас до совершеннолетия.

Я не поверила своим ушам.

– Как так? Это же больше десяти лет.

– Знаю, информация неожиданная. – После он развернул свой ноутбук и показал мне это письмо.

– Действительно…

– Но это не все. Не беспокойтесь, это были новости, не связанные с нашей работой. А теперь давайте мы поговорим о дальнейших действиях нашего штата.

Так мы разговаривали полчаса. Начало делового разговора было как отчет. Луис рассказывал мне о бюджетной ситуации штата. А также о некоторых проблемах. Я предложила несколько решений. Еще я поговорила с ним о детях, так как им скучно, а я хотела бы, чтобы они гуляли или ходили в библиотеку. Луис пообещал, что будет присылать помощника два раза в неделю, чтобы он отвозил детей на мероприятия и в интересные места.

– Я думаю, что мы уже встретимся через несколько дней, – заявил Луис.

– Неотложная работа? – предположила я.

– Будем считать это внутренней чуйкой губернатора, – с улыбкой ответил он. – Пока у меня нет каких-либо вопросов. И я гарантирую вам два дня выходных. Вы как раз можете пройтись с детьми по нашему городу. А вот что будет дальше, покажет время.

Он встал и подал руку на прощание. Я вышла из Капитолия. А перед входом стояли дети с Воздушным Пером.

– Я рад, что вы приводите их сюда, – сказал он мне. – У меня нет своих детей. Вся моя жизнь посвящена полетам. Но я всегда рад детям.

– Это хорошо, что вы проводите экскурсии для них, – ответила я ему с благодарностью. – К сожалению, они сидят дома долгое время, но Луис пообещал присылать помощника, который будет сопровождать их.

– Понимаю. Все же скоро у нас всех будет работа. Думаю, что мистер Луис уже все вам сообщил. А пока порадуйте детей прогулками. – С этими словами он покинул нас и направился обратно в Капитолий.

– У тебя появилось много работы? – спросила Эли.

– Сейчас у меня будет два выходных, а потом посмотрим, – так я ответила дочери.

Но я рада, что мы решили свои проблемы. А два дня мы можем провести в городе. Да и теперь любой работе я буду рада. Все же дети уже не будут всю неделю дома. С таким настроением мы пошли домой, чтобы завтра с утра выйти на прогулку.

– С Воздушным Пером весело проводить время, – с радостью сообщила мне Мэри.

– Да, он интересный экскурсовод, – согласилась Эли.

Да, я решила пока не сообщать Мэри, что ее отец неофициально отказался от нее. Что же происходит там, в Бостоне? И сообщит ли мне брат об этом? В любом случае наша проблема прогулок для девочек была решена.

Глава вторая

После совещания мамы мы пришли домой.

– Завтра пройдемся по городу, – с радостью сказала мама. – Город небольшой, мы сможем обойти весь центр города сразу.

– Интересно, какие фильмы сейчас показывают? – задумалась Мэри.

– Да, я тоже не прочь сходить в кино, – вставила и я свою мысль.

Вечером мы провели время все вместе. Мама играла с нами в uno. Хотя раньше она редко проводила время с нами дома. В последнее время она стала очень задумчивой. А я, хотя и не говорила с ней насчет этого, но понимаю ее чувства. Раньше она всегда была с кем-то. Как она рассказывала, с тех пор как погибли бабушка с дедушкой, она была все время с отчимом, который приютил у себя. А когда она эвакуировалась в Америку, то в первое время она была с дядей. Даже когда дядя почти перестал общаться с ней, они все равно жили в одном городе и ходили на одни мероприятия. А теперь, когда мы тут, она осталась одна с нами. И у нее появился страх. Казалось бы, она прошла через пекло, но вот загвоздка: она проходила тяжелое время с кем-то. Она очень боится за нас в это время, а если я скажу не беспокоиться, то ее страх только усилится. И это печально. В Бостоне я могла спокойно ее поддерживать, а тут она закрылась в себе. Хорошо, что мистер Луис дал ей пару выходных, и она сможет расслабиться с нами. Но как бы я ни хотела с ней поговорить обо всем, она все же видит во мне ребенка. И тут я едва смогу что-то сделать.

