Книга без названия

С языком было трудно – дали Володе переводчика на первое время – и понял он, что языком, как и заокеанским хоккеем нужно овладеть. Потому в перерывах между играми и тренировками вовсю засел за учебники. Английский давался со скрипом, но основы Володя усвоил и в один прекрасный день после проигранного матча огорошил всех в раздевалке фразой «когда вы научитесь уже играть в русский хоккей, американские друзья?» Как ни странно, шутка народу понравилась, и отношения немного потеплели.

На льду было тяжело, но легче чем за книгами. К слову, у Володи действительно был талант. Нестандартно он играл. Не обладая габаритами и мощью своих одноклубников, он брал в игре тонкостью и расчетом. От его неожиданных ходов у защитников соперников голова шла кругом, а тренер удивленно цокал языком и что-то писал в свою тетрадь.

К сожалению, и у одноклубников иногда головы кружились, ну не понимали они Володиных хитростей. Тогда он огорченно сплевывал на лед, сжимал зубы и начинал все по-новому, с тоской вспоминая Крота и Захара, своих постоянных партнеров по тройке из Воскресенска. «Эх, ребят бы сюда, – думал он в эти секунды, – порвали бы мы этих оранжевых, ох и порвали бы…»

Но Крот сидел по-прежнему в родном Подмосковье и раз в неделю общался с Володей по «сотовому». А Захар подался куда-то в Германию, и следы его там затерялись.

В первых десяти играх за фарм Володя наколотил одиннадцать шайб и примерно столько же отдал результативных передач. Коуч журил его за то, что он мало отрабатывал в обороне, но не слишком настойчиво. Старик Фил понимал нюхом матерого хоккейного волка, что восходит на небосводе новая звезда, и что этот русский, которого в шутку из-за сходства фамилий прозвали «Гретцки», может вырасти если не в Великого, то… А там чем черт не шутит.

Не за горами был вызов в главную команду. Но Володя понимал, что его берегут, понимал, что нужно играть еще лучше и работать, работать… работать.

И тут в его жизнь вошел Майкл. Первый раз он увидел Майкла Джефферсона накануне игры с «Пеорией».

Команда уже потихоньку лениво переодевалась, когда с шумом распахнулась дверь, и в нее залетел какой-то странный предмет, напоминающий куклу размером с человека, и запрыгал по полу как резиновый. Воцарилось молчание. Вслед за этим на пороге возник похожий на кинозвезду молодой человек в костюме с иголочки, при галстуке, и, широко улыбаясь от уха до уха, прокричал: «Привет, парни! Глядите, кого я привел. Она хочет, чтобы вы ее поимели!»

Кукла оказалась резиновой женщиной из секс-шопа, на которой красовалась отчетливая надпись «май нейм ис Пеория», которую даже Володя, несмотря на еще не прочное знание основ английского языка, легко перевел.

Раздевалка ответила на выходку дружным хохотом, а молодой человек стал снимать свой умопомрачительный и дорогой наряд и, перебрасываясь шутками с подходившими к нему по очереди хоккеистами, стал переодеваться в амуницию. Володя обратил внимание, что правая нога его была схвачена эластичным бинтом.

Оказалось, что Майкл Джефферсон, по сути, лидер и душа первой команды «Блек хоукс», после продолжительного перерыва, вызванного тяжелой травмой, вернулся в хоккей. И хозяева клуба для адаптации дали ему возможность поиграть в фарме, чтоб набрать оптимальную кондицию для возвращения в Лигу.

С игроками такого калибра, да еще и в одной команде Володе играть не приходилось. Он с интересом рассматривал Майкла, но подходить не решался.

И тут чудо! Сам великий Майкл подошел к нему!

– Великий Гретцки? – спросил он улыбаясь.

Не обидно, в общем-то, спросил. Да и Володя уже понял, парень этот вроде как симпатичный. На всякий случай в ответ улыбаться не стал, а степенно ответил:

– Владимир, – и пожал протянутую руку, после чего добавил отчетливо, – Гречкин!

