Герой второго плана. Начало

Пролог

Рано или поздно, человек начинает задумываться о своей судьбе, о прошлом – всё ли он сделал правильно, оглядываясь назад, и о будущем – ради чего преодолел всё пережитое, представляя возможные варианты развития событий, в попытках понять, в итоге нас ждёт награда или наказание? В этих раздумьях мы упускаем суть – всё дело в настоящем. Мы ведь живём именно в нём, и многое происходящее с нами зависит только от нас: от принятых решений и напрямую от действий. Только, как я поняла, в этой жизни от нас зависит многое, но отнюдь не всё.

Конкретно моя история смахивает на сюжет фантастического романа. В свои 19 я многого добилась, многое пережила и многое ещё предстоит, но это никем никогда не будет оценено, потому, что вся моя жизнь теперь одна сплошная тайна, которую мне придётся хранить. «Огромная ответственность держится на этих хрупких плечах…» – сказал один замечательный…человек, который тоже со всем этим накрепко связан, как и я.

Я начну своё повествование с того момента, когда в мою жизнь только ворвалось всё это сумасшествие. Но сначала, небольшое предисловие.

Сразу после окончания школы, я уехала из родного города, чтобы поступить в ВУЗ. Жила на съёмной квартире, которую оплачивала пополам с родителями. Поступила на факультет экономики и финансов, познакомилась со своей лучшей впоследствии подругой Ириной, проучилась год, перешла на второй курс. Сразу же после окончания учебного дня, я неслась на всех парах в ресторан, где подрабатывала официанткой. Настоящая золотая жила – я зарабатывала там за смену две моих стипендии!

Общаться с людьми я особо не люблю, поэтому у меня из подруг, кроме Ирины, никого и нет. Она сама по себе очень замкнутая, ни с кем не общается, кроме меня, остальные, по причине её нелюдимости, сторонятся девушки – благодаря этому, видимо, мы с ней и нашли друг друга. Но я-то знаю, какой она потрясающий человек. В ней множество положительных качеств, пусть она излишне скрытна по натуре, но со мной достаточно откровенна, это взаимно, на этом и было построено наше доверие.

Глава 1

Итак, я возвращалась поздно вечером после работы домой. Район, где я жила, можно назвать неблагополучным: частые грабежи, взломы квартир, дворы облюбовали наркоманы, оставляя после себя белеющие на земле шприцы, и т.д. Но из всех вариантов этот меня устраивал больше всего, так как квартир на тот момент сдавалось мало, в основном в другом конце города от университета или в центре по заоблачным ценам. Так что, однушка на третьем этаже дома, в котором давно не делали ремонт, неподалеку от университета, показалась мне достойной альтернативой. Да и тот факт, что оплату мы делили с родителями, сыграл немалую роль в принятии решения – я выбирала максимально доступную цену, и это жильё доставалось практически даром в виду вышеперечисленных обстоятельств. Не то, чтобы у меня напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, скорее, моё перманентное околодепрессивное состояние заставляло относиться к своему положению с апатией и принятием.

Только прошёл дождь, осенью в пасмурную погоду темнеет быстро, и я не заметила в полумраке на разбитом крыльце у подъезда лужу, в которую угодила правой ногой. Ледяная вода по щиколотку, залилась в кроссовок – промок насквозь. Блеск…

Я вошла в тёмный подъезд, напряженно вслушиваясь и всматриваясь в темноту, в правом кармане сжимала рукой газовый баллончик. На втором этаже горела единственная лампочка, притом очень тускло. Света было достаточно, чтобы разглядеть ужасно грязную площадку, уж не говорю о запахе. Я вцепилась в перила, чтобы на чём-нибудь не поскользнуться. Кому пришло в голову наглухо забить небольшие окна в подъезде, лишаясь источника хоть какого-то света? Наверное, нечем было заменить разбитое стекло.

Наконец, добралась без происшествий до двери своей квартиры. Кое-как на ощупь открыла дверь. Войдя, включила свет и скинула кроссовки, пнув мокрый в дальний угол прихожей. Рюкзак и плащ повесила на вешалку. Всё делала на автомате.