Когда я засыпала, то просила перед сном у Светослава помочь в этой ситуации. Ведь он всегда приходит мне на помощь во сне.

Вдруг через несколько мгновений я увидела поле одуванчиков. Хотя они все уже были пушистыми, ветер не уносил их семена, а лишь шатал их головки. Я не осознавала, что это сон, словно я просто перенеслась в другое место и гуляла тут.

Через минуту я увидела Светослава.

– Неужели вы пришли помочь маме?! – воскликнула я.

Он улыбнулся.

– Я пришел помочь тебе.

– Но разве мне нужна помощь? – удивилась я его ответу.

– Давай обо всем по порядку.

И так мы прошлись по полю пушистых одуванчиков, и я не выдержала и спросила:

– Как я тут оказалась?

– А ты разве не заснула?

– Но мне кажется, что я просто перенеслась в другое место, а это явь.

– Сон – это лишь другая сторона человеческой жизни, кто-то проводит его бессознательно, а кто-то может понимать, где он сейчас, – так ответил Светослав.

– Хорошо, но меня беспокоит мама.

Он остановился и ласково улыбнулся.

– Ты беспокоишься о ней, и это прекрасно. Но прежде я расскажу тебе что-то важное о мире.

– Неужели дело не в маме?

– Дело не совсем в маме, а в том, как ты воспринимаешь ситуацию. Ты беспокоишься о маме, хотя чувствуешь, что сейчас ей нельзя помочь, и только лишь она сможет преодолеть себе эту планку. Зачем попросту тратить силы на беспокойство?

– Но я так привязалась к маме, что любое ее неудовлетворение я хочу сразу же убрать от нее.

– Вот видишь, привязанность может сыграть в плохую шутку, даже если ты кого- то любишь. Ей сейчас нелегко, но твое беспокойство удваивает ее «камень жизни», который она сейчас несет. Если бы ты отдавала свою любовь ей все это время и без своего беспокойства, ей бы было намного легче сейчас.

Тут я поняла, какую ошибку я совершила.

– Ой, неужели я…

– Да, ты просто залезла на ее «камень» и прибавляла вес ее грузу. Но это не значит, что все потеряно. Теперь ты знаешь, что делать. Но я так же хочу тебе рассказать историю. Я считаю, что тебе пора знать.

– Хорошо, Светослав, я слушаю, – радостно ответила я.

И он начал рассказывать о мире. О том, как в человеке всегда идет борьба плохого и хорошего, о том, как само человечество делится на плохих и хороших, когда человек с черным сердцем может быть твоим соседом, а может и родным тебе. А человеку с чистым сердцем приходится жить в такой атмосфере среди темных сердец и продолжать свой путь, несмотря на препятствия в жизни, иначе его постигнет падение. Светослав рассказал, что в самих нациях может идти такая борьба добра и зла.

– А почему Святые люди все еще не смогли направить человечество к добру? – спросила я.

– Потому что свободная воля самая священная во Вселенной, – ответил Светослав. – Не зря говорят: руками и ногами человеческими. Люди знают, что такое добро, но вот потрудиться для добра не каждый хочет. Весь мир идет черед труд. Мы уже много пролили трудов для утверждения добра. Но мало кто хочет трудиться сам.

– Тогда как же добрым людям пройти через все это? Им же нужна помощь, когда вокруг столько «темных» людей.

– Теперь ты понимаешь наш труд. Несмотря ни на что и какая бы ситуация ни была, ты обязан пройти через все. Это и есть труд каждого дня, но помни, что этот труд всегда на благо, ведь ты проносишь свой свет через тернии и возвышаешь его над тьмой. И чем большие тернии ты пройдешь, тем ярче он будет гореть.

– Разве меня окружают плохие люди? – удивилась я.