– Йес! – еще шире улыбнулся Майкл и добавил. – Джефферсон, просто Джефферсон…

Когда очередной взрыв уже совсем дружелюбного хохота отгремел, Майкл серьезно сообщил:

– Сегодня, парень, играешь со мной в паре. Поглядим, какой это Гречкин…

Почти как Верещагин из «Белого солнца пустыни».

…А потом была игра, и еще две, после чего Майкл отбыл в Лигу. Но что это были за игры! Временами Володе казалось, что он очутился дома. Майкл читал все его ходы, как будто мыслили они одинаково. И сам творил на площадке такое! Забив очередную шайбу, он первый подъезжал к Володе, лупил его по спине своей железной рукой и восклицал:

– А говоришь, не Великий!

Они подружились, несмотря на разницу в возрасте. Майкл многому учил Володю, не только хоккейным премудростям, но и жизни.

Неправильный он был американец, не похож он был на янки, на дядю Гришу он похож был – двоюродного маминого брата. Вот только улыбка у Майкла была типично американская, рекламная.

Прощаясь, Майкл сказал Володе:

– Не грусти, парень, скоро в Лиге увидимся, погоняем еще шайбочку. Сэм старый совсем стал, пора на ферму, травку косить…

И видя ужас в глазах Володи, прыгнул в машину, захохотал и уехал.

Володя знал, что Сэм Морган был партнером Майкла по первой команде и игроком наивысшего класса. Да и на отдых ему было рановато. Шутил, конечно, Майкл, понимал это Гречкин, но мысль о скором дебюте в «Юнайтед Центре» пробирала до мозга костей, и знал Володя, что рано или поздно этот день наступит.

И вот он настал…

* * *

Перед поездкой в Чикаго Володя позвонил Майклу из Индианаполиса. Тот обрадовался, смеялся, шутил. Потом оказалось, что Джефферсон был в курсе того, что Володю вызвали в первую команду.

Руководство клуба пошло на решительные меры, ибо отступать было некуда. Последние три игры «ястребы» проиграли, а на кону стояла путевка на Кубок Стенли.

– Спасай, Володьа! – хохотал Майкл. – Без тебя пропадай…

А потом неожиданно предложил пожить у него и не связываться ни с какими гостиницами. Володя знал, что у Джефферсона жена и двое маленьких детей. Он, разумеется, отказался, но этот неправильный американец и слушать ничего не хотел.

– Потом, когда станешь звездой, мы вместе выберем тебе дом. Как у президента. Белый!

– В полосочку, – посоветовал Гречкин.

– Йес! – прогремел в трубке Майкл. – И со звездочками! Никаких гостиниц! Когда ты побьешь все рекорды Великого Уэйна, я буду хвастаться своим старым подружкам, что у меня жил самый великий парень, когда-либо державший в руках клюшку. О кей?

– Хоккей, Майкл, там видно будет…

Володя знал меру и не хотел лишних разговоров. В Чикаго он остановился в гостинице и к Майклу решил заехать попозже.

Встретились они только во дворце. На первую игру Гречкин даже не переодевался. Он считался запасным, и согласно регламенту должен был следить за игрой из ложи прессы.

Перед матчем ему устроили небольшую экскурсию. «Юнайтед Центр» поразил его своим великолепием. Володя приехал в Штаты в разгар сезона и не проходил тренинг-камп, в отличие от большинства новичков, да и контракт подписал в какой-то бешеной спешке, за что его Майкл потом немного пожурил, а потом его заперли в фарм-клубе. Потому многое здесь было для него в новинку.

Потом его повели в раздевалку, познакомить с командой. Настоящего знакомства не получилось, народ настраивался на игру. Майкл где-то задерживался, точнее не задерживался, а просто имел обыкновение пребывать в последнюю минуту.

Зато Володя увидел Сэма. Тот холодно кивнул ему, но не более, смотрел молча куда-то в пространство. Он произвел впечатление на Володю своими габаритами и мощью, типичный нападающий центрфорвард таранного типа. Он почему-то показался Володе старше своих лет и каким-то усталым.