Первым делом я приняла согревающий душ, и только когда укуталась в огромный махровый халат, подаренный мне Ириной, начала расслабляться в тепле, вошла в свою комнату, служившую спальней, гостиной и кухней. Она была достаточно просторной. Одно единственное небольшое окно, у которого стоял стол с плитой и холодильником, пропускало сквозь незакрытые шторы набиравший силу лунный свет, судя по нему, дождевые тучи рассеивались. У входа я включила торшер, светил он примерно так же, как и лампочка на втором этаже. Я подошла прямо к письменному столу рядом с диванчиком, стоя спиной к стене, у которой был шкаф, а в углу, рядом с ним, большое рыжее потрепанное кресло, в нём я устраивалась с книгой перед сном. На столе я составила в стопку разбросанные учебники, и неожиданно почувствовала, как по спине пробежал холодок. В коленях защекотало, к горлу начал подниматься позыв закричать, казалось, что позади меня кто-то есть, я чувствовала подобное в детстве, когда боялась заглянуть под кровать, чтобы убедиться, что там никого нет и бояться нечего… Сразу узнала нарастающий приступ паники. Я выпрямилась, начала медленно поворачиваться к противоположной стене.

В кресле в тёмном углу, до которого не доставал лунный свет и только слегка цеплял свет торшера, кто-то неподвижно сидел. Ошарашенная я начала шарить рукой в проёме между столом и тумбочкой, в поисках кухонного ножа с 20-ти сантиметровым лезвием, который клала туда перед сном, опасаясь незваных гостей. Ничего не найдя, заметила, что человек в кресле что-то крутит в руках. Когда в тусклом свете блеснуло лезвие, до меня дошло, что это было. Оставаясь в кресле, мой гость поднял руку с ножом кончиком лезвия вверх, как бы показывая его мне, и медленно положил его на подлокотник, освещённый торшером. Я похолодела, начала лихорадочно вспоминать что-нибудь из самообороны, во рту пересохло. Газовый баллончик остался в кармане плаща, а мобильный лежит в рюкзаке у входа в квартиру. Все так же наблюдая за гостем, я заметила, что он решил подняться. Автоматически сделала шаг назад. Силуэт вытянулся и можно сказать, что рост примерно был около 180-ти, достаточно крепкого телосложения. При моём росте 165 я почувствовала себя маленькой девочкой. Я уже было хотела побежать, судорожно задышала, но незнакомец плавно и быстро очутился почти у самого дверного проёма, тем самым, преградив мне путь. Я разглядела его при свете: передо мной стоял молодой человек, высокий и крепкий, в чёрной рубашке и тёмно-серых джинсах. Лицо его было бледным, выглядел он измотанным. Чёрные влажные спутанные волосы падали на лоб, отбрасывая тень на глаза… глаза, поразившие меня больше всего. Такой напряженный, глубокий взгляд, причём в упор на меня, но без угрозы. На вид ему лет 25, но выражение лица серьёзное не по годам.

Два тёмно-бордовых зрачка, поблёскивающих в лунном свете, следили за моими движениями. Его губы немного дрогнули в улыбке.

В висках застучало, не могла понять, что вообще происходит, одно ясно, он пришёл до того, как кончился дождь, судя по его причёске и чуть влажной рубашке. Ждал меня. На грабителя он мало похож, тем более что окно плотно закрыто, да и дверь не взломана. Стоя в полумраке в одном халате перед незнакомцем, чёрт знает как проникшем в квартиру и чёрт знает зачем, я достаточно быстро начала успокаиваться, скоро уже не чувствовала ничего похожего на отчаяние или панику – всё словно ушло куда-то, даже появилось ощущение, что всё так и должно быть. Я что, приняла свою участь быть убитой маньяком? Всё время пока я размышляла, он стоял передо мной неподвижно, не сводя с меня глаз. Лёгкая улыбка ещё теплилась где-то в уголках рта.

