Утро встретило меня яркими лучами солнца, которое пробивалось сквозь деревянные ставни. Я проснулся бодрым и отдохнувшим, готовым к новому дню, который шептал мне на ухо, что именно сейчас в моей жизни случаются события, которые коренным образом повлияют на все происходящее со мной.

Когда я вышел из комнаты, то с удивлением обнаружил, что на столе ждет обильный завтрак в виде краюхи свежеиспеченного ароматного хлеба, нескольких сваренных вкрутую яиц и крынки молока. С удовольствием опустошив весь стол, я откинулся на спинку стула, мысленно сравнивая завтрак в самых фешенебельных отелях мира и этот скромный перекус. И я скажу вам, что чаша весов склонилась отнюдь не в сторону последних.

За этими размышлениями я и не заметил, как ко мне за стол присел Виктор Иванович. Легким покашливанием он вывел меня из мира грез.

– Доброе утро, молодой человек. Как вам спалось на новом месте?

– Спалось просто прекрасно, – ответил я, совсем забыв о ночном происшествии.

– Ну что ж, это хорошо. А засим предлагаю сегодня пойти прогуляться по нашей деревне, познакомиться, так сказать, с местным бытом. Ты узнаешь, чем мы живем и чем дышим.

Мне ничего не оставалось, как согласиться с ним. Мысленно я уже проводил свои годы в этом месте, настолько все благоволило к этому важному решению, которое, как я себе представлял, я приму уже в ближайшее время.

На улице, к моему неудовольствию, моросил дождь. Пришлось вернуться в дом за резиновыми сапогами и болоньевым плащом, которым с радостью поделился гостеприимный хозяин. Дальнейшее я помню словно сквозь какую-то дымку, туман, который непостижимым образом окутал мой разум. Казалось, что все происходило в странном и тягучем сне. Не отдавая отчета в своих действиях, я бродил из дома в дом, улыбаясь его жителям, которые что-то говорили мне, убеждая и пытаясь втолковать простые, по их мнению, истины. Виктор Иванович все это время стоял рядом, держа меня за руку. Он заглядывал мне в глаза, пытаясь, как тогда казалось, разгадать, кто я такой и можно ли мне доверять.

И в одном из очередных домов он наконец отпустил мою руку, удалившись куда-то в другую комнату. Пелена сразу спала с моего разума, и я в панике осознал, что сижу за столом в довольно запущенном доме. Тогда-то я в очередной раз почувствовал неладное. Вокруг в доме валялись горы немытой вонючей посуды. В некоторых тарелках и банках что-то копошилось, вызывая стойкое тошнотворное чувство. Хозяин и хозяйка этого дома сидели рядом на полусгнивших табуретках. Они говорили что-то нечленораздельное на незнакомом языке, выпучив глаза и размахивая руками. Я сразу принял их за умалишенных. Мой разум лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации, осознавая нереальность всего происходящего и в то же самое время подавая сигналы тревоги в мозг, говорящие, что все происходящее здесь не сон. И тут из подполья, прямо подо мной послышался нечеловеческий вой. И за ним последовали удары, сотрясающие весь дом. Я от неожиданности закричал, а мои собеседники весело захохотали. Из соседней комнаты выбежал Виктор Иванович, схватил меня за руку, и мы направились к выходу. Последнее, что я запомнил, это его жуткий оскал белоснежных зубов, которым он дал понять хозяевам этого дома, что все происходящее случилось как нельзя кстати.

Далее я очнулся сидящим за столом и уплетающим наваристую похлебку. Виктор Иванович стоял невдалеке и посмеивался.

– Видимо, вы очень переутомились, молодой человек.

Я перестал есть.

– Что вы мне подсыпали? Какой-то наркотик?

– Что вы, какой наркотик? Исключительно натуральные растительные вещества. От матушки природы, так сказать.

«Очень странный способ расположить к себе», – подумал я, вытряхивая из памяти все произошедшее за сегодняшний день.

– Больше так не делайте. Никогда, – произнес я, строго глядя в его сторону.

Тот лишь усмехнулся:

– Как скажете, мой хороший. Как скажете. И не забудьте про зубы, что они являются самым основным показателем здоровья. Как душевного, так и физического. Что есть душа, по вашему мнению?

Я удивился такому повороту событий. Сегодняшний день совершенно не располагал к философским измышлениям. Хотелось удалиться к себе в комнату и переварить все происходящее со мной. Однако старик не оставил мне выбора. Пришлось отвечать на его каверзный вопрос:

– Ну… Душа, по моему мнению, это бесконечная разумная субстанция, которая содержит некую информацию о человеке. Как ДНК, только в форме чистой энергии, – попытался я объяснить с небольшим научным подходом свою теорию, которая, как ни странно, давно вертелась у меня на языке.

Виктор Иванович усмехнулся:

– А что если я скажу, что ваша теория в корне неправильная? Хотите услышать истину?

– Будьте добры.

– Не такая-то уж она и чистая энергия, как вы ошибочно предполагаете. Она более чем материальна и существует в человеке в виде жижи, которая располагается в мозгу. Она живая, и ее разум находится в некоем симбиозе с нашим. Она, скажем так, паразит, который живет в теле своего хозяина до тех пор, пока он не покинет этот бренный мир.