Кое-кого Володя знал по фарм-клубу, но, повторяюсь, обстановка в раздевалке была рабочая и деловая. Профи есть профи, хоккей есть хоккей, лайф итс лайф, наконец…

Володя отправился в ложу прессы, где компанию ему составили два молодых американца на пару лет старше его с рекламными улыбками и холодной завистью в глазах. Они знали, что их русский конкурент имеет больше шансов выйти в основе, если тренер решиться на перемены в составе.

«Хрен с вами», – подумал Володя и стал глядеть на площадку.

* * *

Брат Эрвин. Наши дни

После смерти Гордона стало сложней. Смерть его оказалась необратимой. Способности к перерождению можно лишиться двумя способами. Первый и самый простой – это суицид. Души самоубийц после смерти не возвращаются в Субстанцию, они находятся как бы в подвешенном состоянии и могут оставаться так неопределенно долгое время, при этом энергия постепенно покидает их, и душа растворяется в подпространстве, распадаясь на элементарные частицы. Второй способ сложнее. Чтобы его осуществить ваш противник должен обладать рядом качеств, которые не имеет человек непосвященный. Прежде всего, он должен видеть как минимум в четырех измерениях. Астральное тело соединено с физическим посредством, так называемой серебряной нити, разглядеть которую в третьем измерении невозможно. В четвертом ее можно не только разглядеть, но и порвать сознательно. Есть специальное оружие создаваемое энергией мысли, условно назовем его Меч. Кстати, и черные стрелы, используемые нашими противниками из той же серии. Кроме Меча, которым перерезается нить, необходимо сумасшедшая концентрация мысли, при помощи которой посвященный должен заставить жертву прекратить сопротивление, сомнамбулировав ее разум. Гордон встретился именно с таким противником.

Это случилось при Ла-Фортье. После разгрома крестоносцев, защищавших крепость, выжили и не попали в плен только мы с Гордоном. Оказались мы там не случайно, ибо при Ла-Фортье решалась судьба христианства на Ближнем Востоке. Если бы нам тогда удалось удержать крепость, то мы могли бы ускорить тем самым прогресс человеческой цивилизации. Кое-кому это не нравилось, и нам не дали осуществить задуманное. Нам удалось оторваться от преследователей и уйти в пустыню, где мы и скитались в течение долгих дней. Потом они все-таки нашли нас. По виду это были обыкновенные люди, но руководили ими силы достойные нас. Черный разум умел создавать на Земле свои коалиции.

Основой жизни на любой планете является Меркаба. Меркаба составляет основу звезды-тетраэдрона, окружающей каждый объект, включая человеческое тело. Не секрет, что человек обладает помимо физического тела, тело астральное, ментальное, эмоциональное и так далее, общим количеством семь. Меркаба же создана из вращающихся в противоположные стороны энергетических субстанций. Создается она соединением разума, сердца и физического тела. Ее образ стоит в основе сотворения всех вещей. Человек, умеющий ее активировать, может передвигаться по Вселенной со скоростью мысли и даже проникать из измерения в измерение. Увы, большинство землян этого не умеют.

Меркабу можно создать двумя способами: внешним и внутренним. Когда силы Белого Разума создавали разумную жизнь на планете Земля, то они выбрали второй способ, в основе которого лежит Духовность. Для борьбы с проявлениями Белого Разума Черный конкурент сумел создать внешнюю Меркабу, в которой эмоциональное и ментальное тело оказались нетронутыми. В результате чего образовался Черный Клан, в основе сознания существ, к нему принадлежащих лежат сугубо материальные ценности и целесообразность, приближающаяся к абсолюту. Духовность у них отсутствует изначально.

Все представители человеческой расы на протяжении своей эволюции, так или иначе, подвергались обоим воздействиям в большей или меньшей степени. Верхушка Черного Клана использовала любую возможность, чтобы получить возможность влиять на процессы, происходящие на Земле. Стычки между нами происходили постоянно, но то, что произошло в последние годы, перекрывало по масштабности все, что накопилось за предыдущие века. Похоже, что Черные почувствовали, что у них появился шанс.