«Кто ты такой? Как ты сюда вошёл? Что тебе надо?!»

И тут незнакомец замурлыкал приятным бархатистым голосом:

– Меня зовут Феликс. Будем считать, что я вошёл сюда через дверь, не важно, как именно. Мне нужны Вы, Рита.

Я стояла, онемев, с отвисшей челюстью, как идиотка, таращилась на него: этот парень только что ответил на вопросы, которые я даже не произнесла вслух…

«Что за?..»

– Успокойтесь, – мягко улыбаясь, он приподнял вверх руки, как бы сдаваясь. Незнакомец продолжал, – я не причиню Вам зла, наоборот, я хочу Вам помочь, причём просто должен это сделать. Это связано с Ириной. Вам ведь знакомо это имя?

Я сделала глубокий вдох и решила произнести хоть что-то вслух, максимально стараясь, чтобы голос не задрожал. Феликс терпеливо ждал.

– Да, Ирина моя подруга…

«Бывшая, чёрт возьми! Кого она подослала ко мне в квартиру? Что за шутки?!»

Феликс улыбнулся:

– Не горячитесь, Ирина никого не подсылала и то, что Вы сейчас узнаете – не шутка. Вы ведь хотите знать, что происходит?

Я выпалила:

– Нет, конечно! Единственное, чего я хочу, это чтобы меня оставили одну! – И кивнула на дверь, при этом думая:

«Естественно я хочу знать, что тут за чертовщина!»

Феликс невозмутимо кивнул:

– Я так и думал. Не зря выбрали именно Вас.

«Выбрали?» – Безмолвствовала я. Феликс вновь кивнул:

– Вы всё узнаете, со временем. Но самое основное – сейчас, не буду терзать Вас.

Я немного успокоилась.

Тут я заметила, как его взгляд посветлел и полегчал, лицо оживилось, и на губах появилась добрая улыбка. Реакция на мои мысли. Он вновь прочёл вопрос раньше, чем услышал.

– Значит, Вы согласны скоротать беседу за кружкой чая? – Промямлила я, приходя в себя. Если всё происходящие – розыгрыш, то будем считать, что я подыгрываю.

– С удовольствием. – Произнёс Феликс, усаживаясь за стол. Я, тем временем, ставила чайник. Мимоходом я взглянула на будильник: почти полночь. Серьёзно? Сколько времени я провела в ванной? Сна ни в одном глазу, не только потому, что я получила сверх дозы адреналина, но и потому, что меня вот уже третью ночь мучает бессонница.

Когда я повернулась к столу, поставив чайник, заметила, что на столе уже стояли две кружки, сахарница, коробочка с чаем и мои любимые ложки из нержавеющей стали с красивым узором, привезённые из дома. У Феликса была кружка, из которой обычно пила Ирина, когда бывала у меня в гостях.

«Вау…» – первое, что пришло мне в голову.

«Когда он успел? Без единого звука…»

– С моей стороны было бы неприлично не помочь. Обыкновенные правила…

Я раздраженно фыркнула:

– Ты не мог бы прекратить это! Хватит копаться в моих мозгах!

«С которыми, похоже, не всё в порядке…»

Феликс вежливо улыбнулся. Интересно, он всегда такой обходительный?

– Прошу меня простить, профессиональная привычка. Вы так спокойно об этом говорите и это не потому, что с Вами что-то не так. Я впечатлён.

Я вновь почувствовала раздражение:

– И давай на «ты», пожалуйста!.. – Я хотела ещё поворчать, но Феликс меня мягко прервал:

– Я учту все Ва…твои требования.

– Хорошо. – Я кивнула и тоже ответила ему вежливой улыбкой. Его реакция меня немного поразила: взгляд повеселел, и он улыбнулся чуть шире.

– Так ты телепат. – Произнесла я больше как утверждение, чем вопрос.

– Проницательно. – Усмехнулся Феликс.

Я продолжила:

– И это выключается? – Подозрительно прищурилась я.

– Уже почти полторы минуты как.