– Все беспокойства и раздражения не от добра, хоть люди могут и не быть злыми, но неосознанно в таких моментах они стоят не на стороне добра.

– Но, получается, что вы Святой человек, – неожиданно для себя сказала я ему.

С улыбкой ответил Он:

– Даже Святые люди – это такие же люди, как и все, только они полностью отдались труду во благо человечества. Если бы все люди трудились, то Земля приблизилась бы к Раю. Но я всего лишь человек, а не Божество.

– Но вы столько знаете о мире.

– Это благодаря труду во благо. Если человек достаточно потрудится ради добра, то и ему могут открыться новые горизонты знаний.

– Получается, и я тружусь?

– Да, какие бы препятствия ни были, ты идешь «руками и ногами человеческими». Ты полностью отдаешь свои труды Мэри и своей матери. Едва ли ты думаешь о себе и о том, что с тобой будет. Ты всегда готова прийти на помощь.

– И я достигла новых горизонтов?

– Не только ты, но и все, кто находится рядом с тобой. Без тебя Мэри не была бы в том месте, где она сейчас, а твоя мать едва ли смогла бы работать так, как работает, и попасть в безопасное место с тобой.

– Безопасное место? – удивилась я. – Что-то случилось?

– Да, но вы еще не видите этого момента. Один человек пожертвовал собой ради мира, так же, как сделал эту жертву и твой отец однажды.

– Да, я слышала мамину историю об отце, но она едва рассказывала полностью все.

– Потому что ей тяжело вспоминать об этом, но я расскажу тебе.

И Светослав рассказал мне, как мои родители познакомились, как прожили, и про все, что случилось на ливанской земле. И о том, как пожертвовал собой мой отец.

– Неужели он такой герой?! – неожиданно вскрикнула я.

– Да, он ни на секунду не сомневался, что делал.

– Но почему люди допустили такой хаос на Ближнем Востоке?

– Потому что человечество устало от кризисов. Многие радикальные люди пришли во власть без крови, но их поддерживал один человек, которого сейчас нет живых. Конечно, когда без крови во многих странах пришли такие «экстремисты», многим людям на Западе было просто не до этого из-за череды кризисов у себя дома. Так бы все и продолжалось, а тем временем радикальные элементы просто бы достали копию нейтронной бомбы в Бейруте, если бы не твой отец. И тогда экстремисты бы активизировались, и человечеству было бы еще труднее преодолеть проблему, но твой отец пожертвовал собой, чтобы не дать радикалам в руки эту бомбу, а взрыв спровоцировал американские власти сделать ответный удар и уничтожить основную силу экстремистов. Сейчас на Ближнем Востоке уже тихо. Конечно, многие люди просто сбежали во время захвата власти радикалами, и сейчас там проживает не так много народу.

– Я и не знала об этом… – волнительно произнесла я.

– Да, твоя мама до сих пор переживает, что ты росла без отца. И ей тяжело рассказывать о Тео. Но пойми и ее. И не строй обид, иначе можно вырастить и сад.

– Хорошо, но у меня последний вопрос, – на миг задумалась я. – А ваше имя, как я понимаю, значит «славит свет». Значит, и ваши родители были такие же, как вы?

Светослав улыбнулся.

– У меня было много имен, но именно это имя «вечное». Сто лет назад меня звали Светославом, и через пятьсот лет я буду им.

Я кивнула, а Светослав продолжил:

– Я приду к тебе позже, жди. Но поддерживай маму, ее работа пойдет на благо человечества.

С этими словами я и проснулась. Было уже светло. Мама готовила завтрак, а Мэри умывалась. Я не стала рассказывать про этот сон, но не забыла слова Светослава про поддержку мамы.

– Мам, у нас будет все хорошо. Эти два дня мы проведем отлично. И наберемся море впечатлений, – произнесла я за завтраком.

Она впервые за долгое время улыбнулась.

– Я тоже рада, что у нас выдались выходные.