Когда кавалькада всадников приблизилась, мы были настолько ослаблены, что оказать им достойное сопротивление не могли. Бой можно было попытаться принять лишь перенесясь в четвертое измерение, но для этого нужна была Книга, а ее у нас не было. Либо нужно было совершить Переход при помощи энергии мысли, но тогда лишь один из нас мог перенестись на высший уровень. Мы бросили жребий. Сражаться выпало Гордону. Мы сконцентрировались, и он совершил Переход. Всадники отправились следом и исчезли из реального мира. Эти действия отняли у меня остаток сил, и я потерял всякую возможность хотя бы следить за ходом поединка. Больше Гордона я никогда не видел, но учитывая его состояние, легко было просчитать, чем поединок мог окончиться.

Придя в себя, я обнаружил, что меня окружают какие-то люди одеждами своими напоминающие одно из бедуинских племен. Они взяли меня в плен. В плену я провел оставшиеся мне в этой жизни дни и, так и не оправившись от полученных при Ла-Фортье ран, благополучно скончался. В последующих жизнях я пытался разыскать хотя бы следы Гордона, но безуспешно. Представителям Черного Клана, очевидно, удалось перерубить его серебряную нить.

Я искал Гордона в Книге Имен, одной из Семикнижья, но там имя его было стерто. Это означало только одно – брат Гордон не числился больше среди живых и даже среди тех, кто, не будучи живым, имел возможность вернуться в тело физическое.

После этого я остался единственным гроссмейстером Ордена Святого Патрика.

На протяжении последующих восьми веков лишь однажды мне пришлось вступить в прямой контакт с представителями Черных. Это случилось во время Столетней войны, истощавшей ресурсы обеих сражающихся сторон. В последствие Черный Клан не делал ни одной попытки выйти на прямой контакт с Орденом. Их присутствие мы ощущали постоянно, но, похоже, они сменили тактику. Преобладание материального в борьбе с духовным в последние годы становилось все более и более опасным. Наступление велось планомерно и чувствовалось практически во всем. Критическая масса на планете росла, и взрыв становился неизбежным. Армагеддон приближался.

Далее из досье я почерпнул, что все уже действительно началось. Помимо Гедеона из наших братьев в последние годы покинули реальный мир брат Александр, курировавший вопросы образования, брат Берг, курировавший вопросы промышленности, брат Вильям, курировавший вопросы политики и брат Хуго, занимавшийся экологией. Со всей очевидностью вставал вопрос о том, что кто-то из оставшихся перешел на сторону Черного Клана. Обстоятельства гибели братьев говорили сами за себя. Подобного исхода членов Ордена не было никогда за все время нашего существования. Черные при всем их могуществе без помощи изнутри Ордена не смогли бы уничтожить такое количество его представителей.

Я продолжил изучение досье. Далее шла подробная информация обо всех членах Ордена, как погибших, так и продолжающих жить. Эту часть досье я решил пока не трогать, потому что увидел небольшой серый конверт, помеченный стилизованной под готику латинской буквой «Е». Она не могла означать ничего иного, кроме моего имени. Вскрыв конверт, я обнаружил в нем квадратик плотной бумаги с отпечатанными на нем тремя шестерками. То, что это шестерки, а не девятки, я понял сразу, так как ожидал увидеть именно их. Мне осталось только взять с кровати книгу и открыть ее на 666-й странице.

Информация заключалась в нескольких абзацах. В них ни много, ни мало содержалось описание условий проведения финальной схватки сил Белого Разума со своим Черным оппонентом. Кем, где и когда они были разработаны и приняты, оставалось для меня загадкой, но в том, что все произойдет именно так, сомнений не было. Тем более, что осуществлять контроль за ходом Армагеддона и отчасти его подготовку предстояло мне.

Вкратце сформулировать все это можно было так. До начала последней битвы, должны были произойти двенадцать поединков, по одному в каждой из областей, где кураторами были члены нашего Ордена. Для этого Высшими Силами были выбраны двенадцать событий и определены конкретные личности, а также их возможные действия в условиях, которые будут созданы посредством эгрегоров Тонкого Мира – бестелесных с точки зрения землян, но энергетически мощных образований, осуществляющих контроль за соблюдением основных законов человеческой жизнедеятельности. Человечество, таким образом, должно было сдать двенадцать экзаменов за право на собственное существование.