Меня утешил ответ. Я разглядела его лицо при свете: приятные и очень правильные черты лица стали более оживленными, глаза по-кошачьи бликовали каждый раз, когда на них падал лунный свет. Цвет теперь казался тёмно-коричневым с чуть красноватым оттенком. Я видела его так ясно, что казалось, словно света в комнате стало больше.

Чайник вскипел, и я уже взяла полотенце, чтобы не обжечься за нагревающуюся при каждом кипячении ручку, как передо мой, словно из под земли, возникла фигура Феликса, и он безо всякого дискомфорта взял горячий чайник и начал аккуратно разливать кипяток по кружкам, придерживая его ладонью. Я тряхнула головой:

– Как ты это делаешь?

Феликс только пожал плечами и игриво улыбнулся, но взгляд стал настороженным:

– Это одна из моих особенностей. – Ответил он.

– Не считая телепатии и… как? Ты совсем ничего не чувствуешь?! – Изумилась я.

– Чувствую. Тепло. – Произнес он, вернув чайник на плиту, отодвинул для меня стул. Сев за стол, мне стало немного не по себе… доходить до меня начало только сейчас. Да, Рит, похоже, ты вляпалась. Может у меня неслабое психическое расстройство и маньяк в квартире?

Тем временем, Феликс уже устроился напротив меня и пододвинул мне сахарницу. Видимо, надеялся этим движением вернуть меня к реальности. Я уставилась в столешницу и бездумно водила по ней кончиком ложки. Я подняла на него глаза и пристально посмотрела:

– Кто ты, Феликс? – Мой голос был твёрд и тон достаточно требователен. Если в этом мире действительно существует что-то сверхъестественное, я хочу знать, что именно.

Парень уловил моё настроение. Он тоже посерьезнел и начал перебирать ложку пальцами левой руки, глядя куда-то в сторону. С ответом он медлил, подготавливая меня.

– Я понимаю, что тебе трудно разобраться с происходящим. Это действительно ни на что не похоже из твоей прошлой жизни. Ты должна понять, что всё вокруг меняется, просто прими это насколько только возможно спокойно. Я знаю, у тебя получится. Одной логикой тут не разберёшься, как ты, наверное, привыкла решать проблемы. Теперь тебе необходимо подключить все свои способности. Будь готова к сложной и кропотливой работе над собой. Трудностей будет предостаточно, но сделать это можешь только ты.

Феликс умолк, видимо, сейчас будет что-то резкое. Я напряглась. Меня насторожили слова «прошлой жизни», какие у меня могут быть способности, которые я должна подключить? И что мне предстоит сделать?

Феликс продолжил:

– Я один из многих. Мы состоим на, своего рода, службе…

Тут он пристально на меня посмотрел. Опять читает мысли.

«Что за служба? У кого?»

– Служба у вас – людей. Для вашей защиты.

«Стоп, что за разграничение? Ты не…»

– Я не человек. – Взгляд стал немного суровым, но по-прежнему пристальным. Теперь он отвечал на мои непроизнесенные вопросы.

– Я – маг-перевёртыш.

«Что? Кто? Как… не может быть такого…»

– Я же предупреждал тебя, сохраняй спокойствие. Да, я – маг. Это не значит, что я варю зелья и таю от попадания на кожу воды. Просто у меня есть масса способностей, которых нет у простых людей. Помимо физических.

– Ты быстро перемещаешься и практически не чувствуешь…боли?

– Именно. Это как врождённый щит, который можно включать и выключать. Но это ещё не всё. – Феликс взял ложечку из нержавейки и пальцами смял её, как фольгу, потом спрессовал в идеальный куб, медленно опустив на стол передо мной.

– Ещё есть сила и частичная неуязвимость. Чтобы со мной справиться, нужно что-то крупнее, чем кухонный нож. – Феликс усмехнулся и мне вспомнился он, сидящий в кресле, блеснувшее лезвие, и мне стало просто страшно за себя. Мои шансы на спасение равнялись нулю, при таком раскладе и вовсе.