Я была рада ее улыбке. Мэри тоже улыбалась. Ведь и ей хотелось провести время в городе. А теперь есть шанс заглянуть в кинотеатр, библиотеку и в развлекательный центр, куда она все хотела пойти.

После завтрака мы оделись и вышли на улицу. Наконец-то наступил солнечный день. А то пару недель шел дождь, а когда дождя не было, то было пасмурно.

Так мы дошли до центральной улицы.

– Сегодня много народа, – заметила я.

– Видно, первый солнечный день за много времени так подействовал на людей, – ответила мама.

Мы зашли в один ресторан-барбекю и заказали жареные крылышки в соусе.

– Никогда не ела такую курицу, – отметила я.

– Я тоже, но надо попробовать. Раз мы зашли в этот ресторан, где еще есть пустые места, – ответила мама.

– А я ела барбекю, – поделилась с нами Мэри. – Но давно, еще пару лет назад.

– И как? – спросила я.

– Отлично, мне нравится жареное мясо, особенно на живом огне.

Через полчаса мы уже ели эти крылышки.

– Ого, как сытно, – отметила я.

– Да, только мы заказали целую тарелку и вряд ли сможем все съесть, – смеялась мама.

Так и было, мы съели половину.

– Что ж, хотя бы за это не штрафуют, как в некоторых ресторанах, когда оставляешь еду в тарелках, – отметила Мэри.

– А есть такие заведения? – удивилась мама.

– Да, но такие правила на совести шеф-повара.

После мы вышли и пошли на запад, а через пару кварталов попали в детский музей, это развлекательный центр для детей.

– Да тут есть много чего, – удивилась Мэри.

Да, тут были разные зоны на любую тематику. Можно попробовать себя банкиром, дантистом, работником ресторана. Есть зона природы, где можно карабкаться по «деревьям», проходить лабиринты. Еще есть зона, где можно устроить кукольное шоу, есть зона фаст-фуда и просто игровые площадки.

– Похоже, мы тут надолго, – сказала я маме.

– Я не против. Вы долгое время были дома, можете развлечься, – ответила она с улыбкой.

Казалось бы, что все мы счастливы впервые за долгое время. И я была рада выбраться в город.

– Что-то я устала, – сказала Мэри, когда мы выходили из детского центра.

– А раньше ты любила так проводить время в бункере, – рассмеялась я.

– Видно, я уже так зачахла в доме, что несколько часов в детском центре полностью вынесли мне силы.

– Завтра будет еще один такой день, – с улыбкой сказала мама.

Заснули мы быстро, а завтра мы снова пошли в город. День был солнечный.

– Давайте продолжать изучать город, – предложила мама. – Зайдем в библиотеку.

– Да, надо посмотреть, какие книги тут есть, – согласилась я.

Так мы попали в Публичную библиотеку Беннетт Мартин.

– Ого, тут даже детская зона есть, – удивилась Мэри.

Действительно, тут была зона для детей, даже с воспитателем, которая читала книжки детям. Но мы уже слишком взрослые для этой зоны.

Так мы провели целый час, пытаясь найти себе книги. Но, похоже, все, что было интересно нам, уже было разобрано.

– Ладно, давайте пройдемся по городу, вы еще сможете зайти в библиотеку, – сказала мама.

Еще через несколько кварталов мы попали в «Маркус Линкольн Гранд Синема». Хорошо, что был интересный мультфильм. И мы уселись его смотреть на полтора часа.

– Давно я не сидела в кинотеатре, – отметила Мэри, когда мы выходили.

– Да, хотя мы раньше часто ходили кино с мамой, еще в Бостоне, – ответила я.

Потом мы еще зашли в магазин пончиков, а еще и в магазин мороженого. Казалось, сколько еще интересных мест можно посетить. Уставшие, мы пошли домой, думая, что на неделе за нами приедут сопровождающие люди губернатора и мы с Мэри сможем продолжить гулять, но случилось непредвиденное, и я поняла, о чем предупреждал Светослав…