В каждом отдельно взятом индивидууме уживается Белое и Черное начало. То же можно сказать и о человечестве в целом. Наступал момент истины, и от того в какую сторону качнуться весы, зависело, куда, в конце концов, придет эволюция разумной жизни на планете. Армагеддон должен был подвести общий итог этой «сессии» при равном исходе. В случае перевеса одной из сторон он откладывался, но при любом раскладе возможность его нужно было учитывать. Переварив эту информацию, я некоторое время сидел неподвижно. Последняя битва являлась событием из области военного искусства. Схватка должна проводиться в окрестностях Иерусалима без применения огнестрельного, атомного, бактериологического и прочих видов оружия за исключением холодного, дабы исключить возможность случайного исхода. При победе одной из сторон в предварительном раунде, соперничающие стороны обязаны вывести войска к месту встречи, и проигравшие обязаны сложить свои знамена, что будет знаком к передаче полномочий победившей стороне. При ничейном исходе, битва будет продолжаться до гибели последнего представителя одной из сторон.

Черные уже имели преимущество во времени, убив Гедеона и остальных. Теперь только я мог выполнить эту работу за него. Более того, надо сказать, что именно Гедеон считался моим преемником на посту Координатора и ему придется вступить в эту должность при ближайшем Воплощении, и после моего неминуемого ухода в Субстанцию. Сомневался я только в том, будет ли существовать к тому времени этот реальный мир?

Я принялся за досье на членов Ордена с тяжелым сердцем, ибо знал, что кто-то из братьев оказался предателем, потому изучая бумаги, я рассматривал их под этим углом зрения. Начал я с погибших, ибо сразу исключил предателя из их числа.

Брат Хуго, в нынешней жизни, носил имя Роберта Орри и возглавлял научно-техническую группу, разработавшую уникальную технологию восстановления озонового слоя Земли. Разрушение озонового слоя в последние годы приняло угрожающие масштабы, негативные последствия этого процесса легко просчитывались с учетом всевозрастающей солнечной активности. В случае внедрения в жизнь технологии восстановления, планета оказалась бы защищенной от этой угрозы, а сам факт внедрения являл бы собой бесспорное превосходство Белого разума в экологической области и зарабатывал для нас первое очко в предварительном раунде. Но случилось то, что случилось. Проект был отклонен государственной комиссией и сгинул в бюрократических подвалах. Члены группы Орри подверглись мощному психофизическому воздействию источник которого угадывался. Выглядело это в виде неудач в их личной жизни, нелепых травм, несчастных случаев. Из группы планомерно выбивались ее мозговые центры. Работа тормозилась, условия постоянно менялись, а перестраиваться и двигаться в нужном направлении не удавалось. Хуго сражался до конца как когда-то под стенами Константинополя, и на каком-то этапе ему даже удалось практически выправить ситуацию, но… Как это ни банально, в один из дней его обнаружили выбросившимся из окна небоскреба… Полицейский протокол констатировал: самоубийство, в чем я, правда, очень и очень сомневался. После гибели руководителя проект заглох окончательно, и группу расформировали.

Брат Александр, курировавший вопросы образования, был учителем, обыкновенным учителем в среднестатистической школе на востоке Германии. Звали его Франц Флигер. Убили его молодые неонацисты. На теле Франца Флигера было обнаружено более семидесяти ножевых ран. Событие это потрясло немецкую общественность, и в ряде стран западной Европы прошли забастовки учителей.

Александр всегда был учителем, во все времена, за исключением той единственной жизни, когда сам был учеником Огеста. Он не занимал высоких постов, но воспитанники его несли в себе ту божественную искру, которую обязан зажечь учитель в сердце своего ученика. Сколько их было? Тысячи? Миллионы? Я не знал. Но знал, что Александр обладал особенным даром – зажигать в душах человеческих свет Разума, а в умы вкладывать сердце. Брат Александр, по условиям Соглашения, должен был основать при одной из германских тюрем школу перевоспитания малолетних преступников, в которой полицейские методы воспитания заменяли идеалы высокой духовности, и мальчишкам создавались условия, ничем практически не отличавшиеся от тех, которые они бы имели, находясь в обычном учебном заведении. Поначалу все шло хорошо, а потом… Потом в школу по неизвестным каналам стали проникать наркотики…