– Ну, если у тебя есть магические способности, это ещё не значит, что ты не человек.

– Маг-перевёртыш.

– Объясни.

– В просторечии – оборотень.

Вот это как обухом по голове.

– Ты сказал, вас много? – Промямлила я, вдумываясь в каждое произнесённое им слово. Ноги похолодели.

– Достаточно, чтобы вы спали спокойно.

– От кого нас защищать?

– От злодеев. – Коротко улыбнулся Феликс, и глаза его повеселели. – Пей чай, а то остынет. – И отпил немного из своей кружки.

Я тут же вспомнила про Ирину, как она так же сидела напротив меня, рассказывая что-нибудь. Около четырёх дней назад она уехала, якобы по семейным делам. Я после этого с ней на связь не выходила. Было одно единственное сообщение в день отъезда: «Доехала нормально. Не скучай. До связи.»

– Ты говорил, что всё это связано с Ириной – каким образом?

Феликс пристально на меня посмотрел:

– Ирина уехала из города действительно по семейным делам, она вернется послезавтра. У нас есть время тебя подготовить к твоему заданию. Ты должна будешь рассказать Ирине примерно то же самое, что и я тебе. Подготовить её, подвести к разгадке, а там – уже детали.

– Так, к какой ещё разгадке?

– Ирина не на шутку начала задумываться о своём предназначении, погружаясь в депрессию и становясь уязвимой. Настало время ей ответить на этот вопрос и предотвратить возможные негативные последствия. Твоя задача – ей помочь. Ты – наш внештатный сотрудник.

– Так, очень интересно. Она и слушать меня не станет. Что я должна буду ей рассказать?

«Про сидящего передо мной симпатягу оборотня?»

– Я помимо всего прочего ещё и маг, на минуточку. Обо мне говорить не стоит, это моя забота.

– Эй! Ну-ка выключай это!

Феликс допил чай и начал убирать со стола. Пока он мыл кружки, я размышляла и вертела в руках спрессованный кубик. Отличный сувенир, положила его в карман халата… о, чёрт! Феликс говорит о хороших манерах, а я в таком виде…

– Тебе нужно выспаться. Завтра тяжёлый день. На занятия ты не идёшь и на работу тоже, я обо всём позаботился.

– Что? Как это – не иду? Это неправильно…

– Я же говорил, что будут трудности. Успокойся, считай, что ты делаешь благое дело.

– Как бы мне из-за благого дела на улице без куска хлеба не остаться. – Проворчала я, направляясь к диванчику. Что ж, не упустим возможности отдохнуть. Будь что будет. Тем более, чувствовала я нешуточную слабость. И бессилие:

– Я не говорила, у меня бессонница. – Проинформировала я Феликса. Тот уже выключил торшер и занавесил шторы. Не успела я оглянуться, как на диване лежала моя подушка, обычно я ее убираю в шкаф, а он стоит рядом, держа в руках плед.

– Ну, сказок на ночь не обещаю, но средство одно есть. Ложись.

Я устроилась поуютнее на подушке, Феликс заботливо меня укрыл, от этого мне стало неловко. Я подозрительно на него посмотрела. Спать действительно совсем не хотелось. Феликс наклонился и легонько провел пальцами по моему лбу, потом к щеке и подбородку. Тут же моё тело стало невесомым, веки потяжелели, и я вспомнила, что значит сон.

Глава 2

Пробуждение было достаточно лёгким. Я открыла глаза и начала вспоминать события вчерашнего вечера. Может, это просто сон? В надежде на это сунула руку в карман халата – там лежал тот самый кубик, спрессованный Феликсом из ложки. Значит, не сон… Шторы открыты, солнечный свет пробивался в окно из-за тёмных туч. Сегодня снова будет дождь. Погода естественная, как-никак, конец сентября.

Я привстала с дивана и оглядела комнату – никого. Послышался шум открывающейся входной двери.

– Доброе утро,– вошёл в комнату Феликс с бумажным пакетом в руках, набитым продуктами. – Я решил пополнить твои запасы…

– Откуда у тебя ключи?– Насторожилась я.

– Я взял твои, ты оставила их в кармане плаща…

– Нет, как ты вошёл вчера?

– Для таких, как я, двери не помеха.

Я выгнула одну бровь, пристально на него глядя, требуя этим конкретного ответа. Феликс коротко рассмеялся:

– Ну, хорошо, я прошёл сквозь дверь.

Почему-то я мало удивилась его ответу.

Он продолжил: – Сегодня решил воспользоваться ключами, чтобы не шокировать тебя лишний раз.

Я неподвижно наблюдала за тем, как продукты в одно мгновение разложились по полкам.

– Завтрак сегодня тоже на мне. – Проинформировал Феликс и принялся что-то готовить. Я нерешительно встала с дивана и направилась в ванную, захватив собой чистую одежду.

Там я привела себя в порядок и перед выходом решила ещё раз на себя посмотреть в зеркало: круги под глазами практически исчезли, даже появился легкий румянец. Это не очень естественно с моей бледной кожей. Одежду я подобрала ту, в которой мне будет вполне комфортно: джинсы, футболка и рубашка в клетку. Я чуть взъерошила волосы на голове, создав творческий беспорядок. В целом я выглядела неплохо. Хотелось произвести впечатление, не скрою…

Войдя на кухню, я заметила, что моя постель убрана, а на столе стоял завтрак. Феликс отодвинул для меня стул и жестом предложил сесть. Я не выдержала:

– Зачем ты это делаешь? Или ты просто не сказал, что работаешь нянькой! Сколько можно любезничать и что я должна буду сделать за это? Прыгнуть в котел с кипятком?!

Не успела я ещё что-то пикнуть, как меня усадили за стол и придвинули стул и меня к столу практически вплотную. Феликс сел напротив и внимательно посмотрев на меня, сказал:

– Через два часа нам необходимо покинуть квартиру. Меня проинформировали буквально только что. Советую позавтракать и спокойно собрать вещи перед отъездом. Путь будет долгим.

– Я никуда не поеду!.. объясни же ты всё толком, в конце-то концов! Что я должна сказать Ирине?..

– Рита, тебе угрожает опасность. И если ты не сделаешь всё так, как я скажу, то будет только хуже. И я не буду тебе ничего говорить, пока ты не начнёшь завтракать.

Я нервно схватила со стола вилку, но тут же осеклась и начала спокойно есть омлет с беконом.

– Я работаю на организацию под названием «Щит Человечества». Меня прислали, чтобы присмотреть за тобой и Ириной. Вы с ней очень важные люди, можно сказать, что наше спасение. Каждой из вас предопределена своя миссия, которую необходимо выполнить. Задача «Щита» – защита людей и людского мира. Мы – охранники границы двух миров: ваш и потусторонний. Ты ведь понимаешь, о чём я?

Я кивнула.

– Сегодня есть угроза войны, которая может разразиться в ближайшем времени. Даже в случае нашей победы последствия будут ужасными. Отношения начали накаляться еще в начале 90-ых, но благодаря нам и вашим конфликтам в стране в то время, всё осталось незамеченным до сегодняшнего дня. Гости из другого мира начали просто вторгаться к вам вместо того, чтобы хотя бы спокойно сожительствовать, как многие и поступили после 1917. Я тогда работал в «Щите» всего год в патруле, как и все новички-оборотни…

Вот тут-то я чуть не подавилась. Передо мной сидел парень, которому не дашь больше 25, утверждающий, что застал период 1917 года!

– Сколько тебе лет? – Спросила я.

– Это не имеет значения.

– Секрет молодости хоть раскроешь?

– Я же оборотень, а мы стареем очень медленно. Помимо этого, я контролирую время с помощью магии. Тебе есть к чему стремиться. Ты ведь тоже умеешь подчинять себе время. Помнишь, что я говорил о способностях?

– Ты что, хочешь сказать, что я – маг? – На последнем слове я немного рассмеялась.