Хидетоши Акаси, являвшийся на самом деле братом Бергом, был руководителем крупнейшей корпорации по производству компьютерной техники и стоял на пороге создания и запуска в производство принципиально новых компьютерных сетей, которые в случае внедрения, помогли бы человечеству решить проблему накопления и обработки информации, с которой уже не справлялись ныне существующие системы. На беду Акаси был не только руководителем, но и крупнейшим специалистом в указанной области. Его нашли мертвым в собственном рабочем кабинете. Врачи установили диагноз – острая сердечная недостаточность. Акаси на тот момент было 48 лет.

В некрологе, подписанном рядом выдающихся специалистов и коллег, было отмечено, что со смертью господина Акаси, прогресс в освоении новых компьютерных технологий был приостановлен как минимум на десяток лет, гигантский срок для этой области знаний. Странным образом со смертью Берга совпали ряд вспышек неизвестного происхождения вируса, поразившего память главного компьютера корпорации, а также взрыв на территории института, где располагался базовый архив…

Брат Вильям носил имя Мохаммед Абдуллах Эль-Сабер Хуваиди и являлся полномочным представителем теневого правительства Земли. Один из членов Ордена постоянно входил в состав этой нигде не зарегистрированной организации, которая насчитывала девятнадцать влиятельнейших лиц на планете. Люди эти не мелькали в экранах телевизоров и на страницах газет, они не участвовали в благотворительных шоу, но держали в своих руках реальные рычаги управления планетой. Этой организации подчинялись все крупнейшие финансовые и политические образования Земли.

Вильям должен был решить афганский вопрос. Единственная страна мира никогда не позволявшая поработить себя многочисленным завоевателям, отсталая и феодальная, но не потерявшая своего пускай не для всех привлекательного лица, казалось, вот-вот рухнет и превратиться в подобие иных европеизированных соседей типа Пакистана. Рухнувший режим Талибана создал возможность для проведения в Афганистане уникального эксперимента по созданию новой государственности в кратчайшие сроки. Вильям проделал гигантскую работу, в результате которой пришли к компромиссу практически все заинтересованные стороны, включая и новое афганское правительство. Но… в решающий момент брат Вильям оказался застрелен собственным телохранителем, проработавшим в его охране около пятнадцати лет. Впоследствии, у охранника было установлено очень редкое психическое заболевание, практически не имевшее аналогов в истории медицины. Со смертью Вильяма вся комбинация рухнула как карточный домик. В Афганистане произошел очередной переворот и к власти снова пришел Талибан…

«0:4…» – сказал я себе, прочитав эти строки, – «0:4…» После чего перешел к живым…

Для того чтобы начать действовать мне нужно было связаться с кем-то из членов Ордена. Причем непременно с союзником. Ошибка в выборе кандидата могла привести к непоправимым последствиям, в том случае, если бы я не сумел вычислить предателя и сделал бы на него ставку.

Когда совершается преступление всегда важно правильно определить его мотив. В данном случае у предателя тоже был свой мотив и достаточно серьезный. Черный Клан, делая ставку на этого кандидата, должен был сделать ему такое предложение, от которого тот не смог отказаться. Как ни крути, все упиралось в вопросы власти и в свете приближающегося конца света, кто-то из наших братьев должен был взять на себя функции Антихриста.

Марго… Единственная женщина из всех нас. Пожалуй, начать надо с нее. В предательство Магдалины я не верил, тем более что Антихрист должен быть мужчиной, хотя… Мысль интересная, но, тем не менее, выбора на данный момент у меня не было. Марго должна помочь мне во всем разобраться. Разные лица проносились перед моим мысленным взором. Такие разные и все же… Это были они. Каждый раз, рождаясь в новом облике, члены Ордена не утрачивали целостности личности. Это было непременное условие.

Марго… Мария… Какая ты сейчас? И все-таки я помнил ее той самой первой, когда она еще не была Сестрой, а была повзрослевшим немного наивным ребенком с копной черных кудрявых волос и… безгранично влюбленной в Огеста…