– Не совсем, у тебя – дар.

Ага, конечно. У Риты дар контроля времени. Просто новость дня.

– Ладно, так, что было дальше?

– Свои магические способности я смог применять только спустя 15 лет, после того, как пошёл на повышение. У меня были свои подопечные – юные маги-оборотни и просто оборотни, которые делились на патруль и спецпатруль. Я в основном руководил вторыми. У нас больше полномочий и обязанностей. По ночам мы патрулировали города, выискивали нарушителей и по необходимости уничтожали. Стирали свидетелям память и прочее. Но ближе к 2001 обстановка начала выходить из-под контроля. По миру пронеслась волна убийств с участием выродков. Так называют обращенных насильственно оборотней, вампиров и просто людей с безвозвратно затуманенным разумом. Третьи впоследствии сходили с ума.

У меня перехватило дыхание:

– Ты сказал – вампиры? И такое тоже…

– Да, и они существуют. Так вот, последней каплей было то, что один из тёмных магов завладел сознанием оборотня из патрульного отряда. Когда тот обратился, то не смог совладать со своей животной сущностью и, не выходя из волчьей шкуры, прожил неделю в бегах, убивая и обращая людей в таких же сумасшедших, как он. Своего рода эпидемия начала распространяться. Были применены меры, проблему устранили. Тогда было принято решение о жёстком контроле «гостей». Многим с той стороны решение не понравилось, и сегодня близится развязка этого конфликта. Война приведёт к ужасным последствиям, конечно, мы начали искать решение во всех возможных источниках. Среди легенд мы нашли кое-что интересное. В одном из приданий говорится о чистой человеческой душе, которая послужит ключом к тайне мирного сосуществования двух миров, которая поведёт нас к новому этапу развития. Но не только мы знаем, кто этот ключ. «Гости» начали на неё охоту, в ответ на наши действия. Мы тут же начали разыскивать её и нашли. Этот ключ – Ирина. Тот случай, когда придание действительно работает! Она наша единственная надежда и ей грозит опасность. Мы едем сейчас за ней, а потом отправимся на частном самолете с пересадкой в Италии в Рио, где находится наш главный штаб. Использовать для перемещения сильную магию нельзя, так как её просто молниеносно отследят. Вам обеим угрожает опасность, если оставить всё, как есть. И вот – я здесь.

Я собрала свои мысли воедино, стараясь не отвлекаться на свои эмоции – негодование, страх, неуверенность, как и просил Феликс – спокойно всё принять.

Он чуть склонился ко мне через стол, глядя прямо мне в глаза и начал говорить успокаивающим тоном:

– Подвести Ирину ко всему этому должна ты. Без тебя ничего не выйдет, только тебе открыта её душа. Без тебя цепочка жизни оборвется. Да, Ирина значимое звено в ней, но кто из вас главное – ещё нужно разобраться.

Он был очень убедителен.

Ещё некоторое время мы смотрели друг другу в глаза, он был невозмутим, а я пыталась в них разглядеть ответ: откуда такая тоска во взгляде?

Феликс откинулся на стул и игриво улыбнулся:

– Кстати, ты в легенде значишься как Дева-спасительница.

Я улыбнулась ему в ответ, и его глаза просияли.

Я нерешительно поднялась из-за стола.

– Спасибо за завтрак и… за всё, что ты делаешь, – на последней фразе мой голос сильно притих, я опустила глаза в пол, избегая его взгляда, потом снова подняла на своего собеседника. Откровения мне никогда не давались просто. Он же смотрел на меня глазами, полными тоски и мило улыбнувшись, сказал: «Не за что».

– Мне стоит приняться собирать вещи?

Феликс облегченно вздохнул:

– Да. Бери только всё самое необходимое. В крайнем случае, можно докупить всё недостающее.

Вероятно, он ожидал, что я вновь начну отпираться, но мне вовсе не хотелось ему перечить. Я ясно осознавала, что теперь моя жизнь кардинально изменится и не только из-за предстоящей мисси по спасению мира…